Пякельны спорт

ДЭЗМАНД БЭГЛІ

ПЕКЕЛЬНЫ СПОРТ

Ліндхардт і Рынгхоф

1

Цяжка сказаць, калі гэтая справа пачалася. Прынамсі, гэта было не з Бэнам Хардзінам, але, магчыма, калі Джома Кеніята даручыў дэлегацыі Кеніі ў ААН узначаліць спробу выключыць Паўднёвую Афрыку з сусветнай арганізацыі. Гэта адбылося 25 кастрычніка 1975 года, і, верагодна, неўзабаве пасля гэтай даты паўднёваафрыканцы адчулі, што ім трэба нешта з гэтым рабіць.

Сам Макс Стафард прымеркаваў свой удзел да дня вяртання ў лонданскі офіс пасля вельмі канцэнтраванай і напружанай паездкі па Еўропе - Парыжы, Франкфурце, Гамбургу, Амстэрдаме і Мілане. Тры гады таму ён змірыўся з самім сабой, што, паколькі яго кліенты былі шматнацыянальнымі, ён таксама быў вымушаны стаць шматнацыянальнымі. Адкрыць кантынентальныя офісы і дадаць "A/S" пасля назвы кампаніі на розных мовах было цяжкай працай: Stafford Securitas Consultants Ltd., SA, GmbH і г.д. Цяпер ён пільна выведваў Атлантыку ў надзеі таксама дадаць у спіс амерыканскую «Інк».

Ён спыніўся ў прыёмнай. «Ці сп. Эліс тут?

Сакратарка Джойс адказала: «Я бачыла яго пяць хвілін таму. Вы добра правялі паездку?»

— Так, але напружана, — ён паклаў невялікі пакет на яе стол. »Іх любімы парфюм з Парыжа - лепшы ў Шанэль. У цяперашні час я на Mr. Кабінет Эліса».

"О, дзякуй, спадар Стафард».

Джэк Эліс быў кіраўніком брытанскай часткі кампаніі. Ён быў малады, але спраўны і трымаў усё ў поўным парадку. Стафард даў яму пасаду кіраўніка пасля таго, як вырашыў стварыць філіялы на кантыненце. Было рызыкай паставіць такога маладога чалавека на вышэйшую пасаду, дзе яму давядзецца весці перамовы з некалькімі высокапастаўленымі і самалюбнымі дырэктарамі і старшынямі, але гэта спрацавала, і Стэфард ні на хвіліну не пашкадаваў аб сваім размяшчэнні.

Два мужчыны некаторы час размаўлялі пра падарожжа. Потым Эліс паглядзеў на гадзіннік. «Я чакаю Бернштэйна кожную хвіліну. Вы чыталі справаздачы?»

«Без дэталяў». Вырашыўшы пашырыць, Stafford зрабіў рашучы крок і даручыў незалежнай фірме правесці сусветнае даследаванне магчымасцяў. Гэта было дорага, але ён думаў, што ў доўгатэрміновай перспектыве гэта акупіцца. Аднак ён аддаваў перавагу мець справу з людзьмі, а не працаваць з паперамі, і рабіў акцэнт на ацэнцы чалавека ў сувязі з напісаным ім тэкстам. «Мы разам з Бернштэйнам разгледзім праблемы так, каб яны былі вырашальныя».

Праз дзве гадзіны ён быў задаволены. Бернштэйн, будучы амерыканцам, быў разумным і валодаў упэўненым меркаваннем, цвёрда стаяў на зямлі і не быў з тых, хто захапляўся абстрактнымі спекуляцыямі. Стафард думаў, што можа давяраць пісьмовым справаздачам Бернштэйна.

Бернштэйн адклаў матэрыялы справы. «Што тычыцца Аўстралазіі. Цяпер мы прыехалі ў Афрыку. «Тут палітычная нестабільнасць з'яўляецца дамінуючай рысай».

"Прытрымвайцеся англамоўных краін", - сказаў Стафард. «Мы не гатовыя ўвайсці ў арыентаваную на Францыю Афрыку - пакуль не».

Бернштэйн кіўнуў. «Маюцца на ўвазе былыя брытанскія калоніі. Вядома, Паўднёвая Афрыка, безумоўна, самая важная". Трое мужчын абмяркоўвалі Паўднёвую Афрыку на працягу пятнаццаці хвілін, і Бернштэйн зрабіў шэраг цікавых прапаноў, перш чым працягнуць: "Тады мы падыходзім да Зімбабвэ, у якой толькі што быў чорны ўрад. Ніхто не ведае, у якім кірунку пойдзе развіццё ў краіне, і я не раю абавязацельства. Танзанія выключана - практычна банкрут, прыватнай ініцыятывы няма. Тое ж самае тычыцца і Уганды. З Кеніяй іншая справа».

- Як?- спытаў Эліс.

Бернштэйн хутка прагледзеў файлы. «У краіне змешаная эканоміка, вельмі падобная да брытанскай. Урад умераны, а карупцыя менш распаўсюджаная, чым у іншых краінах Афрыкі. Банкі заходняга свету высока ацэньваюць Кенію, і ў краіну ўліваецца шмат грошай на стварэнне інфраструктуры - напрыклад, мадэрнізацыю дарожнай сістэмы. Але ёсць канкурэнцыя, таму што Securicor ужо замацаваўся ў краіне».

Securicor быў найбуйнейшым канкурэнтам Stafford у Вялікабрытаніі. «Я магу з гэтым жыць», — сказаў ён, усміхаючыся, але дадаў з больш сур'ёзным выразам: «Але ці сапраўды Кенія стабільная? Як наконт гісторыі Мау-Мау некалькі гадоў таму?»

«На самай справе гэта было вельмі даўно, — адказаў Бернштэйн, — калі там былі брытанцы. Больш за тое, у многіх месцах існуе памылковае ўяўленне пра тое, чым насамрэч было паўстанне Мау-Мау. У заходняй прэсе гэта было раскручана як паўстанне супраць брытанцаў, і нават чарнаскурыя кенійцы змянілі падручнікі па гісторыі, таму што хочуць разглядаць гэты перыяд як эпоху, у якую яны пазбавіліся ад брытанскіх прыгнятальнікаў. Але тое, што за сем гадоў паўстання мау-мау было забіта толькі 38 белых, гэта факт. Калі гэта было паўстанне супраць брытанцаў, яно было вельмі неэфектыўным».

- Сапраўды? - сказаў Эліс. — Тады пра што ж гэта было?

«Усе ведалі, што брытанцы збіраюцца адмовіцца ад панавання над Кеніяй», — адказаў Бернштэйн. «Супраць Імперыі моцна дзьмулі новыя ветры , і Мау-Мау была прыватнай барацьбой паміж чорнымі кенійцамі, у асноўным на племянной аснове, каб высветліць, хто будзе ва ўладзе, калі брытанцы знікнуць. Многім чорным гэта каштавала жыцця, а белыя загінулі галоўным чынам таму, што ім не пашанцавала апынуцца паміж варагуючымі бакамі ў непадыходны час. Калі ўсё скончылася, брытанцы ведалі, хто будзе кіраваць. Джома Кеніята быў разумны, меў значную адукацыю і, акрамя таго, усе неабходныя кваліфікацыі, каб быць лідэрам краіны, у тым ліку, вядома, самую важную».

«Сапраўды?» — спытаў Эліс.

"Ён сядзеў у брытанскай турме", - сказаў Бернштэйн з амаль незаўважнай усмешкай. «Ён аказаўся надзіва памяркоўным. Ён не звар'яцеў, як некаторыя іншыя афрыканскія лідэры. Ён заахвочваў белых застацца ў краіне, таму што ведаў, што яму патрэбныя іх навыкі, і ён пабудаваў яе гандаль. Некаторы час таму было шмат размоў пра тое, што будзе, калі ён памрэ. Шмат хто чакаў новай грамадзянскай вайны ў стылі Мау-Мау, але пераход адбыўся ўпарадкавана і дэмакратычна, і Моі стаў прэзідэнтам. Шмат робіцца, каб зламаць варожасць паміж плямёнамі, і я хацеў бы зрабіць выснову, што Кенія з'яўляецца стабільнай краінай. Усё, што мае дачыненне да краіны, змяшчаецца ў гэтай справаздачы».

- Добра, - сказаў Стафард. — Таксама?

"Цяпер мы прыехалі ў Нігерыю".

Размова працягвалася яшчэ гадзіну. Тады Стэфард перапыніў сустрэчу. — На жаль, у мяне прызначаная сустрэча на абед, — ён з відавочнай агідай паглядзеў на тоўсты стос справаздач на стале. «Каб прайсці праз гэта, спатрэбіцца некаторы час, але я цаню вашу дапамогу, спадар. Бернштэйн – гэта было надзвычай каштоўна для нас».

"Нарэшце, вы павінны зноў звярнуцца да мяне, калі што-небудзь выклікае сумненні", - сказаў Бернштэйн.

"Я думаю, што нам варта пакуль ігнараваць Афрыку", - задуменна сказаў Стафард. «Я хачу пасяліцца ў Злучаных Штатах, а затым, магчыма, у Аўстраліі, але я збіраюся паабедаць з паўднёваафрыканцам, і ён можа перадумаць».

***

Стафард павінен быў паабедаць з Алікс і Дыркам Хендрыксам. Ён сустрэў Алікс некалькі гадоў таму, калі яе звалі Аарвік прозвішча, як дачка маці-англічанкі і бацькі-нарвежца, якія загінулі на вайне. Затым Стафарду было даручана правесці важнае расследаванне, у рамках якога ён адправіўся ў Паўночную Афрыку, вярнуўшыся дадому з агнястрэльным раненнем у плячо і значным багаццем для Алікс Арвік. Ён толькі што развёўся ў той час і разглядаў магчымасць ажаніцца з Алікс, але паміж імі не было патрэбнай іскры, і ён не рабіў гэтага. Аднак яны засталіся добрымі сябрамі.

Затым яна выйшла замуж за Дырка Хендрыкса. Стафарду мала што заставалася чалавеку, чыё павярхоўнае абаянне не выклікала даверу, і ён падазраваў, што Хендрыкс ажаніўся з Алікс дзеля грошай. Не было ніякіх прыкмет таго, што сам Хендрыкс меў нейкі значны даход, але Стэфард быў дастаткова сумленны, каб прызнаць сабе, што яго антыпатыя да гэтага чалавека магла мець іншыя матывы. Алікс была цяжарная.

У абед яна паскардзілася, што занадта мала бачыць Стафарда. «Ты сапраўды раптам знік з майго жыцця».

«Чалавек павінен працаваць», — нядбайна адказаў Стэфард, не хаваючы ад сябе, што заўвага таксама была накіравана ў адрас Дырка Хендрыкса. «Я падарожнічаў па Еўропе і зарабіў стан на пару авіякампаній».

– Значыць, вы ўсё яшчэ пашыраецеся?

«Пакуль у людзей ёсць сакрэты, якія яны жадаюць абараніць, для такіх людзей, як я, ёсць праца. Зараз я разглядаю магчымасць стварэння філіяла ў ЗША, і сёння раніцай мне параілі зрабіць тое ж самае ў Паўднёвай Афрыцы. Што ты думаеш пра гэта, Дырк?

«У Паўднёвай Афрыцы шмат сакрэтаў, так што ідэя добрая», — усміхаючыся, адказаў Хендрыкс.

Стафард паківаў галавой. «Я вырашыў цалкам трымацца далей ад Афрыкі. У іншых частках свету ёсць чым заняцца, і чорны кантынент мяне не прыцягвае».

У недалёкай будучыні ён з горыччу будзе ўспамінаць гэтую заўвагу.

OceanofPDF.com

2

За пяць тысяч міль адсюль Бэн Хардзін нічога не ведаў пра Макса Стафарда і не падумаў пра Кенію. Ён зусім не ведаў, што больш чым адным чынам ён займае цэнтральнае месца. Праўда, ён быў у Кеніі ў 1974 годзе, але гэта было на іншай працы і ў зусім іншай сувязі. Тым не менш, ён сам таго не ведаючы быў ключом, які адчыніў дзверы, адкрываючы ўсю сталовую.

Гэта быў адзін з тых задушлівых гарачых ліпеньскіх дзён, калі Нью-Ёрк свеціцца. Хардзін знайшоў час, каб наведаць свой любімы бар, каб выпіць пару халодных ледзяных лагераў Heineken, і калі ён вярнуўся ў офіс, Джэк Рычардсан за суседнім сталом сказаў: «Гунарсан прасіў вас».

"Ну што? Што ён хацеў?»

— Ён гэтага не казаў.

— Калі ён са мной пагаворыць?

«Падкажыце! "Ён гучаў так, быццам быў злым", - сказаў Рычардсан.

- Тады мне лепш пабачыцца са старым сволаччу, - незадаволена сказаў Хардзін.

«Дзе ты быў?» - спытаў Гунарсан у той момант, калі ўвайшоў Хардзін.

«Сустрэча з адным з кантактаў у справе Майерсана», — няпраўду адказаў Хардзін, але напісаў за вухам, што ён павінен быў унесці «сустрэчу» ў файлы Майерсана. Здаралася, што Гунарсан правяраў тлумачэнне.

Гунарсан строга паглядзеў на яго. Гэта быў чалавек моцнага целаскладу з высечаным у камені тварам. «Вы можаце зрабіць гэта няважна, Бэн - зараз я вазьму ад цябе справу, бо ў мяне ёсць для цябе яшчэ сёе-тое».

"Добра."

Гунарсан сунуў на стол тонкую папку. «Давайце разбярэмся з самага пачатку: калі вы закрыеце гэтую справу, вы атрымаеце бонус. Не спраўляешся — са змены. Прыйшоў час паказаць, на што ты здольны».

Хардзін сустрэў яго погляд. «Зразумеў. Наколькі важная гэтая новая справа?»

«Паняцця не маю. Адвакат у Англіі патрабуе адказаў. Вам трэба высветліць, што здарылася з паўднёваафрыканцам Адрыянам Хендрыксам, які прыехаў у ЗША дзесьці ў 1930-х гадах. Даведайцеся пра яго ўсё, асабліва калі ён ажаніўся і мае дзяцей. Вы таксама павінны знайсці іх».

«Гэта будзе няпроста», — сказаў Хардзін. "Каго мне дапамагаць?"

«Ніводнага. Шоў аднаго чалавека . Калі вы не можаце справіцца з звычайнай працай такога тыпу, я буду ведаць, што вы бескарысныя для Gunnarsson Associates. Вазьміце заданне з аднаго боку і даведайцеся, што сталася з чалавекам. І зрабіць гэта самастойна. І калі вы прыехалі з-за межаў Нью-Ёрка, вы не павінны звязвацца з нашымі аддзяленнямі».

"Чаму не?"

«Таму што я так хачу, і гэта я вырашаю. Рухайцеся. Прэч адсюль!'

Хардзін вярнуўся да свайго стала з папкай і не сумняваўся, што яму пастаўлены ультыматум. Нядзіўна, што вокладка была тонкай, таму што ў ёй быў толькі адзін аркуш, і на ёй не было напісана нічога, акрамя таго, што сказаў Гунарсан. Нават не там, дзе Хендрыкс уехаў у Злучаныя Штаты!

Хардзін глыбока ўздыхнуў.

***

Бэн Хардзін пажадаў, як ён зрабіў тысячу ці дзесяць тысяч разоў да гэтага ён займаўся іншай справай. Гэта тое, што ён казаў сабе кожную раніцу, калі прачынаўся ў пашарпаным нумары матэля, і зусім аўтаматычна дадаў: «Чорт вазьмі, Гунарсан!» перш чым закурыць першую цыгарэту дня, якая прымусіла яго закашляцца. Адны і тыя ж думкі ўзнікалі ў яго галаве падчас штодзённага стэрэатыпнага сняданку, і кожны раз, калі ён стукаў у дзверы, каб задаць пытанні. Падобна французу, які ніколі не думаў ні пра што, акрамя, прыгожа кажучы, пра каханне, Хардзін не думаў ні пра што, акрамя свайго жорсткага лёсу, і гэта зрабіла яго цынічным і раздражняльным чалавекам.

Цяпер ён сядзеў у сваёй машыне на вуліцы ў Лос-Анджэлесе, і ліў дождж, так што ён не мог выбрацца - ён прамокне за секунды, машыну можа змыць, а ён нават можа патануць.

Чакаючы, ён успомніў мінулыя тыдні. Першым і відавочным крокам было запытанне ў INS - органы іміграцыйнага права і натуралізацыі. Ён выявіў, што 1930-я гады былі беднымі для імігрантаў - толькі 528 431 чалавеку пашанцавала атрымаць від на жыхарства ў ЗША. Афіцыйны прадстаўнік, з якім ён размаўляў, начальнік МакДаўэл, сказаў, што ён, Хардзін, можа лічыць сябе шчасліўчыкам, таму што ў 1920-я гады іх колькасць перавышала чатыры мільёны. Хардзін не быў упэўнены, што можа назваць сябе шчаслівым.

«Паўднёвая Афрыка не з'яўляецца адной з цяжкіх», - сказаў Макдаўэл. «Толькі нешматлікія эмігруюць адтуль у ЗША».

Агляд запісаў паказаў, што гэта было так, але там не было нікога па імені Адрыян Хендрыкс.

"Яны любяць мяняць імёны", - сказаў Макдаўэл пазней. «Часам каб адаптаваць правапіс да амэрыканскага правапісу. Тут у нас ёсць чалавек па імені Адрыян Хендрыкс…» Ён прамовіў гэта. «Ці можа гэта быць ён? Ён увайшоў праз Новы Арлеан».

- Без сумневу, - з палёгкай сказаў Хардзін.

Пошукі да гэтага часу занялі два тыдні.

Далейшае расследаванне паказала, што Хендрыкс атрымаў амерыканскі грамадзянства праз восем гадоў у Кларксвіле, штат Тэнэсі. Ён тут ажаніўся. Выяўленне гэтых фактаў заняло яшчэ тры тыдні і запатрабавала праехаць некалькі тысяч кіламетраў.

Адрыян Хендрыкс ажаніўся з дачкой аптовага гандляра збожжам і кармамі і, відаць, быў на шляху да трывалага становішча ў грамадстве, але пасля смерці свайго цесця ў 1950 годзе пачаў прапіваць прыбыткі атрыманага ў спадчыну бізнесу і ён памёр ад алкагалізму, але, аднак, паспеў спачатку нарадзіць сына Генры Хендрыкса.

Хардзін з засмучэннем паглядзеў на свой нататнік. Яго праца не палягчалася ад таго, што цяпер ён павінен быў знайсці сына. Ён паведаміў Гунарсану і атрымаў строгі загад знайсці яго сына і спыніць скардзіцца. Затым рушыла ўслед некалькі тыдняў расследавання, бо Генры Хендрыкс рана кінуў школу, але спалучэнне цяжкай працы, цярпення і ўдачы прывяло Хардзіна ў даліну Сан-Фернанда ў Каліфорніі, дзе ён зараз затрымаўся ў сваёй машыне.

Прайшло амаль чвэрць гадзіны, перш чым дождж перастаў і ён выйшаў. Ён нецэнзурна вылаяўся, апусціўшы ногі ў дзесятак цаляў вады і перайшоў вуліцу да акуратнай белай вілы. На ганку ён атрос ваду з паліто і пазваніў.

Дзверы асцярожна адчыніліся – зачыніліся на ланцужок – і ў вузкім праёме паказаліся вока і нос. - Я шукаю Генры Хендрыкса, - сказаў Хардзін, адкрываючы свой нататнік. «Я даведаўся, што ён тут жыве».

«Ніхто з такім імем тут не жыве».

- Але гэта Торндэйл -стрыт, 82? - паспяшаўся сказаць Хардзін.

«Так, але мяне завуць Паркер. Тут няма Хендрыкса».

«Як доўга вы тут жывяце, спадар? Паркер?

— Хто пытае?

- Прабачце, сэр, - Хардзін дастаў картку з кашалька і дабраўся да яго праз вузкую шчыліну. — Мяне завуць Хардзін.

Картку ўзялі двума пальцамі і зніклі. «Gunnarsson Associates?» — сказаў Паркер. — Вы прыватны дэтэктыў?

- Можна так сказаць, - стомлена сказаў Хардзін.

«З гэтым Хендрыксам нешта не так?»

«Наколькі я ведаю, містэр. Паркер. Магчыма, наадварот, для Хендрыкса могуць быць добрыя навіны».

"Мы жылі тут толькі восем месяцаў", - сказаў Паркер.

— У каго вы купілі дом?

«Мы толькі арандавалі. Гаспадыня — старая жанчына, якая жыве ў Пасадэне».

– А ты не ведаеш прозвішча папярэдняга кватаранта? Ён не пакінуў адрас для перасылкі пошты?

«Не, але можа быць, што мая жонка нешта ведае. Гэта яна арганізавала арэнду».

— Ці можна яе спытаць?

«Вядома. Хвілінку». Хардзін пачуў галасы ўнутры дома, а крыху пазней дзверы адчыніліся, і жанчына выглянула. Ён пачуў, як яна сказала: «Піця, скінь ланцуг — у такое сабачае надвор'е нельга пакінуць чалавека».

- Ты не можаш быць занадта асцярожнай, Мілі...

"Зрабі ўсё роўна!"

Дзверы былі зачыненыя, адшпілены ланцужок, а потым цалкам адчынены. — Заходзьце, — сказала місіс. Паркер.

Увайшоў Хардзін. Паркер быў мажнага целаскладу з суровым тварам, але жонка ўсміхнулася госцю. «І вы хочаце пачуць што-небудзь пра Хендэрсанаў, містэр. У вас ёсць?»

«Гендрыкс, місіс. Паркер.

«Я думаў, што гэта дакладна Хендэрсан, але заходзьце ў пакой і сядайце».

«Не, дзякуй, я мокры і не хачу псаваць вашу мэблю. Акрамя таго, я не хачу забіраць ваш час. Я проста хачу ведаць, ці пакінуў былы жыхар адрас, на які можна было б пераслаць».

«Здаецца, была запіска — зайду, пагляджу пасля ў шуфлядзе».

Яна вярнулася праз імгненне. «Я не магу знайсці яго, але гэта быў толькі малюсенькі лісток паперы. Ой, цяпер я памятаю адрас, дзесьці побач з бульварам Вентура, можа, у Шэрман-Окс або Энсіна.

Хардзін нячутна ўздыхнуў: бульвар Вентуры быў у сотню міль. «Ці не вы далі яму запіску ў іншы раз?» Раптам прыпаркуйцеся.

- Які яшчэ? - спытаў Хардзін.

«Так, я мяркую, што я зрабіў, цяпер, калі я думаю пра гэта. Прыгожы малады чалавек. Ён таксама прасіў Хендэрсана».

- Хендрыкс, - сказаў Хардзін. — Кім быў гэты малады чалавек?

- Я не стаў пытацца, - сказаў Паркер, - але ён быў іншаземцам, а не амерыканцам. Са смешным акцэнтам, якога я ніколі раней не чуў».

Хардзін задаў яшчэ некалькі пытанняў, але больш нічога не сказаў. "Можа, я мог бы атрымаць адрас гаспадара дома?" «Яна можа ведаць». Ён атрымаў адрас, а таксама адрас мясцовага агента па нерухомасці, які арганізаваў арэнду.

Па яго просьбе спн. Таксама дайце яму адрас добрага матэля паблізу. Падзякаваў за інфармацыю, развітаўся і пачуў, як зачынілі дзверы на ланцуг. Зноў пайшоў дождж. Ён быў мокры і ў кепскім настроі, калі завёў вазок.

***

Нумар у матэлі быў стандартнай мадэлі і сухі. Ён зняў мокрую вопратку і павесіў яе над ваннай, крытычна паглядзеў на яе і палічыў, што яе трэба пачысціць і адпрасаваць. Ці прызнаў бы Гунарсан гэты пункт у рахунку выдаткаў? Потым зняў кашулю, павесіў яе побач з адзеннем і, зайшоўшы ў пакой, сеў за стол. Ён адкрыў партфель і дастаў пачак папер, які расклаў на стале і глядзеў на іх з агідай. Яго плечы апусціліся, і ён выглядаў менавіта такім, якім ён быў, няўдачнікам: мужчына каля 55, жывот валізкі, атлусценне пераважае яго некалі добра падрыхтаванае цела, пашкоджаны мозг і выпадзенне валасоў з-за перхаці. Кожны раз, калі ён глядзеў на свой грэбень, ён адчуваў агіду.

Калісьці ў яго былі вялікія надзеі. Ён здаў добры экзамен на выкладчыка моў у Ілінойскім універсітэце, і адчуваў сябе ўсцешаным, калі з ім звязаўся «вярбоўшчык». Нягледзячы на тое, што форма была стрыманая, ён не падмануўся, бо ва ўніверсітэце хадзілі чуткі пра «прызыўнікоў», і ўсе ведалі, у каго набіраюць. Ён паддаўся на ліслівую прапанову і станоўча адрэагаваў на зварот да свайго патрыятызму, бо халодная вайна была ў самым разгары, і ўсе ведалі, што чырвоныя былі ворагам.

Яго ўзялі да сябе, навучылі страляць з розных пісталетаў і спраўляцца ў рукапашным баі, беражліва абыходзіцца з мокрым і напіваць іншых. Яго навучылі сакрэтным паштовым скрыням, кодам, сувязі і многім іншым дзіўным рэчам. Прайшоўшы гэтую інтэнсіўную падрыхтоўку, ён стаў пастаянным супрацоўнікам ЦРУ, але адразу ж яму сказалі, што ён невук і, па сутнасці, непаўнавартасны чалавек.

Аднак у наступныя гады ён набраўся вопыту. Ён працаваў у Аўстраліі, Англіі, Германіі і Усходняй Афрыцы, а таксама нярэдка ў ЗША, што яму здалося дзіўным, бо радзіма афіцыйна была ўладаннем ФБР і забароненая для ЦРУ, але ён падпарадкоўваўся загадам і рабіў тое, што яму казалі. і выявіў выдатны дзень, што больш за палову яго працы было ў Злучаных Штатах.

Але потым прыйшоў Уотэргейт, і справа дайшла да жорсткіх супрацьстаянняў, калі вышэйшыя службовыя асобы абараняліся ад палітыкаў, адзін начальнік ішоў за другім - і кожны з іх заявіў, што цяпер трэба абавязкова наводзіць парадак. Як і чакалася, галовы пакаціліся, і Хардзінс быў сярод іх.

Ён быў глыбока ўзрушаны тым, што здарылася з ЦРУ - і ім самім. На яго думку, ён быў верным слугой сваёй краіны, а цяпер яна раптам паказала яму дзверы! Ён быў у роспачы, і менавіта ў гэтай сітуацыі, якую ён добра ведаў па працы, Гунарсан звязаўся з ім. Яны дамовіліся сустрэцца ў бары ў Вашынгтоне, дзе можна было набыць піва практычна з любой краіны свету. Ён прыехаў занадта рана і выкарыстаў час чакання, каб асвяжыцца Carlsberg, які набыў смак па ўсім свеце.

Пасля таго, як двое мужчын абмеркавалі жаласнае становішча спраў у свеце ў цэлым і ЦРУ ў прыватнасці, Гунарсан спытаў, што Хардзін збіраецца рабіць далей.

Хардзін паціснуў плячыма. «Цяжка сказаць – у мяне ёсць шырокая падрыхтоўка і вопыт працы ў разведвальнай службе, але не так шмат кваліфікацый, якія маюць значэнне ў грамадзянскім жыцці».

«Гэта занадта песімістычная ацэнка», — сказаў Гунарсан. «Мы з Флетчарам разглядаем магчымасць стварэння філіяла ў Нью-Ёрку».

– І што гэта дасць?

«Тая ж галіна, але ў цывільным выглядзе. Вялікія кампаніі нічым не адрозніваюцца ад нацый. Некаторыя з міжнародных кампаній нават большыя, чым некаторыя краіны, і ўсе яны маюць сакрэты, якія трэба абараняць - і знаходзіць! Індустрыя мае велізарны патэнцыял, але мы павінны дзейнічаць хутка, перш чым некаторыя з тых, хто быў звольнены з ЦРУ, атрымалі такую ж выдатную ідэю. Калі мы чакаем занадта доўга, канкурэнцыя будзе жорсткай, і калі гэтая Уотэргейцкая лухта працягнецца дастаткова доўга, звольненыя людзі з бліжэйшага атачэння стануць дрэннай чумой».

— Дык ты хочаш заручыць мяне?

«Так. Я збіраю каманду выбраных людзей, і вы павінны стаць яе часткай, калі хочаце».

- Гучыць добра, - сказаў Хардзін.

«Ёсць праблема ў тым, што вам патрэбныя грошы, каб пачаць бізнес», — сказаў Гунарсан. "Колькі можна ўнесці?"

У Хардзіна былі дзіўныя адносіны з грашыма. Ён стараўся з усіх сіл, але заўсёды атрымлівалася не так, што і стала прычынай няўдачы яго шлюбу. Штоквартальныя ўзносы жонцы былі сур'ёзнай нагрузкай на яго фінансы.

«Ні цэнта», — адказаў ён. «У мяне зусім няма грошай. Анет атрымае чэк у аўторак, і я паняцця не маю, адкуль я буду браць грошы».

«Няўжо гэта так дрэнна?» Гунарсан выглядаў расчараваным.

«Што яшчэ горш, я павінен паклапаціцца пра тое, каб уладкавацца на працу і супакоіць Анэт. Я не думаю ні пра што іншае».

«Шкада, Бэн — я спадзяваўся, што ты далучышся да нашай каманды. Тое ж самае і з Флетчарам – прайшло ўсяго некалькі дзён з тых часоў, як ён казаў пра тое, як умела вы выправілі яго заіканне ў Дар-эс-Саламе.'' Ён на імгненне задумаўся. «Добра, у вас няма грошай, але, магчыма, мы можам нешта прыдумаць. Гэта будзе не так спрыяльна для вас, як калі б вы ўвайшлі ў якасці кампаньёна, але гэта дасць вам больш, чым вы зможаце атрымаць у іншым месцы. Мы хочам вас, таму што лічым, што вы кваліфікаваны і ведаеце галіну».

Такім чынам, нешта было знойдзена, і Хардзіна ўладкавалі ў Gunnarsson & Fletcher Inc. не ў якасці партнёра, а ў якасці клерка з прыстойнай зарплатай. Спачатку ён быў шчаслівы, але з часам усё пайшло не так. Гунарсан станавіўся ўсё больш дыктатарскім, і так званая кампанія развалілася. Флетчар быў выціснуты, а Gunnarsson & Fletcher Inc. стала Gunnarsson Associates. Гунарсан быў жорсткім начальнікам і ні ў каго не выклікаў у гэтым сумневаў.

Хардзін страціў дынамізм і ініцыятыву. Больш не стымуляваны патрыятызмам, ён стаў усё больш незадаволены працай, якую ён рабіў, якая, на яго думку, мела такую ж нізкую мэту, як павелічэнне дывідэндаў па акцыях і ўзмацненне пазіцыі генеральных дырэктараў. І ён насцярожыўся, таму што вялікая частка працы была проста незаконнай.

Ён выканаў некалькі заданняў, і Гунарсан астыў, пасля чаго Хардзіну прыйшлося даведацца, што ён быў паніжаны з агента ў гэтай галіне і стаў атрымліваць толькі невялікія заданні, якія нікога не цікавілі. Як, напрыклад, справа Хендрыкса.

Цяпер ён ляжаў на спіне ў матэлі, пускаючы цыгарэтны дым да столі. Ён быў рады, што ў яго была добрая перспектыва знайсці гэтага Хендрыкса, з выніковым бонусам і магчымасцю плаціць штоквартальны ўзнос Анет. З іншага боку, трэба было нешта рабіць , і таму ён сеў у ложку, узяў трубку і патэлефанаваў гаспадыні дома Паркер.

"Місіс. Белы, — прагучала па тэлефоне.

«Добры вечар, місіс. Уайт, мяне завуць Хардзін, і я прадстаўляю Gunnarsson Associates у Нью-Ёрку. Наколькі я разумею, у вас ёсць віла ў Паўночным Галівудзе».

»Некалькі віл у Паўночным Галівудзе. Пра якую вы думаеце?»

«Вуліца Торндэйл, 82, арандаваная містэрам. Паркер.

«Дом мой, але арандаваны місіс . Паркер.

"Вельмі добра. Але, просячы прабачэння за прычыненыя вам нязручнасці, я павінен сказаць, што мяне не цікавяць Паркеры, а толькі былы арандатар па імені Хендрыкс, Генры Хендрыкс.

«Ну, ён!» У місіс раптам з'явілася рэзкасць. Голас белага. «Якая ваша дзейнасць, сп. У вас ёсць?»

«Я следчы ў буйной прыватнай разведвальнай кампаніі».

«Інакш кажучы, прыватны дэтэктыў. Вельмі цікава. Чаго вы хочаце ад гэтага чалавека?

«Насамрэч, я не ведаю, місіс. Белы. Гэта толькі мая задача — знайсці чалавека, пра якога ідзе гаворка, а тое, што адбываецца пасля, мне не дачынення».

«Хм, я вельмі спадзяюся, што малады чалавек, пра якога вы кажаце, атрымае па носе», — сказала яна, і яе голас раптам стаў горкім. «Ён фактычна разбурыў тую вілу, і мне каштавала 3500 долараў, каб паправіць шкоду, якую нанеслі ён і яго знаёмыя».

- Мне балюча чуць, - сказаў Хардзін, пазычаючы голас пярсцёнак шчырасці. – Як гэта прайшло?

«Чалавек арандаваў вілу і, вядома, абавязаўся выконваць усе пункты дамовы. Я не ведаў, што ён быў лідарам групы ці як яшчэ гэта называецца - маладыя людзі з бруднымі босымі нагамі і стужкамі на ілбах. У хаце ўсё яшчэ смярдзіць марыхуанай. І столькі бруду і гною пакінулі, што вачам не паверыш».

— Калі яны выехалі?

«Яны не сышлі — іх выгналі», — сказала спадарыня. Белы. – Прыйшлося выклікаць міліцыю.

"Як даўно гэта?"

– Тузін месяцаў.

«Вы ведаеце што-небудзь пра тое, куды пайшла група?»

«Паняцця не маю, і мне ўсё роўна. Гэта была куча гнаявых свіней».

– І Хендрыкс быў лідэрам?

«Ён плаціў арэнду — але я не думаю, што ён быў кіраўніком. Я думаю, што яны выкарыстоўвалі яго ў якасці падставы, таму што ён быў найменш брудны. Правадыром быў чалавек, якога яны звалі Бігі — вельмі высокі, шырокі, як дзверы хлява».

— Вы не ведаеце яго прозвішча?

«Не, толькі іншыя звалі яго Бігі. Доўгія светлыя валасы. Гнаявы бруд. Павязка на галаву. Кудлатая поўная барада. Хадзіў з зашпіленай да жывата кашуляй. Жудасна! А на шыі ў яго было нешта дзіўнае — нейкі крыж з каракулем наверсе, у ланцужку».

– Ці былі ў групе жанчыны?

«Вядома. Непаслухмяныя дзяўчаты, хоць яны мяне ніколі не турбавалі. Але ў маленькай віле іх было так шмат, што яны, відаць, спалі па начах пластамі. Напэўна, паміж імі не было нявінніцы, і, верагодна, яны таксама не былі жанатыя».

"Яны, верагодна, маюць рацыю", - сказаў Хардзін, проста каб падкрэсліць.

«А яны ладзілі оргіі з наркотыкамі і што я ведаю. Рады, што я ад іх пазбавіўся! У іх былі араматычныя палачкі і дзіўныя маленькія статуэткі!

«Вялікі дзякуй, місіс. Белы, Ты даў мне надзвычай каштоўнае дапамагчы».

«Я спадзяюся, што вы зможаце зачыніць банду там, дзе ёй належыць».

«Я ўсяго толькі прыватны следчы, місіс. Белы, але калі я знайду нейкі намёк на што-небудзь крымінальнае, неадкладна перадам інфармацыю ў адпаведны дзяржаўны орган. Дзякуй за дапамогу».

Хардзін зноў лёг на ложак. Ароматычныя палачкі і мудрагелістыя статуэткі! Крыж з каракулем уверсе, верагодна, быў егіпецкім скіпетрам. Ён паківаў галавой. Дзіўна, што прыдумала моладзь у гэтыя дні!

Ён спытаў сябе, хто яшчэ можа шукаць Хендрыкса, потым заплюшчыў вочы.

OceanofPDF.com

3

Наступнай раніцай Хардзін выпіў кавы ў рэстаранчыку матэля, падрыхтаваў машыну і аплаціў рахунак. Надвор'е было бліскуча ясным, і можна было выразна бачыць горы Сан-Габрыэль, нават калі яны знаходзіліся больш чым за пяцьдзесят кіламетраў. Ён сеў за руль і завёў машыну. Ён не падымаў асаблівага шуму наконт знакамітага клімату тут, на заходнім узбярэжжы - уся тэрыторыя вакол Лос-Анджэлеса была забруджаная аўтамабільнымі і прамысловымі выпарэннямі, за выключэннем таго, што так званы разлом Сан-Андрэас мог разарвацца ў любы момант. і абрынуць увесь пірс гіганцкімі землятрусамі. Геолагі прадказвалі гэта даўно. Тут чорт павінен жыць!

Хардзін вырашыў пагаварыць з Лос-Анджэлескім аддзяленнем Gunnarsson Associates. Яго неадкладна паказалі босу Чарлі Уэйнрайту, які прыняў яго ласкава і спытаў, што ён робіць на гэтых берагах.

«У вас добры кантакт з паліцыяй тут, на лаве?» — спытаў Хардзін.

«Гэта залежыць ад таго, для чаго ён будзе выкарыстоўвацца».

Хардзін вырашыў не гаварыць пра Хендрыкса. «Я шукаю чалавека па імені Бігі. Член групы хіпі. Выгнаны з вілы ў Паўночным Галівудзе каля дзесяці месяцаў таму - паліцыяй».

– А пра што гэта?

«Я хачу атрымаць гэтага Biggie».

"Гэта не павінна быць цяжка выправіць", - падумаў Уэйнрайт. "Але гэта можа заняць некаторы час".

- Спадзяюся, не занадта доўга, - Хардзін устаў. «І рабі зрабі мне ласку, Чарлі - ты не бачыў мяне, і я не быў тут. Гунарсан будзе весці гэтую справу вельмі стрымана».

"Як ты спраўляешся з гэтым старым дзярмом?"

«О, гэта разліў», — адказаў Хардзін.

***

Праз дзве гадзіны ён сядзеў у сталоўцы насупраць ратушы і чакаў чалавека з крымінальнай міліцыі. Ён якраз сабраўся замовіць чарговую кубачак кавы, калі да яго століка падышоў высокі худы чалавек у форме і спытаў: «Вы шукаеце Олафа Гамсуна?» Таксама называецца Biggie. Вялізны скандынаўскі».

- Дакладна, - Хардзін трос кулаком. «Мяне завуць Бэн Хардзін. Кава?"

Паліцэйскі кіўнуў, і Хардзін паказаў афіцыянтцы.

— Джэк Соер, — сказаў паліцыянт. — Што табе ад Бігі?

- Нічога, але ён сварыўся з чалавекам па імені Генры Хендрыкс, з якім я хацеў бы пагаварыць.

«Гендрыкс — каля 27 гадоў, сярэдняга росту, невялікі шнар над левым брывом?»

— Мусіць, гэта ён.

— А чаго ты ад яго хочаш?

«Толькі даведайся, ці сын ён свайго бацькі, а потым едзь дадому ў Нью-Ёрк».

«Каму цікава ведаць?»

«Паводле слоў майго боса, гэта брытанскі юрыст — больш нічога не ведаю. Гунарсан мне не давярае».

«Яны былі ў ЦРУ, ці не так?»

- Так, але хай гэта не прычыняе мне болю, - сказаў Хардзін, прымушаючы ўсміхнуцца.

«Я буду ігнараваць гэта, а таксама той факт, што вы не маеце ліцэнзіі на расследаванне ў Каліфорніі, але я абавязаны Чарлі Уэйнрайту некаторыя моманты, і таму я тут. Мне ніколі не падабаліся вы, людзі з ЦРУ, але я ўсё роўна павінен вам сказаць дзе вы знойдзеце Biggie - але ўмова заключаецца ў тым, што вы не робіце ніякіх слядоў, таму што тады вы пацерпіце. З намі, вядома, у міліцыі».

"Дзякуй -"

«Група знаходзіцца ў Плая-дэль-Рэй, а калі не там, паспрабуйце Санта-Моніку ўнізе, каля Брыстальскага пірса, дзе яна тусуецца ў бары пад назвай Bernie's».

Хардзін напісаў некалькі радкоў у сваім нататніку. – Гендрыкса і Гамсуна пакаралі?

«Гамсун атрымаў некалькі месяцаў за праштурхоўванне гашышу, але пры сабе меў толькі тузін грамаў, так што нічога страшнага з гэтага не атрымалася. У Хендрыкса нічога няма, прынамсі, тут».

- Ёсць сёе-тое, пра што я задаваўся пытаннем, - сказаў Хардзін, кладучы ў кішэню нататнік. «Калі вы выгналі гэты калектыў з дому ў Паўночным Галівудзе, вы выявілі некаторыя дзіўныя рэчы. Статуі нейкага цікаўнага выгляду».

«Гэта была толькі яе спадарыня, місіс. Белы, які ўспрыняў гэта так сур'ёзна. Ніякага мяса ў гэтай гісторыі. Маладыя людзі, відаць, толькі спрабавалі свае сілы ў вырабе керамікі, на што спадзяваліся крыху зарабіць вулічным гандлем. Больш за ўсё ў хаце пашкодзіла печ, калі яе выбухнула».

– А больш няма?

"Не . Моладзі не хапала розуму займацца такімі справамі. Нічога страшнага ў іх няма. Яны паляць траву, але такіх шмат. Яны проста хіпі, якія не маюць сродкаў да жыцця, і гэта яшчэ не забаронена».

Гардзіну раптам нешта прыйшло ў галаву. «Бігі ўсё яшчэ носіць егіпецкую свастыку на шыі?»

«Паняцця не маю, што гэта такое».

Хардзін намаляваў на папяровым абрусе свастыку.

«Ну што? Так, ён робіць, я толькі не ведаў, што гэта так называецца. Верагодна, ён зроблены з золата і, напэўна, каштуе шмат грошай. Але толькі вельмі жорсткі хлопец зможа адарваць яго ад Бігі».

***

Хардзін безвынікова правёў два дні ў Плая-дэль-Рэй і паехаў на ўзбярэжжа ў Санта-Моніку. Ён знайшоў Берні і выпіў кубак кавы. Смярдзела прагорклым алеем, і смецце наўрад ці вытрымала б візіт паліцыі аховы здароўя. Таксама кава была кепскай, а на кубку была губная памада.

Афіцыянтка на допыце заявіла, што ведала Бігі, але не бачыла яго некаторы час. Яна не ведала нікога па імені Хендрыкс.

Хардзін пакінуў каву і пайшоў.

На працягу двух дзён ён рыскаў па ўзбярэжжы Санта-Монікі, задаваючы самыя розныя пытанні, але нічога з гэтага не атрымаў. Бігі быў шырока вядомы, але яго ніхто не бачыў. Хендрыкс быў менш вядомы, і яго таксама ніхто не бачыў. Хардзін пракляў Гунарсана.

Увечары другога дня ён зноў заехаў да Берні. Падышла маладая дзяўчына і села за яго стол. — Ты шукаеш Бігі?

«Так», — адказаў ён, з агідай гледзячы на яе доўгія растрапаныя валасы.

— Яму гэта не падабаецца.

«Мне вельмі балюча».

– Але ён хоча з вамі пагаварыць.

"Калі і дзе?"

«Сёння вечарам – а восьмай гадзіне. На старым складзе на 27-й вуліцы ў Карлайле».

- Слухай, - сказаў Хардзін. «Мяне не цікавіць Бігі, але ў яго ёсць таварыш па імені Хендрыкс. Хэнк Хендрыкс. Вы яго ведаеце?»

— Вядома.

«Гэта той, з кім я хачу пагаварыць. Няхай прыходзіць на склад. Бігі дае мне дзярмо».

"Добра - я адпушчу гэта".

***

Хардзін прыбыў на месца сустрэчы на гадзіну раней дамоўленага. Закінуты склад знаходзіўся ў трушчобах, якія відавочна трэба было знесці, каб вызваліць месца для сучасных будынкаў. Склад быў брудны і ў поўным аварыі. Ён знайшоў незачыненыя дзверы і ўвайшоў. Ён хутка зразумеў, што ў хаце нікога няма, вярнуўся ў свой вагон і сеў паліць цыгарэты.

Бігі і Хендрыкс прыбылі крыху больш чым праз паўгадзіны. Бігі не памыляўся; ён выглядаў як барэц-цяжкавагавік, і на яго голых грудзях можна было ўбачыць нейкі залаты бляск. Хендрыкс, які ішоў побач, быў не самым маленькім, але выглядаў побач з ім гномам. Яны ўвайшлі ў склад. Хардзін пачакаў некалькі хвілін, перш чым выбрацца і паследаваць.

На складзе ён знайшоў Бігі, які сядзеў на скрыні. Гендрыкса там не было. Калі Хардзін падышоў, Бігі ўстаў. «Мяне завуць Бэн Хардзін, а вы Олаф Гамсун, ці не так?»

– Напэўна, магчыма.

- Дзе Хендрыкс?

— Вы сутэнёр?

– Не грубі!

«Я не меў на ўвазе нічога дрэннага. Што табе ад Хэнка?

«Калі ён хоча, каб вы ведалі, ён, верагодна, скажа вам. Дзе ён?"

«Ззаду. Але гэта я, з кім табе трэба пагаварыць».

«Нуль!» — катэгарычна сказаў Хардзін.

«Так што слухай: я не магу цярпець, каб такія хлопцы, як ты, распытвалі людзей пра мяне. Усе, з кім я зараз размаўляю, думаюць, што мяне шукае міліцыя. І гэта на шкоду маёй добрай рэпутацыі. Вы сочыце?»

"Вас не павінна быць цяжка знайсці".

— Я не хаваюся, — сказаў Бігі. «Але вы і ваш замежны сябар мяне раздражняеце».

«У мяне няма замежных сяброў».

"Ну што? Як гэта так, што ён яшчэ і распытвае?»

- Адкуль вы ведаеце, што ён іншаземец?

– Яго акцэнт, дурань.

«Гавары са мной правільна, маленькі Бігі. Можа гэта брытанскі акцэнт?»

«Нікс — гэта сапраўдны замежны акцэнт. Можа, немец».

— Значыць, вы з ім размаўлялі?

— Так, у Берні.

— Чаго ён хацеў?

«Такія ж, як і вы. Пагаворыце з Хэнкам».

— Як ён выглядае?

«Хлеб вялікі, нарэзаны, салдацкага тыпу. Шнар на шчацэ».

— З якога боку?

«Налева».

— Колькі гадоў?

»35 – можа, 40. Не больш. Значыць, вы насамрэч гэтага чалавека не ведаеце?

«Не, ён трушчыць мне пёры, і ты таксама. Я проста хачу пагаварыць з Хендрыксам. Вазьміце яго.

«Я думаю, што ў вас дрэнныя вушы. Хіба ты не чуў, што гэта я той, з кім ты размаўляеш?» Бігі раптам прыняў пагрозлівую позу.

«Я не злы да цябе, Бігі, і я зусім не збіраюся змагацца».

- Але я!

Гэта быў дзіўны матч. Хардзін быў злым да маркоты, злым на Гунарсана, пакутаваў і сумаваў ад бясконцай язды і незадаволены сваёй асабістай няўдачай, і ён выпусціў усё гэта на Бігі. У яго было некалькі пераваг - у тым ліку тое, што Бігі так і не навучыўся біцца, таму што хто будзе настолькі дурным, каб уступаць у бойку з такім волатам! Гэта быў бы Хардзін, які атрымаў адукацыю ў жменькі лепшых спецыялістаў краіны. Нягледзячы на свой узрост і паўнату, ён усё яшчэ добра ведаў слабыя і ўразлівыя месцы суперніка, і нястомна выкарыстоўваў свае веды. Толькі сілай волі ён утрымаўся ад апошняга ўдару, які забіў бы волата.

Ён памацаў пульс суперніка без прытомнасці і з палёгкай уздыхнуў, калі адчуў, што ён моцна б'ецца. Затым ён выпрастаўся і ўбачыў Гендрыкса, які стаяў і назіраў за ім.

"Чорт вазьмі!", сказаў Хендрыкс, амаль расплюшчыўшы вочы. «Я ніколі не думаў, што ты зможаш яго перамагчы».

«У мяне было столькі лайна на гэтай працы, і я не быў да яго хітрыкаў», — сказаў Хардзін. Ён нахіліўся і парваў ланцужок з крыжам на ім. «Расцяжка сказала мне, што гэта немагчыма, але гэта можна». Ён кінуў крыж побач з Бігі. – А цяпер давайце пагаворым удваіх.

- Пра што?- унікліва сказаў Хендрыкс.

«Пачні з таго, што скажы, як звалі твайго бацьку».

- Каму, чорт вазьмі, хочацца ведаць? - здзівіўся Хендрыкс.

- Прыдумайце назву, - нецярпліва сказаў Хардзін.

«Гендрыкс. Адрыян Хендрыкс».

«Дзе нарадзіўся?»

«Дзесьці ў Паўднёвай Афрыцы. Ён памёр».

Хардзін кіўнуў. Такім чынам, гэта быў сапраўдны Хендрыкс. «Браты і сёстры? Твая маці жывая?

«Не. Які сэнс усяго гэтага?»

- Паняцця не маю, - сказаў Хардзін, - але чалавек у Нью-Ёрку па імені Гунарсан хоча ведаць.

"Чаму?"

«Таму што брытанскі адвакат хоча ведаць. Магчыма, вы атрымаеце што-небудзь у спадчыну. Хочаш паехаць са мной у Нью-Ёрк і даведацца?»

Гендрыкс задумаўся. «Я сапраўды гэтага не ведаю. Мне напляваць на ўсходнія штаты».

«Я заплачу, колькі каштуе».

Бігі заварушыўся і застагнаў, а Хендрыкс паглядзеў на яго ўніз. «З ім, напэўна, цяпер будзе цяжка жыць», — сказаў ён. «Ён не хоча мець зносіны з тым, хто бачыў, як яго так разбіваюць. Я думаю, што для нас з ім будзе добра расстацца на некаторы час».

- Добра, - сказаў Хардзін. "Ці ёсць што-небудзь, што вы хацелі б прынесці?"

«Нічога страшнага, але, напэўна, разумней за ўсё ўзяць вопратку».

- Я пайду з табой і дапамагу табе спакаваць рэчы, - сказаў Хардзін, дадаўшы з некаторай цвёрдасцю, - я правёў цяжкі час, каб знайсці цябе, і цяпер я не хачу рызыкаваць, каб ты выслізнуў з-пад маіх пальцаў. Добра?"

"Добра."

OceanofPDF.com

4

Хендрыкс растлумачыў Хардзіну, дзе ён жыве, і па дарозе Хардзін думаў пра іншага чалавека, які шукаў Хендрыкса. Або іншыя мужчыны, бо асоба, якую апісаў Бігі, наўрад ці была ідэнтычная «прыгожаму маладому чалавеку», місіс. Паркер казаў пра. Значыць, мужчын было двое, а можа, і больш.

- Бігі казаў пра тое, што хтосьці яшчэ прасіў цябе? – Магчыма, немец.

"Так . Ён сказаў мне пра гэта і думаў, што вы працуеце разам, але ён хацеў быць упэўненым, перш чым... Гендрыкс раптам змоўк.

— Перад чым?

«Бігі думаў, што на гэтай справе можна зарабіць грошы», — адказаў Хендрыкс з кароткім смехам. «Калі вы і іншаземец былі разам, не было чаго рабіць, але калі вы не былі, ён палічыў, што гэта добрая афёра».

- Значыць, прададуць вас таму, хто прапануе самую высокую цану? — Што ты на гэта сказаў?

«Бігі дастаткова добры. Ён проста стаяў без скрынкі. Мы ўсе так робім».

"Усе?"

- Так, - уздыхнуў Хендрыкс. «Нам стала дрэнна з таго часу, як нас выгналі з даліны Сан-Фернанда».

«Калі вы падарвалі місіс. Дом Уайта ў паветры?»

Хендрыкс пранізліва паглядзеў на Хардзіна. «Яны добра панюхалі, ці не так?» Здавалася, што яму гэта не падабаецца. «Але гэта быў не ўвесь свет. Толькі сажа на сценах і пабітыя вокны».

Хардзін вярнуўся да сваёй галоўнай праблемы. "Вы калі-небудзь бачылі яго замежнікам?"

«Не. Бігі прызначыў сустрэчу на сёння вечарам, калі была магчымасць дамовіцца. Вось чаму ён так з вамі важдаўся.

"Дзе б гэта было?"

«Паняцця не маю - мы зусім не так далёка зайшлі. Яны імгненна паклалі яго, — паказаў ён. – Мы тут жывем.

Хардзін спыніў машыну перад напаўразбураным домам. — Я зайду з табой, — на маленькай лесвіцы яны сустрэлі дзяўчыну, якая дамовілася аб сустрэчы з Бігі. Яна са здзіўленнем паглядзела на Хардзіна, і яму здалося, што выраз яе вачэй выдаваў жах, які мяжаваў з трывогай.

"Дзе Бігі?" - спытала яна Хендрыкса.

«Ён ідзе. Яму... э-э... трэба было нешта выправіць, - сказаў Хендрыкс. - Хадзем, Хардзін, лепш зробім гэта хутчэй.

- Колькі вас у групе? - спытаў Хардзін, калі яны падымаліся па лесвіцы.

«Гэта мяняецца. Зараз нас шасцёра, але мы дайшлі да дванаццаці.» Хендрыкс адчыніў дзверы ў пакой. — Напэўна, паспяшаюся.

Прайшло надзіва хутка. Хендрыкс быў качэўнікам і меў толькі некалькі рэчаў, якія маглі змясціцца ў адзін са знаёмых алюмініевых заплечнікаў. «Вы ўпэўнены, што ў гэтым ёсць грошы, містэр? У вас ёсць?»

- Паняцця не маю, - шчыра адказаў Хардзін, - але я не магу прыдумаць іншай прычыны.

«Яны казалі пра брытанскага адваката, але я там нікога не ведаю і ніколі не быў за межамі ЗША. Але калі вы плаціце за маю паездку, я павінен меркаваць, што дзесьці ёсць прыбытак для мяне».

Хендрыкс узяў у рукі свой пакет, і яны з Хардзінам спусціліся па лесвіцы, дзе зноў з'явілася дзяўчына з доўгімі растрапанымі валасамі. "Калі прыедзе Бігі?" - спытала яна.

"Ён нічога не казаў пра гэта", - грэбліва адказаў Хендрыкс.

«Ты куды-небудзь едзеш?» — спытала яна, зірнуўшы на яго рэчы.

«Больш нічога. Проста да... Мексікі, містэр. Хардзін і я. Мы збіраемся забраць частку ў Ціхуане».

Яна з разуменнем кіўнула. «Сьцеражыся — апошнім часам тут мытнікі вельмі спатрэбіліся. Што гэта? Гаш ці какаін?»

— Какаін, — сказаў ён. «Давай, містэр Хардзін, — Хендрыкс вымусіў усміхнуцца, калі яны ўвайшлі. "Няма неабходнасці паведамляць свету, куды мы ідзем".

— Гэта сапраўды так, як было сказана, — ён уключыў запальванне, і калі ён адпусціў ручной тормаз, нешта прагудзела каля яго носа, як пчала. Хендрыкс рэзка ўскрыкнуў, і Хардзін паглядзеў на яго. Малодшы мужчына трымаў руку за плячо, паміж пальцаў сачылася кроў.

Раней Хардзін трапляў пад агонь. Ён націснуў на газ з такой лютасцю, што за машынай застаўся смурод паленай гумы, і на максімальнай хуткасці павярнуў за першы паварот. Толькі потым паглядзеў у люстэрка задняга віду на магчымых праследавацеляў. Нічога не было відаць, і ён адпаведна знізіў хуткасць да дазволенай.

«Гэта быў Сатана!» - сказаў Хендрыкс, са здзіўленнем гледзячы на сваю акрываўленую руку. "Што здарылася?"

«Цябе ўджаліла пчала — з пісталета з глушыльнікам. Гэта балюча?»

«Хто, чорт вазьмі, будзе зацікаўлены ў тым, каб застрэліць мяне?» - сказаў Хендрыкс, усё яшчэ цалкам дэзарыентаваны.

«Магчыма, чалавек з нямецкім акцэнтам і шнарам на левай шчацэ. Магчыма, вам пашанцавала, што вы з Бігі не паспелі на запланаваную сустрэчу сёння ўвечары. Як ты?"

"Я не адчуваю ў плячы", - сказаў Хендрыкс.

- Боль прыходзіць пазней, - Хардзін працягваў пазіраць у люстэрка задняга выгляду. Здавалася б, усё было нармальна, але ён праехаў некалькі хвілін, перш чым сказаў: «Нам трэба цябе даставіць Падчас лячэння. Ці можаце вы вытрымаць гэта яшчэ трохі?'

– Я на гэта разлічваю.

«У бардачку ёсць Клінекс. Зрабіце кампрэс і прыкладзеце яго да раны».

Хардзін выехаў на аўтастраду Санта-Моніка, а адтуль на аўтастраду Сан-Дыега, накіроўваючыся на поўнач. Пакуль ён ехаў, яго мозг мітусіўся: хто стрэліў? І чаму? А каму прызначаўся здымак? «Я не ведаю нікога, хто зацікаўлены ў маім забойстве», — сказаў ён. — Што з табой, Хэнк?

Хендрыкс трымаў кампрэс Kleenex на плячы пад кашуляй. «Так жа», — адказаў ён.

«Вы сказалі дзяўчыне, што мы едзем у Тыхуану, каб забраць партыю какаіну».

«Я павінен быў нешта сказаць ёй, каб зняць Бігі з кручка».

«Яна не выглядала здзіўленай. Вы часта гэта рабілі – я маю на ўвазе: набіралі какаіну?

«Некалькі разоў, але толькі ў невялікіх колькасцях».

«Так можна нажыць сабе ворагаў», — сказаў Хардзін. «Магчыма, вы ўвайшлі ў чужы дамен. Вялікія хлопцы не любяць такія рэчы, і яны не забываюць».

- Не можа быць і гаворкі, - сказаў Хендрыкс. «Апошні раз я рабіў гэта больш за год таму». - У якога чорта ты мяне ўцягваеш, Хардзін?

«Я ні ў што цябе не ўцягну, але зраблю ўсё магчымае, каб цябе выцягнуць».

Потым яны памаўчалі некаторы час, і Хардзін выехаў на аўтастраду Вентуры, накіраваўшыся на ўсход. - Куды мы едзем? - спытаў Хендрыкс.

«У матэль, але спачатку мы хочам спыніцца ў аптэцы і купіць бінты і лекі».

— Чорт вазьмі, я пайду да доктара!

«Мы паклапоцімся пра гэта пасля таго, як вы схапіцеся і адпачнеце». Хардзін не дадаў, што пра агнястрэльныя раненні трэба паведамляць у паліцыю. Яму трэба было падумаць пра гэта.

Ён паехаў у матэль на Рыверсайд-драйв, дзе спыняўся раней, і заняў два пакоі. У пакоі Хендрыкса ён агледзеў плячо і адчуў палёгку ад убачанага. Гэта была рана цела, і костка не трапіла, але куля не выйшла з другога боку. «Гэта не небяспечна», — сказаў ён Хендрыксу. «Куля малога калібру».

«Я адчуваю, што мяне штурхнуў конь», — іранічна сказаў Хендрыкс.

Калі Хардзін перавязваў рану, ён думаў, што можа азначаць дробны калібр. Ці то стрэл зрабіў аматар, ці то прафесійны забойца, які дакладна ведаў, куды трапіць яго стрэл.

Ён скончыў апранаць. — У мяне ў багажніку бутэлька, — сказаў ён. «Я мяркую, што нам абодвум патрэбны маленькі».

Ён прынёс віскі, узяў шклянку з кубікамі лёду з аўтамата ў калідоры і наліў. Затым ён зайшоў у свой пакой. "Заставайся тут", - сказаў ён раней. «Будзьце спакойныя. Я прыйду адразу, — ён хацеў пагаварыць з Гунарсанам.

- Мне няма куды ісці, - сказаў Хендрыкс, злёгку скуголячы.

***

Гунарсан быў жорсткі па тэлефоне. - Спяшайся, Бэн - я заняты.

«Я знайшоў маладога Хендрыкса. На жаль, хтосьці толькі што застрэліў яго».

«Сатана — калі?»

«Менш за гадзіну таму. Адразу пасля таго, як я знайшоў яго».

— Умова?

«Добра, але снарад у ім. Гэта ўсяго 6 міліметраў, але яму варта звярнуцца да лекара».

— Ён можа пайсці?

– Хаця б прыблізна.

«Хто ведае пра гэта?» - спытаў Гунарсан пасля кароткай паўзы.

«Ты, я, Хендрыкс і чалавек, які страляў».

— А хто гэта быў, чорт вазьмі?

«Паняцця не маю. Яшчэ адзін шукае Хендрыкса – я некалькі разоў пераходзіў па яго слядах. Замежнік – магчыма, немец. Хардзін зрабіў глыток віскі. «Што ўвогуле з гэтым Хендрыксам? Ёсць нешта, што я павінен ведаць, што вы мне не сказалі? Я б гэтага не хацеў».

"Бэн, я такі ж круглы на падлозе, як і ты", - сказаў Гунарсан. «Але паслухайце: доктара няма. Дастаўце чалавека ў Нью-Ёрк як мага хутчэй. Ляцець. У мяне тут гатовы доктар».

"А што з маёй машынай?"

"Вы атрымаеце гэта зноў", - абнадзейліва сказаў Гунарсан. "Нам, напэўна, давядзецца аплаціць дастаўку".

Хардзіну гэтая ідэя не спадабалася. Машыну даверылі б нейкаму пану, які ехаў занадта хутка і перагрузіў рухавік, і яна, верагодна, скончылася б разбураннем. «Добра, — сказаў ён неахвотна, — але я не лячу з Лос-Анджэлеса. Я мяркую, што Хендрыкса шукае больш людзей і ў аэрапорце могуць быць разведчыкі. Я даязджаю да Сан-Францыска і лячу адтуль. Паслязаўтра ў вас ёсць чалавек».

«Вельмі разумна, Бэн», — сказаў Гунарсан і паклаў трубку.

***

На наступную раніцу яны адправіліся ў Сан-Францыска. Гэта было больш за 500 кіламетраў, але Хардзін хутка прайшоў па шашы 5, ігнаруючы абмежаванне хуткасці ў 90 км, як і ўсе астатнія.

Хендрыкс выглядаў у парадку, але рэгулярна балела пашкоджанае плячо. Ён скардзіўся, што яму не аказалі медыцынскай дапамогі, а пляскаў у ладкі i, калі Хардзін патлумачыў, што гэта раўназначна ўцягванню ў справу паліцыі. Ні Хендрыкс, ні Хардзін не запомнілі папярэджання Соера.

Натуральна, Хендрыкс таксама хацеў ведаць, чаму ён едзе ў Нью-Ёрк. - Не пытай мяне, Хэнк, таму што я паняцця не маю, - адказаў Хардзін. «Я раблю толькі тое, што кажа вялікі». Яго раздражняла тое, што ён нічога не ведаў, і калі яны спыніліся ў сталоўцы, каб выпіць кавы і пірожных, яму стала крыху шкада. Нягледзячы на тое, што ён ведаў адказ, ён сказаў: "Магчыма, ваш бацька пакінуў сабе стан?"

- Не можа быць і гаворкі, - сказаў Хендрыкс. «Ён памёр шмат гадоў таму, калі я быў хлопчыкам. Акрамя таго, маці казала, што ён лянівы кавалак».

— І яе таксама няма ў жывых?

— Не.

«У вас ёсць сваякі – дзядзькі, напрыклад?»

«У Англіі толькі стрыечны брат. Ён напісаў мне, калі я вучыўся ў сярэдняй школе, і сказаў, што хоча прыехаць у ЗША і пабачыцца са мной. Ён так і не прыехаў, але некалькі разоў пісаў, але гэта было даўно. Напэўна, ён згубіў мяне. Я шмат быў у дарозе».

"Як яго завуць?"

«Даволі дзіўна — тое самае, што і я, але пішацца інакш. Дырк Хендрыкс, але ks замест x.'

— Ваш бацька пісаў сваё імя такім жа чынам, калі быў у Паўднёвай Афрыцы, — сказаў Хардзін. — У вас ёсць адрас стрыечнага брата?

«Я проста ведаю, што гэта недзе ў Лондане. Я запісаў яго, але ён згубіўся. Яны ведаюць, як гэта, калі так шмат падарожнічаеш».

- Вядома, - сказаў Хардзін. «Магчыма, ён памёр і пакінуў табе нешта. А можа, ён проста цябе шукае».

Гендрыкс пацягнуўся да яго за плячо. "Прынамсі, гэта дадзена, што хтосьці робіць", - сказаў ён.

***

Так здарылася, што Хардзін убачыў Гунарсана раней, чым чакалася. Хардзін і Хендрыкс узялі таксі з аэрапорта прама да Gunnarsson Associates. Гунарсан сядзеў за сваім сталом і спытаў без прэамбулы: «Той хлопец з вамі?»

«Ён сядзіць у параднай. І ён павінен неадкладна прайсці курс лячэння. Яму баліць».

Гунарсан рэзка засмяяўся. «У мяне ёсць тое, што можа справіцца з яго болем. Вы ўпэўнены, што гэта ён?

«Уся інфармацыя дакладная».

"Вы абсалютна ўпэўнены?"

«Так. Але, вядома, вы самі разбярэцеся з ім».

«Я мяркую, што так», — сказаў Гунарсан, малюючы каракулі на аркушы паперы. — У яго ёсць дзеці?

«Прынамсі, ён не прызнаў ніякіх нашчадкаў — ён не жанаты». Хардзін быў здзіўлены, што Гунарсан не папрасіў яго сесці.

«А потым раскажыце мне, як Хендрыкса застрэлілі», — сказаў Гунарсан.

Хардзін растлумачыў усё ў дэталях і скончыў словамі: «Я думаю, што я зарабіў гэты бонус. Справа тут напрыканцы стала непрыемнай».

– Які бонус?

Хардзін неўразумела паглядзеў на яго. «Вы сказалі, што я атрымаю бонус, калі знайду Хендрыкса».

Гунарсан не аддаў перавагу міне. – Я нічога пра гэта не памятаю.

- Гэта належала сатане, - ціха сказаў Хардзін. – Памяць у мяне таксама не такая дрэнная.

«Чаму я павінен прапаноўваць табе бонус?» — спытаў Гунарсан. «Вы добра ведаеце, што за апошнія некалькі гадоў вы не прынеслі асаблівай карысці. Некаторыя з іншых наўпрост прапанавалі мне пазбавіцца ад гэтага, хм, мёртвага грузу — яны стаміліся ад цябе».

- Хто гэта сказаў? - спытаў Хардзін.

"Вы не можаце дазволіць сабе прасіць".

Хардзін задрыжаў ад раздражнення. Ён не памятаў, каб калі-небудзь быў такім раз'юшаным. «Чым старэй ты становішся, тым большым ты лайном, Гунарсан», — з'едліва сказаў ён.

"Мне не трэба гэта высвятляць", - Гунарсан паклаў абедзве рукі на стол. «Ты звольнены! Калі вы апусціце свой стол, у касіра будуць гатовыя грошы, якія чакаюць вас. І прэч з майго кабінета!» Ён падняў слухаўку, і Хардзін выйшаў, як сляпы, пачуўшы, як начальнік здзекліва засмяяўся і ляпнуў за сабой дзвярыма.

***

Хардзін спусціўся на ліфце ў вестыбюль і пайшоў праз вуліцу да ірландскага бара, дзе з часам ён правёў больш часу, чым было карысна для яго печані і кашалька. Ён сеў на зэдлік і без лішніх слоў сказаў: «Двойны Каці Сарк».

За віскі ён разважаў пра свой лёс. Да чорта Гунарсана! Хардзін ніколі не меў звычкі скардзіцца на несправядлівасць жыцця; на яго думку, жыццё было такім, якім ты яго зрабіў. Цяпер, аднак, ён падумаў, што Гунарсан быў не толькі несправядлівы, але і адкрыта помслівы. Выгналі, звольнілі, праз некалькі хвілін размовы – дзіва!

Ён змрочна глядзеў у будучыню. Што мог зрабіць 55-гадовы мужчына без асаблівых навыкаў? Зарэкамендаваць сябе як прыватнага дэтэктыва? Верагодна, ён памёр ад голаду, перш чым прыйшлі кліенты! Хутчэй за ўсё стаць ахоўнікам банка і плоскаступнёвасцю ад таго, што ўвесь дзень прастаяў...

І ягоная машына, о божа! Да яго было пяць тысяч кіламетраў. Ён ведаў, што калі ён вернецца да Гунарсана і нагадае яму аб абяцанні адправіць яго назад у Нью-Ёрк, чалавек проста засмяецца і выкіне яго.

Ён замовіў дубль і ў думках перабраў падзеі апошніх тыдняў. Гунарсан абяцаў яму гарантыю бонус, калі ён ачысціць справу Хендрыкса, і чаму ён адмовіўся ад свайго абяцання? Не было ніякіх прыкмет таго, што Gunnarsson Associates мае фінансавыя цяжкасці - у мінулым годзе грошы літаральна цяклі. Павінна быць вельмі канкрэтная прычына!

Калі падумаць, справа Хендрыкса была дзіўнай з самага пачатку. У кампаніі не было стылю адпраўляць аднаго чалавека па Злучаных Штатах самастойна - у рэшце рэшт, у яе былі філіялы ў многіх буйных гарадах. Чаму тады Гунарсан абраў такі курс дзеянняў? І хуткасць, з якой ён звольніў Хардзіна, была зусім ненатуральнай. Гунарсан наўмысна справакаваў канфлікт, каб вывесці Хардзіна з сябе. Любому начальніку дазволена звольніць чалавека, які называе яго лайном.

У галаве Хардзіна пачалі прарастаць смутныя падазрэнні.

Яго разважанні перапыніла рука на плячы і голас: «Гэй, Бэн, я думаў, што ты на заходнім узбярэжжы».

Хардзін павярнуў галаву і ўбачыў, што гэта быў Джэк Рычардсан. — Я таксама, — сказаў ён сварліва. — Але адкуль вы гэта даведаліся?

«Сёння раніцай я размаўляў з Лос-Анджэлесам. Уэйнрайт сказаў, што вы былі там. Што вы хочаце выпіць?"

«Дзякуй, Каці Сарк». Такім чынам, Уэйнрайт усё роўна не змог трымаць язык за зубамі. Рычардсан кіраваў архівам Gunnarsson Associates; усе файлы былі ўведзены ў банк даных, і Рычардсан дакладна ведаў, якія кнопкі націскаць. Хардзін паглядзеў на яго з большай цікавасцю. «Джэк, ты чуў, як хто-небудзь з калег на мяне накідваўся? Напрыклад, скардзіцца на тое, як я выконваў сваю працу?»

Рычардсан выглядаў здзіўленым. « Мне ніхто нічога не казаў . Нічога, акрамя звычайнага - заўсёды ёсць некалькі тых, хто сварыцца, і вы гэта ведаеце не менш за мяне».

- Гэта сапраўды так, як было сказана, - Хардзін зрабіў вялікі глыток яго шклянку. «Гунарсан звольніў мяне сёння раніцай».

"Ты не сказаў?"

"Так. Яму спатрэбілася ўсяго некалькі хвілін».

– Якая была прычына?

«Акрамя іншага, што я назваў яго лайном».

"Я павінен быў бачыць яго твар", - сказаў Рычардсан. — Нездарма ён цябе звольніў.

"Я не думаю, што гэта была прычына", - сказаў Хардзін. «Я думаю, што гэта было нешта іншае. Вы можаце зрабіць мне паслугу?"

«У прынцыпе, хацелася б, але залежыць ад таго, пра што ідзе гаворка. Не прасі грошай, бо ў мяне іх няма».

- Гэта так часта, - спагадліва сказаў Хардзін. — Што ж, я хацеў бы папрасіць вас спытаць у сваёй дарагой машыне насупраць імя брытанскага адваката, які распачаў справу Хендрыкса, і яго адрас.

Рычардсан выглядаў насцярожана. «Гунарсан вёў справу Хендрыкса вельмі ціха — ён кажа, што вядзе яе асабіста. Я пакуль не атрымліваў ніякай інфармацыі пра гэта».

Хардзіну гэта было цікава. «Але змест арыгінала ліста з Англіі павінен быць у банку дадзеных».

"Я мяркую, што так", сказаў Рычардсан, але без радасці. «Але вы ведаеце, як Гунарсан разглядае праблему сакрэтнасці. Кампутар рэгіструе кожны запыт ва ўсіх выпадках, і ён чытае рэестр штодня».

«Ён не можа прачытаць усё, таму што тады ён не мог больш нічога заказваць кругласутачна».

«Я прызнаю, што гэта ў асноўным выбарка, - сказаў Рычардсан, - але калі ён асабіста мае справу са справай Хендрыкса, ёсць усе прыкметы таго, што ён будзе браць пробу менавіта там. Я не адважваюся рызыкаваць, Бэн. Я сапраўды не хачу, каб мяне звольнілі».

- Чорт вазьмі, чувак, - пакорліва сказаў Хардзін. «Вы настолькі добра ведаеце камп'ютарную сістэму, што можаце лёгка пераканацца, што запыт не зарэгістраваны. У рэшце рэшт, вы самі напісалі асноўныя праграмы».

«Чым вас цікавіць гэтая гісторыя?»

«Паняцця не маю. Я павінен паразважаць яшчэ. Па вадзе я бачу, што недзе нешта не так. Але я магу вам сказаць, што Гунарсан не прымае справу Хендрыкса асабіста. Я зрабіў гэта, і я вырашыў праблему. Тады мяне звольняць. Я хачу даведацца, чаму мяне звольнілі».

"Добра, Бэн, я пагляджу, што я магу зрабіць", - сказаў Рычардсан. — Але не кажы нікому ні слова — мусіш гарантаваць мне, што маўчыш, як магіла.

«З кім мне гаварыць? Калі я магу атрымаць інфармацыю?'

«Я пагляджу, што я магу зрабіць заўтра. Сустрэнемся тут а дванаццатай гадзіне».

- Добра, - сказаў Хардзін, асушыўшы шклянку. «Я заплачу тут. А потым я падыду і прыбяру свой стол, як добры хлопчык, - ён паказаў бармэну. «Бог ведае, што думае Гунарсан аб маіх чакаючых грошах?»

OceanofPDF.com

5

Канцэпцыя Гунарсана аб чаканні грошай яшчэ больш раз'юшыла Хардзіна, калі гэта было магчыма. Ён хацеў паскардзіцца, але не змог прайсці міма сварлівай мадам, якая ахоўвала ўваход у кабінет чалавека, і не змог дазваніцца да тэлефона. Замак Гунарсана быў непрыступны.

Але Рычардсан даў запытаную інфармацыю на наступны дзень. Ён працягнуў Хардзіну канверт і сказаў: «Вядома, вы ніколі не павінны сказаць ні слова пра тое, дзе вы яго ўзялі».

- Добра, - Хардзін адкрыў канверт і дастаў аркуш паперы. «Гэта не машынная раздрукоўка з кампутара».

"Вы можаце паклясціся, што гэта не так", - сказаў Рычардсан. «Такую стэнаграму нельга схаваць, і Гунарсан адразу зразумеў бы, што вінаваты я. Там напісана, што вам трэба?»

Хардзін хутка прачытаў тэкст. Агенцтва расследаванняў і інфармацыі ў Лондане, Peacemore, Willis & Franks, папрасіла Gunnarsson Associates знайсці любых жывых сваякоў Яна-Вілема Хендрыкса і адправіць паведамленне аб выніках. Лічыцца, што Хэндрыкс ажаніўся ў Паўднёвай Афрыцы і меў двух сыноў, адзін з якіх, верагодна, эміграваў у ЗША ў 1930-я гады. Там жа быў адрас і тэлефон адваката на востраве Джэрсі.

Тэкст не сказаў Хардзіну нічога, чаго ён яшчэ не ведаў, за выключэннем дзіўнага напісання імя. Так, было больш: Peacemore, Willis & Franks было брытанскім аддзяленнем Gunnarsson Associates, якое не было шырока вядома. Гэта азначала, што Гунарсан быў уцягнуты ў справу з самага пачатку, якая б ні была "справа". "Дзякуй, Джэк - варта выпіць".

Хардзін быў у лютасці на Гунарсана, але ён таксама быў на каўшы. Ён пераехаў са сваёй добрай кватэры ў пакой у пансіёне ў Бронксе. Дабрацца да Манхэтэна на цягнік і аўтобус каштавала даражэй, але ўсё роўна было танней. Ён тэлеграфам адправіў інструкцыі ў Сан-Францыска прадаць фургон і пералічыць суму. Ён не разлічваў атрымаць за гэта шмат, але яму былі патрэбныя грошы, а ў Нью-Ёрку машына была непатрэбнай раскошай.

Ён старанна падтрымліваў свае сувязі з офісам Gunnarsson Associates, у асноўным праз Джэка Рычардсана, але ён таксама запрасіў пару жанчын-сакратарак на танны абед і далікатна спрабаваў выгаварыць з іх, што Гунарсан рабіў у справе Хэнка Хендрыкса. З гэтага нічога не атрымалася, але горш за ўсё тое, што Гендрыкс знік.

«Магчыма, Гунарсан адправіў яго ў Англію», — сказаў аднойчы Рычардсан.

«Даведацца можна лёгка, бо ў білеце на самалёт павінен быць расходны ваўчар. Зрабі мне ласку, даведайся».

"Чорт вазьмі!" - паспешліва сказаў Рычардсан. «У выніку мяне звольняць з-за цябе». Па ўласнай ініцыятыве ён шукаў ваўчары на лячэнне ран Хендрыкса, але і гэта было адмоўна. Ён быў добрым сябрам Хардзіна.

Хардзін, верагодна, адмовіўся б, калі б не здарэнне са свінню. Прайшоў амаль месяц, і яму стала зразумела, што цяпер трэба ўладкоўвацца на пастаянную працу. Ён адклаў грошы на наступны чэк Анэт, але яго ўласныя запасы хутка змяншаліся.

Потым ад Анэты прыйшла тэлеграма:

» СЁННЯ РАНІЦЬ БЫЎ ЖАНЕНЫ. ЦЯПЕР НАЗВАНЫ МІСІС. КРУГ. ПАЖАДАЙ МНЕ ПОСПЕХУ. АНЕТ ».

«Дзякуй Богу!» — сказаў ён Рычардсану. "Цяпер нехта іншы можа забяспечыць яе". быць? Ну, няважна - вырашальным было тое, што цяпер казна зноў была высокай, і сэрца яго напоўнілася захапленнем. «Цяпер я магу гэта зрабіць», — сказаў ён.

- Што? - спытаў Рычардсан.

«Я лячу ў Англію».

«Ты звар'яцеў!» - заявіў Рычардсан. «Бэн, ты нічога не атрымаеш ад гэтай маніякальнай заклапочанасці справай. Чаго б вы змаглі дасягнуць у Англіі?»

- Не ведаю, - адказаў Хардзін. «Але я даведаюся, калі прыеду туды. Я не адпачываў шмат гадоў».

Перад ад'ездам у Англію ён прыляцеў у Вашынгтон, дзе аднавіў знаёмствы з некаторымі сваімі старымі калегамі ў ЦРУ і атрымаў некалькі брытанскіх адрасоў. Ён наведаў брытанскую амбасаду, але мала што даведаўся пра Джэрсі.

«Востраў мае самакіраванне, — адказалі яны, — і людзі там робяць усё па-свойму». Яны хочуць ведаць пра завяшчанне?»

«Так».

"Гэта будзе няпроста - ой, у мяне ёсць ідэя", - набраў нумар на тэлефоне. - Пірсан тут, - сказаў ён. «Марк, ты з Джэрсі, ці не так? Так, напэўна, я гэта меў на ўвазе. Не маглі б вы зазірнуць да мяне на хвілінку?» Пірсан паклаў трубку. — Марк ле Тысье, безумоўна, ведае.

І Марк зрабіў. «Завяшчанні захоўваюцца ў The Greffe , так называецца цэнтральны рэестр такіх дакументаў. Там можна атрымаць ксеракопію».

"Я проста павінен зайсці і папрасіць гэта?"

«Не, не, не трэба. Адправіць ліст начальніку. Хадзем у бібліятэку і знойдзем яго адрас. Le greffier - яго афіцыйны тытул».

Хардзін вярнуўся ў Нью-Ёрк, напісаў у Джэрсі і ўказаў у якасці зваротнага адраса poste restante, American Express, London. Праз некалькі дзён ён прыляцеў у Лондан, і ў самы дзень яго ад'езду згарэў дом у Бронксе, які ён толькі і атрымаў ведаць значна пазней. Але гэта магло быць супадзеннем. У Бронксе часта згараюць цэлыя кварталы дамоў.

***

Падчас працы ў Gunnarsson Associates Хардзін навучыўся падарожнічаць з вельмі невялікім багажом. Ён прыбраў сябе ў самалёце перад пасадкай у Хітроў рана раніцай і хутка прайшоў пашпартны кантроль і мытню, пакуль астатнія пасажыры чакалі свае сумкі. Ён сеў на мясцовы цягнік да Лондана і засяліўся ў танным гатэлі каля станцыі Вікторыя. Адсюль ён выправіўся ў сонечным святле праз св. James's Park і забраў сваю пошту ў American Express. У яго быў добры настрой. Магчыма, занятасць у Гунарсана паступова ператварылася ў бегавую дарожку, так што на самай справе пашанцавала, што яго звольнілі! У яго быў святочны настрой, добры настрой, хоць грошай у яго засталося няшмат.

Прайшло шмат гадоў з таго часу, як ён быў у Лондане, і ён купіў у кіёску карту горада. Затым ён пайшоў у паб, каб прачытаць ліст. Канверт быў тоўсты і з маркамі Джэрсі. Ён замовіў кварту піва, сеў за столік у куце і раскрыў канверт.

Тэкст завяшчання займаў сем старонак. Ян-Вілем Хендрыккс завяшчаў свайму доктару 10 000 фунтаў стэрлінгаў у якасці падзякі за тое, што ён так доўга захоўваў жыццё, свайму дварэцкаму і ахмістрыні, містэру. і місіс. Адамса, 20 000 фунтаў стэрлінгаў і розныя сумы ад 1000 да 4000 фунтаў стэрлінгаў іншым духам-служыцелям, якіх, відавочна, было некалькі.

Былі падрабязныя інструкцыі па продажы яго нерухомасці, якой у яго было вельмі шмат: дом на Джэрсі, віла на поўдні Францыі, дом у Бельгіі і цэлы востраў у Карыбскім моры. Сумы, атрыманыя ад гэтых продажаў і продажу яго рухомай маёмасці і г.д., павінны былі быць дададзены да асноўнай сумы маёнтка. Відавочна, што Гендрык быў прадбачлівым чалавекам, бо завяшчанне было абноўлена, ён ацаніў рынкавы кошт маёмасці і заявіў у працэнтных суадносінах, як трэба было абыходзіцца з грашыма: 85 працэнтаў фонду Ол Нёрава ў Кеніі, а 15 працэнтаў павінны былі пароўну падзяліцца паміж яго жывымі нашчадкамі. Гаральд Фарар з фірмы Farrar, Windsor & Markham, юрыдычнай фірмы ў Джэрсі, быў прызначаны выканаўцам завяшчання . Хардзін напісаў адрас і нумар тэлефона, яго рука злёгку дрыжала, калі ён пісаў суму асноўнага доўгу.

Яго ацанілі ў сорак мільёнаў фунтаў стэрлінгаў!

***

Хардзін замовіў яшчэ адну пінту і задумаўся аб тым, што знайшоў. Хэнк Хендрыкс і Дырк Хендрыкс - калі б ён яшчэ быў жывы - павінны былі падзяліць 6 мільёнаў фунтаў стэрлінгаў, гэта значыць дванаццаць мільёнаў долараў, калі б не было іншых спадчыннікаў, а ён іх не ведаў, калі толькі ў Дырка не было дзяцей. Такім чынам, Хэнк Хендрыкс, гэты сціплы хіпі і наркагандляр, быў мультымільянерам! Праўда, у Кеніі фонд з дзіўнай назвай атрымаў большасць, але нават 15 працэнтаў - гэта дакладна не арэшкі.

Хардзін усміхнуўся сам сабе. Нядзіўна, што Гунарсан быў так зацікаўлены - стары нягоднік быў надзвычай грашовалюбівы і быў гатовы на ўсё, каб атрымаць вялікі кавалак пірага! Ён ізаляваў Хендрыкса, у якога не было шанцаў - Гунарсану, верагодна, прыйдзецца прыдумаць якую-небудзь хітрасць, якая забяспечыць яму круглы прыбытак.

Цяпер што было наступным крокам? Хардзін падышоў да тэлефоннай будкі і паглядзеў на даведнік на паліцы побач. Пад H ён знайшоў Хендрыкса, Д., сярод пятнаццаці чалавек з гэтым імем. Іншых варыянтаў імя Hendrykxx не было.

На карце ён хутка знайшоў вуліцу і лінію мясцовага цягніка, якія вялі ў патрэбным кірунку. Потым выпіў шклянку і пайшоў.

Калі ён выйшаў са станцыі метро Sloane Square, ён адразу ўбачыў, што знаходзіцца ў заможным квартале, адпаведна прыкладна да 57-й вуліцы на ўсходнім баку Манхэтэна. Ён знайшоў вуліцу, якую шукаў, а потым дом. Табліца! Калі б Дырк Хендрыкс жыў такім чынам, яму б не спатрэбіліся некалькі лішніх мільёнаў.

Ці можа быць, што Ганк гасцяваў у сваёй стрыечнай сястры ў гэтым княскім маёнтку? Хардзін хацеў убачыць яго зноў. Выратаваўшы яму жыццё і перавязаўшы раны, ён адчуў, што мае нейкае права на малодшага. Ён падняўся па лесвіцы і пазваніў.

Дзверы адчыніла маладая жанчына ў форме медсястры.

«Я хацеў бы пагаварыць са сп. Хендрыкс – Дырк Хендрыкс».

Маладая жанчына зрабіла падазроны выраз. «Гм... Я не думаю, што ён тут», - сказала яна. «Я пачатковец на гэтай пасадзе і даўно тут не быў».

— А як наконт Генры Хендрыкса?

«Тут няма нікога з такім імем», — сказала яна. «Я ведаю гэта дакладна. Вы хочаце пагаварыць з місіс Гендрыкс? Яна адпачыла, але цяпер паднялася».

«Яна хворая? Я не хачу яе турбаваць».

Медсястра ўсміхнулася. "Не, у яе толькі што нарадзілася дзіця, містэр...?"

«Мяне завуць Бэн Хардзін. Прабач».

«Калі ласка, заходзьце, сп. Майце сваё. Я хачу сказаць місіс. Гендрыкс, што ты тут».

Хардзін чакаў у вялікім калідоры, на якім выразна сведчыла багацце жыхароў. Медсястра вярнулася і папрасіла яго правесці яе па шырокай лесвіцы ў пакой з вялікімі вокнамі, якія выходзілі на невялікі парк. «Гэты спадар — сп. Хардзін, - сказала яна, адцягваючыся.

Місіс. Гендрыкс была жанчына гадоў за трыццаць, маленькая і смуглая, даволі прыгожая, але выгляду даволі звычайнага. «Мне шкада, што майго мужа няма, містэр. Хардзін, - ласкава сказала яна. «Учора ён з'ехаў у Паўднёвую Афрыку. Вы яго ведаеце?

«Не асабістае».

«Тады вы можаце не ведаць, што ён паўднёваафрыканец. Будзь так добра сесці».

Хардзін сеў у фатэль. «Я хацеў пазнаёміцца не з вашым мужам, — сказаў ён, — а з Генры Хендрыксам».

«Генры?» Яна запытальна паглядзела на яго.

– Так, стрыечны брат вашага мужа.

«Мне здаецца, вы памыляецеся. У майго мужа няма стрыечнага брата».

- Магчыма, вы яго не ведаеце, мэм, - сказаў Хардзін, ветліва ўсміхаючыся. «Ён амерыканец, і яны ніколі не сустракаліся. Прынамсі, так мне сказаў Генры. Там яго клічуць Хэнк, Хэнк Хендрыкс, з апошняй літарай х».

«Так. Але я ўсё роўна лічу, што вы памыляецеся. Мой муж напэўна расказаў бы мне пра яго».

— Значыць, Хэнка тут не было?

«Канечне, не магу нічога сказаць пра тое, хто падыходзіў да дома, калі я была ў радзільні, — у мяне толькі што нарадзіўся сын».

«Віншую!»

«Дзякуй, сп. Хардзін, - яна вярнулася да рэальнасці. - Але я павінен прыняць як належнае, што Дырк сказаў бы мне, калі б стрыечны брат раптам з'явіўся з далёкай краіны.

- Так, вядома, - сказаў Хардзін, адчуваючы сябе няёмка з гэтай сітуацыі. Калі б Хэнк прыехаў у Англію, ён абавязкова звярнуўся б да Дырка - імя было і ў тэлефоннай кнізе, і ў даведніку. Дзе быў Хэнк і што задумаў Гунарсан?

«Яны выглядаюць заклапочанымі, спадар. Хардзін, - сказала місіс. Гендрыкс ласкава. "Ці магу я зрабіць што-небудзь для вас?"

«Ці чуў ваш муж ад адваката пра завяшчанне свайго дзеда, місіс. Гендрыкс?

«Яго дзед?» — спытала яна са здзіўленнем. «Ён памёр шмат гадоў таму ў Паўднёвай Афрыцы. Я заўсёды на гэта разлічваў. Дырк ніколі не казаў пра яго.

Хардзін глыбока ўздыхнуў. "Місіс. Хендрыкс, мне ёсць што сказаць табе, і гэта можа заняць некаторы час. Сітуацыя такая…”

OceanofPDF.com

6

Макс Стафард думаў узяць адпачынак раней і пайсці дадому, калі ў яго зазваніў тэлефон. Гэта была сакратарка Джойс. "Місіс. Хендрыкс размаўляе па тэлефоне і хоча пагаварыць з вамі».

"Добра."

Націсніце. — Прывітанне, Макс?

«Гэй, Алікс. Як табе пасуе мацярынства?»

«Выдатна. Я выдатна праводжу час. І дзякуй за прыгожы кубак на хрышчэнне, які вы паслалі маленькаму Максу. Ён вып'е тваю чашу ў той дзень, калі стане паўналетнім».

«Сёння 18 ці 21? Да таго часу ад мяне, напэўна, застанецца мала».

Яна засмяялася. «Але я не таму тэлефаную — у дарозе ў пошце ляжыць адпаведная падзяка. Але мне патрэбна твая парада, Макс. Учора з'явіўся амерыканец па імені Хардзін з кур'ёзнай гісторыяй пра Дырка. Зараз Дырка тут няма - ён у ПАР. Я спрабаваў патэлефанаваць яму ўчора ўвечары, але, відаць, ён у падарожжы, і ніхто дакладна не ведае, дзе ён. Я хачу, каб вы пагаварылі з гэтым амерыканцам, перш чым ён пойдзе дадому».

«Пра што дзіўная гісторыя?»

«Гэта крыху складана растлумачыць, і я б, напэўна, некарэктна аднёсся да некаторых з іх. Гэта складана. Зрабі мне ласку, дарагі Макс».

- Дырк у бядзе?

«Не, зусім не — можа, наадварот. Па словах Хардзіна, ён можа атрымаць штосьці ў спадчыну, але адбываецца нешта таямнічае».

"Як таямнічы?"

"Паняцця не маю", - адказала яна. "Я на самой справе не магу зразумець усё гэта".

"Калі ён вернецца ў Злучаныя Штаты?"

«Заўтра-паслязаўтра. Я мяркую, што ён не можа дазволіць сабе заставацца тут. «Мне вельмі хацелася б пачуць тваю параду, Макс — ты заўсёды быў такім мудрым. Сітуацыя апошнім часам была напружанай, і Дырк быў замкнёны з таго часу, як я сказала яму, што цяжарная. Мяне гэта насцярожыла. А цяпер гэта».

- Гэты Хардзін не для таго, каб вымагаць у цябе грошы?

«Гэта выключана. Вы можаце прыйсці на абед? Тады я паклапачуся, каб Хардзін быў тут.

Стафард задумаўся. Было шмат лістоў без адказу, і Джойс была строгім сакратаром. Ну, магчыма, гэта было тое, што можна было зрабіць за гадзіну. — Добра, я буду ў вас у 12.30, — сказаў ён.

— Дзякуй, Макс, — шчыра сказала яна. — Я ведаў, што магу на цябе разлічваць.

Стафард паклаў трубку і пачаў разважаць. Потым ён заўважыў Эліса, які стаяў перад сталом. «Што не так?» — спытаў кіраўнік аддзела англійскай мовы кампаніі.

Стафард пайшоў разам. «Не вельмі, але Алікс Хендрыкс відавочна засмучаная. Дырк не задаволены бацькоўствам, таму што ён з'ехаў у Паўднёвую Афрыку і пакінуў Алікс з трохтыднёвым дзіцем, што я лічу вельмі няўважлівым. Цяпер яна звязана з кімсьці, хто можа быць ашуканцам. Дырка тут няма, і яна патрабуе маёй парады».

«Апошні раз, калі вы дапамагалі Алікс, вы вярнуліся ў офіс з перавязанай рукой», — сказаў Эліс. — Будзь асцярожны, Макс.

"Такая маланка не б'е двойчы", - сказаў Стафард.

***

Стафард хутка выявіў, што праблему, якую прадставіў яму Алікс, нельга вырашыць за гадзіну. Хардзін ужо прыехаў, тонкавалосы, пузаты мужчына, па ацэнцы Стафарда, крыху згорблены. Пасля таго, як усе трое палюбаваліся хросным сынам Стафарда, яны селі за абедзенны стол, і Хардзін зноў распавёў сваю гісторыю.

Было тры гадзіны, калі Стафард падняў стос аркушаў са стала. — І гэта, маўляў, тастамент?

Галава Хардзіна пачырванела. «Гэта воля ! Калі вы мне не верыце, вы можаце атрымаць уласную копію. Акрамя таго, я хачу заплаціць за гэта са сваёй кішэні».

«Вельмі добра, сп. Хардзін, давай спакойна».

Падчас аповеду Хардзіна Стэфард змяніў сваё ўяўленне пра гэтага чалавека. Калі гэта сапраўды была афёра, цяжка было зразумець, у чым яна заключаецца, таму што Хардзіну ва ўсёй гэтай справе не было ніякай выгады. Завяшчанне, вядома, было сапраўдным – фальшыўка ніколі б не ўцякла з загса. Акрамя таго, быў Гунарсан.

"Як вы думаеце, што Гунарсан зрабіў з Хендрыксам?"

«Паняцця не маю».

«Вы б ахарактарызавалі Гунарсана як прыстойнага чалавека ў дзелавых пытаннях?»

– Не, ты можаш паклясціся, што я не хачу!

- Я таксама не буду, - бесстрасна сказаў Стэфард.

- Значыць, вы яго ведаеце? - здзівіўся Хардзін.

«Не асабіста, але ў мінулым ён ствараў мне непрыемнасці. Мы апынуліся ў адной галіны, але з супрацьлеглымі знакамі, можна сказаць. Я кірую Stafford Security Consultants».

Хардзін амаль разяўлены. — Вы той Стафард? Цяпер ніколі не было!'

Стафард паглядзеў на завяшчанне. «Стары Гендрыкс быў альбо мудрым чалавекам, альбо меў добрых дарадцаў».

- Чаму? - спытала Алікс.

«Таму што ён узяў сваім месцам жыхарства Нармандскія астравы. Няма падатку на спадчыну, падатку на прырост капіталу і падобных жахлівасцяў. Падобна на тое, як быццам Дырк атрымае прыкладна тры мільёны фунтаў без разрэзу. Я крыху ведаю пра ўмовы. Калі мы сталі шматнацыянальнымі, мы пачалі арганізоўваць свой бізнес праз Нармандскія астравы». «Як вы думаеце, хто застрэліў Хендрыкса ў Лос-Анджэлесе?»

«Гэта могуць быць толькі здагадкі з майго боку. Я ўжо казаў вам, што акрамя мяне былі і іншыя, якія шукалі Хендрыкса».

"І якія, магчыма, былі немцамі", - сказаў Стафард. «Добра, сп. Хардзін, дазволь мне задаць прамое пытанне: чаму ты прыехаў у Англію?

«Я быў настолькі раз'юшаны тым, як Гунарсан абыходзіўся са мной, што хацеў зрабіць тое, што дзеля мяне можна назваць помстай. Я не мог знайсці нічога ў Нью-Ёрку, і калі нечакана атрымаў сціплую суму грошай, я пайшоў сюды, - паказаў Хардзін на завяшчанне. «Калі я ўбачыў гэта, я адразу зразумеў, што робіць Гунарсан, але я не магу нічога даказаць. Я прыйшоў сюды, каб знайсці Хэнка і папярэдзіць яго пра Гунарсана, і асабліва папрасіць яго добра берагчы свой кашалёк».

Стафард задумаўся. «Як доўга вы прабудзеце ў Англіі?» — сказаў ён.

«Я з'язджаю заўтра-паслязаўтра. Залежыць ад таго, калі ёсць месца ў самалёце. Да таго ж, трэба знайсці занятак — эфірам не пражывеш».

«Я быў бы ўдзячны, калі б вы затрымаліся тут яшчэ крыху. Вашы выдаткі, вядома, будуць аплачаны. Стафард зірнуў на Алікс, якая кіўнула. Ён не ведаў дакладна, чаму ён хацеў, каб Хардзін застаўся ў Лондане. У яго было толькі цьмянае адчуванне, што было б зручна мець яго побач.

«У гэтых абставінах я хацеў бы застацца тут», — сказаў Хардзін.

Стаффордская ружа. «Калі вы дасце мне назву вашага гатэля, я буду падтрымліваць з вамі сувязь».

- У мяне ёсць, - сказала Алікс.

«Тады мы тут пакуль спынімся. Дзякуй, спадар Майце сваё».

Калі Хардзін сышоў, Стафард сказаў: «Ці магу я скарыстацца вашым тэлефонам?»

"Канешне. Вы ведаеце, дзе гэта».

Праз пяць хвілін Стафард вярнуўся. «Я размаўляў са сваім прадстаўніком у Джэрсі, і Ян-Вілем Хендрыккс сапраўды існаваў. Яго імя ўсё яшчэ ёсць у мясцовым тэлефонным даведніку - відаць, яно фламандскае, што тлумачыць дом у Бельгіі. Я папрасіў майго прадстаўніка даць мне стрыманую справаздачу аб выканаўцы маёнтка і даведацца, калі і як памёр Гендрык.

- Ты нічога не падазраеш...?- заклапочана сказала Алікс. – Напэўна, стары чалавек быў.

Стафард усміхнуўся. «Я праходзіў падрыхтоўку ў службе ваеннай разведкі. Вы ніколі не ведаеце, калі, здавалася б, нязначная інфармацыя змесціцца ў пазл. Згодна з завяшчаннем, фонд Ol Njorowa атрымае ў спадчыну прыкладна 34 мільёны фунтаў. Багі ведаюць, што гэта да чаго?» Ён сеў. «Алікс, што гэта з табой і Дыркам? Сёння раніцай ты гучаў сумна па тэлефоне».

Яна зірнула на яго з засмучэннем. «Я не магу зразумець яго, Макс. Я думаю, што бацькоўства яму не пасуе. Мы выдатна бавілі час разам, пакуль я не зацяжарыла - а потым ён змяніўся».

— Як?

«Ён стаў змрочным і рассеяным. А цяпер ён з'ехаў у Паўднёвую Афрыку, якраз тады, калі ён мне быў больш за ўсё патрэбны. Маленькаму толькі тры тыдні — ці не лічыце вы, што яму варта было тут застацца?»

- Хм, - сказаў Стафард. – Але ён ніколі не казаў пра свайго дзеда?

- Наколькі я памятаю, - Алікс пахітала галавой. «Макс, гэта ўсё абсурд. Павінна быць непаразуменне».

«Я не думаю. Хардзін тут жа знайшоў дарогу да дому. Амерыканец Хэнк Хендрыкс казаў, што Дырк належыць яму стрыечны брат. Хардзін бачыў інструкцыі Гунарсану з Peacemore, Willis & Franks знайсці нашчадкаў Яна-Вілема Хендрыкса са смешным імем, і такім чынам Хардзін знайшоў Хэнка Хендрыкса. Ланцужок цалкам лагічны».

- Добра, - сказала Алікс, - але ты можаш сказаць мне, чаму я хвалююся пры думцы, што Дырк атрымае ў спадчыну мільёны?

«Так, я так думаю. Вас турбуе элемент, які не ўпісваецца ў карціну, а менавіта забойства Хэнка Хендрыкса ў Лос-Анджэлесе. І яшчэ чагосьці я не разумею: чаму мірныя шахматы не знайшлі Дырка? Хардзін зрабіў гэта менш чым за хвіліну».

***

Дварэцкі Стафарда, Керціс, крыху здзівіўся, убачыўшы яго. «Сэр. палкоўнік рана вяртаецца дадому, — сказаў ён.

«Так, мяне затрымалі, і вяртацца ў офіс не варта было».

— Чаю палкоўнік хоча?

«Не, дзякуй, але я хацеў бы віскі ў кабінет».

- Залётнікі, - сказаў Керціс з няўхвальным выглядам, які межаваў з грубасцю.

Керціс працаваў дварэцкім, камердынерам і рознарабочым, выйшаў на пенсію ў 1980 годзе ў званні сяржанта Каралеўскай марской пяхоты пасля 37 гадоў службы. Ён, якому было 55 гадоў, быў удаўцом. Яго жонка Эмі памерла пяць гадоў таму ад раку, а іх адзіная дачка выйшла замуж у Аўстраліі, чакаючы трэцяга ўнука.

Калі Стафард быў у разводзе, ён жыў у сваім клубе, перш чым пераехаць у меншую кватэру, якая больш падыходзіць для самотнага чалавека. Потым ён падумаў пра Кёрціса, якога ведаў з тых часоў, калі той служыў маладым афіцэрам у брытанскай Рэйнскай арміі. Аднойчы ўвечары ў гамбургскім Генгефіртэлі яго выратаваў з цяжкага становішча грубы сяржант каралеўскай марской пяхоты, ударыўшы кулакамі ў патрэбнае месца і ніколі не забываў Керціса. Яны падтрымлівалі сувязь, так і знайшлі адзін аднаго. Абодва мужчыны добра падыходзілі адзін аднаму, і адзіная віна Керціса была ў тым, што ён катэгарычна настойваў на тым, каб звяртацца да Стафарда па-старому, гэта значыць ад трэцяй асобы: «Містэр. палкоўнік» або ў выпадку крайняй неабходнасці «палкоўнік».

У кабінеце Стафард сеў за стол і падумаў пра Гунарсана, метады якога ён ведаў па сумнеўных здзелках фірмы Пісмор. Гэтай кампаніяй валодала Gunnarsson Associates, і ў Стафарда засталося вельмі мала сродкаў для гэтых прадпрыемстваў.

Задачай Stafford Security Consultants была абарона сакрэтаў арганізацый, якія былі кліентамі фірмы. Многія думаюць, што службы бяспекі - гэта патрулі і суцэльныя драцяныя агароджы, але гэта толькі частка карціны. Самае слабое звяно ў любой арганізацыі - гэта людзі, пачынаючы ад дырэктара і заканчваючы прыбіральшчыцай. Генеральны дырэктар, які робіць неасцярожнае заўвагу ў сваім гольф-клубе, можа раскрыць сакрэт, які каштуе мільёны. Падкупленая прыбіральшчыца можа знайсці ў смецці цікавыя рэчы.

Цалкам лагічна, што калі Stafford Security Consultants зарабляла грошы, ахоўваючы сакрэты - і гэта зарабляла добрыя грошы - іншыя былі аднолькава зацікаўлены ў атрыманні гэтых сакрэтаў, і людзі, якія звярталіся да Gunnarsson Associates, былі з тых людзей, якія не клапаціліся пра метады якія выкарыстоўваліся. Гэта, натуральна, адносілася і да пінжака Peacemore у Вялікабрытаніі.

Стафард успомніў размову з Джэкам Элісам перад ад'ездам на кантынент. "Мы звязаліся з бандай Пісмор", - сказаў Эліс. «Гэта пранікла ў электронную сферу непасрэдна перад зліццём, у выніку якога гэтая кампанія была захоплена. Проста прарвалі ўсе нашы абарончыя меры».

– Як гэта прайшло?

Джэк паціснуў плячыма. «Мы можам абараніць сябе ад усяго, акрамя глупства. Яны атрымалі савок пад генеральным дырэктарам, Пасько. У ложку з маладым мужчынам, шмат непрыстойных фота. Вядома, усё гэта было арганізавана Пісморам, але мне было б амаль немагчыма даказаць гэта».

«У наш талерантны век гомасэксуалізм не з'яўляецца такім эфектыўным інструментам шантажу, як раней», — сказаў Стафард.

«Але гэта было з гэтай нагоды. Жонка Пасько не ведала, на чыім баку ён кожны раз. У яго ёсць паўдарослыя дочкі, і гэта разбурыла б яго шлюб. У выніку ён упаў на грудзі. А пасля аб'яднання мы страцілі кантракт з "Электронікай". Пісмор зразумеў».

– А маленькія грахі Паско ўсё роўна прыйшлі на дзень?

«Вядома. Пасля аб'яднання яго звольнілі, прычыны назвалі адназначна. У рэшце рэшт, ён паказаў, што яму нельга давяраць».

«Яны нейкія цынічныя бандыты», — сказаў Стафард.

Прамысловы шпіянаж не моцна адрозніваецца ад працы MI6, існаванне якой адмаўляе брытанскі ўрад, або КДБ, аб існаванні якога ўсе ведаюць, або ад ЦРУ, якое з'яўляецца практычна адкрытай кнігай. Вытворцу аўтамабіляў можа быць карысна ведаць мадэлі канкурэнтаў на некалькі гадоў наперад. Авіякампанія была вельмі здзіўлена, калі пасля планавання рэкламнай кампаніі, якая павінна была каштаваць паўмільёна фунтаў стэрлінгаў, яна выявіла, што яе самы небяспечны канкурэнт запусціў такую ж кампанію за тыдзень да пачатку яе ўласнай кампаніі.

Кампанія, якая хоча захапіць іншую, як гэта было ў выпадку з Electronomics, можа захацець ведаць стратэгію абароны гэтай іншай кампаніі. Хтосьці хацеў ведаць, якую цану прыме Electronomics, і выкарыстаў Peacemore, каб даведацца.

Канечне, у праўленьні ніхто адкрыта ня кажа: «Давайце правядзём шпіёнскую апэрацыю супраць «НН»». Але, магчыма, старшыня праўленьня ці дырэктар разважае ўголас і хітра кажа: «Насамрэч, было б добра, каб мы ведалі, што робіць НН». ." Вострыя вушы ўлоўліваюць ідэю, і мужчыны ў другім парадку бяруцца, грубыя джэнтльмены, якія хочуць прасунуцца. Выкарыстоўваюцца пасярэднікі падобна да саламяных чалавечкаў, якія выкарыстоўваюцца ў ваеннай і палітычнай разведцы, праца выконваецца без таго, каб хто-небудзь з членаў праўлення забруджваў рукі, і намеснік дырэктара становіцца дырэктарам.

Абарона складаная, таму што шпіёны ўпарта займаюцца справай. Усе меры бяспекі ў свеце бескарысныя перад абліччам чалавечай слабасці. Адпаведна, Stafford Security Consultants даследавалі персанал сваіх кліентаў, адсявалі сумніўных асоб, і калі гэта было парушэннем правоў чалавека - ну, нічога не зробіш.

«І часам гэта атрымліваецца», — падумаў Стафард.

Ён уздыхнуў і ўзяў віскі, які паклаў Керціс. А цяпер Гунарсан быў уцягнуты ў справы сябра. Стафарду не так шмат заставалася для Дырка Хендрыкса, але ён клапаціўся пра Алікс і зробіць усё, каб ёй не было прычынена шкоды. І Гунарсан пайшоў на працу таемна. чаму?

Стафард паглядзеў на гадзіннік. Ужо вечарэла. Таксама не было адказу, калі ён патэлефанаваў у юрыдычную фірму ў Джэрсі.

OceanofPDF.com

7

Неўзабаве пасля таго, як Стафард прыйшоў у офіс на наступную раніцу, яму патэлефанаваў Пітэр Партвел, менеджэр кампаніі з Джэрсі, з якім ён размаўляў напярэдадні. «Гэты Гендрыкс памёр крыху больш за чатыры месяцы таму», — сказаў Партвел. «Ён быў спалены, і ў газетах не было нічога, акрамя звычайнага паведамлення аб смерці».

— Прычына смерці?

«Сардэчны прыступ. Гэта было чакана – у яго даўно было слабае сэрца. Я даведаўся, што ў нас адзін доктар, што дало мне магчымасць задаць шэраг пытанняў. Я таксама бачыла завяшчанне ў зямельным кадастры. Вельмі цікавае чытанне, ці не так?»

"Я здзіўлены, што газеты не напісалі пра гэта", - сказаў Стафард. «Не кожны дзень мультымільянер бярэ білет».

Партвел засмяяўся. «Тут шмат мільянераў — яны простыя людзі і трымаюцца ў стрыманасці. Hendrykxx жыў вельмі ціха. І да таго ж журналісты не чытаюць усе завяшчанні, якія праходзяць улады».

"Як доўга ён жыў у Джэрсі?"

«З 1974 года».

«Што такое выканаўца?»

«Стары Фарар дастаткова добры, але жудасны прыстасаваны. Які твой інтарэс у гэтым, Макс? Хіба гэта не крыху па-за межамі таго, чым вы займаецеся?»

«Я проста раблю ласку сябру. Дзякуй за дапамогу, Пётр. Я патэлефаную яшчэ раз, калі я хачу ведаць больш».

"Ёсць яшчэ адна рэч", - сказаў Партвел. «Чалавек у кадастры сказаў, што было некалькі запытаў на выдачу копій менавіта гэтага завяшчання. Адзін з Англіі, два з ЗША і адзін з ПАР. У яго была спакуса зрабіць невялікі тыраж ксеракопій, каб было з чаго зняць», — са смехам заключыў Партвел.

Пасля таго, як Стафард паклаў трубку, ён адкінуўся на спінку крэсла і на імгненне задумаўся. Пакуль нічога цікавага, за выключэннем, магчыма, шматлікіх запытаў на копіі завяшчання. Па дамафоне Джойс ён сказаў: «Дайце мне Mr. Фарар з юрыдычнай фірмы ў Санкт-Пецярбургу. Хеліер на Джэрсі».

Праз пяць хвілін да яго тэлефанаваў Фарар. Ён прадставіўся, а потым сказаў: «Мяне цікавіць нябожчык сп. Ян-Вілем Хендрыкxx, які памёр прыкладна чатыры месяцы таму».

— Дык?

«У мяне такое ўражанне, што вы адчуваеце цяжкасці з пошукам спадчыннікаў».

— У гэтым плане вы памыляецеся, — голас Фарара быў сухім, педантычным.

«Ня можа быць ніякіх сумневаў, што гаворка ідзе пра Генры Хендрыкса ў Лос-Анджэлесе і Дырка Хендрыкса ў Лондане?»

«Здаецца, яны добра інфармаваныя, сэр. Адважуся спытаць, адкуль у вас інфармацыя?

«Я прачытаў тастамент».

— Імёнаў тут няма, — прахалодна сказаў Фарар, — але на самой справе вы маеце рацыю. Спадар. Заўтра з Амерыкі прылятае Генры Хендрыкс, і г. Дырк Хендрыкс быў апавешчаны, - Фарар памаўчаў на імгненне, перш чым працягнуць: - Прызнаюся, я быў здзіўлены тым, колькі часу спатрэбілася для... - Ён зрабіў паўзу, быццам разумеючы, што знаходзіцца на мяжы парушэння меркавання. «Ці магу я спытаць, ці зацікавіліся вы гэтай справай, спадар? Стаффорд?

Стафард уздыхнуў. «Мая цікавасць проста выпарылася. Дзякуй, што дазволілі мне заняць ваш час.» Ён паклаў трубку.

Праз імгненне патэлефанавала Алікс. - Гэта праўда, Макс, - сказала яна з чутным афектам. — Усё праўда.

«Калі вы маеце на ўвазе спадчыну Дырка, я ведаю. Я толькі што размаўляў з Фарарам, які з'яўляецца выканаўцам маёнтка. Ён жыве ў Джэрсі».

«Гэта было дзіўна — ліст прыйшоў ад адваката па імені Мандэвіль тут, у Сіці. Дырк ведаў гэта ўвесь час. Ён сказаў, што не хоча мяне нерваваць, бо я цяжарная. Яму прыйшлося ехаць у Паўднёвую Афрыку, каб атрымаць дакумент, які сведчыць асобу. Сёньня раніцай ён прыйшоў дадому, а заўтра будзе размаўляць з адвакатам. І ёсць стрыечны брат, з якім ён не кантактаваў вельмі доўга, Макс. Ён таксама будзе прысутнічаць».

"Усё вельмі захапляльна", - бесстрасна сказаў Стэфард. «Віншую. Што вы хочаце, каб я зрабіў з Хардзінам?

— Што б вы прапанавалі?

"Ён здаецца мне сумленным чалавекам", - адказаў Стэфард. «Знешне, у гульні мог быць махлярства, але Хардзін прыклаў значныя намаганні, каб усё прайшло гладка. Я прапаную вам аплаціць яго выдаткі ў Лондане і білет на самалёт у абодва бакі. Магчыма, плюс невялікая плата. Ці павінен я паклапаціцца пра гэта?

«Так, калі ласка. Дашліце мне рахунак».

«Я паведамлю яму ў абед. Ён паклаў слухаўку, папрасіў Джойс прызначыць сустрэчу з Хардзінам на абед, потым сеў, каб абдумаць гэтае пытанне.

Усё гэта выглядала не вельмі праблематычна. Верагодна, Мандэвіль быў прадстаўніком Farrar у Лондане - звычайная дамоўленасць у індустрыі. Стафарда здзівіла, што Дырк Хендрыкс не паведаміў Алікс перад тым, як прыляцець у Паўднёвую Афрыку - дзіцяці было ўжо некалькі тыдняў, - але Дырк заўсёды быў халодным вырадкам. Было некалькі дэталяў, якія не адпавядалі карціне: хто застрэліў Хендрыкса і чаму? І чаму Гунарсан не адправіў Хендрыкса ў Англію, як толькі яго знайшлі? З іншага боку, у рэшце рэшт, у Стаффорд быў толькі Хардзінс заявы па гэтых пытаннях. Магчыма, Хардзін быў ашуканцам, які гуляў у сваю хітрую гульню. Стафард, які ганарыўся тым, што ён знаўца людзей, паківаў галавой і працягнуў сваю працу.

***

Стафард сустрэўся з Хардзінам за абедам у выдатным рэстаране. Інфармацыя магла быць карыснай для спадчыннікаў Гендрыккса, але зусім не добрай для Хардзіна, і Стафард думаў, што добрая ежа палегчыць лекі. - Напэўна, я зрабіў з сябе дурня, - паныла сказаў Хардзін.

"Той, хто ніколі не памыляўся, ніколі нічога не дасягнуў", - сказаў Стафард, але ведаў, што цытата была банальнасцю. "Місіс. Хендрыкс хоча, каб гэтая справа вам нічога не каштавала. Колькі часу прайшло з таго часу, як вы пакінулі Gunnarsson Associates?'

«Зусім блізка да месяца».

– Які ў вас быў заробак?

«30 000 даляраў у год плюс прэмія», — паціснуў плячыма Хардзін. «Тут была невялікая прэмія ў канцы, але ў добрыя гады яна магла быць пяцьдзесят тысяч».

— Добра, — Стафард дастаў сваю чэкавую кніжку. "Місіс. Хендрыкс аплаціць білет на самалёт у абодва бакі, вашы выдаткі ў Лондане і звычайны заробак за месяц. Гэта нармальна?

«Гэта вельмі прыемна, і гэта нечакана», - сказаў Хардзін і меў на ўвазе гэта.

Яны перавялі суму ў даляры, Стафард акругліў да бліжэйшай тысячы, перавёў у фунты стэрлінгаў і выпісаў чэк.

«Цяпер я спраўляюся, пакуль не навяду свае справы дома», — сказаў Хардзін. «Гэта велізарная дапамога».

"Калі вы ад'язджаеце?"

«Цяпер мяне тут нічога не звязвае. Магчыма, заўтра, калі я змагу атрымаць месца».

"Жадаем поспеху", - сказаў Стэфард, а потым двое загаварылі пра іншыя рэчы. Хардзіну сказалі, што Стафард быў у ім ваеннай разведкі, і ён зрабіў некалькі намёкаў на сваю службу ў ЦРУ, але вельмі стрымана. Стафард заплаціў, яны з Хардзінам рассталіся, поціскаючы руку на тратуары, і Стафард глядзеў услед другому і гадаў, што з ім будзе.

***

Дырк Хендрыкс патэлефанаваў на наступны дзень, і Стафард уздыхнуў; справа Хендрыкса пачала яму надакучаць. «Я размаўляў з адвакатам, Максам. Заўтра мы паедзем у Джэрсі і пагаворым з выканаўцам, адвакатам Фарарам.

"Мы?"

«Так, мой стрыечны брат і я. Я сустрэў яго ў кабінеце Мандэвіля».

«Тады было прыемна. Як ён?"

«Стварайце ўражанне добрага хлопца. Вядома, вельмі па-амерыканску выглядаць».

- Тры мільёны лечаць нават непрыемныя зрокавыя ўражанні, Дырк, - холадна сказаў Стафард. «Ці даведаліся вы пра фундацыю Ol Njorowa?»

«Так. Гэта свайго роду сельскі каледж і эксперыментальная ферма ў Кеніі. Аднак ёсць асаблівая ўмова, звязаная з завяшчаннем. Мне штогод па адным месяцы даводзіцца працаваць у гэтай установе, якая з'яўляецца своеасаблівым фондам дабрачыннасці. Што думаеш?"

Стафард заўважыў гэта становішча. "Месяц у год - гэта няшмат, каб даць за тры мільёны фунтаў", - бесклапотна сказаў ён.

— Мабыць, ты маеш рацыю, Макс. Але скажыце, якое ўражанне ў вас склаўся ад Хардзіна?

– Відаць, сапраўдны хлопец.

«Алікс кажа тое ж самае. Ён ёй спадабаўся. Калі ён вернецца ў Злучаныя Штаты?»

«Напэўна, ён сышоў. Ён сказаў, што нічога няма што яму тут рабіць і што ён павінен знайсці працу».

«Так. Вы дасце мне яго адрас у Нью-Ёрку? Напэўна, у яго былі вялікія выдаткі, і я хацеў бы іх кампенсаваць».

- Усё вырашана, Дырк, - сказаў Стафард. «Вышлю табе рахунак — цяпер ты можаш сабе дазволіць заплаціць. Да таго ж ён не даў мне адрас».

«Сапраўды?» Стафарду здалося, што ён пачуў нейкае расчараванне ў голасе Дырка. Пасля невялікай паўзы Дырк сказаў: "Дзякуй, Макс, але цяпер я павінен ісці далей". Мы толькі што прыехалі з Мандэвіля, які ўвесь час чакае зялёнага святла, і стрыечны брат Генры, Алікс і я святкуем выпіўку. Вы не хочаце далучыцца да нас?»

"Дзякуй, Дырк, але мне вельмі шкада - я не мультымільянер, і ў мяне ёсць шмат рэчаў, ад якіх мне трэба пазбавіцца".

«Добра, Макс, але да сустрэчы!» Хендрыкс паклаў трубку.

Стафард сказаў белую хлусню. Ён якраз збіраўся ісці дадому, каб паглядзець па тэлевізары матч па крыкеце паміж Англіяй і Аўстраліяй.

Кёрціс прыняў яго са словамі: «Да пана палкоўніка прыйшоў госць. Амерыканскі джэнтльмен па імі Хардзін. Я пазваніў у канцылярыю, але пан палкоўнік ужо выйшаў».

»Хм. Дзе ён?"

«У гасцёўню — з віскі».

«Добра, вазьміце, калі ласка, мой звычайны».

Хардзін амаль выпіў шклянку і адвярнуўся ад кніжнай шафы. - Хэнк Хендрыкс прыйшоў, сэр? - спытаў ён без прэамбулы.

«Так, мяне патэлефанаваў Дырк. У іх была сустрэча з адвакатам сёння днём, і, здаецца, усю дарогу гарыць зялёнае святло».

— А адваката завуць Мандэвіль?

«Так. Адкуль вы гэта ведаеце?

Стафард убачыў, што Хардзін быў больш расслаблены і ў лепшым настроі, чым у абед напярэдадні. «Я сустрэў Гунарсана сёння раніцай у аэрапорце Хітроў. Удар, мабыць, не тое слова — здаецца, ён мяне не бачыў. Я вырашыў не ляцець адразу, а пайсці за ім».

Увайшоў Керціс з падносам віскі Стафард. Стафард узяў сваю шклянку. "Чаму?"

«Таму што малады чалавек, які быў з ім, не быў тым Хэнкам Хендрыксам, якога я знайшоў у Лос-Анджэлесе і прывёз у Нью-Ёрк».

Стафард зірнуў на яго з жахам. – І ты ў гэтым упэўнены?

«Так, з гарантыяй. Такі ж рост і колер скуры, значнае падабенства – але не Хэнк Хендрыкс».

— Сукенка?

» Куртка з буйной сеткі. Тыпова па-амерыканску».

Керціс збіраўся адступіць, але Стэфард спыніў яго: «Будзьце добры і заставайцеся тут, штаб-сяржант - гэта зэканоміць мне шмат тлумачэнняў пазней. Але спачатку дайце сп. Хардзін яшчэ адзін, і вазьмі адзін сабе. Спадар. Хардзін, дазвольце мне прадставіць майго сябра, штабс-сяржанта Керціса, які быў у каралеўскай марской пяхоце».

Хардзін устаў і паціснуў Керцісу руку. — Рады вітаць вас, спадар штабс-сяржант.

«У любым выпадку, сп. Май сваё».

Керціс выйшаў падрыхтаваць рагаты і вярнуўся праз некалькі хвілін.

«Значыць, яны сачылі за Гунарсанам?» — сказаў Стафард.

"Так, сэр. Я сказаў таксісту, што ён атрымае вялікія чаявыя, калі ён паедзе за таксі Гунарсана, але мужчына адказаў, што гэта непатрэбна - у яго гэта па той жа радыёсетцы. Праз пяць хвілін ён сказаў, што Гунарсан накіроўваецца ў гатэль «Дорчэстэр». Я прыехаў раней за яго і дазволіў таксі пачакаць. На таксометры аказалася даволі шмат».

«Вам будуць пакрытыя выдаткі».

«Не трэба, сэр. Я ў значна лепшым настроі, чым раней. Гунарсан і малады чалавек запісаліся ў стойку і падняліся наверх. Яны прабылі там амаль дзве гадзіны, а я сядзеў у вестыбюлі ў надзеі, што дэтэктыў гатэля не прыйдзе і не выкіне мяне. Калі яны спусціліся, я зноў пайшоў за імі і такім чынам дабраўся да Лінкальнс-Ін-Філдс».

«Там, дзе Мандэвіль мае офіс, так? І яно было там што вы атрымалі імя?

«Так. Я трымаў таксі і чакаў некаторы час. Гунарсан выйшаў як місіс. Гендрыкс зайшоў з чалавекам. Ці мог гэта быць Дырк?

«Бохан вялікі, шыракаплечы?»

«Дакладна. Я рушыў услед за Гунарсанам у офіс кампаніі Peacemore. Я падумаў, што больш не магу зрабіць, і паехаў сюды, дзе заплаціў таксі. Я думаў, што гэта лепш, чым наведваць вас у офісе».

Стафард рассеяна кіўнуў, разглядаючы сітуацыю. "Дазвольце мне разабрацца", - сказаў ён. «Яны знайшлі Генры Хендрыкса на заходнім узбярэжжы і прывезлі яго да Гунарсана ў Нью-Ёрку. Гунарсан, які спадзяваўся на залаты руднік, ведаў, што знайшоў яго. У Хендрыкса не было сям'і, ён ніколі не быў за межамі Злучаных Штатаў, і было б няцяжка напампаваць яго інфармацыяй, а потым паставіць кагосьці іншага на месца Генры тут, у Лондане».

"Гэта павінна быць праўдай, сэр."

- Напэўна, я павінен сказаць Фарару, што яны спрабуюць яго ашукаць, - павольна сказаў Стэфард, - але я не буду, таму што тады Гунарсан можа сысці з рук.

- Так, - ахвотна адказаў Хардзін. «Малады чалавек атрымлівае грошы, каб прыкідвацца Генры, і калі яго выкрываюць, Гунарсан проста кажа, што гэты чалавек — махляр на ўсе часы. Увасабленне парушанай невінаватасці».

- I нiхто табе не паверыць, - сказаў Стафард. «Ён скажа, што вы поўны хлусні, помслівы былы супрацоўнік, якога звольнілі за некампетэнтнасць».

«Без сумневу! Але ў нас усё яшчэ ёсць Бігі і калектыў, якія ведаюць, што гэты чалавек не Хэнк».

- Чорт вазьмі, яны за дзесяць тысяч міль адсюль, - сказаў Стафард. «Гэты чалавек, хто б ён ні быў, не здзяйсняў ніякіх злачынстваў у ЗША. Ён будзе прыцягнуты да адказнасці ў адпаведнасці з брытанскімі законамі, магчыма, Джэрсі».

«Якое пакаранне за такія рэчы тут, на Лічы?»

«Нічога страшнага. Можа, два гады».

Стафард глыбока задумаўся. Ён усё больш і больш заваёўваў Хардзіна, і было б карысна мець былога агента ЦРУ, які таксама ненавідзеў Гунарсана, каб дапамагчы яму. «Калі ты гаварыў пра сваё мінулае ў ЦРУ, Хардзін, ты намякнуў, што служыў у Афрыцы», — сказаў ён нарэшце. "Вы ведаеце Кенію?"

«Вядома. Магчыма, шмат што змянілася з таго часу, як я быў там, але я ведаю краіну».

«Ці добразычліва глядзяць на вас тамтэйшыя ўлады?»

«У гэтым няма ніякіх сумневаў, сэр. Было б інакш, калі б я ткнуўся носам у Танзанію».

«Яны сказалі мне, колькі вам плацяць у Gunnarsson Associates. Я думаю, мы можам прапанаваць тое ж самае і крыху больш. Што б вы сказалі аб працы ў Stafford Security Consultants?'

«Я ведаю вас па публічнасці, і вы сказалі мне падчас нашай першай размовы, што выступаеце супраць Гунарсана. Таму мой адказ: так!»

«Дзякуй. Клічце мяне Макс, я буду называць вас Бэн, а Керціса, калі ласка, называйце містэра штаб-сяржанта. Добра?'

"Добра."

Вядома, Хардзін адмовіўся ад нумара ў гатэлі, і Стафард сказаў, што можа карыстацца нумарам для гасцей, пакуль не знойдзе начлегу.

«Што здарылася з Кеніяй?»

"Я мяркую, што гэта будзе там", - адказаў Стафард. У рэшце рэшт, фонд Ol Njorowa хацеў атрымаць прыкладна 70 мільёнаў долараў, і ўсё паказвала на тое, што Гунарсан хопіць смеласці атрымаць іх і паспрабуе ўнесці грошы ў скарбонку.

OceanofPDF.com

8

Стафард абмяркоўваў справу Гунарсана з Джэкам Элісам, які быў найбуйнейшым пасля сябе акцыянерам Stafford Security. Ён не думаў, што хоча спыніць працу кампаніі, не паведаміўшы Элісу. Ён акрэсліў сітуацыю, і Эліс неадкладна сказаў: «Гунарсан ідэнтычны шахматам Peacemore, ці не так?»

«Так».

«У нас з імі былі праблемы. Вы памятаеце электроніку?

«Занадта відавочна! Джэк, наша наступнае лагічнае пашырэнне будзе ў ЗША. Рана ці позна мы ўступім у жорсткі канфлікт з Гунарсанам. Я хацеў бы, каб гэта было раней , гэта значыць, перш чым мы замацаваліся там. Я хачу з ім павазіцца цяпер, калі яго няма дома».

Эліс кіўнуў. «Гэта, напэўна, палягчае. Хто ведае, што з усім гэтым рабіць? Так што Гунарсан паставіў фальшывага чалавека замест Хендрыкса?

— Усяго чацвёра: ты і я, Хардзін і Керціс.

«Не Алікс Хендрыкс?»

«Не, і Дырк таксама. Я хачу захаваць гэта ў максімальна абмежаваным коле».

– А чаму Кенія?

«Шмат грошай ідзе ў Кенію, і Гунарсан уважліва сочыць за гэтым, дзе гэтыя грошы».

«Што мы ведаем пра гэты фонд з дзіўнай назвай?»

«Не палка, але варта».

"І вы хочаце асабіста заняцца гэтай справай?"

«З дапамогай. У мяне не было звычайнага адпачынку тры гады, і давайце назавем гэтую задуму аплачваным адпачынкам».

Эліс крыху скептычна ўсміхнуўся. «У мяне ёсць дзіўнае адчуванне, што мы ўжо аднойчы вялі гэтую размову».

- Не памыляйся, Джэк, - сказаў Стафард. «Гэта не паслуга, якую я раблю для Алікс Хендрыкс, а дзеянне на карысць будучыні Stafford Security».

У гэтым Эліс даказаў сваю рацыю.

***

Стафард адправіў Хардзіна ў Кенію ў якасці адзінага авангарда. Ён не хацеў, каб ён выпадкова сустрэў Гунарсана або Хендрыкса, і хоць у Лондане жыве восем мільёнаў чалавек, ён не хацеў рызыкаваць. У Кеніі Хардзіну прыйшлося прадастаўляць гасцініцы і пракат аўтамабіляў. Ён таксама павінен быў правесці папярэдняе расследаванне таго, што такое Фонд Ol Njorowa.

Гунарсан і фальшывы Хендрыкс знаходзіліся пад стрыманым назіраннем. Стэфард уладкаваў гэта так, каб ён мог іх бачыць, каб пры неабходнасці зноў пазнаць іх. Гунарсан не зрабіў шмат; ён наведваў офісы Peacemore, Willis & Franks, што было натуральна, паколькі ён валодаў бізнесам, і ён гуляў у казіно і часта выйграваў. Яго ўдача была амаль дзіўнай. Што да Хендрыкса, то ён, агледзеўшы Лондан, узяў машыну напракат і паехаў у краіну.

Цяпер Стэфард запрасіў Алікс і Дырка Хендрыкса на абед; яны былі яго шпіёнамі ў тыле ворага. На адкрыцці напояў ён спытаў: "Як вам было ў Джэрсі?"

Дырк засмяяўся. «Я падпісаў шмат папер. Стары, відаць, меў вялікі нюх да справы. Яго інвестыцыі распаўсюджваюцца па вельмі шырокім спектры».

— Вы ведалі свайго дзеда?

Дырк паківаў галавой, і Алікс сказала: «Ты ніколі не сказаў пра яго ні слова, Дырк».

«Я думаў, што ён загінуў падчас камуністычнага паўстання ў 1922 годзе», — сказаў Дырк. «Гэта была амаль рэвалюцыя, але Смэтс збіў яго з дапамогай артылерыі і бамбавікоў. Мне сказалі, што дзед знік падчас гэтых падзей. Такім чынам, крыху жудасна даведацца, што ён памёр усяго некалькі месяцаў таму».

"А ваша бабуля - вы ведалі яе?" Спытаў Стафард.

- Толькі цьмяныя ўспаміны, - адказаў Дырк. «Напэўна, гэта яна расказала мне пра майго дзеда. Яна памерла, калі я быў хлопчыкам. Яны ўсе зрабілі».

«Усе?» - запытальна сказала Алікс.

«Абодва мае бацькі, сястра і бабуля загінулі ў аўтакатастрофе. Мяне не было ў вагоне толькі тое, што я ляжаў у бальніцы, напэўна, са шкарлятынай. Мне было шэсць гадоў».

- Бедная мая, - сказала Алікс, паклаўшы руку на яго, - я гэтага не ведала.

Стафард палічыў дзіўным, што Дырк не сказаў пра гэта Алікс раней, але не стаў каментаваць. Замест гэтага ён спытаў: «Тады што гэта за фонд у Кеніі?»

«Ol Njorowa?» Дырк паківаў галавой. «Я мала ведаю пра гэта, акрамя таго, што я ўжо сказаў вам. Мы паедзем у сераду, каб паглядзець на гэта. Паколькі кожны год мне даводзіцца праводзіць там месяц, мне лепш пазнаёміцца. Правадыра завуць Брыс, і Мандэвіль высока пра яго думае».

«Як Мандэвіль уступае ў гэтую справу? Я думаў, што гэта Фарар быў выканаўцам завяшчання».

«Ён зрабіў вялікую юрыдычную працу для майго дзеда. Напэўна, яны былі вельмі добрымі сябрамі, бо Мандэвіль казаў, што заўсёды заставаўся з маім дзедам, калі той ездзіў у Джэрсі.

— Ён едзе з вамі ў Кенію?

«Ён і марыць не мог — да яго ідуць людзі. Але Фарар едзе разам. Яму трэба абмеркаваць справу з Брысам.

- Ты пойдзеш? - спытаў Стафард у Алікс.

Яна крыху сумна ўсміхнулася. «Я хацеў бы, але я павінен застацца з маленькім Максам. Магчыма, у наступны раз."

»І Генры Хендрыкс, вядома, падыдзе. Дарэчы, дзе ён? Я думаў, што вы будзеце разам».

- Ён з'ехаў на вёску агледзецца, - сказаў Дырк і дадаў крыху шматзначна: - Мы не збіраемся сядзець на сцёгнах адзін аднаму.

— Ён табе не падабаецца?

«Ён не мой тып. Я думаю, што мы абярэм розныя месяцы для знаходжання ў Ol Njorowa. Але ён сапраўды падарожнічае са мной і Фарарам.

«Мы можам сутыкнуцца ў Найробі», — раўнадушна сказаў Стафард. «Я там у адпачынку. Я лячу ў аўторак».

- Дырк здзіўлена паглядзеў на яго. — Калі вы вырашылі?

«Я, гэта значыць мая сакратарка, замовіла паездку некалькі тыдняў таму».

***

На наступны дзень Стафард даведаўся, што Гунарсан звярнуўся ў турыстычнае агенцтва, і ўважлівае расследаванне паказала, што пунктам яго прызначэння быў Найробі. Стафард прымусіў Керціса заказаць два месцы для машыны ў аўторак і тэлеграфаваў Хардзіну, каб ён захоўваў спакой.

"Мне пайсці, сэр?"

«Так, я хацеў бы ўзяць з сабой чалавека, які ведае гэта месца. Яны былі там, калі я не памыляюся?

«Так, сэр. Я быў у Мамбасе некалькі гадоў падчас канфлікту Мау-Мау і даволі добра пазнаёміўся з краінай. "Ці магу я спытаць, з якімі цяжкасцямі спадар палкоўнік чакае сутыкнуцца?"

«Яны ведаюць столькі ж, колькі і я», — сказаў Стафард. «Зрабіць неабходныя падрыхтоўкі». Першае, чаму новаспечаны лейтэнант вучыцца ва ўзводзе: «Зрабі гэта добра, сяржант». .

- Значыць, у мяне ёсць дазвол палкоўніка на адпачынак? - сказаў Керціс. «Насамрэч, у мяне шмат што трэба выправіць».

"Так, але мне нецікава ведаць, што гэта такое, што трэба выправіць".

Адзіная важная рэч, якая адбылася перад ад'ездам у Кенію, - гэта тое, што Хендрыкс разбіў свой фургон на крутым пагорку ў Корнуоле. Ён абышоўся некалькімі драпінамі, але вагон ужо ніколі не будзе вагонам.

***

Яны прыляцелі ў Найробі першым класам, вечаровым рэйсам. Керціс быў чалавекам мажнага целаскладу, Стафард таксама не быў карлікам, і таму палкоўнік не бачыў прычын сядзець уціснутым у эканом-класе, дзе ў «Падарожжах Гулівера» месцы прызначаны для гномаў. Калі б усё пайшло добра, Гунарсан заплаціў бы. Супраціўляючыся спробам кабіннага экіпажа напаіць яго спіртным, каб зрабіць яго менш непрыемнасцю, Стафард піў адно халоднае піва Heineken за другім, пакуль Керціс спаў як камень.

Яны прызямліліся крыху пасля васьмі раніцы, прайшлі пашпартны кантроль і мытню, а на вуліцы чакаў Хардзін, ветліва распытваючы, як прайшла паездка.

- Шаноўны, - адказаў Стафард, абмацваючы іржышча на сваім падбародку. «Аднак я б аддаў перавагу аднадзённаму рэйсу».

«Пілотам усё роўна», — сказаў Хардзін. «Тут аэрапорт знаходзіцца на вышыні дзьве тысячы мэтраў, а паўдзённае паветра цёплае і разрэджанае. Яны лічаць, што прызямліцца тут сярод дня крыху рызыкоўна».

Хардзін дапамог двум мужчынам данесці багаж да размаляванага зебрай васьмімеснага аўтамабіля Nissan Safari, патлумачыўшы, што гэта тыповы турыстычны аўтамабіль, які ніхто не заўважыць.

«Ці можаце вы сказаць мне што-небудзь пра Ол Нёрава?» — спытаў Стафард.

«Чалавек па імі Патэрджы даў мне некалькі імёнаў - членаў праўлення etcetera – і брашура з апісаннем працы фундацыі або фундацыі. Самае важнае — сельскагаспадарчы каледж з рознымі факультэтамі, лабараторыямі і г.д. Лідэра ўсяго гэтага клічуць Брыс і ён жыве ў Ол-Нёрове — у даліне Рыфтаў, прыкладна ў васьмідзесяці кіламетрах адсюль».

«Хто і калі заснаваў гэты фонд?»

«Адразу пасля вайны, у 1950-я гг. У брашуры не згадваецца, хто гэта зрабіў».

- Ваш чыноўнік - гэты Патэрджы - казаў што-небудзь пра спадчыну Гендрыкса?

«Ні слова. Але з незнаёмцам, якога сустрэў у бары, наўрад ці стаў бы гаварыць пра такія рэчы. Справа пакуль невядомая. Я прачытаў самыя важныя газеты за апошнія чатыры месяцы».

«Добра, яшчэ адно перад сном», — яны тым часам прыехалі ў гасцініцу. «Што азначае дзіўная назва фонду?»

«Ol Njorowa - гэта назва мясцовасці каля Найваша, мова масаі. Я не магу гарантаваць правільны пераклад, але брытанскія каланісты называюць гэта месца Hell's Sport. Калі вы хочаце, каб вас разбудзілі?»

«12.30.»

Стэфард паснедаў і лёг спаць, думаючы пра пякельны спорт - чорт вазьмі, каб назваць дабрачынную або філантрапічную ўстанову!

OceanofPDF.com

9

Хардзін разбудзіў Стафарда ў прызначаны час. Ён дзяліў пакой з Керцісам і мог сказаць, што штаб-сяржант быў у горадзе і вярнуўся з некалькімі «сябрамі».

«Якія сябры?» — спытаў Стэфард, вымываючыся пасля прахалоднага душа.

— Вы сустрэнеце іх у бары «Дэламер».

Стафард апрануўся, і яны спусціліся ўніз. Бар Delamere быў вялікім унутраным дваром у пярэдняй частцы гатэля, з якога можна было бачыць людзей, якія праходзілі міма. Было поўна, але Керціс забяспечыў сабе столік. Ён устаў, калі двое мужчын наблізіліся. «Я хачу, каб містэр палкоўнік сустрэўся з Пітам Чыпендам і Наірам Сінгхам».

Абмяняліся сяброўскімі поціскамі рук. Чыпендэ быў афрыканскім неграм з жамчужным шэрагам белых зубоў. «Называйце мяне Чыпам — усе так кажуць». Наір Сінгх быў сікхам у турбане са змрочнай чорнай барадой, але з прыязнай усмешкай. Усе сказалі «ты», як само сабой зразумелае.

Калі Стафард сеў, Хардзін сказаў, што можа параіць піва, якое было халодным і не надта моцным. Стафард замовіў піва ўсім, акрамя сікха, які піў толькі лімонную ваду. Затым ён запытальна паглядзеў на Керціса.

«Я думаў, што дома ў Лондане нам спатрэбяцца сябры, якія ведаюць краіну і мову, таму распытваў тут і там і атрымаў адрас», — растлумачыў Керціс.

— Наш, — сказаў Чып. «Мы эфектыўныя — усё кіруем».

Стафард усё яшчэ глядзеў на Керціса. — Адкуль вы ўзялі адрас?

«Праз сяброў і сяброў сяброў», — раўнадушна адказаў Керціс. Стафард ведаў, што больш пытацца не было сэнсу - не цяпер. Ён паглядзеў на двух незнаёмцаў. «Вы ў курсе, што гэта такое?»

"Так, вы хочаце, каб за некаторымі назіралі", - сказаў Наір.

— Стрымана, — дадаў Чып. «А можа, у вас ёсць і іншыя жаданні?»

«Магчыма», афіцыянт прынёс піва і шклянкі. «Справа ў наступным: заўтра прылятае чалавек з Лондана. Яго завуць Гунарсан, і ён амерыканец. Я хачу ведаць, куды ён ходзіць і што робіць увогуле».

— Гэта можна зрабіць, — сказаў Чып.

«З намі яшчэ двое: яшчэ адзін амерыканец па імені Хендрыкс і ангелец па імені Фарар. Хендрыкс значны, Фарар менш. І, нарэшце, чацвёрты, таксама Хендрыкс, але напісаны па-іншаму, — ён патлумачыў розніцу.

- Хочаш, каб за Дыркам назіралі? - крыху здзіўлена спытаў Хардзін.

«Чаму б і не?» Стафард паспрабаваў піва і палічыў яго асвяжальным. «Хто-небудзь ведае што-небудзь пра фонд Ol Njorowa?»

«Ol Njorowa?» - сказаў Чып. – Гэта каля Найваша.

— Ландбургскі або сельскі каледж, — сказаў Наір. «Наколькі я ведаю, гэта выдатная ўстанова. Я ведаю аднаго з супрацоўнікаў — вучонага па імені Хант.

Гэта зацікавіла Стафарда. — Як добра вы яго ведаеце?

«Мы разам вучыліся — ва ўніверсітэце на другім баку вуліцы. Мы выпілі занадта шмат піва. Гэта было да таго, як я вярнуўся да сваёй рэлігіі.» Ён усміхнуўся. – Час ад часу я яго бачу.

»Жадаеце мяне пазнаёміць? Стрымана?"

Наір на імгненне задумаўся. «Гэта можна дамовіцца. Калі гэта павінна быць?»

«Калі можна сёння. Я хацеў бы даведацца больш пра ўстанову да прыезду Гунарсана».

«Тады павінна заставацца ў Найвашы. Хто ідзе, акрамя вас?

«Бэн Хардзін. Штаб-сяржант і Чып застануцца тут, каб назіраць за Гунарсанам заўтра раніцай».

Наір кіўнуў і ўстаў. «Толькі разбяруся з неабходнымі рэчамі — праз некаторы час вярнуся».

«Я паміраю ад спёкі ў такім клімаце, штабс-сяржант», — сказаў Стафард. "Дай мне вопратку, з якой я магу жыць".

«У цябе павінен быць такі набор для сафары, як у мяне», — сказаў Чып. «Ідзі з Наір пасля абеду. Вы занадта падобныя на турыста, і ён дасць вам лепшую цану».

Хардзін перадаў Стафарду картку на харчаванне. «Наконт абеду...»

Яны замовілі абед і яшчэ піва – для Наіра, аднак, лімонную ваду. Вярнуўшыся, сказаў: «Усё добра. Мы будзем вячэраць з Аланам Хантам і яго сястрой у гатэлі Lake Naivasha. Гэта тая ж сетка, што і Norfolk, таму я забраніраваў нумары на мінулую ноч. Гэта нармальна?"

"Вельмі добра", адказаў Стэфард.

Ежа была прыгатавана, і ўсе елі з добрым апетытам.

***

У той дзень, менш чым за гадзіну, Стафард быў абсталяваны наборам для сафары ў адной з індыйскіх крам каля плошчы. Наір знізіў цану да дзіўна нізкага ўзроўню. Стафард замовіў яшчэ два камплекты і накіраваўся да Найвашы. Наір сядзеў за рулём, Хардзін — у задняй частцы аўтамабіля Nissan Safari.

За горадам дарога стала горшай, шмат ям і недагледжаных участкаў. Калі Стэфард зрабіў заўвагу з гэтай нагоды, Наір паныла сказаў: «Так, гэта вельмі шкада. Не падумаеш, што гэта важная магістраль — шаша ва Уганду. Улады павінны яго капітальна адрамантаваць і забараніць ехаць вялікім грузавікам».

"Самыя важныя вадкасці ў гэтай краіне, здаецца, піва і бензін", - сказаў Хардзін.

Стафард зразумеў, што ён меў на ўвазе, калі яны праязджалі міма Лімуру і пачаў спуск у даліну Рыфтаў. Дарога крута і мела незлічоныя павароты. Вагон заўсёды ішоў ззаду вялізнай цыстэрны, а наперадзе гэтага ехаў такі ж вялікі грузавік з прычэпам, гружаны півам Tusker. Немагчыма было зрабіць належны абгон, і Наіру прыйшлося ехаць на нізкай перадачы, пакуль ён пакорліва не ўздыхнуў і не з'ехаў у бок.

«Мы дазволім ім апярэдзіць», — сказаў ён. «Матор перагрэецца, калі мы будзем ехаць занадта доўга на нізкай перадачы». "Але цяпер вы павінны ўбачыць нешта цікавае".

Стафард і Хардзін пайшлі за ім праз некалькі дрэў да краю скалы. Ён махнуў рукой. "Разлом!"

Гэта была вялізная расколіна на паверхні зямлі, нібы волат рассек яе нажом. Стафард падлічыў, што даліна была не менш за трыццаць кіламетраў у шырыню. Удалечыні мільганула возера. Наір паказаў на горы з іншага боку. Схіл Мау - і гэта возера Найваша. Там гара - гэта вулкан Ланганот, а Ол-Нёрава знаходзіцца проста на другім баку, але адсюль мы не бачым будынкаў».