Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 30

Стоило проекции раствориться в воздухе, как тут же раздался первый залп осадной артиллерии. Заскрипели требушеты и баллисты вперемешку с грохотом выстрелов гномьих магических приспособлений чем-то напоминающие средневековые пушки – продолговатые трубы на колесных лафетах, но на деле ими не являющиеся. Мощные магические сгустки, выпускаемые этими устройствами, вырывали огромные комья земли разбрасывая ее далеко во все стороны. Первый залп, как и следующие два, ожидаемо не долетели до вражеских позиций, но подкорректировав орудия, следующие залпы били точно в цель.

Светляки несли чудовищные потери. Неспособные защититься от плотного артиллерийского залпа гномов, они гибли сотнями уже в первые минуты сражения. Даже многочисленные жрецы и маги, находящиеся на передовой, не успевали отразить все снаряды, выпущенные по ним. Оно и понятно, слишком большой участок было необходимо прикрыть, что в принципе казалось невозможным.

Особенно эпохально смотрелось это зрелище с высоты полета. Неисчислимое покрывало нашего воинства, которое черным кольцом замкнуло величественную Лейтену. Высоченные шпили первохрама Светозарной выгодно выделялись на фоне всей панорамы местности. Именно где-то там, внутри этого комплекса скрывается первожрец Солеи. Его нет на поле боя, я отчего-то это знаю, но мне плевать. Пусть забьётся словно крыса в самый глубокий и недоступный тоннель храма в ожидании своих хозяев, а мы в это время сравняем этот город с землей. Даже руин я не оставлю от него, ничего не должно напоминать, что здесь когда-то находилась обитель Света.

Со стороны западных ворот, в том месте где плотность артиллерийского огня была чрезмерно высока, образовалось абсолютно пустующее от вражеских формирований пространство. Выжженая магическим пламенем земля еще дымилась, когда пехотные части оставшихся орков были отправлены занять этот участок пробиваясь к запертым воротам. Массивное устройство крытого восьмиколесного тарана, медленно поползло в сторону города.

- А может нам тупо высадиться прямо в городе? – подал идею Руслан. – Взлететь повыше, и приземлиться уже непосредственно возле первохрама.

- Не, не прокатит – опроверг я его предложение – Слишком велик риск. Не забывай, что мы с недавнего времени смертны, а шанс погибнуть многократно увеличивается если находиться в непролазном окружении светляков, тем более если встречать нас выйдет Его Высокопреосвященство. Ух-ты! Выговорил с первого раза.

- Давайте лучше просто посмотрим, как разовьются дальнейшие события – вмешалась в наш разговор Ариэлла – Вон, глядите уже долбят ворота.

И действительно – монcтрообразный таран, защищенный магическими щитами в десяток слоев, подкатил вплотную к Западным вратам.

Сверху со стены сыпался целый град камней, стрел и раскаленных жидкостей, который бессильно стекали по мембране многослойного щита. Темные эльфы, неустанно посылали стрелу за стрелой, накрывая участок крепостной стены целым облаком, не позволяя даже высовываться защитникам крепости из-за бойниц.

- Как-то это все легко, вам не кажется? – Ариэль направил своего питомца чуть ниже и ближе к месту прорыва обороны светляков. – Никакого сопротивления толком.

- Дык начало сражения только. Все два часа прошло. Жрецы еще даже не вступили в битву.

На третий или четвертый удар тарана, окованные металлом ворота сначала треснули, а после сорванные с петель завалились внутрь периметра городских стен.

- Харра! – разнеслось над полем боя. Зазвучал командирский рог, сигнал которого мне был знаком – В атаку! Таран подпираемый передовыми отрядами нечисти вошел в город и именно в этот момент битва перешла совсем на другой уровень. Настал момент, когда никакое количество мечей копий и щитов не играю решающей роли, как, впрочем, и численность воинов также. В дело вступила магия, и не просто абы какая, а боевая.

Разлетаясь в щепки и сминая под собой десятки орко, наш таран вылетел из ворот обратно. Тугой поток воздуха вылетевший следом снес целый участок стены и разметал в стороны наступающие отряды. Небо знакомо покраснело, и еще высоко в воздухе угадывались огненные очертания падающего метеорита.

Наши чародеи среагировали вовремя. Раньше мне казалось, что отразить подобную магическую атаку можно только таким же могучим щитом, но как оказалось на практике, способов имеется гораздо больше.

С земли в небо поднялся длинный серый луч, который ударил всей мощью в раскаленную глыбу, пытаясь пробурить ее насквозь. Скорость метеорита заметно снизилась, а еще спустя пару секунд он рассыпался в небе на миллионы горящих осколков окончательно разгоняя предрассветную темноту.

- Красотень! – прокомментировал увиденное Ариэль.

Отвечать мы не стали, но видя фейерверк подобного масштаба с ним согласились абсолютно все.

Гномы придвинув свои артиллерийские установки ближе, начали бомбардировку уже крепостных стен. Смертники, которых выставили для обороны между земляным валом и стенами города вымерли практически все, в нашей же армии потери были минимальны и передовые отряды воинов сейчас готовились к массированному наступлению.

И оно не заставило себя ждать, почти сразу как под непрекращающейся бомбардировкой пал еще один участок крепостной стены, а за ним еще и еще.

Снова раздался командирский рог, который заставил в едином порыве нашу армию хлынуть в образовавшиеся проемы. Светлые и Темные эльфы непрекращающимся огнем уничтожали оставшихся светляков на крепостных башнях, не позволяя им пустить в ход имеющиеся там осадные стрелометы и баллисты. Орки, побросав себе под ноги, уже ставшими ненужными осадные лестницы, сломя голову бежали к разрушенным участкам стены. Кое-где уже завязался рукопашный бой. Защитники Лейтены внушительными формированиями заблокировали провалы в стене препятствую проникновению нашей армии внутрь города. Разнообразные вспышки, заклинаний то и дело освещали какой-нибудь участок сражения. Пыль стояла столбом, а тела смертных разлетались подобно перьям из разорванной подушки.

Следующий час прошел в постоянном ожидании успеха, но отчего-то он никак не желал наступать. Армия света стояла насмерть и стояла успешно. Ни на одном участке наступления мы не достигли существенного успеха, даже несмотря на тот факт, что наша армия стояла почти вплотную к крепостной стене. Стоило только прогнуть какой-нибудь участок обороны, как в том месте сразу применялось изощренное и мощнейшее заклинание, которое снова выравнивало баланс сил. Проклятые жрецы и китайцы стояли словно гранитная скала, которую хрен сдвинешь с места хоть на дюйм.

Еще через час, когда потери в нашей армии тоже достигли приличных чисел, на одном из участков произошел долгожданный сдвиг. Внушительная группа жрецов Каменного Отца, окруженная Гранитными и Мраморными стражами, сильно прогнула участок обороны внутрь города. Гномьи чародеи не стали мудрствовать лукаво, выискивая прятавшихся жрецов. Они попросту пустили в ход чудовищное заклинание магии земли, которое обрушило целый жилой квартал, прилегающий к крепостной стене вмиг погребая защитников.

Лысые коллеги настоятеля Сварра, как на учениях, ленивыми жестами рук посылали во все стороны смертоносные заклинания продолжая развивать успех. Несколько крупных отрядов орков, подкрепленные гномами и эльфами моментально были направленны в том направлении. Рикки правильно посчитал что, захватив будущий плацдарм внутри полуразрушенных крепостных стен, будет не лишним.

После того как наши войска вошли в город, и медленно, с непрекращающимися боями, но стали продвигаться внутрь, расползаясь все дальше, жрецы, мать их, снова продемонстрировали что они одни из самых боеспособных боевых чародеев этого мира. То тут, то там, целые площади накрыло огненное одеяло жидкого напалма уничтожая наших солдат тысячами. Даже гномы, и те понесли внушительные потери не среагировав вовремя.

Видя столь чудовищные потери среди своих сородичей коротышки озверели в край. Схватившись за нагрудные каменные таблички, десяток из них сломя голову рванул в глубь города. Все попытки арбалетчиков пресечь спринтерский забег гномов не приносил результата. Наконечники стрел оплавлялись еще в полете, а древки сыпались выжженной трухой. От бегуших жрецов, во все стороны стала расходиться волна раскаленной плазмы выживая все что встречалось ей на пути. Даже камень моментально иссушался и трескался, чтобы стечь на землю раскаленной лужей. Многоэтажные дома в мгновении ока перестали существовать, а попавшие в поле действия этого заклинания защитники города не оставляли после себя даже пепла. Заклинания жрецов Светозарной так же не приносили результата, область раскаленного воздуха вокруг гномов сжигала любое направленную магию в их сторону.

Раздался чудовищный взрыв, за ним еще один, а после целая серия подобных. Внушительный участок городских построек сровняло с землей. Жрецы Каменного Отца, вобрав в себя колоссальную мощь, и уже неспособные ее контролировать, дали ей свободу. На месте огненных взрывов образовались чудовищные воронки до краев наполненные раскаленной плазмой, и даже это был еще не конец. Бурля и закручивая расплавленную жижу, в воздух поднималось девять огненных смерчей. Вращаясь все сильней, разбрасывая капли выжигающие все на своем пути, огненные воздуховороты двинулись с места в сторону первохрама Светозарной оставляя за собой след из раскалённой почвы.

Самый высокий шпиль первохрама Солеи вновь налился белым свечением. От него во все стороны потекли ручейки-жгуты, который выискивая среди ошеломленных защитников жрецов света. Над головой каждого служителем Солеи вспыхнул ореол чистейшего света, а их глаза загорелись белым, полностью скрывая зрачки.

- Сукин сын! – зло бросил я, видя эту картину. – Тварь!

- Что случилось?

Ну конечно, откуда им знать, что означают эти жгуты и светящиеся глаза жрецов. Я видел подобное еще в Харбурге, когда Сорана-Защитница позволила группе своих слуг присосаться к божественной «батарейке».

- Этот выродок, Эрастус только что распечатал мощь алтарного камня и поделился ею со жрецами.

- Это плохо? – непонимающе спросил Ариэль.

- Это намного хуже, чем плохо.

Огненные смерчи, оставшиеся после гибели жрецов Каменного Отца, продвинувшиеся уже довольно глубоко в город, вдруг замерли на месте, а через пару секунд повинуясь командам светляков, по самые брови, накачанные божественной силой, рассыпались на составляющие.

Дальше началось форменное избиение. Оставив позади себя ошеломленных защитников города, прислужники Светозарной медленно выступили вперед и неспешным шагом продолжили сближение в нашу сторону.Ранее обычные боевые заклинания, усиленные божественной мощью алтаря верховной богини, обрели поистине колоссальную мощь. Луч света, вырвавшийся с ладони одного из жрецов оставил глубокую просеку в рядах нашего воинства, буквально испаряя тысячи существ в мгновении ока.

Попытка противодействия жрецам Светозарной, обернулась неминуемой и стремительной смертью для нескольких десятков «коллег» харра Сварра. Еще с десяток заклинаний, и влившееся через провалы в крепостной стене армия Тьмы вынуждена была попятится назад, выталкиваемая сплошной огненной стеной исполинских размеров.

Не успевавшие быстро отступить через узкие пробоины, наши войска несли немыслимые потери. Жрецы Света словно на учениях, медленно шагая посылали одно заклинание за другим, сдвигая линию схватки дальше от крепостных стен. Целый облака стрел, разбивались о непреодолимые магические щиты окутавшие фигуры прислужников Солеи. Даже прицельные залпы гномьей артиллерии, накрывавши жрецов полностью не приносили никакого результата.

- Снижайся! – дал я команду Ариэлю – Пора и мне вступить в битву, а иначе нашу всю армию уничтожат эти двадцать жрецов.

Стоило только скатообразному летуну снизиться на достаточное расстояние как я тут же приступил к действию.

«Призрачная Стрела» усиленная Единицей Истинной Тьмы, со звонким свистом опустилась на голову одному из жрецов. Даже несмотря на немыслимую скорость полета моего заклинания, жрец среагировал. Его окутал с десяток разнообразных щитов, среди которых угадывался и сегментарный божественный щит, но это ли преграда для мощи первостихии? Раздался стрекот – это за долю секунды полопались все его щиты, а его самого впечатало в землю моментально скрывая из виду.

- Минус один! – воскликнул радостный Ариэль. – Давай еще!

И только я собрался выстрелить второй «призрачной стрелой» как со стороны нашей армии, вылетел бешено вращающийся штырь кроваво красного оттенка. Вся божественная мощь Солеи спасовала перед убойной мощью магии Крови. Жреца разорвало на кровавые ошметки, и размазало по внутренней мембране его же, не успевшего даже схлопнуться магического щита. Мы удивленно посмотрели вниз.

- Надо же, не обманул.

- А-то! – выпятил грудь вперед Руслан, словно гордясь своим хозяином.

Внизу из гнойно-молочного портала, который раскрылся прямо посреди нашего, в нерешительности замершего войска, выходили Сестры Крови ака жрицы Ашары Кровавой и даже ее «первенец» почтил поле боя своим присутствием. Его многометровая фигура в истинном облике сейчас не пугала, но даже воодушевляла наше воинство. Жрецы Светозарной завидев прибывшее подкрепление, медленно попятились назад напрочь забыв про даренную им божественную силу. Но и это было еще не все.

Прямо под нами вспыхнула еще одна арка, глубокого синего цвета и из нее вышла всего одна единственная фигура – миниатюрная женщина с грозно горящими синевой глазами.

- Вот сейчас повоюем! Твари!