Пылающий рассвет (ЛП)

Глава 3

Бесконечные реки эмоций бежали внутри Тейна, и каждый поток проходил через его сердце, потоки сливались воедино до тех пор, пока он больше не мог разделить их.Прошлой ночью тридцать восемь Фениксов-пленников восстали из пепла, начиная с самых опытных и сильных. Двое до сих пор не преобразились, возможно, их настигла окончательная смерть.

Кендра возродилась четвертой.

Одного за другим, Тейн перетащил во двор перед своим клубом... и зафиксировал на земле. Руки, плечи, таз, колени и лодыжки.

Он убедился, что каждая голова подпиралась камнем... так, чтобы каждый воин мог наблюдать за страданиями своих друзей.

Кендра была в начале линии.

Фениксы не умрут быстро. Как потомки древних греков, они бессмертны. На протяжении недель, возможно, месяцев они будут голодать, солнце оставит ожоги на их незащищенной плоти, вороны выклюют глаза, а позже и органы.

А когда воины наконец погрузятся в сладкое забвение смерти, они регенерируют, и Тейн вновь повторит весь процесс.

Беспощадно, да. Его это не волновало. Теперь враги дважды подумают, прежде чем бросить ему вызов.

Проблема была в том, что это огорчит Захариила, лидера Армии Отщепенцев. Предводителя Тейна.

Это приведет в ярость Клириси, нового короля Посланников, босса Захариила, поскольку Тейн злоупотреблял смыслом измененного закона – не убивать, пока не пленен – не действовал в целях защиты других от той же участи, а именно мстил.Это также разочарует Всевышнего, главного над ними всеми.

И поставит под угрозу будущее Тейна.

Он уже стоит на краю Последнего шанса и Осуждения, и одним неверным движением может потерять все, что любит.

Своих парней.

Нельзя разделяться с ними.

Но также нельзя позволить Фениксам уйти. Не раньше, чем их страдания сотрут ненавистные воспоминая, причиной которых они стали.

Тейн сидел на дне ванны, кипяток лился на него сверху из трубы, омывая его обнаженное тело. Руки сжали эмалированный край так сильно, что по нему уже пошли трещины.Его ноги прижались к груди, а лоб уткнулся в колени. Поза стыда. Хорошо ему известного.Он уже должен был восстановиться. Тейн не понаслышке знал о сексе и связывании. В течение почти века он испытывал восхитительное удовлетворение, когда бледная женская кожа краснела от его воздействия.

Обожал смотреть, как запястья и лодыжки напрягаются под путами. Восхищенно наблюдал за первым проблеском страха в глазах любовницы... зная, что скоро последуют слезы.Испорченный? Да. Но, кроме того, ему также нравилось быть по другую сторону такого обращения.Он, возможно, был хуже, чем просто испорченный, и не нужно было долго копать, чтобы понять причину. Месяцы, проведенные в демонской тюрьме... Стоп. Нет.Каждая мышца в его теле напряглась, пока разум сражался с ненавистным ходом мыслей, но он заставил себя продолжить. Воспоминания держали его более темные эмоции на лезвии бритвы, каждое из которых готово было порезать его, заставить истекать кровью.Ему нравилось истекать кровью.

Он помнил, как когтистые лапы впивались в него, когда его вытащили из сырой клетки, раздели и привязали к алтарю. Помнил Бьорна, тогда еще незнакомого, которого привязали над ним... и содрали кожу.

Помнил медный аромат свежей крови, ее тепло, когда она заливала лицо, грудь и ноги Тейна. Помнил Ксерксеса, тоже еще незнакомого, прикованного к стене напротив и неоднократно изнасилованного.

Отрицающий рев застрял в горле. Тейн ударил по боку ванны, оставив зияющую дыру в эмали. Подумать только. Существует предел тому, что он мог вынести. Боль его друзей.

Шли дни внутри этой ужасной тюрьмы, но Тейна никогда не трогали. Он угрожал и оскорблял их, но демоны смеялись, а не боялись. Отчаянно молил, чтобы отвлечь внимание от других мужчин, но демоны игнорировали его.

Его разочарование...

Его ненависть...

Его ярость...

Все это вползло на задворки его разума, чтобы никогда не покидать его. В конце концов, после спасения его сексуальное удовлетворение стало напрямую зависеть от тех вещей, в которых ему отказывали, создавая чертовски много безумства.

– Я оставил твоего человека с официантками.

Мягкий голос Ксерксеса раздался в ванной комнате, успокаивая Тейна.

– Спасибо.

У Тейна были вопросы к его прекрасной, невероятной спасительнице. Как она, человек, оказалась среди Фениксов?

Как ее зовут? Сколько ей лет? Пахнет ли она такой же чистотой и свежестью, как он помнил?Принадлежала ли одному из воинов, находящихся снаружи, или, может быть, одному из солдат, ушедших на охоту с новым королем?

Как она помогла Тейну? Его воспоминания были туманны. Почему она помогла ему?В тот миг, когда желание прикоснуться к ней исчезнет, Тейн подойдет и спросит обо всем.Прямо сейчас, он слишком чувствителен к ней. Слишком... поглощен ею.

Она заставляла его чувствовать мягкость, покровительство и нежность – чувства, которые он не просто не любил, а презирал.

И все же его сексуальное желание никогда не было настолько сильным.

Стремление свалить ее с ног и взять силой почти ослепляло.

С чего вдруг такое неожиданное сочетание?

Она не относится к тому типу женщин, которые обычно привлекали Тейна. Если поставить в линию его последних сто женщин, то каждая будет высокой, мускулистой и крепкой. Эта же девушка изящна во всех отношениях.

Это не имело никакого смысла.

Рычание поднялось из груди. Инстинкт требовал уничтожить все, чего он не понимал.Что не понимаешь, то не можешь контролировать.

Контроль для него важнее, чем вода.

Но Тейн не убьет девушку... он не хотел уничтожать ее. Не после всего, что она сделала для него.

Допустим, можно отослать ее подальше. Но тогда человек останется без защиты.

Проехали.Можно напугать ее и...

Нет. Проехали. Она станет кричать.

Раньше кричащая женщина возбудила бы его. Теперь? Когда рабыня это делала? Тейн ощущал только ярость.

По крайней мере, он понял, почему у нее был такой хриплый голос. Когда-то в своей жизни она кричала столь сильно, что навсегда повредила голосовые связки.– Я поставил охранников по периметру внутреннего двора. – Заявление Бьорна оторвало его от размышлений. Воин вошел в ванную вслед за Ксерксесом. – Они сообщат нам, когда кто-нибудь умрет.

Эти мужчины всегда поддерживали и любили его. Никогда не судили и не выпытывали детали, если он еще не готов был поделиться. Ни у кого никогда не было друзей лучше.

Неудивительно, что Тейн готов умереть за них.

– Спасибо, что пришли за мной, – сказал он тихо.

– Мы всегда придем за тобой. – Ксерксес подошел и выключил воду. – Мы услышали о Посланнике, который сеет хаос в лагере Фениксов, несколько недель назад, и поэтому крутились неподалеку, разыскивая тебя. Но они хорошо тебя спрятали. Если бы ты не сказал нам, где находишься...

Все Посланники могли мысленно общаться между собой, поэтому в миг, когда Тейн пришел в себя и понял где находится, он воспользовался ментальной связью, чтобы позвать на помощь.

– Время сушиться, – сказал Бьорн. – Ты уже пропитался водой.

Когда Тейн встал, Ксерксес подал ему полотенце.

Он обернул полотенце вокруг талии, копье гнева пронзило его. Кендра одела его в набедренную повязку и заставила ходить среди ее людей, сделав его объектом ласки со стороны любого.

И ее люди гладили его.

– Снимите с Кендры робу, – потребовал он. – Оставьте ее в нижнем белье.

Око за око. Никакого милосердия.

Ксерксес кивнул.

– Как только уйду, я прослежу, чтобы выполнили твое поручение.

Чтобы отвлечься от мрачного настроения, Тейн изучал роскошную ванную комнату, которая примыкала к его спальне.

Пар поднимался в воздух, закручиваясь у куполообразного потолка, с центра которого свисала вычурная люстра, сверкая застывшими слезами единорога.

Стены и пол сделаны из одинакового мрамора с золотыми прожилками.Высокие арки были обрамлены большими гипсовыми львами и вели к шкафу, где хранились его... игрушки.

Позолоченное зеркало висело над раковиной, инкрустированное рубинами, сапфирами и изумрудами.Он проектировал пространство для женщин, которых укладывал в постель. И все же, ни одной он не позволил войти внутрь. Даже Кендре.

Что бы человек подумала об обста...

Он отверг эти мысли прежде, чем мог соблазниться ими. Ее мнение не имело значения.В гостиной Тейн расположился на диване, а Бьорн взял поднос с печеньем и булочками и сел слева. Ксерксес налил ему стакан виски с добавленной в него амброзией, прежде чем занять место справа.

Тейн принял выпивку и еду с благодарным кивком. Проглотил печенье и осушил содержимое бокала в один присест.

– Уверен, у тебя есть вопросы, – сказал Ксерксес, устроившись с собственным пирожным."Взрослые мужики с пристрастием к сладкому, – подумал он, и радость шевельнулась в его груди. – Одомашненные звери в их естественной среде обитания. Мило".

– Много вопросов, – сказал он, но предпочел начать с того, что мучило его больше всего. – Как ты, Бьорн? – Тейн не был единственным, кто трагически пострадал за последнее время. – Прежде чем попасть в лагерь Фениксов, я видел, как ты исчезаешь в грязном переулке.Роковая ночь. Прежде чем Кендра умерла и восстала из пепла, фактически поработив Тейна, он и его друзья сражались с новым поколением демонов. Тени, которые крались вдоль грязных растрескавшихся бетонных стен, голодные до человеческих страданий... голодные до плоти.

Бьорн был ранен, из пореза сочилась какая-то черная слизь. Затем он исчез.Тейн и Ксерксес обезумели, но прежде чем они смогли отыскать воина – недостающую часть их сердец – Кендра открыла глаза и приказала Тейну отправиться в лагерь Фениксов.Он повиновался беспрекословно."Ох, Кендра. То, что я сделаю с тобой..."

В новых рабских цепях вокруг талии, гасивших ее силы, она была так же беспомощна, каким был он.

– Не могу рассказать, что случилось, или объяснить, что произойдет со мной в ближайшие месяцы, – наконец выдавил Бьорн, и Тейн услышал страдание в его голосе. – Я пообещал сохранить тайну.

Он проглотил ругательство. Посланники никогда не нарушают клятвы. Физически не могут. Не то, что эти выродки. Тейн знал Бьорна, и понимал, его друг никогда бы не согласился на это, если бы тем, кого он любил, не угрожали.

Еще один камень в огород Кендры. Если бы Тейна не окрутили, он бы смог найти способ спасти своего друга от ужасной участи.

– Если я могу помочь тебе...

– Знаю, – сказал Бьорн уже печально. – Всегда, я знаю.

Необходимо что-нибудь сделать. Все, что влияет на счастье друга, влияет на него.– Нашли демонов, ответственных за смерть Германуса? – спросил он, перейдя ко второй по актуальности теме. До Кендры охота на шестерых демонов, которые напали из засады и обезглавили бывшего предводителя Посланников, была его единственной обязанностью и величайшей привилегией.

– К сожалению, нет, – ответил Ксерксес.

Так много нужно сделать. Отыскать ответы для Бьорна. Найти демонов. Наказать Фениксов. Поговорить с девушкой-рабыней.

Больше всего Тейн предвкушал последнее, и это раздражало. Нетерпеливое ожидание общения с конкретной женщиной напоминало нетерпеливое ожидание определенной еды. Он попробует, это будет вкусно, но затем это закончится.

Ему не хотелось бы вляпаться в дерьмовую ситуацию.

Возможно, лучше избегать ее сейчас и всегда, и его вопросы навсегда останутся без ответа.Острая боль от... чего-то... пронзила его... это не сожаление, не может быть сожаление... но он заставил себя согласиться. Ему следует избегать ее. И это будет проще простого.Через час он забудет о ее присутствии.

Резким движением он наклонился и схватил еще одно печенье. Чтобы поднять настроение, он сказал:

– Я не спрашиваю, что ты делал во время моего отсутствия, Ксерксес. Очевидно, ты потерялся без меня.

– Очевидно, – подтвердил Ксерксес, уголки его губ приподнялись. – Ох, но прежде, чем ты уйдешь в свою комнату, мне нужно несколько минут, чтобы перенести вещи. Я воспользовался возможностью... хотел сказать трагедией... твоего отсутствия в свою пользу.Ха! – Ты превратил ее в вязальный цех своей мечты?

Бьорн вытер губы тыльной стороной ладони.

– Если ты теперь вяжешь, я хочу свитер на Рождество.

– Ну, очень жаль, – сказал Ксерксес. – Ты получишь намордник.

– Свитер с намордником? Это эффектно, – усмехнулся Тейн. – Я хочу носки.

– Чтобы скрыть свои копыта? – небрежно спросил Бьорн.

Остряк.– Я заставлю тебя понять, что у меня красивые ноги.

– Если ты ударишься в лирику о великой красоте своих ног, то меня вырвет. – Ксерксес схватился за живот, изображая отвращение.

– О, маленькие пальчики, – сказал Тейн, его голос стал мягким и все же драматичным. – Такие сладкие лакомства. Как много женщин вы заставили... пылать.

Бьорн расхохотался.

Ксерксес покачал головой, явно сопротивляясь улыбке.

– Так или иначе, как мы скатились к этой теме? Хочу, чтобы в день, когда я научусь вязать, вы оба вонзили по кинжалу в мое сердце.

Вот оно. Именно поэтому Тейн любил этих парней. Легкий дух товарищества. Поддразнивания. Понимание.

– Идет, – сказал с широкой улыбкой. – А что нам делать, если ты примешься за плетение корзин?***

– Ты можешь поверить? Это просто так... Ничего себе... Никогда не видела ничего столь великолепного. В моих глаза стоят слезы? Думаю, я плачу.

Элин изучала четырех женщин, прислонившихся к единственному окну в просторной и причудливо обставленной спальне, которую им придется разделить. Октавия – вампир, Шанель – Фея, Беллори – Гарпия, а Саванна Роуз... Сави... Сирена.

В детстве мать Элин научила ее различать кто есть кто среди разных бессмертных рас.Фениксы и Феи – прирожденные враги, поскольку Феи потомки титанов... текущих правителей нижнего уровня небес, этого уровня... а Фениксы произошли от древних греков... бывших правителей нижнего уровня.

Гарпии дальние родственники вампиров, в чьей родословной потоптались демоны, они живут ради кровопролития, а не ради питания кровью. Однако, они должны ее пить, чтобы залечить смертельные раны.

В генах вампиров есть ДНК и древних греков, и титанов, и несмотря на человеческое мнение, они не превращаются в пламя – и не сверкают – на солнце.

И, в отличие от других рас, они не выбирали жить в тайне. Вампиры были прославленными гончими Мифтопии.

Мифтопия. Отличное название для мира бессмертных, но Элин придумала бы получше. Отсосивилль.Сирены скрытны, как правило, они выходят из своих пещер на берегу океана раз в год, чтобы соблазнять и убивать ничего не подозревающих людей.С того момента как Неон... также известный как Ксерксес... втолкнул Элин в комнату, сказав: "Она – человек, и поможет вам в баре... не причиняйте ей вреда", – все четыре красавицы были милы с ней и рассказывали о своих жизнях.

Ее до чертиков потряс такой простой прием, и она все еще не оправилась.

– Элин, давай посмотри, – сказала Шанель, махнув ей. – Приготовься быть сраженной наповал. – Она смущенно улыбнулась. – И прошу простить меня за сквернословие. Сави определила меня в программу избавления от ругательств... при этом только проигравшие отправляются в реабилитационный центр.

Девушки рассмеялись.

Бьорн, также известный как Разноцветный, нашел светловолосую голубоглазую Фею ребенком, после того как родители выгнали ее из их мира, Седуира, по причинам, которые Шанель отказывалась объяснить.

Неуверенные шаги... может, это уловка?.. и Элин подошла ближе.

Девочки оставили место для нее, и вдруг она увидела самый ослепительный закат в своей жизни. Розовые и фиолетовые цвета пролились по бесконечному пространству золотого и голубого.Облака утончались и распадались на белые сгустки, принимая вид запутанной игры – соедини точки.

– За гранью прекрасного.

Она никогда не видела небо настолько близко.

– Не думаю, что мы смотрим на одно и то же, – сказала Октавия. Тейн спас сексуальную брюнетку от людей, которые собирались забить гигантский гвоздь в ее бьющееся сердце. – Как обожающая кровь, думаю это чудесно. И очень вкусно. Но сомневаюсь, что у нас одинаковые пристрастия. Посмотри ниже, лепесток.

Лепесток? Звучит лучше, чем "служанка". Элин опустила взгляд... и закричала. Фениксов разместили в линию на заднем дворе клуба, каждое тело удерживало на месте несколько колов. Кровь капала из каждой жертвы, превращаясь в бесконечные кровавые бассейны.Элин прижала кулак ко рту, чтобы остановить еще один рвущийся на свободу крик. Когда ее живот болезненно скрутило, она отступила от окна.

– Большинство из бессмертных рас порочны, – когда-то сказала ей мать. – Они – хищники, чьи инстинкты отточены единственным правилом: выживает сильнейший. Запомни это. И если меня не будет рядом, чтобы защитить тебя, то никому не доверяй и используй всех. Поняла? Это единственный способ спастись.

Подбородок Элин дрожал. С мыслями о жизни матери всегда приходили воспоминания о ее смерти. Иии, этот раз не исключение. Перед глазами встал образ Ренлей.

Она лежала на полу палатки, в поту и крови, сжимая своего мертвого ребенка, и плакала, пока жизнь утекала из нее.

Сердце... разбивалось снова и снова...

– Ясно одно, девушки, – сказала Беллори, возвращая Элин из мрачных воспоминаний, в которые она ушла с головой. – Нужно надевать резиновые сапоги в следующий раз, когда выйдем из клуба.

Именно это ясно?

– Пищевая сода и уксус помогают свести пятна крови, – девушка беспечно продолжала, – но они не сработают, если все пропитается кровью.

Ксерксес купил привлекательную рыжую на невольничьем рынке и освободил. Но, как и у Элин, ее семью убили, и она осталась одна, поэтому решила прийти сюда.

– Думаете, теперь Тейн будет встречать всех огненных шлюх с колом? – Сави была самой молодой из всех, и самой милой, с ее иссиня-черными волосами, золотыми глазами и светло-коричневой кожей.

Она однажды помогла Тейну, "родному мужчине", в ходе миссии, и он в награду дал ей дом и работу.

Родной мужчина? Элин с трудом могла сопоставить великодушного Тейна, каким описывали его девушки, с холодным и замкнутым Тейном, который вручил ее своему другу, исчез, забыл о ней и затем, о да, украсил свой двор живыми существами.Какой же Тейн настоящий?

Действия важнее слов. Итак. Она решила, что его истинная натура жестока. Без вопросов. Элин в ужасе вздрогнула. Тейн может сделать с ней то же самое, если когда-нибудь она перейдет ему дорогу.

Может? Ха! Он словно молния. Красивый на вид, но опасный и смертоносный. При первых признаках бури он шарахнет по ней.

– Ага. Возможно, – наконец ответила Беллори. – Под мстительными взглядами их спины превратятся в мишени.

Ну, подведем итог: Тейн мог не знать о ее смешанном происхождении.

И никогда не должен узнать.

Надо вытянуть из девушек больше информации.

– Делал, э-мм, он подобное раньше?

Одна за другой они повернулись к ней. Выражения их лиц варьировались от жалости до смирения.– Он всегда жесток, когда дело доходит до врагов. Я имею ввиду, мы слышали о последствиях некоторых его пыток над демонами, – ответила Сави. – Поверь мне, Посланники знают, как обращаться с кинжалами.

– И с молотками.

– И с ножовками.

– И с луком и стрелами.

– Но он никогда не проявлял жестокость в таком масштабе, – закончила Сави. – По крайней мере, на моей памяти.

– Не беспокойся, лепесток, – добавила Октавия. – Он хорошо обращается со своим персоналом. Пока не украдешь у него, то все будет хорошо.

– Или солжешь.

– Или предашь.

– Или оскорбишь одного из его друзей.

– Или попытаешься физически навредить ему, – сказала Октавия и пожала плечами.

Элин сглотнула образовавшуюся во рту желчь. Однажды она порезала его осколком.Вспомнит ли он и отомстит ли?

Она тотчас же решила стать хорошим сотрудником, чтобы у Тейна не нашлось причин наказать ее... или поговорить с ней... или вообще заметить.

Если когда-нибудь решу написать свою биографию, то назову ее "Голова в песке – к похоронам". А если не буду осторожна, то меня закопают полностью.

– О, небольшой совет, – сказала Беллори и погрозила пальцем. – Не пытайся затащить Тейна в постель.

– Или в чулан.

– Или на кухонный стол.

– Или на пол.

Гарпия кивнула, полностью соглашаясь.

– Э-мм, не беспокойтесь, – сказала Элин. Жизнь Бэя не просто так оборвалась. Жизнь Бэя оборвалась из-за нее. Нее! Потому что она поддалась своим чувствам к нему, втянула его под перекрестный огонь Фениксов.

Если он не смог пожить на полную катушку, то и она не станет. Это справедливо.И, да, она наказывала саму себя, врач, скорее всего, открыл бы золотую жилу неврозов в ней. Но Элин решилась на это и не сойдет с пути.

Так это не у нее перехватывало дыхание от Тейна и его огромного члена?

Неважно. Женщина должна быть в коме, чтобы не заметить Тейна и его стояк.

– В любом случае, он не спит с сотрудниками, – продолжила Беллори. – Не пойми меня неправильно. Я бы запросто соблазнила его, если бы захотела. Но решила снизить сексуальные контакты, пока живу здесь. К твоему сведению, именно поэтому ты еще не запрыгнула на меня, Элин. Не благодари.

Сави закатила глаза.

– Ты сильно ошибаешься, Ракета.

Интересное прозвище.

– Как ты смеешь! – Беллори топнула ногой. – Элин бы набросилась на меня, если бы я показала все свое мастерство.

Сирена потерла переносицу.

– Кому я вообще объясняю? Я не имела ввиду твои сексуальные навыки, идиотка.

Мгновенно успокоившись, Беллори махнула рукой.

– Тогда мы можем продолжать.

– Он спит с сотрудниками, – Шанель встала у Элин на пути, – но только крайне редко. И когда это происходит, девушка уходит. Она никогда не работает здесь снова. Даже не заходит тупо выпить... потому что для нее тупо навсегда закрыт вход.

Поняла. Тейн периодически трахает кого-нибудь и бросает.

Как говорили ее друзья из колледжа, чтобы так постоянно делать, нужно иметь довольно сильную индивидуальность, оставляя за собой позорный шлейф из разбитых сердец и все такое.Через некоторое время у Элин появился нездоровый страх быть использованной. Не потому что она считала, что не сможет справиться с эмоциональными последствиями, а потому что ее мать все узнает... Ренлей всегда узнает... и начнет охоту ради мести.

Ренлей была не в состоянии стерпеть оскорбление.

Ага. Попробуй побыть такой девушкой. Той, чья мать однажды сломала девочке нос за то, что та заразила ее дорогую доченьку насморком.

Возможно, Ренлей и жила среди людей, но никогда полностью не укротила свой нрав.

Сердце Элин сжало тисками. Взгляд затуманился.

Когда она поняла, что отношения с Бэйлором Вейлом серьезны, то предложила пожениться, несмотря на их молодость. Он сказал, что любит ее больше всего на свете и благополучно увез в Вегас. Через три месяца он погиб, а она оказалась в рабстве.

Если бы она знала, что произойдет, то сторонилась бы его."Ох, Бэй. Ты никогда не узнаешь, как я сожалею".

– Я не хочу Тейна в этом смысле, – повторила Элин. Серьезно. – И не затащу никуда. Никогда.Решимость может победить похоть, похожую на цунами, верно?

Сави и Беллори улыбнулись ей: "Конечно-конечно". Шанель покачала головой и вздохнула с явным недоверием.

Октавия мягко погладила ее подбородок.

– У всех в этой комнате текут слюнки от него.

Мило.Девушка продолжила.

– Ночи напролет ты станешь наблюдать, как он входит в клуб, выбирает себе женщину на вечер и увлекает в свою специальную комнату. Ты тоже поддашься его чарам, лепесток, я гарантирую. Тебе станет неважно, что ему нравится делать там. Даю подсказку: задействованы цепи. И ты начнешь жаждать приглашения, которого никогда не получишь.Подождите.– Что он делает с цепями?

Улыбнувшись, Шанель погрозила ей пальчиком.

– Сплетни – еще одна вещь, которую Тейн не выносит. Это то, что ты должна выяснить сама. И ты выяснишь. Иногда по утрам тебе придется отмывать комнату и долбаную женщину.Ни за что. Просто исключено. Элин не подписывалась на то, чтобы очищать любовное гнездышко. Это не слишком привлекательно будет выглядеть в ее резюме.

– Ладно, хватит болтать. – Беллори собрала волосы в пучок на макушке. – Давайте оденем нашу девушку в униформу. Клуб открывается через несколько часов, и у меня чувство, что она даже близко не готова. Без обид, – сказала она с усмешкой. – Но ты озираешься с таким же ужасом, как и новорожденный кролик.

– Все в порядке. – Элин не была готова, и не могла отрицать, что робеет и готова сжаться в комочек.

– Вопросы? Комментарии? – спросила Сави. – Нет? Хорошо.

– Да! – накинулась она. – У меня есть вопросы.

Но она задаст только первую тысячу. Остальные могут подождать.

– Нет? – вновь сказала Сави. – Хорошо. Сегодня вечером ты просто следуешь за нами тенью, учишься принимать заказы и разбираться с буйными клиентами. Конечно, это означает, что мы заберем твои чаевые. Деньги, золото. – Она мечтательно вздохнула. – Драгоценные камни.

Золото? Драгоценности? Вопросы подождут.

– Расскажи мне больше.

Беллори оттянула воротник рубашки, показав сапфировый кулон в виде черепа со скрещенными костями.

– Прошлой ночью, медведь-перевертыш подарил мне эту маленькую красоту только за то, что я добавила меда в его пиво.

Как заманчиво сверкает! Сколько стоят такие красивые безделушки? Достаточно, чтобы спонсировать пекарню Элин?

– О, пока не забыли, – сказала гарпия, хлопнув в ладоши. – В конце рабочей смены ты можешь переспать с любым мужчиной по своему выбору, но нельзя приводить его в эту комнату. Клиентам не разрешается заходиться здесь и их убивают без предупреждения. Ты можешь уехать с ним и идти куда пожелаешь. Просто убедись, что сможешь вернуться. Поскольку ты не бессмертна, мы не хотим, чтобы ты случайно свалилась с края облака.Заметка для себя: всегда оставаться внутри здания.

– Я не ищу отношений, – заверила она девушек, – поэтому никуда и ни с кем не пойду. Октавия приподняла бровь.

– Придержи коней, лепесток. Никто и не говорит об отношениях.Дельное замечание.

Шанель положила руки на бедра и присмотрелась к Элин.

– Если я знаю мужчин, а я это так, действительно чертовски хорошо... согласна?.. ты привлекаешь покровителей. Ты не особо красива, но есть что-то в тебе... уязвимое, скорее всего. Они захотят спасти тебя.

Она не обиделась на комментарий "не особо красива". Она примирилась со своей незамысловатой внешностью давным-давно и превратила ее с одну из черт личности. Или ей так нравилось думать.

– Меня не нужно спасать.

Все четыре девушки расхохотались.

– Что? – потребовала она слегка раздраженно. – Не нужно.

Больше нет. Тейн уже вычеркнул это из ее списка жизненных целей.Сави пожала своими изящными плечами.

– Если возникнут проблемы, иди к Адриану, главе безопасности. Если не сможешь найти его, то иди к Бьорну. Он отвечает за сотрудников клуба. Если не сможешь найти и его, иди к Ксерксесу. Но, что бы ни произошло, не обращайся к Тейну. Особенно сейчас. – Она выглянула в окно и гордо улыбнулась. – Чувствую, это не последний конфликт, который закончится огромным кровопролитием.

Отлично! Теперь Элин вновь подумала, что ее насадят на кол.

Она совершила ужасную ошибку, придя сюда? Следовало попытать счастья в дикой природе, став целью Ардео и его людей?

Совершенные изумрудные глаза Октавии блестели, когда она встала рядом с Элин. Шлепнув ее по попе, сказала:

– Пошли, человек. Давай возьмем тебе униформу. И пока ты привыкаешь, мы сможем описать лучшую часть твоей новой жизни. С этого момента ты член нашей команды в игре на ловкость "Оргазменные Чаевые"!