"Нейтрал" (СИ)

Глава 15

Учеба их закончилась как-то неожиданно — когда им объявили, что завтра все отправляются на место службы. И вот утром следующего дня Димана телепортировали на с виду точно такой же командный пункт кси-модуляторов «Уникальной» мощности. Третий резервный… Где неожиданно встретил хорошо знакомую личность…

— Здравствуй, — отвечая на приветствие, усмехнулась Анариэль. — Честно, не ожидала увидеть… Хотя почему-то рада этому.

— Почему? — не понял Диман.

— Я понятия не имела, кого куда отправят… — ответила квентка. — Да и решение о том, с какого командного пункта будет управление, принято полчаса назад.

— Когда приступаем к работе?

— Сразу как всех телепортируют…

И впрямь вскоре взревела сирена боевой тревоги — и все устремились занимать места в соответствии со штатным расписанием. Вскоре все были готовы к работе, но никаких пометок ракет на экранах, разумеется, не было. Вместо этого Анариэль раздала каждому листы с параметрами, которые предстоит забивать в управляющие ЭВМ по определенной команде. Заранее программу, как оказалось, никто не закладывал — чтобы никто не смог ее изменить.

— Вводим и внимательно перепроверяем каждый параметр, — несколько раз предупредила Анариэль. — На каждое место у нас по два оператора, потому проверяем друг за другом. Если все верно — подтверждаем ввод.

И вот уже привычный стук по клавишам клавиатур — и на экранах появляются ничего не говорящие никому постороннему параметры. Однако для Димана значение каждого из них теперь было ясно как белый день… Угловые координаты расположения излучателей, частоты, мощности, длительности импульса, задержки времени, параметры синхронизации… И многое-многое другое. Сейчас каждый выполнял лишь свою часть работы, но смысл этих параметров отныне прекрасно знал каждый. Не даром их больше полугода этому учили… С января по середину сентября. Кстати, за всем этим ему и «автоматом» зачли экзамены, которые он должен был сдавать как «попаданец»… Так что по своему правовому положению теперь Диман ничем не отличается от остальных граждан СССР.

А тем временем активизировались системы управления… Прокачивались охлаждающие жидкости, запускались подогреватели излучателей, проводились последние проверки на каждом из активных кси-модуляторов… Но вот и первая проверка. Старший оператор щелкает кнопкой — и приходят в движение механизмы управления… Сервомоторы выставляют положение каждого из сотен «раструбов» кси-модуляторов в соответствии с заданными параметрами. Завершается проверка всех систем установок — и на экранах появляются зеленые огоньки-отметки.

— Прогрев закончен, — раздаются слова Анариэль. — Предварительный пуск, выводим на 1 % мощности. Выдержка сорок минут.

Щелчок еще нескольких кнопок — и вот происходит подача мощности — а над полем излучателей появляются еще совсем бледные разноцветные лучи… Длительная работа происходит несколько иначе, чем кратковременная при отражении ракетной атаки. Там сразу подается полная мощность — но и установка сгорит гораздо быстрее, чем требуется сейчас. Считанные минуты работы… Сейчас же, как пояснила Анариэль, требуется достаточно длительная работа. Что было весьма непривычно для всех — но теоретически они изучали и такое…

Время, как кажется, тянется бесконечно. На экране ЭВМ вырисовывается график зависимости мощности излучения от времени. Чуть ниже него — графики температуры, ресурса «катода» и различных критически важных узлов, запасы жидкого азота, который пока еще не используется, и еще целая куча специальных параметров… И за всем этим следить нужно…

— 5 % мощности, — раздается команда квентки. — Выдержка семьдесят минут.

Свечение над полями излучателей усиливается, график мощности растер, а ресурс и запасы расходников начинают уменьшаться. На 3 % мощности включается система азотного охлаждения…

— Синхронизация источников!

Теперь задача — согласовать работу всех активных кси-модуляторов… Подобрать одинаковую частоту и фазу — и, щелкая кнопки, они постепенно сближают их параметры, добиваясь синхронно работы. Один, второй, третий, четвертый… последний! Готово! Теперь все действующие на данный момент установки «Уникальной» мощности Земли работают как одно целое… Генерируют поля с нужным спектром.

— Синхронизация выполнена, — раздается голос Анариэль. — 15 % мощности. Выдержка полтора часа.

— 50 % мощности. Выдержка два часа…

Все вроде как идет по плану… Но почему-то именно это Димана тревожит сильнее всего… Словно именно сейчас и должны случиться основные неприятности. Уж больно гладко у них все выходило. Больно гладко… И это вызывало подозрения.

— Семь… твою мать! — вдруг выругалась квентка. — 75 % мощности, выдержка 4 часа!

Введя команды, Диман непроизвольно поднял головы на экран, показывающий происходящее снаружи… и обалдел! Где прежде видно было лишь деревья бескрайней тайги, сейчас было зарево пожарища, а посреди него виднелся…

— Прорыв? — удивленно произнес Диман.

— Да, — раздраженно произнесла проходившая в это время мимо Анариэль.

Громадный прорыв! Такого Диман не видел ни живьем, ни даже на фотографиях в сети! Если обычно это был упирающийся в землю «полукруг» диаметром в пару-тройку метров, то этот прорыв возвышался над вершинами леса. И установить его размер было почти невозможно… Десятки метров — это было абсолютно точно… А потом прямо на виду у всех операторов в том месте начал разгораться бой. Вспышки пламени, столбы пыли от разрывов, видные даже на солнце лучи кси-модуляторов…

— П*ц! — тоже глянув на экран, произнес кто-то по соседству.

— Работаем спокойно, — произнесла Анариэль. — Командный пункт защищает армия, никто к нам не пройдет.

Однако бой постепенно приближался… А потом вдруг полыхнула зарево на полнеба с другой стороны от командного пункта — и там тоже появились враги! Не узнать английские танки было бы очень сложно… и вскоре там тоже разгорелась ожесточенная битва.

— Почему их не разнесут авиацией? — удивлено произнес кто-то.

— Нельзя! — поморщилась Анариэль. — Самолет без кси-защиты собьют еще на подлете, а защищенный не пролетит. Сейчас вообще на Земле отключена большая часть кси-технического оборудования… Даже глушилки в городах.

Взяв со стола телефон, Анариэль кому-то позвонила, несколько минут переговаривалась с кем-то на квентрине, который Диман хоть и научился более-менее понимать, но не тогда, когда говорится с такой скоростью. После чего квентка швырнула телефон на стол и выматерилась сразу на двух языках. Но ничего комментировать не стала…

— Работаем дальше, не отвлекаемся, — с каким-то тяжелым вздохом произнесла квентка.

И вот они снова работают — хотя порой волей-неволей поглядывают на экраны внешнего обзора. Где по-прежнему идет бой, а небо все больше застилает дым пожаров… Час… Еще один… А потом вдруг звонок телефона у Анариэль… После которого квентка стала темнее грозовой тучи.

— Мощность 100 % по укороченной процедуре! — буквально рявкнула она. — Выдержка час. Готовим программу № 12.

Вновь стук клавиш, вновь меняющиеся показания приборов — и неожиданное понимание: работать придется буквально на пределе возможности. Выдержка час, ускоренная процедура набора мощности, резко снижающийся ресурс установки…

— У нас ж почти не останется запаса? — удивленно произнес Диман.

— Нет времени, — вздохнула Анариэль. — Гребаные англы прорываются!

Лихорадочная работа по загрузке данных в управляющую суперЭВМ, корректировка параметров, разгорающиеся от потери энергии в виде светового излучения лучи, бьющие «раструбов» кси-модулятора… И все приближающийся бой… Вот уже рядом, уже чувствуется сотрясение земли от взрывов.

— Где же наши? — растерянно спрашивает кто-то?

— Они не могут быстро прислать подкрепление, — буквально огрызнулась Анариэль. — Проклятые заэкранировали от телепортации стокилометровую зону!

В этот момент вдруг взревел сигнал боевой тревоги — а на панели неподалеку загорелся красным огоньком индикатор. Тотчас же зазвонил телефон — и, ответив на звонок, Анариэль буквально сразу же бросила трубку.

— Уничтожен главный командный пункт. Спасибо вам, ребята, что отвлекли врага от нас, — тихо, явно сама себе, произнесла Анариэль.

А дальше пошло… Резервный командный пункт № 1, № 4, № 6, № 5… Осталось всего два горячих зеленым огонька. Но пока наверху шел бой, пока была связь, пока суперЭВМ отдавала команды… А, значит, еще не все потеряно. И постепенно росла мощность излучения. Однако Анариэль, глядя на какие-то донесения на планшете хмурилась все больше и больше.

— П*ц, — наконец, мрачно бросила она. — Через сорок минут Проклятые будут тут… Так, тихо! — видя начинающуюся панику, бросила квентка. — Старший оператор и номера с первого по третий остаются на боевых постах. Старшие техники тоже. Все остальные — операторы, техники, охрана, вспомогательные службы — идут в бой. Программа запущена, дальше все пойдет само». Командую я! Быстро вооружаемся — и вперед! Нам бы час продержаться!

Бегом до оружейки, где каждому выдавали по чуть ли не настоящему скафандру, кси-техническому, экранированному от помех. В руки новенький АК-112, в карман — неизвестного типа пистолет, гранаты в подсумки… Одна из гранат — химическая, с каким-то дико убойным газом, без скафандра помрешь сразу после применения. И вперед, в ведущий наверх грузовой лифт, где Анариэль по ходу инструктирует о сложившемся положении дел и том, что надо делать.

— Я не знаю, как эти суки смогли, но они пожгли все наши кси-модуляторы! — ругалась Анариэль. — Больше полусотни установок, включая Особой мощности! Уничтожена большая часть бронетехники!

— А они сами? — спросил Диман.

— Противник потерял всю технику и до 70 % живой силы, — ответила Анариэль. — Но продолжает наступать… Наша задача — продержаться всего с час… Пока будет выполнена программа!

— А потом что?

— А потом можно и умереть, — жестко ответила квентка. — Наши идут, но не уверена, что успеют…

— Зачем ты? — когда они уже выходили из лифта, спросил у Анариэль Диман.

— Я — кси-оператор, — грустно усмехнулась квентка. — Если я не оставлю их — этого не сможет уже никто… Если твари ворвутся в туннели — останется только взорвать командный пункт. И все будет кончено!

— Мы могли бы обороняться там…

— Не против магов, — усмехнулась Анариэль. — Хоть большинство тут — нейтралы, но они просто обрушат на нас свод тоннеля. А затем быстренько разгребут завал — и дорвутся до управляющих машин и реакторов…

На улице уже темнело, но сейчас все кругом было освещено пламенем пожара… Кругом стоял выгоревший лес. Уцелевшие остатки войск заняли позиции в паре километров, но на них вовсю летели атакующие заклинания от банальных «плазменных шаров» и «ледяных копий» до чего-то совсем уж невообразимого, взрывавшегося с мощью гаубичного снаряда. Люди с небольшим числом эльфов перли буквально напролом, уничтожая буквально все живое у себя на пути. И хоть порой кто-то падал и среди них, но защитников гибло гораздо больше. Воевать с магами без кси-модулятора — занятие крайне неблагодарное… А последний из них стоял сгоревший как раз неподалеку — хотя противник явно тоже понес немалые потери. И вот они уже занимают позиции, стараясь по максимуму укрыться от врага.

— Как только подавлю экраны — огонь! — слышится голос Анариэль в шлеме.

С ее позиции к врагу протягивается светящийся луч — и вот спустя несколько секунд сразу у нескольких врагов экраны гаснут. И на них тотчас же обрушивается чуть ли не шквал огня. Сразу несколько людей и эльфов падает, но в ответ те начинают стрельбу по позициям их «народного ополчения». Однако атакующие заклинания и артефакты оказываются бессильны! Тогда в дело идет более привычное земное оружие. И вскоре первые погибшие и раненные появляются и у них. И все же Анариэль удается давить экраны — и все новые и новые враги больше не встают с земли.

Наступление выдыхается… Враг начинает пятиться. Воспользовавшись чем, Анариэль переходит в атаку. И у Дима наконец-то выпадает возможность увидеть советского кси-оператора в бою… Жутковатое зрелище! Нет, она не швыряется файерболомами… Плазменные шары словно сами по себе материализуются посреди поля, лишая врага шанса увернуться. Из земли вылезают каменные стержни, нашпиливая одного врага за другим. Буквально разрывает врагов на кусочки взрывами. Превращает их в обледенелые статуи. Правый фланг наступающих оказывается буквально уничтожен, спастись удается сосем немногим. И у них появляется немного времени перегруппироваться, занять позицию получше…

— Сейчас атакуют снова, — слышится в шлеме голос Анариэль. — Пошлют вперед стрелков, магов — в прикрытие.

Новая атака началась минут через пять. Теперь вперед и впрямь лезли обычные люди с огнестрельным оружием. За то они оказались прикрыты экраном, отражавшем пули! Кто-то даже попытался пальнуть РПГ — но снаряд бессильно разбился, не причинив вреда врагу.

— Не стрелять пока они под экраном! — рявкнула Анариэль.

К идущим цепью врагам протягивается светящийся луч — но те все идут и идут вперед, а толку никакого. Но вот когда Диман уже стал терять надежды, экран начал… нет, не глушиться. «Вывливаться» назад. И по наступающим тотчас ударили из всего, что было, полетели гранаты. Десятки людей падали на землю, но один за другим гибли и обороняющиеся. На одновременное подавление чужого экрана и защиту своего войска у Анариэль просто не хватало бы сил. Оставалось радоваться, что их хотя бы не берут разнообразные «энергетические подобия» боевой магии… Но сейчас счет снова стал склоняться в их пользу… Еще немного — и войско врага кончится. И Диман, как и все остальные, стрелял, иногда даже попадая в цель, менял позиции, швырнул по врагу все имевшиеся гранаты, включая «химическую». Анариэль не могла полностью подавить вражеский экран — лишь «выдавливала» его на том или ином участке. И туда тотчас обрушивался шквал огня уцелевших военных и ополченцев.

Но вот что-то вновь изменилось во вражеском лагере. Неся потери, люди с эльфами попятились назад. А вперед выдвинулись вражеские маги во главе с каким-то эльфом… И ударивший по ним луч со стороны Анариэль оказался совершенно бессилен!

— Что, самка орка, п*ц вам приходит? — неожиданно на русском крикнул «главный» врага.

— Лорд-полуэльф? — выбравшись из-за полусгоревшего дерева, произнесла Анариэль.

— Тупые авари! — буквально загоготал вражеский урод. — Даже не могут отличить чистокровного Перворожденного от презренного полукровки.

Анариэль еще раз попыталась атаковать врага, но все тщетно… Как тщетны оказались и несколько выстрелов из автоматов и даже РПГ. Враг стоял в полный рост посреди поля и словно даже и не замечал никого вокруг.

— Мы уничтожим и тебя, и всех твоих тварей! — выкрикнула Анариэль.

— Ты!? Уже боюсь! Я — бог этого мира! — неожиданно рявкнул эльф. — Я и мои предки сделали его таким, какой он есть! А ваши вычислительные машины создали заклинания, которые сделали меня непобедимым! Настает новое время! Прямо здесь и прямо сейчас!

Только сейчас Диман вдруг понял, что вся эта болтовня эльфа… До, по сути, просто болтовня, на которую он даже не обращал особого внимания. За то под энергетическим экраном этот уродец явно колдовал — и постепенно вокруг него словно образовывалась какая-то тускло-тускло светящаяся сетка, постепенно расползавшаяся в разные стороны. И тут вдруг в Анариэль ударили сразу два светящихся луча! Не от объявившего себя богом урода. От пары других магов рядом с ним. Вокруг Анариэль был экран — но сейчас вкруг него словно вспыхнул второй — светящаяся сине-зеленым светом полусфера, упирающаяся в землю.

— Твою мать! — послышался голос Анариэль.

Тотчас же двинулись в наступление оставшиеся в живых враги, по позициям защитников ударил ливень огня и атакующие заклинания косвенного действия. Кого-то рядом буквально разрубило пополам прилетевшим со стороны врага снарядом из гранатомета, тут и там падали уцелевшие до того момента солдаты и ополченцы… Самому Диману прилетело по голове здоровенным камнем — но, вроде, шлем в достаточной мере защитил его. Максимум шишку получит… За то перестала работать связь.

— Что, самка орка, радуешься? — вновь послышался крик эльфа. — Сейчас ты сдохнешь в муках! И сдохнет вся твоя армия! Этот мир мой! Кто не покорится Высшим — сдохнет!

Оглянувшись на Анариэль, Диман увидел, что та стоит, прислонившись к обгоревшему стволу дерева, и буквально задыхается… Помочь им она явно сейчас ничем не сможет. Огрызаясь огнем, они пытались более-менее организованно отступить чтобы выиграть для товарищей хоть немного времени…

Вот эльф поднимает посох и что-то невнятно бубнит на своем языке… Но вдруг что-то резко изменилось. Короткая вспышка — и внешний экран вокруг Анариэль словно разорвало в клочья. А мгновение спустя вокруг эльфа вспыхивает сияющая сфера, в которую ударяет луч из посоха… и отражается обратно! На лицах эльфа и рядом стоящих магов на миг отображается ужас — но спустя считанные секунды те буквально испаряются. Ошалевшие от такого зрелища люди и эльфы вне сферы бросаются в паническое бегство — вслед им ударяют из всех стволов уцелевшие ополченцы и солдаты… Но тем уж все равно — они бегут в ужасе от того, кто только что уничтожил их архимага, «Повелителя Стихии» и сразу трех «Старших» магов так, словно те были беззащитными котятами.

— Победили, — сползая по дереву на землю, произнесла Анариэль, и вдруг голос ее резко меняется. — Сукааааа… Она растет! Быстро в бункер!

Схватив свое оружие, Диман бросился было бежать, но, оглянувшись назад, увидел, что Анариэль так и осталась на том же месте. Секунда раздумий — и он решительно бросается назад.

— А ты? — подбежав к квентке, спросил Диман.

— А мне п*ц, — усмехнулась Анариэль. — Ноги не держат. Не добегу я…

— Тогда я тебя потащу…

— Дурак, — фыркнула квентка. — Беги пока не поздно! Вместе ж помрем.

Но Диман слушать не стал, схватив ее и потащив в сторону бункера, чувствуя, что светящаяся сфера позади все больше расширяется — и его уже начинает настигать невыносимый жар. Но бросить ту, то спасла всех их? Это было бы совершенной подлостью — и он с удвоенной силой бежал вперед… До входа в бункер оставались какие-то полкилометра, когда он понял, что все, не успевают. Как поняла это и Анариэль. Оглянувшись назад, Диман увидел похожую на ядерный взрыв светящуюся сферу позади и начал прощаться с жизнью. И вдруг почувствовал, как его словно куда-то затягивает громадным пылесосом… Последнее, что он увидел стала тускло светящаяся фиолетовым «воронка», куда стремительно засосало его с Анариэль…