Раб Бури

Дым над горизонтом

Йен высадил Айсера на пересадочной станции, а затем уехал в свой район аристократов. Стоя на перроне, Айсер осмотрелся вокруг. Судя по всему, он находился на первом кольце Булыжника. На стенах мониторы транслировали то рекламу, то новости с пятого кольца, где и проходили массовые митинги. Люди явно были недовольны теми иерархическими система, про которые и говорил Йен. И будто это не отлично?

Айсер установил соединение с местной системой кольца и сделал буферный запрос на карту города. Соединение было без задержки и ответ пришёл через три секунды. На сетчатке Айсера отобразилась трёхмерная проекция города в масштабе один к восьмистам тысячам. Всё жилое кольцо перед глазами. Айсер мыслью отравил изображение себе на слепое пятно, чтобы оно не отвлекало его, и вызвал онлайн-гида. Появилась поисковая строка в оранжевой рамке. Айсер субвокально вписал в неё все точки терминалов станции и их операторов. Ближайший был в пятидесяти метрах.

АО и ВЗП дало ему довольно скудную информацию о Артуре МакМиллане. А где именно его искать у Айсера не было точной идеи. Были небольшие догадки, но их следовало бы подкрепить фактами. Например, где МакМиллан останавливался. Судя по всему, он тоже должен был, как и Айсер, первым делом оказаться здесь, на этой станции, а уже затем отправиться куда ему угодно. Системы безопасности? Камеры? Программы дешифровок? Да, именно их стоит проверить в первую очередь.

Гид начертил голографическую линию под ногами Айсера, направляя его. Сунув руки в карманы своих флисовых штанов чёрного цвета и вышитым чёрно-белым драконом на правой ноге, он медленной походкой, словно турист, двинулся вперёд. Такая одежда хорошо держит тепло, но и не превращается в баню в тёплой температуре. К тому же в ней удобно двигаться, особенно, если потребуется бежать. Или бить. Соответственно, на ноги у него были надеты гибкие кроссовки белого цвета, изменённые под урбанистический дизайн. Так он сливался с местными зеваками, которых встречал через каждые три метра. С сумками и тележками, они стояли на пассажирских платформах, ожидая свою монорельсу. В моду вновь возвращался постмодернизм, так что, какого-то выделенного стиля в массах не было.

Через каждые метров восемь встречались солдаты. Уже без экзоскелетов, но все в бронежилетах с титановыми пластинами. У некоторых бронежилеты были со вшитыми кристаллическими зеркалами. Все явно были на взводе, держа автоматы у себя на туловище.

Терминал походил на автономный OLAD-шар, установленный на шпиль в метре над землёй, но у него точно было соединение с сетью орбиталища. Место здесь было открытое, и люди проходили мимо, иногда посматривая в сторону Айсера. Двое туристов, пара, только что получив нужную информацию у шара, освободили место, которое Айсер и занял. Он потёр подбородок, думая, с чего бы ему начать, но не придя к решению, активировал инфракрасный сигнал у себя в левом глазу, передав код своего высшего пропуска, полученного от Йена, и свои требования шару. Через секунду между Айсером и шаром образовалось закрытое соединение, а Айсер получил права администратора в системе шара. Айсер закрыл свободный глаз, чтобы тот не мешал ему сосредотачиваться, а другой глаз, используя один из дешифраторных нейромодов в мозгу, переместил трёхмерную проекцию перед Айсером. Тот вытянул руку и модель шара упала ему на ладонь.

— Артур МакМиллан, Сириус-2, ЭП-2.

Шар осветился зелёным светом, подтверждая, что такая информация у него есть, но даже доступа Айсера было недостаточно, чтобы получить информацию о нём. Значит, на Булыжнике всё ещё защищают приватную информацию о частных лицах, игнорируя диктатуру ВЗП. Интересно.

Квантовый дешифратор воспользовался фотонами, чтобы образовать волновую функцию, а затем схлопнул её, получив нужный алгоритм, из миллиарда алгоритмов, который взломал систему зашиты шара. Окружность разрезалась на равные треугольники с прямыми углами, и один из треугольников отделился от шара, а сам шар исчез. Оставшийся треугольник распался на мириады осколков, которые тут же исчезли. Кроме одного.

— Загрузить.

Запасной нейромод скачал в себя объём данных с нужной информацией. Айсер рассоединил дешифратор с шаром, выключил инфракрасный лазер, и вернул себе права гостя. Он субвокально запросил себе личное такси, заранее оплатив его через свои привилегированные права прислуги земного туриста. Посмотрев себе за спину, он увидел группу туристов, которые ждали, когда освободится OLAD-шар. Айсер улыбнулся им и пожал плечами.

Пройдя сто метров и три этажа, он покинул здание вокзала, выйдя на открытую улицу. Перед ним предстало то, что и являлось Булыжником. Он усмехнулся, убедив себя, что уже жил в настолько забитых гига-городах. Единственное, что его действительно удивило, это арка горизонта, уходящая вверх. Айсер поднял глаза и увидел дугу, прорезающую небо на две части. И солнечный свет, заставивший его прищуриться. Конечно, здесь не было солнца. Но явно имелись искусственные осветители огромных масштабов, установленные на дуге. С прямоугольника их не было видно. Длинные шпицы, которые, как лифт, возили монорельсы от дуги, тянулись от основания к зданию воклаза.

На сетчатке глаза высветилось оповещение, что такси уже прибыло и ожидает его на парковке.

Он субвокально произнёс «Да».

Легковая машина жёлтого цвета, без водителя, работающая от ниобий-алюминиевого аккумулятора, везла его по центральной магистрали. Здесь также были асфальтные дороги, как и везде, а у машин было четыре колеса. За последние тысячу лет, человечества так ничего лучше и не придумало, и эта мысль заставила Айсера улыбнуться. Не было изобретено никаких ингравов, гравитационных подушек, вечных двигателей, или искусственных интеллектов равных человеку. Человеческая фантазия не иссякла, но прогресс застопорился. Если бы не загадочные пришельцы, можно было бы подумать, что всё человечество попало в некое подобие эволюционного чистилища. Одни во всей галактике, ограниченные, если уже не скоростью света, то скоростью передачи электромагнитного поля дионами.

Чем дальше Айсер уезжал от Вокзала, тем сильнее вечерело на небе. Значит, освещение статично, и освещает только определённую внутреннюю часть кольца, а само кольцо, конечно же вращается. Гравитация здесь обусловливалась отнюдь не преонами, аксионами, дионами, гравитонами, дугой, или ещё чем-то, а обычной силой Кориолиса. У всех колец Булыжника радиус составлял две тысячи километров, с массой… а какая разница, какая у них масса? Айсер выкинул эту информацию из головы, освободим немного места в базе данных нейромода и, тем самым, сократит полученную от шара информацию.

Вдоль восьмиполосной центральной магистрали, охватывающей всю центральную внутреннюю часть орбитальища, слева и справа стояли многоэтажные дома. Утрируя, можно было бы описать это место, как один большой многомиллионный муравейник. Некоторые небоскрёбы (а здесь не было других построек, кроме небоскрёбов: жилых, бизнес-центров, были и заброшенные, или недостроенные) уходили ввысь, чуть ли не под тупым углом, словно они накренились одновременно во всем стороны. Над магистралью, каждые пол километра, написали бетонные переходы между зданиями, где за стеклом можно было увидеть жителей города, уныло перемещающихся. Иногда, очень редко, Айсер, глядя сквозь дверное стекло, видел очертания толи стены, толи грани кольца, за которыми виднелась космическая ночь. И чем дальше машина уезжала, и чем темнее становилось на улице, тем отчётливее граница была заметна. Айсер сделал запрос в систему орбиталища, и получил информацию, что да, было несколько случаев, когда люди умудрялись перебраться за край и свалиться с него на другую сторону. Судя по всему, там атмосфера немного разреженнее, и победители премии Дарвина погибали.

Машина подъехала к гранд-отелю «Мунье-Де-Гюго», где в последний раз система и отмечала появление Артура МакМиллана. Ещё один небоскрёб в сто девяносто этажей.

Айсера на ресепшене в вестибюле встретила голограмма человека. Управлялась она нейронной сетью, имитирующей человека и играющей в китайскую комнату, или же живым оператором — Айсеру было всё равно.

— Я хочу поселиться у вас, — Айсер решил, что перед ним нейронная сеть, а значит, нет смысла любезничать или узнавать «как дела».

— Прошу прощения, но боюсь, что по инструкциям нашего заведения, любой желающий обязан бронировать места заранее. Мы не оформляем всё на месте.

Значит, всё-таки, живой оператор, а ведь Айсер уже подумывал взломать систему отеля.

— Видите-ли, — Айсер переслал свой привилегированный доступ, — у меня особые права.

Оператор замялся, изучая полученные данные. Всё же, права Айсера на одну ступень ниже прав гражданина Земли, а значит, у него под-права ВЗП, и к нему местная «чернь» (а это все жители Булыжника), должны относится с особым трепетом. От осознания положения Айсеру было противно, но что поделать. Та самая иерархичная система капитализма.

— Прощу прощения. Какой номер вы пожелаете? У нас есть свободные места в пентхаусе, с открытым видом на горизонт нашего Орбиталища.

— Не-а, я бы хотел снять номер, — Айсер почесал у себя за ушком, ища номер МакМиллана, — номер пятьсот тридцать восемь.

— Приношу ещё раз свои извинения, но этот номер уже занят, а оплата внесена на два месяца вперёд, и, — голограмма человека, стоявшего у ресепшена по пояс, засмущалась, — в данном случае нельзя сделать исключение.

Ну, конечно, же. У МакМиллана тоже должны быть права высшего уровня. Пускай он не землянин, но он работал на ВЗП в области физики, и, непосредственно, с физическими процессами дуги.

— Не страшно. А что есть по соседству с этим номером?

— Любой. Весь этаж свободен. Кроме, конечно-же, — оператор улыбнулся, а значит, он думает своими манерами заработать немножко чаевых от представителя ВЗП, — этого номера.

— А вы не могли бы передать весточку в номер пятьсот тридцать восемь? Это мой знакомый, Артур. Несколько лет назад, он приглашал меня к себе, полюбоваться просторами. Мы с ним, — Айсер понизил голос, перейдя на шепот, словно доносил секретную информацию до ушей оператора, — очень близки. Понимаете?

— Боюсь, мы не можем ничем помочь вам в данном случае. Устав отеля и конституция Всепланетного Земного Правительства, юрисдикция которого распространяется и здесь, запрещает нам передавать личные данные третьих лиц, или участвовать самим как третье лицо.

— Понимаю. Ничего страшного. — Айсер приветливо улыбнулся, оформляя себе гостиничный номер и переводя большую сумму чаевых оператору на терминал. — Я сам с ним свяжусь. Оформите мне номер, пожалуй, пятьсот тридцать шесть.

Вся мировая волюта давно перешла на криптоформат. Соответственно, если у вас есть квантовый компьютер, способный взломать криптошифр, вы можете легко подправить его, заменив часть данных на другой код. Например, на часть троянского кода, который засядет в системе отеля, как только они примут его на свой виртуальный капитал. Вам лишь достаточно активировать его, оформив ещё одну покупку, в которую вы вложите вторую часть трояна. Важен только объём. Айсер заказал себе в номер еды.

Это был совсем не номер бизнес-класса. Одна комната. Одна синтетическая кровать. Четыре матовых стены, покрытые трёхмерной сеткой, чтобы смотреть на них новости или фильмы, или играть в игры. Стандартная душевая. Но отдельно от туалета. Типичный номер для эконом-туристов. Впрочем, возможно, в пентхаусах дело обстояло не лучше. Разве что, наверняка, там намного больше технических и кибер-технических вещей.

Айсер прыгнул на кровать, закидывая и вытягивая ноги, спиной прислонившись к стене, и закрыв глаза, оказался в смоделированном виртуальном пространстве. Троян был активен уже пятнадцать секунды, предоставив скрытые права на фальшивый, сгенерированный код, который и впустил Айсера внутрь системы отеля. Она выглядела как компактный диск, грани которого блестели. Айсер выставил руку перед собой, налаживая фишинговый дешифральный диск поверх диска системы отеля. Квантовый компьютер представил два диска (настоящую базу данных и дешифральный) как две возможности волновой функции, и, схлопнув их, выдал нужный результат. Через три секунды Айсер имел полный доступ к системе гранд-отеля «Мунье-Де-Гюго». Он видел все их денежные махинации, налоговую декларацию, имел список всех офшор, через которые они отмывали деньги для… вряд ли это было случайность. Да, чутьё Айсера было уверенно, что МакМиллана нет в этом отеле, возможно, его нет на этом кольце вообще, но, оно же говорило, что это не случайность. От одной из подставных фирм-однодневок можно было провести линию к другой, а от неё к другой, и так до бесконечности. Никто не будет таким заморачиваться, чтобы уйти от налоговой, разве что, кому-то (в нашем случае отелю) пришлось короткое время поработать с кем-то, кто хочет скрыть своё присутствие на сколько это возможно. Данная фирма занималась химчисткой и обработкой личных вещей постояльцев отеля. Сделка была осуществлена только один раз. Пару месяцев назад. На ум приходил только один кандидат. Интересно, а служба безопасности кольца видела эту схему?

Айсер открыл глаза, вернувшись в реальность. Первым делом он решил начать с комнаты МакМиллана, гадая, найдёт ли он там что-либо. Вставь с кровати, он послал мысленную команду двери, и та открылась, пропустив его в коридор. Комната МакМиллана находилась на противоположной стороне коридора. Прочная электрическая дверь из сплавов металла, как и все на этом уровне. Никакой экзотики. Хорошо, что Айсеру не нужно её выламывать, а то, возможно, пришлось бы трансформировать одну из своих рук в плазменный резак. Встав в метре напротив, он вздохнул, мысленно приказывая двери впустить его. Система сиюминутно подчинилась.

Абсолютно идентичная комната. Личные вещи Артур аккуратно сложены на кровати. Сборочные шкафы из полимеров пусты. Айсер вдохнул в свои лёгкие побольше воздуха. Модифицированные лёгкие переработали его в углекислый газ, насытив его репликаторами Фон Неймана. Айсер выдохнул и присел на корточки, ожидая, пока репликаторы изучат всё помещение. Несколько раз он включал тепловизор в своих глаза, затем меняя его на другой тип поглощения спектра, но никакого результата это не дало. Прошли месяца с тех пор, как МакМиллан здесь появлялся. Через два часа репликаторы вынесли свой вердикт, что они обнаружили маленькие объёмы смарт-пыли, способной искажать от себя сигнал и посылать изменённую информацию. Айсер набрал несколько крупинок пыли себе в ладонь, приказав своему эпидермису поглотить их. Наномашины не узнают производителя, но это и не требуется. Требуется соответствие.

Айсер отдал команду всем репликаторам заползти в раковину умывальника. Когда все до единого они оказались там, он смысл их.

Лифт доставил его в прачечную отеля. Айсер отключил все системы охраны на своём пути, избегая лишней встречи с персоналом. Он ещё раз проверил карту отеля, и куда конкретно, нужная ему фирма химчистки, доставляла вещи. Хорошо, когда администрация отеля заботится о чистоте своей налоговой книжки, и помечает даже самые незначительные детали, словно бюрократ в своём бюрократическом раю. Через пять минут, пройдя незамысловатый лабиринт под зданием, Айсер уже стоял в нужном ему помещении, где вдоль правой стены были установлены вакуумные холодильники. Он подошёл к нужному, отключил его системы, и выждав пол минуты, пока холодильник выравнивал давление, открыл его. Внутри всё было заложено аккуратно сложенными в крио-стойкие пакеты. Айсер выкинул их все. Он увеличил чувствительность своего эпидермиса и засунул руку внутрь. Знакомое ощущение не заставило себя долго ждать. Некоторые частички смарт-пыли прилипли к холодным стенкам холодильника, но их сигнатура совпадала на сто процентов с сигнатурой пыли, полученной в комнате МакМиллана. Айсер вернул вещи в пакетах назад в холодильник, включив его.

Войдя в лифт, он отдал мысленный приказ доставить его в вестибюль. Значит так МакМиллан избежал отслеживания себя системами безопасности орбиталища, да и Булыжника. Кто-то, через подставную фирму, самой собой, передал ему одежду, верхний слой которой обнести смарт-пылью. Наносили, самой собой, здесь, в отеле, когда доставляли одежду, чтобы слой пыли не стёрся. МакМиллан по неосторожности оставил несколько пылинок у себя в номере, наверно, задев что-то рукавом. Смарт-пыль можно запрограммировать так, чтобы она постоянно посылала от себя определённый сигнал (запрограммированный, визуальный, вирусный) на детекторы, вроде камер слежения. Конечно, если человек посмотрит на камеру, в объектив которой попал МакМиллан, то он его увидит, но вот для программы распознавания лиц, МакМиллан, скорее всего, останется невидимым. Да и какая вероятность, что ты посмотришь на нужную тебе камеру, где будет МакМиллан, в городе с десятком миллионов человек? Только вот смарт-пыль — это высшие технологии человечества. Такие производят военные комплексы совсем не для гражданских нужд. Однако, та смарт-пыль, которую получил Айсер, была самодельной. Её собрали здесь, вручную, где-то на Булыжнике. И это лучшая зацепка, на которую мог рассчитывать Айсер. Осталось найти производителя пыли. В базе данных системы безопасности Булыжника должен быть список людей, способных на такое. Но это означает взломать и проникнуть в системы ВЗП, которые могут и отследить. Айсер набрал побольше воздуха и вошёл в сеть Булыжника. Там он нашёл прокси-сайт для сотрудников системы безопасности, пропустил сайт через аналитический нейромод, получив полный (на сколько мог) код на языке программирования. Айсер замедлил своё восприятие времени. Одна секунда для его мозга стара ровняться трём минутам. Тогда аналитическая программа передала свои оценки квантовому нейромоду, который сделал интересующий его запрос у базы данных Булыжника, которую Айсер получил, взломав OLAD-терминал, и, получив ответ, взломал сайт, произведя инъекцию кода. Айсер получил права администратора в системе безопасности Булыжника, и, субвокально вписав в поиск нужное значение, нашёл нужный список всех гражданских лиц, помеченных высоким уровнем «подозрительности». Скачав себе весь список, Айсер вышел из системы, отключив себя от сети Булыжника. Он выдохнул. На сетчатке глаза таймер показывал, что прошло две секунды. Достаточно времени, чтобы быть замеченным. Но не более. На прямую на него не выйти, но отследить, если очень сильно захотеть, возможно. Айсер моментально пропустил список через аналитическую программу, ища человека с нужными пометками и тегами. Параллельно он вызвал такси на парковку отеля.

Подходя к ожидавшей его машине, Айсер знал уже и имя, и место положение нужного ему человека.

Машина неслась по скоростному мосту, пересекающему искусственное море орбиталища, сделанное инженерами из комет ближайшего пояса Оорта. У автоматического такси не было места водителя. Только шесть сидений в салоне, по три с каждой стороны, повёрнутые лицом друг к другу. Айсер разместился на задних сидениях.

Наступила ночь. Фонари, расположенные вдоль моста, были включены и освещали путь. Айсер посмотрел в небо и увидел ту часть колеса, которая сейчас была дневной. С такой дистанции оно выглядело световым маревом, разрезанным тонкой линией, коей была дуга. Отсюда нельзя было увидеть Млечный Путь с его миллиардом звёзд. Мимо Айсера проезжали другие машины. Где-то в небе пролетело несколько реактивных вертолётов со сложенными на верхушке винтами, направляющиеся в сторону района по ту сторону моря, к которому ехала и сам Айсер. Такие аппараты находятся на службе только у Службы Безопасности Кольца.

Машина вновь въехала в жилой город, застроенный высоченными небоскрёбами, которые закрыли собой небо. Через три километра такси свернула с магистрали. То, что представилось Айсеру, можно было описать, как центр страны третьего мира. Первые этажи небоскрёбов были отданы под многочисленные торговые центры, автомастерские, диско и бары, ночные клубы, дешёвые мотели, магазины для малоимущих и игровые центры. Улицы давно никто не убирал. Через каждые сто метров на глаза Айсеру попадались переполненные мусорные баки. Администрация орбиталища явно забивала на свои прямые обязанности, да и на здешних людей в частности. Над головами прохожих, суетливо передвигавшихся по узким улицам, всеми возможными красками переливались голографические модели: множество пентахоров, хаотично менявшие своё строение, рекламные вывески, борющиеся за внимания случайных зевак, полуголые танцующие женщины, движения которых были наполнены эротическим содержанием. Трёхмерные модели людей в бизнес-костюмах ходили по воздуху, а рядом с ними проплывали лозунги: «Хотите жить как мы?». Иногда Айсер замечал пропагандистские плакаты, приклеенные к стенам и металлическим заборам, призывавших граждан сообщать службам безопасности о любом подозрительном человеке, который может быть причастен к Пирре. Некоторые из плакатов были разорваны, или же, частично оборваны. Другие были исписаны неодобрительными словами в сторону ВЗП и СБ орбиталища, призывали не вестись на ложь, и всячески оказывать поддержку террористам. У одного из таких плакатов стояло на коленях несколько гражданских. Солдаты, обличённые в экзоскелеты, держали их на прицеле. Один из них проверял документы задержанных, сканируя их нейромоды и линзы. Несколько машин перед такси Айсера свернуло на обочину. На сетчатке глаза появилось оповещение, что впереди установлен временный блокпост Службы Безопасности Орбиталища. Через минуту машина остановилась.

Несколько солдат СБО, с бронежилетами на своём теле, обступило такси. Один из них, с поднятым забрало, дистанционно просмотрел логи программы такси, видимо, заметив уровень доступа пассажира. Солдат не стал открывать двери, а лишь указал пальцем на свой правый глаз. Айсер опустил окно и передал ему данные о себе. Два реактивных вертолёта пронеслись над небоскрёбами.

— Прошу прощения. Вам нужно сопровождение? Мы повисели уровень угрозы в этой части орбиталище.

— Нет. Спасибо, — Айсер закрыл окно. Бронетранспортёр СБО, преграждавшая путь, отъехал в сторону, дав возможности такси двигаться дальше. Рекламная голограмма зоомагазина, изображающая несколько видов вымерших на земле соколов, пролетела над головой Айсера.

Через двадцать минут Айсер покинул такси, отдав ей распоряжение дождаться его. К магазину поддержанной техники вело несколько улочек, но нельзя было подъехать. От самого магазина несло дешевизной. Глянцевые стёкла за сваренной из металла решёткой, за которой на витринах лежали предметы для продажи: устаревшие имплантаты в картонных коробочках и поддержанные киберпротезы. Парные двери, с голографической надписью «открыто», разъехались в стороны, когда Айсер подошёл к ним, пропуская внутрь. Прямоугольное помещение, три метра в высоту, двадцать-тридцать в длину, в половину меньше в ширину. П-образный прилавок, на котором, помещённые в клетки, лежали разной модификации протезы. За прилавком находились полки с компактными, переносными холодильниками, помеченные маркером как нейромоды. На сетчатке глаза Айсера появился запрос активации виртуального онлайн-гида, принадлежавшего этому магазину. Айсер отклонил запрос. Из подсобки тут же появился хозяин магазина, приветливо улыбаясь. Вид у него был уставший. Будто он последние несколько лет собирал смарт-пыль.

— Прошу прощения, но я забыл изменить голограмму на входе. Магазин сейчас закрыт, — вымученно улыбнулся Твир Нихарви.

— Вот как? — Айсер свёл брови домиком. — А мне срочно потребовалась высококвалифицированная помощь.

Твир Нихарви был помечен в списке СБО, как хакер высочайшего уровня со средней угрозой безопасности. Он родился и вырос здесь — на орбиталище. Конкретно в этом районе. Несколько раз СБО задерживало его по подозрениям во взломе систем охраны заводов орбиталища по производству композитов и полимеров. Не было сомнений, что СБО было уверенно в виновности Твира, но он сдал своих подельников, друзей хакеров, и его отпустили. Несколько раз. Два года назад ему грозили реальные сроки за очередной взлом систем полимерного завода, откуда было украдено несколько килограмм лёгких биополимеров. Интересное совпадение? Но его и тогда отпустили. Делом занималась верхушка СБО, но Твир ограничился лишь условным сроком, а в списке расплывчато отмечалось, что он информатор Карлоса Вэйя — второго помощника, и по факту, заместителя главы службы безопасности дуги, Райкарда Берга.

— Увы, ничем помочь не могу. — Твир упёрся руками в прилавок. — Но мы откроемся через неделю. Приходите тогда и, думаю, я смогу вам помочь.

У Твира было круглое лицо, а на его лысой голове сидела неоновая кепка. Сам он выглядел не только бледно, но и худо. В физическом плане он многократно уступал Айсеру, чья мускулатура находилась на пике. Конечно, мышцы это последнее, о чём стоит думать, если ты хочешь причинить физический вред кому-то, и всё упирается в способности и возможности, подготовку и, конечно же, технику. До подписания контакта с антитеррористической организацией, Айсер был обычным человеком среднего телосложения, возможно, что-то между эктоморфом и мезоморфом. Впрочем, это не имело никакого значение тогда, не имеет и сейчас. Если он собирается пытать человека, стоящего перед ним, то ломание конечностей будет явно не первым, чем ему следует заниматься. А вот если Твир начнёт сопротивляться…

— Боюсь, моя проблема не может ждать, — Айсер отдал команду своим наномашинам, чтобы те перешли в боевой режим. Попутно, нейромоды установили связь с нейронными медиаторами, чтобы начать секретировать дозы адреналина.

— Вам лучше уйти. Мы закрыты, — жёстким тоном ответил Твир.

— А если…

В магазин вошли ещё люди. Трое. Айсер осторожно обернулся. Одного из них он уже видел, тогда, перед тем, как пройти границу. В новостях. Райкард Берг.

— Привет, Твир.

Все трое были одеты в военную униформу синего цвета с неоновыми линиями, поверх которой находился мобильный, раздвижной бронежилет. Сейчас он походил на обычный городской, кевларовый, которым пользовались давным-давно. Только более объёмный. По его краям виднелись пружинные амортизаторы, соединяющие наплечники с бронёй в одну конструкцию. Если потребуется, этот лёгкий бронежилет за секунду расширится, превратившись в подвижный экзоскелет, который покроет до восьмидесяти процентов всего тела. Такой не пробивается обычными пулями, только бронебойными, девятого калибра и выше. Но без проблем разрывными. Неплохо держит разрезающую способность штатного лазера, но не мощного излучателя. Айсер напрягся.

— Добрый день, мистер Берг.

— Твир, вижу у тебя посетители? — Райкард миновал прилавок и подошёл к Айсеру. — Мистер… — Айсер не передавал ему своих данных, но главе СБО это и не требовалось, — мистер Клемент Айсер Гафнер. Родился в системе Энкель-Росс. Потомок австрийских иммигрантов. Рост сто восемьдесят два сантиметра, вес восемьдесят четыре. Уровень доступа… — Райкард на секунду задумался, судя по всему, перепроверяя увиденную информацию через другие источники. Возможно, за пределами сферы действия СБО. Айсер едва удержался, чтобы не перехватить сигнал. — Хмм…

— Мистер Берг, — Айсер спокойной ответил. — Спасибо, что изложили уже известную мне информацию.

Наверняка, у Берга и его прихвостней стоят боевые нейромоды, а под кожей множество боевых аппаратов. Но, вряд ли, у них есть фотонная пушка.

— Да, мистер Гафнер, — Райкард вышел из забвения, смотря на Айсера. — Так, что же вас заставило покинуть ваши уютные места и занесло сюда, в это, не самое благополучное, место?

— Может, мне захотелось купить себе дополнительных нейромодов?

— Где, здесь? — Райкард рассмеялся. — Мистер Гафнер, ваш уровень доступа позволяет требовать самые лучшие технологические разработки, какие только есть на Булыжнике.

— А если мне захотелось купить что-то, и остаться вне глаз налоговой? Или, например…

— Что-то запрещённое с чёрного рынка, — Райкард перебил его, подняв свою правую руку. — Я понял, мистер Гафнер. Что ж, не знаю, как у вас получилось, но вы нашли лучшего инженера на этом орбиталище. А теперь, прощу меня извинить, мне срочно требуется поговорить с Твиром.

Райкард обошёл Айсера и жестом приказал Твиру проследовать в кладовую, когда Айсер остановил его.

— Подождите. Я не высказал вам своего восхищения. — Наномашины Айсера изрезали часть эпидермиса на внутренней стороне правой ладони, загрузив в него микропередатчики. — Я видел вас в сегодняшних новостях, где вы осуждали действия террористов. Это произвело на меня огромное впечатление. В наше время нам не хватает людей, которые смотрят в лицо опасности, — Айсер по-дружески положил правую руку на наплечник Райкарда, что последнему явно не понравилось, и его лицо исказилось в отвращении. Микрочастички эпидермиса с передатчиком закрепились на металле. Военная одежда вполне могла в себе содержать детекторы радиоизлучения, но металлические наплечники мобильного экзоскелете — нет. Впрочем, это означает, что сигнал будет работать на расстоянии не больше двадцати метров, а его мощность будет настолько слабой, насколько это потребуется, чтобы избежать обнаружения. — Думаю, вы лучший человек для этого места.

— Спасибо, мистер Гафнер, — Райкард с отвращением убрал от себя руку Айсера. — Но мне нужно выполнять свои обязанности.

Айсер кивнул, и Райкард с Твиром скрылись в подсобке.

— Отличная речь, мистер Гафнер, — один из солдат усмехнулся.

— Спасибо, мистер?

— Карлос Вэй. Второй помощник Райкарда Берга.

Значит, СБО что-то нужно от Твира. Они знаю о его работе на Пирру? Нет, тогда бы они штурмовали это место, а Берг не пытался бы разыграть из себя давнего знакомого. СБО сотрудничают с Пирра? Или им что-то потребовалось от Твира? Ведь он информатор СБО, но явно имел дело с Пирра.

— А я Кристоф де Гузо. Первый помощник Райкарда Берга, — отозвался второй солдат.

— Службе Безопасности срочно потребовалось парочка киберпротезов? — язвительно высказался Айсер. Де Гузо рассмеялся. Вэй остался стоять неподвижно.

— Нет. Твир наш информатор.

Прямо так? Откровенно? Теперь понятно. Они подозревают, что Айсер сам может работать на Пирру. Возможно, они подозревают каждого второго в этом городе. А значит, они не работают с Пиррой. Они не просто так озвучили эту информацию Айсеру. Если Айсер террорист, то теперь он знает правду, и по его реакции, и последствиям, они поймут, были ли они верны, или же выстрел был сделан впустую. Если второе, то они ничего не теряли. Айсер получал ненужную для себя информацию (которую уже знал), и никакой угрозы для жизни информатора не случится.

— Вот как…

— А тебе что, потребовалось парочка киберпротезов? — сказал Вэй.

— Возможно. Тебе конкретно нужна модель? — неосторожно отшутился Айсер.

— Мне? Нет. Просто странно, что такой человек, с таким уровнем доступа, как твой, оказывается в этом месте, в это время.

В это время? Нейромоды Айсера как раз закончили перекалибровку сигнала от микропередатчиков. Сигнал был слаб, с кучей шумов и помех, но алгоритмы фильтра работали на всю мощность. Айсер даже выделил им пол градуса тепловой энергии, нагрев своё тело.

— Так ты ничего не знаешь о взломе? — голос Райкарда. Он что-то требовал у Твира.

— Богом клянусь, я не… к взлому ваших…. Безопасности, — Твира было слышно хуже Райкарда. — Я… не знаю, кто этим… заняться. Им нужен… такого… компьютер, или его аналог.

— Квантовый компьютер? У тебя же несколько таких. У кого ещё они могут быть?

Значит, весь этот переполох из-за взлома системы СБО Айсером. И они засекли этот взлом.

— Но это… не я. Клянусь. Ко мне… никто не обращался, — Твир чуть ли не умолял.

— Послушай меня, чёртов доморощенный хакер, — тон Райкарда повысился и Айсер слышал его теперь отлично. — Мы знаем, что ты сотрудничал с Пирра. Тебя сдали. Мы знаем, что ты помог им провести того хера, — Райкард на секунду задумался, — МакМиллана, через наши системы слежения. Земляне давят на нас. Нам несколько часов назад пришло сообщение от их верхушки. Ты, вообще, представляешь, на что они готовы пойти? Они выслали к нам целый космический флот, но не сказали зачем. Он будет в пределах Булыжника в течении двух дней. Подумай ещё раз, Твтр.

От услышанного по телу Айсера пробежались мурашки. Флот летит сюда? Но зачем? Явно не за тем, чтобы проводить военные парады на радость местной публики.

— Мистер Берг, прошу вас, — голос Твира стал ещё жалостнее, — я не причастен к сегодняшнему взлому СБО. Прошли уже месяцы с тех пор, как Пирра контактировали со мной. И вы и так знаете всё. Я уже всё рассказал.

— Ну так, зачем ты здесь, Клемент? — де Гузо отвлёк Айсера от прослушивания.

— Что?

— Вы о чём-то задумались, мистер Гафнер? — усмехнулся Вэй. Его лицо было скрыто за опущенным зеркальным забралом.

— Да, задумался. О экзистенциональных проблемах бытия. Или вы запретите мне? Вам двоим стоит подтянуть свои манеры общения, и не стоит забывать о моём уровне доступа. Я хожу туда куда хочу, спрашиваю то, что хочу…

— Но ты не землянин.

— Я принадлежу землянину. Так что, я хотел бы попросить вас, не беспокоить меня, пока я буду выбирать себе парочку киберпротезов. Возможно, некоторые пожертвую СБО. А теперь, прошу оставить меня в покое.

Айсер вернулся к передатчику.

— А этот хер в твоём магазине, Гафнер, ему что нужно здесь у тебя?

— Понятия не имею. Говорит, у него какая-то просьба, которая, вроде как, срочная.

Да, Айсер явно поторопился. Нужно уметь выдерживать такт.

— И ничего конкретного?

— Ничего, мистер Берг.

Какой-то шум и последующий тихий стон Твира.

— Только попробуй что-то скрыть от нас, — Райкард перешёл на угрозы, — и мы тут же изменим твоё уголовное дело. Ты первым же полетишь в реактор. Тебе всё ясно?

— Да, — жалостно, чуть ли не срываясь, ответил Твир.

— И узнай, что этой суки землянина нужно. Всё до последнего. И немедленно передай нам, если будет что-то интересное. Ясно?

Твир что-то тихо ответил, всхлипывая, но Айсер не смог услышать, что конкретно.

Райкард Берг открыл дверь, показавшись за прилавком, перешёл его, и направился к выходу.

— Надеюсь, вы решите свою проблему, мистер Гафнер, — проходя мимо, Райкард дружески кивнул. — Всего хорошего.

— И я надеюсь.

Шеф СБО и двое его помощников вышли из магазина. Прошло ещё четыре минуты, прежде чем, прижимая свою правую руку к телу, появился Твир Нихарви.

— Так что вам нужно, мистер Гафнер?

Передатчик с наплечника Райкард давно затих. Объект покинул периметр, уйдя явно дальше, чем двести метров. Тянуть время в таких условиях было непростительно.

— Зови меня просто Айсер.

— Что я могу вам подобрать, Айсер?

Айсер почесал себе шею, задумчиво глядя на Твира, думая, что ему делать дальше, и как всё сделать максимально быстро.

— Твир, я же могу с тобой обменяться личными мыслями? — Айсер осторожно перешёл прилавок, оказавшись рядом с неподвижным Твиром. Тот явно уделял меньше внимания Айсеру, чем своей болящей руке, но, когда Айсер оказался в метре от него, тот вздрогнул. На сетчатке глаза Айсера высветилось уведомление, что его только что просканировали. Айсер усмехнулся. — Смарт-пыль для Пирры. Это ведь твоих рук дело?

Твир дёрнулся, но Айсер ухватил его за руку. Свободная рука Айсера изменилась. Средний палец загнулся внутрь ладони, кожа на нём покрылась трещинами, разложившись на разного размера кусочки. Сквозь трещины виднелась гладкая чёрная сталь с гнездом по центру, с небольшими вкраплениями механизмов и электродов. Из гнезда медленно вылезла игра, у контура обмотанная электродами, словно пружиной. Игла показалась не полностью.

— Ты ведь знаешь, что это?

— Здесь везде установлены камеры слежения. Райкард вернётся сюда через минуту.

— Блеф, Твир. Я знаю, что здесь нет никаких датчиков или камер. Ты ведь не зарабатываешь на жизнь, торгуя поддержанными челюстными протезами. Давай пройдём в подсобку, а?

Он развернул Твира, схватил его за плечо, и толкнул по направлению к двери подсобки. Зайдя внутрь, Айсер оказался в просторном помещении, намного просторнее самого магазина. Наверно, здесь был весь первый этаж небоскрёба, разделённый на смежные стены, а потолок тянулся до пяти метров ввысь. Освещен он был похуже, чем помещение перед ним, но только из-за того, что были здесь и другие источники света. Точнее, излучатели. И здесь было много датчиков и сканнеров, скрытые в самодельных стенах, или установленные в пол. Большинство из них было отключено, но нейромод-детектор Айсера уловил активную часть из них.

— Ах ты хитрец, Твир. Значит, ты знал, что что-то передаёт радиосигнал от Райкарда, но не сказал ему?

— Я подумал, что он сам передаёт своим.

— Не ври, — Айсер пнул Твира к ближайшей стене, у которой стояло несколько вольфрамовых коробок, — ты явно догадывался, что это мог быть я.

— Ну да, — неуверенно ответил Твир, держась за свою руку.

— МакМиллан. Мне он нужен. Куда Пирра его забрали? Зачем он им?

— Я не знаю. Я ведь уже ответил на всё Райкарду, и ты это знаешь.

Айсер грубо схватил Твира, поднеся к его лицу торчащую иглу из своей кисти.

— Меня не обманешь. Я могу всю свою руку пересобрать на инъекционный считыватель нейронов. Это максимальная его возможность. Хочешь, я применю его на тебе? А я сделаю это Твир, если ты не начнёшь говорить.

— Ладно, ладно, — Твир взмолил. Он выглядел совсем плохо, будто был на пределе, и вот-вот разрыдается. Айсер этого и добивался. — Только отпусти меня.

Айсер разжал свою руку, выпустив Твира, и тот немножко осел. Айсер отошёл от Твира, собираясь выслушать, что тот скажет.

— Говори.

Твир дважды моргнул. Айсер не сразу сообразил, что тот активировал своей нейромоды. Конечно-же, как у хакера, торгующего самодельными хайтеками, не может быть своих нейромодов? Твир ускорился, накренился в бок, и побежал. Айсер сделал тоже самое, проклиная себя за свою несообразительность. Он не сразу заметил белые линии, которые были наклеены на полу, и образовывали равномерные квадраты по всему помещению. Поверх них и установили смежные стены. Твир пересёк такую линию, и на сетчатке глаза Айсера высветилось критическое уведомление, что он оказался в зоне критического поражения рентгеновского лазера. Твир активировал системы безопасности. Некоторые стены ушли вниз, явив Айсеру пулемётные установки на гусеницах. Они были активированы. Один из пулемётов навёлся на Айсера и дал залп. Только скорость перемещения Айсера спасла его от превращения в дырявый сыр. Стена же небоскрёба, отделявшая это ограниченное помещение от других, была из бетона в несколько метров, и приняла кинетическую энергию на себя. Значит, никто снаружи не узнает, если Айсер здесь погибнет.

Нейромоды накачали Айсера всеми возможными химическими комбинациями адреналина, норадреналина, стимуляторов и ноотропов. Из-за экстренной ситуации, делать это пришлось на ходу, и Айсер едва удержал свой темп под градом свинца. Он пробил плечом стену из композита перед собой, пройдя её насквозь. Рентгеновский луч прошёл над его головой. Хорошо, что система наведения не двигается со скоростью света. Наномашины под кожей Айсера переделали структуру эпидермиса, превратив её в зеркальную поверхность. У рентгеновского излучения есть определённый диапазон с мощностью в электронвольтах, лежащий между ультрафиолетом и гамма-излучением, с определённой волновой длинной. Необходимо лишь иметь стойкую отражающую поверхность и при этом не перегреться. Из нескольких стен вырвались самонаводящиеся мины, которые причудливыми спиралями понеслись в сторону Айсера. Тот окончательно потерял след Твира в этом безумии. Пробив ещё одну стену, слой эпидермиса с правой трапеции слез, позволив Айсеру выстрелить вверх эхолокационной миной, которая моментально передала план лабиринта помещения. Айсер видел все передвижения, и их количество его не обрадовало. Весь этаж кишел разного вида активированной военной автономикой, словно Твир (его положение тоже было видно) её годами здесь собирал, покупая на полученные деньги. Скорее всего, так и было. Или он их самостоятельно собрал? Всё же, человек, способный собрать смарт-пыль…

Айсер выкинул ненужные рассуждения. Сейчас он жив только благодаря постоянному своему движению. Пули свистели за ним, пробивая собой стены. Рентгеновские установки прожигали двумерные контуры, едва не задевая Айсера. Множество мин летало где-то над головой, в любой момент готовые упасть на голову. Первый делом Айсер занялся рентгеновым излучателем.

Получив чертёж помещения у себя перед глазами, осознав все масштабы, вплоть до миллиметров, зная положения всех смертельных орудий, он сделал запрос аналитической системе нейромода, получив от неё наилучший расчёт перемещения. Пробив ещё одну стену, Айсер резко сменил вектор своего движения, уйдя из-под системы наведения пулемётов, но выйдя на траекторию поражения рентгеновского излучателя, который тут же послал импульс. Айсер выставил локоть, который к этому моменту трансформировался в кристаллическое зеркало, под нужным углом, отразив импульс назад. Установка тут же оплавилась, заискрив в разные стороны электронами. То же самое Айсер проделал и с остальными четырьмя излучателями, уходя от выстрелов пулемётов. То, что пулемёты были передвижные, на гусеницах, только помогло Айсеру. Одна из летающих мин оторвалась от своих собратьев, по баллистической траектории рухнув на месте, где секунду назад находился Айсер. Взрывная волна не сбила его, тепло не обожгло. Но вещи придётся выкинуть. Пробив следующую стену, он оказался на рандеву, в одном помещении из трёх смежных стен, с пулемётом. Айсер сделал нырок в правую сторону, уйдя от вектора обстрела, пока удлинённое дуло не успевало повернуться за ним, а гусеницы развернуть установку. Оказавшись в мёртвой зоне для пулемёта, Айсер прыжком добрался до него, и пробил кулаком насквозь. Кристаллическая поверхность руки даже не покрылась царапинами. Ещё две мины упали в область возле уничтоженного пулемёта, разнеся стены на части. На сетчатке глаза Айсера высветилось оповещение, что другая его рука перестроилась в рельсотрон. Нейромод, отвечающий за военное перемодифицирование тела Айсера, намагнитил две спирали, сняв их с фотонной пушки, так и не заряженной Айсером. Пальцы загнулись на внешнюю сторону кисти, участвую в магнитной проводимости. Сама кисть сложилась на поверхность верхнего предплечья, образовав дуло, выходящее из руки. Диаметр был небольшой, но это не играло роли. Главное, чтобы загруженные в пусковую установку репликаторы уплотнились достаточно сильно, чтобы пробивать сталь насквозь.

Айсер пробил следующую стену, выйдя на прямой контакт со следующим пулемётом. Вектора их движения были противоположны, что вновь позволило Айсеру уйти от прямого обстрела. Наклонив своё тело прямо, он выкинул рельсотрон в сторону пулемёта. Ему не нужно было целиться в мушку, аналитическая программа рассчитала угол и траекторию поражения, выведя результаты, с частотой обновления кадр за каждые две десятых миллисекунды реального времени, на сетчатку глаз. Так как зрение человека всё же имеет перспективную структуру, Айсер закрыл правый глаз, сосредоточившись на пулемёте слева. Тело Айсера пропустило электрический ток по магнитным спиралям, заставив его разогнать массу сжатых репликаторов Фон Неймана. Подкожные наномашины образовали электрические цепи, пустив сквозь себя электроны. Заострённая тонкая игла, отражающая свет от всех своих граней, насквозь пробила пулемёт, застряв в нём слово стрела в теле поражённого животного. Рельсотрон тут же начал собирать следующие репликаторы.

Всё помещение первого этажа стало походить на место битвы. Всё меньше и меньше смежных стен оставалось неразрушенными и всё больше и больше становилось открытого места. Этот лабиринт явно мешал смертельным орудиями уничтожить Айсера, но они и дали возможность уйти Твиру. Наверо, когда Твир проектировал данную конструкцию, в первую очередь он думал о себе. Убедившись в пробивной способности ручного рельсотрона, и зная положения оставшихся пулемётов, Айсеру не требовалось больше выходить с ними на прямой контакт. Как только второй заряд рельсотрона был готов, Айсер выстрелил им сквозь стены, поразив следующий пулемёт. Он окончательно стал контролировать ситуацию, спокойно маневрируя между свинцовыми пулями и миномётным градом, взрывавшимся где-то за спиной. Айсер всё ближе и ближе подходил к Твиру, укрывшемся в одном из смежных помещений, ожидая конца заварушки. План помещения был таков, что в том месте он не пострадает от своих же систем безопасности. Белые наклеенные линии сменились за жёлтые, который Айсер не глядя переступил. Эхолокатор высветил предупреждение, что активировались дополнительные охранные системы. Две пусковые установки, спрятанные в вольфрамовые коробки, скинули с себя маскировку, произведя залп кассетными боевыми элементами по области вектора движения Айсера. Описав баллистическую дугу, они накрыли Айсера. Он едва успел сместить свой центр тяжести, изменив вектор своего движения. Он активировал второстепенный рентгеновский излучатель на правой трапеции, хаотично проведя лучом по падающим минам. Задев одну, он заставил её сдетонировать в воздухе, запустив каскадный эффект детонаций. Это дало некую передышку Айсеру, на некоторое время спася его от судьбы быть накрытым взрывной энергией. Всё же, он не неуязвимый. Оставшиеся летающие мины, преследовавшие Айсера всё это время, воспользовались его секундной заминкой, нырнув вниз. Айсер провёл рентгеновским лучом и по ним, поздно осознав, что внешняя их оболочка отзеркалена. Вращаясь вокруг своей оси, они отразили излучение, но, слаба космическому богу, не в самого Айсера. Аналитическая программа не подобрала нужный алгоритм, не выдам ему нужное решение сложившейся ситуации, и, положившись на свои рефлексы и интуицию, выждав какое-то время, минимальное для сближения мин и его положения, Айсер, подогнув ноги, сделал кувырок в правую стену, пробив её насквозь. Взрывная волна задела его, отбросив на несколько метров. От такого кульбита обычный человек получил бы парочку открытых переломов, но с Айсеров всё было в порядке. Он резко встал на ноги, сделал запрос эхолокаторы, который выдал ему положение пусковых установок. Рельсотрон разложил заряженную игру на два равных отрезка. Обе иглы из уплотнённых репликаторов прошли препятствия насквозь, уничтожив установки. Это были последние рубежи обороны Твира. Осмотревшись вокруг, Айсер улыбнулся. Часть эпидермиса на его лице потрескалась, часть обгорела. Но результат не мог не радовать одержимого преодолением сложностей человека. Над потолком начинал скапливаться смог от костров, в которые превратились рентгеновские установки, уничтоженные стены из композита, объятые пламенем, горящие останки пулемётов, чей боеприпас в любой момент готов был детонировать. Пол был усыпан гильзами. Несколько ламп, встроенных в потолок, выбило, что только ухудшило освещение помещения. Но положение Твира было ясно как солнечный день.

Айсер ногой выбил дверь в помещение, в котором и скрывался хакер. Тот держал в руках рельсотрон, только намного превосходящий в размерах самодельный рельсотрон Айсера. Ствол был направлен на него же.

— Как некрасиво убегать со своей же вечеринки, Твир, — усмехнулся Айсер.

— Ещё шаг и я выстрелю, — вымолил Твир.

— Меня не остановил весь твой самодельный военный компекс. Ты думаешь остановит эта игрушка? — Айсер хищно улыбнулся. К тому же, он знал, что решись Твир стрелять, он бы уже давно выстрелил. Просто не тот типаж человека.

За спиной хакера стены здесь были обложены мониторами, которые были хаотично «завалены» хакерскими программами разного типа: от аналоговых, до квантовых и квази-квантовых с параллельными алгоритмами. С такой аппаратурой вполне можно хакнуть сайт СБО.

Айсер поднял руки, которые начали трансформироваться назад в человеческие. Он медленно начал двигаться в сторону Твира.

— Видишь, Твир, на что мне пришлось пойти? Я сделал это ради тебя. Не зли меня ещё больше.

— Такие технологии… — нервно проговорил Твир.

— Ну да, хайтек. Так-что ты должен понимать своё положение.

Айсер сблизился на расстояние двух метров и резко выхватил рельсотрон из руки Твира, когда тот успел нажать на магнитный курок. Шрапнель из масс ушла в потолок, выбив часть бетона им на головы.

— Как не хорошо, Твир, ай-яй-яй, — Айсер ударил Твира в солнечное сплетение свободной рукой, которая вернулась в человеческое состояние, выбив из того дух. — Продолжим нашу беседу.

Он запросил диагностику всего своего оборудования, параллельно одной рукой прижав бедного Твира к стене, сломав висевшие на неё монитор, которые тут же попадали на землю, а другую руку поднёс к лицу хакера. Средний палец, из смеси силикона, титана, биополимерных трубок, и ещё бог знает чего, не успевший нарастить эпидермис поверх себя, вновь загнулся назад, и из его основания начала выходить инъекционная игла. Большой палец на той же ладошке свернулся и принял форму уплотнённого плазменного резака. На указательном пальце выдвинулся ноготь, приняв форму заострённого скальпеля.

— О, ты знаешь, что это, не так ли?

— Чёрт, убери от меня это, больной ублюдок, — глаза Твирка стали влажными. — Это запрещено конвенцией ВЗП.

— Как и работать с Пирра. Но тебя же это не остановило?

— Они мне угрожали.

— Продолжай, Твир, я слушаю.

— Они бы убили меня, откажи я им. Я ведь невыездной. Нельзя покинуть Булыжник, если служба безопасности пометила тебя, или у тебя есть условное. Мне никак не покинуть Булыжник, ты понимаешь, чёрт бы тебя побрал, ублюдок?

— Почему ты не обратился в СБО? Ты ведь их стукач, разве нет?

— Пирра могли бы убить всю мою семью, если бы я пошёл в СБО. Кто-то из СБО работает на Пирра.

— Кто? Райкард?

— Пожалуйста, убери это от моего лица.

— Кто конкретно? — Айсер приблизил иглу.

— Я не знаю! Но я уверен в этом. Как они бы тогда так легко упустили МакМиллана? Он ведь…

— Физик ВЗП, который прибыл на АДД.

— Именно, гений!

— Кто-то изначально отнёсся к нему пренебрежительно? Намеренно?

— Пожалуйста, убери это.

— Зачем Пирра коллекционируют металлолом? Зачем собирает?

— Я не знаю!

Айсер опустил модифицированную руку.

— Хорошо, но где сейчас МакМиллан?

— А мне то откуда знать?

— Смарт-пыль?

— А что с ней?

— Ты её собрал. Я не верю, что такой параноик как ты, собирающий себе целый охранный комплекс, не мог перестраховаться и здесь.

Твир промолчал, жалостно смотря на Айсера.

— Значит, как-то отследить можно частицы?

— Умник, это ведь было несколько месяцев назад. Он, наверняка, уже выкинул тот костюм в мусорку.

— Не важно, — Айсер задумался, глядя в мониторы сбоку. — Ты же мне дашь сигнатуру частиц? А я не буду вскрывать твой неокортекс. Даю слово, — Айсер ехидно улыбнулся.

Твир промолчал, и тогда Айсер вновь поднёс иглу к лицу Твира.

— Ну же, Твир, подумай, что ты теряешь? Если я вскрою твои аксоны, то узнаю правду, но у меня уйдёт нужное время. А ведь ты помнишь про, — Айсер сам удивился, что вспомнил это, и его настроение резко ухудшилось, — про флот ВЗП, да?

— Хорошо. Я дам тебе сигнатуру.

— В каком она виде?

— Она искажает полученный системами сигнал, но отследить можно. По всё тем же искажениям.

Айсер отпустил Твира. Во второй раз он уже никуда не убежит.

— Ты загрузишь код в мой свободный нейромод..

— А какой в этом смысл? — Твир отряхнулся, всё ещё неуверенно посматривая то на частично изуродованное лицо Айсера, то на его руки. — Для дешифрования искажённой сигнатуры нужны вычислительные функцию. Сигнатура встроена в волновую функцию. — Твир удивлённо посмотрел на Айсера. — Только если это не ты хакнул СБО пару часов назад.

Айсер гордо улыбнулся от уха до уха.

— Чёрт подери, да кто же ты такой? — произнёс Твир.

Вернувшись в отец, Айсер устало рухнулся на кровать. Лицо восстановило слой эпидермиса ещё в магазине Твира, когда скачивался нужный пакет дешифровщика. Он не убил Твира как ненужного свидетеля. Часть его даже понимала Твира, обычный человек необычных талантов, загнанный в угол, балансирующий между двумя источниками плазмы, которые могут сжечь его до основания. Другая часть жалела Твира. Он обречён. Он не может покинуть Булыжник из-за жёстких правил ВЗП по отношению к уголовным делам периферии, завтра или послезавтра кто-то да займётся им, будь это мясники из СБО или же маньяки-аннигиляторы из Пирра, а если переживёт всё это, то дождётся прибытия флота. Мотивы их появления не были ясны Айсеру. АО не давало каких-то конкретных намёков на брифинге, что кто-то ещё, столько важный, собирается найти МакМиллана. Зачем нужен флот на антитеррористической операции? Полная изоляция? Интуиция нашёптывала дурные идеи. Можно было бы спросить Йен, что он знает по этому поводу, но, взвесив известную информацию, Айсер решил, что это лишено смысла. Сейчас смысл есть только в максимально быстром поиске МакМиллана.

Айсер расслабился. Медицинский нейромод секретировал нейрометаболический стимулятор. Айсер вдохнул в себя побольше воздуха, взламывая системы слежения данного орбиталища. Оставалась задача: скачать многомерные зеттабайтовские архивы за последний год и пропустить через них алгоритм сигнатуры, или же алгоритм сигнатуры передать в архивы? Первые может занять много времени, учитывая пропускную способность базы данных нейромодов и их вместимость. Во-втором случае удалить алгоритм сигнатуры уже будет невозможно извлечь/стереть из системы орбиталища, он затеряется в строчках кода, а значит, любой желающий, кто будет невероятно везучим, сможет отследить перемещение смарт-пыли. Айсер выбрал второе.

Через минуту алгоритм поиска, профильтровавший базу данных по нужному кэш-индексу, выдал нужные результаты. Айсер закрыл глаза, погружаясь в двумерные записи камер. Артур МакМиллан покидал гранд-отель «Мунье-Де-Гюго». На нём был фиолетовый костюм, помеченный системой охраны как неодушевлённый предмет. Покидал в одиночку. Никакого эскорта из нескольких вооружённый террористов, облечённых в экзоскелет с гранатомётами на плечах, никаких бронетранспортёров, прорывающихся с боем сквозь блокпосты СБО. Человек, настолько важный для ВЗП, что они отправляют за ним целый флот, и настолько важный для Пирры, что они организовывают хитрую схему, дабы дать одному человеку, возрастом пятьдесят шесть лет, спокойной пройти мимо параноидальной системы орбиталища. Айсер всматривался в лицо Артура: седые короткие волосы, небрежная щетина на тонком подбородке, карие глаза, крюкообразный нос. Края глаз покрывали линии морщин. Довольно высокий, но худой. Айсер спрашивал себя, не смотрит ли он сейчас на настоящего О'Шейн а? Да, тому должно быть, как минимум, двести лет, но и этот родился на Сириусе триста тридцать лет назад. В нынешнее время, если ты можешь себе позволить не стареть — не старей. Взять в пример того же Йена. Или Айсера. Выгляди хоть на двадцать, хоть на пятьдесят шесть. Способности МакМиллана должны позволять ему собрать рабочую ядерную боеголовку в керамической кастрюле. Возможно, немезида оценила всю ту боль, все те мучения, которые преследовали Айсера последние сто семьдесят лет его жизни, вознаградив его, указав в том направлении, где бесконечная дорога боли заканчивается безбрежным океаном покоя. Он молча наблюдал, как МакМиллан уверенно шагает по улицам, помеченный системой как «не-человек/живот объект», хотя кэш-индикатор отмечал каждую частицу смарт-пыли, а мимо проходили обычные люди, помеченные своими идентификаторами. МакМиллан был увешан кэш ярлыками бьющихся в смоделированной коллизии, но никаких системных ошибок не высвечивалось. Поистине уникальная работа Твира. Он мог бы добиться любой работы в сфере программирования, его таланты оценили бы в военном комплексе ВЗП, но он обречён гнить на Булыжнике до конца своих дней.

МакМиллан подошёл к парковочному месту, где его ожидало жёлтое такси, выбитое на какое-то левое имя рабочего кафетерия, расположенного на соседней улице. Дверь-гильотина приподнялась, и МакМиллан сел в такси, которое уехало дальше по магистрали. Айсер проследил за движением транспорта, который отвёз физика к центральному вокзалу, стены которого, киломинуту ранее, покинул Айсер. МакМиллан, незамеченный ни одной системой, прошёл вестибюль, спустился по лифту на два этажа, где ровно за минуту отбытия, прошёл в монорельс, следующий на следующее кольцо-орбиталище. Никто билета не потребовал. Вагон тронулся, унося его в место, расположенное в двенадцати тысячах километров отсюда. Это было несколько месяцев назад.

Айсер вышел из системы слежения орбиталища. Он вызвал себе такси, заказал билет на своё имя в один конец на нужное ему орбиталище. То самое орбиталище, новости с которого Айсер наблюдал, когда только покинул электромагнитную баржу. Значит, ему следует надеется, что, по прошествии всех этих месяцев, МакМиллан всё ещё находится там. Иначе, Айсер потратит кучу времени, колеся по всем орбиталищам, в надежде, что МакМиллан не выкинул тот костюм, что выглядело крайне маловероятным. С таким успехом, Айсер мог бы придумать свою алгебру, где единица равнялась бы сумме всех простых чисел. Он спрыгнул с кровати, подправил свой новый спортивный костюм, купленный у системы отеля, и вышел из комнаты.