10

— О, вот кто тут у нас остался!

Флоримел подняла глаза от медицинской карты и взглянула поверх очков на стоящую в дверях молодую женщину. Нэнси Пикл работала в клинике столько же времени, сколько и Флоримел, только не врачом, а регистратором. Она еще ничего не знала про ребенка. Однако Флоримел была уверена, что когда узнает, то не станет задавать бестактных вопросов.

— Уже почти пять, тебе тут нечего делать.

— Ты так думаешь? — скептически спросила Нэнси, вставляя на место ящик с карточками. — Ты уверена, что я тебе больше не понадоблюсь? Я могу поискать для тебя случаи…

— Нет-нет, иди домой, — оборвала ее Флоримел, взмахнув рукой.

Нэнси просияла.

— Правда? Ты не против?

— Ступай к своему сынишке.

— А ты не забудешь запереть шкафчики? — спросила Нэнси, идя к дверям.

— Давай иди отсюда.

— А выключить свет?

— Кыш, кыш!

— А ночной телефон переключить на свою линию?

— Марш домой, а не то уволю!

— Спасибо, Флоримел. До свидания.

Флоримел задумчиво посмотрела вслед молодой женщине. Со свадьбы Джефри и Айрин прошла почти неделя — шесть долгих, изнурительно-тягучих дней — но, несмотря на свою занятость, Флоримел продолжала думать о Рэндалле. Смешно, бессмысленно, однако ей недоставало его. Да что с ней такое? С ума, что ли, спятила?

Она посмотрела на лежащую перед ней медкарту, постукивая кончиком ручки по столу. Флоримел не то чтобы ожидала, что Рэндалл снова примется обходить коридоры клиники, однако, увидев Джо Аберкромби, испытала разочарование. Рэндалл же объяснил, что просто помогал другу и вспоминал старое. Если бы он хотел увидеть ее, то легко мог бы найти предлог, однако было ясно, что Рэндалла она больше не интересует. Да и с какой стати? Он оказал ей слугу, и все. Почему же она никак не может забыть о нем?..

— Трудишься?

Флоримел испуганно подняла глаза… и увидела Джефри и Айрин, стоящих в дверях. Она уронила ручку.

— Ч-что вы тут делаете?

— Ну, медовый месяц рано или поздно кончается, — сказала Айрин, идя ей навстречу. — Мы прилетели из Новой Зеландии, а самолет в Мельбурн — поздно вечером, так что решили позвать вас с Рэндаллом поужинать с нами.

— Просто глазам своим не верю! — воскликнула Флоримел, поднимаясь со стула и обходя стол. Она обняла невестку, потом брата. — Я… я просто ошеломлена. Как вы вообще? Как медовый месяц?

— Все чудесно. А ты как? — спросил Джефри.

— Я-то? Замечательно. Никогда себя так хорошо не чувствовала.

Джефри внимательно посмотрел на сестру.

— Да, ты словно светишься. Надеюсь, ничего, что мы так вломились? Внизу никого не было.

— Ничего? — отозвалась Флоримел, снова обнимая брата. — Да я вам ужасно рада!

— Что ж, тогда никаких проблем, — сказала Айрин. — Звони давай своему супругу, и поехали отсюда. За ужин платят поженившиеся последними.

Улыбка Флоримел увяла.

— Рэнди… он очень занят последнее время.

— Значит, ему необходимо устроить перерыв, — жизнерадостно произнесла Айрин, подходя к столу и беря трубку телефона. — Называй его номер, я позвоню.

— Ох, нет. — Флоримел покачала головой и взяла трубку из рук невестки. — Я и в самом деле не думаю, что он сможет вырваться. У него очень много работы со времени нашего возвращения.

— Ну дай мне хоть позвонить ему и спросить, — сказала Айрин. — Хотя бы просто поговорим с ним.

— Угу, — кивнул Джефри.

Флоримел стояла, крутя в руках телефонную трубку с самым что ни на есть растерянным видом. Что же делать?

— Ну, можно попробовать, — нерешительно произнесла она, пытаясь сообразить, найдется ли в телефонном справочнике телефон школы Рэндалла.

— А может, нам просто заехать к нему на работу? — предложила Айрин. — Сделаем ему сюрприз…

— Нет, я лучше позвоню. — Флоримел обошла стол, выдвинула ящик и достала справочник, пытаясь придумать отговорку на случай, если ее спросят, почему она не помнит телефона мужа наизусть. — Сейчас, минутку…

Она стала листать справочник, но тут ее внимание привлек шум в коридоре. Флоримел выпрямилась, уронив на стол трубку.

— Бог мой, Рэнди, это ты…


Рэндалл остановил машину на парковке, пытаясь понять, за каким чертом сюда приехал. Засунув руку в карман, он достал чек и посмотрел на нацарапанную Флоримел подпись. Вообще-то, он собирался вернуть ей чек и сказать, что друзьям за помощь не платят — они же ведь друзья на самом деле! По крайней мере, ему этого хотелось. Однако Рэндалл понятия не имел, какого мнения на сей счет придерживается Флоримел.

Он сложил чек и убрал его обратно в карман, припомнив, как разозлился, когда обнаружил чек в кармане пиджака. Ему-то казалось, что за ту неделю они перестали быть деловыми партнерами, нанимателем и наемным работником, что они стали друзьями. Но доктор Спенсер, судя по всему, считала иначе.

Рэндалл распахнул дверцу, ступил на тротуар и решительным шагом направился к входу в клинику. Он задался целью изменить положение дел. Если Рэндалл полагал, что возвращение к привычному образу жизни поможет ему забыть о Флоримел, то крупно ошибся: вместо этого он вдруг понял, как важна она стала для него. Он не мог перестать думать о ней, беспокоиться за нее и гадать, как они с ребенком себя чувствуют.

Рэндалл в жизни не встречал женщины настолько щедрой и любящей. Сначала она согласилась выносить ребенка для подруги, которая не могла иметь детей, затем, когда друзья погибли, решила растить ребенка сама. Ни одна из знакомых Рэндаллу женщин не отважилась бы на такое.

Теперь он понимал, почему Флоримел сказала родным, что вышла замуж, почему ей внезапно понадобился муж. Подумать только, эта женщина забывала о себе, заботясь о своих близких, об их благе! Рэндалл восхищался ею… Может, муж ей и не нужен и она сама способна позаботиться о себе и о ребенке и не нуждается в посторонней помощи, однако Рэндаллу все же хотелось поддержать ее.

Нет, он больше не собирался быть рыцарем в сверкающих доспехах, разъезжающим в поисках попавших в беду красавиц. Нет, он просто хотел быть рядом с Флоримел. Не обязательно как муж, хотя бы как друг. Он не будет давить на нее, но все же они не чужие друг для друга люди. Рэндалл не хотел ее терять. Он привык сражаться за все в своей жизни, и за эту женщину он будет драться как зверь…

Коридор, который вел к кабинету Флоримел, был пуст, и шорох подошв его ботинок о линолеум гулко отдавался в пустых стенах. Рэндалл нервничал, а это состояние, мягко говоря, не было для него привычным. Он не имел никакого понятия, будет ли Флоримел рада ему, просто удивится или почувствует раздражение.

Тут Рэндалл услышал голоса, доносящиеся из ее кабинета, и резко остановился. Нет, он зашел слишком далеко, чтобы отступать. Однако не объясняться же с Флоримел в присутствии посторонних? Рэндалл прислонился к стене, вспомнив, как стоял на этом месте, подслушивая переговоры Флоримел с эскортной фирмой. Он приготовился к долгому ожиданию, но вдруг услышал свое имя. Оторвавшись от стены, Рэндалл обогнул угол. И хотя он сам не знал, чего ждет, такого приема не ожидал.

— Бог мой, Рэнди, это ты, какой сюрприз! — воскликнула Флоримел, бросаясь ему в объятия.

Взглянув ей в лицо, Рэндалл ощутил, что сердце у него забилось как бешеное, и на мгновение ему показалось, что Флоримел скучала по нему так же, как он по ней. Она выглядела еще более прекрасной, чем он помнил, и Рэндалл испугался, что сердце у него сейчас разорвется от избытка чувств. И только когда Флоримел прижала губы к его уху и прошептала «выручай», он заметил Айрин с Джефри и понял, о чем она просит.

— Я приехал устроить сюрприз, — сказал он, снова входя в роль мужа, — а сюрприз устроили мне.

Рэндалл подмигнул Флоримел и повернулся к молодоженам.

— И как вам сиднейское солнышко после новозеландского?

— Да мы же только прилетели, вечер уже, — сказала Айрин, обнимая его. — Мы с Джефри хотим сводить вас куда-нибудь поужинать.

— Как тебе такая мысль? — спросил Джефри, пожимая Рэндаллу руку.

— Замечательная. Есть только одно «но».

— Какое же? — спросила Айрин.

Рэндалл повернулся к Флоримел, обнял ее за талию и привлек к себе.

— Это наш город. И это мы вас угощаем.


Флоримел смотрела на дома за окном автомобиля, пытаясь приготовиться к неизбежному. Еще несколько минут, и они будут в клинике. Круг замкнется. Айрин и Джефри уже летели в Мельбурн, а она, Флоримел, снова вывернулась из неприятного положения: брат и невестка ни о чем не догадались.

Ужин прошел на редкость приятно. Молодые наперебой рассказывали о своих приключениях во время медового месяца. Рэндалл был очарователен и мил, и Флоримел не могла оторвать от него глаз. Несколько пугало, правда, то, насколько легко они вернулись к старым ролям: Флоримел с изумлением осознала, до какой степени привыкла изображать жену Рэндалла!

Рэндалл повернул руль, и его роскошный автомобиль остановился рядом с развалюхой, в которой ездила Флоримел.

— Я провожу тебя, — сказал он, выключая зажигание.

Флоримел посмотрела на его лицо, освещенное в темноте лишь желтоватым светом уличного фонаря.

— Спасибо тебе большое, но это необязательно. Я и так отняла у тебя целый вечер. — Она покачала головой и посмотрела на свои руки, сложенные поверх сумочки. — Рэнди, я… я не знаю, что сказать. Даже не знаю, как благодарить. Я увидела в дверях Айрин и Джефри и впала в панику. — Она снова подняла на него взгляд. — Не представляю, что бы я делала, если бы ты не появился.

— Похоже на то, что я пришел вовремя.

— Да это было настоящее чудо, — усмехнулась Флоримел. — Прости, я не спросила тебя, зачем ты приехал.

— Да, есть одно дело, которое мне надо уладить.

Флоримел перестала улыбаться.

— Дело, значит.

— Да. Надо кое-что довести до ума.

— Понятно.

Флоримел расстегнула замок ремня безопасности и взялась за дверную ручку, чувствуя себя обманутой дурочкой. Она-то думала, что Рэндалл приехал, потому что скучал по ней. Или хотя бы потому, что просто хотел сказать ей «привет».

— Что ж, тогда мне очень повезло. Не буду тебя задерживать, — сказала она, пытаясь за усмешкой скрыть разочарование. — Спасибо тебе еще раз. Надеюсь, мне больше не придется звонить тебе, чтобы снова предложить сыграть роль моего мужа.

— Это обещание?

Флоримел удивленно моргнула и почувствовала, что ее щеки начинают краснеть. Нет, Рэндалл не шутил, он был абсолютно серьезен.

— Н-ну да…

— Флори, боюсь, что мне нужно кое-что еще.

Она замерла.

— Что именно?

— Мне мало твоего обещания, что больше ты не станешь звонить мне и предлагать сыграть роль твоего мужа.

— Тебе мало? — Флоримел покачала головой, чувствуя себя так, будто ей в сердце воткнулась стрела. — Но, Рэнди, я же сказала, что мне очень жаль! Извини, что так вышло с сегодняшним вечером. Клянусь, что впредь подобное не повторится. — Она открыла дверцу. — Или мне подписать какой-нибудь документ?

— Нет. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Флоримел лишилась дара речи. Должно быть, она неправильно его расслышала. Как он может просить ее выйти за него замуж, если не хочет изображать ее мужа. Это какая-то ошибка.

— Ч-чего ты хочешь? — заикаясь спросила она.

— Я так вижу, у нас очень хорошо получается. Почему бы нам не попробовать по-настоящему жить как мужу и жене?

Флоримел с трудом расслышала Рэндалла сквозь звон в ушах.

— Ты шутишь…

— И мне не кажется, что я прошу тебя наступить на горло собственным чувствам. Тебе и ребенку нужен кто-то. Я хочу помочь тебе, хочу быть рядом с тобой. И быть может, со временем… — Рэндалл сделал паузу и покачал головой. — Кто знает, может, не зря говорят: стерпится — слюбится.

— Ты хочешь женится, чтобы помочь мне?

Рэндалл привлек ее к себе.

— Флори, я хочу жениться на тебе, потому что люблю тебя. Я не хочу больше играть в игры, не хочу больше актерствовать и притворяться. — Он с нежностью провел рукой по ее щеке. — Я не хочу больше быть поддельным мужем. Я хочу быть настоящим. — И Рэндалл поцеловал Флоримел в губы. — Флори, я люблю тебя. Выходи за меня замуж. Тогда я буду самым счастливым человеком на свете.

— Но Рэнди, а как же ребенок?

— Я уже люблю малыша, которого ты носишь, — это же часть тебя. Я хочу, чтобы он стал частью меня. Не желаю терять никого из вас двоих. — Рэндалл снова поцеловал Флоримел. — Скажи, что любишь меня. Скажи, что согласна стать моей женой — настоящей женой.

Флоримел почувствовала, что по ее щекам бегут слезы, затуманивая взгляд и капая на платье, но это было неважно. Рэндалл любит ее, он хочет жениться на ней — это самое главное.

— Ты… ты уверен?

— Уверен.

— По-настоящему, значит?

Рэндалл снова поцеловал Флоримел — нежно и страстно.

— По-настоящему.

— Ох, Рэнди, я так тебя люблю…

— Докажи. Выйди за меня замуж.

— С радостью!

Загрузка...