Рассказы для детей из русской истории

XXXV Пугачев под конвоем Суворова

царствование Екатерины II случился мятеж, известный под именем Пугачевщины. Между казаками начали ходить слухи, что Петр Ill, умерший в 1762 году, будто бы жив и скоро потребует обратно свой престол; но самозванцы, принимавшие его имя, при самом начале своих действии, попадали в руки правительства. Зато при первой удачной попытке мятеж разлился с необыкновенною быстротою и силою. Беглый донской казак Емельян Пугачев объявил себя императором Петром Ill и стал во главе Яицкого казацкого войска, и поднял знамя восстания. Казацкий отряд, высланный против мятежников, перешел на их сторону. Илецкий городок был первою крепостью, сдавшеюся им без боя. Атаман ее хотел защищаться, но казаки приняли Пугачева с колокольным звоном и с хлебом-солью; а верного атамана он велел повесить. Пограничные крепости вследствие измены гарнизонов стали переходить в руки бунтовщиков; а начальники обыкновенно гибли на виселице; но Оренбург и Яицкий Городок мужественно выдержали осаду. По всему Поволжскому краю распространилось восстание крестьян, которым Пугачев обещал вольность. В связи с казацким и крестьянским восстанием происходило движение раскольников, особенно многочисленных между казаками: Пугачев обещал пожаловать их «крестом и бородою». Крестьяне с уральских заводов и беглые каторжники немедленно пристали к самозванцу; взбунтовались также и различные инородцы восточной России, т. е. Башкиры, Калмыки, Мордва и проч. Таким образом возобновились времена Стеньки Разина. В самой Москве чернь глухо волновалась, и по-видимому с нетерпением ждала Пугачева. Первые действия войск, отправленных против бунтовщиков, были неудачны. Дела правительства начали поправляться, когда главнокомандующим был назначен генерал Бибиков; но от чрезвычайных трудов он скоро умер, и место его заступил граф Панин. Между тем самозванец сжег Казань, взял Пензу и Саратов. Только с большими усилиями удалось усмирить этот огромный мятеж. Несколько раз разбитый полковником Михельсоном, Пугачев наконец был окружен императорскими войсками, выдан своими сообщниками в руки правительства, и привезен под конвоем Суворова в Москву, где получил достойную казнь (1775 г.).