Рассвет над Балтикой

Глава 2

– «О, Калифорния – Рай, мы встретились в субботу, и черный добрый сутенер оформил на работу…»

– Во ё, моё! – Мусаев сел в кровати и удивленно почесал затылок. В голове крутилась песня Агузаровой, – спасибо тебе Жанна Хасановна, за подсказку!

Герцог, со своим семейством и приближенной челядью завтракали в обеденной зале, как было заведено уже много лет.

Попаданцы собирались на завтрак в малой гостиной. Как правило, им накрывали стол, и оставляли предоставленных самим себе. Прислуга уходила обслуживать завтрак герцога.

– Ребята, ни за что не поверите, что мне под утро приснилось! – Владимир Сергеевич разбил вареное яйцо и начал отчищать скорлупу.

– Надеюсь, в этот раз обойдется без далдера? – хмыкнув, спросил Василий Иванович.

– Вот, не надо! Я тут понимаешь, об общем благе, может быть забочусь, а мне финансовые претензии выставляют… В общем приснилась мне Агузарова.

– Это что же тебе вчера навеяло, что так во сне забористо заколбасило, – поддержал настроение общего подшучивания Шмидт.

– Да ладно, я серьезно. Собственно, и сна как такового не было. Просто проснулся я, а в голове крутится песня – «О, Калифорния рай…». Вот я и подумал. Если и есть на земле Рай, то в этом веке, это не Краснодарский край, а именно Калифорнийская долина.

– Там испанцы все плотно пасут, уже почитай век, – Чапай задумался и посмотрел на Литвинова старшего, – или нет, Саша? Ну ка, напряги жевательный отросток.

– У меня этот отросток, как ты говоришь, отдыхает только тогда, когда я жую, все остальное время как раз его и мучаю на предмет вспомнить «что, где, когда и как». Если честно, скоро мозги из ушей полезут. Что там – Калифорния? Что там было в этом веке не знаю. Наши вроде с 1800-х годов американское побережье на предмет пушного зверя осваивали. А форт Росс основали в 1812, но до долины вроде не дошли. Золотая лихорадка в Сан Франциско началась в 1849. И потом переползла вдоль по берегу на Аляску. Ну и вроде нефть в Лос-Анджелесе нашли, ближе к концу девятнадцатого века. Все, так на вскидку, больше ничего не вспомню.

– Мой сосед по подъезду, Петя Кацман, подвязался в свое время на ниве программирования, и утек в сторону Силиконовой долины. Благо пейсы с мозгами позволяли. Я с ним время от времени переписывался по мылу, – Мусаев с довольным видом жевал уже почищенное яйцо.

– Ну и? – выразил общий вопрос Литвинов старший.

– И, никого окромя индейцев, счастливо прибывающих на границе бронзового и железного века, и занимающихся в основном собирательством, там сейчас нет. И испанцы, и англичане считают Калифорнию никчемным островом, покрытым горами и пустынями. С испанского, кстати, слово «калифорния» – значит «жаркая печка». И еще, почитай сто лет так все и будет. Вот так, господа-товарищи.

– Иметь базу в Сан Франциско, это значит иметь все западное побережье северной Америки, уж больно там гавань удобная, и сам пролив Золотые Ворота даже из современных пушек будет простреливаться, – Чапай задумчиво уставился в точку на столе, – а если как следует подумать, то иметь будем и все Тихоокеанское побережье в северном полушарии. Потому, как и флот можно строить, причем на дизельном ходу, если нефть в Лос-Анжелесе, и припасов вырастить на пять Алясок и Камчаток хватит. Да еще и золотишко там, на все капризы намоем. Правильно я рассуждаю ребята?

Все задумались. Интенсивный мыслительный процесс сопровождался вялым пережевыванием пищи. Только Кирилл с интересом смотрел с одного лица на другое. Мусаев улыбался. Казалось, что с его стороны проблем нет, и он хоть сейчас готов отправиться в «Калифорнию-Рай». Отец что-то выводил пальцем на столешнице, и бормотал в пол голоса, не забывая жевать. Шмидт ел овсяную кашу, а концом ложки вазюкал в тарелке, то же вероятно проводя какие-то подсчеты. Чапай подперев голову рукой равномерно пережевывал хлеб, уставившись куда-то в пространство.

– Как не крути, с наскока такую задачу не возьмёшь, – первым высказался Литвинов старший, – плыть очень далеко, считай через пол мира, народу надо сразу много закинуть, причем всякого разного, и воинов, и пахарей, и специалистов, чтобы закрепиться. Потому как испанцы слабую колонию могут и того. Без пыли и шума.

– Опять же с чем туда плыть? – продолжил Шмидт, – если рвануть в ближайшее время, то будем там жить как те же индейцы. Надо здесь сначала технологическую базу создать. Прокат, там, штамповка с точным литьем, да и станки нужно соорудить, а то какие нафиг дизеля?

– В Раю конечно и в шалаше комфортно, но органический синтез все же проще на торфохимии мастрячить, – все так же улыбаясь сказал Мусаев, – нужно создать школу и техпроцессы, а потом можно и в калифорнийский рай, с мешком антибиотиков и ящиком глистогонного.

– Да получается, что пока никак… – Василий Иванович немного встрепенулся, – но мы туда ближе к пенсии давайте переберемся – что нужно человеку в старости? Домик у теплого моря и хорошее вино с фруктами. А, как вам такой план?

Такое впечатление, что все облегченно выдохнули. И в комнате как будто стало светлее от улыбок.

В этот самый момент в комнату зашел Кетлер.

– Чему вы так радуетесь, господа?

– Мы, Ваша Светлость, нашли идеальное место, где провести старость. И зимой тепло, и от начальства далеко, – сказал Литвинов старший по-немецки и продублировал это по-русски. Что вызвало новые улыбки со стороны попаданцев.

– И где же это, как я понимаю, почти райское место, – поддавшись всеобщему веселью, спросил герцог.

– Есть такая местность на западном побережье северной части Нового света, пока еще неисследованная. Там средиземноморский климат, и большая плодородная долина между гор, с обилием рек. И, очень удобная, глубоководная гавань, – сказал Мусаев по-английски.

– И самое главное, европейцев в Калифорнийской долине не будет еще сто лет, – сразу же добавил он.

– А как туда плыть? Через южную оконечность южного континента Нового света, или имеется северный проход, у Гренландии? – заинтересованно спросил герцог, присаживаясь на свободный стул.

– Северный проход недоступен, пока не появятся огромные корабли-ледоколы, способные проламывать метровые льды. А плыть придётся, огибая южный континент. Практически через пол мира. Поэтому мы и шутим, что это место, куда отправимся в старости, когда здесь уже все наладится, и мы обрастем нужными для переезда вещами, – ответил Литвинов.

– Раз уж мы заговорили о неизвестных землях расскажите мне про Австралию. Она существует? – герцог заинтересованно наклонился вперед.

Попаданцы услышав слово Австралия из уст Якова снова дружно заулыбались.

– Я рассказывал уже друзьям о вашей, Ваша Светлость, большой заинтересованности Австралией. Но боюсь мой рассказ вряд ли вас порадует. Австралия небольшой континент, или огромный остров. Значительно больше Гренландии. Но в отличие от Гренландии это не ледяная пустыня, а просто пустыня. Четыре шестых этого континента занимает пустынное плато. Одну шестую часть – горы, и только в оставшейся части можно нормально жить. На весь континент одна крупная река. И самое главное и эта река, и вся благоприятная для жизни местность находится на дальнем от Африки конце континента. И плыть туда почти столько же как до Калифорнии, только в другую сторону. Сначала до Гамбии, затем примерно столько же до Кейптауна у мыса Доброй надежды, и еще столько на восток, причем через открытый океан. Есть место и поинтереснее, и главное на треть ближе, и во много тысяч раз богаче. Ну как мне кажется, – Литвинов перешел на русский, – сейчас я герцогу про ЮАР вещать начну.

Это вызвало новую волну улыбок.

– Ну вот вы опять улыбаетесь, и я не понимаю почему. Хотя рассказ про Австралию меня немного расстроил. Так что это за место, что во много раз богаче?

– Мои друзья как раз и заулыбались, когда я сказал про это место. Мы называем его ЮАР. Южно-Африканская Республика. Это, Ваша Светлость, вся южная четверть Африки. Как раз тот самый Кейптаун. Голландцы недавно, не помню точно, но кажется, в 1652 году основали город у мыса Доброй надежды и назвали Капштад. И используют как опорную базу кораблей Ост-индийской компании для торговых караванов в Индию, на острова пряностей и дальше в Китай. И местность в этой части Африки в общем напоминает Австралию. Отличные условия для жизни только на южном побережье. Тонкая полоса плодородной земли, с обилием мелких рек, между горами и океаном. Там также круглый год тепло как в Греции, или на юге Италии. А вот дальше на север идут горы и высокогорные плато. Где почти нет воды, и жить практически невозможно. Через всю южную Африку, примерно посредине, с востока на запад течет несудоходная река Оранжевая. На север от этой реки по западному побережью простирается великая пустыня Намиб, известная так же как Берег скелетов. А на восточном побережье местность более или менее пригодная к жизни.

И на южном и на восточном побережье, и на плато, где имеется вода, в основном река Оранжевая и ее притоки живут довольно воинственные племена чернокожих. Занимающихся, в основном, скотоводством.

Голландцы там еще не освоились, и дальше порта Капштада пока не высовываются. Поэтому, не знают, где находятся. А находятся они, Ваша Светлость, у замочной скважины самой большой сокровищницы на свете. В верховьях притока Оранжевой, реки Вааль расположен горный хребет, который, ну если грубо сказать, практически весь из золота. А в месте слияния Вааль и Оранжевой находятся самые богатые месторождения алмазов на планете. И практически все русло Оранжевой и морское дно у устья забито алмазами. Скажем так, их там очень много. Кроме этого в этих неприветливых местах находятся богатейшие месторождения угля, железа, меди и многих других ценных металлов. По своей ценности возможно больше чем цена всего золота.

– Вот такая, Ваша Светлость, интересная страна. И на сколько мне известно, золото с алмазами не найдут еще 200 лет. Португальцы, голландцы, и присоединившиеся к этому направлению англичане, плавают за своими сокровищами в Индию и на Молуккские острова, – улыбаясь закончил Александр Николаевич.

Все смотрели на герцога. Тот в ходе разговора начал ерзать, а после того как Литвинов закончил свою лекцию о географии ЮАР, поднялся со стула, и с озабоченным видом стал ходить вдоль стола.

– Воевать с голландцами категорически невозможно! – Кетлер остановился и упер руки в крышку стола, – как быть?

Литвинов перевел, и так, в общем то, понятные слова герцога своим товарищам, что вызвало очередную волну улыбок.

– Торопится пока некуда, Ваша Светлость. Тайное останется тайным, и никуда не денется со своих мест. Кроме того, у нас гораздо более насущная проблема в виде Балтийской войны в ближайшей перспективе. И если мы её не осилим, или переживем, но Курляндия будет разорена, как было у нас, то даже сказочные колонии окажутся непосильной ношей, и их заберут более шустрые страны.

Герцог сел обратно на свой стул.

– Мой Бог, как это не прискорбно, но вы правы Александр. Сказочные страны пока подождут…, а все же какие еще есть интересные места, в плане сокровищ, или других ценных ресурсов пригодных для коммерческих предприятий.

– Ребята, герцог спрашивает, какие еще чудеса можно использовать для коммерции. Что сказать?

– Кривой Рог с Донбасом, вот где для нас чудесное место, в плане промышленности, – Шмидт привычно почесал затылок, – и не далеко, и очень нужно, и более-менее реально.

– Нефть Залива, да и на Тринидаде тоже нефть. А она нам скоро понадобится, я так понимаю. И если до Персидского Залива, нам как до Луны, раком, то до Тринидада, с Табаго двадцать миль, – Перегудов внес свое предложение.

– А мне как чудо Чилийская селитра нравится, особенно ее количество, – Мусаев улыбнулся, – там правда испанцы сидят плотно, но учитывая сколько ее там, может договоримся. А так она и на химию пойдет, и на удобрения для Калифорнии.

– А я на «Консепсьон» хочу посмотреть. С пользой для себя, и общего дела, – напомнил о своей мечте Кирилл.

– Вот с неё, наверное, и начну? – Литвинов осмотрел друзей и заметил одобрительные кивки.

– В 1641 году очередной испанский серебряный флот, везущий серебро, золото и другие ценные товары из колоний Нового Света в Испанию, вышел с Кубы. И через неделю плавания конвой попал в сильный шторм. Перегруженный флагманский галеон «Нуэстра Сеньора де ла Пура и Ламлиа Консепсьон» плохо слушался руля и в результате навигационной ошибки наткнулся на риф в месте, которое называется с тех пор «Сильвер банка». Это примерно в тридцати милях от северо-восточной оконечности Эспаньолы. Корабль разломился пополам и затонул. Не смотря, на то что выжившие свидетели примерно показывали место катастрофы, найти и поднять сокровища не получилось. Хотя испанцы предпринимали 3 или 4 попытки обнаружить останки галеона. А везла «Консепсьон» 250 тонн, что-то около 15 500 пудов серебра и другие ценные товары, в том числе и с манильских галеонов. В 1687 году английский охотник за кладами Уильям Филле, наняв индейцев ныряльщиков за жемчугом, смог найти место крушения, и применив водолазный колокол поднять с глубины 30 тонн серебра в слитках и монетах, это Ваша Светлость около 1900 пудов. Причем он нашел только носовую часть судна. Точное место нахождения корабля он оставил в тайне. Но в 1977 другой охотник за сокровищами Берт Уэббер смог найти еще 32 тонны, это соответственно 2000 пудов. Имеющееся на нашей «Чайке» оборудование, и знание примерного расположения, позволят найти и поднять эти ценности. Мы обсуждали вопрос подъема сокровищ в деле подготовки к войне со Швецией. Но пришли к мнению, что скрыть доставку такого количества серебра будет невозможно, и это послужит дополнительным поводом для нападения шведских войск. Поэтому желательно отложить подъем до лучших времен. И использовать потом эти деньги для развития промышленности и колониальных программ.

– Пожалуй, да. Денег конечно много не бывает, но быка лучше не дразнить красной тряпкой… а еще подобные клады вам известны? – герцог с интересом оглядел товарищей.

– Есть еще большие клады. Например, еще не разграбленные гробницы фараонов в Египте, сокровища махараджей в Индии. Или тот же «золотой» галеон «Аточа» затонувший в 1622 году у берегов Флориды. Но к сожалению, мы не знаем их точного расположения, и они находятся в сложно доступных, по разным причинам, местностях.

– Но есть сравнительно доступные ресурсы, пригодные для коммерческого использования. Например, недалеко от Запорожской Сечи, в 60 верстах на запад имеются богатейшие по запасам залежи железной руды. Они сейчас неизвестны. Хотя скифы, которые жили там полторы тысячи лет назад это железо добывали. Но из руды без угля железо не получишь. Так вот в трёхстах верстах на восток находятся очень богатые и по качеству, и по запасам месторождения каменного угля. Который, для доменного процесса, даже лучше применяемого вами древесного.

– Насколько я понимаю это практически на границе с Крымским ханством, вассалом Османской империи. Вам не кажется, что это несколько неудобное соседство, для развития коммерческого предприятия? – улыбка Якова получилась кривоватая.

– Чем больше риск, тем больше прибыль, – пошутил Александр, – а если серьезно, в выдавливании османов с севера черноморского побережья и устранении набегов крымских татар заинтересованы все страны региона. И Польша, и Россия, и Австрийские Габсбурги. Причем наибольше всех этот вопрос важен России. И при правильном планировании эта проблема решаема, Ваша Светлость. Но, конечно, реализовать эти планы можно только после завершения Балтийской войны.

– Да, это было бы интересно. А еще что-нибудь эдакое? Только желательно без предварительных войн и интриг.

– Совсем без интриг, наверное, не получиться. Василий Иванович предложил рассказать о нефти. Это вещество имеет много названий – земляное масло, нафта. Та смола, что получается при коксовании торфа, по своему составу очень похоже на нефть. Есть много мест на планете, где имеются залежи этого земляного масла. Она есть даже на территории Курляндии. Только у добычи есть две большие трудности – глубина залегания и объемы запасов. И в Курляндии, и на Готланде она залегает очень глубоко. Самые большие запасы, при самой маленькой глубине залегания находятся в районе Персидского залива. Это сейчас территории Османской империи и Персии. На берегу Каспийского моря тоже есть выходы нефти на поверхность, где она, испаряясь со временем образует так называемые асфальтовые озера. И если мы наладим контакты с Россией можно будет добывать нефть в том районе. Но самое большое асфальтовое озеро в мире находится на острове Тринидад.

– Это же соседний с Тобаго остров. Значит, так понимаю нефть эта, там залегает не глубоко. А какие запасы? – во взгляде Кетлера снова появилась заинтересованность.

– Народ, герцог спрашивает про запасы нефти на Тринидаде, кто знает? – обратился Литвинов к попаданцам.

– Один специалист рассказывал мне, что запасы там большие, хоть и нефть тяжелая, он много чего рассказывал про Венесуэлу и Кубу, пока мы его на лодке доставляли, так сказать без таможенного досмотра, – поделился Чапай.

– Потом по подробнее расскажешь, – сказал по-русски Александр и по-немецки обратился к Кетлеру:

– Василий Иванович говорит, что запасы большие. А еще с Испанской империей связаны залежи другого интересного ресурса. Причем залежи гигантские, и в этом веке неизвестные. Почти вдоль всего побережья Тихого океана южноамериканского континента, практически от Магеланова пролива и до двадцатого градуса южной широты простирается пустыня. В которой почти не бывает дождей. Холодное течение, идущее вдоль берега, изобилует рыбой. На которую охотятся разнообразные птицы. И вот за несколько тысяч лет гуано птиц ветром и редкими дождями переносилось во впадины и превратилось в залежи селитры.

– Это та селитра, что мы применяем для производства пороха? – удивился Яков.

– Для получения отличной селитры для пороха, чилийскую селитру надо перекристаллизовать с поташом. А так, это та же самая селитра.

– Для меня это представляется самым коммерчески выгодным ресурсом. Но опять плыть на другой конец света, и вы говорите, воды там нет. А еще испанские власти, когда узнают, что мы там добываем, начнут активно препятствовать. Им она тоже очень нужна. Да, Господи, селитра всем нужна. И если ее можно просто копать, а не получать в кучах де… кх… селитряницах, то, не смотря на удаленность, туда будут отправлять целые конвои. И нам придётся опять воевать. Нужно что-то придумать.

– Кроме как для производства пороха, селитру можно применять в химии, а если ее будет очень много, то и как отличное удобрение для сельскохозяйственных культур. В наше время подобное удобрение применяется повсеместно, и прекрасно окупается прибавками урожая.

– Очень интересно! Надо будет попробовать, так сказать для эксперимента, – герцог задумался, на минуту.

– Но все же, как вы и говорили, все эти ресурсы и сокровища – задел на будущее, – Яков встал, и заходил вдоль стола, – сейчас перед нами стоит насущная проблема Балтийской войны. Давайте будем решать проблемы, так сказать, по мере возможности их выполнения. А на повестке дня у нас Виндава и Сакенгаузен.

– Дорогой, вы опять не спите. Так нельзя. Что с Вами происходит?

Якоб Кетлер сел на край кровати со стороны жены, и положил руку на уже заметно округлившейся живот беременной супруги.

– Эти московиты рассказывают странные вещи, моя дорогая Луиза. Они поведали мне … о… о далеких странах, где одни кареты могут двигаться без лошадей, а другие вообще летают по воздуху. Причем расстояние как от Митавы до Берлина они преодолевают за два часа.

– Мой милый Якоб, и вы верите в эти сказки? Они уже потребовали денег на дорогу до этих «волшебных» стран? Вы мой дорогой муж слушаете всяких проходимцев, а потом они исчезают с вашими деньгами, и еще смеются, какой Якоб Кетлер доверчивый человек! Повозки, которые летают быстрее птиц. Фи! Когда я была маленькая, наш пастор всегда говорил, что, если бы Бог хотел, чтобы человек летал, он бы наделил его крыльями, как птиц или ангелов. Однако Всевышний дал человеку руки, чтобы тот трудом праведным мостил путь в царствие Божие.

– Да дорогая, вы как всегда правы. Все эти россказни, конечно же, сказки. А знаете, моя дорогая, самую занимательную сказку, героем которой я почувствовал себя сам, в шутку рассказал этот немец, который считает себя русским. Давай я расскажу ее.

– В одной из стран востока, где правят мусульманские короли, именуемые «падишах» один правитель возомнил, что ему подвластны судьбы людей. Эдакий деспот. И вот этот падишах, ослепленный своим могуществом и пребывая от вседозволенности в некоторой скуке, решил развлечься. Он объявил, что женится на той женщине, которая за одну ночь расскажет ему интересную историю. А если рассказ не понравится самодержцу, то утром ее обезглавят.

– Какое варварство! Спаси Господи их заблудшие души! – Луиза Шарлотта перекрестилась.

– Да дорогая, на востоке жизнь совершенно не ценится…. Так вот, когда уже перестали находиться желающие стать супругой падишаха, стражники стали приводить первую попавшуюся женщину.

– Якоб, дорогой, зачем ты рассказываешь мне кошмар на ночь? И где в этих ужасах ты заметил себя?

– Не торопись моя дорогая, у этой сказки счастливый конец, и ты еще увидишь некоторую похожесть.

– Вполне справедливо опасаясь за свои жизни, все женщины города попросили дочь визиря известную своим умом, а визирь, моя дорогая, это примерно, как наш канцлер… Так вот, эти женщины попросили дочь визиря, попробовать приложить свой ум и талант рассказчицы к спасению женского населения. Эта девушка, а звали ее Шахерезада, рассказывала одну целую и половину новой истории до восхода Солнца. Причем заканчивала повествование на самом интересном месте, так что правитель не мог не дослушать историю на следующую ночь. А умная Шахерезада начинала новую историю, рассказывая ее опять до середины. Так она рассказывала истории тысячу ночей, а на тысячу первую ночь падишах женился на ней, так как уже не мог без нее жить.

– Вот и я чувствую себя подобным падишахом, когда герр Литвинов рассказывает свои истории о… эм… далеких странах.

– Дорогой, не хочешь же ты сказать, что эта группа бродячих сказочников задержится у нас на два с половиной года?

– Конечно, нет, о моя Шахерезада, они уедут уже послезавтра. Несмотря на свои сказки, они высказали несколько интересных предложений, и я хочу их проверить.

– Надеюсь, вы не будите давать им деньги и корабли, как получилось с этим голландским прохвостом Яковом де Муленом.

– Нет, нет о мой рыцарь, защищающий казну замка. Я найму их в качестве учителей для навигаторской школы в Виндау. Ты же знаешь моя дорогая, как тяжело найти честного капитана. А если мы будем учить преданных нам людей этой профессии, то мы сможем больше на них рассчитывать. И доверять корабли и деньги.

– Вам виднее, супруг мой, но лучше бы их не было… По мне все московиты – варвары. И вы желаете, чтобы эти люди учили наших капитанов? На мой взгляд – это недальновидно.

– Нет, дорогая, пообщавшись с ними, я могу заверить вас, что эти люди не варвары. Ведь они рассказывают такие замечательные сказки… – Герцог тихо засмеялся и, наклонившись, поцеловал супругу.

– Давайте попробуем создать эту навигаторскую школу. В конце концов, если они не справятся, их всегда можно выгнать, и поставить на их место опытных капитанов, уже показавших себя. Например, того же Денигера.

– А почему сразу не поставить этого Денигера?

– Ну, дорогая, Иоахим мне нужен там, где он есть – на борту «Крокодила». А господа Литвинов и компания убедили меня, что у них есть некоторый опыт создания подобных учреждений. Кроме того, они заверили меня, что подготовят штурманов за три года, а не за 7–8 лет, сколько сейчас учатся этому ремеслу.

– Давайте спать мой милый друг. Завтра нас ждет новый день, и новые труды во славу Господа!

– Саш, я к тебе что зашел, на ночь глядя, – Шмидт присел на стул в комнате Литвинова, – Яков Вильгельмович сосватал мне местного ювелира, в плане специалиста способного изготовить навигационные приборы. Вчера утром я был у них. Мастерская кстати вполне на уровне, ну по крайней мере, для здесь и сейчас. Я к чему это – после экскурсии по мастерской Абрам Леви пригласил меня отобедать, так сказать в кругу семьи.

– Евреи? – Литвинов зевнул.

– Они. Так вот семья у него не большая. Жена, дочка, кстати симпатичная, сын подросток и толи племянник, толи еще какой дальний родственник Бен Ами Натансон.

– Веня значится, – снова зевнул Александр.

– Ага. Так вот, этот Вениамин уникум, ну или по крайней мере талант. В свои 20 он говорит на шести языках. Я подумал, что для наших дел такой человек нужен, гораздо больше, чем в ювелирной лавке.

– Богато живут евреи в Митаве? – Литвинов перестал зевать.

– Ну для ювелира, дом и обстановка довольно скромные. Ну и опять же, как я могу судить? – Шмидт задумался, – сережки и кулон на цепочке были только у Далии. А так добротная мебель… В общем по богатству и роскоши я не спец. Меня больше мастерская интересовала, чем обстановка в доме и что на ком одето.

– Ага, значит, что на этой Далии было надето ты все же рассмотрел? – на лице Александра появилась ироничная улыбка.

– Я же говорю, симпатичная девушка, и фигура у неё такая, э… симпатичная, – Сергей Петрович почесал затылок.

– Девица, наверное, на выданье? Лет 16–19? И платье пойди надели самое лучшее, чтобы выгодно подчеркнуть симпатичность фигуры, – уже откровенно смеялся Литвинов, – смотри, а то пейсы с твоей лысиной не совсем будут сочетаться.

– Саша, я к тебе с серьезным делом, нужного человека нашел, а ты все ржёшь, – изобразил обиду Шмидт.

– Ладно, я услышал тебя. Еврейский вопрос – это вопрос! Надо это дело обмозговать. Переводчик дело нужное, но кроме того, тут так сказать, проблема большая, широкая, и э… многогранная. Все, давай баиньки, завтра нужно быть со светлыми головами.

– Ваша Светлость, герр Литвинов просил передать просьбу об аудиенции, сразу после завтрака, – негромко сказал Ганс, склонившись к голове своего герцога.

– Да? Проводи его в мой кабинет, все равно я уже закончил, – Кетлер выпил остатки вина из бокала и вытер рот салфеткой, – дорогая извини, но у меня похоже образовалось срочное дело.

– Якоб, вы, нянчитесь с этими русским, как с новой любимой игрушкой. Надеюсь, знаете, что делаете. Вы помните, муж мой, что обещали отправить их в Виндау? – герцогиня, слегка отстраняясь от стола, погладила рукой выпирающий живот.

– Милая Луи, не беспокойтесь. Я все понимаю, и помню. Все будет хорошо, – герцог встал и бодрой походкой направился к дверям.

– Александр, вы хотели меня видеть?

– Да, Ваша Светлость, и надеюсь с хорошими известиями и идеями. Вчера вечером говорил с Шмидтом, и он рассказал, что у ювелира Леви, работает племянник, и что у этого юноши талант к изучению иностранных языков. Мы пришли к выводу, что такой человек, в виду наших больших планов, на службе у Вашей Светлости будет более необходим, нежели в ювелирной лавке.

– Нужно на него посмотреть… И если он действительно так хорош, то обязательно возьмем, – герцог с усмешкой посмотрел на ерзающего на стуле Литвинова, – что еще вас беспокоит?

– Еврейский вопрос меня беспокоит, Ваша Светлость! – Александр прихлопнул ладонью по столу, – по тому как вопрос очень сложный, но сулящий большие перспективы и прибыли, но только в случае его правильного принятия и решения. В противном случае, можно все дело испортить. Всю ночь проворочался, обдумывая это.

– Очень интересно! – Яков достал из кармана полюбившуюся ему купюру в сто долларов, положил ее на стол, и с усмешкой воззрился на своего собеседника, – перспективы и прибыли, гхм…, ну рассказывайте, что вы там за ночь надумали.

– Если разрешите, то начну издалека. По образованию, я учитель истории, и это у меня профессиональная привычка – приводить исторические сведения, для лучшего понимания текущего вопроса.

– Очень хороший и правильный подход, Александр, а мы никуда не торопимся, – продолжайте!

– По преданию Моисей вывел еврейские племена из Египта, и поселил в местности, между средним течением Ефрата и Средиземным морем. Завоевания еврейских царств, сначала ассирийцами, затем Вавилоном, и затем персами порождали волны миграции по торговым путям древнего Востока и Средиземья. Так постепенно образовалась еврейская диаспора во многих крупных торговых городах древности. Наибольшее расселение этого народа было осуществлено в Римской империи. Как ответ на частые восстания, евреев насильно переселяли на северо-западные границы империи – это земли современной Франции и Германских княжеств. Но фактически еврейские диаспоры были по всей территории Римской империи. После ее распада, жизнь еврейского народа не стала проще. Завоевание Палестины арабами привело к практически полному уничтожению еврейского населения на историческом месте обитания. Христианские правители также часто изгоняли этот народ из своих земель. Основной предлог – отказ от принятия крещения. Причем процесс этот зависел от жадности правителя. Иногда люди уходили с носимым имуществом и деньгами, вырученными от продажи домов, а иногда и без всего этого. В 13 веке евреев изгоняют из Англии, в 14 – из Крыма, Венгрии и Франции, в 15 – из Испании, Португалии, Прованса, Силезии и Ливонии, в 16 – из Туниса, некоторых германских княжеств, Папской области и Неаполитанского королевства. Терпимо, или даже благоприятно к этому народу относились и относятся сейчас в Османской империи, Польше и Голландии.

– С тех пор, как после Ливонской войны, мы стали вассалами Речи Посполитой, евреи стали селится в наших краях. Хотя здесь все зависит от владельца земли. Кто-то считает этих людей полезными в хозяйстве, например, я, а кто-то видит в них конкурентов – как купцы Риги. Хотя посещать Ригу евреям можно, при определенных условиях, но селиться там им категорически запрещено, – герцог немного задумался, – в Митаве еврейская община живет в основном на Долбленской улице. А самая большая диаспора Курляндии проживает в бывшем Пилтенском епископстве. Которое я который год никак не могу присоединить к своим землям, – Яков расстроенно нахмурился, подобрал со стола сто баксов, и засунул их в карман.

– Возможно, мы сможем найти еще больше пользы от этих людей в вашем хозяйстве, Ваша Светлость. Учитывая такую историю, евреи – это люди твердо, или даже фанатично исповедующие свою религию и также придерживающиеся своих культурных традиций. Активно поддерживают родственные связи и браки стараются заключать с единоверцами. Всех прочих, не евреев, называют гоями. В основной своей массе это люди, как-либо связанные с торговлей. От мелких лавочников, в том числе продающих изделия своего ремесла, до крупных ростовщиков и банкиров. К чему я это все говорю – вряд ли нам получится сделать евреев патриотами Курляндии и проводниками Ваших идей среди своего народа. Но пользуясь информацией о военных действиях на территории Великого княжества Литовского следующим летом, мы можем предложить переселиться на территорию Ваших земель наиболее вменяемых, и состоятельных семей Литвы. Гарантируя защиту жизни и состояния этих людей, мы можем привлечь их капиталы в финансовый оборот герцогства. На взаимовыгодных и для них, и для нас условиях. Ну и возможно, среди них найдутся специалисты способные обучать будущих наших банкиров и аудиторов, да и собственно организовать начало создания Государственного банка Вашей Светлости.

– Сама эта идея не вызывает у меня отторжения. И в свете направления развития боевых действий весьма актуальна. Только, что вы подразумеваете под фразой «взаимовыгодное привлечение еврейских капиталов»?

– Я опять начну издалека, – Литвинов старший задумался.

– Всякий человек смотрит на мир по мере широты своего образования и профессиональных интересов. Назовем это кругозором. Самый широкой кругозор должен быть у руководителя государства. Знание географии, истории, права и политики, математики, торгового дела и финансов, основ военного дела, основ сельского хозяйства и медицины, основ промышленного производства. Как всякий руководитель он должен уметь подбирать себе толковых советников, помощников и заместителей. Он должен заботиться о просвещении и образовании своих граждан, по тому, что без образованных людей невозможно развитие. И если обладающий таким кругозором самодержец претворяет свои знания и умения в жизнь, его государство не может быть нищим и несчастным. По тому, что он заботится о защите государства, о процветании торговли, о развитии сельского хозяйства, медицины и промышленности, что в конечном итоге ведет как к процветанию самого государства, так и простых жителей.

– И, если правитель желает добра своим потомкам, он должен иметь широкий кругозор. Чтобы передать страну потомкам процветающей. Он должен хорошо воспитать и дать отличное образование своим детям, чтобы они в свою очередь заботились о стране, и затем уже передали ее своим детям. Кроме, того он должен обучить, и воспитать советников, которые в свое время будут помогать его приемникам. А еще вырастить ученых, полководцев, инженеров и прочих специалистов, которые будут развивать страну при его потомках. Поддерживая и развивая своими знаниями и умениями уже их кругозор.

– А теперь рассмотрим кругозор ростовщика. Еврейского ростовщика, как наиболее яркого представителя. Культурные и религиозные правила не позволяют наживаться, давая деньги в рост своим единоверцам. В то время как всем прочим людям, не евреям, разрешено выдавать деньги под проценты. Причем чем возможно выше процент, тем лучше. Деньги для ростовщика и средство производства, и инструмент, и конечная цель. Ростовщик не привязан к земле, о которой нужно заботится – вносить удобрения, чтобы избежать истощения, бороться с сорняками, вредителями и засухой, чтобы получить урожай, большая часть которого пойдет на пропитание, а часть на продажу, для последующей закупки необходимых предметов быта или орудий труда. Пропитание ростовщик купит за деньги. Ему не нужно защищать свое государство содержа конюшни кавалерии, пушечные мастерские и тренируя солдат. Охрану он купит за деньги. В крайнем случае он заплатит за переезд в другую страну. Где все нужное тоже можно купить. Кругозор ростовщика ограничен одним вопросом – «сколько это стоит?». Причем люди для него – всего лишь объекты по получению прибыли. Как всякий человек ростовщик пытается сделать окружающий мир удобным для себя. И пока этот финансовый деятель находится на уровне денежного менялы, или уличного или даже городского ростовщика, все еще терпимо. Хотя, например, что происходит, когда город оккупируют финансовые махинаторы, считающие себя торговцами, а в принципе являющиеся теми же ростовщиками – мы видим на примере Риги. Денежные мешки фактически купили всю власть, и устанавливают нужные именно им законы. А если такие ростовщики вырастают до уровня крупных банкиров, способных подкупить правителя, или даже свергнуть его, и нет силы способной обуздать их, то целое государство превращается в инструмент по выкачиванию денег. А когда такое государство становится неспособно удовлетворять все возрастающие аппетиты этих «гросс ростовщиков», они его покидают, вывозя свой капитал, и обрекая целое государство на полный крах. Государство ростовщиков обречено на провал. Именно по тому, что только деньги для этих людей мерило всего. Что-то подобное произошло с Византийской империей.

– Ага, Александр, и вы активно призываете меня развивать банковское дело, – засмеялся Кетлер.

– Именно Вас, Ваша Светлость. По тому, что только правитель, с таким широким кругозором как у Вас, способен создать систему, сдерживающую ростовщиков в рамках полезности для государства. А не сделать государство, полезным ростовщикам, – Литвинов встал и шутливо поклонился.

– Ага, я так понимаю, обязательно с вашей, Александр помощью? – поддержал шутливый тон Яков Вильгельмович.

– Боюсь моих советов будет для такого важного дела сильно недостаточно, – уже серьезно ответил попаданец, – но с чего-то ведь нужно начинать. И одним из инструментов привлечения капиталов вновь прибывающих в герцогство финансовых деятелей еврейского происхождения могли бы выступать именные векселя герцога Курляндского. С небольшой, но привлекательной для получателя этой бумаги ставкой ежегодных начислений. Выдаваемые на период, пока не вступит в строй Государственный банк Курляндии. Ну или его профильные подразделения.

– По моим размышлениям, применив такой финансовый инструмент, мы привлечем деньги в экономику герцогства, и одновременно исключим конкурирующую финансовую активность еврейских профессионалов кредитного дела на наших просторах.

– Оригинально вы загнули, про «конкурирующих профессионалов», – герцог побарабанил пальцами по столу, – нужно над этим поразмышлять. Я имею ввиду над тем, как забрать деньги у еврея, чтобы он остался доволен. Это невероятно сложная задача! Но поговорить с племянником Леви и им самим о возможном переезде его соотечественников на нашу землю можно уже сегодня. Пожалуй, пока можете быть свободны, а я распоряжусь, что бы кого-нибудь послали в лавку нашего доверенного ювелира. После обеда жду вас здесь, Александр.

– Авраам Леви, – доложился Ганс пропуская в рабочий кабинет ювелира и молодого Натансона.

– Присаживайтесь – рука герцога указала на стулья слева.

После того как гости сели Кетлер познакомил собравшихся.

– Это – Александр Литвинов. Он мой советник и товарищ герра Шмидта, – рука герцога указала на Александра, – а это ювелир Авраам Леви, и как я понимаю его племянник Бен Ами Натансон.

Бен Ами встал и сильно смущаясь поклонился сначала герцогу, а затем Литвинову.

– Ну вот, а теперь можно перейти и к делу. Сегодня с утра герр Литвинов озадачил меня несколькими вопросами, обсуждение которых потребовало вашего присутствия. Первый вопрос наиболее простой, но, как я думаю, для одного из нас чрезвычайно важный. Герр Шмидт сказал Александру, что Бен Ами владеет по крайней мере шестью языками, кроме родного. В свете, так сказать столь замечательных возможностей в изучении языков, и потребности нашего герцогства в подобных специалистах Мы призываем Бен Ами Натансона на службу.

Племянник растерянно посмотрел на Леви и увидев легкий кивок, встал и поклонился герцогу.

– Это честь для меня, Ваша Светлость, – после поклона новый переводчик герцога сел на свое место.

– Какими языками вы владеете?

– Немецким, польским, испанским, греческим, латынью, и армянским. Немного татарским, – молодой человек смутился, – и посредственно турецкий и чешский.

– Не стоит смущаться, вы еще молоды и сможете, так сказать подтянуть свои знания. И в первую очередь вам необходимо будет это сделать в изучении русского и шведского языков. У нас на службе имеются шведы, например, Бенг Стрем, и русские – это Александр и его товарищи. Так что у вас будет возможность изучать эти языки, не покидая Герцогства, а то и вообще Митавы, или даже моего замка.

– Хорошо, Ваша Светлость, – Натансон стал предельно внимателен.

– Вопросы оплаты и прочего, мы обсудим позже. А теперь более сложное дело. Александр, вам слово.

– Москва начала войну с Польшей, поддержав восстание казаков. И выдвигает свои армии сразу по нескольким направлениям. Основные – южное в районе Киева, и северное в землях Княжества литовского на Смоленск и далее. Некоторые города сдаются, например, Полоцк, некоторые взяты в осаду. И вероятнее всего будут в свое время взяты – это Смоленск и Витебск. Царь настроен решительно и в следующем году возможно продвижение московских армий вглубь Княжества Литовского. Логичным завершением этого продвижения будет взятие столицы ВКЛ – Вильно. А также других крупных городов – Ковно, Гродно и Бреста. Штурм города может привести к смерти и разорению жителей. А иногда и к полному сожжению города. В этом свете Герцогство Курляндское, получив письменные гарантии нейтралитета от русского царя и польского короля, является безопасным местом, которое не будет задето военными действиями, – Литвинов замолчал.

– Вы, таки, уверены в возможности русских армий взять Смоленск и продолжить наступление в следующем году? – лицо Леви было абсолютно спокойно.

– Как говориться, люди предполагают, а Господь располагает, – Александр улыбнулся, – но польский Сейм уже три месяца не способен принять решение о созыве Посполитного Рушения. Кроме того, существующие трения между Польшей и Княжеством Литовским, не гарантируют направление польских полков на север. Скорее всего они будут направлены в сторону Киева. А про продолжение наступления в следующем году… Москва закупила оружие в Голландии и Швеции и пригласила на службу европейских военных специалистов. Которые, можно сказать, создали новую русскую армию. Следует также учесть, что одной из целей этой кампании является получение выхода к Балтийскому морю. Поэтому русские обязательно постараются взять, и возьмут Вильно. С падением столицы Великого Княжества Литовского, вопрос о подчинении самого княжества на переговорах с Польшей будет решен гораздо быстрее. В общем и целом, вероятность удачного наступления русских в следующем 1655 году велика. Со всеми последствиями, так сказать, – Литвинов снова замолчал.

– Через три года Мы намерены создать банк, – Кетлер выделил «мы» интонацией, – и нам потребуются специалисты, и так сказать наполнение этого банка. Развивающаяся колониальная программа приносит достаточно средств, но как вы, Авраам понимаете, в таких вопросах денег никогда не бывает много. В свете военных действий на территории Литвы, мое герцогство могло бы послужить эдакой тихой гаванью, как для ваших состоятельных соотечественников, так и для их капиталов. Ну и безусловно мне нужны лояльные подданные, надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю, Леви.

– Я прекрасно понимаю, Ваша Светлость, о чем вы говорите, и могу со всей ответственностью заверить, что мои соотечественники, проживающие под властью Вашей Светлости всецело преданы Вам. И если я смогу найти пару добрых слов о евреях Вильно и Ковно, многие из которых являются патриотами Княжества Литовского, в котором проживают, то относительно моих Брестских соотечественников, я, таки, воздержусь. Кагал Бреста Литовского выражает интересы Польши.

– Хорошо, – Герцог ненадолго задумался, – тогда Брест не будем рассматривать. Вы бы не могли взять на себя дело донести наше предложение о протекторате на территории Герцогства Курляндского до своих единоверцев, проживающих в Вильно и Ковно?

– Если Ваша Светлость считает это необходимым, то я готов взять на себя вопрос подобных переговоров, – Авраам поднялся и поклонился герцогу.

– Я знал, что могу рассчитывать на вас Авраам, – Кетлер побарабанил пальцами по столу, – ваше путешествие мы организуем под видом закупок оборудования для расширения вашей мастерской. И учитывая боевые действия на востоке княжества, обеспечим вооруженную охрану. Надеюсь вы понимаете, что наше предложение, это исключительно конфиденциальная информация, и должна быть доведена только до лиц, вызывающих у вас доверие?

– Я все понимаю, Ваша Светлость. Когда мне собираться в дорогу?

Герцог снова побарабанил по столу.

– Мы завтра отправляемся в большую инспекцию по моим предприятиям, практически по всему герцогству. И уйдет у нас на это дело около месяца. А вот по приезду из этой инспекции мы и сможем определиться по вашей поездке.

– На этом мы, пожалуй, закончим.

– Чапай, смотри какой здоровяк, – сказал Петрович, и взмахнул рукой, призывая Мусаева поставить на землю сундук, – может, наймем его себе в ординарцы, этот чертов ларчик таскать?

– Вроде не кисейная барышня, а стонешь, – ухмыльнулся Перегудов и уставился в сторону разгружаемой барки.

Большой мужчина, выше двух метров ростом, и не меньше полутора метров в плечах тащил под мышками два бочонка. Сходни при этом прогибались и скрипели. Сзади два мужичка обычного вида, на чем-то вроде носилок, держали подобный бочонок, ожидая пока гигант, спустится на берег.

– Эдакий экземпляр и самого Чапая вместе с сундуком унесет и не вспотеет, – заметил Мусаев, также уставившись на это чудо природы.

Пока товарищи, разинув рты, смотрели на биндюжника, тот, протопав по сходням, направился к трем подводам. Первая уже была загружена подобными бочонками. Подойдя к средней гигант аккуратно положил свою ношу и пошел обратно на корабль.

Стоявший рядом с телегой мужчина, явно начальственного вида крикнул ему в спину:

– Давай шевелись Удо, разгрузите до полдня, получишь кружечку пива.

Человек встал, повернулся, почесал репу и махнул в сторону двух мужичков с бочонком бредущих на полусогнутых к телеге.

– Эвон их шевели, ежели смогёшь, а я и так неплохо, – названный Удо развернулся и потопал на барку.

– Петрович, чего они там наобщались? – спросил Мусаев, потому что разговор происходил на каком-то непонятном языке.

– Этот начальничек вроде сказал, что если поторопятся, то на обед здоровяку светит пиво, а что этот «ребенок» сказал я и не понял, хотя вроде немецкий. Наверное, какой-то диалект.

– Почему ребенок, – Мусаев пристально посмотрел на стоящего на палубе человека, – половозрелость явно выражена.

– А…, «Удо» переводится как «ребенок», – Шмидт засмеялся, – да уж, пока мы были в пути, этот ребенок явно успел подрасти.

– Слушай Сережа, а расспроси-ка этого босса, что сие за чудо в человеческом обличие, и можно ли его рекрутировать на нужды будущего Навигаторского Училища, – Перегудов тоже засмеялся, – сделаем из него сержанта, как в американских фильмах, и будем кадетов пугать: «А вот кто не будет слушать добрых наставников, к тому придёт сержант Бабайка, и колыбельную споет».

– Нет, я категорически против такого использования данного индивида, – возразил ухмыляющийся Мусаев, – потому, что как врач предвижу вспышку хронического энуреза у большинства воспитанников учебного заведения. Ты же не хочешь подмочить репутацию будущих капитанов, так сказать на начальном этапе карьеры?

– Я не думаю, что современная молодёжь такая хлипкая, но действительно, во избежание конфуза, лучше не проверять. Но, по крайней мере, абордажников этот обломей гонять будет как котят, а это автоматически снимет половину вопросов с дисциплиной. А курсантам мы его издалека показывать будем, – Чапай дружески подтолкнул Шмидта в сторону человека у телеги, – давай Петрович, наведи справки.

– Это Сашкина работа языком чесать, да и эти говорят не пойми на каком наречии, – Сергей Петрович не поддавался на посылы капитана, – мое дело механика.

– А где ты видишь Литвинова? – Перегудов снова начал направлять старого друга в сторону человека, следящего за разгрузкой, – пока они с герцогом и прочими сопровождающими лицами сюда заявятся, этот ребенок может утопать играть в какую-нибудь песочницу, с девками и пивом, и ищи его потом. Во, а если тебе нужна механика, то телегу попутно можешь рассмотреть.

Мусаев и Василий Иванович заржали в голос.

– Телега тоже механизм, – буркнул Петрович, направляясь к человеку, стоящему у подвод.

– Здравствуйте, почтенный, не подскажите где капитан этой барки, – Шмидт кивнул в сторону судна, по скрипящим сходням с которого снова топал Удо.

– Вы меня еще адмиралом назовите, – ухмыльнулся человек, – капитаны у нас ходят в море, а для этого речного… гм… судна, достаточно меня – шкипера Симониса Далеса. Впрочем, я горжусь своей работой. Река не море – здесь свои сложности и каверзы. И хороший шкипер всегда найдет работу. И мой дед, и отец перевозили товары по Дюне и Ае…И сын у меня подрастает, и я надеюсь он тоже будет шкипером.

– А вы те пассажиры, что пойдут вниз с Герцогом? – Далес посмотрел на Мусаева и Перегудова, и проследил за их взглядами.

– Да, вот принесли свои вещи, будем дожидаться еще одного своего товарища и герцога здесь, – Сергей Петрович тоже смотрел на подходящего силача.

Удо положил один бочонок на вторую телегу, а со вторым направился к ним, чтобы положить его на третью.

– Борги наша достопримечательность – улыбаясь, сказал шкипер, – и папаша его покойный, и сам Удо всегда притягивали взгляды.

– Одно плохо, – нарочито громко заговорил Далес, – нельзя его палкой отлупить, чтобы быстрей шевелился, сломается палка, то…

– Я маме обещалси на этой неделе никого не трогать, но для своего шкипера могу сделать исключение, – улыбаясь, пробасил здоровяк, кладя бочонок на телегу и снова направляясь к реке.

Видя, что завязался разговор подошли капитан с медиком.

– Ну что Петрович, – по-русски спросил Перегудов, – нанять его можно, сколько хочет?

– Пойди ваш товарищ спрашивает можно ли нанять Борга на службу? – ухмыляясь, сказал шкипер.

– Да, а как вы… Вы знаете русский? – Шмидт дал знак Чапаю, что пока не до него.

– Нет, русский я не понимаю, хотя узнаю на слух, ну и знаю 3–4 простых слова, все проще. Обычно, когда у нас появляется чужой рекрутер, он всегда за Удо ходит, пока тот его не побьет. Свои – то знают, что после гибели отца на войне, малыша в армию не заманишь.

– Ну, у нас не совсем армия… Герцог решил организовать навигаторское училище, и капитан Перегудов назначен управляющим этого училища. И увидев вашего здоровяка Василий Иванович решил, что это самая подходящая кандидатура на звание сержанта, следящего за дисциплиной у курсантов.

– Училище, это хорошо, – шкипер немного задумался, – но, Удо у нас человек свободный, договаривайтесь с ним сами.

– Борг, тут господа с тобой поговорить хотят, на счет службы.

– Симонис, ты же знаешь, что я не пойду в армию, – парень положил бочонки в телегу и подошел к разговаривающим.

– Да ты их послушай, воевать не придётся.

– Петрович, скажи, что будем платить талер в месяц, и еда, и одежда, и жилье предоставляются, – торопил коней Чапай.

– Да погоди капитан, мы еще до этого не дошли, – Шмидт повернулся к Удо и по-немецки начал говорить, то что хотел Чапай, добавив то, что только что объяснял Далесу.

– А что делать надо будет, – сказал «малыш», скрестив руки на груди.

– Вася, он спрашивает, что делать надо будет.

Мусаев и Далес поворачивали головы в порядке вопросов и их переводов по треугольнику Борг – Шмидт – Перегудов.

– А скажи, что будет раздавать подзатыльники нерадивым немецким оболтусам, – ухмыльнулся Чапай.

– А как я тебе это переведу, – Петрович привычно почесал затылок, сняв предварительно шляпу, – ладно…

– Твоя работа будет в том, чтобы бить по головам глупых и нерасторопных немецких парней, для порядка – произнеся фразу, Петрович опять почесал лысину.

Удо стоял и молчал. Постепенно его лицо начало краснеть. Когда оно приобрело ярко красный цвет, великан не сдержался, и начал громогласно ржать, вытирая брызнувшие из глаз слезы.

– И… и…. и за это… Вы будете платить деньги? Ах… ха… ха… Бить немцев по головам… За деньги… Еще и кормить будут. Ах… ха… ха…

– Это не совсем то, для чего я создаю навигаторское училище, – все повернулись к незаметно подошедшему Якову Кетлеру, – но, несомненно, маленький Борг справится с этой задачей отлично.

Барка шла по течению Аи. Литвинов старший что-то обсуждал с Герцогом в каюте, находящейся в кормовой надстройке, а остальные друзья расположились на носу.

– Слушай Петрович, ты у нас за немца, и шастал по этой Латвии, может, объяснишь мне темному, почему уже третья встреченная река называется Аа? – Перегудов оторвался от процесса полировки недавно перекованной шпаги и посмотрел на Шмидта.

– Аа – по нижне немецкому – значит река. Поэтому, когда немцы приватизировали данную местность, они особо не заморачивались, и называли – река барона Такого-то. Местные названия рек у новых хозяев видать не везде прижились. Бароны менялись, а безымянное состояние рек осталось – Аа та, Аа эта. Конкретно эта Аа – Курляндская Аа, а в наше время ее зовут Лиелупе. Мне это ребята на рыбалке рассказывали, когда я задал точно такой же вопрос.

– М-да? Ладно, хрен с ней, с этой Аалупой, – капитан задумчиво уставился на бочку, стоящую у мачты, – колокол водолазный мудрить будем, или так попробуем обойтись?

– Делать, наверное, все же придётся, – инженер привычно почесал затылок, – 15 метров донырнуть можно и с маской, но кто его знает, как «Чайка» легла, опять же течение может быть. Надо делать. И потом, сейчас руку набьем, на подъеме с «Чайки», на Карибах будет гораздо легче, когда мы туда доберемся.

– На Карибах ты мне должен полноценные акваланги предоставить, – Перегудов недовольно поморщился, – там все надо будет делать быстро и незаметно, а с колоколом тот еще цирк «Шапито» получится.

– Нормально все будет. И вообще, сначала надо компрессор поднять и бензин к нему, а потом уже видно будет, брать с собой на юга колокол или нет. В данном случае одно другому не мешает, а помогает и способствует. Потому как к тому моменту неизвестно, сколько аквалангов будут работоспособны, и нормальный колокол значительно ускорит подъем ништяков. Скажем, с аквалангом ищем, а пакуем и поднимаем в масках из колокола. Ну как мне видится. А сам колокол можно сделать разборным, что бы он пол палубы не загромождал. И ближе к месту собрать, прямо на подходе, или пока галеон искать будем собирать… а не найдем, так и из трюма доставать не надо…

– Ты мне такие разговоры брось – не найдем, – Чапай в сердцах плюнул за борт, – Тут такие планы, …. «едрит-мадрит», я уже, понимаешь, «Военно-Морской Устав» дописываю, а ты, … «селедочный остаток», не найдем. И с «Чайки», все до последнего линя обдерем, и «даму испанскую» до последнего реала обчистим. И повторяй как мантру – «Товарищ капитан, задание по подъему материальных ценностей будет выполнено в срок, и в полном соответствии с приказом»!

– Так точно товарищ кэптан! И в срок, и в соответствии! – Шмидт положил одну руку на лысину, а второй отдал честь, – особливо с вашей помощью.

– Ну, понырять, я думаю, нам всем придётся, мало не покажется, – Перегудов снова взялся за шпагу, – по-хорошему бы ее приподнять и к берегу вытащить, а то и вообще на берег. Петрович как кумекаешь – сможем?

– Тут хоть думай, хоть кумекай, – рука Шмидта снова потянулась к макушке, но чесать голову не стала, – сначала нужно достать компрессор и бензин в канистрах и акваланги с баллонами. Потом я буду танцевать с бубном вокруг этих девайсов. И ежели удастся запустить компрессор, то тогда и сообразим, чего и как с подъемом самого судна. А нет так и …

– … Твою же маму! – Чапай снова оторвался от медитативного протирания лезвия шпаги, – … за ногу… в уши… не слышал больше такого! Ты мне … инженер, или хрен в стакане? Или думаешь, тут все как герцог тебе благоволить будут? Шведы припрутся, и как при Петре будут пленных на копье по четыре человека насаживать. Или разбойнички какие подловят и сдохнешь избитый и раздетый на морозе.

– Капитан, ты что-то совсем разошелся, – Мусаев протянул ему бутылку, уже с вынутой пробкой, – с утра же вроде нормально все было?

– Спасибо Володя, – Перегудов отпил изрядный глоток, и отдал бутылку обратно, – вот полирую этот свинорез, и с каждой минутой мне как лосю из анекдота, все фиговее и фиговее… Ну как я с ним буду обращаться, если дело какое случится? Оно с туристом рядом хорошо фотографироваться, а блин горелый, пока я эту шпагу из ножен достану, меня местный греховодник уже пять раз проткнет! А огнестрел тутошний! … Это же … одна сплошная кучерявая песня! Пока его перезарядишь, тебя не то, что пристрелят или заколют, тебя уже оберут и разденут до исподнего. Вот так и понимаешь суровую прозу полководца, что «пуля дура, а штык молодец» … В общем, чего-то мне взгрустнулось. А тут ещё…

Бухх… – раздалось с левого берега где-то немного ниже по течению. Все повернулись в ту сторону. Сначала ничего не происходило, затем из леса появился человек и побежал к воде. Заметив барку, он поднял руку и запрыгал на обрывистом берегу, что-то крича.

Бухх… – раздалось уже ближе, и из леса, откуда недавно выбежал человек закурился дымок выстрела. Одновременно с этим, подпрыгивающий парень как будто получив волшебного пенделя, пролетел пару метров повернувшись в воздухе и спиной плюхнулся в воду.

– Ты смотри, что творится, – Чапай быстро скинул ботинки, расстегнул портупею и нырнул с носа. Из-под воды он появился почти у берега.

Из каюты вышли Кетлер и Литвинов.

– Что такое? – спросил Яков у старшего охранника, стоявшего у каюты.

– Из леса выбежал парень, по виду из крестьян, по нему два раза стреляли из мушкета. Один из русских прыгнул в воду. Вон он, уже вышел на берег, Ваша Светлость, – отрапортовал сержант.

Все снова повернулись и стали смотреть, как Перегудов немного пригибаясь, бежит по песку к тому месту, где в воде виднелось тело человека.

Герцог повернулся к шкиперу – Симонис, ты у нас здесь вроде всё и всех знаешь, что там за лесочком?

– Хутор там, Ваша Светлость. Гуго Беспалого. Он козий сыр замечательный делает, этим и живет в основном. Ему еще в начале той войны пальцы на правой руке посекло, вот он сюда и перебрался. Женился на куршке, сын и четыре дочери. Старшая уже на выданье. Вот, похоже, сынка то его и подстрелили, сам бы он так не полетал – грузный стал.

– Надо разобраться, – Яков осмотрел подобравшихся бойцов охраны, затем его взгляд окинул гребцов и остановился на сундуке у ног Шмидта.

– Александр, зарядите пистолеты, останетесь со мной.

– Ян, – обратился Кетлер к сержанту своего воинства, сейчас высадитесь на берег, и посмотрите, что там делается. Если окажут сопротивление, убейте всех, к чертовой матери. Да простит меня Господь! Средь белого дня кто-то стреляет в моих крестьян, это непорядок!

– Далес, правь к берегу, вон туда, где Перегудоф парня вытащил, потом организуй команду в помощь моим ребятам, они идут первыми, твои за ними.

– Ваша Светлость, я знаю, как к хутору подобраться незаметно, и где в ограде лаз есть, – сказал подошедший белобрысый парень.

– Это кто? – Спросил герцог шкипера, смотря на подошедшего.

– Наш балабол, по кличке Гусь. Он у нас тот еще ходок. Знает, наверное, все подходы к хуторам, но только к тем, где девки на выданье. Пять или шесть человек уже обещали свернуть ему по этому поводу шею.

– Ян, вот тебе и проводник, – сказал Яков, повернувшись к сержанту Брандту, затем снова посмотрел на белобрысого, – первым делом расспросите этого парня, которого наш славный русский капитан вытащил на берег, вроде он там шевелится. Потом отведёшь солдат к хутору. И будьте внимательны. Хватит мне на сегодня подстреленных парней.

– Вам ясно? Под пули не лезть, но никого не упустите! – Герцог посмотрел на свое воинство, приготовившееся к выгрузке.

– Так точно Ваша Светлость, – гаркнули бойцы, одновременно с этим барка носом наползла на песок берега, и солдаты начали спрыгивать в воду, не дожидаясь, когда положат сходни. Гусь, первым спрыгнувший с носа, уже бежал к сидящему возле подстреленного Перегудову.

Матросы сбросили сходни, и тут же по ним сбежал Брандт, а следом нестройная толпа вооруженных веслами и баграми гребцов.

– Сергей, скажи нашему «Гераклу» чтобы принес сюда пацана, только аккуратненько, а я тут пока место расчищу для осмотра. – Мусаев задумчиво смотрел на загромождённую различными тюками и бочками палубу.

Шмидт ткнул в поясницу стоящего рядом Удо, потом показал на лежащего на песке парня и изобразив пантомиму переноски человека на руках сказал – Нежно.

– Угу, – буркнул человек-гора и потопал к сходням.

После того как гигант занес подстреленного на барку, и следом забежал по сходням Чапай, на берегу никого не осталось. Первыми в лесу скрылись Гусь и солдаты во главе со своим сержантом, затем туда же удалилась и «вспомогательная» команда.

– Блин, Муса, я не знаю, что с ним, – Чапай подошел к импровизированному госпиталю, – вроде целый, а кровью кашляет.

– Посмотрим, пощупаем, в общем, поможем, если сможем, – Мусаев уже разрезал рубаху, – вот что народ, вы бы разошлись, что ли, здесь не цирк, и свет загораживаете.

Шмидт продублировал пожелание на немецком, и народ стал расходиться.

– Александр, Василии, пройдемте в каюту, – Герцог повернулся и пошел на корму, за ним пошлепал голыми ногами Чапай, и рядом с ним Литвинов, что-то молча пытающийся показать на пальцах хмурому капитану.

– Герр Перегудоф, я очень рассержен! – Кетлер стоял, смотря на поникшего Чапая, – вы четверо стоите, наверное, половину золота Курляндии, и я не намерен терять из-за глупости одну восьмою моего капитала! Благородные порывы оставьте юношам, ничего не понимающим в жизни. Это не игра, и мы с вами не группа приятелей на охоте, – Герцог подошел вплотную к Василию и твердым шепотом продолжил, – вопрос стоит не обо мне, не о вас, не о наших делах и деньгах, вопрос стоит о тысячах жизней, о земле, которую я люблю, и которую я должен процветающей передать своим детям, и детям их детей. И я приказываю вам держать себя в руках, и думать о возможных последствиях ваших поступков.

– Я постараюсь Ваше…

– Не надо стараться! – закричал Яков, отойдя от Перегудова, – я должен быть уверен в человеке, которому я собираюсь доверить боевой корабль, и будущее своего флота!

Перегудов покраснел, сжал кулаки, затем подобрался, и встав, по стойке «смирно» четко сказал:

– Подобное не повторится, Ваша Светлость. Я оправдаю ваше доверие.

– Замечательно! – Герцог немного улыбнулся, посмотрев на лужицу, натекшую с одежды Чапая, – во всем должен быть порядок! Крестьянами должен заниматься гауптман, бандитов должны ловить солдаты, а капитаны и адмиралы должны водить корабли и флоты. А глупые порывы оставим дурачкам, желающим умереть молодыми. Идите и переоденьтесь, Василии Ивановитч, мне нужен здоровый капитан!

– Ваша Светлость, – раздался с палубы голос шкипера, – Гусь бежит.

Выйдя на палубу, Перегудов пошел на нос, где стояли сундуки с вещами, а Кетлер с Литвиновым подошли к сходням, по которым уже забегал изрядно запыхавшийся ходок по чужим хуторам.

– Что там, – все взгляды сосредоточились на парне.

– Ваш… Ваша Светлость, – Гусь, наконец, отдышался и встал более-менее ровно, – пришлые разбойники, двенадцать человек, точнее уже десять. Когда мы подошли двое пытались ускакать на лошадях, но солдаты их застрелили. Остальные закрылись в доме, и говорят, что просто так не сдадутся.

– А что с хуторянами? – герцог положил руку на плечо вздрогнувшего и посеревшего парня.

– Они все за сараем мертвые лежат, – по щекам Гуся потекли слезы, – Иоган сказал, что их главарь, какой-то приятель отца, еще с войны, и они на хуторе уже четыре дня пьянствуют. А позавчера этот приятель поссорился с Беспалым и убил его, а Иогана связали и держали в сарае. А девчонок и матушку его… Я на сосну залазил посмотреть, а они там за сараем лежат… и Марта тоже… голая… в крови вся…

– Держись, – Герцог встряхнул Гуся за плечо, – надо снова сбегать на хутор. Передай Брандту, пусть сжигают разбойников в доме. Тех, кто выберется, стрелять. Да простит нас Господь.

Отпустив парня Яков перекрестился. Гусь, как и все стоящие рядом тоже перекрестился, а затем развернулся и побежал на берег.

– Война, будь она неладна, плодит всякую мразь, – Герцог повернулся в сторону, где лежал выживший хуторянин.

– Что с ним, герр Мусаеф? – спросил Кетлер медика по-английски.

– Скорее всего, Ваша Светлость, сломано ребро. Что интересно, кожа даже не пробита, хотя синяк огромный. Сейчас туго перетянем, и если кровь остановится, и ему будет лучше, то так и оставим. А если кровь и дальше будет идти, то значит, ребро глубоко прокололо легкое. Тогда можно будет попробовать разрезать и достать осколки, скрепив ребро, но мне кажется, лучше умереть не мучаясь.

– Ты жить хочешь, – спросил Мусаев у парня по латыни.

– Да, – ответил тот на немецком.

– Во! Пациент жить хочет, поэтому предлагаю не мешать ему в этом праведном стремлении, – Мусаев встал и сказал, смотря на парня, – все нормально. Поест, успокоится, а ребро потом само срастется. Парень молодой, заживет все как на собаке.

– Ну и славно, – Кетлер посмотрел сначала на лежащего, затем на Мусаева, и подойдя к Литвинову тихо сказал, – знаете, что Александр, а берите его к себе. Похоже, дома у него уже нет. И прочие обстоятельства. Да еще и медик ваш за ним присмотрит.

– Хорошо, Ваша Светлость.

Герцог удалился в каюту. Литвинов осмотрел своих друзей и сына, затем посмотрел на Удо и раненного парня и сказал по-русски:

– Ну вот, нашего полку прибыло, товарищи. Давай Володя, лечи пацана как следует, будет тебе помощник.

– Здравствуйте Ваша Светлость – поприветствовал представительный мужчина среднего возраста, возглавляющий группу встречающих.

– Здравствуй Томсен! – герцог подошел к кланяющемуся главному мастеру Виндавских верфей, – вот внеплановый объезд моих предприятий привел меня к тебе.

– Желаете отдохнуть с дороги? Я распорядился…

– Мы только два часа как с постоялого двора. Так что отдыхать будем потом. А сейчас посмотрим на верфь. Эти господа со мной – Кетлер показал на собравшихся у него за спиной попаданцев. Все, в том числе и Кирилл были одеты в простую дорожную одежду, принятую в этом веке для людей среднего достатка. Чапай выделялся длинным кожаным чехлом, в котором носят карты или чертежи. Внутри находился тубус с чертежами «Чайки», которые, Василий Иванович категорически отказался выпускать из рук.

– Томсен, давайте с вами проведем экскурсию для моих друзей, – герцог показал на попаданцев, – двое из них, можно сказать, своими руками сделали небольшую яхту, и им интересно будет посмотреть, как тут у нас все устроено. А остальных встречающих, пожалуй, отправьте на рабочие места.

– Как вам будет угодно, Ваша Светлость, – Сивертс повернулся к сопровождающей его группе и начал выдавать распоряжения.

– Пойдемте господа, – Яков махнул рукой, подождав, когда к ним присоединится Главный мастер, – сегодня верфь Виндау – моя гордость. Выше по течению Венты, в Голдингене, раньше строили небольшие купеческие суда. Сейчас у нас там тоже вполне солидная верфь, где мы строим торговые суда. В основном флейты.

– А здесь 16 лет назад вообще ничего не было, – Кетлер широко махнул рукой, – место это называлось Патскульской излученой – это рукав реки Камарцэ при ее впадении в Венту. Мы здесь все расчистили, расширили, дно углубили, а берега, как самой излучины, так и Венты до устья укрепили. Потом возвели стапели, эллинги, сухие доки, вон там у нас мастерские, а вон те здания – склады. Ближе к морю расположены бассейны для вымачивания древесины, куда мы подаем морскую воду. А вон там рабочий поселок.

Вся группа подошла к первому стапелю. Строящееся судно только начинало свой путь обретения формы. За лесами просматривался киль, форштевень, ахтерштевень и несколько шпангоутов. Непосредственно сейчас несколько рабочих блоками устанавливали один из центральных шпангоутов левого борта.

– Так Томсен, что здесь у нас? – Герцог показал на стапель, – давайте расскажите моим спутникам, так сказать, по существу.

– Это наш самый крупный стапель, – Сивертс встал боком, чтобы видеть и свиту герцога и показывать на строящийся корабль, – он освободился в январе, когда мы спустили на воду «Герцогиню Курляндскую». После этого мы провели некоторое расширение стапеля, для постройки несколько большего судна. А в марте заложили киль двухдечного 46 пушечного фрегата. Сейчас, как вы видите, устанавливаются шпангоуты. Спуск на воду – весной 56 года. Пройдемте дальше.

Следующий стапель был пуст, но несколько человек проводили какие-то ремонтные работы.

– Месяц назад мы спустили на воду 30 пушечный фрегат, которому Ваша Светлость, – Главный мастер верфи поклонился Якову Кетлеру, – дали имя «Умеренность». Сейчас она достраивается на воде, и мы на неё еще посмотрим. Стапель ремонтируется, и в ближайшее время будет заложен киль 40 пушечного двухдечного фрегата.

Третий стапель занимал уже наполовину построенный корабль. Из голого каркаса «скелета» корабля торчали такие же голые мачты.

– Этот корабль мы намерены достроить к началу 55 года. Это тоже будет двухдечный фрегат. Материалы поступают вовремя, и количество работников соответствует проводимым операциям. Так что надеюсь, задержки не будет.

– Я собирался посылать через неделю известие о необходимости подготовки очередной торжественной церемонии, – Томсен подвел экскурсию к четвертому стапелю, по размеру, примерно на треть меньше предыдущих, – 24 пушечный корвет практически готов встретиться с водной стихией. Я думаю, среда через неделю будет самый правильный день.

– Хорошо, – Яков радостно улыбался, – я распоряжусь обо всем необходимом.

– Ну а это наш последний крупный стапель, – Сивертс махнул рукой дальше на виднеющиеся более мелкие стапеля и эллинг, – там мы строим галеры и подсобные суда. А это у нас будет галиот. В основном торговые суда у нас выпускает Голденгенская верфь. Но самых крупных грузовозов и промысловиков мы строим на этом стапеле.

Пройдя дальше по территории, экскурсия подошла к пирсу, ведущему к плавучему эллингу. Опутанный лесами на воде стоял крупный фрегат. Как птицы рассевшиеся на ветках дерева, на его мачтах работали люди.

– А вот и наша красавица «Умеренность». Работники заканчивают с такелажем. Думаю, через неделю начнем загрузку орудий.

– А вон там еще дальше, у нас два сухих дока, – Томсен показал на два каменных сооружения стоящих у воды, – один сейчас не занят, а во второй мы готовимся принять «Крокодила», пришедшего с Гамбии. Будем чистить ему брюхо, и проводить текущий ремонт.

– Ну. На этом краткую экскурсию по нашей Главной верфи мы и закончим, – Герцог показал на небольшое здание невдалеке, – пройдемте в управление.

– Знаешь Томсен, – Яков взял Сивертса под руку и зашагал в сторону указанного ранее здания, – у меня для тебя удивительный сюрприз!

– Какой, Ваша Светлость?

– Доберемся до стола, и ты все увидишь…

Шмидт, в свою очередь, точно также взял под руку Перегудова.

– Вася смотри, что я думаю. На первом и третьем стапелях строят типичные фрегаты 17 века, хоть и можно сказать достойные встать в «линию». Которые, однако, с нашим появлением морально устарели. А для дела против шведов нам понадобятся как минимум броненосцы.

– Думаешь, с учетом увиденного на железодельных… гм… предприятиях Герцога, промышленность потянет прокат броневых листов? – лицо Чапая выражало скепсис.

– Нет, до железной брони, да и просто до проката нам еще трудится и трудится. Я имею в виду деревянный «эрзац» броненосец, – Петрович почесал голову, – несколько слоев обшивки бортов из дубовых досок, расположенных под разным углом друг к другу. К концу 18 века обшивка бортов достигала 60 и больше сантиметров. Сделаем толстокожий фрегат на полтора века пораньше.

– Дороже будет, дуб гораздо тверже, и пилить его значительно тяжелее, – Перегудов задумчиво нахмурился, – с другой стороны непробиваемый девайс нам пригодится. А если ему в трюма натолкать пустых закупоренных бочек, то мы получим еще и неутопляемый девайс. А применим снаряды с чем-нибудь более серьезным, чем черный порох, то получим вообще вундерваффе. Правда, боюсь, применять сии чудо фрегаты мы сможем не долго. Их или постараются сжечь, или взять на абордаж.

– А нам много и часто не нужно. Поможем Датчанам утопить пару наиболее крупных кораблей во флоте Шведов в генеральной баталии, а там они и сами справятся. А потом, – Сергей Петрович обратился к впереди идущему Литвинову, – Саша притормози. Когда в мире намечается большое морское противостояние, после этой Балтийской войны?

– Да прямо сейчас идут Война за Крит между турками и Венецией, Голландцы с Португальцами, у Бразилии и в Индийском океане борются. Французы вон с испанцами по мере сил на море друг друга щемят. Только у французов сейчас кораблей с Гулькин нос. Пиратствуют в основном в Карибском море. А действительно крупная война на море, будет только в 1665 году – вторая Англо-голландская. Вот там будет бойня ого-го.

– Во, вот там мы наши Страх и Ужас и выпустим, – удовлетворенно кивнул Шмидт, – если они протянут столько.

– По-гречески «страх» и «ужас» – «фобос» и «деймос», – Литвинов старший заинтересованно смотрел на идущих под руки Чапая и Петровича, – а кого и чем вы собрались пугать эдакими названиями.

– Сюрприз будет, – усмехнулся Василий Иванович, – после основного доклада.

Как и предсказывал Герцог, после того как увидел чертежи «Чайки», Томсен Сивертс подпрыгивал возле стола. На самом деле он неосознанно переступал с ноги на ногу, находясь в состоянии сильного волнения. Но со стороны это смотрелось, как будто взрослый дядечка подпрыгивает в восхищении, и вот-вот захлопает в ладоши. Герцог смотрел на это с умилением, а Кирилл, как всегда сидящий в стороне на стуле тихонько хихикал, отвернувшись в сторону. Взрослые попаданцы старались держать лицо.

После длительных ответов на многочисленные «что», «как», «почему» и «зачем» и обсуждении общей концепции и преимуществ данного типа корпуса и такелажа представленного в проекте «Чайки», встал вопрос «как быть и что делать». Перегудов перешел к подготовленному докладу «Будущее Курляндского судостроения».

– Каким должно быть идеальное грузовое судно? – задал вопрос Чапай, и сам же начал на него отвечать, – если не брать в расчет возможность войны и пиратского нападения, то это судно должно быть недорогим в изготовлении, надежным при дальних переходах по океану и дешевым при использовании.

– Как этого добиться? Строить корабли серийно. Это значит они должны быть однотипные, со стандартным строением корпуса, с упрощенным такелажем. С минимумом украшений.

– Надежность такого судна определяется прочностью корпуса, продуманной системой закрепления груза и уменьшенным количеством различных люков и портов. Возможно даже совсем без пушечных портов. Все равно такие корабли нужно будет водить конвоями.

– И наконец, чем определяется дешевизна использования или эксплуатации грузового судна? В нашем случае это расходы на оплату матросам и приобретения припасов для команды. Чем меньше команда, тем экономичнее эксплуатация. Наименьшее количество команды для постановки и обслуживания имеет косое парусное вооружение. Кроме того, оно позволяет ходить круто к ветру, что тоже немаловажно для транспортного судна. Но если на судне только косое вооружение оно может рыскать при боковом ветре. Избежать этого позволяет прямое парусное вооружение на фок мачте. Португальская каравелла – пример такого экономичного судна для длительных маршрутов. Другой пример – бригантина. Сравнительно быстроходное и хорошо управляемое судно. Поэтому, одним из идеальных вариантов для трансокеанского грузового судна будет являться «Джекасс» – трехмачтовое судно с косым парусным вооружением и наличием прямых парусов на фок мачте. Или по-другому – трехмачтовая марсельная шхуна.

– Теперь рассмотрим военное судно. В свете большой колониальной программы нам необходим корабль для океанских походов, способный конвоировать торговые караваны, совершать длительное патрулирование и рейдерские операции. Он должен быть хорошо вооружен, что подразумевает большое количество пушек и канониров, иметь хорошую скорость, чтобы догнать или в крайнем случае убежать от противника. Значит он должен нести развитое парусное вооружение. Самые быстроходные суда – корабли с полным прямым парусным вооружением. Несущее три или четыре яруса парусов. Но военное судно должно быть еще и маневренным. Это подразумевает наличие косых парусов. Кливера на бушприте, триселя на трисель мачтах и стаксели бегущего такелажа между мачтами.

– Вот, я тут изобразил, – Василий Иванович достал из тубуса карту и перевернул ее вниз изображением. На обратной стороне бумаги было схематично изображено полное парусное вооружение фрегата начала 19 века.

– Для увеличения площади прямых парусов при попутном ветре также можно использовать лиселя – их ставят по сторонам основных прямых парусов на лисель-спиртах, выдвигаемых с реев.

– Обслуживание всех этих парусов потребует большой и грамотной команды матросов. Кроме того, такой корабль должен нести противоабордажный отряд, состоящий из опытных стрелков. Чтобы разместить всю артиллерию, команду, припасы воды, еды и боезапас рассчитанный на несколько месяцев, корабль должен иметь соответствующие палубы, трюмы и помещения. Как для этого военного, так и грузовых кораблей я предлагаю использовать однотипный корпус, представленный в проекте нашей «Чайки» и ограничиться размерностями в 1000 тонн водоизмещением, – Чапай посмотрел на Кетлера, а затем на Литвинова, – 500 ласт водоизмещения?

Кетлер в свою очередь посмотрел на Сивертса. Тот кивнул.

– Мы поняли, Василии Ивановитч.

- Как я представляю, это соответствует 60 пушечному двухдечному линейному фрегату. При этом считаю необходимым увеличить основной калибр как минимум до 24-фунтов и сократить общее количество орудий.

– Развитие колониальных программ потребует разработки других специализированных судов – пассажирских и грузовых для перевозки животных.

– Учитывая необходимость скорейшей доставки как пассажиров, так и скота при длительном маршруте необходимо скоростное судно. Для удешевления разработки и строительства этих кораблей предлагаю использовать проект военного корабля. Для пассажирского варианта – замена орудийных палуб пассажирскими, разбивка этих палуб на каюты, наличие обслуживающего пассажиров персонала.

– Для скотовоза те же изменения, как и для пассажирского, но с усилением вентиляции, приспособлений для удаления навоза и наличие бортового порта для выгрузки скота своим ходом по трапу.

– Ну Василий Иванович, я сомневаюсь, что нам придётся сотнями голов перевозить скот через океан, – улыбнулся Герцог.

– Если не понадобится нам, то мы сможем предоставлять услуги по перевозке породистого скота в колонии Нового света. Специализированное судно позволит сократить падеж дорогих животных, а значит принесет прибыль как заказчику, так и перевозчику, Ваша Светлость. Учитывая, что Англия, Франция, Голландия, да и другие страны с каждым годом увеличивают свои колониальные приобретения такое судно будет востребовано.

– К тому же, если перевозку войск можно осуществлять пассажирским вариантом судна, то кавалерийские полки потребуют именно такого скотовоза. Если есть колонии, будет стоять и вопрос их защиты. А кавалерия является и в ближайшем будущем будет оставаться самым оперативным видом войск.

– Хорошо Василии Ивановитч, мы согласны. Сделаем парочку скотовозов. В крайнем случае будем использовать их как разъездной зверинец – зоопарк, – Яков улыбнулся, – каким вы видите линейный корабль.

– Линейный корабль характеризуется огромным количеством мощной артиллерии и большой командой. Это инструмент военной политики европейских держав и действуют такие корабли в Средиземном, Северном, Балтийском море и прибрежных водах Атлантического океана. Фактически не отходя от мест базирования, – Чапай задумался, – это связанно с дороговизной эксплуатации. Кроме того, сами эти суда очень дороги в изготовлении. В виду того, что в ближайшее время появятся снаряды повышенного могущества, и в перспективе движители альтернативные парусу, я не вижу необходимости строить деревянные парусные линейные корабли.

– О каком это альтернативном парусе движителе он говорит? – спросил полушепотом Сивертс наклонившись к Кетлеру.

– Поднимем их яхту, и ты сможешь посмотреть в натуре, что это такое, а если получится все на ней починить, то и опробовать в движении, – так же ответил Герцог.

– Гм… Ну хорошо, нам понятна ваша позиция, хотя она и несколько… неожиданная, – Яков побарабанил пальцами по столу, – что вы рекомендуете заложить в первую очередь?

– В первую очередь мы предлагаем изменить проекты двухдечных фрегатов, заложенных на первом и третьем стапелях. Внешне они должны смотреться как обычные корабли такого класса, но мы усилим обшивку бортов в местах наиболее вероятного попадания ядер дубовыми досками до толщины… э… два, два с половиной фута. Уменьшим для облегчения потяжелевших кораблей количество орудий, оставив несколько наиболее крупных. И естественно оставим все противоабордажные орудия. А трюмы заполним пустыми закупоренными бочками для создания положительной плавучести, при неоднократном пробитии борта ниже ватерлинии. К сожалению эти «броненосцы» смогут действовать только недалеко от портов базирования, но в условиях Балтийского моря, или боевых действий в районе северо-запада Европы, или даже Средиземном море, при наличие дружественных портов, это не будет являться непреодолимым препятствием.

Это предложение вызвало волну вопросов и последующую дискуссию. Итогом прений стало принятие названия будущих «эрзац» броненосцев – «Фобос» и «Деймос».

– Ну а что вы думаете о закладке новых кораблей, – напомнил Герцог Яков.

– В ближайшее время нам понадобятся несколько скоростных и маневренных судов. Поэтому я предлагаю заложить серию из 5 шхун по проекту нашей «Чайки» размерностью в 150 тонн. Если в ходе строительства и последующего использования проявятся какие-то недочеты, то их можно будет устранить при строительстве следующей серии таких же судов, или кораблей размерности 1000 тонн, о которых мы говорили ранее.

– Вы предлагаете совершенно отказаться от проектов флейта и фрегата? – недовольно буркнул Сивертс.

– Коммерческое кораблестроение считаю делом важным. Поэтому строительство для продажи востребованных на европейском рынке типов судов необходимо. Но, по крайней мере в ближайшие 5, а возможно и 10 лет, корабли с новым типом корпуса я предлагаю строить только на нужды Герцогства. А чтобы затруднить копирование этого корпуса, а также для упрощения наших расчетов при подготовке чертежей и собственно строительстве кораблей различных размерностей предлагаю перейти на наши единицы измерения.

Июль 1654

– Придумал! Придумал! Я придумал!!! – крик Литвинова раздался как выстрел пушки.

Мерный скрип блоков и прочей оснастки этой странной конструкции, состоящей из двух, до предела нагруженных небольших флейтов, соединенных между собой четырьмя связками длинных бревен, и торчащими между ними мачтами и едва видимой палубой «Чайки», воспринимался как привычный фон. Практически как тишина. И тут такие вопли… Да еще на русском.

– О, Сашка опять чего-то придумал, – усмехнулся Чапай, наблюдая как с носа соседнего флейта в сторону кормы быстрым шагом перемещается Литвинов.

– Да ну его к лешему, – Шмидт проверил натяжение одного из канатов, на которых висела «Чайка», – у меня от его придумок уже вся плешь в кровь расчесана.

– А ты ее соленой водичкой почаще протирай – быстрее заживет, – Чапай усмехнулся и неспешно пошел на корму, – схожу к господам, послушаю, чем осенило нашего Архи… эм… меда.

– Ага, сходи, но помни, что место юмористической острицы уже занято Сашкой, – вдогонку крикнул ему Шмидт.

– Давайте скинем еще ласт балласта, – сказал он по-немецки стоящему рядом помощнику. И уже громко, на другой флейт:

– Еще один ласт.

Чернорабочие, сдернутые с верфей на эту операцию по подъему судна, нехотя встали и потянулись к большому люку в центре палубы, чтобы поднять грузовой стрелой очередной поддон, с мешками, наполненными песком, а затем опорожнить их за борт. Подобное шевеление наблюдалось и на соседнем корабле.

Чапай тем временем дошел до последней, кормовой перемычки между флейтами.

«Эдакая фигня», – подумал Перегудов, еще раз оценив систему крепления, и сами поперечные балки, роль которых выполняли связанные бревна, по которым, собственно, он и переходил на соседний корабль.

«Целую неделю ждали погоды, чтобы эти сопли не порвало волнами… Эх грехи наши тяжкие» – с последним мысленным вздохом Василий Иванович спрыгнул на палубу и направился в кормовую надстройку, где находилась каюта Герцога, лично захотевшего принять участие в этой корабле-подъёмной операции.

Еще не дойдя до каюты, Чапай услышал оживленный, судя по интонациям, разговор Литвинова и Кетлера. К сожалению, понимал он только каждое десятое слово, так как разговор проходил на немецком, и явно не на морскую тему.

Перегудов постучал и зашел в каюту.

– Вот стало интересно, чего Александр так громко кричал, – обратился Василий Иванович к Якову Вильгельмовичу по-английски.

– Заходите герр Перегудов. Ваш, или лучше сказать наш дорогой друг, – ответил Кетлер по-английски, – придумал где взять две тысячи немецких солдат, которые как сиротки прибегут к нам и попросят взять к себе вместе с полковником, и всей полковой амуницией.

– Да, Александр? – обратился Яков к краснеющему Сашке.

– Ваша Светлость, разрешите я объясню ему, – и, не дожидаясь одобряющего кивка герцога начал пояснять.

– Понимаешь Вася, в чем дело, – в запале Литвинов стал размахивать руками. – Вот прямо сейчас Царь ведет осаду Смоленска. Начал он это мероприятие в июне, а закончит, считай, к 20-м числам сентября. Там было два, или три неудачных штурма. Но за два с половиной месяца осады народ в городе просто взбунтовался и сам открыл ворота. А оборонявшие город войска хоть были потрепанные, но вполне боеспособные. И царь разрешил им с оружием и знаменами покинуть город. Там конечно раненых было много, и численный состав по понятным причинам, не соответствовал изначальному… Но! Самое интересное, что этих ребят, защищавших Смоленск, что поляков, что немецкую пехоту полковника Корфа, не внесли в реестр литовских войск на кампанию 1654 года. Списки, из-за вечного шляхтеческого бардака, утвердили уже после начала осады Смоленска. И этих воинов, по-простому говоря, списали в утиль. На этом можно сыграть и перетащить этот полк на нашу сторону. Ты только прикинь, Вась, почти две тысячи уже обстрелянных бойцов, да еще и с опытным полковником.

– А Герцог чего? – спросил Чапай.

– А … а Их Светлость критикует. – Литвинов заметно сник.

– Да, да именно критикует, – усмехнулся герцог, угадав звучание слова «критикует» произнесенное по-русски – вы расскажите Василию Ивановичу, в чем именно.

– Понимаешь, Чапай, даже если получится настроить этого полковника и его людей против Радзивила, главнокомандующего литовским войском, что в общем-то нетрудно сделать, просто донеся сведения о прозорливом решении литовского руководства, заживо списавшего народ, да и еще герцог говорит у полковника Корфа родственники в Курляндии…

– Имение Траккен, Ваша Светлость?

– Да, Корфы из Траккена, – подтвердил герцог.

– Ага, вот, если полковник разобидится и перейдет к герцогу, то на этот год полк мы получим бесплатно. Ну, относительно конечно. Постой, довольствие, пополнение личным составом и обмундированием. А вот на следующий 1655 год, необходимо будет заплатить исходя из расчета четыре талера в месяц на рядового бойца, а на год это считай, будет 96 тысяч. А еще всякие капралы, сержанты, капитаны и сам полковник, а они получают значительно больше рядового. И хоть Яков Вильгельмович сказал, что сумму можно уменьшить вдвое, так как войско как правило нанимают только на 6 весенне-летне-осенних месяцев, все равно сумма выходит больше 60 тысяч талеров. Тогда как, если нанимать полки из подневольных, то можно уложиться в 20 тысяч, с учетом своего, в смысле герцогского, вооружения, обмундирования и оплаты офицеров.

– Ну качество солдат у смоленских сидельцев будет несравненно выше, чем у вчерашних свинопасов, – возразил Чапай.

– Да я, то же самое и сказал герцогу, а он говорит, что такой придумщик и рассказчик как я, за год сообразит, как воодушевить и натренировать крестьян от сохи до состояния непобедимых героев.

– Я, я, из ит хероез, натюрлих дие хельден, – засмеялся Кетлер.

Перегудов искренне поддержал смехом герцога.

– Панг-хлюп… – раздалось снаружи.

– Твою маму, опять канат лопнул, – Перегудов повернулся и выбежал из каюты.

– Ваша Светлость, – Литвинов встал.

– Как мне видится, еще один порвавшийся канат, не испортит нам всей операции, поэтому я останусь здесь. И хоть воспитание героев дело важное и нужное, но опытные люди нам тоже понадобятся. Я серьезно подумаю над вашим предложением. Идите, Александр.

Август 1654

– Проходите, присаживайтесь, господа, – герцог поприветствовал Литвинова, Шмидта и Мусаева и махнул рукой на стулья, стоящие справа от его кресла.

– Наконец то я смог собрать всех вместе. У нас остался неразрешенным вопрос новых металлов, столь необходимых для улучшения нашего производства. Мой штатный рудознатец Конрад Либке прибыл из поездки в Норвегию, где он инспектировал приобретенный мной железный рудник. Как только он приехал в Митаву, я послал за вами. Вчера он отчитался о своей поездке, а сегодня я пригласил его для этой беседы. Либке подойдет примерно через час, и пока его нет, давайте определимся чего и сколько нам надо, так сказать для начала, – Яков обвел взглядом товарищей.

– Легирующие добавки нам нужны для быстрорежущей стали, и для часовых пружин. Для стали соответственно нужны в первую очередь вольфрам, хром, ванадий, молибден и кобальт. Для часовых пружин на основе медных сплавов нужен бериллий, никель, марганец и хром, – Шмидт посмотрел на Мусаева и Литвинова, – что из этого у нас здесь известно и доступно?

Литвинов посмотрел на Мусаева.

– Володя, давай что по истории химии помнишь.

– Я неорганику только на первом курсе проходил, это кроме того, что в школе мы все изучали. Все что нам нужно, насколько помню, кроме железа и меди еще не определили. Вроде как фосфор из мочи в этом веке получили. А все остальные элементы только в следующем восемнадцатом и позже. Никель у нас вон возле Мурманска есть, говорили о нем, и хром на самом севере Ботнического залива. Недавно вспомнил – город Марганец возле Днепропетровска, тоже не просто так назван. Ну это скорее если связку с Кривым Рогом делать. И еще, про марганец. Когда были на экскурсии на стекольном предприятии Вашей Светлости, – Володя кивнул герцогу, – нам показывали компоненты, применяемые для придания стеклу различного цвета. Так вот, для осветления стекла вашими мастерами используется черная магнезия. Я почти уверен, что это оксид марганца. Тот же самый, который в наших батарейках применяется. Что еще по элементам? Про ванадий слышал, что он, как и германий, любит в углях и битумах накапливаться. Но где и в каких, и как его выделять, не представляю. Все же я не геолог. Бериллий вроде связан с изумрудами. Соответственно где изумруды, там и он. А это Бразилия и Урал. Без конкретного места добычи. Про вольфрам, кобальт и молибден ничего сказать не могу, – Владимир задумался, – будут кислоты и минералы, выделить отдельные металлы сможем. Главное точно знать, чего мы выделили. А то никель обзовём кобальтом, а кобальт – молибденом. Вот потеха будет.

Литвинов старательно переводил затянувшейся монолог Мусаева герцогу.

– Ага, значит мы знаем еще одно замечательное место с названием металла – Марганец, – Кетлер улыбнулся, – какая у нас с вами занимательная география получается. Найди нужное место – найдёшь нужный металл. И новое вещество из мочи, это… как бы сказать… весьма забавно.

– Если будем двигаться в этом направлении, то может быть, все-таки, и до золота из фекалий дойдем? – герцог засмеялся.

– Я объясню ребятам, – Александр перевел шуточный вопрос герцога.

– А почему бы и нет, – усмехаясь ответил Шмидт, – возле Намибии, это так называемый «Берег скелетов» на юге Африки, есть небольшой островок – Ичабо. Там за сотни лет морские птицы навалили несколько метров этих самых… фекалий. Ну конкретно птичье… оно – «гуано» называется. И когда европейцы в середине 19 века об этом узнали, вывезли с острова больше трехсот тысяч тонн этого самого удобрения, – Сергей Петрович посмотрел на герцога, почесал затылок и добавил, – это почти девятнадцать миллионов пудов, Ваша Светлость. Учитывая, что везли в Европу практически через пол света, значит цена у товара была немаленькая. Вполне себе пример получения золота из… этого самого, в общем. Искал как-то по применению птичьего помета как удобрения, для картошки и наткнулся на эдакий прикол.

– Герр Шмидт, обязательно поделитесь опытом о применении птичьего и прочего… помета с Августом Адлером, попробуем тоже получить золото таким способом, – смеясь сказал Яков, послушав пояснительный перевод в исполнении Литвинова, – ну да ладно… Александр, что вы как историк можете сказать по интересующим нас металлам?

– Рудное дело развито в Германии с незапамятных времен. Сначала кремень добывали, в бронзовом веке начали получать медь. Затем пришла очередь железа. Особенно сильное развитие горное дело получило с обнаружением серебряных руд в 11 веке в горах Гарца, и затем в Рудных горах. Так что специалисты есть, различные руды добываются. Может быть все нужное нам и там найдется. Вопрос как это сюда доставить в необходимом количестве, и как отличить одно от другого.

Как будто по заказу именно в этот момент раздался стук в дверь, и вошел мажордом.

– Конрад Либке, Ваша Светлость – Ганс посторонился, пропуская в кабинет сухопарого мужчину среднего роста с начинающими седеть коротко подстриженными на голове волосами.

– Конрад, садитесь сюда, – герцог махнул рукой на стул стоящий слева от себя.

Кетлер подождал, пока пришедший устроиться и продолжил:

– Давайте, я быстренько представлю вам моих советников, и мы начнем то, для чего все здесь сегодня собрались. Дальний от меня Сергеи Шмидт. Он отвечает за механические приспособления и технологические усовершенствования. Второй Владимир Мусаев. Он советник по медицине. Ну и рядом со мной Александр Литвинов, который занимается политическими вопросами, и выполняет роль переводчика, потому, что они русские. Они служат мне и герцогству, и Мы им всецело доверяем. Так, с этим покончили, – Яков привычно побарабанил пальцами по столу.

– Конрад вы довольны своей службой у меня, и своим жалованием?

– Ваша Светлость, – Либке встал и смотря в глаза герцога продолжил, – я безусловно рад что состою на службе у Вашей Светлости, и более чем удовлетворен положенным мне жалованием. Как мне видится я хорошо исполняю свою работу по поискам месторождений болотного железа, или инспекции рудников, как в прошлой поездке в Норвегию. И я некоторым образом не понимаю…

– Садитесь Конрад, я должен был задать вам этот вопрос, – герцог снова побарабанил пальцами по столу, – ни я, не мои советники не обладаем достаточными знаниями в горном деле. И мы призвали вас прояснить некоторые вопросы. Какими бы странными они вам, дорогой Конрад, не казались. Кроме того, я требую, чтобы детали этого разговора оставались в тайне.

– Гм… Я внимательно слушаю вас, Ваша Светлость, и постараюсь ответить на все вопросы, ну конечно, если я знаю на них ответы. Обещаю хранить этот разговор в тайне.

– С чего начнем? – Кетлер посмотрел на русских.

– Конрад, если вас не затруднит, перечислите все известные металлы, – сказал Литвинов.

– Да… Ну что сказать. Золото известно со стародавних времен. Наверное, потому, что оно встречается в самородном виде. И сам по себе металл довольно мягкий и легкий в обработке. Потом, скорее всего, были найдены самородные же медь и серебро. Ну а после, когда люди научились плавить руды они узнали, ртуть, свинец, олово, цинк и железо, – Либке посмотрел сначала на Литвинова, а затем на герцога, как бы спрашивая «я ответил на ваш странный вопрос?».

– Слово «Никель» вам знакомо? – спросил Шмидт.

– Это злой дух гор. Он часто шутит над горняками, подменяя руды на обманки, из которых невозможно выплавить металл.

– Я смутно помню, что слышал название минерала с участием слова «никель», – Яков с улыбкой смотрел на штатного рудознатца.

– Ну да, Ваша Светлость, одна из самых распространенных обманок медной руды – купферникель, этот минерал используют стекловары для окраски стекла в зеленый цвет. В Рудных горах, и вообще в Саксонии этот минерал довольно часто встречается.

– Замечательно, – лицо герцога просто засияло от радостной улыбки, – Сергей что у нас дальше по важности?

– Вольфрам, – Шмидт тоже улыбался.

– Это «волчья пена»? – Либке слегка недоуменно посмотрел на своего работодателя.

Яков прищурив глаза молча кивнул, не переставая улыбаться.

– На латыни этот минерал именуется Spuma lupi, что тоже означает «волчья пена». Хотя шведские горняки именуют его tung sten – «тяжелый камень». Встречается вместе с оловянными рудами и может испортить всю плавку, переведя металл в пену шлаков. Тоже довольно часто встречается в оловянных рудниках Саксонии и Швеции.

– Молибден, – продолжил опрос Сергей Петрович.

- Есть такой минерал – молибденит, схожий со свинцовым блеском. Он довольно часто встречается, причем как я знаю различают легкую и тяжелую разновидности.

– Сергеи, нам какой нужен, легкий или тяжелый? – спросил герцог у советника по механике.

– Даже не представляю, Ваша Светлость. Нужно смотреть что там они из себя представляют, хотя, наверное, все же тяжелая разновидность, – Шмидт почесал фирменным движением затылок.

– Кобальт.

– Похоже, Ваша Светлость, ваши советники решили опросить меня по всем сказкам и мифам, бытующим у немецких горняков, – теперь уже заулыбался Либке, – этот злой дух не только обманывал горняков, подсовывая им пустые руды, но еще и убивал их при выплавке металла если в плавку попадали эти минералы вместо настоящих серебряных руд. Кобальтовы руды встречаются и в серебряных и в медных месторождениях Рудных гор. Я не возьмусь их различить, но там есть специалисты, которые их знают.

– Кобальт окрашивает стекло в интенсивный синий цвет, – добавил Литвинов, – в Ассирии и Вавилоне находили изделия из такого стекла.

– К сожалению, я ничего такого не слышал, герр Литвинов, – задумавшись ответил Конрад.

– Марганец, черная магнезия, – продолжил свой опрос Петрович.

– Манганерц – немагнитный магнитный железняк, – улыбнулся Конрад, – стекольщики применяют его для осветления стекла. Кажется, в Рудных горах черная магнезия тоже встречается, но я ей как-то никогда не интересовался. Я больше по железным рудам работаю.

– Хром.

– Ничего такого, сразу в голову не приходит, – Либке задумался, – «хрома» с греческого значит цветной. Многие минералы, особенно минералы свинцовых руд обладают яркими цветами. Но ничего конкретного, как с никелем или кобальтом, я назвать не могу.

Возникла пауза.

– Сергеи, еще что ни будь? – герцог посмотрел на Шмидта и его товарищей.

– Скажите, Конрад, а в Империи где-нибудь существуют месторождения изумрудов?

– Изумруды раньше добывались под Зальцбургом. Но я слышал те копи практически истощились. Сейчас изумруды завозят из Бразилии. Но это лучше у знающего ювелира спросить.

– Архиепископство Зальцбург, почти на юге Австрии, – подсказал герцог, смотря на переглядывания русских.

– В перспективе руда из отвалов изумрудных копей нам пригодится, но пока обойдемся без бериллия. Главные для нас вольфрам и никель. И как я понял все это есть сравнительно рядом – в Рудных горах, – подумав ответил Шмидт.

– Значит Саксония. Конрад, как вы думаете, где в Рудных горах мы можем найти опытных рудознатцев по минералам вольфрама и никеля.

– Столица горного дела Рудных гор – Фрайберг. Там точно знают где живут опытные горняки, знающие все по конкретным рудникам и минералам в этих рудах.

– Так. С этим определились. Фрайберг, – герцог задумался, барабаня пальцами по столу, – для обнаружения месторождений нужных нам минералов в диких местах, нам понадобятся не дряхлые рудознатцы, а молодые и полные сил и знаний люди. На сколько я знаю горных академий или училищ пока нет.

– Нет, Ваша Светлость. Знания передаются от отца к сыну, или внутри цеха горных мастеров, – подтвердил Либке.

– Курфюрст Саксонии сейчас Иоган Георг. И хоть в 30 летней войне Саксония сильно пострадала от воюющих армий, я думаю он будет заинтересован в развитии горного дела, от которого курфюршество получает значительную долю дохода. Основной вопрос, что будет дешевле сделать – отдельную горную академию, в том же Фрайберге, или создать горный факультет в университете Лейпцига. Ну мое дело предложить, и оплатить обучение своих студиозусов, а организационные вопросы пусть решает Иоган Георг. Я напишу ему письмо с развернутыми предложениями по этому поводу. Там же я попрошу у него разрешения для вас, Конрад, посетить месторождения Рудных гор, для поиска минералов или приобретения их для коллекции. Ну а ваша задача будет в том, чтобы найти на местах специалистов способных различить минералы вольфрама, никеля, кобальта, что у нас еще? – герцог посмотрел на Шмидта.

– Марганца и молибдена, так понимаю с хромом у нас в Рудных горах не выходит сходу определиться, – вздохнул Сергей Петрович.

– Вот, найти знатоков по этим минералам, и договориться о их отдельной добыче. Попутно соберёте образцы этих и прочих интересных минералов для моей будущей коллекции. И присмотрите молодых людей, которые пожелают учиться для нас горному делу. Пожалуй, Конрад я составлю инструкции что и как собирать немного позже. А также определюсь сколько на это выделить денег, и сколько человек охраны вам предоставить в сопровождение.

– Как-то вот так, получается…Сразу после Норвегии поедите в Саксонию. Вы готовы к новой экспедиции? – Яков посмотрел на Либке.

– Я рад служить Вашей Светлости, но мне хотелось бы посмотреть, как обстоят дела на наших болотных рудниках, и побыть с семьей, хотя бы месяц, – ответил Либке.

– Я думаю, до морозов вы можете заниматься делами в Курляндии. Но когда наши болота замерзнут, я направлю вас в Рудные горы. Хорошо. Инструкции и письмо к курфюрсту Саксонии я вручу вам перед поездкой, – Кетлер окинул всех взглядом, – ну что господа, на этом можно считать наше минераловедческое заседание законченным?

Все присутствующие встали, и поклонившись герцогу направились на выход из рабочего кабинета.

– Здравствуйте Август! – Шмидт подошел к столу, возле которого стоял, задумавшись, главный садовник герцога. Стол был вынесен из флигеля и на нем располагался какой-то рисунок.

– Здравствуйте герр Шмидт! Рад вас видеть, – Адлер отвлекся от созерцания, как уже понял Петрович, плана парковых насаждений, – пришли посмотреть на ваших питомцев?

– Да. По делам сейчас практически все время нахожусь или в Балдоне, или в Голдингене, или в Виндау. А сегодня Герцог вызвал на совещание. И вот, как освободился, пришел посмотреть, как у вас идут дела.

– Пойдёмте, Сергеи. Я нашел для наших растений совершенно замечательное место. Угол между зданием и забором создает затишек от ветра. И Солнце там практически с рассвета и до заката.

Через десять минут Сергей Петрович наблюдал вполне идиллическую, и радующую его взгляд картину. Целый огород в кадках. Картошка вовсю цвела. Ряд кадок с чесноком бодро зеленел побегами, а две кадки в которых рос лук, сверху украшались шарами соцветий. Единственная кадка с морковью, которая стояла с самого края, очень живописно кудрявилась листьями. Последнюю нотку счастья в эту картину добавляли пчелы, деловито гудевшие между цветами.

Находясь в полном умилении от созерцаемого, Петрович проследил взглядом за полетом пчелы. Маленькая труженица, взлетев с лукового соцветия, пролетела несколько метров и села на натуральный пень, водруженный на перевернутую старую бочку. Немного посидев, пчела нырнула в небольшую щель.

– Мёду бы колоду, колоду бы мёду, – весьма озадаченно, и по-русски пробормотал Шмидт. Его рука автоматически начала чесать лысину.

– Что вы говорите? – озабоченно спросил Адлер, видя резкую смену настроения своего «коллеги».

– А вот этот огрызок дерева и есть «пчелиный дом»? – палец Петровича был направлен на колоду.

– Ну да, – непонимающе ответил Август, – причем Эверт сказал, что это его самая крепкая пчелиная семья.

– Ага… Ну что, я могу однозначно сказать, что «улик», это не совсем то же, что вы понимаете под словом «пчелиный дом». Адлер, друг мой, а вы сможете пригласить этого Эверта, – Шмидт наморщил лоб, – запамятовал его фамилию…

– Браун. Эверт Браун, он живет в своей усадьбе в 10 лигах от Митавы.

– Вот, вы бы не могли, пригласит его завтра с утра к Герцогу? – Петрович опять почесал затылок, – сегодня уже поздно, а вот завтра с утра герцог Яков однозначно выделит время для нашего «пчелиного» совещания.

Утром в кабинете герцога собралось внеплановое заседание, которому ухмыляющийся Петрович в мыслях дал кодовое название «Вжу, вжу, вжу или деньги не пахнут». Присутствовали: Герцог, Литвинов, как незаменимый советник и переводчик с его, Шмидта немецкого, на общепонятный немецкий, а также приглашенные специалисты Эверт Браун и Август Адлер.

– Господа, вчера ко мне подошел герр Шмидт, и настоятельно рекомендовал собрать утром совещание именно в таком составе. Его фраза о том, что он поможет сделать нашу жизнь слаще и богаче меня заинтриговала, – Яков сел в свое кресло, – прошу Сергей Петрович.

– Вот, – Главный механик герцогства Курляндского подал Якову Кетлеру три листка с рисунками и чертежами.

– Сам я пчеловодством не занимался, но еще когда был мальчиком, мой дедушка водил меня на экскурсию к своему другу на… – Шмидт почесал затылок и спросил по-русски, – Саша как «пасека»?

– А… – Литвинов задумался, – точно не помню, вроде «пчелиный городок» – «Bienenstand».

– А «пасека», – пчелиный городок был большой, около сотни «ульев» – пчелиных домов, соответственно.

Герцог тем временем рассмотрел рисунки и чертежи и передал их заинтересованным Брауну и Адлеру.

– Все ульи там были из досок, как я нарисовал на рисунке, и показал на схематическом чертеже…

– Примерном чертеже, – привычно до перевёл Литвинов.

– Кроме того я помню, что там был еще «дымарь», работавший на кизяках…

– «Курительная машина», работающая на коровьих лепешках, – пояснял Литвинов, сходу сочиняя названия.

– Которым пчеловод отпугивал пчел, по потребности, медогонка… – Петрович опять вопросительно посмотрел на Александра.

– «Медовая машина», которой из сот…эм… «медовых ячеек» можно быстро получить мед, кажется за счет вращения…

– Все верно. А еще там был «омшанник» – большая землянка для зимнего хранения пчелиных домов, – уже сам пояснил Шмидт.

- Наладив выпуск ульев в комплекте, а также сопутствующего, в общем, то не сложного, но все же технологичного инвентаря мы можем вполне серьезно заработать. Как на продаже самих ульев и пчеловодческого инвентаря, так и на продаже пчелосемей в ульях и собственно на продуктах пчеловодства – меде и воске. Причем, получаемых не допотопным методом в одноразовых колодах, а практически промышленным, или мануфактурным способом. Ведь разведение пчел в «ульях» позволяет контролировать процесс роения и состав пчелосемей, вывозить ульи в места максимального цветения растений. Например, весной к липовым аллеям, а летом к гречишным полям или на цветущие луга. Что позволяет получать гораздо больше меда.

– Ну и так как идея, не совсем моя, но в Курляндии совершенно не реализованная, предлагаю «Патент на изобретение» «улья разборного с рамками», «дымаря» и «медогонки», зарегистрировать на меня, и господ Брауна и Адлера, – закончив речь Шмид сел на стул.

– А Якова Кетлера вы не желаете включить в эти патенты? – спросил Герцог.

– Ваша Светлость… – Шмидт начал вставать.

– Я пошутил, Сергей Петрович, – герцог искренне засмеялся, – ну что господа как вам видятся перспективы, озвученные герром Шмидтом, они воплотимы в жизнь в наших условиях?

Адлер посмотрел на Брауна и кивнул ему.

– Для зимнего хранения я переношу пчелиные дома в подвал своего поместья. В этом плане, ничего нового я не узнал. И у меня возникают сомнения, что пчелиный рой сам будет селиться в этот… «улей». Хотя если герр Шмидт говорит, что он видел около сотни таких пчелиных домов, то значит, этот вопрос как-то решен. В таком случае разборный пчелиный дом мне представляется весьма перспективным делом. Изымать медовые ячейки не разбивая колоду, и не нарушая жизнь пчелиной семьи – это просто замечательное… изобретение. На этом фоне механизация извлечения меда – полезное, но совершенно небольшое усовершенствование, – Эверт немного подумал, – в общем, нужно попробовать.

– Эверт, вы сможете по представленным чертежам сами сделать этот «улик», или нам привлечь столяров с верфи? – Яков Кетлер смотрел на пчеловода- любителя.

– Если вы позволите, Ваша Светлость, я попытаюсь сделать первый в нашем герцогстве «улик» сам. Я еще все хорошо рассмотрю, но у меня уже возник вопрос к герру Шмидту, – Браун поднял один из листочков, – что это за продольные линии на рисунке рамки.

– Это стяжки из проволоки. Они служат для придания прочности рамки и для наращивания на них вощи… ны, – Петрович замер с открытым ртом.

– Господи, я совершенно забыл про вощину. Хотя сейчас отчетливо вспоминаю, как дядька ее наващивал на пустую рамку… Вощина – это восковый лист с пропечатанным на него рисунком сот. Герр Браун, мы, наверное, сможем обсудить тонкости этого дела в отдельной беседе. Может быть я еще что-то вспомню.

– Хорошо, герр Шмидт. Надо нам с вами встретиться и все обсудить. Ну и если получится переселить из колоды пчелиную семью, и она приживется до холодов в этом разборном пчелином доме, то и я и мы все, таким образом, утвердимся в жизнеспособности этой идеи. Тогда, наверное, можно будет подумать о создании настоящей мануфактуры, для массового производства «ульев». Для начала для переселения моих семей, а затем уже и для продажи всем заинтересованным людям. Как мне кажется в случае удачной проверки, спрос на ульи будет значительным.

– Вот и замечательно, господа, – Герцог встал, и за ним поднялись все участники совещания, – ждем результатов проверки этой идеи от Эверта Брауна. До свиданья.

– До свиданья Ваша Светлость.

10 августа 1654 года два всадника остановились возле ратуши города Китциген, и один из них, соскочив с лошади, зашел внутрь. Через полчаса он появился радостно улыбаясь.

– Вроде добрались, только как-то бургомистр скривился при его имени, – человек махнул рукой на север, – на окраине, большой дом с пристройкой.

Еще через 20 минут они подъехали к дому, описанному помощником бургомистра.

После настойчивых ударов в створку ворот, они приоткрылись, и появился человек, с раздражением смотрящий на нарушителей спокойствия.

– Глаубер Иоган Рудольф здесь проживает?

Видя явно не тех, кто мог бы находиться за воротами, что отразилось сменой нескольких выражений на лице слуги открывшем ворота, он произнес:

– Кто спрашивает, и зачем?

– Особый посланник Его Светлости Герцога Курляндского Якова Кетлера сержант Ян Брандт с товарищем Куртом Хартманом, с поручением от Герцога Курляндии Якова Кетлера лично к Иогану Рудольфу Глауберу.

На лице «привратника» снова сменилось несколько выражений, последним застыла робкая улыбка, полная надежды, и слуга начал открывать ворота.

– Проезжайте во двор, господа, хозяин сейчас в мастерской, но я его немедленно позову.

Привязав лошадей к коновязи, установленной во дворе, посланники приступили к выбиванию пыли из одежды, дабы предстать перед получателем послания герцога, в более или менее благообразном, с учетом проделанной дороги, виде.

Из дверей дома появился мужчина, на ходу снимающий кожаный фартук.

– Господа, я Иоган Глаубер, – мужчина передал фартук идущему за ним слуге, – у вас дело ко мне?

– У нас послание от Герцога Курляндии Якова Кетлера, – Брандт открыл кожаный футляр и извлек свиток, скрепленный сургучной печатью, – вот оно.

– Нам необходимо получить ответ, – Ян немного задумался, – чтобы доставить это послание мы преодолели более тысячи четырехсот верст. Вы не подскажете постоялый двор, где бы мы могли привести себя в порядок, ожидая ответ?

– У меня большой дом, и найдется комната на пару дней, Дитрих вас проводит и обеспечит всем необходимым. И позаботится о лошадях.

Придя в свой кабинет Глаубер сел в кресло и срезал печать.

«Приветствия!

Милостивый господин Иоган Рудольф Глаубер. Вы посвятили свою жизнь познанию окружающего мира и раскрытию его тайн для получения лекарственных веществ. Открытие мирабилита – это выдающееся достижение! И хоть, как мой советник по науке говорит, получение универсального «эликсира жизни» невозможно, имеются методы получения лекарств, способных бороться практически со всеми известными заразными заболеваниями и веществ, способных продлевать жизнь в значительных пределах и бороться со старческими болезнями. Нам видится это гораздо более важным делом, нежели поиски пресловутого способа получения золота путем трансмутации или прочие фантастические способы разбогатеть.

Иоган Глаубер!

Вы, ваш опыт, ваша лаборатория и ученики нужны Мне и моему Герцогству. Для работы вам будет предоставлено большое, или несколько больших помещений под лаборатории, вам будет выделен дом для проживания и наделы земли для проведения опытов с удобрениями, в ваше распоряжение будут представлены стеклодувные мастерские и мастера для получения специальной посуды и экспериментов со стеклом. По возможности все необходимые для работы вещества будут добыты на территории Герцогства или закуплены в местах, где их можно получить или купить. Кроме того, в Моем Герцогстве введено правило оплаты за изобретение – «Авторское право». Вы будете получать процент от продаж, со всех препаратов, изготовленных по рецепту, зарегистрированному на ваше имя.

Гарантирую оплату вам и вашим ученикам согласно положению придворного врача и его учеников соответственно.

К данному письму приложены проездные документы на Ваше имя, и незакрытые документы для десяти учеников.

Сержант Ян Брандт имеет необходимые инструкции и средства для осуществления вашего переезда в Герцогство Курляндское.

Имперский Князь Яков Кетлер, герцог Курляндии.

PS. Мне настоятельно рекомендуют передать вам, что пары ртути, сурьмы и мышьяка, а также их соли ядовиты и способны накапливаться внутри тела, вызывая неизлечимые болезни. В ближайшее время воздержитесь от работы с этими веществами.

PS. PS. Ян Брандт имеет инструкцию сжечь это послание после его прочтения Вами. Прошу не препятствовать ему в этом».

«Почему этот Кетлер не прислал свое письмо двадцать лет назад… Хотя и сейчас оно весьма кстати… Как будто он знал про травлю устроенную этими идиотами. А, впрочем, это всего лишь природа людская. Зависть зачастую вызывает самые низкие поступки».

Перечитав письмо пять раз, Иоган вызвал Дитриха.

– Позови Брандта.

– Герр Глаубер, – Брандт смотрел на химика, как человек верящий в Судьбу, и всеобщую предрасположенность… Ну и еще как чертовски уставший человек.

– Сержант, вы знаете, что в этом письме?

– Нет. Но исходя из полученных мной инструкций, предложение найма на службу к Герцогу Курляндскому.

– А если я откажусь?

– Во время передачи мне инструкций герцог задал этот вопрос советнику Александру Литвинову. Александр сказал, что существуют предложения, от которых невозможно отказаться. А потом он добавил фразу, из-за которой герцог засмеялся, а я думал всю дорогу – «у каждого осла есть своя морковка, у Вас, Ваша Светлость, одна, у Глаубера другая».

– А какая морковка у вас, Брандт? – спросил Глаубер, протягивая письмо сержанту, и показывая на горящую свечу и пустой камин.

Ян взял письмо, поджог его и, подойдя к камину, держал на весу, пока оно почти полностью не сгорело. Пепел положил в камин и растолок кочергой стоявшей рядом.

– Моя дорога еще не окончена, герр Глаубер. Я все еще думаю над этим вопросом. Сколько времени вам понадобится на сборы?

– За неделю, надеюсь, мы соберемся.

– Здравствуйте Ваша Светлость, – Отец и сын Фелькерзам, чинно поклонились Якову Кетлеру встречающему гостей в холе.

– Здравствуйте Мильхеор и Иоганн Вальтер, я пригласил вас для важного разговора, – герцог указал рукой в сторону большой обеденной залы, – но пока предлагаю отобедать, по тому, что обсуждения могут и затянуться.

Обед прошел в теплой и дружественной обстановке. Между делом старшим поколением были обсуждены здоровье супруг и детей, текущие дела в спорах и недоразумениях между рыцарскими фамилиями, актуальная политическая обстановка. Заметив, как Иоганн Вальтер провожает взглядом симпатичную служанку, отцы обсудили и возможные для него партии, вогнав молодого человека в краску. Изрядно повеселив этим матримониальных планировщиков. После обеда хозяин и гости проследовали в рабочий кабинет герцога.

– Видели те барон, сегодня я пригласил вас не как канцлера и мое доверенное лицо, сегодня мне нужен совет друга. А ваш сын достиг того возраста, и состояния ума, когда наступает время не только смотреть на юбки, – фраза вызвала улыбки отцов и очередное смущение сына, – но и учиться применять понятие «Большая Политика» не как описание существования далеких государств, но и по отношению к окружающему тебя миру.

- Возможно, этот наш разговор сильно изменит наши жизни, и жизни всех жителей Курляндии, и старой Ливонии, повлияет на ситуацию в балтийском регионе, и даже скажется на всем мире… Поэтому я хочу, чтобы вы оба отнеслись к этому разговору с предельным вниманием и серьезностью, – Яков посмотрел на обоих Фелькерзамов и дождался от них согласного кивка.

– Давайте рассмотрим положение Курляндии в мире и отношения к ней соседних стран. В свете действующих и возможных политических, экономических и военных воздействий этих стран с нами. Назовем это военно-политической экономикой.

– С какой страны начнем, Иоганн Вальтер? – спросил Кетлер.

– Давайте начнем с Речи Посполитой, Ваша Светлость, – сказал младший Фелькерзам, посмотрев на отца.

– Польша, наш Сюзерен. Богатая страна. Благодаря торговли зерном многие магнаты богаче половины единоличных правителей в европейских странах. По этому, способна вооружить и содержать значительные армии. Наш вассалитет Речи Посполитой необременителен, и польский круль не диктует нам свою волю. Это положительные качества.

А теперь рассмотрим отрицательные. Папские клирики постоянно пытаются насаждать католицизм. Это вызывает возмущение, как у нас – немцев – протестантов, так и в княжестве Литовском и на восточных окраинах, где исповедуют православие. Подобное возмущение, как одна из составляющих, приводит к возникновению бунтов, и даже переросло в открытую войну между коронными войсками и восставшими казаками под предводительством пана Хмельницкого.

Следующая проблема Польши – это Шляхта. При смене династий польские дворяне истово желают Короля, а когда они находят себе достойного правителя, все время правления ущемляют его в правах, доказывая свою независимость и значимость.

А право Libertum Veto, дающее возможность распускать парламент при наличие несогласных, делает работу сейма практически невозможной по каким-либо значимым вопросам. Что приводит к незначительной продуктивности центральной власти для жизни страны, причем, как парламентской, так и королевской.

И наконец, сам польский круль Ян Казимир Ваза. За время правления он не смог подчинить себе сейм и ввести более строгие законы в отношении вольностей дворянства. Для нас это может быть и хорошо, но для страны это очень плохо. Кроме того, неопределенность с престолонаследием, из-за отсутствия у короля детей, порождает раздел своевольной шляхты на политические партии, видящие своё будущее с различными монархами, и даже странами – это и царь Московский и король Шведский и даже наш дорогой курфюрст Бранденбургский. А если будет выбран один из этих вариантов, то проигравшая партия будет саботировать решения Сейма, и все вернется на тот же путь, по которому Речь Посполита идет сейчас. И этот путь – раздел страны, скорее всего на части по религиозному признаку. Католическая часть отойдет Австрийским Габсбургам, православная – Московским царям, а протестантская Бранденбургу, или вероятнее всего Швеции.

– Теперь давайте рассмотрим Швецию. Блистательное и щедрое правление королевы Кристины привело к полному опустошению казны. Дочь с размахом и шиком профукала все, что ее отец награбил в результате русской и польской компаний и в ходе 30-летней войны в немецких землях. А также раздала в виде привилегий или просто распродала шведским дворянским семьям практически все коронные земли вместе с крестьянами. Помещики вводят необоснованные налоги и поборы, ущемляют права крестьян, имеющих в Швеции значительные свободы. Что приводит к возмущению и бунтам. Последние в Смоланде и Нерке были жестоко подавлены не далее, как год назад. Что тоже сильно сказалось на наполнении казны государства, причем в отрицательную сторону.

Закрепощение крестьян привело к недостатку работников на государственных шахтах и мануфактурах. И шведский Риксдаг уже четыре года пытается ввести Редукцию – обратное возвращение крестьян и земель в ведение короны из частных рук. Что в свою очередь вызывает активное противодействие этому решению среди дворян.

– Что еще имеет Швеция кроме пустой казны? Армию. Самая боеспособная армия нашего региона, а возможно и всей Европы нашего времени, простаивает уже 6 лет. Лучший военный флот Балтики, около 40 кораблей и около 30 галер также простаивают.

– 39 кораблей ваша светлость, – Фелькерзам старший задумчиво уточнил, – три сквада по 13 кораблей. Из них 9 больше 44 пушек. Всего около 1400 орудий разного калибра, 3800 матросов и 1600 морских пехотинцев. Это по флоту Большого моря. Островной или архипелажный, как они его называют флот представлен галерами, оставшимися от флота Густова-Адольфа, и используется в основном для плавания вдоль финского побережья и охраны портов.

– Спасибо, Мельхиор. И во главе этой мощи в этом году в результате отречения от престола королевы Кристины встал пфальцграф Пфальц-Клебургский, принявший имя Карла Х Густава. Один из лучших полководцев 30-летней войны.

– Иоганн Вальтер, что бы Вы сделали на месте шведского короля, если бы у Вас была опытная армия, мощный флот, отличный полководец и совершенно пустая казна, а рядом находилась богатая страна, раздираемая длительной, но не всеобъемлющей гражданской войной и столкновениями с другой сильной страной на тех же дальних окраинах? Да в придачу, возглавляемой королем, слабо контролирующим ситуацию, из-за постоянного противодействия парламента. Да еще и регулярно предлагающего отдать ему контрибуцию, из-за каких-то практически мифических претензий на шведский престол?

– Ну, если бы я был на месте шведского короля, и в этих условиях, я бы напал на Польшу, тем более что в результате прошлых кампаний были приобретены удобные плацдармы, для дальнейшего захвата польских земель.

– Совершенно верно, молодой человек. Кроме того, Карл Х осуществит вторжение, чтобы завершить воплощение давней шведской мечты о «Внутреннем озере Балтика».

По результатам Столбовского мира Швеция приобрела часть Карелии и Ингерманландию с рекой Невой.

По результатам Штурмсдорского мира приобретены Лифляндия с Ригой, на устье Дюны.

По результатам Вестфальского мира шведы приобрели в Германии обширные территории – западную часть герцогства Померанского с островом Рюген, а также земли бывших епископств Бремен и Верден и установили, таким образом, свой контроль над устьями и таможенными пунктами крупнейших после Рейна немецких рек – Одера, Эльбы и Везера.

Неохваченной теплой заботой шведских мытарей осталось только устье Вислы и порт Данциг, который поляки именуют Гданьском – ворота главного хлебного пути Европы.

И мне кажется, что племянник не упустит возможность закончить дело, начатое своим дядей – Густавом Адольфом, попутно пополнив казну трофейными деньгами, и расширив территорию страны.

Кроме того, русские активно взялись за вопрос возврата потерянного в период междуцарствия, как они его называют «Смутного времени». И привели довольно современную армию, вооруженную голландским оружием и возглавляемую опытными иностранными командирами. А наш сюзерен Ян Казимир в результате извечного шляхтеческого самодурства два месяца не может собрать Посполитное Рушение и отряды магнатерии.

– Мельхиор, давайте предположим, когда Карл Х начнет свою игру на Польских просторах?

– В этом году пока никаких заметных действий в этом направлении не наблюдается. Да и Риксрод пока не выносил решения о проведении военного вторжения, – Фелькерзам старший задумался, – Значит не ранее следующего июня. Пока корабли после зимовки приведут в порядок, загрузят припасами, ну и собственно перебросят армию из Швеции в Померанию, или Ригу, смотря, откуда будет наноситься удар. Хотя если подумать, то удар нанесут с двух сторон одновременно. Со стороны Померании на Коренную Польшу и для захвата Данцига и из Риги на нас, Жемайтию и Пруссию. Таким образом, они оккупируют все побережье с устьями Вислы, Венты и Немана. Хотя может быть, перенесут всю операцию на 1656 год. Смотря, как успешно будет развиваться наступление Московитов.

Кетлер кивал головой на каждое предложение, озвученное Мельхиором.

– Еще год они ждать не будут. Карл Густов продемонстрировал свою решительность и военные таланты в 30-летней войне. И терпеть целый год пустую казну, имея возможность ее пополнить, это со всех точек зрения – неправильно. И опять же, если русские проявят настойчивость, то к Варшаве можно и не успеть… – Яков усмехнулся, – Тогда воевать придётся сразу с русскими, да еще и на опустошённой территории. Никакого удовольствия в виде грабежей и легкой прогулки по беззащитным городам и поветам.

Относительно Венты и Немана Вы тоже правы. Вента как торговый маршрут важна несравненно меньше, нежели Дюна, но вот Курляндия, для которой Вента главная водная дорога, с точки зрения присвоения, или просто разорения представляет для Швеции весьма лакомый кусочек. Но о нашей стране мы поговорим позже.

– Дания. 50 лет назад Дания была тем, чем сейчас стала Швеция. Взимание Зундской пошлины и захватническая политика вызвали всеобщую нелюбовь не только торгового сообщества балтийского региона. Как закономерность – череда войн, которые и привели Данию к современному состоянию. Мощные крепости, относительно сильный флот, и полное отсутствие казны поддерживать этот флот и содержать значительную армию. Датчане до сих пор не восстановились после тридцатилетней войны и последовавшей практически сразу после этого войны со Швецией. С военной точки зрения для нас они не представляют угрозы, но могут рассматриваться как значительный союзник против Швеции.

– Немецкие княжества. Наши родичи, что протестанты, что католики после 30-летней войны и недальновидной политики удельных князей превратили Священную Римскую Империю Германской Нации в огромное лоскутное одеяло. Где каждое княжество отгорожено от соседних таможенными постами, торговыми запретами, оригинальными налогами и прочей ерундой.

Сила каждого княжества заключается в представительстве в Рейхстаге империи, и на этом и заканчивается.

Из немецких княжеств на балтийскую политику сколько-нибудь значительное влияние оказывают только Бранденбург, мы – Курляндия и собственно Император, опирающийся на Австрию, и имеющий поддержку Ватикана и Испании.

У нас имеется сильный флот, третий по численности в Балтийском море, но совершенно нет армии для самостоятельной политики. А у Бранденбурга хоть и есть армия, около 10 тысяч, но нет флота. Что делает его уязвимым в вопросе защиты портов.

Кроме того, и мы и Бранденбург с Пруссией являемся вассалами Речи Посполитой, и это вынуждает нас всех вместе и каждого по отдельности реагировать на сложившуюся политическую ситуацию.

Что касается Императора, то мне кажется, пока ситуация не станет критической, и силы противников Польши не истощатся, Австрия не будет вступать в войну. По той же причине что и прочие княжества – незначительные резервы казны для продолжительных военных действий.

Испания, Англия и Франция непосредственного влияния на нашу ситуацию оказать не могут. Голландия, возможно, будет поддерживать свою торговлю, например, послав конвойную эскадру в Данциг, но в прямое столкновение со Швецией вступать не будет, из-за нежелания возобновить только что закончившуюся войну с Англией, открыто симпатизирующей Швеции.

– Вы так говорите, как будто вступление шведов эту войну уже решено, – сказал Фелькерзам младший, которого этот вопрос, похоже, уже давно распирал изнутри.

– Я более чем уверен, – Кетлер грустно ухмыльнулся, – что в голове Карла Густова все уже решено. Слава и методы действия дяди Густова Адольфа и пустая казна, не дают ему другого пути.

– Давайте рассмотрим еще Ганзейский союз. Когда-то могущественная торговая империя, диктовавшая свои правила на балтийских просторах, в результате столетнего противодействия со стороны Дании, а затем и Швеции потеряла свое значение. Из всех городов Ганзы вольным сегодня является только Любек. Остальные попали в зависимость от удельных князей, или Шведского королевства. Я думаю Ганзу можно учитывать в торговых операциях внутри балтийского региона, но как политическая сила этот торговый союз перестал существовать.

– Обратим свои взгляды на юго-восток. Османская империя и ее вассал Крымское ханство. Уже практически сто лет власть в Порте принадлежит султаншам. Даже нынешний султан Мехмет 4 предпочитает проводить время на охоте, а не заниматься государственными делами. Да и походы собственно турецких войск на север никогда не были успешными. Кроме того, сейчас Османы ведут войну с Венецией, для которой мы весьма прибыльно строим галеры. Поэтому, непосредственно от Османской империи для нас угроз не наблюдается.

– Совершенно другое дело Крымское ханство. Война и взятие рабов для дальнейшей продажи в империю – основной способ заработка татар. С июня этого года в Бахчисарае новый старый хан – Мехмет 4 Герай. Армия татар представлена в основном легкой кавалерией, но собрав отряды подвластных народов, может выставить до 80 000 воинов. И хоть Москва выработала некоторые приемы борьбы с татарами, крымские орды являются грозной силой, и способны в короткие сроки разорить значительные территории. Предыдущий хан участвовал на стороне бунтовщиков Хмельницкого против Речи Посполитой. Как поведет себя Мехмед 4, в условиях наступления Московитов мы увидим в ближайшее время.

– Ну и последняя крупная фигура на нашей шахматной доске. Российское царство или Московия. По площади сегодня уступает только Османской империи. Но в результате неудачной для Москвы Ливонской войны, а также последующего периода междуцарствия, потеряла Смоленское и Киевское княжества. Все это привело к потери торговых путей по Днепру и Дюне. Еще одна неудачная смоленская кампания, спровоцировала нападение шведов и привела к потере Ингрии и Карелы. Таким образом, Москва потеряла выход к Балтийскому морю. Второй выход к Черному морю, через реку Дон и Азовское море закрыт турецкой крепостью Азов. В распоряжении Москвы остались только Волжский путь в Персию, и торговый порт Архангельск на Северной Двине.

В результате прекращения самостоятельной торговли с европейскими купцами прибыльность и объёмы торговых операций русских купцов значительно снизились. Само государство недополучает таможенные сборы и пошлины и налоги с купцов. Все это привело к дороговизне монетного серебра и дешевизне различных товаров на внутреннем рынке, по сравнению с нашими ценами, не говоря уже о ценах на те же товары в центральных странах Европы.

Несмотря на эти трудности, Царь собрал армию, ввел полки нового строя, по примеру голландских пехотных и рейтарских полков. Закупил вооружение в Голландии и Швеции. И начал эту войну с Речью Посполитой.

Причем основной удар нанесли не в районе Киева, где происходят главные события восстания пана Хмельницкого, а именно здесь в великом Княжестве Литовском, на Смоленско-Витебском направлении. Царь и его бояре мечтают разблокировать торговый путь Днепр-Дюна. А в будущем, возможно, полностью восстановить древний путь из Варяг в Греки, и соединить его с Волжским торговым путем.

И мне кажется, что русские цари с завидным упорством, будут пробивать себе торговую дорогу к Балтийскому и Чёрному морям, потому, что это жизненно необходимо для такого огромного государства.

– Письмо, пришедшее от Московского царя Алексея Михайловича этой весной, я давал вам его читать Мельхиор, – Яков посмотрел на старшего из Фелькерзамов.

Мельхиор кивну.

– Внушает нам некоторую надежду на сохранение нашего Фатерлянда от разорения московскими войсками. Но, исходя из истинной цели со стороны царя в этой войне – возврат торговых путей на Балтику, при вступлении в войну Швеции, основной удар царских армий будет пере нацелен на взятие лифляндских городов на Дюне, и Ригу как главного порта восточного берега Балтийского моря. При худшем развитии событий мы получим вторую Ливонскую войну. Со всеми вытекающими последствиями. Мы окажемся между наковальней в виде Польши и двумя молотами – русские и шведские армии. И как мне теперь видится, сохранять нейтралитет несколько лет, когда вокруг будет идти война на истощение между тремя крупными державами, нам не удастся. Рано или поздно кто-нибудь соблазниться нашими продовольственными запасами и торговыми доходами. Вы согласны со мной господа?

– Как это не прискорбно осознавать, но скорее всего, вы правы, Ваша Светлость, – Мельхиор задумчиво смотрел на карту, висящую на стене.

– А не лучше ли тогда примкнуть к одной из наступающих сил? – немного нерешительно спросил Иоганн Вальтер, – предпочтительно к Швеции, на мой взгляд. Хотя конечно лучший выбор в наших условиях – это полная независимость.

– К сожалению, этот вариант, по ряду причин, сейчас совершенно невозможен, – Яков тоже взглянул на карту, – Относительно смены вассалитета с польского на шведский, существует неопределенность в том, кто выйдет победителем в этой новой Великой Балтийской войне.

При вступлении в войну Швеции Речь Посполита будет бороться не за сохранение окраин, а за сохранение себя как государства вообще. Швеция пойдет на все для ограбления Польши и подчинение себе всех торговых путей балтийского региона. В том числе и наших торговых предприятий, и колоний.

А Московия будет воевать, пока не вернет потерянные земли и открытые порты на Балтике, что означает войну на истощение со Швецией.

Судьба нашей страны решается здесь и сейчас. Потому что, хоть сегодня ситуация и не кажется такой катастрофической, но существующие предпосылки, и те выводы, которые мы сегодня рассмотрели, заставляют меня сделать выбор единственного пути, и идти по нему до победного конца.

– Господа, я требую, чтобы Вы дали клятву на Библии, вашей Честью и Жизнью, что услышанное сейчас не покинет этой комнаты до момента, когда эти планы станут свершившейся реальностью.

Фелькерзамы переглянулись друг с другом, и по очереди дали клятву, текст которой был вложен в томик Библии, лежащий на столе.

Прослушав клятвы, Кетлер подошел к двери и позвал:

– Александр, проходите.

– Это Александр Литвинов. Он русский, но гм… не из Московии. Скажем так, он является моим тайным советником, – Яков сел на свое место, и сказал, – прошу герр Литвинов.

Литвинов подошел к концу стола, противоположному от Кетлера и находящегося ближе к карте. Развязал папку, достал из неё несколько листов бумаги, и начал:

– Ваша Светлость, Ваши Милости, разрешите представить вам план, и возможные пути достижения…

Когда Солнце уже поднималось над крышами Митавы, из ворот замка выехала карета. Два уставших человека сидели друг перед другом и молчали.

– Отец, – заговорил один из них, – мне кажется все это полным безумием.

Второй некоторое время молчал, задумчиво глядя в окно кареты.

– Увлечение Герцога кораблями тоже когда-то смотрелось безумием. Над ним потешались и рыцари, и купцы. Как же… Герцог торговец-мореплаватель. Да и строительство кораблей, практически на пустом месте требовало огромных вложений. Которые «нормальные», – человек выделил это слово голосом, – люди используют для «нужных и правильных», – снова выделил голосом, – вещей. Флот герцога по силе и численности в десятке флотов мира. Мы строим корабли для Англии, Франции и Венеции. Колониальные товары и деньги от их продажи текут рекой. Сегодня никто не смеётся над «безумием» герцога Якова.

Человек снова замолчал, глядя в окно. Потом повернул голову и взглянул в глаза собеседника.

– Вероятно, пришло время и нам вспомнить, что наши предки занимались не только торговлей с дикими балтами, но и мечом и молитвой отвоевали эту землю для нас. И наша задача сделать все, чтобы наши потомки знали, что мы были настоящими немцами, и гордились нами.

– Александр, я сегодня опять, – герцог смущенно засмеялся, – наверное уже в сотый раз рассматривал «ваши» деньги, и обратил внимание на эту монету.

Кетлер передал через стол предмет своего интереса.

– Это, Ваша Светлость, памятная, или юбилейная монета достоинством два рубля. Посвящена городу герою Туле, и выпушена к 55-летию победы в Великой Отечественной Войне. Изготовлена из того же медно-никелевого сплава, и в той же размерности, что и разменные монеты такого достоинства, регулярного выпуска.

– Вообще-то собирательством монет у нас Мусаев занимался, но он вчера уехал в Виндаву, – Литвинов улыбнулся, – но я и сам, Ваша Светлость, в этом вопросе немного разбираюсь. А если нужно будет выяснить какие-то определенные тонкости вопроса нумизматики, как у нас называют дело собирания монет, которых я не знаю, всегда можно спросить Владимира.

– Ну для начала расскажите, что изображено на этой монете, – герцог указал пальцем на двухрублевую монету.

– Это пушка, Ваша Светлость. Судя по крюку крана, и одежде людей, это орудие, которое собирают рабочие на оружейной фабрике. Скорее всего, если судить по внешнему виду, это ЗИС-3. 76 мм пушка, одна из самых лучших, той 2 Мировой войны, частью которой и была наша Великая Отечественная.

– 76 миллиметров, это сколько?

– Три дюйма, Ваша Светлость, – ответил Александр.

Герцог развел пальцы, визуально показывая три дюйма.

– Такой незначительный калибр, и у самого лучшего вашего орудия? – недоумение прямо сквозило в вопросе.

– Полевая пушка – это всегда компромисс, между легкостью перемещения орудия силами расчета и калибра, от величины которого и зависит масса пушки. У ЗИС-3 это сочетание было практически предельное, для возможности расчета переместить пушку во время боя. А применение в снарядах взрывчатых веществ гораздо более сильных, чем черный порох, делало такой калибр приемлемым практически на всем протяжении той войны.

– А что это за набалдашник на конце ствола, – снова полюбопытствовал Яков.

– Это дульный тормоз. Но сразу хочу предупредить, Вашу Светлость, о всех технических решениях в этой пушке лучше поговорить со Шмидтом. Заодно он вам расскажет почему все, или почти все эти технические приспособления невозможно применить на современных пушках, – немного грустно улыбнулся Александр.

– А вообще город Тула славится своими оружейными заводами. Когда там появились первые мастера, не знаю, но для империи, которую из Московского царства и присоединенных земель образовал Петр 1, сын нынешнего правителя, в 1721 году, это была основная оружейная мастерская.

– Да? Ну оружейные мастерские есть и у меня. И если все получится, то может быть Шрунден станет оружейной кузницей империи, – Яков засмеялся.

– Но, давайте снова о монетном деле. Вы говорили, что эти памятные монеты той же размерности что и разменные. Бывают других? – герцог ухмыльнулся, – мы печатаем монеты на заказ, для некоторых немецких княжеств, и других заказчиков. И я слышал Московский царь тоже проводит денежную реформу. И начал печать полновесного рубля, вместо того недоразумения, что ходило в Московском царстве до этого. Получить большой заказ, скажем на печать разменной монеты, было бы весьма заманчиво. Да и просто как-то заработать на уже налаженном производстве, используя ваши знания было бы со всех сторон правильно.

– Я, как-то даже не думал об этом, Ваша Светлость, – «тайный советник» снова взял двухрублевик в руки и повернул его между пальцами.

– Как всякое увлечение собирание монет тоже имеет своих любителей и ценителей. На монетах регулярного выпуска, как правило указывается год печати. Вот и с собирания разменной монеты по годам и начинаются большинство нумизматических коллекций. Вообще эти коллекции можно грубо разделить на три основных вида. Исторические, когда собирают монеты представляющие историческую ценность. Страноведческие, когда собирают монеты различных стран. Допустим в наше время на планете существовало около двухсот стран. С каждой страны по разменной монетке – уже значительное собрание. Тематические, это в основном коллекционирование памятных, или юбилейных монет, или я бы даже назвал их коллекционными монетами, так как их выпускают зачастую только для собирателей и ограниченными тиражами, что придает таким монетам дополнительную ценность. Темы могут быть совершенно разные. От собирания монет из одного металла, или сплава, но разных стран, или допустим монет разной формы, до собирания по историческим или культурным событиям. Тут может быть все что угодно. Видные деятели. Большие религиозные или народные праздники. Исторические сражения. Значимые события в жизни страны. Некоторые отмечают историческое значение какого-либо корабля, внесшего вклад в историю страны. Стран много, кораблей много – уже коллекция. Собирание монет довольно дорогое занятие, и подборка монет в собрании зависит исключительно от толщены кошелька собирающего и его фантазии, – Александр собрался продолжить, но его опередил Яков Вильгельмович.

– Вот, вот то самое, что я от вас ждал! Выпуск этих коллекционных монет мне видится довольно перспективным занятием! Коронация правителя, рождение наследника династии, большие и значимые сражения, заключение мирных договоров, после больших войн, – герцог в воодушевлении потер руки, – тут можно сказать поле непаханое. А только слегка взрыхленное памятными медалями. Но медаль, это не то, и против систематического подхода не конкурент. А когда введем моду на этот вид денег, можно будет и корабли печатать, и праздники. Замечательно! Обязательно обсужу тонкости этого дела с герром Мусаевым. Что вы можете сказать о перспективах поучаствовать в печати монеты для Москвы?

– Тут все неоднозначно. Перспективы замечательные, но при условии устранения некоторых, возможно непреодолимых препятствий. Действительно в этом году в России стали делать полновесный рубль. Но летом в Москве разразилась эпидемия чумы. Вымерло практически треть населения, а в некоторых районах и больше половины. Монетный двор прекратил работу до лета 1655 года.

– Кстати говоря, Ваша Светлость, этот рубль имеет большую ценность в наше время. Из-за эпидемии и смерти мастеров, изготовлявших формы для чеканки до нашего времени, дошли единичные монеты. Но в связи с боевыми действиями потребность в серебренной монете талерного типа была высокая, и было решено на имеющихся в казне талерах проводить надчеканку – дату 1655 и штемпель копейки – «всадник на коне». Такой эрзац рубль назывался «Ефимок с признаком».

– Какое смешное название, – Кетлер улыбнулся, – а почему именно так?

– От названия первых монет талерного типа – Йохимсталер. Выговорить это было сложно и народ сократил до «ефимка». В связи с военными расходами и необходимостью расплачиваться подобными ефимками, встал опрос о пополнении казны. Решено было выпустить медную полтину – монета достоинством в пол рубля. Жалование выдавалось медными деньгами, а налоги собирались серебряными. И если бы война закончилась в 56, или 57 году, то возможно эта реформа прижилась бы в стране. Но война продолжалась до 1667 года. Медные деньги печатались сразу на трех монетных дворах в Москве, в Новгороде и Пскове, и следил за этим делом наставник царя Борис Морозов, который уже был замечен в махинациях еще в 1648 году во время событий «Соляного бунта». Своим привычкам он не изменял, и проводил монетную реформу, не забывая собственную персону. Кроме того, широкое распространение получило фальшивомонетничество. Доверие населения к медным деньгам падало, и к лету 1662 году за один рубль серебром давали 17 рублей медными деньгами. Все это привело к «Медному бунту» в августе 1662 года.

– Таким образом для получения заказа на печать монеты для Российского царства мы имеем следующие препятствия: проводимая сейчас царем денежная реформа в силу ряда объективных и субъективных причин нежизнеспособна; система монетных дворов и контроля выпуска денег в Московском княжестве несовершенна и требует кардинального изменения; необходима новая денежная система, учитывающая как европейские традиции, так и московские реалии – это полновесный рубль талерного типа, и наличие очень мелкой разменной монеты, удовлетворяющее потребности российского рынка. Но никакие реформы не пройдут, пока основным советником и проводником воли Царя выступает Морозов, и поддерживающий его клан Милославских.

– Александр, пока у нас нет рычагов влияния в царском окружении, поэтому вопрос боярина Морозова оставим на более позднее время, – Герцог достал из кармана свою любимую купюру в 100 баксов, и повертев ее в руках, продолжил, – если, или лучше сказать когда все наши планы исполнятся, так или иначе, необходимо будет внедрять эту самую монетную систему, послевоенного времени… или лучше назвать ее «имперскую»? Какой вы ее видите?

– Ваша Светлость, мне нужно подумать по этому вопросу, – Литвинов положил монетку на стол, – может быть, завтра с утра?

– У меня с утра назначена важная встреча. Давайте не торопясь, прямо сейчас и попробуем… как бы лучше сказать? Осуществить.

Тайный советник герцога задумался.

– Это должна быть система, во-первых, имеющая исторические корни, и понятная простому, так сказать потребителю, во-вторых она должна быть современной и рассчитанной по крайней мере на век или даже два века использования. Например, переход на десятичную систему. В-третьих, учитывая, что возможно монета этой системы станет торговой, монета не должна иметь символов, вызывающих неприятие в разных сторонах света. Например, известный левендаальдер на аверсе имеет изображение геральдического льва, а в странах востока его воспринимаю как изображение собаки. Также в мусульманских странах любое портретное изображение человека находится под запретом. Поэтому монеты с бюстом правителя, там вряд ли получат широкое распространение. В-четвертых, желательно, что бы она несла не только финансовую функцию. Например, если мы перейдем на нашу систему измерения, то наименьшую монету можно выпустить массой ровно 1 грамм. Таким образом эти монеты можно будет использовать как некий эталон массы, при взвешивании. Ну и самое главное, в-пятых, это должна быть устойчивая система, изначально честная и рассчитанная исходя из соотношения цен металлов, применяемых для печати монеты.

– Серебряная новгородская гривна, вполне узнаваемая денежная единица как у нас в России, так и в германских княжествах, особенно в бывших членах ганзейского союза. Давайте, Ваша Светлость, я сразу буду говорить в граммах, чтобы не возникало путаницы с различными мерами весов. Новгородская гривна 204 грамма серебра. Рубим ее на 10 частей получаем 10 «рублей» массой 20,4 грамма чистого металла. Если мы будем выпускать наше изделие из чистого металла, то, во-первых, монета получится очень маленькая, по сравнению с имеющимися в ходу монетами талерного типа, во-вторых ее будут изымать из оборота с целью переплавить на изделия. Оптимальный выход – приравнять по массе к тому же левендаальдеру – 25 грамм. Из них 20.4 грамма – серебро, и остальное медь. Считаю обязательным указать на монете массу основного металла с его условным обозначение Ag 20,4 г. Соответственно пол рубля, имеющие название «полтина» приравняем к 50 копейкам, при массе 12,5 грамм соответственно Ag 10,2 г и мелкая серебряная монета в 10 копеек достоинством – 2,5 грамма, из них Ag 2 г.

– Теперь переходим к медной монете. Сейчас медь не такая востребованная, как было в мое время. Соотношение на российском рынке серебро/медь 1 к 60. Соответственно один рубль серебра по массе соответствует – 1224 граммам меди. Учитывая, что цена меди будет расти, волевым решением приравниваем цену одного рубля к цене одного килограмма меди. Делим на 1000 частей и получаем 1000 монет по 1 грамм меди. Историческое название подобной мелкой монеты – «Пуло». Символ на аверсе всадник с луком, или просто лук со стрелой. Как и на серебряной монете ставим обозначение меди – Сu, и массу 1 грамм. Следующая по размерности монета – 5 грамм. Историческое название «Деньга». Символ всадник с саблей. Ну и собственно «Копейка», масса 10 грамм меди и символ – всадник с копьем.

– С разменной монетой мне все понятно, но вот боюсь с перерасчетами золото/серебро я не справлюсь. Во времена Ганзы – это соотношение равнялось 1 к 12.5. А сейчас я так понимаю соотношение совершенно иное, да и в каждой стране свое? – Литвинов смущенно посмотрел на Якова Кетлера.

– А по чему, как вы думаете, процветают еврейские менялы? – засмеялся герцог, – если посмотреть соотношение по Турскому ливру и серебряному экю, то получим 1к 13,4. Если по голландской монете, то имеем соотношение 1 к 13,6. Основная торговая империя сейчас – Голландия. Да и вы сами хотели приравнять свой рубль к левендаальдеру. Так что лучше не мудрить, и обозначить один ваш серебряный рубль равным одному дукату. А то что в этом дукате золота не столько как во флорине, а на треть меньше, так это все так делают.

– Если так подходить, то крупная монета у нас получается, если разрешите, Ваша Светлость, – Александр показал на бумагу и перо, стоящее в чернильнице, и дождавшись утвердительного кивка, взял листок и перо, и начал вычисления, – золотая монета массой 14 грамм и достоинством в 10 рублей, с содержанием Аu 10 грамм, она же гривна серебром соответственно 204 грамма. И вполовину меньшая монета достоинством в 5 рублей, соответственно 7 и 5 Аu. Только так получается соотношение вообще 1 к 20, - советник герцога курляндского озадаченно зачесал затылок, – с одной стороны, такую монету не будут изымать из обращения, с другой стороны, мы сами отступаем от декларированного соотношения цена металла – цена монеты.

– В данном случае, мне кажется, – Яков улыбнулся, – содержание золота, на монете лучше не указывать. Другой, очень важный вопрос, где вы, ну или мы возьмем столько золота, чтобы обеспечить им печать такого количества монет, чтобы его хватило на всю Россию и Прибалтику, да и еще для торговли по всему свету.

– В Москве, даже сейчас золота много, но оно лежит мертвым грузом. Обязательно нужен банк, чтобы использовать простаивающие ресурсы. Есть и большие месторождения этого металла, на Урале и дальше на восток… Но нам самим туда лезть не стоит. У меня имеются некоторые планы по контактам с определенными людьми, способными решить этот вопрос. Но пока рано о них думать, – Литвинов замолчал на время, – как бы то ни было, все это еще нужно будет как следует обдумать.

– Безусловно. И возможно обсудить в более широком кругу, скажем с нашим канцлером и казначеем, – герцог постучал пальцами по подлокотнику кресла, – какой символ вы представляете в качестве обозначения империи?

– Московское княжество приняло в качестве герба символ Византийской империи – двуглавый орел. Одна голова которого смотрит на запад, другая на восток. Если Курляндия войдет в состав Империи, то автоматически добавляются колония в Африке и Новом Свете. Четырехглавый орел, это будет перебор! – пошутил Литвинов.

– Да, уж, – засмеялся герцог Яков, – а учитывая размер этих колоний головы должны быть очень маленькими.

– Поэтому, мне кажется, наиболее уместным символом для отображения нашей империи будет являться геральдическое изображение восьми лучевой «Розы ветров», – Александр выжидательно посмотрел на Кетлера.

– Ха, ха, – герцог засмеялся, – в свете количества голов, вы явно выбрали символ с запасом! Ну а если серьезно, то мне нравится! «Роза ветров» в геральдике символ всесторонней деятельности и стремления к совершенству. Кто-то конечно скажет, что она ещё и символ авантюризма, но какие открытия или завоевания проходили без этой человеческой черты? Не знаю, как вы будете уговаривать Царя, а я согласен! Так что, давайте на после завтра назначим совещание с нашим главным монетным мастером и его подручным художником, где и разработаем вид будущих денег. А затем выпустим пробную партию. И когда вы попадете к царю, а рано или поздно вы к нему обязательно попадете, у вас будет аргумент в пользу агитации Курляндии в качестве главной монетной мастерской империи. Ну и заодно новый символ презентуете.

- Ха, ха, – Яков искренье засмеялся, – а то царь еще и не знает, что стал императором, а тут уже и символы, и деньги готовы. А славно мы с вами, Александр сегодня пофантазировали. У меня, прямо-таки, поднялось настроение.

– А на мой взгляд, – Литвинов улыбнулся, – вполне плодотворно поработали.

Сентябрь 1654

– Господа, я получил письмо от Брандта, которого посылал за герром Глаубером. Он извещает, что мастер, с учениками и оборудованием будут в Митаве не позднее конца месяца. В связи с этим я прошу вас оценить три имения, на предмет наибольшего благоприятсвия в размещении ваших… э…, - герцог наморщил лоб вспоминая термин, – химических лабораторий, и дома для проживания Глаубера с учениками. Мы ему еще вроде наделы земли обещали, для опытов с удобрениями. Тоже посмотрите, чтобы имелась подходящая почва.

– По этому вопросу все, господа.

Сергей Петрович отвернулся от окна кареты, в которой они с Мусаевым и Гансом Шнитке – мажордомом, приписанным к этой экспедиции как специалист по хозяйственной части, ехали от второго имения к третьему. Первые два не совсем соответствовали желаниям, или требовали большой строительной программы, чтобы соответствовать. Но по заверениям Ганса, третье должно было подойти, хоть и располагалось в 40 верстах от Митавы. С другой стороны, оно находилось недалеко от дороги на Голдинген, где располагались стекольные и бумажные мастерские. Что в свою очередь было удобнее в плане доставки стеклянного оборудования.

– Чего такой задумчивый, Володя? – спросил Петрович у «ушедшего в себя» сидящего напротив доктора.

– Да вот, все пытаюсь придумать, как будет проще всего Глауберу объяснить наше представление о строении вещества. Так чтобы и понятно, и без долгих мудрствований, – Мусаев, совсем как Шмидт, почесал затылок, – проще всего, наверное, будет молекулярные модели налепить. Нужен пластилин и палочки на вроде спичек. Палочки настругаем, дело нехитрое, а вот из чего пластилин делают, не знаешь?

– Ну по консистенции пластилин, та же оконная замазка, на сколько помню. Что-то подобное я тут видел, – Петрович посмотрел на сидящего рядом Шнитке, – у нас рядом спец по домоводству, его и спросим.

– Ганс, скажите, из чего у вас делают оконную замазку, – обратился Сергей Петрович к соседу по-немецки.

– Как правило из глины, с добавлением сосновой смолы или воска, герр Шмидт, иногда для мягкости добавляют немного свиного сала, – мажордом вопросительно посмотрел на Мусаева, – вам понадобилась оконная замазка? И сколько?

– Петрович, переведи Гансу, – Владимир Сергеевич собрался с мыслью, – древнегреческий мыслитель Демокрит, предположил, что все окружающее нас состоит из мельчайших неделимых частиц – атомов. При этом этих атомов несколько видов. И собираясь в огромные группы в разном составе, они создают разные вещества. И вот чтобы наглядно это объяснить герру Глауберу, мне и нужно что-то вроде сравнительно мягкой оконной замазки нескольких цветов. Причем красители желательно не ядовитые.

– Понятно, – Шнитке ненадолго задумался, прослушав перевод с русского в исполнении главного механика герцогства, – недалеко от Митавы имеется месторождение белой глины. Воск и лярд у меня имеются, ну конечно в разумных пределах. А вот что касается нескольких цветов. Можно попробовать покрасить глину в цвета, которыми красят ткани. Если получиться, то фиолетовый – можно получить из ягод черники. Синий из лепестков василька. Красный из ягод бузины. Зеленый из листьев той же бузины. Желтый у нас из коры березы или барбариса. Коричневый – дуб или шелуха лука. Я думаю эти красители должны подойти. Ну или если не подойдут эти, то можно будет узнать у Марты. Она в разных красках больше моего разбирается.

– Это получается шесть цветов, и некрашеный белый, всего значит семь, – Петрович посмотрел на Мусаева, – если у нас красители не ядовитые, то можем сделать подарочный набор пластилина дочке Якова Вильгельмовича. Ей 8 лет, самое то глиняной скульптурой заниматься! А как тебе идея?

– Идея замечательная, – доктор хмыкнул, – а зная нашего дорогого герцога, он на этом деле ещё и бизнес сделает.

– Ага, сейчас я Ганса озадачу, хотя погоди, тебе сколько всего этого пластилина понадобится?

– Ну… для начала, наверное, белого фунта три и цветного по фунту каждого. А потом, наверное, еще нужно будет.

– Герр Шнитке, тут вот какие нюансы открылись. У нас такая разноцветная замазка, называется «пластилин». И используется в основном как игрушка для детей. Сама глина и воск совершенно не ядовиты, и, если ребенок этот пластилин съест, ему ничего плохого не будет. Хотя конечно лучше присматривать, чтобы не ели. А если и красители безвредны, то это получится очень хорошая игрушка. Он почти не пачкается, как например глина, и то что есть сразу несколько цветов, делает игру увлекательнее. Как сейчас помню, в набор еще кладут маленький деревянный ножик, или лопаточку, чтобы удобнее было кусочки от бруска отрезать. Это я к чему все это говорю. Если мы сделаем такой набор из разноцветного пластилина, то первый можно подарить дочери нашего герцога – Луизе Елизавете. Она достаточно взрослая, и ей такое развлечение должно понравиться. Ну а потом, такие наборы для детского творчества можно будет и продавать. Я так понимаю, спрос будет. Особенно, после такой рекламы, что дети самого герцога играют «пластилином». Ну а собственно Мусаеву нужно три фунта белого, и по фунту других цветов.

– Давайте сделаем так, господа, – мажордом подумал и продолжил, – как основной потребитель и знаток этого «пластилина», подбором состава из имеющихся компонентов будет заниматься герр Мусаев. Я предоставлю ему 5 фунтов воска, фунт свиного жира, и распоряжусь, чтобы в замок доставили пуд самой белой глины, которой можно наколупать в глиняной яме. И предоставлю ему в распоряжение Марту, как специалиста по красителям. А когда пробная партия уже окрашенного «шедевра» будет готова, покажем ее на экзамен нашему Герцогу.

– Это хороший план работ, герр Шнитке, – ответил Мусаев по-немецки, напрягая все познания в этом языке.

– Где они решили устроить резиденцию нашего алхимика, Ганс? – герцог стоял у окна.

– Имение Бурхардов, Ваша Светлость. Им понравилось качество дворовых построек и в особенности просторный амбар. Но как они говорят, в целях безопасности необходимо будет незначительно перестроить все здания, где герр Глаубер будет работать. А также построить несколько печей для алхимических работ. Но это уже лучше делать, когда Глаубер сам осмотрит место. Земли там достаточно, и она подходящая для их опытов. Как сказал герр Шмидт, она достаточно бедная, для того чтобы быть отзывчивой на удобрения, и в то же время, не истощена до состояния песка.

– Ну что же, замечательно, одной проблемой будет меньше. Распорядись, чтобы обоз с вещами Глаубера и его учеников сразу завернули… в имение Глаубера? – герцог засмеялся, – подготовь там дом к проживанию.

– Я уже распорядился на счет дома, и пошлю гонца по поводу обоза, – Шнитке выдержал паузу, – Ваша Светлость, герр Мусаеве затребовал пуд белой глины, пять фунтов воска и фунт лярда для производства цветного «пластилина». Это что-то на вроде оконной замазки, из которой как я понял, герр Мусаев будет делать объёмные модели. Чтобы объяснить герру Глауберу строение мира. Как мне пояснил герр Шмидт.

– Подобные запросы можешь исполнять и без моего разрешения, Ганс, ну конечно, если они в разумных пределах, – герцог повернулся к мажордому, – кажется я тебе это уже говорил.

– Так точно, Ваша Светлость. Но герр Шмидт высказал предположение, что подобные наборы цветного пластилина будут иметь коммерческий успех, как игрушка для детей от 5 до 10 лет. И первый такой набор он рекомендует презентовать вашей старшей дочери – Луизе Елизавете. Поэтому я и решил донести до вас, Ваша Светлость, эту информацию. Я также осмелился настоять, чтобы Ваша Светлость оценил качество и безопасность этой игрушки, когда герр Мусаев сможет предоставить этот «шедевр» на экзамен, Вашей Светлости.

– И когда нам ждать этот… э… пластилин?

– Все необходимые компоненты основного состава уже у Мусаева. Сейчас он и привлеченная к этому делу Марта решают вопрос с окраской. Думаю, после завтра пробная партия будет готова, Ваша Светлость.

– Коммерческих успех… Сомневаюсь… Хотя Шмидт обычно трезво смотрит на вещи. И знает, о чем говорит. Если эта игрушка понравится нашей маленькой Луизе, уже будет хорошо. Что же, с нетерпением жду!

– Александр вы представляете? – в комнату стремительно вбежал чем-то сильно рассерженный герцог, – мало того, что этот мерзавец отказался принять руководство колонией, так он еще и сбежал с моими деньгами!

– Вы о ком, Ваша Светлость? – Литвинов оторвался от раздумий над листом бумаги.

– Датский полковник Зейц. Я нанял его для руководства гарнизоном форта острова Святого Андрея на Гамбии, а он, кроме того, что отказался возглавить колонию, так еще и сбежал на обратном пути в Гамбурге, украв у меня 15 000 талеров! Каков подлец… Мало мне было проходимца Мулена, а теперь вот Зейц… – Яков вышагивал по комнате, размахивая руками.

– Александр! Почему вы не появились раньше? Я несу из-за неизвестности такие расходы. Кого мне теперь назначить губернатором Гамбии? – Кетлер остановился возле стола, уперся руками в крышку и полушёпотом спросил, – Вы не помните хороших губернаторов?

– Капитан Отто фон Штиль довольно успешно руководил колонией и даже опираясь на местных царьков в 1659 году отбил два голландских и английское нападение на форт. В первый раз голландцы его даже взяли в плен, и увезли в Амстердам, но он вернулся и отвоевал колонию. Правда под конец англичане пришли на 5 военных судах, с тремя тысячами солдат и вынудили его подписать договор о совместном использовании колонии, а после этого выслали в Курляндию. И больше не пускали туда ваши корабли. Я только не помню в каком году вы, Ваша Светлость, направили фон Штиля в Африку, в этом или следующем.

– Да Отто смелый и ответственный человек. Так тому и быть! – Яков посмотрел на лист бумаги лежащий перед Литвиновым, – а чем вы занимаетесь, Александр?

– Пытаюсь вспомнить в подробностях события истории на ближайшие пять лет, Ваша Светлость.

– Конечно это дело необходимое, но давайте поговорим о колониях, – герцог взял стул и пододвинув его к столу, сел.

– Что вы можете посоветовать мне, в плане развития доходности колоний?

– Конкретно этих двух – Гамбии и Тобаго, или еще не существующих с огромными запасами драгоценных металлов? – усмехнулся Литвинов.

– Александр не дразните меня! – герцог почесал затылок, – пока конкретно этих двух. Мы же с вами договорились, что пока идут боевые действия вокруг Курляндии новые колониальные проекты не начинать.

– Ну непосредственно не начинать, но подготавливать уже можно сейчас. Например, возьмем того же героического губернатора Гамбии фон Штиля. В отстаивании интересов Вашей Светлости на Африканском континенте ему активно помогали союзные племена туземцев. Почему? Потому что в лице вашего губернатора они увидели кроме выгодного коммерческого партнера, еще и человеческое отношение. Ни одна колония не устоит против боевой эскадры с сильным десантом. Тем более такая слабая как на Гамбии. А вот против вооруженных регулярных сил страны не всякую эскадру можно выставить, и чтобы перевезти десант способный воевать с десятью тысячами войска, необходимо иметь просто сказочную цель, чтобы оправдать затраты на его переброску. Мы не можем позволить держать в каждой колонии по 10 000 регулярного войска. Однако мы можем позволить иметь лояльного союзника. О чем мечтает всякий правитель, в том числе и туземный царек? О расширении своей державы, об отличном вооружении для своего войска, о роскошных товарах для своего двора. Мудрый правитель еще желает, чтобы его трон наследовал умный, всесторонне образованный наследник. Все это мы можем дать нашим союзным царям на Гамбии. Ну только что наследников пусть они делают сами, хотя и в этом плане можно поспособствовать, поставив царю какую-нибудь белокурую красавицу, от которой он сойдет с ума, или женить его сына на такой, – Литвинов усмехнулся, и Кетлер поддержал его в этом.

– С внедрением штыков, – продолжил Литвинов-старший, пикинерские роты отойдут в прошлое. Точно так же, как и шпаги, и кремневые ружья после внедрения капсюля. И все это можно поставлять в Африку. Сначала пики. Кроме того, Гамбия большая река. Как и Сенегал. И государство просто обязано иметь военный флот, представленный судами речного и прибрежного действия для патрулирования своих границ. Какие-нибудь шебеки или малые галеры – скампавеи в количестве 5-10 штук – вот сила достаточная, и для поддержания окрестных племен в подчинении, и для защиты нашей колонии от 3–4 пиратских фрегатов, одновременно.

– Помилуй Бог, Александр, да как же можно доверить дикарю галеру? – Яков нахмурился, – не всякий капитан парусного судна, много ходивший по морям способен ею управлять, а тут дикие мавры.

– На примере монголов, мы видим, что если дикарей правильно организовать, то они могут захватить пол мира! А в Африке дела в этом веке обстоят так, что кто раньше начнет распространять свое влияние на территории, тот и будет ими владеть. Если рассмотреть аналогию с карибскими островами – золото быстро закончилось, а выращивать и поставлять в Европу сахар, ваниль, какао и прочие колониальные продукты будут те, кто захватит сами земли. Земля – это ресурс, который не утечет сквозь пальцы, как золотой песок.

– Поэтому, если гамбийские царьки лояльны к нам, надо пойти дальше и сделать их влиятельными союзниками.

– Да уж Александр, замашки у вас имперские, – герцог засмеялся, – но это то мне и нравится. А на так сказать более приземленном уровне мысли имеются?

– На приземленном… Пожалуйста. Хоть вы и говорили, что по словам капитанов земли там бедные, но в любом жарком климате при наличие водных ресурсов, и правильном их применении, богатые урожаи можно получать практически на песке. И в условиях центральной Африки как минимум два раза в год. Создав оросительную систему с регулируемым уровнем воды, мы сможем получать в два или даже три раза больше, допустим, зерна, а учитывая, что снимаем два урожая, то в 4 или 6 раз больше, чем мы смогли бы получить с равного по площади надела земли в Курляндии. Возможно завозить продовольственное зерно из Гамбии на восточный берег Балтики очень дорого, но это и не необходимо. Зерно потребуется для обеспечения провиантом трансатлантических экспедиций, походов на юг Африки, торговли с транзитными судами, и наконец для прокорма регулярной армии союзных племен.

– Кроме того большое значение в питании имеет разнообразие продуктов. Считается, что из всего многообразия продуктов не приедается только хлеб. Но как говорится, не хлебом единым живет человек. Поэтому необходимо разнообразие. Допустим тот же арахис. Когда вы рассказывали нам о Гамбии, вы говорили, что местные выращивают земляной орех. Который завезли туда португальцы из Бразилии век назад. Мы называем его арахисом. Как пища – он очень полезен. И кроме того из него можно получить замечательное растительное масло. Он отлично хранится, и поэтому его можно использовать в дальних походах. Что немаловажно – свиньи прекрасно откармливаются, поедая эти земляные орехи. И наконец еще одно важное значение. На сколько я помню, арахис – бобовое растение. Это значит, что у него на корнях, как и у гороха, развиваются своеобразные клубеньки, которые после уборки урожая выступают как удобрения. Допустим выращивание пшеницы после гороха позволяет повысить урожай как минимум на 30 процентов, по сравнению с выращиванием пшеницы после пшеницы. Не применяя каких-либо других мероприятий. Такое грамотное чередование полевых культур называется севооборот. Кроме того, чередование различных видов растений препятствует накоплению на поле вредителей и болезней. Это тоже способствует в конечном итоге повышению урожайности.

– Ну и еще одно, что позволяет повысить урожай – селекция. Это отбор наиболее продуктивных и устойчивых к болезням и неблагоприятным погодным условиям растений, и выведение на их основе высокопродуктивных сортов. Допустим вы, Ваша Светлость, закупили хорошую породу свиней в Англии. Но они такие замечательные были не всегда. Они были получены или по-другому сказать секционированы путем скрещивания каких-нибудь хрюшек, завезенных еще римскими легионерами, с местными видами и длительного отбора по необходимым признакам. Просто крестьяне этот отбор проводят веками, а специалист селекционер способен провести эту работу в течении 3–5 лет. Ну, по крайней мере, на начальном этапе отбора наиболее продуктивных растений из представленного многообразия.

– Если мы пошлем на Гамбию специалиста по мелиорации, это человек решающий вопросы орошения или осушения, и грамотного агронома, это специалист по выращиванию разнообразных культур, и дадим им в обеспечение современную технику в виде плугов и прочего сельхоз инвентаря, разнообразные семена, для обеспечения исследований пригодности выращивания, то мне видится, процесс повышения урожая разнообразных продовольственных культур, для снабжения всех наших экспедиций, значительно упростится. После того как они воспитают себе приемников из местных, они смогут вернуться на родину. Кроме того, местные тоже смогут поднять культуру земледелия, что также скажется на валовом сборе урожая.

– Ну и как мне кажется специалист по использованию европейского оружия и тактике ведения войны на современном уровне тоже будет не лишний в этой компании…

– Ну и если Василий Иванович поведет свой курс штурманов в большое практическое путешествие по маршруту треугольной торговли, я думаю принятие новых курсантов в виде 5–7 детей вождей или влиятельных лиц союзных племен будет только на пользу, как нам, так и им.

– Есть еще один момент как улучшить жизнь колоний на бытовом уровне. Это борьба с некоторыми болезнями вызываемыми комарами – желтая лихорадка и малярия. Нефтевание водоемов. Но о правилах этого мероприятия лучше узнать у Мусаева. Он это учил в тонкостях, а не как я понаслышке.

– Удачно я к вам заглянул Александр! – Яков улыбнулся, но тут его лицо скривилось, – если бы еще не этот мерзавец Зейц…, впрочем, я надеюсь ему приготовят горяченькое место в аду!

– Я прошу вас составить развернутые рекомендации по политическим аспектам взаимодействия с Гамбийскими племенными вождями, а также рекомендации по сельскому хозяйству как для Курляндии, так и для колоний, как одной, так и другой. Ну и представить это для моего рассмотрения и обсуждения с моими советниками. За три дня, я надеюсь, вы управитесь?

– Гм… Я постараюсь, Ваша Светлость…

– Вот и замечательно! – улыбнулся герцог, явно в приподнятом настроении встал со стула, и бодрой походкой вышел из комнаты.

На следующий день, после обеда, карета герцога выехала из Митавы. Проехав около пяти верст, она остановилась возле поля. Урожай гороха был собран еще в самом начале сентября, но поле не было вспахано, и благодаря теплой погоде почва ещё не замерзла.

Из кареты вышли герцог, канцлер и еще два человека, по внешнему виду не принадлежащих к рыцарскому сословию. Кучер, вооруженный лопатой, начал выкапывать комья земли и подносить к дороге, где их с интересом рассматривали приехавшие. Они разламывали комья руками, отделяли корни гороха от почвы, что-то там высматривали и долго о чем-то говорили. Разговор зачастую сопровождался экспрессивными взмахами рук и крестными знамениями. Под конец разговора один из участников демонстративно плюнул на бывшее гороховое поле и пешком отправился в сторону города. Оставшиеся, с помощью кучера помыли руки, и затем разместились в карете. Которая, развернувшись, также отправилась в Митаву, подобрав по пути чем-то расстроенного четвертого участника выездного совещания.

– Явился по вашему приказу, Ваша Светлость, – сержант вытянулся по стойке «смирно», в рабочем кабинете, не доходя четырех шагов до стола герцога.

Кетлер взял бумагу, лежащую под рукой, встал со своего кресла, и, подойдя вплотную сказал:

– Ян Бранд. Ты давно и верно служишь мне и Курляндии. Ты блестяще справился с моим последним поручением по поиску и доставке герра Глаубера в наше герцогство. За эти заслуги я награждаю тебя патентом лейтенанта.

– Рад служить Вашей Светлости, – суровое лицо новоиспеченного лейтенанта тронула легкая улыбка.

– Как это принято повсеместно, с новым званием добавляются новые обязанности. Отныне твоей задачей будет не только организация охраны моей особы и покоя моей семьи. Добавляется задача охраны персоналий, принятых на нашу службу русских – Литвинова с сыном, капитана Перегудова, Мусаева и Шмидта. Подбери для этого самых ответственных и преданных мне людей. За герром Литвиновым ты будешь присматривать лично. Он… эм… не знает некоторых наших реалий и может по невежеству впутаться в какую-нибудь историю. В случае если назревает что-то подобное, не стесняйся предупредить его или даже удержать. При этом не мешай ему выполнять мои поручения, какими бы странными они тебе не казались. Я предупрежу его, что отныне у него появилась персональная нянька. Он человек с понятием, и я думаю, вы сможете найти… э… способы совместного существования, для… э… моей пользы и процветания Герцогства. Да именно так, Ян! Их жизни важны мне, наверное, только чуть меньше моей!

– Приложу все силы, Ваша Светлость!

– Я очень надеюсь на это. Далее. Мы начинаем новое строительство. На хуторе Варве, это в пяти верстах вверх по течению Венты от наших верфей Виндау, мы намерены разместить целый комплекс мануфактур и предприятий. Где-то там же, но ближе к верфям будет располагаться наше военно-морское учебное заведение. Сначала там мы будем обучать штурманов и капитанов кораблей. Потом начнем тренировать морских пехотинцев, а потом и обучать матросов на суда. В этом году мы определимся с началом строительства и распланируем земли под будущие постройки. Твоя задача найти людей, которые будут способны определить, как это все охранять. Строится все это будет не один год. Но территория будет огромная. Поэтому ищи и подбирай толковых помощников или заместителей для этого дела. Основная задача охраны – предотвращение воровства секретов с наших предприятий, как в виде изделий, так и в виде носителей знания. Пусть они продумают все и подготовят предложения.

– Что мне обещать людям, какие должности, и какая оплата? – Брандт преданно глядел в глаза начальства.

– Сержантская должность для руководителя всего этого, должна подойти для начала. Оплата соответственная. Мы туда выдвинемся послезавтра, и на месте посмотришь примерный объем работ. Там и определишься с количеством помощников. Пока там только хутор. С этим все.

– Но первейшая твоя задача, найти заместителей по охране моей персоны, и моих русских подданных, о которых я говорил. Вам все ясно лейтенант Брандт? – Яков передал патент в руки подчиненного.

– Так точно, Ваша Светлость. Разрешите идти?

– Идите, лейтенант.

– Ну как, перекусил? – в малую гостиную почти забежал Литвинов старший.

– Мв… мм…вму…, дай хоть дожую, ёлы-палы, – Перегудов поглощал поздний завтрак, специально для него накрытый. Час назад Василий Иванович приехал из Виндавы.

– Да, ладно, ешь, – Литвинов сел на стул, стоящий напротив, – еще минут десять есть.

– А чего такая срочность? – запивая еду, спросил Чапай.

– Сегодня у герцога большое собрание, считай через час начнется. Будут совещаться по колониям и производственным вопросам с этим делом связанным. А до этого Яков Вильгельмович пожелал с тобой переговорить и после представить тебя своим набольшим, так сказать вывести в свет.

– Ну, вроде все, – Перегудов встал, вытирая руки полотенцем, – я готов.

– Пойдем.

Зайдя в рабочий кабинет герцога, друзья увидели Кетлера стоящим перед картой мира. Ну или изображением того, что сейчас было известно о географии планеты.

– А, Василии Ивановитч, присаживайтесь, и давайте без церемоний, – Яков махнул в сторону стола, и сам сел в свое кресло.

– Ваша Светлость, – кивнул головой Чапай и сел на указанное место.

– Мы тут с Александром долго совещались, и я решил, – Яков улыбнулся, – назначить вас Инспектором колоний.

Перегудов удивленно посмотрел сначала на Кетлера, а потом и на широко улыбающегося Литвинова.

– Возможно вы с вашим свежим взглядом на наше дело сможете заметить и добавить что-то важное, или исправить то, что нам кажется правильным и обычным, но является неверным. Ну и сделаете по пути массу нужных дел.

– Начну с полномочий, – герцог взял бумагу сверху лежащей перед ним стопки, – это ваш патент на должность. Там прописаны ваши полномочия и права. Обязанность у вас одна – выполнить, и по возможности перевыполнить наши пожелания. Вот они, – Яков взял несколько сшитых листов бумаги и передал в руки Чапая.

– Пожелания писал по-русски Александр, с моих слов. Поэтому вы все поймете. Там много чего, и все это необходимо изучить в свободное время по пути в Амстердам. Вот письмо моему представителю в Амстердаме Генриху Момберу. Он введет вас в курс дела относительно голландской торговли и всячески поспособствует в городе. А там согласно списков и взаимодействуя с приданными вам специалистами осуществите закупки. Вот списки на двух языках, они одинаковые, – Кетлер передал еще две тетради.

– Следующее. Деньги, – герцог положил на стол небольшой замшевый мешочек.

– Здесь драгоценный камень. Который является ценностью московской короны. Поэтому продавать вы его не будете. А заложите на пять лет у голландских ювелиров. С ювелирным домом вас сведет Сесилио Марселис, мой давний торговый партнер. Вот письмо для него. Камень оценен в 40 000 талеров, но после заклада у вас будет максимум 30 000. Из них пять тысяч передадите Момберу для организации Курляндской Торговой Компании. Остальное тратьте для закупок. Если посчитаете необходимым что-то приобрести помимо внесенного в списки, приобретайте, но в разумных пределах. Все свои наблюдения отображайте в журнале, там же отмечайте приобретения и произведенные траты, – в этот раз проследовала не тетрадь, а целый гроссбух, – остаток денег передадите канцлеру Фелькерзаму, который также придёт с нашим торговым караваном, для ведения переговоров, сначала в Голландии, а потом в Дании. Постарайтесь не растратить все деньги, Мельхиору они еще понадобятся, – Герцог снова улыбнулся.

Друзья улыбнулись в ответ, вполне оценив шутку.

– Далее. На вас возлагается обязанность, и это отображено в наших пожеланиях, наладить добрососедские, а по возможности и союзнические отношения с представителями местных властей как на Гамбии, так и на Карибских островах. Для этого вам будет выдано несколько наборов подарочного оружия, и в основном для гамбийских вождей, два бочонка водки. Если найдете что-то интересное в Амстердаме, что может пригодится в качестве подарка туземным вождям, тоже возьмите. Только помните, что они там совершеннейшие дикари. А поэтому, не переплачивайте.

– Ну и, наверное, последнее. В качестве начальника Навигаторского училища, вы со своими воспитанниками поступаете на фрегат «Умеренность». Капитан корабля Отто фон Штиль. Но по приходу на Гамбию Отто принимает должность губернатора нашей колонии. А вы ко всему прочему становитесь еще и капитаном «Умеренности». Вот соответствующие бумаги, – Кетлер передал еще одну пачку перевязанных лентой бумаг.

– Посмотрите, что на корабле необходимо перестроить или доделать, чтобы он мог использоваться не только как конвойный фрегат, но и как … плавучее училище? – Яков посмотрел на Чапая, – как у вас подобное называется?

– Учебный корабль, Ваша Светлость.

– Вот. С корабельными плотниками с верфей, я думаю вас знакомить не надо. Так что…

Раздался стук в дверь, она открылась и появился мажордом.

– Ваша Светлость, господа собрались в большой гостиной и ожидают Вас.

– Хорошо Ганс, мы идем, – герцог встал, и взяв в руки еще одну стопку бумаг показал Литвинову на соседнюю, – Александр, прихватите эти тоже.

– Остальное, Василии Ивановитч вы услышите на совещании, пойдемте.

Пройдя по коридорам замка, они вошли в большое помещение. За длинным столом уже сидели десять человек. Пока Яков подходил к столу все встали и поклонились.

– Здравствуйте Ваша Светлость, – раздалось бодрое приветствие от вставших.

– Здравствуйте, – ответил герцог, подходя к креслу.

Кетлер сел во главе стола, а Перегудова мажордом усадил на противоположный конец. Оставив бумаги на столе перед герцогом Литвинов сел за стол рядом с Чапаем.

– Я собрал вас чтобы обсудить планы по развитию колоний. Да! Кроме предприятия на Гамбии нам удалось закрепиться на острове Табаго. На недели мне пришло письмо из Голландии о том, что экспедиция Молленса благополучно устроилась на этом острове.

– А что, правда об этом письмо пришло, – наклонившись к Литвинову шёпотом спросил Перегудов.

– Не совсем, – так же тихо ответил ему Александр.

– В связи с этим наша работа по колониальным предприятиям резко увеличивается, – продолжал вещать Герцог.

– Благоприятный климат карибских островов позволяет выращивать многие ценные культуры, из которых можно получить дорогие колониальные товары. Сахарный тростник, имбирь, ваниль, кофе, какао, хлопок, красильные растения и другие. Соответственно необходимо закладывать плантации этих культур и разрабатывать приемы их правильного и наиболее продуктивного выращивания.

– Август Адлер согласился принять должность главного агронома острова Тобаго.

Представительный мужчина средних лет встал и обозначил поклон сидящим за столом.

– Мы подготовили для вас инструкции, – Яков поднял одну из папок и вручил стоящему рядом мажордому, – Ганс передай.

– Для обеспечения работы плантаций на Тобаго необходимы чернокожие невольники, о них мы еще поговорим. Но для обеспечения транспортировки этой рабочей силы, и вообще для обеспечения продовольствием транс атлантических экспедиций нам необходимо изрядно расширить посевные площади в гамбийской колонии. Там прекрасно растет земляной орех, или арахис, рис, сорго. Необходимо попытаться вырастить другие культуры – пшеницу, рожь, кукурузу, возможно, там приживутся колониальные культуры.

– Для обеспечения исследования вопроса посадки на Гамбии новых культур, и увеличения общего объема продовольствия в эту колонию направляется Эверт Браун.

Сидящий рядом с Адлером встал и также кивнул присутствующим.

– Ганс, это инструкции для Брауна, – герцог передал еще одну папку.

– Для обеспечения прибыльности как самих колоний, так и увеличения торгового оборота с колониальных товаров, а также общей координации всех коммерческих вопросов мы назначили Главного Торгового Агента – Якоба Райзена. Все вы, наверное, знаете этого митавского купца.

Мужчина в богатой одежде встал и также поклонился.

– Кроме того Якоб решил вложить в наше колониальное предприятие свои деньги.

– Ганс, это для Райзена, – Кетлер передал очередную папку.

– Мной принято решение расширить взаимодействие с племенными вождями Гамбии. Это позволит нам защитить африканскую колонию в случае обострения конкурентной борьбы между государствами. И если коммерческими вопросами этого взаимодействия займется Яков Райзен здесь в Митаве, и его подчиненные факторы в колониях, то в качестве военного инструктора согласился поработать Хельмут Мюллер.

Мужчина в военном камзоле также представился, встав и кивнув головой.

– Ганс, – Кетлер снова передал папку.

– Его старший брат Ганс Мюллер назначается инструктором военного дела, в наше Навигаторское училище. Которое в составе конвоя торгового каравана также уходит в поход по колониям.

Сидящий рядом с Хельмутом, и очень похожий, но более седой, Ганс встал и кивну головой.

– Так теперь, то что касается людей. Мельхиор, – герцог посмотрел на сидящего по правую руку канцлера, – перевозка невольников новое для нас дело. Надобно где-то найти специалиста по этому вопросу. И второе, усильте агитационную работу по набору крестьян в колонию на Тобаго. До отплытия еще два месяца, сколько-то людей мы наберем.

– Хорошо, Ваша Светлость.

– Также на Гамбию направляется Мартин Вагар.

Сравнительно молодой и сильно смущающийся человек также встал и поклонился герцогу и сидящим.

– Мартин у нас мастер по строительству лодок и небольших судов. Его задача изучить возможность и подготовить место, при наличие таких возможностей под верфи. А также провести строительство причалов для ускоренного обслуживания кораблей на Гамбии.

– Это инструкции для Вагара, – Яков протянул Гансу очередную папку.

– С такой же целью, только уже на Тобаго отправляется Андрис Яунарайс, Герцог протянул очередную папку подошедшему мажордому, – передай Андрису.

– Теперь к вопросу общего обеспечения. На эти два месяца все наше производство, ориентируется на подготовку и снабжение экспедиции. Прочитав инструкции, вы найдете примерные потребности в материалах и орудиях труда. Или товарах. Все что могут произвести наши мануфактуры, должно быть закуплено внутри страны. По этим вопросам обращайтесь к инспектору предприятий Бенгту Стрему и нашему казначею Людвигу Вольфу. Они уже получили соответствующие инструкции.

– То, что касается закупок в Голландии, будет оплачиваться из отдельного источника.

– Ну и наконец последние назначения.

– Капитан Отто фон Штиль назначается губернатором колонии Гамбия, – герцог захлопал в ладоши вставшему Штилю, и его поддержали все сидящие.

– После этого совещания я поговорю с вами отдельно, Отто. И передам соответствующие документы и инструкции.

– Василий Перегудов, кроме того, что является руководителем Навигаторского училища, назначается Инспектором колоний.

Чапай поддержал традиционное вставание с кивком головы.

– Надеюсь он свежим взглядом посмотрит на работу наших предприятий, и сможет порекомендовать, а в случае необходимости и потребовать провести какие-либо изменения. Соответствующие полномочия и инструкции он уже получил.

– На этом наше совещание можно закончить. Изучайте инструкции, ищите помощников. Записывайте возникающие вопросы и пожелания. Ровно через месяц встречаемся здесь же для обсуждения выполненных работ и урегулирования возникших трудностей.

Герцог встал с кресла.

– До свиданья.

– До свиданья, Ваша Светлость.