Разлом миров. Санкт-Петербург

Глава 1

Алиса

Я никогда не задумывалась, насколько иной может стать человеческая жизнь за мгновение.

Всего лишь мгновение…

Щелчок пальцев, блик на экране смартфона, секунда времени…

И взрыв.

Огромная, мощная волна уничтожила привычный уклад, вдохнула в нас магию, заставив заплатить за это не только кровью.

Добро пожаловать в новый мир.

***

- …Оксана…! – руки тряслись, дыхание сбилось. Мир перед глазами расплывался разноцветными пятнами. Кажется, сотрясение. – Ты слышишь меня? Оксана!

Телефон в руках подло мерцал, звонок не проходил, дочь на заднем сидении раздолбанной в хлам машины молча держала незнакомого мальчика за руку, смотря перед собой огромными, полными ужаса глазами.

Заднее стекло разбито, в салоне машины из стороны в сторону перекатывались осколки. Зеркало заднего вида болталось весь путь до дома, висело на одних соплях, и каким-то чудом не потерялось по дороге.

Впервые за все шесть лет жизни дочка молчала больше часа.

- Выходим! – грозно скомандовав, я резко открыла дверь. К моему ужасу та не выдержала и упала, с силой придавив ногу. Слова, что сорвались при этом с губ, не были предназначены для ушей маленького ребенка, но сдерживать в себе эмоции с каждой секундой становилось сложнее. – ВЫХОДИМ!

Василиса замерла в салоне, ее руки тряслись, губы побелели, а ребенок, застывший на коленях, и вовсе был похож на труп. Прислонив ладонь ко лбу незнакомого мальчика, я выдохнула с облегчением – пока живой.

- Очнись… Василиса!

Дочка услышала с третьего раза, резко закричала, но мигом пришла в себя и пулей вылетела из машины, не понимая, что делать.

Она так и не смогла отпустить его руку.

Мальчик держал ладонь дочери крепко. Я с большим трудом разжала его тонкие, невероятно сильные пальцы…

- Ледяные, - шептала я, пытаясь открыть багажник. Он не поддавался, замок поврежден из-за удара. Пришлось с силой тянуть его вверх, и лишь после громкого скрипа дверь поддалась. - Ну… давай же… ДАВАЙ!

Небо озарилось алым… Огромные черные тучи с невероятной скоростью закрывали яркое солнце, наплевав на то, что на часах всего полдень. Мир летел к закату во всех смыслах, паника на улицах еще не началась, но я уже знала – ничего хорошего в будущем нас не ждет.

Стоило открыть багажник, как руки мои затряслись с куда большей силой.

- Вот черт…

И, не проронив больше ни слова, я вновь захлопнула дверь, удостоверившись, что эльф в моем багажнике почти что цел, почти что жив, и почти что на последнем издыхании.

Эльф…

В багажнике!

Тащить на себе два тела невозможно. Схватив незнакомого ребенка, я пулей метнулась в квартиру. Подъем на восьмой этаж длился вечность, звуки исчезли, тихий вой собственной дочери казался лишь слабым шуршанием листьев в осеннем лесу.

-Умойся! – резко крикнула я, оставив мальчика на кровати. Пока несла его до комнаты, удивилась, насколько ребенок легкий. - И не трогай его! Ты слышишь меня?

- Слышу…

Василиса схватила меня за порванный рукав, тряслась и смотрела огромными глазами, полными ужаса. ТАКИХ глаз я не видела никогда… Но и мои сейчас ничуть не лучше.

- Не… Не уходи… А что, если монстры…

- Вася… Соберись, - слезы сдавили горло, но действовать надо быстро. Паниковать нельзя, совершать глупости тоже, а вот вернуть здравый смысл как-то надо. - Вась, нам всем нужна помощь… Мне нужно, чтобы ты сейчас привела себя в порядок, отмыла руки и вскипятила воду в чайнике. Он полный, просто нажми на кнопку. Вася, ты сильная… Ты справишься!

- Но мама… те монстры… Они… Они же хотели нас…

- Их тут нет. Ты – дома. Сейчас это самое безопасное место и мне нужно сделать так, чтобы тот мужчина не умер. Он точно знает, кто напал на нас, и знает, как с ними бороться. Помоги мне… Вася, я без тебя не справлюсь…

И Вася успокоилась.

Точнее попыталась.

Как любой нормальный ребенок, она испытывала страх, но при этом понимала, что теперь на ее кровати лежит мальчик, которому нужна помощь. Странный мальчик с бледным лицом, весь в грязи и болотной жиже… с сильно заостренными, длинными ушами, в порванной одежде и шрамами по всему телу. И именно это пугало ничуть не меньше, чем напавшие на нас твари:

- Не подходи к ребенку. Слышишь? Не подходи!

Сорвавшись с места, я пулей рванула к лифту. Пальцы с такой силой вдавили кнопку вызова, что побелели костяшки, мир перед глазами продолжил кружиться, сердце неистово стучало, и в горле сильно пересохло. Идти к машине страшно. Оставлять дочь одну дома наедине с остроухим пацаном еще страшнее, но выбора, как мне казалось, не было.

Люди на улицах массово искали укрытие – алое небо стало кровавым, поднялся сильный ветер. Он сбивал с ног, хлестал по рукам, вырывал сумки с пакетами, срывал головные уборы. Я видела, как вдалеке, где-то в центральной части города, формировалась воронка: кроваво-красные облака медленно закручивало, они становились гуще, плавно стекаясь к башне Газпрома. Похожие на щупальца осьминога, они тянули свои отростки к земле, насыщались кровавым цветом, извивались, закручиваясь в воронку прямо над шпилем башни, а затем…

Затем все резко исчезло. Просто растворилось в пространстве, забрав с собой звуки.

- Вот черт…

Я уже знала, что будет дальше… Волна… Еще одна волна!

Стая собак возле парадной в страхе поджала хвосты. Псы метались по двору, не в состоянии понять, где можно найти укрытие. Мимо пробегали бездомные коты со своим семейством – и всем резко стало плевать на давнюю вражду.

Плохо… Очень плохо! И ветра совсем нет…

Эльф все еще был жив. Он тяжело дышал, истекал красной, между прочим, кровью и выглядел так, словно через секунду отбросит копыта.

- Тяжелый, - пыхтела я, вываливая несчастного на асфальт.

Ох, не этому меня матушка учила, ох не этому…

Соседская бабуля такому повороту событий не обрадовалась.

- Э-эм…уважаемая Алиса Сергеевна, - прохрипела бабка низким голосом, подавившись собственным ядом, -голубушка…Не соблаговолите ли вы потрудиться объяснить, какого лешего происходит? Он же…

- Упился в усмерть! – рявкнула я, пытаясь убрать с лица прядь грязных прилипших волос, а заодно прикрыть кровавые разводы на лице ушастого товарища, - подрался, скотина! И вот теперь создает проблемы! Так что шли бы вы лесом, Людмила Степановна, а лучше помогите! Он тяжелый как конь, и грязный, как свинья!

- Да ты тоже не царица царская…

Людмила Степановна на помощь не спешила, уж больно внимательно разглядывала рваную рану на руке незнакомца, грязь на наших телах, и с куда большим интересом молча указала на его уши.

- ДА РОДИЛСЯ ТАКИМ! ПОМОГИТЕ МНЕ УЖЕ ХОТЬ КТО-НИБУДЬ!

- Правда, что ли, не убила? – все еще не верила соседка, но прекрасно понимала, что убийца остроухих мужиков вряд ли стал бы орать об этом на весь двор. – Эк его… Приложило… Собаки покусали или ты, что ли, постаралась?

- Ни то, ни другое. Либо помогайте, либо не мешайте... В смысле, я постаралась?

- Да ты ж только с виду добрая… - искренне заметила соседка, чем несказанно меня удивила.

Наглость – второе счастье. В данном случае оно сработало как надо, потому что некогда немощная бабуля с легкостью ожившего тираннозавра закинула себе на трясущиеся нежные плечики ноги полуживого гостя, с трудом добытого мною по дороге домой. Откуда в этой бабке столько сил – понятия не имею. В то время как я пыхтела, с трудом передвигая ноги, она спокойно помогла затолкать несчастного в лифт ногами вперед. Людмила Степановна нажала на нужную кнопку и, перекрестив нас на прощание, вышла из кабины, пожелала мне удачи на нелегком любовном поприще, бросив напоследок:

- Одумалась бы, всякую пьянь домой тащить… у тебя ж ребенок.

Ага… ребенок… Ребенок, которого спас незнакомый остроухий эльф в то время, пока меня чуть не сожрала неведомая тварь! Если бы не он, нас бы в живых не было!

Василиса ждала у порога. Она так и не помыла руки, не смогла сдвинуться с места, просто замерла в коридоре и нервно раскачивалась из стороны в сторону.

В глазах ее читалась пустота.

Да, каждый переживает шок по-своему, я вот, чую, этой ночью вообще спать не буду. И следующей тоже.

Стоило закрыть за собой дверь, как телефон в кармане наконец-то зазвонил.

- ОКСАНА! – выронив на радостях ушастого эльфа, я трясущимися руками приняла вызов, - ЖИВАЯ?

- Ты, мать, чего орешь? – ошарашено прохрипели на том конце провода, - в смысле, живая? Я чего-то о себе не знаю?

- Слушай, мне объяснять некогда… - переступив через умирающего, я метнулась на кухню, загремев банками, склянками и кастрюлями, - ты ж врач, да?

- Ну да… - такая постановка вопроса Оксане ой как не понравилась, - смею напомнить, я патологоанатом…

- Да пофиг вообще! Ты мне нужна!

Молчание затянулось. Подруга явно прислушивалась к тому, что происходит в моей квартире и нервно напомнила:

- Только не говори, что мне нужно мешки для мусора нести…

- Типун тебе на язык! О, водка! Пригодилась… Лет десять в ящике стоит…

Радостная из-за находки, я тут же поставила пузырек на стол, откопала в ящике набор старых, сохранившихся еще со времен института запакованных хирургических игл с нитками и, тяжко вздохнув, выдала:

- Оксана, у меня беда. У нас у всех беда… Ты должна увидеть все это собственными глазами и… Надо Машу позвать… Она все еще работает на скорой, да?

- Работает, - голос подруги изменился, он стал серьезным. Так всегда бывало, когда та готовилась к бою. Мне даже послышалось, что она хрустнула костяшками пальцев на том конце провода, готовая порвать потенциального обидчика в клочья, - я не понимаю, что происходит, но… смею напомнить, что ты как бы тоже врач…

- Я стоматолог…

- А я патологоанатом!

Мы обе нервно хрюкнули, затем я продолжила:

- Нам нужна Маша, причем желательно с машиной… Сможешь помочь?

- Я же не бог, чтобы идти против системы, - забеспокоилась Оксана. Судя по звукам на том конце провода, подруга явно натягивала на себя штаны. Она кряхтела, ругалась на молнию, а при выходе из морга рявкнула ненавистной ей медсестре, что есть свою гречку надо в ординаторской, а не на ходу в зале, где происходит основная работа. От всего услышанного меня нисколько не передернуло, но в душе возмутило. – Уволить ее к чертовой матери! Нет, ты это слышала? Совсем с ума сошла! Все Геннадию Петровичу расскажу, пусть шлет ее лесом, практикантку эту! Никакого уважения! В общем, я буду у тебя через полчаса. Маше сама позвони, так будет лучше, если она не на вызове, то может и получится с машиной. Ты главное скажи – с тобой все хорошо? А с Васей?

- Мы почти в норме. Солнце, я тебя молю, быстрее. И захвати хирургические инструменты… Гемостатики… Кетгут (прим. автора: шовный материал)…

- ЧЕГО?

На этом я отключила телефон, потому что незнакомец внезапно застонал, но в себя не пришел.

- Мама, - Вася держала в руках стопку полотенец, - держи. Мама… Мир снова замер…

- Да… Точно… Мир замер…

В отличие от Оксаны, Мария взяла трубку с первого раза:

- Привет! Сколько лет, сколько зим! С чего вдруг столь неожиданный звонок после всего, что между нами слу…

- Ты мне нужна! – прошлые распри уже не имели никакого значения. Слухи, что распространили в институте, нисколько меня не трогали, в отличие от Марии, что трепетно относилась к своему объекту воздыхания. Объект, правда, вскоре свинтил в неизвестном направлении, оставив бывшую подругу ни с чем, но это детали. – Ты все еще работаешь на скорой?

- В частной, - голос Марии изменился так же резко, как и при разговоре с Оксаной. Внутреннее чутье как всегда не подвело. Жаль, оно не распространяется на людей. – В чем дело?

- Ты мне нужна. С машиной. Сейчас на вызове?

- Нет, балду пинаем, простаиваем. Сегодня повезем машину к технику, аппаратура барахлит с самого утра, впервые такое вижу. Это наша с братом фирма, я могу взять все, что надо. Так что надо?

Сделав глубокий выдох, собрав все силы, чтобы не расплакаться, я тихо продиктовала то, что первым пришло в голову.

- Рентген нужен? Есть такая машина… – сухо спросила бывшая подруга, связываясь с кем-то по рации.

- Нужен… Очень нужен…

Повторный звонок Оксане привел лишь к тому, что в трубку я слышала отборный мат вперемешку с сильнейшими порывами ветра.

- Что б тебя… черти…! – после череды шуршаний, криков и писка в телефон, все внезапно стихло. Как и в первый раз… - Да что творится? Представляешь, мимо меня голубь пролетел подхвостьем вперед, с ветром не справляется! Ахренеть… вот это небо… Лиса, ты это вид…

- Слушай меня внимательно. Беги ко мне как можно быстрее, несись со всех ног! Домой ты уже не успеешь. Скоро нас настигнет волна… После взрыва… А затем появятся твари…

- Какие к черту твари?

- Кровожадные, злобные твари! Ты видишь в небе дыру?

- Какую еще дыру? Только кровавые облака где-то в стороне залива. Красиво-то каак! – Оксана рассмеялась, затем резко стала серьезной. - Ты там что, напилась, что ли? Вот от тебя вообще не ожидала, ты же не пьешь.

- Я трезва как слеза единорога! Ты видишь в не…

Но договорить я не успела. Судя по эпитетам, сорвавшимся с губ подруги, воронку в небе она увидела.

- Это еще что за чертовщина? – подруга бежала со всех ног, судя по звукам сигнала, она перебежала дорогу в не особо положенном месте. – Что это такое? Как какой-то… не знаю, как назвать…

- Портал, – прошептав, я сама не поверила в то, что сказала, - Оксан. Мигом ко мне. Увидишь – все поймешь. Если земля начнет дрожать – ищи укрытие.

- Мама, он живой? – Вася стояла неподалеку от мужчины, тихо наблюдая за тем, как он начинает шевелиться. Дочка успокоилась, выдохнула и побледнела еще сильнее, стоило незнакомцу еле заметно простонать.

- Живой. И мы сделаем так, чтобы он не помер. Он же спас нас…

Да, он и правда нас спас… Теперь нужно отдать долг.

И, не говоря больше ни слова, я схватила незнакомца за руки и потянула в кухню, оставляя за собой на кафельном полу кровавые разводы.

***

- Это… что…за…черт? – В дверях маленькой квартирки стояли две взъерошенные, ошарашенные от всего происходящего подруги. Похожие на злобных очумевших ведьм с гнездом на голове из-за сильнейших порывов ветра, они самозабвенно уставились на то, как я методично, аккуратно, ювелирными стежками зашиваю раны на теле незнакомца.

- Да скорее Леголас, чем черт… - тихо заметила Оксана, хватаясь за сердце, - мать честная, да у него волосы сверкают… словно чистый пушистый снежок на вершинах Эльбруса…А мягонькие какие, словно пушок младенчика! Уши острые… Алисушка, родненькая, скажи, что у тебя в квартире есть еще один такой прелестный экземпляр…

- Тебе в мужья или на опыты? – уточнила Маша, сползая по стенке в проходе.

- Да в принципе оба варианта… Не помрет, так будет что вспомнить… А если помрет, то тоже… Будет… Что вспомнить…

- Девочки, мигом вспоминаем, кто мы такие. Нужна помощь. Там в Васькиной комнате ребенок без сознания, и что с ним делать я не знаю совершенно.

Первой в комнату к дочери метнулась Маша. Расстегивая служебную куртку, она несла с собой большой чемодан оранжевого цвета с белым крестом на крышке. На ее шее звенел новенький фонендоскоп, синяки под глазами говорили о дикой усталости после ночной смены, а тихий шепот, резко сменившийся отборной бранью, вызывал душевное содрогание:

- ТЫ СЕРЬЕЗНО?

- Кто там? – с куда большим интересом поинтересовалась Оксана, но стоило ей самой пройти в комнату, как она тут же присоединилась к подруге. Правда, в отличие от первой, возглас с ее губ слетел куда более восторженный. – Невероятно… Да у него тоже уши острые! И КОГТИ! Машка, ты же это тоже видишь?

- Ты про десять острых лезвий, торчащих у него из пальцев? – ошарашено лепетала Мария, судорожно открывая свой чемодан.

- Я у эльфа раны промыла. Те, что рваные – просто обработала, резаные зашила, на всякий случай антибиотик ему вколола… Эм… Маш, а у тебя с собой от бешенства препаратов нет случаем?

- Внизу, в машине есть… - нервно ответила подруга, пытаясь держать себя в руках, - рентген сделать можно. И кто покусал твоего красавчика, свалившегося с неба? И надо знать, что именно колоть…

- Охренеть какая огромная, плотоядная тварь, размером с автомобиль! Причем вообще не Ока! Совсем! Примерно минивэн…

- Ага… А эта тварь была живая, хотя бы? – Оксана сделала уверенный шаг в сторону, но чисто на эмоциях. Бежать все равно было не куда, да и укушенный эльф лежал на кухне, а не в комнате дочери. – А то нам еще зомби-эльфа не хватало для пущей радости. Чего он такой бледный? Много крови потерял?

- На его теле нет ран, - Маша села на пол, завязала светлые волосы в высокий хвост и тут же стала осматривать ребенка. Мы с Оксаной держали его руки, а то мало ли что. Он может проснуться, испугаться и начать рвать всех вокруг себя острыми как бритва когтями. – Ни порезов… Ни царапин… Он очень бледный, но с учетом его остроухости, когтистости и… клыкастости… - Маша слегка приоткрыла рот мальчику и присвистнула, - он вполне себе может оказаться маленьким вампиренышем, демоном из сказки или еще какой угодно тварью… Но главное, что дышит. Хотя возможно лучше бы не дышал… Кости не факт, что целы… Температура для человеческой слегка понижена, но… сама понимаешь, кто ж его знает… Давление для человеческого повышенное. И по поводу лекарств – не факт, что им подойдут человеческие препараты. Господи, о чем я говорю… А теперь рассказывай…

Маша несколько раз дернула ребенка за уши, проверив, не приклеены ли те и печально опустила плечи, осознав, что реальность нашего мира подложила нам жирную свинью.

- Вот именно. РАССКАЗЫВАЙ ВСЕ! - Подруга резко встала на ноги, сложила перед собой руки, в то время пока Оксана нервно топала ногой, прислушиваясь к тому, что происходило на кухне. Глаза у всех были на выкате.

- Погодите, надо Васю проверить. Нужны снимки как минимум. Она сильно ударилась, упала…

Маша молча переместилась к дочери, провела осмотр, с трудом сдерживала дрожь в руках – со своими всегда сложнее, тем более с детьми.

- Я не знала, что у тебя дочь, - голос Марии вновь дрогнул, - а папа ее где? Он ранен? Или его…

- Я в разводе. Это не важно. Нужно отнести ее в машину.

В этот момент голова резко закружилась, тело качнуло, и к горлу подступила тошнота. Оксана поймала меня в последний момент, посадила в мягкое глубокое кресло, сказав, что они сделают все сами:

- Я принесу ее, когда закончу. Меня она знает, не испугается.

Ответить что-то внятное я не могла, язык стал ватным, онемел, дыхание сбилось, и сознание постепенно меркло.

По всему телу шла странная, неподдающаяся описанию дрожь, словно кто-то пустил микроволны. Время замедлило ход, пространство вокруг то расширялось, то сужалось вновь и вновь до тех пор, пока входная дверь не хлопнула.

Судя по звукам, Васю они назад принесли, облегченно выдохнули и осторожно вернулись в комнату:

- Все хорошо. Она здорова – ни переломов, ни трещин. Сотрясения вроде тоже нет. Рассказывай.

Оксана пыталась успокоиться, смотрела на меня тяжелым, проникновенным взглядом, затем посмотрела в окно и брови ее резко поползли вверх:

- Там что-то нехорошее происходит.

Встав с кресла, я с большим трудом сохранила равновесие и застыла на месте, наблюдая за тем, как где-то над Питером небо становится черным.

Черные мазутные облака нависли над городом так низко, будто еще мгновение и они коснутся шпиля башни. Тучи бурлили, кипели словно лава, насыщались красным цветом и где-то в самой сердцевине этой черной дыры сверкнул росчерк алых молний.

Разлом в небе походил на прорыв межпространственных связей, будто кто-то извне с большим усилием пытался проникнуть в наш мир, разрушив его до основания.

- В новостях ничего, - прошептала Мария, смотря исподлобья в сторону грядущего урагана, - связи нет. Я не могу никому позвонить. Страницы не обновляются… А телевизор работает?

Телевизор работал, что было чем-то удивительным. Он шуршал, издавал шум помех, но более-менее смотрибельную картинку показывал. По многим каналам транслировали красоту питерских небес, называя все происходящие длинным непонятным именем кого-то там, убеждая простых граждан в не только редкости явления, но и в его безопасности.

- Так убедительно вливают сладкие речи, что даже я поверила бы, если бы не два “но”, лежащих в квартире, - Оксана нервничала, отложила в сторону телефон и медленно выдохнула, - вам в голову мысли об инопланетянах не приходят?

- Скорее о несчастных остроухих попаданцах из магического мира, которым крупно не повезло, - я задумалась, - или наоборот, очень повезло остаться в живых после путешествия в один конец.

- А если не в один? – хором поинтересовались дамы, почти синхронно передернувшись всем телом.

- Тогда не в один. Изменить лично мы ничего не можем. Банально мозгов не хватит. Может эти двое просто чей-то эксперимент. Как и те твари…

Мой голос тоже дрожал, но уже не из-за пережитого шока, а от волнения. Вспомнив, как на нас напали, захотелось плакать, но я сдержалась. Надо было срочно спрятать Васю. Дочери тут не место. И как назло вся родня то в отпуске, то переехала. Да и куда ее прятать?

Нужно было проверить умирающего. Мягко ступая по теплому полу в сторону кухни, внутри возникало ощущение, что все это ложь. Трагичное стечение обстоятельств, чья-то злая шутка.

Пятна крови на кафельном полу быстро развеяли иллюзию.

Ощущая в сердце пустоту, я молчаливо убрала окровавленный иглодержатель в кастрюлю, выбросила порванную из-за неосторожности перчатку в мусорное ведро и замерла, пытаясь осознать произошедшее.

Кажется, Оксана что-то говорила, но я слышала лишь собственное сердцебиение.

Мужчина лежал поверх нескольких старых покрывал. Ткань впитала кровь, оставив разводы. Мраморная кожа имела странный, неестественный для человека оттенок. Тело покрыто царапинами и глубокими порезами. Нижняя губа разбита, одно острое ухо порвано у самого кончика. Стоило мне заглянуть ему в рот, как я увидела заостренные клыки – может он и не эльф совсем.

Длинные белые волосы казались седыми и сильно грязными.

Незнакомец оказался когтист, но не так, как ребенок. У мальчика когти черные и заостренные, у этого же более короткие, с желтизной у самых кончиков – теперь я начинаю понимать, как он смог убить ту тварь одними руками, да с таким набором лезвий и ножей не надо.

Кстати, о твари…

Под когтями остались кусочки оболочки… Надо сохранить…

- Есть контейнер? – взяв пинцетом кусок плоти из-под когтей, я медленно положила образец в пробирку для забора крови. Маша дала еще несколько для волос и слюны, попросив Оксану проверить все в лаборатории.

Моя дочь спала на руках у подруги, не способной осознать то, что происходило сейчас в квартире. Мария даже не представляла, через что нам пришлось пройти несколькими часами ранее.

Осторожно забрав Васю у нее из рук, положив ее голову себе на плечо, я тихим голосом начала рассказ:

- Я решила уехать на берег Ладоги на несколько дней. Давно хотела…

- Да, ты говорила, - Оксана пыталась не грызть ногти – старая привычка еще с универа мешала ей нормально жить и работать. – Судя по всему, поездка удалась.

- Поездка была чудесной, но дорога к дому нас почти угробила. Взрыв… Или буря… Не знаю, что это было, но оно настигло посреди пустой дороги. Порыв ветра был настолько сильным, что машину вынесло на встречку. Повезло, что дорога была пустая.

- Пустая? В пятницу? В Ладожском направлении? – черные густые брови Оксаны поползли вверх. Девушка невольно переглянулась с Машей, которая тихо замерла на табуретке, сняла рабочую куртку, повязав ее на бедрах, и слушала, затаив дыхание.

- Да, дорога была совершенно пустой. Причем что до удара, так и после других машин не появилось, разве что на спуске в город. Я ведь почти снесла столб и кажется, потеряла номерной знак… Но не это важно. - Убрав со лба намокшие от волнения волосы, я резко выдохнула и принялась рассказывать дальше: - Я очень сильно испугалась. Вася тоже. Мы какое-то время застыли, пытались прийти в себя, а потом я поняла, что звуки пропали. Вообще все! Буря мгновенно сменилась резким затишьем. Я медленно ехала вперед, боясь того, что творилось вокруг, сама себе не могла объяснить, что происходило за окнами. Очень сильно испугалась… очень… Не понимаю, почему, но я никогда в жизни не испытывала настолько сильного страха… как будто не мои чувства, чужие. Вася плакала, возмущалась, я боялась и злилась, но стоило прибавить газ, как я услышала взрыв. Резкий щелчок, земля дрожала. Помню, как от страха крутанула руль в сторону, чуть не увела машину в придорожную канаву, а затем нас настигла волна. Машину перевернуло прямо в воздухе.

- Так это что, твоя машина у подъезда стоит? – ошарашено пролепетала Мария, раскрыв от ужаса рот, - ее же… Ее же на куски разорвало…

- Я не знаю, сколько раз нас перевернуло, но приземлились мы на колеса, обе молчали, пытались дышать. Я от ужаса пошевелиться не могла, Вася тоже. Она выла, заходилась в истерике, а я думала лишь о том, что мы ничего себе не сломали. Машина заглохла, связь пропала. Волна, что снесла нас, повалила деревья. Вы не представляете, что там было…

Я остановила рассказ. Горло сдавило, все тело трясло. Я не могла сохранять спокойствие. Контролировать эмоции не получалось, только и оставалось, что ходить из стороны в сторону, измеряя маленькую кухню шагами и пытаться хоть как-то приглушить вопль отчаяния в своих мыслях.

Вот только ничего не получалось. Пришлось сделать перерыв, аккуратно положить Васю в кресло возле окна, набросить сверху плед, заварить очередную порцию кофе и тихо отмывать в раковине пальцы рук – запекшаяся эльфийская кровь все никак не хотела оттираться.

НЕСКОЛЬКИМИ ЧАСАМИ РАНЕЕ

Машина. Алиса. Путь домой.

Сильный удар в корпус автомобиля. Сработали подушки безопасности.

Больно…

На фоне играла легкая незатейливая мелодия. Переливы гитарных струн сменялись мягкой поступью фортепиано.

Сердце замерло, все мысли обращены только к дочери и в тот момент, когда машину подбросило в воздух, я думала лишь о том, чтобы она выжила.

Плевать, что со мной…

Вася…

Яркие пятна перед глазами сменились белесой пеленой. Привкус крови во рту и что-то острое на зубах… Кажется, сломала зуб. Или нос… Или еще что…

Кровь застилала глаза, рана на лбу очень сильно кровоточила.

- … Вася…

Голос сорвался, прокричать имя дочки удалось лишь с третьего раза. Меня спасло то, что я слышала ее частое дыхание с тихим воем на заднем сидении.

- Васенька… Ты в порядке? - Говорить больно, что-то с лицом.

Подушки безопасности ударили сильно, но уж лучше так, чем насмерть. – Солнце, ты в порядке?

- Мама, ты же вся в крови…

Голос дочери дрожал и больше она не разговаривала. Лишь часто дышала, прижала к себе мягкую игрушку и полностью зашлась в истерике.

Постепенно зрение вернулось, телефон в руках не работал – связи на этой дороге никогда не было.

- Да чтоб тебя…

Ни машин… Ни людей… Несмотря на то, что дорога на Ладогу не особо востребована, дачники по пятницам в эту сторону ломятся как сумасшедшие. В это время здесь всегда много машин.

Но сегодня никого не было. Лишь тишина, пугающая не меньше сильного удара по корпусу легковушки.

Правое крыло вмято насквозь. Пассажирское сиденье сложилось вдвое, машина приняла форму банана, но все же завелась. Корпус нас спас от серьезных травм и выглядело все так, словно в нас что-то врезалось.

Я кричала, как могла. Не с первого раза, потому что голос от ужаса застрял где-то в горле. Может, раза с пятого, но с каждой попыткой мой дикий вой становился сильнее.

И все это совершенно бесполезно.

- Вася, - когда дочка успокоилась и могла меня слушать, я начала говорить, - нам нужно проехать чуть вперед. Пешком идти я боюсь, но тут связь не ловит. Если проедем чуть дальше, то сможем позвонить… Я поеду очень медленно…

- А если тормоза не сработают? – с ужасом лепетал ребенок и в ее словах был смысл.

- Я поеду так медленно, что мы успеем выйти из машины. Готова?

Дочка послушно кивнула, прижала к себе мягкого кролика и прикусила нижнюю губу. До крови.

Надо как-то прийти в себя… Прийти в себя… прийти в… се…се…бя.

Когда зрение полностью вернулось и звезды перед глазами стали меньше, я смогла разглядеть небо за нашими спинами.

- Мамочки…

Грозовые тучи заполняли пространство, словно капля краски белый холст – наплывами, очень быстро. Они пожирали небо, отхватывая от него огромные куски.

Ни криков птиц, ни шума листвы.

Ни дуновения ветра…

Лишь черная дыра, в центре которой образовывалась огромная воронка.

Она искрила, я видела вспышки молний и яркий голубой свет в самом центре… Видела, как это что-то наползало на наш мир, будто живое, намереваясь поглотить его полностью.

Видела поваленные от сильной волны деревья. Видела кусок сорванной крыши, примявшей разросшиеся кусты…

Видела, как вдалеке что-то шевелится…

В небе с каждой вспышкой света возникали образы… Нечто огромное, угловатое, будто часть огромной стены…

Я видела старинный замок, как вокруг него летали огромные птицы, как бросались они камнем в бездну, исчезая в воронке, растворяясь в облаках.

- Я… Я сильно ударилась головой, - шепот невольно сорвался с губ в тот самый момент, когда в ярком голубом свете мелькнула огромная черная крылатая тень, - сильно… ударилась…

Все только начинается.

- Мама, что там?

- Там тучи, - шепнула я и втопила педаль газа. Машина не сорвалась с места, а медленно поползла вперед, скрепя на ходу. Боковые зеркала выбиты, руль уводило в сторону.

Что это было? Я не сошла с ума, я точно видела…

- Мам… Там… там кто-то на дорогу вышел…

Вижу. Не просто вышел. Просто теперь явно не будет.

Обычно в такие моменты просыпается крупица надежды, но я четко и ясно осознавала, что ничего хорошего сейчас произойти не может.

Чутье меня редко подводило, а сейчас оно орало как бешеное.

На пустую дорогу и правда кто-то вышел. Кто-то совсем крохотный, небольшой и маленький. Это явно невзрослый человек, но и не совсем ребенок.

- Мамочка, это что, мальчик?

- Похоже, что да… господи, он попал под тот сильный удар! Его надо осмотреть.

- А если тут еще есть раненые, мы же им поможем, да?

- Постараемся, - уклончивый ответ дочь устроил, а вот меня напряг.

Ребенок странный.

Остановив машину, я с трудом смогла открыть дверь, достала на всякий случай перочинный нож из бардачка и, не обращая внимания на боль в ноге, медленно направилась к ребенку.

Мир перед глазами мелькал разноцветными пятнами. Я ощущала, как по вискам стекали капли крови, они попадали в глаза, приходилось размазывать все по лицу, смешивая пот с грязью.

Ребенок замер посреди дороги. Бледный весь… Измазан в чем-то черном…

Рваная, изодранная одежда висела на мальчике огромными кусками. Темно-красная кровь сочилась из резаных ран на руках и ногах. Волосы измазаны, будто в мазуте, как и большая часть лица.

Он не мог нормально идти, с трудом стоял на ногах, часто дышал, как будто был не в состоянии сделать полный вдох, прислонил ладонь к груди, крепко сжимая цепочку на шее, и дернулся, стоило мне запнуться об асфальт.

- Не бойся… - я не нашла, что можно еще сказать, - я постараюсь тебе помочь… Скажи, где твои родители?

Страх…

Волна ужаса охватила настолько сильно, что задрожали колени. Эмоции сносили с ног, заставляли молча орать, потому что даже прошептать слово я оказалась не в состоянии.

Оцепенение – вот, что я ощутила.

И эмоции эти были не мои.

Чужие.

Да что за чертовщина?

Мальчик резко взвыл, упав на колени. Он обхватил голову руками, начал раскачиваться из стороны в сторону и что-то шептать себе под нос. Слов я не разбирала, сама с трудом восстановила дыхание и вновь сделала шаг в сторону ребенка.

Светлая, сухая, покрытая песком и пылью дорога окрасилась в красный.

- Да ты же ранен! – голова шла кругом, я приблизилась к ребенку, слегка наклонилась, протянув ладонь, а потом…

Потом он поднял голову…

Черные глаза… Словно смоль… Будто в них залили мазут. Настолько черные, что в них можно утонуть, увязнув за секунду. Острые длинные уши топорщились в разные стороны, выбиваясь из грязных растрепанных волос. Он скалился, будто зверь, готовый защищать себя любой ценой, впивался ногтями в асфальт, расцарапав подушечки пальцев до крови.

Страх вновь сковал тело, я пыталась отойти назад, но не могла. Что-то не пускало… Что-то чужое…

Я слышала лишь Васю. Она кричала в машине, как будто увидела что-то еще. Затем начала истошно орать и биться в истерике.

Сердце билось так сильно, что стало больно. Внутреннее сопротивление достигло своего пика и когда стало совсем невыносимо, я смогла повернуть голову чуть в сторону леса, с силой сжав зубы.

Движение.

Еле заметное… В темной части леса кто-то замер… Я видела очертание фигуры в тени.

Ощущала взгляд.

И жажду крови.

Ребенок передо мной тоже это ощущал. Я видела, как он устремил взгляд куда-то в сторону.

Хватило лишь секунды, и я увидела глаза – безжизненные, фальшивые, будто подделка. Искусная, выполненная с филигранной точностью, но подделка.

Ветви деревьев склонились к земле. Их будто что-то придавливало. Чуть сбоку упало осиное гнездо – это отвлекло от животного страха, заставив начать двигаться.

Как только я смогла сделать шаг в сторону, тело заработало. Постепенно волна паники отступала, я ощущала, как энергия наполняет каждую клеточку, как появляется боль в ноге и тело вновь начинает чувствовать.

Тварь резко наклонила голову на бок. Обычно так ломают шейные позвонки…

Хруст.

Шаг назад.

Дети воют.

Надо спасти Васю…

Мысль, возникшая в голове, напугала сильнее смерти – если эта тварь нападет на меня, у Васи будет время сбежать. Но как она это сделает? Я знала свою дочь – она и с места не сдвинется.

Вновь движение. Голова в тени с резким щелчком вернулась на место.

Шаг…

Еще шаг…

Тварь в лесу что-то волочила за собой – она крепко держала кого-то за длинные волосы. Понять, кто именно был в плену, невозможно.

Мои руки тряслись. Хруст со стороны леса пугал до дрожи.

Раненый мальчик на дороге постепенно успокоился. Я видела боковым зрением, что трястись он перестал – будто цель увидел, смог сконцентрироваться.

Нож в руке придавал сил, но не надежду: может эта дама и умирает последней, но рациональность и холодность ума нужно сохранить.

- Вася… - окно со стороны пассажирского сиденья было выбито, дочка меня слышала, а еще прекрасно понимала, что происходит что-то ужасное. – Спрячься под машину. Тихо. Молча. И не смей кричать. Даже пискнуть не смей… Спрячься… И когда я скажу – беги вперед чтобы ни происходило.

Я отходила назад, смогла увидеть, как дочка, прокусив нижнюю губу до крови, медленно выползает из машины и на трясущихся ногах пытается сесть на землю без шума.

Кажется, она описалась…

То, что отразилось в глазах твари, я ни с чем не спутаю – наслаждение. Удовольствие перед охотой, которое получает хищник, преследуя жертву. Она предвкушала пир, причмокивала, прячась в тени, громко, с наслаждением вдыхала запах… И тащила за собой пленника.

В ее угловатой тощей руке были зажаты длинные пряди светлых волос… Она волочила за собой чье-то бездыханное, истекающее кровью тело…

- Эй… ты…! – незнакомый мальчик никак не реагировал на чудовище в лесу, но с меня не сводил своих черных глаз, - ты кто?

Молчание в ответ. Вновь повернул голову к лесу.

Замер. Будто понял что-то.

Оскалился…

И больше не боялся…

Затем она вышла из леса…

Медленно, словно была ранена.

Движения обрывистые, как у зомби из фильмов.

Так похожа на простую женщину… Обнаженную, с большими, привлекательными формами.

Я уставилась на то, что ступило на асфальт:

Тонкие изящные руки казались неестественно длинными, лицо бледное и на его фоне пышные алые губы особенно выделялись. Глаза… глаза словно пластмассовые, ненастоящие.

Все тело слеплено из разных частей, отлично пришлифованных друг к другу – ни единого шва, даже намека на пластику или раны. Идеально гладкая кожа без пятен, родинок и грязи – как у фарфоровой куклы.

Длинная изящная шея и… пальцы…

Пальцы, что все еще сжимали кого-то за волосы и тащили за собой по земле как безжизненную куклу. Даже понять невозможно – мужчина там или женщина, ребенок или взрослый.

Она медленно шла ко мне, смотрела в глаза, будто гипнотизировала. Я не могла пошевелить ни пальцем, ни головой. Даже моргнуть не получалось.

Ненависть в душе закипала, словно лава в жерле вулкана. Тварь приближалась, с шумом бросила пленного на дороге, тянула ко мне тонкие изящные пальцы, украшенные длинными остро заточенными когтями, с кончиков которых стекало нечто вязкое.

Черные длинные волосы касались земли, волочились отросшими патлами, но почему-то выглядели при этом красиво.

Ее лицо… Оно… Красиво?

Утонченность профиля, выразительные темные глаза и пышные, алые губы, что скривились в еле заметной улыбке. Она говорила слишком тихо, тянула ко мне руки, не сводила взгляда и… Облизнулась.

Смерть.

Я понимала, что это – смерть. И что если я ничего не попытаюсь сделать, умрем все. И моя маленькая девочка, забившаяся под машину, не сможет сбежать.

Не в этой жизни и не от этой твари.

Ярость сравни катализатору – заставляет двигаться. Это чувство бывает разное, оно отличается не только по силе своего воздействия, но и источником. Причина для столь яркой эмоции тоже важна и как мне кажется, влияет на наши поступки, а в какой-то ситуации даже оправдывает. Вот и сейчас мать, осознавшая, что ждет ее ребенка, испытывала не просто ярость и гнев. Нет, эти чувства не описать словами.

Стало плевать на саму себя, собственная жизнь уже не имела особого значения.

Кончик острого когтя замер в миллиметре от моего лица.

Я видела прозрачную густую каплю, чувствовала приторный аромат, ощутила головокружение, а так же то, как острие перочинного ножа аккуратно, будто в растопленное масло, вошло куда-то в область печени.

Тишина.

Ее лицо исказилось.

Но не от боли.

Тварь улыбалась, как будто знала, что все это бессмысленно.

Нож действительно вошел в ее тело, но стоило выдернуть острие, как кровь не хлынула из раны. Само лезвие осталось чистым, словно внутри чудовища был просто воздух.

Тварь оскалилась, резко изогнула шею и начала меняться.

Я видела множество швов на ее теле – они возникали прямо на глазах, переходили на плечи и руки, спускались на все тело, обхватывая бедра со всех сторон. Словно робот, сотканный из чей-то плоти, она начала преобразовываться, орала ультразвуком, не сводила взгляд и наслаждалась священным ужасом, охватившим мою голову.

Больше не было женщины. Вместо нее я видела богомолоподобную тварь, размером с внедорожник, с огромными жвалами и острыми клыками в раскрытой бездонной пасти. Лицо фальшиво – камуфляж, не более того.

И как только она сделала шаг в мою сторону….

Ребенок рассек ее тело пополам…

Острыми когтями мальчик с легкостью вырвал ей челюсти, увернулся от острых когтей в момент нападения и снова и снова рвал чудовище на куски.

И ни единый мускул на его лице не дрогнул.

- Эмой, - шепнул ребенок, махнув мне тощей рукой. – Эмой ноэ ви.

- Я… Я не понимаю…

Совсем ребенок… Он же ребенок…

Он вновь махнул рукой, отпрыгнул от существа в сторону с такой легкостью, словно ничего не весил. Подлетел к машине и…

Схватил Васю.

Я пискнуть не успела, как он отбросил ее в сторону болота. Дочка даже не могла кричать, лишь хватала ртом воздух и грохнулась в воду.

В этот момент машину отбросило в сторону. Длинные острые лапы богомола схватили автомобиль за крышу и откинули его дальше по дороге.

Тварей оказалось несколько. Более того они отличались по половым признакам.

И если женская особь лежала поверженная и истекала кровью, все еще сохраняя двигательные рефлексы в конечностях, то мужская…

Судя по взгляду ребенка и его трясущимся рукам, с этим он так легко не справится.

Это существо больше раза в два, за спиной дрожали тонкие лепестки крыльев с яркими прожилками. На кончиках изогнутых длинных рук – когти и, как у истинного богомола, острый крюк-шип с ядом на конце.

Мальчик пошатнулся, упал на одно колено, вновь прислонив ладонь к груди, где висел амулет – ему было больно дышать, он с трудом держал равновесие.

Чудовище, что снесло машину, запрокинуло назад голову и так же, как и женская особь, стало меняться.

Ребенок пятился назад, я рванула к дочери, совершив ошибку.

Нельзя. Никогда нельзя поворачиваться к хищнику спиной и тем более бежать.

Это сигнал к атаке, начало охоты и жажда крови в одном флаконе.

От удара спасла собственная неуклюжесть: нога зацепилась за корягу, я пролетела вперед, разодрав до крови колени и ладони. В этот же миг над головой пронеслась длинная изогнутая лапа с острым когтем.

Крылья богомола трепетали, они создавали сильные потоки воздуха, разносили в стороны пыль под ногами и листья. Я видела, как существо сменило цель и, заметив мою дочь, рвануло к ней. Оно изогнулось прямо в полете, но далеко улететь не успело.

Рванув с места, видя ужас на лице дочери, а так же рваную рану на ее плече, я сама не поняла, как оказалась сверху на чудовище. Тонкие крылья хоть и не прогнулись подо мной, но летать эта тварь уже не могла. Богомол упал мордой в грязь, пролетел вперед, хлестнул конечностью, но мигом взвыл, раскрыв зловонную, полную острых зубов пасть: незнакомый мальчик полоснул ребром ладони будто лезвием, отсекая твари лапу. Глаза ребенка в этот момент были переполнены чернотой, в лицо брызнула темная, вязкая кровь и кожа под ней пошла пузырями. Мальчик зарычал, молниеносно извернулся прямо в воздухе и ударил с разворота босой ногой в сустав конечности. Тварь вновь взвыла, затем потеряла крыло, а потом уже голову.

Существо стихло, его тело трясло, темная кровь впитывалась в сухую землю, текла по склону прямо к болоту и смешивалась с водой.

Вася выла. Она смогла сделать глубокий вдох и только после этого подала голос, указывая нам за спину.

То, что я сказала после – не перевести даже на матерный язык.

Еще одна пара.

- Вася… Тебе нужно уплыть… Это болотистое озеро, оно глубокое, но ты умеешь плавать. Там выход на тропу, а после начнется дорога. Там ферма с коровами… ты же помнишь, мы там были…

- Мамочка…

- Вася, ты должна бежать… прямо сейчас. Ты маленькая, они тебя не увидят. Ты должна…

Дочка не могла. Она боялась так же сильно, как и я, и не могла двигаться. Я видела ее трясущиеся ноги, бледную кожу и кровь на руках. Видела, как эти твари спокойно перешагнули брошенное уже мертвыми существами тело неизвестного человека, оттолкнулись от земли, с невероятной скоростью сменили форму и рванули к дочери, поняв, что она самое слабое звено.

Я видела, как тварь расправила крылья, как изогнула шею, повернув голову чуть ли не на 360 градусов, а затем остановилась буквально в сантиметре от меня.

Непонимание на лице врага… Осознание боли…

Мальчик сражался рядом с дорогой и был на последнем издыхании, а вот та тварь, что бросилась на нас…

Он замер за ее спиной – мужчина, что лежал брошенный на дороге. Он проткнул тварь насквозь, вспоров грудную клетку в области сердца. Его ладонь торчала из груди, по длинным пальцам стекала ядовитая кровь, оставляя следы раздражения и волдыри.

И это был не человек.

Эльф…

Взрослый, сильный мужчина с острыми ушами повторил те же движения, что и ребенок, но промахнулся. Мужская особь увернулась, хоть и поранила крыло – одно распороло острым суком молодой березы. И никакая дыра в груди его не смущала.

- Эмой… - прохрипел мужчина и махнул рукой в сторону.

Я рванула к Васе, мгновенно вытащила ее из воды, обхватила руками и не знала, куда бежать и что делать.

Мальчик уничтожил женскую особь, но потерял сознание – он пошатнулся несколько раз, замер на месте, уставился на остроухого огромными, полными ужаса глазами и не выдержал.

Взрослый же мужчина сражался с тварью до последней капли крови. Он рвал на части крылья, сам получил много ран, не всегда успевал уходить от ударов и падал на землю, начиная задыхаться. Как и ребенок, он терял сознание, держался из последних сил, но не выдержал, припав на одно колено.

Тварь замахнулась последней лапой, готовая снести эльфу голову, но я успела метнуть нож.

Сама не поняла, как попала с первого раза прямо в голову, но попала…

До эльфа богомол не добрался…

- М… Ма… Мамочка…

Васю трясло, ее рука была порвана, я же выла, не в силах понять, что делать. Меня колотило от ужаса, эмоции сбивали, вид битвы пугал до состояния паники и сумасшествия. Я пыталась дышать ровно, но ничего не получалось.

Когда же я получила от Васи пощечину, мир вновь заиграл своими красками, и я увидела, из-за чего ТАК кричит Вася, хотя все твари повержены.

Эльф… Эльф подполз к нам почти вплотную. Я видела его яркие, наполненные синевой глаза, острые клыки… Совсем не эльфийские… Видела белые, словно снег волосы, и тонкие, когтистые руки…

Нет… Это не эльф… А что, если он тоже… Тоже враг?

Сил сопротивляться не осталось, я видела, как он тянул свою руку к моему лбу, как морщился, не в силах разглядеть нас из-за заливающей глаза крови. Ощутила ледяное прикосновение и…

Тепло.

Тепло сильной волной разлилось по всему телу. Оно проникало в каждую клеточку, успокаивало мысли, создавало чувство завершения, когда понимаешь, что бой окончен и больше на нас никто не нападет. Я видела, как раны на теле начинали затягиваться, как разорванное плечо Василисы приходило в норму, как сплетались ткани между собой, как…

Как падал без сознания тот, кто нас спас.

И наступила тишина. Звенящая, пугающая всем своим естеством.

***

- Так, а теперь объясни мне, ради всего святого, - Оксана не выдержала первая. Встав со стула, она начала ходить из стороны в сторону, наблюдая за тем, как я пытаюсь подключить к ноуту данные с видеорегистратора. На мое счастье он не помер, хоть и сильно пострадал. И что самое главное – на момент трагедии он все записывал. По крайней мере то, что с нами происходило до того, как вторая тварь отшвырнула машину в сторону. – Если вас с Васей крутануло в машине, затем тебе подушка безопасности нос сломала, потом ты говоришь, что падала и что-то хрустнуло… Потом то, что вы сражались… Почему ты все еще жива? Цела? И дышишь ровно? Где твои раны? Я видела разодранную одежду у тебя в ванной – это то, что осталось от твоего платья?

- Он вылечил... - Я указала на эльфа. – Мне кажется, я себе сломала не только нос, просто не чувствовала из-за страха и не осознавала до конца, что с телом. Боль появилась вместе с осознанием реальности происходящего: постепенно просыпалась, проникала в голову… Я видела его глаза в тот момент – в них словно весь мир соткан…

- В смысле? – Маша невольно поперхнулась, уставившись на меня.

- Они насыщенного голубого цвета, возможно даже ближе к синему и… этот блеск… Будто искры… Знаете, иногда в книгах описываю магов, чьи глаза наполняются силой и в радужке возникают своего рода магические символы – вот в тот раз было нечто похожее. Он еле стоял на ногах, почти потерял сознание. Я видела, с каким усилием он вызвал в своей ладони тот свет…

- Что за свет? – Оксана даже не замечала, как топала ногой, не в силах скрыть волнение. Она часто дышала, кусала нижнюю губу и явно желала выпить чего крепче черного чая. – Ты уверена, что это не галлюцинация? После таких травм… хотя у тебя их уже нет… В общем, что за свет?

- Теплый. Теплый белый огонь, - шепот становился все тише, резкая головная боль заставила скривиться, укол в животе в области желудка согнуться пополам и тихо взвыть, - да что же это… Сейчас пройдет… Погодите…

Девушки смиренно ждали, хотели отвести в стационар, закрыть в палате и не выпускать до лучших времен.

- В его руках возникло пламя, - когда спазм отпустил, я вернулась, - когда оно коснулось меня, тепло распространилось по всему телу словно мягкая пушистая волна.

- Пушистая волна, - шептала Маша, сложив перед собой руки, - а на полу у тебя пушистый эльф. Я запомню. Подумаешь, огонь пушистый…

- В книгах часто писали, что белый огонь не сжигает, а греет.

- А авторы этих книг всю эту чушь воочию наблюдали или курили в сторонке что-то зелененькое, пока написывали свои романчики ради таких вот недотрог как ты? – Маша рыкнула, Оксана на нее шикнула, Вася во сне хрюкнула, а эльф дернулся, но не очнулся.

Я хотела молиться, но забыла все слова.

- Не надо так, - шепот сорвался с губ, - я описываю то, что видела и предполагаю то, что возможно. Иначе объяснить я не могу. В общем, после того, как он вызвал в своей руке это странное сияние, боль ушла, а рана на руке у Васи затянулась. Поэтому я и не смогла их бросить там. Они нам жизнь спасли.

Мы все как по команде перевели взгляд на спящего под одеялом незнакомца, который тихонько шептал во сне, хмуря лоб. Лежать на полу неудобно, но перекладывать его я не стала. И так ран много, будет плохо, если швы разойдутся.

- Ну что, есть хоть что-нибудь?

Маша не могла усидеть на месте. В отличие от Оксаны, воспринимающей все как начало конца, девушка была совершенно не готова встретить воочию оплот своих фантазий. Она косилась в сторону эльфа, затем не выдержала и пока я включала видео, проверила его уши – не верила, что настоящие.

- Есть! – облегченно выдохнув, я загрузила видео лишь с третьего раза.

Как регистратор не помер после первого удара – загадка, но ответы он в себе нес нужные.

Стоило вспомнить о записи, и мы с Машей мигом спустились на первый этаж – я за регистратором, она за лекарствами.

Рядом с машиной скорой помощи столпились люди, они с изумлением смотрели на то, как несколько любопытствующих девочек преклонного возраста с жаждой новой порции сплетен заглядывали в окна в надежде найти что-нибудь эдакое. Моя машина на фоне скорой выглядела как металлолом, пережеванный драконом, и, сложив дебет с кредитом, соседки решили, что ушастый помер.

- Жив? – поинтересовалась Степановна, кутаясь в пуховой платок. Ветер, кстати, стих. И никакой волны после странных природных явлений в небе не последовало. Тогда в чем отличие? И почему в городе все происходит не так, как за городом? Или взрывная волна была не из-за портала в небе? И что, если твари спрятались и пока просто не напали? Или напали, но до города не добрались?

- Жив! – махнула рукой Маша, разгоняя назойливых бабушек, - подлатаем и полетит, куда денется! Не толпимся, дамы, не мешаем работать!

- Слушай, твою машину что, динозавр переваривал? – присвистнула подруга, когда мы вернулись в лифт. Перед этим я смогла забрать регистратор, провод, документы из бардачка, а так же Васькину куклу. – Как ты после такого ходишь? Да у тебя пассажирское сидение рядом с водительским пополам сложилось! Машина гармошкой, двери отваливаются, крыша пробита и заднего стекла нет! Тебя саму надо всю проверить! Черт с ним, с эльфом, о себе подумай. Если он и правда тебя спас, то толку сидеть дома и умирать от возможной недолеченной раны?

- Со мной все нормально…

Вскоре видео загрузилось, и дамы принялись с интересом смотреть на то, что происходило несколькими часами ранее.

Когда начали происходить события, все молчали. И лишь пролетавшая мимо окна чайка оповещала меня о том, что мир пока не стоит на паузе.

Как только в видео появилась тварь-женщина-богомол, на кухне стоял такой тихий мат перемат, что любой алкаш даже и половины слов не понял бы.

- Жесть… это что за отвратительная мерзотная тварь!? – Оксана передернулась, открыла холодильник и достала оттуда запас камамбер. Гулять, так гулять. Вино она тоже достала…- Это что та… Боже… ЛИС! ПОСМОТРИ НА СЕБЯ!

Мы все припали к экрану ноутбука и остолбенели.

Кровь… Да я ВСЯ в крови! Она заливала глаза, нос сломан, смещен вправо. Рука вывихнута!

- Так, смотрим дальше! – Машу трясло, Оксана молча откупорила бутылку и пила из горла. На нее алкоголь не действует, напоить эту женщину одной бутылкой невозможно, а вот немного успокоить нервы – да. – Он и правда сражается! Ребенок! Да ему на вид лет… лет… одиннадцать?

На видео меня не было видно полностью, угол обзора мелкий. Зато ребенок с черными глазами попал в центр кадра. А так же то, что произошло потом с тварью.

Подруги молчали, мгновенно вздрогнули, стоило начаться моменту, когда машину откинуло в сторону. После регистратор слетел с держателя и видео оборвалось.

- Так вот, что случилось… - шепнула Маша, не в силах сдержать тремор, - И сколько еще этих тварей к нам пришло? Что это за богомол переросток? Жертва чернобыля?

- Меня больше беспокоит, с какой планеты они к нам пришли, чем из какого чернобыля выползли, - шепнула я и резко выдохнула, не в силах сдержать слезы.