Разрисую красками любовь

20 глава

Вчера поговорить с мужем не удалось. Он вернулся очень поздно, буквально валился с ног и уснул прямо на диване в гостиной. Жена сняла с него ботинки, подсунула под голову подушку и накрыла пледом. А утром он уехал в университет еще до того, как Наташа поднялась.

Завтраком она кормила Макара и детишек. Первый накануне перенес в отчий дом свои пожитки из гостиницы. Ел молча, о брате не заикался. Однако ссадины на руках свидетельствовали о том, что разговор состоялся. Наташа ни о чем не спрашивала, следуя принципу: захочет, сам поведает. Значительно сильнее женщину интересовала предстоящая беседа с мужем. Продолжать молчать смысла не видела.

Безусловно, раскрыть правду отцу мог и Макар, но Наташа опасалась, что мужчины могут разругаться вдрызг, прежде чем придут к истине. Несмотря на ощутимые родственные чувства, эти двое всегда сосуществовали в состоянии шаткого перемирия. В этом она обвиняла прежде всего себя. Удивительно, что после долгого перерыва Макар решил пожить здесь. Приезжая по делам, обычно он останавливался в гостинице, а семью лишь навещал.

Вытерев Еве ручки и личико салфеткой, Наташа сняла дочь с табуретки. Та тотчас устремилась за Пашей, уже закончившим завтракать. Молодая женщина присела на освободившееся место.

— Ты куда сейчас?

— На работу.

— Я думала, ты в отпуске. Или отгулы взял. Что-то интересное?

Макар пожал плечами.

— Обычное.

Наташа вдруг решилась спросить:

— А что с Ариной? Вы… разговаривали?

— Угу.

Весьма лаконичный ответ. Впрочем, ничего нового. За последние годы из души компании Макар превратился в молчуна и затворника. Наташа понимала, что профессия накладывает свой отпечаток, но здесь присутствовало что-то еще. Возможно ли, что на него так сильно повлияли события шестилетней давности?

— О чем?

— Наташа, это наше с ней дело. Я же не вмешиваюсь в ваши с отцом отношения.

— Да, но мне как-то… Чувствую себя виноватой, что ли.

— Глупости. Тебе как раз не в чем себя обвинить. А вот мне… Ладно. Разберемся. Спасибо за завтрак.

Он поднялся и направился к двери, но Наташа снова не сдержала любопытства.

— Вы увидитесь? — Макар посмотрел так, словно она изрекла невиданную глупость. — Только не откладывай, ладно?

— Прямо сейчас этим и займусь.

— В восемь утра?!

— Мы теперь работаем вместе. — Чувствуя себя так, словно она пропустила полспектакля, женщина не находила подходящих слов. Видимо, Макар понял, в каком она состоянии, и усмехнулся — слегка, но Наташа сразу вспомнила норовистого, но очень романтичного юношу, строившего наполеоновские планы насчет их совместной жизни. Они осуществились, но с его отцом. — Могу подбросить Пашку в школу.

Конечно же она согласилась и больше ни о чем не расспрашивала. Знала, что Макар поделится с ней новостями лишь тогда, когда захочет этого сам. Наташа погуляла с Евой в парке и приготовила обед, покормила дочь и уложила ее спать, когда домой неожиданно рано заявился муж и с порога заявил:

— Уехали! И даже универ не закрыли.

— Поздравляю, — Наташа плотнее закрыла дверь в детскую. — Тише только. Ева уснула. — Валерий кивнул, снял ботинки, засунул ноги в домашие тапочки и вздохнул с явным облегчением. Странно, но Наташа всегда чувствовала удивительное умиротворение, наблюдая за тем, как муж облачается во что-то домашнее. — Теперь лучше?

Он притянул ее к себе, обвил руками вокруг бедер и прижался лицом к животу.

— Вот теперь — очень даже. Может, сообразим для Евы подружку? Прямо сейчас.

Наташа не знала, плакать ей или смеяться. Неугомонный Валера Барабаш! Как ему рассказать? А ведь выхода другого нет.

— Сначала со старшими детьми разберемся.

— Пашка чего-то натворил? В школу вызывают?

Наташа погладила мужа по все еще густым волосам.

— Пойдем в гостиную. Нет, сначала в кухню. Ты, наверное, голодный.

Валера сразу посерьезнел.

— Нет уж. Сначала в гостиную. Что-то аппетит пропал. — Он пропустил ее вперед. Уселся в глубокое кресло и притянул к себе на колени. Обнял. — Антон или Макар?

Наташа закусила губу, не зная, с чего начать. И тут вспомнила о фотографиях. Соскочила с коленей мужа.

— Я кое-что забыла. Сейчас вернусь.

— Сколько можно ускользать? — недовольно пробурчал вдогонку Валерий. — Устал, как пес. Ласки хочу.

— Знаю, — вздохнула его жена.

Вернувшись, Наташа отдала мужу конверт. Обошла вокруг кресла и обняла Валеру сзади. Он слегка замешкался, прежде чем вытащить фотографии. Видимо, догадался, что отдых снова откладывается. Просмотрев все карточки, Валерий вернулся к той, где Женя смотрел в камеру широко открытыми глазенками и улыбался до боли знакомой улыбкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Макар видел? — голос мужа звучал глухо.

— Да. Еще вчера.

Наташа почувствовала, как напряглось мужское тело, и начала разминать широкие плечи.

— И что сказал?

Умолчав об обвинениях в свой адрес, женщина прижалась к мужской спине и погладила руками грудь.

— Только не волнуйся.

— Так что?

— Он отправился к Антону. Вечером вернулся с ссадинами.

— Больше ничего?

— Ни слова.

Валерий медленно и как-то тяжело поднялся с кресла. Выглядел он сейчас на свои давно не юные годы. Наташа рванулась к нему, прижалась щекой к груди. Жалость переполняла сердце, но женщина понимала, что они должны пройти через это. Ведь Арина сумела, а ей было сложнее.

— Наташ, ведь это мой сын. Понимаешь? Воспользовался девушкой, бросил ее и свалил все на брата. И этот мальчик… Оказывается, у меня есть внук. А я ни разу его не проведал. Не нашел времени убедиться собственными глазами, что он — Барабаш. Юлька, Юлька!

Понимание, что Валера сразу понял, который именно сын виновен, не принесло облегчения. Неподдельная мука в его голосе заставила Наташу крепче обнять мужа.

— Мы все исправим. Насколько это возможно.

— А эта девочка… Я бы такое не простил.

— Она… — Наташа не нашлась, что рассказать об Арине. Сама знала не так уж много. — Замечательная.

— Хочу знать все, — Наташа кивнула. — Как такое могло случиться? Чувствую себя подлецом.

— Думаю, что Макар — тоже.

— Он, хотя бы, женился на ней, — муж начал гладить ее по волосам. Наташа целовала его, пытаясь утешить. — Кстати, зачем, если он не… — Валерий отстранился и посмотрел ей в лицо. — Ты не знаешь?

Кое-какие догадки давно роились в ее голове, но Наташа не стала их озвучивать.

— Вам стоит это обсудить. Кстати, Макар перебрался из гостиницы сюда.

— Интересно, — Валера, кажется, слегка пришел в себя после шокирующей новости о внуке. Во всяком случае, лицо уже выглядело не таким бледным. Кажется, с сердечными каплями можно повременить. — Позвоню ему.

— У него в городе какой-то заказ.

— Вот как?! — Валера снова сел и потянул за собой жену. Муж явно нуждался в ней, и Наташа дарила ему успокоение, как умела. — Что-то меня ноги не держат от этих новостей. А развод?

— Кажется, он передумал. Во всяком случае, именно так Макар сказал адвокату.

— Но ведь ребенок не его. Как же все запуталось. Постой, а Арина знает, что Женя — не Макаров сын?

— Насколько мне известно, нет.

Валера замолчал, а потом неожиданно выругался — впервые за их совместную жизнь. Но Наташа не стала ничего комментировать. Не каждый день человек сталкивается с такими новостями.

— Грех так говорить, но к лучшему, что Людмила сейчас не видит своего сына. Что же делать с Антоном? Навязывать такое счастье девушке — бессердечно.

— Прежде всего, нужно поговорить с Макаром. Узнать его планы. Чтобы снова не напортачить.

Муж кивнул и замолчал. Лишь легкие поглаживания по ее груди свидетельствовали о том, что он не спит. Наверное, прошло минут пятнадцать, когда Валерий вдруг поинтересовался:

— Как думаешь, это будет слишком нагло, если я отправлюсь взглянуть на внука? Я так виноват перед ним. И перед невесткой.

Прозвучало это настолько неуверенно и виновато, что Наташа не удержалась и порывисто поцеловала его ладонь.

— Все наладится. Вот увидишь.

Арина улетела. С Вадимом. Макар понимал, что, скорее всего, ужинать ему придется дома.

Сегодня он наблюдал, как его жена уходит вместе с другим мужчиной, и не мог возразить, возмутиться, остановить — разве что мысленно. И не только потому, что не имел на это морального права. Арина отправилась в командировку, и не ему мешать делу, которым она занимается. Даже если сам он уверен, что, планируя поездку, Вадим интересовался не столько успехом проекта, сколько очаровательной сотрудницей.

Работа не шла, как он ни старался. Мысли то и дело возвращались к утренней поездке лифтом. Лифтом! Пара минут принесла ему невероятные минуты удовольствия и необычного умиротворения. Когда Арина стояла вот так, близко, касаясь всем телом, казалось, что весь мир принадлежит ему. Так странно и так приятно. И ужасно обидно, что пришлось выпустить ее из рук. Отстраниться, чтобы никто не заподозрил их в близости — потому что жена так решила. И хотя физически этого никогда не было, но душой…

Как можно настолько ошибаться, много лет прятаться от истинного чувства? Если бы он оказался сообразительнее, то понял бы давно, что только рядом с Ариной ему хорошо. Ни разу на протяжении последних шести лет, до сегодняшнего дня, он не чувствовал себя в гармонии с самим собой. Всего несколько мгновений счастья…

Откинувшись на спинку стула, Макар закрыл глаза. Он устал бороться с видением и начал вспоминать то, что так долго пытался забыть: все их встречи и единственный поцелуй.

Антон — настоящий дьявол. Умудрился раньше других понять, что значит для него Ариша. И тотчас постарался запачкать чистое чувство, невинное тело.

Руки снова сжались в кулаки, как это часто случалось с тех пор, как он узнал о вероломстве брата. Мало, слишком мало он ему навалял. Если бы не мама и его обещание ей… Страшно подумать, что вчера он мог сделать с Антоном. Лучше не видеть его какое-то время, поскольку запал не прошел до сих пор. И хватит прикрываться мамой. Брат остался непокалеченным лишь по одной причине: Макар не сомневался, что нужен Арине и сыну на свободе, а не в каталажке.

Сын. Если бы не глупая Макарова гордость, обида и еще куча не стоящих внимания причин, мальчик уже давно мог расти в нормальной семье. Придется очень постараться, чтобы убедить Женю и Аришу, что он достоин называться отцом. Лучше уж он, чем Антон.

Сомнения вторглись в череду размышлений, но Макар уже не в первый раз отмахнулся от них. Он не может сказать Арине правду о настоящем родителе Жени. Не сейчас, когда она так ранима и не доверяет ему.

— Привет!

Глаза открывать не хотелось. Но и делать вид, что он уснул, нелепо.

— Здравствуй, Инга.

Макар знал, что девушка перебралась в дом к отцу, и очень надеялся, что она больше не строит планы на его счет. Свою вину он признавал. Не стоило соглашаться на удобный брак без особых чувств. Лишь снова встретив Арину, Макар понял, что не сможет довольствоваться суррогатом. Мужчина сожалел, что подарил Инге надежду. И лишь поэтому терпел ее заигрывания, не оскорбляя словами.

— Работаешь?

Макар двинул «мышкой», чтобы зажегся экран монитора.

— Да. Очень занят. Ты по делу?

— Пришла к отцу, а он укатил. С Ариной. — Красноречивая пауза повисла в воздухе. Не отрывая взгляда от колонок со всевозможными значками, Макар внутренне застонал. Сколько можно? — На весь день.

— Знаю. Что-то еще?

Инга подошла к столу, уселась на стул с противоположной от Макара стороны, забросила ногу на ногу. Юбка распахнулась почти до пояса, предоставляя мужчине самый выгодный обзор. Но Макара это больше не интересовало. Он вернулся к языку программирования.

— Папа влюблен.

Да, он заслужил эти муки, все до единой, но выслушивать Ингу не обязан.

— Это должно меня порадовать?

— Я к тому, что можешь больше не беспокоиться о жене. Она ни в чем не будет нуждаться. И ее сын — тоже.

— Естественно. Зарабатываю я неплохо. Кстати, Женя и мой сын тоже.

Инга постучала по столу яркими ноготками.

— Не хочешь ничего понимать. Верно?

— А нечего понимать. Инга, я не стану разводиться. И поднимать этот вопрос больше не намерен.

Инга наклонилась к нему через стол.

— А ведь это не тебе решать, Макарушка. Твоя распрекрасная женушка тоже имеет право голоса. И вот, что я тебе скажу: она вполне может выбрать своего шефа. И правильно сделает. Он не бросал ее на шесть лет с ребенком на руках. Если, конечно, этот мальчик — твой.

Немалым усилием сдерживая гнев и боль от жестоких, но правдивых слов, Макар выключил компьютер и поднялся.

— Он мой. Можешь не сомневаться. Всего доброго, Инга. — Воспитание и природное чувство справедливости заставили произнести: — Извини за все.

Макар направился к выходу. Страшно хотелось уйти куда-нибудь, лишь бы подальше от Инги. И здесь он ошибся. Любящая женщина никогда бы не произнесла того, что бросила ему в лицо подруга. Бывшая. Однако, не ему судить эту женщину. Он и сам ее не любил.

В первые мгновения полета Арина боялась дышать. Девушке казалось, что стоит набрать побольше воздуха, и небольшой двухместный самолет накренится. За штурвалом сидел Вадим и безмятежно улыбался. На ее коленях едва поместился огромный букет роз. Вся кабина наполнилась сладким цветочным ароматом.

— Расслабься. Я десять лет, как летаю на этой «ласточке». Не уроню.

Арина попыталась сделать так, как он сказал. Уже через пять минут девушка начала получать удовольствие.

Впервые увидев землю с высоты птичьего полета, она старалась запомнить все до мелочей, чтобы потом воспроизвести на бумаге. В какой-то миг они прошли сквозь легкое облако, а затем вынырнули, словно из тумана. Ариша довольно рассмеялась.

— Не думала, что сверху все так…

— Нравится?

— Да! — крикнула она, любуясь золотистыми, багряными и зеленовато-коричневыми шапками деревьев, серебристо-синей лентой реки и крохотными автомобилями на петляющих дорогах. — Красиво.

— Я рад! Инга боится летать, и мне не с кем было разделить эту радость!

Девушка смутилась. Настроение испортилось. Вадим откровенно ухаживал за ней, но делить с ним хоть что-то она пока не готова. Сможет ли когда-нибудь? Шеф — замечательный человек и достоин самого лучшего. Вот только Арина сомневалась, что она и есть это лучшее для него. Снова вспомнился Макар. Теперь вместо чудесного осеннего пейзажа девушка видела перед собой хмурое лицо человека, наблюдавшего, как шеф увозит ее в командировку.

Хотя, кого она обманывает? Это путешествие очень мало похоже на деловое. Цветы, комплименты, мужской взгляд, полный надежд.

Арина вздохнула.

Шеф все говорил и говорил, но девушка ограничивалась легкой улыбкой, кивком или коротким восклицанием. Но, кажется, Вадиму и этого вполне хватало. Он выглядел счастливым. Может это и есть самое важное: сделать человека счастливым? Настолько ли существенны при этом ее собственные чаяния?

Как несправедливо, что стоит ей подумать об обаянии Вадима, которому так легко поддаться, в ее мысли тотчас вторгается Макар. Интересно, он пригласил ее на ужин, чтобы о чем-то поговорить или чтобы… чтобы…

Арина попыталась представить, как выглядел бы романтический ужин с Макаром, и залилась краской.

— Все хорошо? — участливый голос вернул ее в настоящее. Она кивнула. — Приготовься. Садимся.

Они побывали в двух небольших городках: на производстве и в фирменных магазинчиках. Арина уговорила отдать ей фотоаппарат, и сама делала снимки. Обедали они в каком-то очень шикарном загородном ресторане, где специально для них выделили небольшой зал. Симпатичный цыган с вихрами до плеч пел романсы, подыгрывая себе на гитаре и бросая на Аришу пламенные взгляды. Девушка не знала, куда деваться от внимания и смущения. Все было восхитительно, но слишком помпезно для нее, и Арине стало легче, когда они покинули это очаровательное заведение.

После обеда их встретили в пансионате для отдыха сотрудников фирмы. Заведующая показала им буквально все и обращалась к Арине так, словно она — если не жена, то точно близкая подруга ее шефа.

К концу дня у девушки кружилась голова. Ноги едва не подогнулись, когда они высадились на небольшом аэродроме в каком-то лесу. Вадим подхватил ее под руку и не отпускал всю дорогу. Тропинка привела их к чудесному, почти сказочному дому с бассейном, рядом с которым незаметный или уже покинувший это место персонал накрыл столик на двоих. Вокруг мерцали многочисленные свечи.

Арина забеспокоилась, когда поняла, что они с Вадимом остались вдвоем. Она обернулась и тотчас оказалась в мужских объятиях — ласковых, но сильных. Какое-то время шеф просто любовался, глядя ей в лицо, и вдруг наклонил голову. У Арины перехватило дыхание.

Впервые за долгое время Макар просто гулял улицами родного города. Бульвары, переулки, скверы — все выглядело красочно и незнакомо. Пытаясь не думать об Арине, Барабаш читал вывески и афиши, слушал уличных музыкантов и даже побродил по книжной ярмарке. Там он приобрел сборник сказок с яркими картинками, которые так любила его сестренка.

Ноги вели его, куда хотели, а глаза цеплялись за цветные пятна. Макар почти прошел мимо одной из картин на мосту через местную речушку — давнем месте художников, когда понял, что уже видел этот пейзаж раньше. Вернулся и присмотрелся внимательнее.

Он мог ошибаться, но изображение казалось настолько реальным, что Макар не удержался и обратился в эфир, поскольку любой в разношерстной компании мог оказаться хозяином холста:

— Кто это продает?

— Прекрасный выбор, юноша.

Макар с удивлением уставился на синюю, с огромной брошью на тулье, шляпу, из-под которой торчали розовые волосы; задержал взгляд на сигарете, дымящейся в уголке ярко накрашенного рта. Такое чудо он видел впервые.

— Знаю. Кто ее нарисовал? — кивнул он в сторону картины.

— Картины пишут, молодой человек. Точно так же, как книги, музыку. Судьбу.

Взглянув на сухонькую старушку с большим интересом, Макар поинтересовался:

— А вы, случайно, не гадаете?

— Вы о Таро? — Макар кивнул, а женщина с окурком в руке нарисовала круг. — Я и без Колеса Фортуны скажу, что для вас все дороги открыты, и нужно ловить момент. Сделайте верный шаг — купите эту картину.

— Это художница, верно? Молодая и красивая. Шатенка с зелеными глазами и милой улыбкой.

Узкие губы сжались в трубочку, потом разъехались в стороны в кривоватой улыбке. Прищуренные глаза смерили его с ног до головы и сверкнули, словно женщина сделала какой-то важный вывод.

— Автор — женщина, да. Если вы намерены купить этот пасторальный пейзаж, что настоятельно советую сделать, приходите вечерком. Сейчас начеркаю адрес. Давать?

Макар не верил своим ушам. Конечно, он мог оказаться неправым, и автором картины была вовсе не Ариша, но эта женщина… Она словно видела его насквозь. И это странно не тревожило.

Гипноз? Все возможно. Но если есть шанс побывать в месте, где сейчас обитает его женушка, он не имеет права его упустить. Даже семейный адвокат не знал, где ее искать. Еще утром он думал, что придется интересоваться этим у Арины. А тут такой случай!

— Пишите. И цену скажите. Я заплачу, а картину заберу вечером. Годится?

— Доверяете?

— Такая очаровательная дама не может оказаться мошенницей.

Неожиданно для себя Макар улыбнулся старушенции. Он испытал странный приступ симпатии к едва знакомой женщине.

— Плут! — протянула та почти кокетливо. Ну да ладно. — Старушка сунула ему клочок бумаги с каракулями и махнула рукой: — Идите уже. Дайте и другим полюбоваться.