Разведи огонь

Я резко встала, мне нужно было двигаться. Бежать.

— Спасибо, Елена. Я думаю… у нас все хорошо.

Она отдала мне честь.

— Мы не друзья, ты знаешь.

Я закатила глаза, направляясь к ее двери.

— Не волнуйся, я в курсе.

Моя мама и миссис Сандерсон перешли в гостиную. Когда я вошла, они посмотрели на меня, и в ожидании улыбнулись.

— Мы зарыли топор войны, но не в спину друг дружке. Не ждите, что мы будем подружками невесты на наших свадьбах, но, надеюсь, сможем сосуществовать в этом мире, — я ухватилась за спинку дивана, живот свело от нервов. — Спасибо, что пригласили, миссис Сандерсон.

— Боже мой, конечно, Грейс. Тебе всегда, всегда здесь рады.

Я наклонилась, чтобы тихонько поговорить с мамой.

— Я собираюсь поговорить с Себастьяном. Ты не против?

Она кивнула, похлопав меня по руке.

— Конечно. Позвони мне, когда нужно будет подвезти тебя домой.

— Я люблю тебя.

Она поцеловала меня в щеку.

— Я тоже тебя люблю, детка. Удачи.

Я выпрямилась и, помахав на прощание рукой, направилась к входной двери. Как только я оказалась на подъездной дорожке, я побежала, надеясь, что Себастьян готов и хочет догнать меня.

Глава тридцать седьмая

Мартина впустила меня через боковую дверь дома Себастьяна, махнув мне рукой, чтобы я спускалась в подвал. Шагая по лестнице, я услышала, как внизу вибрируют гулкие басы. Я позвала, но Себастьян никак не мог услышать меня из-за музыки.

Я сразу же направилась в его комнату, но его там не было. То, что я обнаружила вместо него, меня ошеломило. Мне пришлось держаться за дверную раму, чтобы устоять на ногах. Его мебель была сдвинута к центру и накрыта пластиковым брезентом. Стена за его кроватью была закрашена, на темно-синем фоне вырисовывалась новая картина. Она притягивала меня. Я должна была рассмотреть ее поближе.

Фреска представляла собой сцену из «Кошмара перед Рождеством», но он сделал Салли мальчиком, а Джека — девочкой. Они стояли перед полной луной и смотрели друг другу в глаза, соприкасаясь губами. Это было прекрасно и наполнено печалью. Это заставляло мою душу пульсировать от тоски.

Музыка затихла, и я обернулась. В дверном проеме стоял Себастьян, вытирая пальцы бумажным полотенцем.

— Когда ты его смотрела, у меня в голове все сложилось, — он бросил бумажное полотенце на брезент и вошел в комнату. — Что ты здесь делаешь?

От нервов у меня свело живот.

— Я была в соседнем доме.

Баш поморщился.

— Черт, почему?

Я бы рассмеялась, если бы не была на грани слез.

— Моя мама и миссис Сандерсон устроили мирные переговоры.

— Как все прошло?

— Так хорошо, как только может быть между нами. Я попросила прощения, она тоже. Она рассказала мне кое-что… о тебе.

Баш застонал, потерев лицо испачканными краской руками.

— Ты здесь, чтобы сказать мне держаться от тебя подальше?

Я покачала головой.

— Нет. Когда она разговорилась, я кое-что вспомнила. Вспомнила о том, как ты сидел со мной в зале искусств, склонившись над своим блокнотом. После недели таких занятий я попросила тебя показать мне, что ты нарисовал. Это был персонаж из аниме, которое мне нравилось. Я показала тебе свой. Я нарисовала «Великую волну». Я сказала, что это любимый персонаж моего отца.

— Знаю. После этого я рисовал его тысячу раз.

— И на стороне Wheelz.

Это было прямо у меня под носом, а я это пропустила. Если бы я остановилась, чтобы спросить его, почему он нарисовал именно это… Я не могла вдаваться в это. Сейчас это не имело значения.

Он подошел ближе, но все еще держался на расстоянии вытянутой руки.

— Я никогда не переставал думать о тебе. Даже когда уже перестал верить, что ты когда-нибудь вернешься. Те две недели с тобой действительно испортили мне жизнь, Грейс. Это не проходит, особенно теперь, когда я действительно тебя знаю.

— Ты злился, что я тебя не помню.

Баш медленно кивнул, подтверждая то, что я уже знала.

— В тот первый вечер, когда ты отвез меня домой, когда я сказала, что не знала о твоем существовании… Теперь я понимаю твою реакцию. Я понимаю.

— У меня не было никакого гребаного права злиться. Но я чокнутый. Я думаю, мой мозг исказился от всех наркотиков, которые принимала моя мама, так, что я вижу только тебя.

— Я Джек? — прошептала я. — Плыву по течению, не замечая очевидного?

Он хмыкнул, потирая затылок.

— Думаю, да. Ты пропустила, как сильно я тебя люблю. Что для меня не существует никого, кроме тебя.

Я попыталась улыбнуться, но мне пришлось прикусить губу, чтобы не расплакаться. В последнее время я уже достаточно плакала. Я хотела быть счастливой.

— Я так много потеряла. Слишком много. Когда мы стали ближе, все, о чем я могла думать, это о конце. Как это будет больно, но это неизбежно.

— Этого никогда не случится, — он подался ко мне, наконец, притянув меня к своей груди. — Я не трогал Хеллс. У меня не было намерения прикасаться к ней, несмотря на то, что Гейб тебе сказал.

— Я знаю, — мой голос дрожал от облегчения, что я снова рядом с ним. — Я вижу тебя, Себастьян, и я люблю тебя.

Он взял меня за подбородок, осторожно приподняв мое лицо.

— Что?

— Я люблю тебя, Себастьян. Люблю уже давно, но я слишком боялась, а потом Елена… ну, она дала мне выход, — я склонилась к его ладони. — Я не хочу убегать от тебя.

— Потому что ты меня любишь? — Баш говорил так, будто не совсем верил мне, и это я тоже поняла. Себастьяна мало кто любил в жизни. И, возможно, в нем было немного Джека, потому что он не замечал, каким невероятным он может быть, когда захочет.

— Да. И мне нужно, чтобы ты давал сумасшедшие обещания о нашем будущем, в которые никто не поверит, но мы будем знать, что они сбудутся.

Его губы дрогнули, и медленно расплылись в широкой улыбке.

— Чертова Грейс. Все, что захочешь, — он накрыл мой рот своим, целуя меня крепко и глубоко, чтобы компенсировать все, что мы упустили, и все, что обрели.

Когда плотина прорвалась, печать была нарушена, мы сошли с ума. Мы вцепились друг в друга, срывая одежду, обнажая кожу, шрамы и наши души. Себастьян упал на колени, зарывшись лицом между моих бедер. Я привалилась спиной к некрашеной стене, насаживаясь на его жадный язык. Из меня вырывались звуки, о которых я и не подозревала. Но в основном я произносила его имя и говорила, что люблю его. Признание в чувствах, которые меня пугали, дало мне силу.

Я кончила с его именем на губах.

Он повалил меня на пол, устроившись между моих ног. Обхватив мое лицо, он вошел в меня так быстро, что я задохнулась, откинув голову назад. Его губы коснулись моей шеи, оставляя свежие следы там, где старые уже зажили. В этот раз я не возражала и не протестовала. Я так скучала по нему, что позволила бы ему делать со мной все, что угодно, если бы это нас сблизило.

— Не проси меня снова отпустить тебя, — он прижался щекой к моей щеке. — Я не смогу.

Я обхватила ногами его спину.

— Просто выполняй свои обещания, Баш.

— Всегда, детка.

Мы извивались и покачивались на полу, трахаясь жестко и быстро, целуясь и разговаривая. Когда мы оба кончили, то прижались друг к другу, вместе преодолевая волны удовольствия. Ничто и никогда не было более правильным, чем тот безумный, потный момент на полу в спальне Себастьяна.

Он развалился наполовину на мне, наполовину рядом со мной. Его голова лежала на моей груди, и я гладила его волнистые волосы.

— Что за безумные обещания мы собираемся давать? — спросил он.

— Ну, я подумала, что мы пообещаем подать документы в колледжи в одном городе.

— Идет. Я уже сказал тебе, что это мой план.

Я, ухмыляясь, почесала его голову.

— Но видишь ли, я думала, что ты шутишь.

— Нет, просто я схожу с ума по тебе.

— Я должна была догадаться, — я поцеловала его в макушку.

— Что еще? — его пальцы прочертили ленивые дорожки на моей бедренной кости, посылая искры по позвоночнику.

— Возможно, мы захотим жить вместе.

Его пальцы замерли.

— Правда? Ты хочешь этого?

— Если ты готов.

Он поднял голову.

— Я хочу от тебя всего. Ты хочешь сказать, что ты можешь быть в моей постели каждую ночь?

— В нашей постели. И да, но, очевидно, не раньше, чем мы поступим в колледж, так что тебе придется набраться терпения и убедиться, что до тех пор ты еще будешь меня любить.

Его брови нахмурились над поблескивающими глазами.

— Грейс, детка, что ты не понимаешь, когда я говорю, что не могу тебя не любить? Я одержим, но я также ношу твою метку в своем сердце. Я твой на всю жизнь.

Я встретила его взгляд, не дрогнув.

— Значит, мне повезло.

Баш коснулся лбом моего лба.

— Все, что ты скажешь, — прошептал он.

— Да, — прошептала в ответ я. — Я обещаю тебе все воскресенья.

— Мне нравится это обещание. Нужно, чтобы ты его сдержала.

— Обязательно, — у меня внутри все сжалось из-за следующего обещания, которое он должен был мне дать. — Есть кое-что еще.

Он поднял голову.

— Это похоже на какое-то дерьмо, которое мне не понравится.

— Это Нейт разгромил мои скульптуры.

Баш оскалился и начал откатываться от меня, словно собирался выследить Нейта прямо в эту секунду. Я притянула его обратно, впиваясь ногтями в его руку.

— Прекрати. Мне нужно, чтобы ты дал мне обещание, Себастьян.

— Если это что-то меньшее, чем зверское убийство этого ублюдка, то я не согласен, — его глаза пылали, а мышцы дрожали от ярости.

— Ты не можешь. Его исключат. Если ты пойдешь за ним, у тебя тоже будут проблемы. Ты сказал мне, что будешь моей тенью, Баш, но Брэдли отправит тебя прочь, если ты все испортишь. Ты оставишь меня одну, а я не хочу… — я вздрогнула, не в силах произнести слова.

Теперь, когда я снова была здесь, с ним, от мысли о том, что я могу потерять его, потерять все, из-за Нейта, мать его, Бергена, моя кожа покрылась мурашками. — Обещай мне, что дашь ему самому угробить его. Останься со мной. Помоги мне переделать мою инсталляцию. Отпусти это.

Баш долго смотрел на меня из-под сдвинутых сердитых бровей. Затем он просунул руку мне под голову, обхватив меня за шею.

— Если он еще хоть раз приблизится к тебе, он труп, — выдохнул Себастьян и прикоснулся своими губами к моим. — Не думаю, что смогу тебе отказать. Если этот кусок дерьма получит по заслугам, обещаю тебе, что оставлю все как есть. Последнее, чего я хочу, это быть отправленным обратно в военную школу, когда могу быть с тобой.

Я смахнула слезы, улыбаясь моей влюбленной, слегка одержимой любви.

— И ты поможешь мне исправить мою работу?

— Все, что угодно, детка. Я сделаю практически все, что ты попросишь.

Мы пошли дальше, шепча безумные, запредельные обещания, которые звучали как вечность. Любой, кто посмотрел бы на нас, сказал бы, что мы сошли с ума, если думаем, что наши школьные отношения выдержат испытание временем, но мне было абсолютно наплевать, что думают другие. Мы с Себастьяном никогда не будем нормальными, и для меня это было хорошо.

Он был моим навязчивым, преследующим, сумасшедшим парнем, и мне это нравилось.

Баш был чокнутым, но, как он однажды сказал мне, возможно, я тоже была немного чокнутой.

Эпилог Год спустя

Себастьян

Она даже не подозревала, что я стоял там и наблюдал. Преследовал. Следил за каждым ее шагом. Она шла по дорожке на свое следующее занятие, смеясь с новой подружкой и перекинув через плечо портфолио.

Дойдя до конца дорожки, они с подругой попрощались и пошли каждый своей дорогой. Я шел следом, повторяя ее шаги, пока она поднималась по лестнице в художественный корпус.

На верху я остановился у дверей, дав ей возможность опередить меня, чтобы меня не заметили, а затем вошел внутрь, за своей добычей.

В тихом коридоре ее не оказалось.

Она исчезла.

Видела ли она меня? Знала ли она, что за ней охотится чудовище?

Я осторожно пошел по коридору, направляясь к ее классу. Когда я уже собирался свернуть за угол, чья-то рука схватила меня за рубашку и втащила в темную комнату.

— Попался, — засмеялась Грейс, закинув руки мне на шею.

— Черт, правда? Ты знала, что я там?

— Мммммммм, — она прижалась своими мягкими губами к моему подбородку. — Ты уже не так хорошо от меня прячешься.

Я схватил ее за волосы и, запрокинув ее голову, всмотрелся в лицо. Это было произведение искусства, вырезанное из костей, хрящей и идеальной смуглой кожи. За эти годы я рисовал и раскрашивал это лицо по меньшей мере тысячу раз, и все время находил новый угол или свет, чтобы увидеть ее. В этот момент я решил, что никогда не устану смотреть на Грейс Патель.

— Я думаю, мне нравится, когда ты догоняешь меня, детка, — я уперся своим твердеющим членом ей в живот, и она ахнула.

— Ты беги, а я буду догонять, — Грейс облизала верхнюю губу. — У меня есть двадцать минут.

Это было все, что мне нужно было услышать. Двадцати минут никогда не хватило бы, но сегодня она будет в нашей постели, и я мог не торопиться.

Мы набросились друг на друга, сталкиваясь, трахаясь языками, лаская руками. Она ударилась спиной о ближайшую стену, а я обхватил ее голову руками. Другой рукой я залез ей под юбку, сдвинул трусики в сторону, чтобы погладить ее скользкую киску. Она уже промокла для меня насквозь.

— Господи, Грейс, с тебя капает.

Она ухмыльнулась мне в губы.

— Я же говорила тебе, что мне нравится эта игра.

Я бы упал на колени, чтобы попробовать эту сладость, но сейчас было не время и не место. Не то чтобы это обычно меня останавливало, но моя девочка засунула руку мне в штаны и обхватила мой член так, словно горела от желания.

— Вынимай, — прохрипел я.

Она стянула мои джинсы достаточно, чтобы освободить мой член, а затем я обхватил ее длинные ноги и погрузился в рай между ее бедер.

На секунду мы оба остановились. Вдохнули в такт друг другу. Ее губы изогнулись, и мои тоже. Мое сердце гулко стучало в груди, билось о ребра, пытаясь добраться до своей хозяйки. До девушки с самыми красивыми карими глазами, которые я когда-либо видел. Моей Грейс.

Мгновение оборвалось, растворившись в отчаянном желании. Она тихо застонала, когда я вошел в нее, принимая ее с полной отдачей. Эта потребность в ней не ослабевала, даже несмотря на то, что она была моей. Теперь мы засыпали и просыпались вместе каждый день. Наши жизни были так переплетены, что невозможно было распутать их, не разорвав себя на части.

Не то чтобы мы когда-либо делали это.

Когда-то я думал, что, если дам Грейс выбор, она меня не выберет. Год назад она доказала, что я ошибался. У меня по-прежнему путались мысли, сомнения, переживания, но моя девочка продолжала возвращаться.

Грейс кончила на мой член, заглушая свои крики экстаза в моей шее, а я разрядился после пары грубых толчков, залив ее своей спермой.

Я спустил ее ноги, но, не отпуская от стены, сосал ее шею и сиськи, наслаждаясь ее мягкой кожей. Ей нужно было идти на занятия, а мне — на работу, так что мы не увидимся несколько часов. Этот вкус должен был остаться со мной надолго.

— Баш, — выдохнула она. — Из-за тебя я снова завожусь, а у меня нет времени.

Она оттолкнула меня, но не сильно. Если бы я хотел трахнуть ее снова, она бы наклонилась и предложила мне свою сладкую маленькую киску, даже если бы все это время притворялась, что негодует. Грейс получала удовольствие от небольшой борьбы так же, как и я.

Но с ней я понял, что нежность и медлительность могут быть не менее хороши. Поцелуи каждого сантиметра ее прекрасного тела стали моим хобби.

— Люблю тебя, детка, — я прикоснулся губами к ее губам еще раз, прежде чем вытащить свой полутвердый член из ее влажного тепла и отстраниться.

— Я тоже тебя люблю, — она поправила юбку и провела рукой по волосам, глубоко выдохнув. — Думаю, мне пора идти на занятия.

— Я провожу тебя, — я подхватил ее портфолио, перекинув лямку через плечо, и обнял Грейс за плечи.

Мы не спеша шли к другому концу здания, рассказывая друг другу о наших предыдущих занятиях и обсуждая, что мы будем готовить на ужин.

У дверей ее класса я передал ей портфолио и крепко поцеловал в висок. Она скрылась в дверях, улыбнувшись и помахав рукой. Мое сердце, черт возьми, заныло в ту секунду, когда она скрылась из виду.

Для меня в Грейс было то, что она мне нравилась. Над моей одержимостью витала глубокая, неизменная потребность быть с ней и впитывать то, кем она была. Я не был привлекательным, таким, как она, но, опять же, мало кто был таким. Поэтому, помимо того, что я постоянно хотел быть внутри нее, мне также нравилось быть рядом с ней. И каким-то поворотом судьбы ей, похоже, тоже чертовски нравилось быть рядом со мной.

Мы жили вместе в нашем маленьком студенческом городке с момента окончания школы. Ее мама была взволнована, но поскольку Брэдли согласился оплачивать счета, пока я учусь в школе, она не стала особо спорить.

Я не последовал сюда за Грейс. Мы выбирали вместе. Здесь был муниципальный колледж, в котором ч старался получать достаточно хорошие оценки, чтобы в следующем году перевестись в университет Грейс. Наша квартира находилась между нашими школами, и я устроился на работу в скейт-шоп, до которого можно было дойти пешком. Все просто… встало на свои места.

Жизнь не была идеальной. Гейб учился в другом университете. Бекс тоже. Сара по-прежнему слишком много пила и злоупотребляла таблетками, а Брэдли по-прежнему был чертовым засранцем, несмотря на то, что совершил единственный достойный поступок в своей жизни, оплатив мое образование и проживание. Мама Грейс была одинока и скучала по мужу, но недавно она начала ходить на свидания, что Грейс ненавидела, но принимала. Отец Грейс был мертв. Нейт, мать его, Берген, был еще жив, хотя его мечты играть в футбол в колледже увяли и умерли, когда его исключили из Сэвидж-Ривер.

Однако совершенство было переоценено. Когда я рисовал, ошибки сводили меня с ума. С возрастом я стал воспринимать их как часть деталей, из которых складывается весь шедевр. Я учился на них, становился лучше и лучше каждый раз, когда брал в руки банку с краской или кисть.

Точно так же я смотрел на нас с Грейс. Я совершил с ней много ошибок. Некоторые были настолько непоправимыми, что я действительно не заслуживал второго шанса. Но она все равно дала мне его, и я научился ее любить.

Возможно, для кого-то еще это не имело смысла, но это и не требовалось. Пока у меня была моя девушка, мне было плевать, что думают другие. Потому что это была жизнь. Наша жизнь. Посреди всего этого хаоса и беспорядка мы с Грейс были искрами-близнецами. Когда мы объединились, мы развели огонь, который никто никогда не смог бы потушить. И я бы сжег дотла любого, кто попытался это сделать.

Notes

[

←1

]

Боковой амиотрофический склероз (БАС, англ. ALS) — это неуклонно прогрессирующее заболевание, характеризующееся гибелью (дегенерацией) моторных нейронов, что приводит к нарушению движения мышц, в том числе дыхательных, вплоть до параличей и аторфии мышц.

[

←2

]

МДМА — обычно встречающийся в форме таблеток (экстази) и в кристаллической форме (молли или мэнди), является мощным стимулятором центральной нервной системы, в основном используемым в рекреационных целях. Желаемые эффекты включают измененные ощущения, повышенную энергию, сочувствие и удовольствие. При приеме внутрь эффекты начинаются через 30–45 минут и длятся от 3 до 6 часов.