Развод не состоялся

12

Дерек уехал намного позже, чем собирался. После его отъезда у Люси появилось время подумать, пожалуй, времени у нее стало даже слишком много. Она бродила по квартире, не зная, чем себя занять. Включила телевизор и тут же выключила, попыталась читать воскресные газеты, но ни одна статья ее не заинтересовала. Когда зазвонил телефон, она с радостью бросилась снимать трубку, мечтая услышать любимый голос.

— Чем ты занималась после моего отъезда? — спросил Дерек.

— Ничем особенным. Я немножко устала.

— Это от недосыпания, — самодовольно заявил Дерек.

— Да, наверное. — Люси вздохнула. — Боюсь, я и следующей ночью буду плохо спать.

— Потому что ты так меня любишь, что не можешь без меня обходиться?

— Вроде того.

— Это хорошо, — удовлетворенно заключил Дерек. — Я тебе напомню об этом при нашей следующей встрече. — Помолчав, он серьезно сказал: — Кстати, мы некоторое время не сможем видеться, в четверг я должен улететь на десять дней в Штаты. Вернусь к следующему воскресенью.

Две недели, с тоской подумала Люси, хотя, может быть, оно и к лучшему.

— В таком случае, — осторожно начала она, — может, я на тот уик-энд приеду к тебе? Надо же мне посмотреть, как ты живешь, если уж я собираюсь к тебе переехать.

В трубке повисло молчание.

— Люси, давай немного повременим?

— Конечно, — быстро согласилась она. — Слишком быстро.

Дерек чертыхнулся.

— Ты обиделась.

— Нет, нисколько, я приеду в другой раз. Или не приеду — как получится.

— Люси, прекрати! Обязательно приезжай. Я просто хотел перед твоим приездом немного привести дом в порядок. До недавнего времени я жил не один.

Воображение тут же нарисовало Люси роскошную блондинку.

— Ладно, Дерек, оставим это, — небрежно сказала она.

Он раздраженно вздохнул.

— Нет, не оставим. Я жду тебя у себя дома в субботу вечером.

По понедельникам в магазине обычно бывало людно, и Люси была этому даже рада — меньше времени оставалось на воспоминания о прошедшем уик-энде с его эмоциональными взлетами и спадами. Но неожиданная, пусть и небольшая, но все же размолвка с Дереком все же сказывалась на ее настроении, Люси пребывала в напряжении до самого вечера, когда Дерек позвонил.

— Я хочу извиниться, — начал он без предисловий.

— За что?

— За то, что не очень обрадовался твоему предложению приехать.

— Да, это было не очень приятно, после того как…

— Как мы большую часть уик-энда страстно занимались любовью? — подсказал Дерек.

— Вот именно. Думаю, мне не стоит приезжать.

— Люси, мы уже договорились, не вздумай отказываться! Я нанял уборщиков, они приведут дом в более или менее приличный вид. Специально для тебя. Нам предстоят ужасно долгие две недели. Когда ты приедешь? Приезжай пораньше, прошу тебя.

Наученная опытом, Люси очень осторожно предложила:

— Если хочешь, я могу приехать в пятницу вечером.

— Еще бы мне не хотеть! — Дерек помолчал. — Надеюсь, уборщики к этому времени закончат. Возможно, я вернусь очень поздно, практически ночью, так что я пришлю тебе ключ, чтобы ты могла попасть в дом. Приезжай и жди меня. Кто будет управлять магазином в твое отсутствие?

— Эмили вызвалась помочь, она все равно время от времени приезжает и интересуется, как идут дела. Мне кажется, она скучает по общению с покупателями.

— А ты тоже будешь скучать?

— Не знаю, возможно.

— Надеюсь, не настолько, чтобы передумать насчет нас? — встревожился Дерек.

— Нет, не настолько.

— Тогда скажи еще раз, что ты меня любишь.

— Сколько раз я должна это повторить, чтобы ты поверил?

— О, миссис Коннор, много, много раз.

— Я тебе скажу, когда приеду… нет, лучше покажу.

Наконец наступила долгожданная пятница. С замиранием сердца Люси переступила порог дома Дерека и поставила чемодан на пол в просторном холле. Она испытывала странное ощущение, словно тайком пробралась в чужое жилище. Но Дерек разрешил ей осмотреть дом в его отсутствие, и Люси, конечно, воспользовалась этим разрешением.

Пол гостиной устилал однотонный ковер с длинным ворсом. Мебель, судя по всему старинная, была закрыта новыми чехлами из неотбеленного льна, широкое окно выходило в сад. По обеим сторонам от старинного камина — настоящего, а не газового — стояли высокие, от пола до потолка, книжные шкафы.

У Люси вдруг возникло ощущение, будто дом принадлежит ей. Она поняла, что ей здесь нравится, что она хотела бы здесь жить. Поколебавшись лишь мгновение, она поднялась на второй этаж и заглянула в спальню Дерека. Спальня была декорирована в сдержанных темно-зеленых и коричневых тонах, мебели в ней было мало, лишь тумбочка, гардероб и широченная кровать. При виде ложа поистине королевских размеров напряжение, не отпускавшее Люси весь день, усилилось настолько, что в висках запульсировала боль. Она решила поискать какое-нибудь болеутоляющее. В ванной при спальне аптечки не оказалось. Тогда Люси спустилась вниз и заглянула в другую ванную. Здесь, в настенном шкафчике с зеркальными дверцами, помимо аптечки, обнаружилось множество мужских туалетных принадлежностей, а также полупустой флакончик дорогих французских духов и нераспечатанная упаковка гигиенических прокладок. Люси испытала внезапный приступ тошноты. Дерек упоминал о других женщинах, но одно дело — брошенное вскользь слово, и совсем другое — зримое подтверждение присутствия женщины в его жизни. Люси гадала, жила ли хозяйка этих вещей в доме или просто была одной из тех, с кем Дерек иногда делил постель.

А ты чего ожидала? Прошло десять лет! — строго напомнила себе Люси. Она проглотила две таблетки аспирина, запив их стаканом воды, и вернулась в гостиную — ей хотелось заглянуть в альбомы, которые она заметила на нижней полке книжного шкафа. Перелистывая страницы со старыми снимками, Люси краем глаза заметила, что на журнальном столике лицевой стороной вниз лежит какая-то фотография без рамки. Отложив альбом, она встала и подняла фотографию. Со снимка улыбалась стройная блондинка примерно ее возраста в вечернем платье явно от дорогого модельера. Женщина была сфотографирована на том самом диване, что стоял в гостиной. Во взгляде блондинки читалась такая уверенность в собственной неотразимости, что Люси захотелось порвать фотографию на мелкие кусочки.

Хлопнула входная дверь. Люси поспешно положила фотографию на прежнее место и вышла в прихожую. Дерек молча бросил портфель на пол, шагнул к Люси, прижал ее к себе и поцеловал с такой страстью, что она не могла не ответить на поцелуй.

— Это были самые длинные две недели в моей жизни, — выдохнул он. — Как хорошо, что ты здесь! Я, признаться, боялся, что ты передумаешь.

Люси отступила и посмотрела на него.

— Я действительно чуть не передумала, твоя первая реакция была далеко не восторженной. Я чуть было не послала тебя ко всем чертям.

Дерек поморщился.

— Я это почувствовал, поэтому пришлось срочно принять меры. Иди сюда, женщина, — прорычал он, — я мечтал об этом две недели!

— Я тоже.

Люси выкинула из головы фотографию блондинки и ответила на поцелуй Дерека с несдерживаемой страстью. В конце концов Дерек сам оттолкнул ее, тяжело дыша.

— Позволь показать тебе дом, — сказал он хрипло, — а то, боюсь, я отнесу тебя прямиком в постель, и ты подумаешь, будто меня интересует только твое тело.

— А что, тебе нужно больше? — невинно поинтересовалась Люси.

— Еще как больше! Ты нужна мне вся, Люси Коннор! — Дерек снял пальто. — Что ты успела осмотреть?

— Только гостиную и кое-что на втором этаже. — Люси улыбнулась. — У тебя просторно, представляю, какой тесной тебе показалась моя квартирка над магазином.

— Люси, там была ты, а остального я просто не заметил. — Дерек оглядел комнату. — Похоже, уборщики неплохо потрудились, даже чехлы на мебели сменили. Мебель антикварная, обивка на стульях и диване разнокалиберная, вот я и решил закрыть все одинаковыми чехлами. — Он снова посмотрел на Люси, в глазах промелькнуло какое-то непонятное выражение. — Но, если тебе что-то здесь не нравится, я сменю. Более того, если тебе не понравился дом, мы купим другой.

— Дом мне очень понравился!

Люси привстала на цыпочки и поцеловала Дерека, гоня прочь мысли о женщине с фотографии.

— Тогда пойдем осмотрим остальные комнаты.

Из гостиной Дерек провел ее в кабинет, также выходящий окнами в сад, затем показал кухню. К счастью, предыдущий владелец ее существенно расширил и модернизировал.

— Купив дом, я сразу сдал часть Пэдди, это помогло мне выплатить ссуду. Я жил внизу, Пэдди — на втором этаже. — Дерек жестом пригласил Люси подняться по лестнице. — Но теперь хозяйская спальня в моем распоряжении. — Дерек остановился у большой кровати, повернулся к Люси и, глядя ей в глаза горящим взглядом, хрипло прошептал: — Не заставляй меня больше ждать…

— Не так быстро, Дерек. Сначала скажи, кто та блондинка, чья фотография лежит в гостиной? Это из-за нее ты не хотел, чтобы я приезжала? Она жила здесь две недели назад?

Дерек оторопело заморгал, но, поняв, о ком речь, прищурился и пронзил Люси взглядом, от которого ей стало не по себе.

— Нет, не жила. За кого ты меня принимаешь?

— Откуда мне знать, каким ты стал за десять лет. — Люси ждала, что Дерек предложит какое-нибудь невинное объяснение этой фотографии, но он не счел нужным вообще что-либо объяснять, и от этого ее воинственный настрой только окреп. — Она из тех, с кем, как ты изволил выразиться, ты время от времени делил постель? Или это и есть Пэдди?

Дерек снял пиджак и холодно бросил:

— Ни то, ни другое.

— Тогда к чему такая таинственность?

Лицо Дерека превратилось в ледяную маску.

— В моей жизни была только одна тайна — это ты. — Он мрачно улыбнулся. — И если ты собираешься снова войти в мою жизнь, ты должна мне доверять.

— Это несправедливо!

— Жизнь вообще штука несправедливая, ты сама преподала мне этот урок десять лет назад.

Люси поморщилась, как от боли.

— Послушай, Дерек я искала что-нибудь от головной боли и в ванной наткнулась на кое-какие предметы… Мне стало ясно, что совсем недавно здесь жила какая-то женщина, это из-за нее ты не хотел, чтобы я приезжала?

— Нет! — отрезал Дерек. — Не из-за нее, и давай оставим эту тему. — Он шагнул к Люси, в глазах блеснула такая холодная ярость, что Люси на миг испытала паническое желание убежать. — Если хочешь знать, дорогая женушка, ни одна женщина никогда не жила со мной в этом доме, потому что с тех пор, как мы расстались, я больше не собирался рисковать своим сердцем и вступать с кем-либо в тесные взаимоотношения.

Люси попятилась, головная боль, почти отступившая, снова усилилась.

— Значит, Дерек, ты вовсе не простил меня и прощать не собирался? Если ты меня ненавидишь, зачем же занимался со мной любовью? Хотел меня наказать? Или потешить свое самолюбие?

— Начнем с того, что я не собирался заниматься с тобой любовью, пока мы не встретились, — с горечью сказал Дерек. — А как только я снова увидел тебя, то с первой же секунды захотел тебя, как раньше, и это меня жутко бесило. Поэтому у меня возникла дикая мысль поменяться ролями и поступить с тобой так же, как ты когда-то со мной поступила, — заставить влюбиться.

Дерек отвернулся и стал смотреть в окно. Глядя на его напряженно застывшую спину, Люси похолодела.

— Так вот почему ты все время хотел, чтобы я сказала, что люблю тебя, — безжизненно пробормотала она. — При этом сам ничего подобного не говорил. Ты просто жаждал отомстить. И все эти разговоры о совместной жизни, об обручальном кольце — лишь приманка, которой ты хотел заманить меня в ловушку?

— Нет, все было не так!

Дерек круто повернулся и протянул руку к Люси, но она посмотрела на нее с таким отвращением, что рука безвольно упала.

— Вызови мне такси, я еду домой.

— Ты правда этого хочешь? — Красивое лицо Дерека затвердело.

Люси невесело улыбнулась.

— Скажем так, я рассчитывала не на это, но в сложившейся ситуации, думаю, мне лучше уехать.

— Не уезжай, нам нужно поговорить!

— Слишком поздно.

Люси повернулась и пошла к двери, но Дерек схватил ее за руку.

— Не уходи так! Только не сейчас, когда…

— Когда что? — презрительно переспросила Люси. — По-моему, ты достаточно со мной поразвлекся, Дерек. Можешь хранить свои секреты и дальше.

— Черт подери! — Дерек вдруг пришел в ярость. — Пэдди — мой школьный приятель, женщина на фотографии — его подружка. Она время от времени жила с ним здесь, вещи, которые ты видела, по-видимому, ее. Подожди!

Дерек схватил Люси за плечи. К ее головной боли, ставшей нестерпимой, вдруг прибавилась тошнота. Зажав рот рукой, Люси метнулась в ванную, где ее вывернуло наизнанку. Когда она вернулась, ее била дрожь, лицо приобрело землистый оттенок. Дерек инстинктивно протянул было к ней руку, но Люси попятилась и пробормотала, пытаясь сохранить остатки достоинства:

— Извини, что так вышло.

— Может, выпьешь чаю? — тихо предложил Дерек.

— Да, пожалуй, не откажусь. — Она виновато улыбнулась. — Наверное, меня укачало в поезде.

От ярости Дерека не осталось и следа, он превратился в воплощение сочувствия.

— Спускайся вниз и приляг на диване, а я быстро переоденусь и приготовлю чай. А потом нам все-таки нужно поговорить.

Люси поплелась вниз. События развивались совсем не так, как она представляла, ей хотелось плакать от обиды. Через несколько минут Дерек, сменивший деловой костюм на потертые джинсы и футболку, принес в гостиную чай на подносе. Передав Люси чашку, он сел рядом.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не очень хорошо.

— Ты в состоянии меня выслушать?

— Кажется, в состоянии.

— В таком случае, я тебе все объясню. — Дерек взял ее свободную руку в свою. — Люси, помнишь свой план?

Люси покосилась на него так, словно он отпустил не слишком остроумную шутку.

— Как я могу забыть, если он натворил столько бед!

Дерек нахмурился, глядя на их соединенные руки.

— Я тоже не мог его забыть. Так же, как и тебя. Всякий раз, ложась в постель с женщиной, я надеялся, что она поможет мне избавиться от твоего призрака. Но нет, мне ничто не помогало. А потом я получил твое письмо. Я сказал себе, что за десять лет мы оба изменились и, если встретимся, не испытаем друг к другу никаких чувств.

В этом он ошибся, подумала Люси.

— И вот мы встретились, — продолжал Дерек. — И что же? Десяти лет как не бывало! Меня осенила блестящая, как мне показалось, идея: я решил, что на этот раз сам разработаю план и заставлю тебя в меня влюбиться, сколько бы мужчин ни было в твоей жизни за эти годы. — Он издал короткий резкий смешок. — И говори после этого, что я повзрослел. Каким же я был дураком!

— Не совсем так, — очень тихо сказала Люси. — Твой план сработал.

Дерек посмотрел ей в глаза.

— Правда?

— О да. Я за десять лет тоже не слишком поумнела.

Дерек поморщился, сжав ее пальцы.

— Я не спешил пускать тебя в свой дом совсем не по той причине, о которой ты подумала. Я хотел быть уверенным, что ты возвращаешься ко мне насовсем. Дело в том, что мой план обернулся против меня — я сам снова в тебя влюбился. — Он помолчал. — Ты по-прежнему хочешь уехать?

Поколебавшись, Люси сказала:

— Думаю, мне лучше вернуться домой, я неважно себя чувствую.

— Ты снова меня бросаешь? — Губы Дерека сжались в жесткую линию.

Люси долго смотрела ему в глаза.

— Дерек, я знаю, что ты меня хочешь…

— Черт побери, я тебя люблю!

Он попытался ее обнять, но Люси отстранилась.

— Я тебе верю. — Она с удивлением поняла, что это действительно так. — Но ты меня не простил.

— Чепуха!

— Нет, не чепуха. Извини, меня опять тошнит…

Дерек обнял ее за плечи и повел в ванную. На этот раз он не ушел, а остался и поддерживал ее голову, пока Люси рвало. Потом он бережно обмыл ее лицо холодной водой, вытер полотенцем и, не обращая внимание на протесты Люси, взял ее на руки и отнес наверх, в свою спальню.

— Отдохни, здесь тебе будет удобнее. Когда почувствуешь, что в состоянии спуститься, я покормлю тебя чем-нибудь аппетитным на ужин.

Люси долго лежала, прикрыв глаза рукой и ни о чем не думая. Наконец решив, что желудок больше не взбунтуется, она осторожно села в кровати, потом встала и стала спускаться вниз.

Дерек встретил ее у лестницы.

— Я слышал, что ты встала. Ты очень бледная, чем я могу тебе помочь?

— Можешь вызвать такси? Я хочу вернуться домой.

— Ты не можешь ехать в таком состоянии, — недовольно возразил Дерек.

— Думаю, я чем-то отравилась или подцепила желудочный грипп, в любом случае болеть лучше дома.

Дерек раздраженно провел рукой по волосам.

— Я уже забыл, какой ты бываешь упрямой. Ладно, если уж тебе так необходимо вернуться, я сам тебя отвезу.

В пятницу вечером па дорогах было много машин, из-за этого путь занял больше времени, чем можно было ожидать. К тому времени, когда Дерек наконец затормозил перед цветочным магазином в Уиксворте, Люси чувствовала себя так, что хуже некуда. В дороге оба почти все время молчали, но недосказанность, казалось, повисла в воздухе, как густой туман. Дерек проводил Люси в дом и донес ее сумку. В прихожей Люси собрала всю свою волю в кулак и сказала:

— Дерек, мне нужно некоторое время побыть одной.

— Не лучше ли вызвать врача?

— Пока не нужно, вызову утром, если мне не полегчает.

Некоторое время оба молча сверлили друг друга глазами. Дерек не выдержал первым.

— Люси, что случилось? Я не хочу, чтобы мы расставались вот так.

— Случилась очень неромантичная вещь, и мне лучше побыть одной, пока мой желудок не придет в норму.

Дерек помрачнел еще сильнее.

— Значит, ты хочешь, чтобы я убирался восвояси и не мешал тебе болеть?

— Да, именно этого я и хочу.

Несколько мгновений Дерек смотрел на нее так, словно не желал верить своим ушам, затем, бросив в сердцах нечто весьма напоминающее ругательство, развернулся и ушел, хлопнув дверью.

Оставшись одна, Люси позвонила Эмили и сообщила, что планы изменились и она вернулась домой.

— Но я все равно не хотела бы завтра выходить на работу, — виновато сказала она. — Отвратительно себя чувствую.

Поздно вечером ей позвонил Дерек.

— Люси, нам нужно о многом с тобой поговорить.

— Я знаю, — устало согласилась она, — но не сейчас. Мне нужно немного побыть одной.

— Сколько? — после долгой паузы спросил Дерек.

— Может, неделю или две.

— Если тебе нужно так много времени, чтобы отдохнуть от меня, то, возможно, нам действительно стоит развестись.

С этими словами он, не попрощавшись, повесил трубку.

Прошла неделя, а Дерек все не давал о себе знать. Люси стала подозревать, что он говорил о разводе всерьез. Она не выдержала и рассказала обо всем Мелани.

— Не понимаю, почему ты его прогнала. — Мелани покачала головой. — Как только я вас увидела, так сразу поняла, что вы созданы друг для друга.

Люси и сама начала сожалеть. Говоря, что ей нужно время побыть одной, она не ожидала, что Дерек воспримет ее слова буквально. Она стала плохо спать, под глазами залегли тени, и это, конечно, заметили Эмили и Мэтью, когда она через пару дней пришла к ним на ужин. Мэтью тактично сослался на какое-то срочное дело и вышел, оставив женщин наедине. Эмили с тревогой вгляделась в лицо племянницы.

— Люси, ты ужасно выглядишь. По-моему, тебе нужно помириться с Дереком и не мучить себя и его.

Люси горько улыбнулась.

— У меня возникла небольшая проблема. Когда мое недомогание затянулось больше чем на неделю, у меня возникли кое-какие подозрения, я сходила к врачу и сдала анализы. Никакого отравления не было, я беременна.

Эмили порывисто встала, подошла к племяннице и обняла ее за плечи.

— Ты уверена?

Люси с несчастным видом вздохнула.

— В том-то и дело. Десять лет назад Дерек женился на мне, потому что считал, будто я беременна, но тревога оказалась ложной. Поэтому сейчас я решила подождать до тех пор, пока можно будет знать наверняка.

— Ты не хочешь ребенка? — мягко спросила Эмили.

— Хочу, но сейчас на редкость не подходящий момент, моя беременность все осложняет. В нашу последнюю встречу Дерек на меня рассердился, даже намекнул, что нам действительно стоит развестись. Я, правда, не думаю, что он этого хочет, надеюсь, он сказал это в сердцах, рассердившись на то, что я его оттолкнула. Но факт остается фактом, мы поссорились, и я не могу теперь позвонить и заявить, что он станет отцом. — Люси смахнула слезы. — Я сама виновата.

— Не совсем, — сухо заметила Эмили, — Дерек участвовал в этом наравне с тобой.

— Да, но я не предупредила его, что не принимаю таблетки. — Люси шмыгнула носом и полезла в карман за платком. — Теперь получается, что я снова не оставила ему выбора. Мне хотелось, чтобы мы воссоединились потому, что не можем жить друг без друга, а не потому, что нас вынуждает к этому моя беременность.

— Дерек тебя любит?

— Говорит, что любит.

— И ты его любишь.

— Конечно! — с жаром воскликнула Люси. — Иначе я не оказалась бы в таком дурацком положении.

Вечером того же дня, когда Люси лежала в постели, зазвонил телефон.

— Люси, как ты себя чувствуешь?

Услышав голос Дерека, она на секунду закрыла глаза и мысленно вознесла благодарственную молитву.

— Мне уже лучше.

— Ну, слава Богу! — грубовато буркнул Дерек. — Послушай, по-моему прошло достаточно времени, мы должны что-то решать. Из-за тебя я почти потерял способность работать, мой помощник стал намекать, что мне пора в отпуск.

— Мне очень жаль, — сказала Люси, улыбаясь.

— Так что, миссис Коннор, я не желаю больше слышать ни о каких отсрочках. Время вышло. В субботу вечером я буду у тебя, так что не строй никаких планов.

— Хорошо, Дерек.

Люси смахнула слезы — в последнее время глаза у нее часто бывали на мокром месте.

— Но до тех пор я хочу, чтобы ты уяснила одну важную вещь. — Дерек вдруг охрип, и ему пришлось прочистить горло. — Я тебя люблю, любил, и буду любить всегда.

Только это и имеет значение, все остальное не важно, думала Люси, ложась спать.

Короткий телефонный разговор с Дереком в корне изменил настроение Люси. Увидев ее утром, Мелани вздохнула с облегчением. Перемену в ее настроении заметила и Эмили. Узнав, что Дерек в субботу приезжает в Уиксворт, она спросила со свойственной ей прямотой:

— Надеюсь, после этой субботы мы наконец сможем вздохнуть свободно?

Люси кивнула.

— Я тоже надеюсь.

Эмили и Мелани переглянулись.

— Кажется, мне нужно подыскивать нового управляющего магазином, — пробормотала Эмили.

В субботу Дерек позвонил и предупредил, что будет к семи. Люси навела в квартире порядок и приготовила скромный ужин, но от волнения не могла усидеть на месте. Услышав, что часы в гостиной пробили семь, она метнулась в спальню, чтобы еще раз причесаться и поправить макияж, но вдруг ее пригвоздил к месту звон разбитого стекла. Люси сбежала вниз, заглянула в магазин — все витрины оказались целы. Она открыла дверь своей квартиры, выходящую на улицу, и ахнула: на пороге стоял Дерек, держа за шиворот какого-то подростка.

— Не пугайся, дорогая, — быстро сказал Дерек, — думаю, я поймал твоего тайного воздыхателя.

Он тряхнул подростка, тот поднял голову, и Люси изумленно ахнула:

— Джош!

— Так вы знакомы? — мрачно заметил Дерек. — Я это подозревал. Я застукал героя, когда он просовывал цветок в щель твоего почтового ящика.

— Отпустите меня! — попытался вырваться подросток. — Я ничего не сделал!

— Черта с два не сделал! Своими глупостями ты напугал мою жену до полусмерти! Ты заслужил хорошую взбучку…

— Дерек, отпусти его, — вмешалась Люси, — это сын Хэмфри Лоудера.

Дерек отшвырнул мальчишку и принялся отряхивать руки, словно испачкался об него.

— Как я раньше не догадался! — Он бросил на Джоша еще один свирепый взгляд. — Я как раз подъезжал к дому, когда увидел этого обормота возле твоей двери с розой в руке. Я его поймал, но по дороге уронил бутылку шампанского.

— Так вот что за звон я услышала!

Люси озадаченно посмотрела на мальчика. Она была едва знакома с Джошем и не знала, как поступить. Подумав, она строго спросила:

— Это ты прислал мне открытку и звонил по телефону?

— Да, — чуть слышно ответил побледневший мальчишка. — Я не хотел… мне просто… — Он смешался и покраснел.

Люси обняла мальчика за плечи и поверх его головы подмигнула Дереку.

— Дерек, может, сходишь за вином, а я пока поговорю с Джошем?

Дерек с отвращением окинул взглядом тощую фигурку паренька.

— Ладно, оставлю вас ненадолго. Но смотри, парень, без глупостей, я скоро вернусь.

Когда он ушел, Люси слегка отстранилась от подростка.

— Джош, давай пройдем в мой кабинет, я налью тебе воды.

— Спасибо. Извините, что я распустил нюни, как маленький. — Джош заговорил басом. — Вы, наверное, расскажете отцу…

— Посмотрим, — уклончиво ответила Люси.

Она налила мальчику воды и, пока тот пил, приняла решение.

— Я не буду рассказывать твоему отцу об этом происшествии.

Джош было приободрился, но потом снова приуныл.

— Нет, не получится, вы же выйдете за него замуж… — Он замолчал и сосредоточенно нахмурился. — Постойте-ка, но этот громи… то есть джентльмен, который меня поймал, назвал вас своей женой…

— Да, это так.

Мальчишка замотал головой, ничего не понимая.

— Но вы встречались с моим отцом?

— Мы с мужем некоторое время жили раздельно, — объяснила Люси, — но теперь мы снова вместе. Разумеется, я больше не смогу встречаться с твоим отцом, а значит, мне необязательно ему рассказывать. Так же, как и твоей матери, — добавила она неожиданно для Джоша. — Но я согласна сохранить эту историю в тайне при одном условии: если ты пообещаешь никогда больше не звонить по телефону так, как ты это делал. И не только мне, никому. Если у тебя есть что сказать, пожалуйста, звони, это другое дело. И в том, чтобы послать цветок или открытку, нет ничего предосудительного, но только девочке твоего возраста, ладно, Джош?

Тот кивнул и ошеломил Люси проникновенным признанием:

— Я не жалею, что вы не выйдете за папу, он для вас слишком старый. — И мечтательно добавил: — А вы классная!

Люси напустила на себя строгий вид.

— Как бы то ни было, я замужем. Между прочим, разве ты сегодня не встречаешься с отцом?

Джош посмотрел на часы.

— Черт, я должен был встретиться с ним в семь в «Золотом льве»!

— В таком случае, беги.

Люси открыла дверь кабинета, выпуская мальчика, но в это время вернулся Дерек. Он нес пакет, в котором позвякивали бутылки.

— Люси, ты вызвала полицию?

Джош побледнел, и Люси поспешила его успокоить.

— Нет, мы обо всем договорились. — Она строго посмотрела на подростка. — Так ведь, Джош?

Тот молча кивнул, боясь даже взглянуть на Дерека.

— Ну вот и хорошо. Желаю хорошо провести вечер с отцом. И не волнуйся, я ему ничего не скажу.

Джош поднял на нее взгляд, полный обожания.

— Спасибо, Люси… то есть мисс…

— Миссис Коннор, — с нажимом уточнил Дерек. — Я тебя провожу. И позволь дать тебе на прощание добрый совет: не приставай больше к моей жене, это в твоих же интересах.

Люси подождала, пока Дерек выпроводит Джоша и запрет дверь. Повернувшись к ней, Дерек тепло улыбнулся.

— Ну как ты? — Он привлек Люси к себе. — Если этот обормот тебя расстроил, я его…

— Все в порядке, — заверила Люси и, поцеловав Дерека, добавила: — Честно говоря, я даже рада, что это оказался Джош, а не кто-то взрослый с более опасными намерениями.

— Я тоже так подумал.

Дерек поцеловал ее долгим поцелуем, прижал к себе, потерся щекой о ее щеку, а затем, к удивлению Люси, подхватил ее на руки и понес наверх.

— Зачем? — смеясь запротестовала она. — Я больше не болею!

— Ну и что, мне просто нравится носить тебя на руках. Как же я по тебе соскучился!

Дерек сел, усаживая ее к себе на колени. Люси еще раз поцеловала его, но потом отстранилась. Она приняла решение: откладывать нельзя, будь что будет, но она должна сказать Дереку правду.

— Дерек. — Она, посерьезнев, посмотрела ему в глаза. — Прежде чем мы зайдем дальше, я должна тебе кое-что сказать.

К удивлению Люси, его глаза радостно заблестели.

— Вот как? Говори.

Она почувствовала, как щеки заливает румянец.

— Прости, но история повторяется. — Люси замялась, подбирая слова. — Вернее, не совсем повторяется, потому что на этот раз я действительно беременна, ошибки быть не может.

— Я знаю, радость моя. — Огорошив Люси этим заявлением, Дерек снова потерся щекой о ее щеку. — Я только ждал, когда же ты мне скажешь.

Люси отстранилась и посмотрела на него с негодованием.

— Откуда ты знаешь?

— От Эмили. Когда ты велела мне на некоторое время убраться, я очень за тебя беспокоился, — Дерек говорил скороговоркой, явно волнуясь. — Я позвонил твоей тетке, и она, по-видимому, решила, что я имею право знать правду. Кстати, Эмили мне очень понравилась, хотя я ее еще не видел.

— Я-то, дурочка, весь день мучилась, как помягче сообщить тебе новость, а ты, оказывается, все знаешь!

Дерек развернул ее голову так, чтобы смотреть в глаза, и очень серьезно, даже торжественно заявил:

— Люси, когда я разрабатывал план, как влюбить тебя в себя, я был готов на все, но, клянусь, твоя беременность в мои планы не входила. Однако, когда Эмили сказала, что ты ждешь ребенка, я понял, что подсознательно надеялся на это.

— Кстати, Дерек, раз уж зашла речь о твоем плане… — Люси лукаво улыбнулась. — Ты зря старался, тебе вовсе не нужно было меня завоевывать, потому что я никогда не переставала тебя любить. Я влюбилась в тебя с первого взгляда, когда увидела на бейсбольном матче…

— Постой, постой, — перебил Дерек, — но ты же говорила, что случайно вытянула бумажку с моим именем!

Люси виновато улыбнулась.

— Да, это так, но открою тебе секрет: если бы я вытянула другую бумажку, то сплутовала бы и назвала твое имя или вовсе не стала бы участвовать в этой дурацкой затее. К счастью, Дайана шутки ради написала имя известного университетского спортсмена, прославившегося тем, что он не тратит время на девушек…

— Кроме одной, но ей я намерен посвятить столько времени, сколько мне будет отпущено судьбой!