Разящее лезвие зеркала клинка. Т. 1. Гибель империи

Глава 38 Вхождение в лес

Мир смертных. Империя Боевого единорога. Лес мистических зверей.

Тысяча людей в мгновение ока оказалось на большом поле перед лесным массивом. Когда свет рассеялся, все с некоторым изумлением стали осматриваться по сторонам, а также разглядывать друг друга.

— Какая мощь у этой формации! — подумал Мин Ян. — Очевидно, что она была создана не силой главы, потому что Ло Джу даже меня одного телепортировать не смогла, а тут нужно было переместить за один миг тысячу человек. Нужно будет исследовать площадь по возвращении, должно быть, где-то там спрятан источник великой силы, и хорошо бы попробовать эту силу использовать для культивации…

— Здорово, да? — спросил Сяо Пин, который после телепортации также оказался рядом.

— Да… — только и оставалось сказать Мин Яну. — Невероятная мощь у этой формации…

— А то! — с довольным видом кивнул Сяо Пин. — Эта формация осталась от предков! Жаль только, что она односторонняя — для обратного пути за нами должны будут прислать летучий корабль.

— Аа, вот оно как… — протянул Мин Ян и принялся осматриваться. И тут над поляной раздался громогласный голос главы филиала:

— Дорогие ученики, мы сейчас находимся на границе мистического леса. Те из Вас, кто находятся лишь на первой ступени, могут остановиться для лагеря здесь — недалеко от леса есть приготовленная площадка. Через месяц на это место прилетит корабль секты, чтобы вас забрать. Остальных прошу проследовать за мной вглубь леса.

После того как глава закончил речь, огромная толпа постепенно начала двигаться в сторону леса. Там показалась небольшая площадка с крытыми деревянными навесами, местом для костра, огороженная низким забором. Несколько десятков людей отделилась, направившись к месту лагеря, а остальные стали шагать дальше, и вскоре в лесном массиве стала видна широкая просека, по которой сектанты продолжили свой путь.

Мин Ян попробовал использовать технику сканирования, и ощутил, что множество слабых зверей, находившихся в лесу вокруг, в панике бегут прочь. Видимо они ощутили духовную энергию, исходящую от тысячи практиков.

Путь протекал довольно однообразно — с разных сторон просеку окружали вековые деревья, по большей часть здесь были хвойные породы — сосны, ели, а также какие-то неведомые Мин Яну кустарники, чем-то похожие на кипарис. Постепенно солнце поднималось выше, и становилось жарко. Где-то когда наступил полдень, по праву сторону стала видна большая площадка с такими же навесами, что были в первом лагере. Только забор в этот раз был выше — почти в человеческий рост. В это время громогласный голос главы вновь раздался сверху:

— Мы приближаемся к барьеру второго ранга. Сейчас совершим небольшой привал. У вас есть время отдохнуть, пока горит ароматическая палочка. Попрошу практиков второй ступени остановиться в этом лагере — отсюда вам будет удобно совершать вылазки в зону обитания монстров второго ранга, при этом вы сможете возвращаться для отдыха в лагерь, который находится в относительно безопасной области. Остальные могут проследовать дальше.

Большинство практиков уселось на землю прямо там, где стояли. Мин Ян с Сяо Пином поступили точно так же. Усевшись на землю, они достали бурдюки с водой, а также несколько пирожков из пространственного кольца.

— Сколько раз ты был на полевой практике? — вдруг стало любопытно Мин Яну. Сяо Пин как-то говорил ему, что он был родом из какой-то знатной семьи, и его с ранних лет отдали на воспитание в секту.

— Хмм… наверное уже раз в десятый. Меня в двенадцать лет отдали в секту, и каждый год я ходил на практику, хоть некоторые старшие и были недовольны, что какой-то ребёнок бегает с ними. Однако позже, когда я стал проявлять успехи в охоте, они изменили своё отношение ко мне, — с улыбкой ответил Сяо Пин.

— Должно быть ты уже стал опытным охотником, — заметил Мин Ян.

— Ну можно сказать и так, — не стал скромничать Сяо Пин. — Поэтому если что, положись на меня. Постараюсь научить охоте!

— Спасибо тебе! — поблагодарил Мин Ян.

Через какое-то время, когда люди отдохнули и подкрепились, воздух вновь сотряс громогласный голос главы:

— Надеюсь все отдохнули. Теперь все практики третьей ступени и выше, пожалуйста, отправляйтесь дальше.

Люди стали потихоньку подниматься и двигаться дальше. Но на этот раз где-то несколько сотен человек осталось в лагере. Остальные же двинулись дальше.

— Слушай, а ведь практики высших ступеней умеют летать и телепортироваться, — вдруг задался вопросом Мин Ян и обратился к Сяо Пину. — Для чего же они тогда идут вместе со всеми?

— Точно не знаю, но как я понимаю, так изначально было заведено, — ответил Сяо Пин. — Всем нужно держаться вместе. Однако после того, как практики третьей ступени будут оставлены в лагере, оставшиеся полетят, поскольку все обладают способностью к полёту. А когда останутся только практики пятой ступени, то и телепортируются дальше. Хотя многие практики пятой ступени уже являются не учениками, а старейшинами. Обычно по достижении этой стадии предлагают хорошие места в отделениях секты в разных городах, и мало кто захочет довольствоваться только статусом ученика, занимаясь лишь внутренней практикой.

— Понятно, — ответил Мин Ян.

Они двинулись дальше, и через какое-то время внимание Мин Яна привлекли две большие стелы со светящимися зелёными светом рунными начертаниями, от которых ощущалось лёгкое веяние духовной энергии.

— Что это? — поинтересовался Мин Ян.

— Это основы сдерживающей формации, которая не пускает зверей выше определённого уровня дальше барьера, — ответил Сяо Пин. — Такие располагаются по всему лесу, благодаря чему слабым практикам можно не бояться сильных зверей, а сосредоточиться на охоте за зверьми своего уровня.

— Понятно, — кивнул Сяо Пин и ещё раз глянул на камни.

— Надо бы потом попытаться освоить и основы формаций, — подумал Мин Ян. — Возможно, они могут оказаться весьма полезными.

Так и проходила их дорога через лес в течение целого дня. Постепенно лес стал меняться — стало появляться больше лиственных пород, временами путь проходил через небольшие поляны, в некоторых местах местность становилась холмистой и даже появлялись песчаные дюны. По пути время от времени делали короткие привалы и продолжали путь. Со временем солнце стало склоняться к закату. И тогда наконец вновь появилась знакомая площадка для лагеря и раздался голос:

— Останавливаемся на ночлег. Практики третьей ступени остаются, а остальные завтра утром продолжают путь. Старейшин попрошу организовать приготовление ужина и распределить между собой ночное дежурство.

С этими словами глава Ли Янь бросил в четыре стороны мерцающие красным светом флажки, и как только они приземлились вокруг лагеря, над лагерем стал виден светло-розовый слой магического барьера. Все стали расходиться по территории лагеря, которая была весьма большой — ведь на ней смогло разместиться более шестисот человек. Мин Ян с Сяо Пином поставили палатки, и, запомнив место, отправились к ближайшему костру. Там один из старейшин раздавал команды приходящим ученикам:

— Так, вы, нарезайте овощи. А вы — идите в лес за дровами…

Тут старейшина увидел подходящих Мин Яна и Сяо Пина, и указал на них пальцем:

— А вы двое берите по два ведёрка и бегом дуйте к источнику за водой.

— А где источник? — хотел было спросить Мин Ян, как старейшина, видимо, поняв его мысль, указал пальцем в сторону: — Источник там, прямо за забором.

Мин Ян с Сяо Пином взяли по два ведра и пошли в указанном направлении. И действительно, стоило им недалеко отойти от забора, как увидели небольшое углубление, откуда вытекал ручеёк. Набрав воду, они вернулись в лагерь, где уже в нескольких больших котлах варилось что-то наподобие овощного супа.

— Так, ставьте два ведра сюда, — скомандовал старейшина, — а два заливайте в тот котёл, — он указал на другой котёл, где было мало воды, и в ней варились какие-то коричневые листья.

— Должно быть, чай, — подумал Мин Ян и оказался прав, ощутив сладковатый запах заварки.

После того как еда приготовилась, каждый мог подходить к котлам и набирать себе супу и чаю. Достав из кольца пирожки, Мин Ян с Сяо Пином уселись недалеко от костра и хорошенько насытились ужином, оказавшимся после дневной прогулки весьма вкусным.

После ужина вернулись в палатки, и Мин Ян сперва просушил портянки и обувь энергией света, а затем принялся за медитацию. Энергии в меридианах становилось всё больше, и он чувствовал, что не так долго ему осталось до прорыва на следующий уровень.