Реакция (СИ)

Глава 2 Основной элемент

Я и так был рассеянный с утра, и в итоге витая в своих мыслях, не заметил как путь закончился. Очнулся только на базе, как будто никуда и не уезжал.

Мы прошли теми же самыми коридорами и оказались в кабинете для аудиенций № 7, где меня уже ждала вся моя группа почти в полном составе. Не хватало только Фёдора Разводного.

— Ну что ж, коллеги, — решив не ходить вокруг да около, начал Кудрин, как только я уселся. — Ожидания наши не оправдались и вероятнее всего в ближайшее время на важные миссии относительно осколков и самого астероида отправлять нам придётся только вас. Дублирующие группы уже проходят подготовку, но пока они наберутся опыта, пройдут недели. А тем временем дел меньше не становится и решать задачи нужно здесь и сейчас.

— А как же тот мальчик Лёша? На его примере вы не смогли понять, как делать иммунными других солдат? — спросила Анна.

— Как делать солдат иммунными, мы, как раз, поняли. Правда, есть один нюанс, — ответил Кудрин. — На это, как я только что сказал, потребуется довольно длительное время. По нашим подсчётам, минимум два месяца. Но это только прикидки. Там, где два месяца, может быть и год. А может и того больше. Поэтому загадывать сейчас что-то сложно, но и время терять тоже нельзя. Думаю, вы и сами это всё прекрасно понимаете.

В этот момент в зал для аудиенций без стука вошёл шестой член нашего отряда Федя «Ключ» Разводной. Он выглядел очень усталым. Ранее мы его видели только в броне, если не считать самолёта. Правда не припомню какое у него было телосложение. Всё-таки на лица у меня память хорошая, а на всё остальное не очень. Был он высоким, нескладным и очень худым. Волосы у него были рыжие. На носу виднелась россыпь веснушек. За стеклом шлема разглядеть такие подробности было тяжеловато. Казалось, что он не спал несколько дней. Хотя с чего это вдруг? Ведь только вчера расстались.

— Думаю, на этом моменте, — произнёс Кудрин, — можно предоставить слово нашему боевому товарищу. По крайней мере, на сегодняшний день, он обладает гораздо большим объёмом информации, чем кто либо другое в проекте «Вторжение».

Федя со всеми поздоровался, затем устало рухнул на стоящее рядом кресло.

— Всем привет! Давно не виделись, — без улыбки сказал он. — Итак, ребята, у меня для вас целое море новостей, как хороших, так и плохих.

Давно не виделись? Вчера же расстались. Или он решил неудачно пошутить?

— Федька, ты что такой усталый? Тебя где носило этой ночью? — не выдержав, спросила Ольга. — Праздновал возвращение?

Федя перевёл на неё усталый взгляд.

— За последние пять дней я чем только не занимался. И поверь, спать мне приходилось очень мало.

— Пять дней? — мы все удивлённо посмотрели на него. — Да ты же вроде бодрый был вчера, — ответил Борис.

Тут до меня кое-что стало доходить.

— То есть ты всё это время… — начал я.

Федя посмотрел на меня и лишь кивнул.

— Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — возмутилась Ольга.

— Похоже, наш товарищ по несчастью всё это время был рядом с осколком, — произнёс я. — Как мы уже знаем, время в зоне движется иначе. Там проходит гораздо больше времени, чем у нас.

Федя ещё раз устало кивнул.

— Если быть точнее, за один земной час в зоне проходит шесть.

— И все это время ты был рядом с осколком? — удивлённо посмотрела на него Анна.

— Да, всё это время я проводил всякие исследования, — покивал он.

— Обалдеть! — воскликнула Ольга. — Ты же наверно столько всего узнал!

— Не без этого, — с достоинством стрельнул он глазами в девушку. — Правда, первые дни больше себя изучал и обстановку. Изменения, которые производит осколок, так сказать, опытным путём. Наши ребята, конечно, быстро сработали. Но подождать экранированного оборудования всё-таки пришлось. Так что большая часть времени была потрачена впустую, зато оставшееся время с правильным оборудованием компенсировало всё с лихвой. Я ведь не успел вылезти из своего костюмчика, как снова туда пришлось лезть. При том, что рядом с осколком я был не один, а с твоим напарником — Чехом. Он мне тоже немало рассказал, — добавил Ключ поглядев на Порохова.

— Хватит жаловаться. Рассказывай давай, солдат, — не выдержал Прохоров. — Что ты там узнал?

— Много. Но, чтобы сэкономить наше время, сейчас скажу только самое важное. В общем, ребята, — он обвёл нас серьёзным взглядом. — Повернуть назад ничего нельзя. Мы уже никогда не будем прежними. Мы сейчас в принципе точь-в-точь такие же, как те обезумевшие солдаты, — Фёдор кивнул на Порохова, — или как те с выжженными мозгами. В любом случае у всех у нас путь один, — здесь он сделал паузу, после чего повисло гнетущее молчание. — И он не самый плохой. Я бы даже сказал в чём-то прекрасный, если не учитывать остальные обстоятельства.

— Да что же ты так рассказываешь-то непонятно⁈ — снова вскипела Ольга. — Давай всё с чувством, с толком, с расстановкой. Без этих театральных пауз. Я же сейчас от любопытства лопну!

— Тогда наберись терпения, девочка, — хмыкнул он. — Дальше история пойдёт фантастическая. Осколок этот, как и, полагаю, астероид, создаёт определённое поле вокруг себя. Это поле изменяет пространство, напитывая его энергией. Природу этой энергии мы до сих пор не распознали, однако убедились, что изменению подвергается как всё живое, так и неживое, даже камни. После нахождения в этом поле у живых существ внутри начинают вырабатываться новые вещества в организме. Всего я насчитал семь таких. Сложно пока понять, что это за вещества, ничего подобного науке не известно. Пока что мы можем их только обнаруживать их и распознавать.

— Та самая чёрная субстанция? — спросил Борис, а Федя кивнул.

— Именно та. Но не только она. В этой чёрной субстанции, как раз и содержится все остальные шесть элементов, это всё что удалось о них узнать. А еще они разноцветные, — Фёдор рассмеялся.

— И что, внутри нас такая же фигня? — нахмурился Борис

— Да, — сказал Федя. — И если кого-то из нас убьют, то эта фигня вылезет наружу. А что самое главное, если кто-то другой эту фигню в себя впитает, он станет сильнее. Более того, если эту фигню впитает простой человек, не иммунный, он со временем тоже сможет стать иммунным. Правда, не сразу и не от одного сгустка. Этот процесс чуть дольше происходит. Но станет.

— Очуметь… — простонала Ольга. — И что нам теперь делать?

— Да ничего, развиваться дальше. У всех существ внутри этой зоны начинает внутри аккумулироваться это вещество. Медленно, в час по слёзке, но тем не менее. И чем больше этого вещества, тем сильнее становятся наши способности. Да и мы сами становимся здоровее, представляете как круто!

— Так, а почему тогда на нас излучение действует положительно? Вон мы становимся сильнее, здоровее… А остальным мозги сжигает, — спросил Порохов хмуро.

— Я все эти дни бился над этой загадкой и пока что конкретных данных у меня нет, но есть предположения, — ответил Федя, снова взяв паузу.

— Да ты достал! — рявкнула на него Ольга. — Давай уже, колись быстрее!

— Сейчас внутри каждого из нас имеется чёрная субстанция. «Основа», как я её назвал. У нас она появилась после вспышки астероида. Как именно не спрашивайте, но Лёшка с Ван Ванычем получили свой иммунитет схожим образом. Кстати, и наши тела изменились. По крайней мере, иммунитет стал работать иначе. Внутри основы, как я понял, хранятся ещё шесть инородных веществ. По-другому их пока обозначить не могу. Так вот, когда этих разноцветных веществ меньше, чем чёрной субстанции, в которой они хранятся, мы способны сохранять рассудок и развиваться. Но когда попадает в зону человек неподготовленный, у которого этой чёрной субстанции внутри тела нет, то его организм начинает в срочном порядке вырабатывать остальные элементы, разноцветные. Иммунитет вступает в реакцию с этими веществами, и пытается их атаковать. И тогда, без основы, они отвечают и просто сжигают мозг и захватывают организм. А потом всё по нарастающей. Живые существа изменяются, внутри них происходят не изученные пока процессы, а всё тело их наполняется оранжевыми жгутами, какие мы видели в голове у той собаки и в железной башне.

Ольга положила руки перед собой, как школьница, а затем, уровнив на них свою голову, прошипела:

— Кажется, ты только что и мне мозг выжег. А можно такими словами, чтобы поняли не только «ботаники»?

— Федя имеет ввиду, что чёрная субстанция — основа — это как бы резервуар, — попытался я перевести с научного на язык простых смертных. — А как раз в нём и хранятся другие шесть цветных веществ, чтобы те не не отравили наш организм. Если чёрного резервуара не будет, то попадание цветного вещества сделает человека диким. Или обожжённым.

— Ты в игры когда-нибудь играла? — подхватил «Ключ».

— Да, — ответила девушка.

— Ну вот представь, что чёрная субстанция — это опыт…

— Погоди-погоди со своим чёрным опытом, — встрял «Порох». — А как же мой отряд, у них ведь не сгорели мозги?.

— Да, резонный вопрос, — задумался Фёдор. — Полагаю, всё дело в том, что вы тогда входили в зону постепенно, в то время как местные жители попали под вспышку сразу. Ну а потом всё зависело от иммунитета. У кого он посильнее, тому мозги сжигало, у кого послабее, разум сохранялся, хоть и с отклонениями, как у «Чеха».

— И что делать простым людям? — задумчиво спросил Борис. — Как им добывать эту чёрную основу?

— Тут есть и другие варианты. Мы предполагаем, что если находиться не прямо в зоне, а поблизости от неё, то основа тоже вырабатывается. Хотя очень-очень медленно. Но при этом без риска для разума и жизни. Изучением этого, собственно, сейчас мы и занимаемся. Вокруг зоны испытаний уже возводят палаточные городки, а вскоре начнут строить полноценные казармы. Там будут проживать солдаты и набираться основы.

Кудрин зыркнул на Разводного, но тот только отмахнулся.

— Какая разница? Они всё равно скоро узнают, где эта база, — винул Фёдор майору.

Кудрин хмуро подвигал желваками, но промолчал.

— И что, нам теперь нужно становиться сильнее? — спросил Порохов. — Что вообще нам делать с этой всей информацией?

— Да что делать, что делать… — развёл руками Разводной. — Развиваться, больше находиться в зоне, причём не важно в какой. В нашей, так сказать, искусственной или в же в диких зонах, где сейчас происходит настоящий бардак, — затем он понизил голос и заговорщически добавил: — И охотиться там на тварей.

«Ключ» покосился на Кудрина, будто выясняя, можно ли об этом говорить. Тот одобрительно кивнул.

— Сейчас таких вот зон, где упали осколки, только по России больше ста очагов. Все они сейчас оцеплены, но людей пострадало немало. Кого-то утащили в зону твари, кто-то сам с ума сошёл от пережитого. Но, по крайней мере, почти все зоны, кроме Сибирской, на данный момент оцеплены. А нам с вами предстоит все эти осколки точно так же, как первый, изолировать и эвакуировать. Кроме нас никто в ближайшие недели этого сделать не сможет. А, как вы поняли, твари развиваются очень быстро. И учитывая временную аномалию, это всё ещё и ускорено в шесть раз. Поэтому нам придётся навёрстывать и стараться угнаться, так сказать, заскочить в последний вагон уходящего поезда. И поэтому вас сюда вызвали. И всем нам предстоит как можно больше времени проводить в зоне. Во-первых, чтобы выиграть время, во-вторых, чтобы развиваться. А в-третьих, чтобы предупредить рост поражённых территорий.

— Слушай, — задал вдруг вопрос Борис, — вот ты говоришь, что у нас есть эта чёрная основа, а внутри неё какие-то непонятные элементы и что эти хрени постоянно растут внутри наших организмах, да? А что, если они разрастутся и их станет больше, чем черной основы? Что с нами будет тогда? Тоже с ума сойдём?

Фёдор неопределённо покивал головой.

— Ты одновременно и прав, и не прав, — ответил он. — Видишь ли, все эти чужеродные материи растут в нас пропорционально. Но если вдруг по какой-то причине произойдёт дисбаланс, то да, мы также, скорее всего, потеряем рассудок, а нами овладеет, — он качнул головой куда-то в сторону, — астероид. И будет нами управлять, как марионетками, как другими облучёнными. По крайней мере, «Чех» об этом постоянно твердит.

— И как этого не допустить? — уточнилл я. Хотелось спросить, с чего он взял что астероид будет нами управлять, но решил не спрашивать. Видимо из-за той женщины что увидел под утро. Надеюсь что этот осколок не наделён разумом.

— Я сейчас всё расскажу. Вы не даёте мне слова вставить, — рассмеялся он. — Как раз последние дни я за этим и наблюдал. Тут такое дело… Мы с вами будто в компьютерную игру попали. С поднятием уровней, способностей и всем таким прочим. И, как я понял, чем больше нам удастся собрать этой чёрной основы, тем сильнее и здоровее мы станем. Как я ранее провёл аналогию, чёрная основа — это по сути наш опыт, если выражаться по-геймерски. И способности наши тоже разовьются и, возможно, добавятся новые. В общем, в безумных словах «Чеха» была доля правды. Мы с вами и правда очень стремительно эволюционируем.

— И всё же как не допустить того, чтобы мы сошли с ума? — не сдавался Борис.

— Поглощать чёрную основу, но с осторожностью, — пожал плечами «Ключ». — И делать это нужно обязательно! Потому что, если мы не будем развиваться, я боюсь представить, во что вырастут те же псы. Помните, как они охотились за людьми? Так вот они тоже друг друга жрут, чтобы стать сильнее. И рано или поздно одна из таких тварей станет самой сильной на территории. И тогда она захватит власть внутри зоны и начнёт захватывать людей и искать жертв, доноров, и так далее за пределами зоны.

Майор Кудрин кашлянул, привлекая внимание Фёдора:

— Федя, прибавь темп. Транспорт уже на подходе, а ты всё никак не закончишь. Договаривались же, только по самому важному.

— Да, да, — отмахнулся от майора Разводной. — Я почти закончил.

Какой ещё транспорт? Надеюсь, что из этой комнаты мы не отправимся прямиком на новое задание.

— Что касаемо самих способностей, — продолжал Фёдор. — Помните, когда мы экранировали осколок? — он посмотрел на меня и на Ольгу. — Вы начали ощущать слабость в теле после применения способностей. Так вот, я разобрался в причине этого. Когда мы с вами были в зоне, мы могли использовать свои способности практически неограниченно. Там мы находились, можно сказать, в своей стихии, будто рыбы в воде. И эти волны проходили прямо сквозь нас, а мы были частью её. Поэтому мы ничего особенного не чувствовали, когда применяли свои способности. Зато потом, когда вышли за пределы зоны, быстро начали выдыхаться. Так вот, вне зоны ваши способности исчерпаемы. Они расходуются. Не безвозвратно, конечно. Постепенно они восстанавливаются, но очень медленно. Если в зоне вы можете пользоваться своими способностями сколько угодно, то вне зоны это ограничено. И нужно запас энергии восполнять.

Тут его глаза загорелись, и он посмотрел на нас так, будто чего-то ожидал. Однако так и не дождался. Мы не понимали, на что он намекал этим своим двусмысленным взором.

— Вы что, не понимаете? Это же как в играх! У нас теперь появилась мана и нам её нужно восполнять или беречь. И чем больше маны, тем больше способностей можно поменять. А чем больше чёрной основы и веществ в ней, тем сильнее будут наши способности. Чёрт, да мы же прям как в «Дьябло»!!! Всю жизнь мечтал попасть в какой-нибудь подобный мир, и вот, дожил, представляете? Сбылась мечта!

Его глаза загорелись и стали маниакально поблёскивать. Его усталость будто рукой сняло.

— Более того, — не мог уже угомониться он. — Мы можем развиваться, усиливаться, да ещё и тварей мочить и за это поднимать уровни. Представляете? Да что же это если не настоящая компьютерная игра!

— Возьмите себя в руки, ради бога, Фёдор, — тяжело выдохнув, вмешался Кудрин. — Давайте по делу.

— В общем, что касаемо уровней. На самом деле никаких уровне нет, но я для удобства разработал примерную механику. Чёрная основа, как вы помните, однородная и делится она неохотно. Я опытным путём определил, что минимальная масса единицы основы — четыре грамма. Если поделить её на меньшие куски, она начинает распадаться и подлежит уничтожению. Но если к четырём граммам добавить ещё немного этой основы, та начинает расти и приносить владельцу дополнительную энергию и силу. Как я уже говорил, минимальное количество чёрной основы, для того чтобы стать иммунным (в нашем случае, получить первый уровень) — четыре грамма. Так вот, если вам удастся накопить в себе ещё шесть граммов этой чёрной основы, считайте, что вы получили новый уровень. Круто, правда?

— И как же вы это всё выясняли? — спросила у него Анна. Несмотря на контекст, в котором преподносил информацию Фёдор, слушала она его очень внимательно задавала вопрос с полной серьёзностью.

— По-разному, — отвёл он глаза. — Себя изучал, и животных, которых удалось выловить. Опять же группа зачистки собрала немало чёрной основы. Чуть больше килограмма. Правда, не всё там так просто, есть нюансы. Когда чёрная основа впитывается в тело, она теряет в массе. Видимо тоже претерпевает перестройку, или организм принимает не всё. Поэтому быстрого развития не получится. По крайней мере, убивать тварей нам придётся много. И да, — он в упор посмотрел на Анну, — людей нам придётся убивать тоже. Потому что, если мы не будем этого делать, те очень скоро начнут убивать нас, либо превращать в себе подобных. И этот процесс уже необратим. Власти едва справляются, скрывая правду. Каждый день в России твари утаскивают минимум двести человек. И цифры только растут. А чем больше твари утаскивают людей, тем больше становится тварей, которые впоследствии снова охотятся на новых людей. И если с этим срочно что-то не сделаем, мы можем столкнуться… Думаю, вы и сами понимаете, какие могут быть последствия. Мы стоим на пороге глобальной катастрофы, которая вот вот может разразиться…

— Тем людям, которых мы встретили в деревне… — с дрожью в голосе спросила Анна. — Хотите сказать, что им уже не помочь? К нормальному состоянию их не получится вернуть?

— Боюсь, что нет, Анна. простите, — с несвойственной ему жёсткостью в голосе ответил «Ключ». — Как я уже сказал, мозг одичалых полностью выжжен. И это необратимо.

— А спящие? — не успокаивалась Анна. — Для них тоже всё кончено?

— С ними все сложнее… — неуверенно произнёс Разводной. — Мы пока вообще не поняли, что с ними происходит. В целом от них нет никакого вреда, но иногда кто-то из них ни с того ни с сего превращается в дикого. Но это очень редко, всего зафиксировано три случая.

— Я в «телеге» видел видеозапись подобного случая, — вспомнил я. — Ещё до нашей миссии в деревне.

Повисла короткая пауза.

— Мда-а, чувствую, отдыхать нам не придётся, — через полминуты произнёс «Порох».

— Придётся. Просто делать это будем внутри зоны, чтобы время не терять.

— Больше сотни зон, — пробормотал я, осознавая какой фронт работ нам предстоит. — Так, а что же происходит в Сибири? — спросил я, глянув на Кудрина. — Или снова продинамите с ответом?

На этот раз Фёдор посмотрел на майора, и они друг друга сверлили взглядами несколько секунд.

— Да жопа там полная творится, — неожиданно ответил Кудрин. — Оцепить такую территорию мы по понятным причинам не можем. Тварей там столько, что самому страшно. Я видел только несколько видео, и мне хватило на всю жизнь. Не очень бы хотелось туда соваться. И вас туда сейчас рано отправлять. Тварей там отстреливают постоянно. Туда со всей страны загоняют тяжёлую технику. Постоянно подвергают массированным атакам. На той территории несколько городов было и военных баз. Так вот все эти люди сейчас бродят по округе в поисках жертв. Да что там люди… Там и медведи, и лисицы, и волки. Кого там только нет. И вся эта лесная братия совсем не чета тем, которых мы встретили в Подмосковье. Видимо, из-за того, что астероид туда упал большой, там и излучение совсем иное. И твари там мутируют гораздо быстрее. В общем, страшные дела творятся. Более того, недавно был зафиксирован случай появления нового осколка.

— Как это? — удивилась Анна. — Они же все упали неделю назад.

— Упали, — кивнул Кудрин. — Только вот кто-то взял и осколок из Сибири пронёс прямо в пригород недалеко от Новосибирска, устроив там ещё одну мини-зону. И мы предполагаем, что таких очагов в будущем будет ещё немало. Так что проблемы, как вы понимаете, очень серьёзные. И медлить ни в коем случае нельзя, — майор посмотрел на свои часы. — Транспорт уже на месте. Фёдор ты закончил?

— Ещё минут, — поднял «Ключ» указательный палец вверх, — В общем, нам нужно срочно прокачиваться, повышать уровни и оттачивать скиллы в тех мелких локах, которые сейчас есть. А потом, когда мы апнем хай левел и заработаем достаточно экспы и перков, пойдём в основную локу валить БАМа в Путораснком заповеднике.

— Каво-о? — нахмурившись, протянул Борис. — Ты сейчас на каком языке разговаривал?

— Похоже, что на задротском, — усмехнулась Ольга.

— В общем, в Сибирь, я говорю, пойдём, — поправился «Ключ». — Валить тамошних тварей. И нам придётся поторопиться, потому что зона и вправду разрастается. Медленно, но верно. И если ничего с этим не сделать, кто знает, может через год, два или три под излучение попадёт вся планета.

— Итак, дамы и господа, — перехватил слово майор Кудрин. — Как вы уже поняли, действовать нужно немедленно. Но отправлять вас сейчас в Сибирь, это всё равно, что отправить вас на верную смерть. Так что будете усиленно готовиться. А в остальном всё в штатном режиме.

— А домой нас пускать будут? — уточнил Борис.

— Будут. Но это не точно, — добавил Кудрин и радостно оскалился.

— Когда начинать? — в один голос спросили мы.

— Прямо сейчас, — ответил Кудрин.