Реальная любовь

Эпилог

Три месяца спустя…

Клем бросилась на кухню за попкорном. Очевидно, трёх пакетиков было недостаточно, чтобы удовлетворить толпу, собравшуюся в её гостиной, несмотря на овощное блюдо, чипсы и крендельки, которые она в панике купила в продуктовом магазине три часа назад. Она понятия не имела, что входит в настоящую вечеринку для просмотра – какая-то эзотерическая смесь закусок, алкоголя и здоровой дозы крика в ключевые моменты сериала, предположила женщина, но её гости веселились.

Кто знал, что её сёстры и свояки будут так хорошо ладить с Илаем и Джулией? Через двадцать минут Джулия уже строила планы с Честити и Кловер на вечер педикюра и вина, а Илай в данный момент пытался добиться приглашения на следующий воскресный ужин семьи Кокс. Она нервничала весь день, готовясь к этой вечеринке, но постоянный поток болтовни и смеха во время рекламы должен был быть хорошим знаком.

Зазвенела микроволновка, вырывая её из рассеянных мыслей.

— Голограмма?

Вздрогнув, она обернулась и увидела Джейка, стоящего в дверном проёме со скрещенными руками и безразличным выражением лица.

— Я не слышала, как ты вошёл.

Выражение его лица не изменилось, что означало, что он не собирался менять темы, не говоря о гигантском слоне в комнате.

Клем вытерла покрытые искусственным маслом руки о кухонное полотенце, висевшее на дверце духовки.

— Неплохой поворот, да?

— Не могу поверить, что я не догадался.

Судя по хору вздохов в комнате, когда выяснилось, что Маркус «Рыжый Медведь» никогда не был живым и существовал только как спектральная проекция, созданная Арконами для проникновения в Алую армию, поворот был чертовски хорош. Большинство ярых фанатов поглотили четвёртую книгу, когда она вышла вчера в полночь, и уже знали, что ждёт этого персонажа, но для тех, кто смотрел только сериал, узнать, что предполагаемый герой на самом деле был троянским конём, было потрясающим шоком.

— Я же говорила, что стоит подождать.

— Как тебе удавалось держать это в себе столько месяцев?

Она разорвала бумажный пакет с попкорном и бросила его в металлическую миску, пока он загружал пару тарелок в её посудомоечную машину так небрежно, как будто всегда жил здесь. За последние несколько месяцев он так часто бывал рядом, что ей стало казаться, что это так. Или, по крайней мере, было.

— Я умею хранить секреты.

Мужчина рассмеялся.

— Прекрасно. Соглашение о неразглашении было довольно хорошим стимулом. Как ты думаешь, вечеринка пройдёт нормально?

Он обнял Клем за талию и притянул к себе.

— Всё идёт просто фантастически. Не стоит переживать по этому поводу.

— Это помогает, что ты здесь, — она наклонилась к нему, позволяя напряжению и беспокойству покинуть её тело.

— Знаешь, у меня есть свой секрет, и мне очень хочется его раскрыть.

— Что это?

— Я люблю тебя, Клем.

У неё перехватило дыхание. Джейк впервые сказал ей об этом. Она проводила бесчисленные часы каждый день, погружаясь в самые великолепные, лирические фразы, которые когда-либо создавало человечество, но эти три слова были самой прекрасной вещью, которую она когда-либо слышала.

— Ты знаешь, что не умеешь хранить секреты?

— Что ты имеешь в виду?

— Каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне или смотришь на меня, чёрт возьми, каждый раз, когда ты находишься со мной в одной комнате, ты даёшь мне это понять. Всё, что ты делаешь, говорит мне, что ты любишь меня. И это нормально, потому что я тоже тебя люблю.

— Да?

— Да. И это тоже хорошо, потому что я подумала, что пришло время попросить тебя переехать.

Его улыбка была такой широкой, что трудно было поверить, что это женщина нарисовала её на его лицо.

— Я тебе не надоем?

— Ни капельки, — Клем приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

Кухонная дверь с грохотом распахнулась.

— Поторопись, ты упускаешь самое лучшее…

Илай стоял в дверном проёме с ухмылкой.

Джейк сжал её талию.

— Мы заняты.

— Я вижу. Я просто возьму этот попкорн и уйду, — Илай схватил миску со стойки и выскользнул из комнаты, всё время ухмыляясь.

Когда за ним закрылась дверь, Клем откашлялась.

— Ты уверен, что не хочешь вернуться к сериалу? Если он будет следовать сюжетной линии в книге, то появится ещё один хороший поворот.

Он покачал головой.

— Мы посмотрим его позже в записи. Единственная история, которая меня сейчас волнует — это наша.

Джейк снова поцеловал её, и впервые в жизни она поняла, что «долго и счастливо» это не конец истории. Это было только начало.

Конец