Рекрут

Глава 21 388 день. Полуостров Индокитай

— Карт, черт возьми! Ты куда нас привел? Там внизу огромная яма, кишащая змеями и прочими гадами! — командир первого отделения Роберт Плант выглядел реально взбешенным, его тактический шлем съехал в сторону, покрасневшее лицо было мокрым от пота и постоянно моросящего в этой проклятущей местности дождя.

— Сейчас проверю, — загнанно пробурчал Алекс и полез в карман разгрузки за свернутым куском пластика. Тактический планшет в этом сумасшедшем климате давно сдох. По шлему стукали капли, падающие с ветвей огромного дерева. Было очень сыро, даже рейнджерский тактический костюм и специальное белье не спасали от этой вездесущей влажности.

Три дня назад их взвод вступил в первый этап Последних испытаний, итогового экзамена рекрутской учебы. Больше года назад они переступили порог призывных пунктов, а вот теперь уже почти готовые солдаты. В этих целеустремленных, подготовленных бойцах было совершенно не узнать тех расхлябанных и эгоистичных юнцов, каковыми они были ранее. Земная Федерация за три столетия беспрерывных войн выработала самую эффективную систему подготовки звездных воинов, лучших в этой части Галактики. Теперь они все являлись крепкой командой, слаженной в единый механизм, где каждый знал свое место и был готов всегда протянуть руку помощи боевому товарищу. Где каждый знал, что в случае беды его не бросят одного погибать, что за ним стоит огромная армия Федерации, боевое товарищество и технологическая мощь всего Спирального Союза.

И вот в один из тихих вечеров отряд В погрузился на орбитальный дисколет, и через пять часов пятиместные десантные капсулы совершили мягкую посадку на совершенно незнакомой им местности. Здесь было темно и сыро, моросил мелкий дождик. Заученными движениями курсанты покинули капсулу и тут же включили общую тактическую связь. В наушниках раздался голос сержанта Сопата «Все ко мне». Ориентируясь на отметку в тактическом планшете, отряд в течение нескольких минут собрался целиком в назначенной точке сбора.

— Слушайте вводную, парни, — сержант начал говорить хриплым голосом, — командование отряда погибло при высадке, поэтому руководит командир первого отделения. Данные у него на планшете. Я в течение рейда буду простым наблюдателем. Все понятно?

Через пару минут командиры отделений и водители собрались в кружок для совещания. Остальные же бойцы действовали по обычному протоколу высадки. То есть специалисты ПВО и технической разведки развернули свою аппаратуру, спецы тяжелого вооружения также подготавливали технику к бою, заряжали картриджи, проверяли уровень зарядки батарей. Стрелки первого отделения занялись охраной периметра, второе отделение провело ближнюю разведку на триста метров в каждую сторону, третье находилось в резерве. Все бойцы знали свое место в отряде.

— Ну что, братцы кролики, — Плант улыбнулся во все тридцать три зуба, — вот какое хреновое заданьице нам нарисовало наше гребаное командование.

— Ты это, боец, не забывайся, — вмешался в разговор, опешивший от наглости своего ученика, Сопат. — Я-то все еще тут.

— Короче, — командир первого развернул большой тактический планшет, укрыв его от дождя накидкой, — вот наша точка посадки. Спасибо пилотам той гребаной лоханки, высадили нас предельно точно. А вот здесь типа передовая база пришельцев, — Плант явно ерничал, блудливо улыбаясь глазами. — Напрямую нам туда не пройти. Тут и тут высокие горы, а здесь быстрая река. И везде, везде вот этот гребаный тропический лес. Кто-нибудь знает, где мы, вообще, находимся?

— Похоже на юго-восточную Азию, — ответил за всех Карт.

— Откуда такие домыслы? — криво ухмыльнулся в ответ Плант. Они оба недолюбливали друг друга. Плант считался лучшим бойцом отряда, буквально образцовый отличник боевой и моральной подготовки, поэтому его и выдвинули первым комотда. Карт же всегда недолюбливал подобных выскочек. А Планту не нравился своевольный водитель второго отделения, получавший слишком много, на его взгляд, славы.

— На это указывает характер окружающих нас джунглей. Да и в этот период года здесь как раз идут длительные дожди.

— Насколько длительные? — поинтересовался командир второго отделения Игорь Стрелков.

— Несколько недель. Смотря по сезону. Я жил некоторое время в этом регионе.

Бойцы выругались, им и так уже было достаточно сыро и неприятно, а если такая погода будет во время всего рейда, то радости, вообще, мало.

— Маловато у тебя данных, — продолжил гнуть свою линию Плант.

— Карт прав, командир, — вмешался в разговор водитель третьего отделения Кранц. — Вот, передали ребята из второго. Они отметили непонятную активность на правом фланге, успели заснять.

И он вывел на командирский планшет увеличенное изображение какого-то животного. Длинные руки, мохнатое оранжевое тело, видом схожее с обезьяньим.

— И что это за фигня?

— Это орангутанг, человекообразный примат. Живет, кстати, именно в Юго-Восточной Азии, — подколол комотда Карт.

— Вот ведь б…во! — неожиданно ругнулся Стрелков по-русски.

Все поежились. Во время Великой Чумы именно в этих местах находился главнейший из очагов болезни, и здешнее население вымирало стремительно. Военные одной из местных стран произвели тогда переворот и установили жестокую диктатуру, уничтожая заболевших десятками тысяч, и спровоцировав военный конфликт с соседними государствами. Итогом всего этого стала очень кровавая война, закончившаяся применением биологического оружия. Эти места буквально вымерли на двести лет. Да и даже сейчас человеческие поселения здесь были очень редки, и на месте Индокитайского полуострова сам собой получился огромный заповедник. Таких закрытых территорий сейчас много на Земле. Ходили слухи, что выпущенная тогда из секретных лабораторий зараза породила в этом регионе множество мутантов.

— И откуда ты такой смышленый выискался? — Плант сплюнул. — Тогда действуем по «красному» режиму. Второе отделение вперед, ты умник, пойдешь первым разведчиком. Первое отделение идет в середине, всех ПВОшников также туда. Третье в тыловом охранении. Расстояние между группами пятьдесят метров.

— Не многовато? — возразил Стрелков. — Смотри какие здесь плотные джунгли, видимость плохая.

— Пожалуй, ты прав, — согласился с разумным доводом первый комотда, — сократим до тридцати, на открытой местности увеличиваем до пятидесяти.

Все согласно кивнули.

— Разведчики, пока разработайте маршрут движения. Командирам отделений проверить личный состав, разъяснить задачу и через пятнадцать минут снова собираемся.

Водители отделений, а в пеших выходах они становятся разведчиками, уединились под большим разлапистым деревом, здесь меньше капал надоедливый дождь. Кранц, Фош и Карт внимательно рассматривали на планшетах имеющуюся у них карту местности, а также полученные после десантирования спутниковые снимки. Понемногу у них возникали предложения по маршруту, и вскоре они смогли представить командирам его примерный план, нанесенный на планшеты. После совместного мозгового штурма его утвердили, и спустя двадцать минут отряд рекрутов выступил вперед.

В первый день они продвинулись только на 25 стандартных километров. Местность оказалась сильно пересеченная: холмы, густо поросшие джунглями, лощины с совершенно непроходимыми зарослями, ручьи с желтоватой грязной водой. Вокруг идущего к цели отряда буйствовала дикая природа, кричали птицы, рычали в древесной гуще какие-то страшные звери. Кто-то из животных скакал по ветвям деревьев, что-то тревожно шебуршало в густом подлеске, боевое охранение только успевало крутить головой. С неба же не прекращало лить, иногда дождь почти стихал, небо даже на время прояснялось, но затем снова прорывалось ужасающим ливнем.

Курсанты двигались к цели совершенно промокшие, непромокаемые костюмы на деле не справлялись с вентиляцией, белье становилось мокрым от пота. В джунглях вообще царила ужасающая влажность. Вода текла по шлемам, стекала на щеки и, срываясь каплями, падала на мокрую землю. Под ногами то хлюпала вода в лужах, то появлялись неимоверно скользкие звериные тропы с красной глиной, то ботинки топали по густой мокрой растительности. Временами приходилось перелезать через разросшиеся корни и вездесущие лианы.

В низинах же джунгли становились еще выше, и густые кроны деревьев скрывали небо совершенно, у земли же царил полумрак. В авангарде не выключали «пехотные радары», и к вечеру один из них вышел из строя из-за сырости. Техник отделения Новицкий мрачно выругался, скомандовав бойцам убрать запасные батареи в герметичные боксы, и менять их в приборах время от времени. В гермобоксы бойцы также щедро всыпали водоулавливающий гель.

Рано стемнело, и Плант принял решение разбить лагерь, местность была незнакомой, не стоило бродить по ней в темноте. Как раз в этот момент пост ПВО засек одинокий дрон. Бойцы дружно бросились к дежурным реперам, так называли рассчитанные на все случаи жизни точки маскировки. Собирались здесь вчетвером или впятером и набрасывали на себя сверху мимикрирующий, теплоотражающий плащ, практически ничего не весящий и в сложенном виде занимающий места не больше конверта для бумаг. Техники ПВО включали глушители, создавая электронную завесу над массой работающих в отряде приборов. Правда, тогда и связь между бойцами на время пролета дрона пропадала, и вести себя было лучше потише, замерев на месте как статуя.

Курсанты множество раз отрабатывали прием на базе, поэтому все и на этот раз прошло слаженно. Все бойцы застыли на местах, только операторы зенитных портативных комплексов/ ЗПК-7/ напряженно всматривались в небо. В случае неожиданной активности дрона они имели задачу сбить его, а техники ПВО готовились глушить всю радиоактивность в округе, в итоге на экранах противника дрон попросту бы исчез без всякой причины. Но в этот раз пронесло, и курсанты спокойно продолжили оборудование лагеря. Алекс спал в палатке вместе с Ларсеном и Петровым. Дуб находился в карауле, попав первую смену, потом его заменит Петров, последним идет Ларсен. Карт же не дежурил вообще, водители-разведчики и так загибались от усталости впереди, поэтому от ночного караула их освобождали.

— Чертова сырость, — Олд скинул куртку и попытался выжать майку, — и как это высушить?

— Не высушишь, — Иван в это время менял в ЗПК батарею, — здесь такая влажность, без огня не сохнет. Черт, думаю, этих батарей надолго не хватит. Они все в каком-то налете.

— Иван, — обернулся к нему Алекс, — а вот эта туба тебе зачем? Смазывать батареи надо обязательно, ты бы инструкцию, что ли прочел.

— Да? — удивился русский богатырь. — Точно! Вот я дурачина. А парни-то знают об этом? Пойду, пройдусь.

Когда он вернулся, на импровизированном столе уже стоял скромный ужин. Вскипятили химическим огнем воду, залили ею сублимированное мясное рагу и вермишель. Даже осталось немного воды на чай. Заваркой настоящего черного разжился Ларсен, в пайке его не было, только паршивый на вкус витаминизированный напиток.

— Присаживайся, — Ларсен чуть подвинулся, — завтракать придется по-быстрому. Ал, а в этих лесах водится что съедобное?

— Наверняка, — Карт уже закинулся рагу и дул на горячий чай.

— Ешкин матрешкин! — завернул вдруг по-русски цветасто Дуб. — Это ж где такие мерзкие планеты есть, с похожим климатом?

— Так на Земле, как видишь, сейчас находимся, — ответил Алекс и Олд чуть не поперхнулся чаем.

— Ал, вроде как злые шуточки — это чисто моя прерогатива.

— А если серьезно, то, например, Новая Каринтия, или Шьючхка.

— И как ты такие названия только запоминаешь? — Иван закинул полную ложку вермишели в пасть и теперь попытался ее прожевать. — А кмх… стр… Тьфу! А что-мы-то там делаем? Это ж даже жить невозможно, не то что воевать.

— Да я думаю, скорей всего эти планеты просто точки влияния. Сам же знаешь, стратегия космических войн в Галактике очень запутанна. Ну, а Новая Каринтия почти как земная колония. Там только несколько очагов партизанских действий, местные племена иногда шалят, дикари, что с них взять. Хотя сами земляне на этой планете живут только на северных островах, там прохладней. А вот на Шьючхке реальные военные действия. Там находились базы Нектирианцев, вот наши их и решили заодно подмять.

— Ага, помню, — Ларсен сыто рыгнул и откинулся назад, — лет девять уже подминают. Еще одно гиблое местечко на карте боевых действий Федерации.

— Не приведи господь туда попасть, — Дуб даже плечами передернул от представленного.

— Да везде несладко, — норвежец растянулся на коврике. — Ал, а ты у нас просто ходячая энциклопедия.

— Ну, вообще-то, это моя специализация, да и, знаешь, реально интересно. Столько миров, столько цивилизаций, культур, новых индивидов.

— Ага, желающих тебя пристрелить или просто попортить шкурку.

— Да ну вас!

— Ладно, парни, давайте спать, — Дуб рухнул на коврик и почти сразу же захрапел, богатырский все-таки у него был организм.

А вечером следующего дня они потеряли бойца. Какая-то быстрая и свирепая тварь выскочила из леса и в мгновение ока схватила парня из третьего отделения. Бойцы охранения начали палить в заросли уже после того, как тварь спрыгнула с тропы. Даже заснять толком не успели ничего на камеру, что это была за страхолюдина такая. Посланная Плантом поисковая команда никого не обнаружила, тварь успела уйти далеко. Этот ужасный случай произвел на всех неизгладимое впечатление. Теперь бойцы охранения стали включать больше «пехотных радаров», совершенно не экономя батареи, да и всматривались в джунгли они намного внимательней.

А теперь вот их отряд заплутал.

— Сейчас разберемся, — устало ответил Алекс и подозвал других разведчиков.

— Ты уж разберись, не хватало еще из-за придурка водителя провалить задание! — Плант был реально взбешен. Они и так отставали от графика. Четвертый день в этих проклятых джунглях кого угодно сведут с ума.

— Так, что у нас тут, — подвинулся поближе Кранц — меня беспокоят вот эти пометки. Не понятно, это возвышение или наоборот. Карта вся со старыми метками.

— На планшетах было понятней, — проговорил третий разведчик Фош, — сейчас попробую его включить. Я свой второй день в пакете держу.

Он полез в сумку, вынул прозрачный пакет, набитый гелем. Затем достал и развернул планшет.

— Парни, работает. Работает, зараза! Сейчас карту включу.

— Точно! — заорал Кранц. — Это понижение. На пластике старинные метки, и вот этот ручей, например, никак не обозначен.

— Черт, сколько же ему лет, — пробормотал Алекс, — ну-ка дай сюда. А тут у нас что? Ох, ты, парни, я знаю, как мы нагоним график. Плант!

К сидящим под деревом разведчикам быстренько подошли Плант и Стрелков:

— Что там у вас?

— Мы разобрались, командир, в чем дело. Просто пластик оказался очень старым, даже местность успела измениться, и метки там совсем неправильные.

— И куда нам теперь? — хмуро спросил Плант, выглядел он очень устало, удлиненное лицо комотда еще больше усохло и вытянулось, глаза лихорадочно блестели под низко надвинутой каской.

— А вот это интересный вопрос. Посмотрите на планшет, видите этот бледный цвет и синие метки? Это хребет, по идее нам надо его просто перемахнуть и двигаться дальше по джунглям.

— И? — теперь уже и Стрелков вопросительно смотрел на разведчика.

— А зачем нам его перемахивать? Надо просто идти по нему. Все равно по прямой пройти к точке не удастся, вот здесь большая река, а здесь скальники. Много по расстоянию не выиграем.

— А ты подробней объяснить можешь, что к чему.

— Цвет видите какой на карте обозначен, а это означает что там редколесье, только кустарник и трава. Идя по вершине хребта, мы заметно увеличим скорость, это раз. И смотрите здесь, вот этот холм выдается далеко вперед, и там также редколесье. Пусть мы и зайдем дальше точки поворота, но зато по более удобной местности и намного быстрее. Потом делаем небольшой круг и спокойно заходим на базу противника, это два.

— И нас будет видно на вершине издалека, это три, — проворчал Плант, хотя по его глазам читалось, что план ему понравился.

— Не гоняй, Роберт. Пойдем по этой части хребта и поглядывать по сторонам чаще будем.

— Ну, что ж, согласен. Давайте выдвигаться!

Через пару часов отряд вытянулся в цепочку на вершине хребта. Идти, и в самом деле, стало намного легче. Больше бойцов не пугали чащобы зарослей, откуда исходила неведомая опасность. Видимость заметно увеличилась, поэтому можно было сэкономить заряды оставшихся в целости батарей радаров. Только ПВОшники стали заметно напряженней. К вечеру курсанты уже нагнали график, и перед отбоем к палатке Карта подошел командир первого Плант.

— Хочешь? — протянул он флягу.

— Алко?

— Смеешься? Откуда? Нет, это тоник. Сам варил по старинному рецепту семьи, снимает усталость и придает сил.

Карт сделал хороший глоток напитка, язык защипало. Вкус был необычным, пряным и приятным. Через несколько минут в голове как-то сразу прояснилась, бодрости заметно прибавилось.

— Спасибо, клеевая штука.

— Извини, что до тебя докапывался, — Плант смотрел в сторону, видно редко подобные признания выдавал, — думал, что ты обычный пижон и везунчик. А ты с головой, парень, дружишь и дело свое крепко знаешь. Так что сработаемся.

И временный командир отряда протянул разведчику руку. С удивлением, но вполне удовлетворенно Карт пожал руку своему новому другу. Гордый потомок лордов оказался на поверку вполне нормальным пацаном, вот так вот — век живи, век учись.

К исходу следующего дня их отряд подошел к объекту. Двигаться по перелеску оказалось намного легче, плюс погода стала потихоньку налаживаться. Небо прояснилось, и надоевший до чертиков дождь перестал беспрерывно поливать сверху. Но на последнем отроге хребта отряд чуть не прокололся. ПВО прозевало очередной дрон противника, его заметили уже разведчики, идущие в авангарде. Их спасло только то, что основной отряд шел в этой время по лощине, собираясь подняться наверх. Прятаться было уже некогда, поэтому двойка Ивана Дуба, лучшая во взводе, успела сделать сдвоенный залп ракетами. Дрон не смог уйти от двух зенитных ракет и тяжело рухнул в расщелину. Спецы РЭБ в это время глушили вокруг все, кроме частот управления ПВОшными ракетами, и последний крик разведробота никем не был услышан.

Хотя ситуация все равно получилась неприятная, рейнджеры все-таки нашумели. Поэтому взвод бежал по последней вершине практически бегом. Даже по густым зарослям они ломились, как бешеные носороги, распугав напрочь всю местную живность, даже злобных мутантов-хищников. Метрах в трестах от тропы что-то большое и свирепое так дало деру от людей, что только деревья колыхались из стороны в сторону. Что же это за монстр такой там прятался? Но думать о страшном сейчас было некогда, следовало быстро уходить из зоны "шума".

Плант, естественно, устроил на привале разборки, и оказалось на поверку, что у передового поста ПВО попросту отказала техника. Батарея работала, прибор передавал на тактические шлемы информацию, но сам радар тупо не функционировал. Техники стали разбирать аппарат и к огромному их удивлению в корпусе мобильного комплекса обнаружились… муравьев. Эти твари как-то сумели пролезть в герметичную упаковку и тупо сожрали начинку рабочего блока. Техники начали судорожно проверять другую технику, и к огорчению курсантов, четверть боевого оружия и амуниции оказалась неработоспособна. Сколько в этот момент под сенью джунглей раздалось ругательств на разных, зачастую древних, языках! Но делать было нечего, бойцы равномерно распределили оставшееся вооружение по отделениям, и переформировывали штурмовые группы.

Еще до захода солнца курсанты разбили лагерь, сам штурм был назначен на раннее утро. Чтобы лишний раз не мандражировать, все свободные от дежурств бойцы приняли специальные успокоительные пилюли. Побудка была мерзкой, снова начал лить дождь и очень сильный дождь, со временем перешедший в настоящий тропический ливень. Для отдельного бойца такая погода посчиталась бы мерзопакостной, а для планируемого мероприятия являлась поистине шикарным подарком. Алекс быстро влил в себя кофе из термоса, залили туда еще вечером, закинулся тонизирующей таблеткой и побежал в голову лагеря. Там должно было состояться последнее совещание.

Командиры отделений и разведчики уже собрались и оживленно обсуждали полученные от сержанта Сопата снимки. Сейчас он сыграл роль приёмника от разведывательного спутника, и довольно осклабившись, стоял в сторонке, краем уха вслушиваясь в разговор своих учеников.

Алекс пробежался глазами по снимкам, отметил для себя пару интересных моментов и теперь выслушивал идеи Планта по штурму. Предложения были вполне дельными, но Карт все-таки поднял руку. Комотд первого с неохотой дал разведчику слово.

— Роберт, я только собирался обратить ваше внимание на одну пропущенную вами деталь.

— Да? — теперь уже все с интересом уставились на разведчика второго отделения. Карт уже не раз показывал, что к его словам стоит прислушиваться.

— Видите вот эту темную щель и через сто метров еще одну, и вот здесь то же самое.

— И что это? — с явным нетерпением спросил Плант.

— Это простой как веник коллектор, закопанный в землю. Сюда сливается дождевая вода, а тут она выходит за территорию. Вы ведь заметили, наверное, — с ехидцей в голосе добавил Карт, — что климат тут довольно мерзкий, и сильные дожди дело привычное. Поэтому и коллекторы тут внушительные. Прикиньте их размеры, тут вдвоем можно вполне пролезть и сразу попасть на территорию.

— Это точно они? — задумчиво спросил Стрелков.

— Посмотри всю серию снимков, там отчетливо заметно, что это такое, надо просто совместить их, и дать трехмернику проработать.

— Точняк! — Плант умел шевелиться быстро и четко. — Эти идиоты поставили стандартную номенклатуру, у меня все размеры и чертеж коллектора сразу вышел на сноску. Но наверняка там стоит защита?

— Так для этого нас и учили, такую защиту снимать, — вступил в общий разговор серьезный как всегда Фош. — Да и сам подумай, что с приборами происходит после недели этих проклятых дождей.

— Ну… — Плант оглядел присутствующих, — третья группа пойдет через коллекторы. Первая бьет из всего тяжелого вооружения по радиокомплексу и главной башне, вторая, как и планировали, снимает периметр с северной стороны. Соблюдаем радиотишину до начала штурма. А сейчас давайте по своим, через двадцать минут выступаем. Карт и Кранц идут вперед. Все понятно?

Через три часа все было кончено. Главная башня управления базой, некогда обвешанная антеннами и радарами, теперь выглядела обугленной, как большая головешка. То там, то тут тлели остатки боевых Дронов. А северная сторона периметра выглядела так, как будто по ней прошло стадо мамонтов. Крепко, в общем, ребята поработали. От всей души!

В центре территории базы, на посадочной площадке, о чем-то очень оживленно беседовали сержант Сопат, Плант и работающие здесь техники. Именно они и управляли всей этой машинерией и сейчас явно были недовольны тотальным разгромом вверенного им объекта. Но рейнджеры только вяло отмахивались от местных служак, ведь операция прошла блестяще. Учебные потери не превысили десяти процентов личного состава, а это был достаточно потрясающий показатель. Базу взяли без шума и пыли, как и положено спецназу мобильной пехоты.

Курсанты находились в приподнятом настроении, кто-то сидел, остывая на обломках техники, кто-то в возбуждении прогуливался по разрушенной базе и живо обсуждал перипетии штурма с товарищами, совершенно не обращая внимания на моросящий дождь. Ведь они сейчас победили! Сдали первую часть тяжелого и жестокого экзамена на отлично. А это дорогого стоит!

А сколько их еще будет впереди, таких вот проверок? Ведь им предстоит почти семь лет действительной военной службы в самой воюющей армии этой части Галактики.