Ректорша со шпаргалкой

Глава 5

Мужчина молчал, косясь время от времени на выход, в надежде,видимо, получить от кого-то помощь. А может просто раздумывал как удачнее сбежать, уловив удобный момент. Зря он надеялся на подобное! За дверью его ожидала моя верная Констанции, наотрез отказавшаяся уходить, пока этот человек будет в моих покоях.

– Думаешь, сможешь сбежать? – облокотившись на спинку кресла, сложив руки перед собой в замок, овно поинтересовалась я, вызвав у повара еще большее недоумение. – А может мне нужно сразу написать в Совет, как думаешь? Пусть они с тобой и разбираются.

– Нет, пожалуйста, только не в Совет, – мужчина соскочил со своего места, падая мне в ноги. – Молю, тайра Алиссия, не надо!

Естественно я не собиралась связываться с потенциальным врагом, но проверить реакцию мужчины была просто обязана. И он не подвел, надо сказать! Теперь, надеюсь, я получу информатора и связанного секретом невольного помощника. Оставалось только допросить его как следует.

– Тогда говори, – тихо, с легкой угрозой в голосе, как на педсоветах, когда нужно было надавить на преподавателей, протянула я. – Зачем ты это делал?

– Я устал, тайра, – промямлил мужчина, совсем как провинившийся школьник. – Продуктов очень мало, помощников совершенно нет. Каждый проклятый день, что мне приходилось готовить, я проклинал тот миг, когда согласился на эту работу. Договор с академией расторгнуть не просто, я могу и вовсе лишиться жизни, если соберусь уйти. Да что я вам рассказываю, вы и сами это знаете.

Нет, я этого не знала, но спасибо тебе, мужичок, что просветил. Как только выйду на связь со своей тезкой, обязательно уточню у нее сей момент!

– Все отговаривали меня, когда я пришел к вам в первый раз, – продолжал каяться повар, морщась и кривясь, не поднимая на меня взгляда. – Говорили, что вы все равно ничего не решаете, но я надеялся, что это лишь слухи. Ведь тайр Тенри, который был до вас, всегда добросовестно выполнял свои обязанности, судя по рассказам моего отца. Но вы прогнали меня, сказав, обратиться в Совет. Я ведь правда поверил, что вы поспособствуете, что они помогут!

Однако! Слушая этого уставшего мужчину, я все четче понимала, в какое же, прости Господи, дерьмо вляпалась. Сплошные интриги, ни черта вокруг не делается, академия загибается! Зато ректорша, чтоб ей пусто было, наслаждается жизнью и в ус не дует! Красота!

– И вы решили…? – поддтолкнула осторожно замолчавшего повара продолжать.

– Решил, что, как заместитель смогу хоть немного помочь академии, преподавателям и студентам. Возможно, смог бы разобраться с Советом, если уж вам он не по зубам оказался! А может вы и не хотели ничего делать, не знаю. Я добавлял отвар Грицеллы в вашу еду, надеясь, что это поможет.

– Поможет подсунуть мне документ на подпись, когда я буду безвольным овощем, я правильно поняла?

Значит его зовут Алоний. Что же за дела творятся в академии, если повар от отчаяния травит ректора? А в том,что это был шаг отчаяния сомневаться не приходилось. Ситуация вырисовывается крайне неприятная, я бы даже сказала, катастрофически опасная. Кто еще может посягнуть на мою жизнь и сознание, если это рискнул совершить обычный повар? Алиссия, куда ты смотрела, куриные твои мозги!

– Понятно, – заключила я, поняв, что больше ни слова мужчина не собирается говорить. – Тогда поступим следующим образом. Я не сообщаю об этом маленьком недоразумении никому, а ты в свою очередь держишь язык за зубами.

– Конечно, тайра, спасибо, тайра! – лепетал Алоний, поняв, что дамоклов меч больше не висит над его головой.

– Но! – просто так отпускать мужчину я не собиралась. – Ты дашь мне полный отчет о состоянии кухни. Сделаешь перепись инвентаря, продуктов, распишешь что и как ты готовишь для студентов и сколько на это выделялось тебе финансов.

– Да ничего мне не выделялось! – снова взъерепенился повар, сердито сжав челюсть.

– Тогда из чего ты готовил?

– Мне привозили продукты и только. Сколько я не жаловался, сколько не кричал, что этого мало, никто ни разу не прислушался!

– Кто привозил, когда, в каких объемах и кому жаловался, тоже напишешь, – задумчиво постукивая пальцами по столу, добавила я. – И еще, никаких добавок в моей еде! Ты меня понял? Готовить будешь то же, что и всем остальным, нечего шиковать, когда такая ситуация. Насчет помощника, я подумаю. Моя к…служанка тебя устроит?

– Лейра? – удивился Алоний, вытаращив глаза. – Но ведь она…

– Что? Для того, кто устает смертельно, любая помощь должна быть в радость, – рыкнула на него, заставляя мужчину пристыженно кивнуть. – Вот и хорошо. И главное, – рот держи на замке! Никому ни слова о том, что здесь произошло, понятно?

– Да, тайра!

– Тогда иди, – махнула рукой, отпуская беднягу. А сама, спровадив повара, отправилась в спальню. Нужно было дополнить свои пометки новыми данными.

Еще пару дней я провела в спальне, снова и снова перечитывая свои записи, читая книги по истории мира, а особенности про саму академию, а также штудировала устав. И чем больше я узнавала, тем сильнее кипела во мне ярость от произвола, который тут кто-то неведомый мне организовал.

А еще начал нервировать тот факт, что связаться с Алиссией не получалось. Может правда дело в свидетелях и Виктор совсем не оставляет ее одну, а может связь начинает ослабевать и я больше не смогу получить помощь и ответу у девушки.

Ко мне больше никто не приходил, не пытался чего-то там навязать или посрамить, что безумно радовало и в то же время сильно удручало. Информации новой не поступало совершенно! А того, что выяснилось слишком мало, чтобы выработать модель поведения и предпринять какие-то меры по улучшению жизни академии. Так что, как бы мне не было страшно, а необходимо покинуть комнату и отправиться на осмотр владений.

Студентики мои, которые должны были прийти для отработки наказания, так и не соизволили явиться. Следовательно, попрактиковаться в магии я так и не смогла. Ну, не совсем, конечно, призывать воду и даже нагреть ее у меня уже довольно хорошо получалось, почти без проблем. Пару раз я вскипятила жидкость в ванне, парочку испарила совсем, один раз затопила всю комнату. Но тем не менее, прогресс наблюдался, а значит можно было переходить и к другим заклинаниям, пока только к бытовым, и все же, это лучше, чем ничего. На крайний совсем случай смогу облить обидчика кипятком, вполне неплохой вариант защиты. Если в ответ не прилетит что покруче, но об этом уже лучше не думать.

В отличии от прошлой вылазки, когда пришлось бродить коридорами, в этот раз я быстро добралась до места, где тогда встретила нарушителей. Недолго сомневаясь, надо ли двигаться дальше или нет, все же решилась и уверенно направилась по маршруту студентов, запоминая снова каждую деталь, которая помогла бы мне быстро вернуться. Уже не удивляло состояние стен, пола и отсутствие любой роскоши – финансирования в академии либо совсем не было, либо его воровали еще до того, как деньги поступали на школьный счет. Естественно ремонты в таких условиях были попросту невозможны.

– Эшли, милая, не надо этого делать, – услышала я тихий девичий голос, а следом всхлипы и громкие рыдания.

– Зачем ты только пошла с ним? – сердито, не совсем тактично, как по мне, присоединилась еще одна девушка к разговору. – Все ведь знаю, что Алек играется с девушками вроде нас. Ты должна была держаться от него подальше!

– Лея, прекрати, – шикнула первая девчонка и тут же мягко снова обратилась к некой Эшли: – Послушай, милая, не надо уходить из академии. Ты ведь после не сможешь даже на нормальную работу устроиться.

– Я теперь вообще стану изгоем в обществе, к праотцам ту работу! – взвыла бедняжка, снова громко зарыдав. – А Алек он такой красивый, такой сильный, я думала, что нравлюсь ему! А он…

– А он он богатый мерзавец, только и всего.

А вот это любопытно. Значит в академии некий богатенький щенок, пользующийся своей смазливой мордой, портит влюбленным девчонкам репутацию и никто с этим ничего не собирается делать? Не в мою смену!

– Прошу прощения, – прокашлялась я, быстро подбежав к студенткам, напугав их до чертиков. – Не хотела пугать. Но я невольно услышала ваш разговор и у меня возникло пару вопросов. Надеюсь, вам не составит труда на них ответить?

Девушки переглянулись недоуменно, даже Эшли шмыгнула носом и перестала рыдать. Ну да, ректор внезапно выползла на свет, как та змеюка из своей норы, судя по их лицам именно такое сравнение можно было подобрать. Молчание затягивалось, я начинала терять терпение. Ну никогда спокойствие не было моей сильной стороной, что ж теперь поделать?!

– Так вы ответите мне на вопросы или нет? – выпалила раздраженно, закатив глаза к потолку.

– Д-да, конечно, – первой очнулась Лея. – Что вы хотите узнать?

– Для начала, – придерживая свой дурной характер, я постаралась как можно мягче обратится к рыдающей студентке, – скажи мне, почему ты решила бросить академию?

– Я… – Эшли снова всхлипнула и вдруг, горько рыдая поведала всю историю.

Скорее всего, девочке просто накипело все, обида, горечь и разбитое сердце причиняло неимоверную боль и ей хотелось выплеснуть разъедающие душу эмоции. Она рассказала про свидание, про недвусмысленные приставания некого Алека, про то, как вернулась в комнату в слезах. А на следующий день, когда девушка пришла завтракать, вся академия глазела на нее, как на последнюю подзаборную…эм, девушку не отягощенную моралью.

– Я спрошу, но если не хочешь, то не отвечай. Ты спала с ним?

– Нет! Что вы, нет конечно! Родители воспитали меня приличной девушкой!

Ох ты ж Боже мой, сколько возмущения! Ну даже если бы и спала, то при чем здесь хорошее воспитание? Лишь бы предохранялись, а так дело молодое. Но, видимо, в этом мире с нравами намного строже, чем у нас.

– Тише, не стоит так кричать, – присела рядом с девушкой и погладила по плечу. – Тогда я тем более не понимаю, зачем же бросать обучение?

– Тайра, вы ведь прекрасно знаете, что значит для девушки испорченная репутация, – со злостью протянула Лея, а ее подруга только кивала в знак согласия.

– Для начала, времена меняются, – нравоучительно ответила им, подняв по привычке указательный палец вверх. – То, что считалось постыдным еще сто лет назад, сейчас может восприниматься совсем иначе, и соответственно, наоборот. Кроме того, если Эшли не делала того, что ей приписали сплетники, то может стоить не бежать, подтверждая догадки глупцов, а наоборот – отстаивать свою правоту и честь?

Студентки крепко задумались, я бы даже сказала, повисли, как компьютеры у нас в классе информатики. Надо будет выбить денег из районо на новые! Но это потом, конечно же.

– Кто поверит мне? Я простая дриада, у меня нет богатых и родовитых предков, – еще раз всхлипнула Эшли, вжав голову в плечи.

– И что? Это разве повод позволять вытирать об себя ноги? Никогда и никому не разрешай принижать себя, девочка. Будь то сам король или Бог!

– А вы? – вдруг вскинулась она, впившись в меня яркими зелеными глазами. – Почему вы позволяете это? А ведь вы ректор, но тоже молчите и ничего не делаете со слухами, что ходят вокруг.

Крыть было нечем. Спасибо Алиссия, удружила!

– А кто сказал, что я не планирую ничего делать? – ухмыльнулась довольно, вызвав на заплаканном лице удивление. – И начну пожалуй с твоей ситуации. Только, мне нужна будет небольшая помощь от вас.

– Мы согласны! – вытянулись по струнке девицы, готовые постоять за свою подругу.

– Лея, Рейна, вы с ума сошли? Не хватало еще, чтобы и вас считали…

– Хорошими подругами, верными товарищами и жаждущими защищать ближнего? – перебила испуганную Эшли я, заставив ее осечься на слове. – Раз готовы, значит слушайте!

Первым делом, чтобы защитить студентку от косых взглядов и дать ей банальную возможность прийти в себя, выдохнуть и подумать над своим будущим, я предложила Эшли пожить в моей комнате. Какие-то супер условия предоставить не могла, конечно, но выделить диванчик на пару дней вполне. Девушка согласилась, хватаясь за предложение как за спасительную соломинку, даже повеселела немного.

– Лея, могли бы вы отвести Эшли в мои покои? – помогая подняться студентки, утирая ее заплаканное лицо ладонью, обратилась у одной из девушек. – Знаете куда идти?

– Да, тайра, – отозвалась Лея, впервые улыбнувшись мне. На ее смуглых щеках я заметила симпатичные ямочки. – Все студенты знают, где комната ректора.

– Вот и хорошо. А мы с вами, Рейна немного прогуляемся по академии, – подмигнула третьей студентке немного заговорщицки. – Покажете мне вашу спальню, соберем необходимые вещи для Эшли. И заглянем на кухню, вы не против? Хочу получить кое-какие записи у повара.

– Конечно, тайра! Куда сначала пойдем?

Как хорошо, что я встретила этих девчонок! Конечно, плохо, что ситуация, которая поспособствовала нашему знакомству вообще произошла, но нет худа без добра. как говорится. Теперь мне устроят экскурсию, сами того не подозревая, а также помогут получить нужные знания. И да, я действительно, должна разобраться с местным ловеласом! Подобные сволочи не должны портить жизнь другим студентам.

– Думаю, мы просто немного прогуляемся, проверим какой градус у сплетен, – немного поразмыслив, ответила девушке и жестом показала, что пора бы двигаться. – Расскажи мне, родители Эшли уже в курсе произошедшего?

– К сожалению, да, – Рейна прикусила розовую пухлую губу, осуждающе нахмурив нос и тоненькие, светлые брови. – Утром пришло от них письмо. В выражениях они не стеснялись, сразу же обвинив Эшли в неподобающем поведении. Почти отреклись! Неужели так можно, тайра? Сделать выводы не поговорив с собственной дочерью?!

– У тебя с родителями другие отношения? – тихо спросила, заметив группу студентов, с любопытством глазеющих на нас.

– У меня только мама осталась, – честно ответила Рейна, приглушив свой тон вслед за мной. – Но она всегда поддерживала меня, несмотря ни на что. Мне дико видеть, что у других не так.

– Понимаю.

Нужно будет написать родителям Эшли, прояснить ситуацию и, по возможности, вправить мозги парочке дураков. Надо же, из-за каких-то слухов! Да даже если бы девочка и переспала с козлом, это ведь не повод отказываться от собственного ребенка! Какой страшный мир.

– Тайра, что вы здесь делаете?! – знакомый надменный женский голос послышался позади нас. Пришлось собрать всю волю в кулак, что бы не ответить что-то едкое или же откровенно хамское.

– Прогуливаюсь, – натянула на лицо самое добродушное и невинное выражение лица, повернувшись к сухопарой недовольной мадам. – Профессор, а вы?

– Вы должны находится в своей комнате, тайра, – задрав острый подбородок вверх, демонстрируя крайнюю степень неуважения, дамочка глумливо приподняла левый уголок губ. Стайка студентов, услышавших подобное высказывание тут же захихикали. А ну, зрелище какое!

– А вы должны были предотвратить поток грязных сплетен, вылившихся на одну из студенток, – все также улыбаясь, но уже опасно прищурив глаза, елейным голосом произнесла я. – Как вы видите, мы обе не сделали то, что должны были.

Дамочка явно не ожидала такой пощечины, задохнувшись собственными словами и моментально пойдя красными пятнами. Студенты загули, как пчелы в развороченном улье, кто-то присвистнул даже. Спускать оскорбления я точно не собиралась больше. Нечего всяким там профессоришкам на меня свой рот открывать!

– Да как вы смеете?! Не моя обязанность следить за девицами легкого поведения!

– Прикройте свой грязный рот, мадам, – вот теперь я разозлилась не на шутку. Улыбка слетела словно и не было ее вовсе, а рычащие нотки в голосе прорезались довольно отчетливо. – Ни вы, ни какая-либо другая мерзкая скотина не имеете права оскорблять студентку, тем более ту, которая даже не совершила того, в чем ее обвиняют!

– Вы! Да вы! Да я!

– Вы сейчас же пойдете и разберетесь с тем, кто распускает эти гнусные слухи. А если не можете, то я всегда в вашем распоряжении. Поставить подпись под заявлением об уходе займет у меня пару мгновений.

Честно признаться, говорила, а сама мысленно себя корила в несдержанности и резкости. Что если и правда у Алиссии совсем никаких прав нет и вот таким спичем я только приблизила раскрытие подмены?

Студенты заулюлюкали, предвкушающе небывалое зрелище, кто-то даже присвистнул. Хотя, были и те, кто со страхом в глазах наблюдал за разворачивающимся скандалом и наверняка прикидывал, как быстро сможет сбежать в случае чего.

– Тайра, это переходит все границы! – рявкнула дамочка, взяв себя наконец-то в руки и вздернув подбородок так высоко, что я побоялась как бы она себе шею не травмировала.

– Думаю, мы поговорим об этом наедине, – приподняв ладонь вверх, остановила нарастающий поток оскорблений. Совсем как в одном турецком сериале! Ух, всегда хотела подобное сделать, только ситуации никогда не позволяли! – Студентам нужно заниматься.

Профессор оглянулась, окинула любопытных зевак удивленным взглядом, словно только заметила их присутствие. Похоже, мои слова ее настолько задели, что она потеряла связь с реальностью.

– Я навещу вас, тайра, в вашей комнате, – прошипела дамочка, выделив слово “вашей”, намекая, что мне стоит вернуться и не бродить по академии. Да сейчас!

– Тогда не ранее, чем вечером, – улыбнулась я, подхватывая Рейну под локоть и легонько толкая вперед, показав этим, что нам пора двигаться. – Я буду очень занята до этого времени. До встречи!

Не позволив мадам еще раз что-либо сказать, быстрым шагом пошла прочь. Ну не будет же она кричать мне вслед, как истеричная базарная тетка? Все же профессор, не по статусу такое поведение.

– Ого, – выдала Рейна, как только мы зашли в спальню девочек. – Я не знала, что вы так можете! Профессор Перлигор была просто в бешенстве!

Значит, Перлигор? Отлично, на нее у меня есть карточка. Маленькая, скромная и весьма скудная в информации, но все же имеется. Перед ее визитом обязательно обновлю свои знания, чтобы совсем впросак не попасть.

– Благодарю, – улыбнулась студентке вежливо, осматривая комнатку.

Ну, что можна сказать? Отвратительные условия, ни дать, ни взять. Из мебели три кровати, один шкаф, при чем весьма небольшой. Что туда вообще можно поместить трем девушкам? Пару наборов одежды, при чем, точно не зимних, потому что места не хватит. На старый пенал этот шкаф был похож, такой у моих родителей был – места занимал много, а толку от него мало. Письменный стол, кстати, тоже был один, к сожалению, тоже небольшой, к тому же чертовски неудобный – можна не усаживаясь за него сделать вывод. И главное, вся мебель казалась такой непрочной, будто ее сколотил пятиклассник на уроке труда, особо не стараясь. Сбитые доски и бревна, которым придана некая форма.

На полу не имелось даже маленького коврика, только грубый камень, наверняка еще и холодный до жути. Стены с облупившейся краской или штукатуркой, поди пойми, чем они были покрыты. Окно еще пол беды – массивная деревянная рама и чистенькое, прозрачное стекло. Шторочка, миленькая такая, небесно-голубого оттенка с разноцветными бабочками как-то сильно контрастировала с остальными предметами интерьера. Хотя, нет! Вон и подушечки на кроватях весьма хорошенькие, яркие, новенькие. Да и покрывала вполне себе ничего. Горшочек с растением на углу стола добавлял какого-то уюта, и у меня стало закрадываться подозрение, что девочки сами себе организовали комфортные условия. Ну, по крайней мере, такие, на какие были способны.

– Значит, тут вы живете, – констатировала я, пытаясь взглядом найти дверь в ванную комнату.

– Да, – развела руками Рейна, словно извиняясь. Не понятно только за что! – Мы убираем по очереди, вот даже немного прихорошили, что могли.

– Так живут все студенты?

– Ну, богатые, конечно, живут намного лучше, – протянула недовольно девушка, хоть и старалась скрыть свое негодование.

Ну да, кто бы сомневался.

– Не холодно здесь? – отопление зимой в этой гадской академии вообще предусмотрено?

– К сожалению, очень. Особенно в зимнюю пору. Мы первым делом учим согревающие бытовые чары, но ведь это не помогает надолго. Контролировать во сне магию или же во время выполнения заданий очень сложно.

– А богатые? Они тоже мерзнут?

– Справедливости ради, скажу что да, тоже. Хоть у них в комнатах есть камины, но и это их не спасает.

Что ж, похоже дела в академии очень и очень плохи. Связано ли это с заговором или же дело в чем-то еще я не знала, но точно знала, что с этим нужно бороться. Здание нуждается в ремонте, комнаты студентов, в первую очередь, в обогреве. Расширить спальню, конечно, я вряд ли смогу, но может можно студенток расселить? Надо это тоже будет узнать.

– А ванна где? – после некоторого молчания, спросила Рейну.

– По коридору, через четыре двери, – спокойно ответила та.

Понятно, общая. Нужно бы заглянуть еще и туда, но времени было мало. Еще к повару стоило забежать перед визитом мадам Перлигор.

– Скажи, Рейна, могу я попросить тебя про маленькую услугу?

– Думаю, да.

– Пройдись по комнатам и расспроси других учеников, что больше всего им доставляет неудобства. Запиши это и принеси мне, хорошо?

– Хорошо, – кивнула девушка, но глаза ее очень широко открылись от неожиданной просьбы.

– Тогда собирай вещи Эшли и пойдем сходим на кухню.

Не так я представляла себе помещение, где готовят пищу для студентов и преподавателей. Да что там, на такой антисанитарной кухне только свиньям и готовить можно было!

Пара длинных, старых столов все в жирных пятнах, кое-где даже покрывшиеся плесенью. На них лежали такие же страшные разделочные доски, и сомневаюсь, что повар использует их отдельно для мяса, овощей, фруктов и прочего. Ножи, надо отдать должное, сверкали, на вид даже казались довольно остро заточенными. Куча посуды, видавшая по всей видимости, еще основателя академии, стояла рядом на стеллаже с грязными яйцами. Печь, не знаю как она правильно называется, была вся в саже и кое-где от нее отвалились кирпичи. Остальное даже осматривать желания не было, так как бороться с рвотным позывом становилось все труднее.

– Это что за бардак? – сердито, практически на грани лютейшей ярости, шипела я на удивленного повара. – Почему кухня, где должна быть идеальная чистота, выглядит словно конюшня?!

– Но тайра, – пролепетал Алоний, вытирая руки о грязный фартух.

– Никаких “но”! Мать моя, это просто за гранью! Немедленно отдайте списки, которые я велела вам составить и я уйду. Не могу банально находиться в этом хлеву!

С этим нужно что-то решать. Пусть мир магический, может никакие стафилококки И кишечные палочки им не страшны, но кто знает? Кухня в любом случае должна быть идеально вычищена, почти как операционная. И именно ею я займусь в первую очередь!

– Вот, тайра, – протянул повар стопку исписанного пергамента, спасибо хоть руки вымыл перед этим.

– Зайдете завтра ко мне, – практически убегая прочь бросила ему через плечо. – И вымыть здесь все!

Оставался самый серьезный вопрос, на который у меня не было ответа: где взять деньги на ремонт?

– Тайра, все в порядке? – обеспокоенным голосом спросила ожидавшая меня за дверью Рейна.

– Нет, не в порядке, но тебе беспокоиться не стоит. Пойдем в мою комнату, думаю, Эшли нас уже заждалась.

Я ожидала увидеть кого угодно, переступив порог собственных покоев, но уж точно не его!

Рядом с девочками, весело о чем-то рассказывая, сидел в кресле мужчина, лорд какой-то там. Его фотографии еще стояли на камине, Алиссия еще постаралась.

– Тайра, вы вернулись! – улыбающаяся Эшли стала для меня единственным плюсом во всей ситуации.

– Алиссия, – поднялся мужчина на ноги и в несколько шагов преодолев между нами расстояние, взял мою ладонь в свои руки. – Вы как всегда прекрасны! Ах, розы в моем саду всегда напоминают мне ваш лик!

Какой кошмар! Сладость его тона могла превзойти самый сахарный сироп, отчего зубы едва не сводило. И как с ним себя вести, скажите пожалуйста? Моя предшественница точно была в него влюблена, а вот во мне никаких чувств он совершенно не вызывал.

– Добрый день! – осторожно улыбнулась ему, косясь на девочек, которые усиленно делали вид, что не наблюдают за происходящим. – Что привело вас сегодня ко мне?

Боже, только пусть скажет что-то адекватное, что-то не приторно-сладкое! Не хватало еще и мне отмываться от разных слухов, которые и так уже бродят вокруг меня.

– О, я просто так желал увидеть вас! Мое сердце изнывало от тоски каждый миг, когда я не мог вас созерцать.

Не пронесло!

– Мы прогуляемся, тайра? Недолго, хорошо?

Девочки, спасибо им большущее, хихикая вышли из комнаты, наверное, считая, что нам с этим лордом, как его там, необходимо побыть наедине. Что ж, тут они немного правы – отбиваться от мужчины, намерения которого совершенно не ясны и действительно лучше без свидетелей.

– Алиссия, свет моих очей, – томно шептал любвеобильный тип, склоняясь все ближе к моему лицу, – мы так долго не виделись. Ох, позволь же насладиться твоими устами, испить с них нектара страсти.

– Не думаю, что это хорошая мысль, – дернулась я назад, практически вырывая свою ладонь из его руки.

Неужели горе-ректорша не просто была влюблена, но и позволяла себе некие вольности, уже будучи, между прочим, в браке?

– Ты не рада меня видеть? – удивлению мужчины не было границ. Казалось у него вот-вот глаза выпадут, так широко они открылись.

– Думаю, тайра, наконец-то вспомнила, что она замужем за мной, а не за вами!

Рассерженный голос Ингириса прозвучал раскатистым громом, а злость, которая переполняла его, была практически осязаема.

Вот это я попала!

Смазливое личико лорда в миг перекосило, выражая всю брезгливость и надменность этого мира. Тонкие и без того губы он сжал настолько сильно, что они не просто побелели, казалось они вообще исчезли с лица. Темно-карие глаза метали молнии, и если бы взглядом можно было убивать, то лорд вмиг бы испепелил Ингириса.

Впрочем, и мой навязанный муженек, точне не мой, а Алиссии, не отставал в выражении неприязни и, можно сказать даже, ненависти. Уголок его губ непроизвольно задергался, вена на шее и виске вздулась, а во взгляде можно было увидеть саму преисподнюю!

И я стою между двух разъяренных хищников, готовых вцепиться друг другу в глотки, не факт, что при схватке заметят вообще мое существование. Хотя, судя по брошенному на меня мимолетному, яростному взгляду Ингириса, он-то уж точно и меня с удовольствием прикончил бы.

– Ваш брак лишь огромная, досадная ошибка, – протянул нараспев лорд, потянув ко мне свои загребущие рученки. Успел схватить меня и притянул к себе, прежде чем я собралась отскочить в сторону. Козлина! – И я обязательно найду способ, как эту ошибку исправить.

– Неужели? – практически рычал Ингирис, опасно щурясь и поглядывая на меня. – Так почему же не предприняли никаких попыток предотвратить тогда эту “ошибку”, как вы, лорд Дарнэсски, выразились? Вы ведь знали о предстоящем ритуале и ничего не сделали, не так ли?

И снова на меня смотрит. Неужели мужчина пытается донести эту важную мысль своей дурочке-жене? Ну, тут дорогой, молодец, конечно и надо сказать тебе сильно повезло, что на месте Алиссии я. Фигушки она тебе поверила бы.

Я воспользовалась удивлением лорда, опешевшим от слов Ингириса и резко отстранилась, обретая наконец-то свободу.

– Это правда?

Не быть мне актрисой! Увы, задумка изобразить возмущение и обиду провалились с треском. Мой тон был больше похож на тон дознавателя, нежели на расстроенное восклицание влюбленной дурочки. Ну, может будучи в легком шоке лорд не обратит на это особого внимания?

– Да, я знал, – не стал отпираться лорд, но что интересно и вид у него был слегка виноватый и с толикой раскаянья. – Вот только вы не правы, тайр, – практически выплюнул он, обращаясь уже к Ингирису, – что я не пытался ничего сделать. Отец Алиссии был неумолим, несмотря на все, что я ему предлагал. А я готов был расстаться с многим, в том числе и с собственной магией! А вот вы, насколько я помню, не очень сопротивлялись. Более того, именно вы просили поскорее совершить брачный ритуал. Этому даже свидетели есть!

Я пораженно наблюдала за изменением выражения лица Ингириса и с ужасом осознавала, что лорд не врал. Так кто из них тогда злодей, а кто жертва на самом деле? И почему я вообще попала во все это дерьмо?

– Ты же говорил…– фразу закончить так и не смогла. Какая вообще разница кто и что говорит? Вокруг Алиссии слишком много всего накручено, слишком много интриг спели. А мне теперь барахтайся в этой паутине, надеясь, что ни один из пауков меня не сожрет. – Все, с меня хватит! Убирайтесь оба, сейчас же!

– Боюсь, только лорду Дарнэсски придется уйти, – ехидно и злорадно проговорил Ингирис, медленно надвигаясь на меня. – Потому что вы, дражайшая супруга, разозлили Совет сегодняшними выходками. С этого момента мы будем жить вместе.

– Только посмей ее коснуться! – преградил лорд мужчине путь. Вокруг него начал образовываться настоящий энергетический вихрь, аж воздух затрещал от напряжения.

– Она моя жена, – процедил разъяренный Ингирис, принимая в свою очередь боевую стойку, явно собираясь атаковать противника в ответ. В его глазах даже огонь полыхнул и это далеко не фигура речи!

– Прекратите немедленно!

Я немедленно встала между ними, стараясь немедленно потушить конфликт. За дверью, сомневаюсь, что где-то далеко, находились студентки и не хватало еще чтобы они стали свидетелями сего балагана. К тому же, моим планам сильно повредит ситуация, крепко вышедшая из-под контроля.

– Я думаю, что вам, лорд, лучше уйти, – тихо пробормотала я, не глядя ни на одного из мужчин. Хотя, не почувствовать превосходство Ингириса в этот момент просто нельзя было.

– Но, Алиссия, – задохнулся возмущенно Дарнэсски, пытаясь возвать к моему разуму, – этот мерзавец…

– По-прежнему мой законный супруг, – перебила лорда, обрывая его будущую тираду. – Неважно чьими стараниями. Прошу, лорд, покиньте мою комнату.

– Нашу, – злобно вклинил Ингирис, за что я готова была его разорвать на кусочки.

– Мою, – еще раз повторила и посмотрела на него с вызовом. Пусть только попробует, сволочь, что-то еще ляпнуть.

К моему большому удивлению, он только хмыкнул в ответ и отошел к камину, делая вид, что его больше не касается происходящее. А лорд Дарнэсски, попытавшись то ли поцеловать мою руку, то ли еще что-то и не получив от меня исполнения своего желания, оскорбленно фыркнул и пронесся ураганом мимо к выходу.