Рекурсия

ГЛАВА 8

— Как это нет корпусов?!

Продавец невозмутим, как тайская статуя Будды при виде нашего туриста. Все надежды и планы рушатся на глазах.

— Совсем никаких?

Если бы у механоида были плечи, он наверняка ими пожал бы.

— Можно ремонтную, бывшую в употреблении поискать.

Чурбан металлический, нет, чтобы сразу сказать, что другие варианты существуют.

— И в чем же проблема. Деньги вот они, прямо сейчас заберу.

— Могу предложить от саперного танка, 6 уровень, 800 кредитных бидов. Но сразу предупреждаю, корпус голый, драйверов нет, запчастей нет, аккумулятор только под заказ.

Настроение, взметнувшееся было вверх, опять падает стремительным домкратом в противоположном направлении.

— Характеристики какие?

— Броня 4. Грузоподъемность 0.8 кг. Скорость максимальная 2.5 км/час. Два слота под манипуляторы, один под винтовку. Возможна установка навесного оборудования: нож бульдозера, отвал и т. д. Но в наличие ничего нет, все смело при подрыве.

— Подожди, а как же гусеницы и катки? Они уцелели при взрыве?

— Ходовая отсутствует. Продается только кузовов.

Вот же гад, чуть не развел, на ровном месте.

— И как же я буду передвигаться?

— Комплект из шести модернизированных лап — 720 кредов. Качественная установка плюс гарантия на месяц ещё 180. Итого: 900 kb. Скидок нет — требуется увеличение репутации.

Что-то гложут меня сомнения, какая-то кривая модернизация, причем почти все мои деньги на неё уйдут. Представил эту бронированную тушу на тонких лапках, и как-то поплохело сразу — это какая же будет проходимость? Только по асфальту бегать. Стоп, насчет бегать надо уточнить!

— И какая скорость будет у этого чуда?

Непись смущенно молчит, делая вид, что не понял вопроса. Приходится повторять.

— Примерно 1.5 км/час по твердому покрытию, — нехотя выдает и, окончательно теряет ко мне интерес. — Не хочешь брать, другого ничего нет.

Пытаюсь зайти с другой стороны:

— Есть на продажу автоматическая винтовка Type-24Kai-shek, — забрасываю удочку, и торгаш мгновенно оживает.

По-хорошему, надо оставить второй винтарь на замену, но, ни мне, ни Мару он не походит, и в ближайшем будущем ситуация не изменится, а таскать с собой лишнюю тяжесть при ограниченной грузоподъемности накладно и неудобно. Вдруг богатый хабар, а положить добычу некуда. Тем более, что срочно надо налаживать отношения с местным населением, и очень нужна информация — поэтому, скрепя сердцем, расстаюсь оружием.

— Не буду ходить вокруг розетки со штепселем, даю 700 бидов. Патроны к нему тоже возьму по 1.5 креда за штуку.

Обдурил, получается, меня староста с патронами, дал цену в полтора раза ниже, чем у этого крохобора. Впрочем, не в моей ситуации было торговаться. Поэтому решаю сразу соглашаться на предложенную цену, но только с условием. что получу подробный исчерпывающие ответы на вопросы. Спекулянт охотно соглашается на выгодный для себя обмен.

Естественно, саперный гроб на ножках отменяется, и вместо него приобретаются две "руки"-манипулятора U2.8 и комплект из шести "ног", усиленных и оптимизированных под грунт. Конечно лапы, не чета тем, что предлагались в комплекте с саперным танком, но зато и стоят вдвое дешевле.

Все вместе 800 кредов, то есть доплатить всего сотню надо. Предлагаю старые конечности по бросовой цене, за что получаю скидку в 20Kb. Ну и ладно, торговец из меня никакой.

— Этот только на переплавку — чем его так покорежило? — интересуется купец, рассматривая покалеченную и неудачно отремонтированную манипулу.

Рассказываю историю о встрече с псеудоцебродом. История заинтересовала продавца:

— Зови меня SchkuroderM09, - решает представиться доброхот. — Это вам повезло, молодой самец попался. Псеуд 15 уровня распотрошил бы и не заметил. На будущее всегда имейте при себе серебро, лучше жидкое — оно неплохо нейтрализует коорозию. Могу продать пару бутылок эссенции, хоть и последние, но ради знакомства.

***Эссенция рассола серебра 12 %. Вес 0.01 кг

Взял пару склянок за 100 кредов, куда деваться. Для использования надо разбить стеклянную колбу в месте ожога — просто и удобно.

— Шкур, — так разрешил себя именовать новый знакомец. — Твердый моносилан не возьмешь?

— Великий Дизель! Процессоры перегрелись на солнце или паров бензина надышались? Вы что, додумались моносилан сюда притащить?!

— Что такого? Мы аккуратно, на бронелисте лежит, никого не беспокоит.

Несколько секунд Шкур молчит, размышляя — жадность в это время борется с осторожностью, и проигрывает.

— Нет, не возьму. Тебе надо к Брату-Химиклу, но его сейчас нет в поселке, через пару дней вернется из рейда. Но чтобы не возить с собой эту дрянь, сгрузишь на склад, за хранение символически сотню кредов мне бросишь. Только сюда не вези, мне проблем со старостой не надо, справа от ворот третий контейнер, он открыт — у нас не воруют.

Больше ничего интересного узнать не удалось, лишь выяснилось, что пули для пневматики можно сделать под заказ, прямо здесь.

Правда, не дешево. Заплатил аванс, через три дня будет готово.

— Глупая трата денег, — прокомментировал Шкуродер, но только после того, как получил деньги. — В нашей локации с воздушкой делать нечего, у нас и тварей таких нежных нет, чтобы щекотать этой игрушкой. Один плюс — бесшумная, но все одно, баловство.

— Последний вопрос. Староста поручил мне уничтожить Сцимнуса Динодеруса. Какие проблемы могут возникнуть и как удобнее это задание выполнить?

Шкуродер смеется:

— Старый кергаз, опять над новичками издевается. Это задание нубу невозможно выполнить. Чтобы убить Сцимнуса надо парочку автоматических пушек, калибром 20–30 мм и боезапас соответствующий. Ну, или штурмовой лазер.

— Неужели все так плохо? — новость не из самых веселых.

— Почему же! Он медленно бегает, намного медленнее вас. Убежать вы всегда успеете. Проблема в том, что бегать по нашим лесам и без Динодеруса опасно. Вывод: вас, уставших, съест не он, а кто-то другой.

Не может такого быть, чтобы староста дал невыполнимый квест. Наверняка, Шкур преувеличивает, чтобы посмеяться над наивными новичками, потом похвастать вечером в "Энерготаверне" — это единственное место отдыха местного населения.

— Может его моносиланом обработать? — цепляюсь за соломинку в отчаянной надежде.

— Не. Эта гадость только металл и пластик разъедает, местную живность этим не проймешь, — по всей видимости, чувствуя моё недоверие, разъясняет. — Сцимнус — это один сплошной поликристалл кремния. Представь себе живой камень, высотой три метра — вот это он и будет. Твои пули ему, что броню камышом царапать. Тем более, что он ещё и регенерирует, хоть и медленно.

— Подожди, если он каменный, то зачем он рапс жрет? И чем?

— Не просто рапс, а силиконовый. Разницу почувствуешь. Не жрет, а смазывает им ложноножки. Рта у него нет — но съест тебя запросто, он металл впитывает в себя, мгновенно диффундируя, попросту говоря, всасывает своими кристаллическими фибрами. У него нервная система — объемная тончайшая паутина из металла, поэтому ты для него — лучшее лакомство. Познакомишься с Чемиклом-Барза, он тебе все подробно расскажет, свободные микрофоны для него болтуна за счастье. Иначе, откуда ты думаешь, я все это знаю.

Обещаю завезти винтовку с утра, на чем и прощаюсь.

Активирую связь с дронами, и снова не обходится без неожиданностей.

*** Установлен Приоритет Рекурсии в пользу L990723. Продолжительность 72 часов. Может быть отменена объектом, имеющим более высокий Приоритет (>4).

С одной стороны, новость, безусловно, радостная — время аренды дронов увеличилось почти на сутки. Но внимательный вдумчивый анализ дает неутешительный прогноз — прокачка Рекурсии, на которую возлагал серьезные надежды, теперь усложняется, и чем дальше, тем хуже. Десять итераций для получения 1 к этой характеристике теперь займет в полтора раза больше времени. И чем выше будет значение, тем дольше это процесс будет проходить. Ведь растет не только время, но и требуемое количество таких операций. Следующий уровень потребует примерно 16 итераций, а времени на это уйдет 32 7=39 дней с учетом семи дней перерывов. Тоска — печаль.

Выгрузка Моносилана Твердого обходится без происшествий. Если его не крошить и не ломать, то практически безвреден, хотя на броне несколько небольших ожогов обнаруживаю. После чего выезжаем за ворота, и только тут соображаю, что обратно нас могут и не пустить. Без выполненного квеста — точно. Именно поэтому Шкур не стал выкупать твердый "газ" — зачем? Если теперь он ему бесплатно достанется, полежит несколько недель, а потом реквизирует в счет оплаты за аренду. Во избежание попытки хозяина забрать ценный товар, торговец наверняка подсуетится, и убедительно поспособствует, чтобы наивный продавец через городские ворота больше не проехал.

Настроение испортилось окончательно через пятьсот метров. На нашем пути засела:

***Акрида Декоморфия 10 ур

И, что самое печальное, уползать никуда не собирается. В отличие от предыдущих квестов, в этот раз место отмечено на карте, а мех на воротах объяснил, как туда добраться. Благо, дорога наезженная, поскольку рапс силиконовый — ценное стратегическое сырье, именно его возят на огромных восьмиколесных фурах, в сопровождении охраны, само собой. В такой ситуации нет никакого резона съезжать с колеи и искать приключений в кремниевых зарослях.

Пришлось истратить почти два десятка патронов, пока неповоротливая гусеница сообразила, откуда исходит опасность, пока развернулась, набрала скорость — Плюй сделал свое дело.

***Опыт 15(182/200)

Из трофеев только это:

*** Пирокремниевая крупосоль 0.2 кг

Наученный предыдущим горьким опытом, аккуратно собираю серые, с фиолетовыми прожилками, крупинки в специальный контейнер. Несколько зерен оставляю для эксперимента, который провожу тут же, не отходя от кассы.

Не очень разумно заниматься опытами на месте побоища, какой-нибудь хищник запросто может заявиться в гости, но лучше рискнуть и потратить немного времени, чем таскать в трюме неизвестную гадость.

Предчувствия не обманули. Крупосоль при ударе или растирании вспыхивает и горит белым, почти бесцветным пламенем, почти без дыма. При этом температура высокая, броню, конечно, не возьмет, но тонкий стальной прут пережигает на раз. Проверил на устойчивость к тряске — вроде бы нормально, реакции нет.

*** Улучшение: Техник. Химик 1.27(изучено 19 %)

Такими темпами скоро стану обладателем богатой коллекции всякой околохимической хрени, обидно только, что каждое пополнение моей обходится примерно в одну полную обойму патронов, которых здесь днем с огнем не найдешь. Проверяю остаток — 189 штук всего.

До рапсовых полей добираемся за час, даже без приключений. Если бы не подсказка в виде точки на карте, то ни за что не догадался, что это именно они. Поскольку похож этот рапс скорее на мелкий колючий арбуз, дикой бело-голубой расцветки. Впрочем, присмотревшись, можно заметить, что это все же искусственное поле, отчетливо прослеживаются линии грядок. Ограда отсутствует, стальная проволока для местных жителей — это настоящий деликатес, поэтому её сожрут намного раньше урожая. Да и нет в этом необходимости, очевидно рапс для здешней фауны не съедобный — следов потравы не обнаружено. Кроме одного, на противоположном конце поля — зато какого!

Такое ощущение, что здесь водитель асфальтного катка учился танцам на льду, забыв слезть с железного коня. По всей видимости, это и есть наша цель — устранить безобразие, пресечь уничтожение ценного ресурса.

Вспоминаю описание Сцимнуса Динодеруса, данное Шкуродером и прихожу в окончательное уныние. Похоже, что торговец не наврал и не приукрасил масштабы проблемы ради красивого словца. Будем исходить из тог, что всё остальное — тоже правда. Была надежда, что это розыгрыш, но судя по следам на поле — если и шутка, то злая.

Что мы имеем? Живой кремниевый камень трех метров в диаметре, который не берет даже пушка, плюс бонусом идет регенерация. Это у минерала-то?! Разрабы совсем сбрендили.

С нашей стороны… нет ничего. Огнестрел вычеркиваем — с патронами и так беда, чтобы их тратить без толку. Остается мой гуманитарный ум и скромные технические возможности Мара. Как из этих условий получить положительный результат мне неведомо.

Напрашивается идея вырыть большую яму и уронить каменного монстра в неё. Можно даже не засыпать — задание будет формально выполнено. Останавливает лишь масштаб земляных работ. Мар имеет два отвальных ножа, но предназначены они в основном для самоокапывания. Вырыть неглубокую траншею можно, но уже тяжелее. Вынуть двадцать метров грунта, причем достаточно твердого — просто нереально. Никто нам не позволит здесь столько времени копошиться, не говоря уже о самой возможности заманить Сцимнуса в яму. На это уйдет несколько суток и чертова прорва энергии…

— Энергия! — осеняет меня.

Идея сумасшедшая, но вдруг сработает. Принимаемся за работу.

— Мар, начинай рыть отсюда и до двенадцати часов дня.

Появление Сцимнуса Динодеруса прозевать трудно — шум и треск от него слышно издалека. Оно и понятно, при таких размерах и неуязвимости, заботиться о маскировке не имеет смысла. Движется живая скала довольно быстро для своей комплекции, и что самое важное — по проторенной дороге.

Через несколько минут монстр замечает меня на краю рапсового поля, и торжествующе скрипя, ускоряется, почувствовав деликатесный и редкий в этих местах металл. Интересно, каким образом он меня видит или чувствует, если ни глаз, ни ушей у него в принципе нет?

Ещё секунда, и наконец, раздается громкий звонкий треск и яркая вспышка.

***Вы уничтожили Сцимнуса Динодеруса 14 ур.

***Выполнено задание от старосты Викераум092. Награда: Опыт 60. Повышение репутации в данной локации.

***Вы получили новый технологический уровень 7. (опыт 242/260)

***Вы применили новое инженерное решение. Улучшение: Техник 2.14 (изучено 1 %). Улучшение: Техник. Механик 1.18(изучено 100 %)

Результат прекрасный, если бы не одно но. Чистый убыток — две аккумуляторные батареи большой емкости на 800Е, стоимостью под тысячу бидов.

Упоминать о том, что восемь сотен единиц Е тоже на дороге не валяются — не стоит. По сравнению со стоимостью утраченного имущества — мелочь, не достойная упоминания. Всего-то 16 часов работы солнечной батареи. Зла не хватает.

Как нетрудно догадаться, завалили Сцимнуса при помощи электрического разряда большой мощности. Чем же ещё убивать гигантскую кремниевую микросхему, как не электротоком?! Если нервная система металлическая — это идеальный проводник. Осталось устроить короткое замыкание. Для чего и были зарыты две батареи на пути следования монстра. Провода вывели наружу, зачистили контакты, и когда Сцимнус на них наехал, то попытался их переварить, чем и замкнул систему.

Жалко, что шестнадцать часов зарядки и два аккумулятора в минус — впрочем, об этом уже упоминал.

Вблизи Сцимнус производил впечатление мертвой каменной черепахи, только, без отверстий для головы и конечностей. Несколько выпуклых наростов — вот и все что отличие переда от зада. От батарей не осталось ровным счетом ничего, лишь одна неглубокая общая воронка. К слову, монстр от взрыва практически не пострадал, лишь несколько сколов и десяток царапин — теперь понятно, почему связываться с ним желающих мало.

За уничтожение такого чудовища, да при такой разнице уровней не в мою пользу — минимум несколько сотен единиц опыта положено. Но никак не жалкие крохи, что сейчас. Игра конечно жесткая и трудная для прокачки, но не до такой, же степени! Получается, что опыт начислен только за выполнение квеста, а убийство Сцимнуса отдельно вообще не оплачивается. Тогда возникает вопрос к старосте по поводу мизерных расценок на такой сложный квест, но боюсь у него уже готов стандартный ответ: " Дезертирам — штрафной тариф".

Либо чего-то не понимаю, и есть ещё какой-то фактор? Может лут с него ценный?

— Щаз!

Обнаружить вожделенный лут не удалось — может он под тушей остался? Или внутри находится? Но тогда возникает вопрос, как, же его достать?

Целый час ушел на то, чтобы отколоть немного крошева от каменной черепахи. Два зубила пришли в негодность, потрачена уйма энергии, результат скромный и невнятный:

***Кремнид Поляризованный 2.4 кг

Единственное обстоятельство, которое порадовало — отсутствие какой-либо живности в окрестностях. Даже мертвый Сцимнус распугивает любопытных и голодных, жаждущих моего металлического тела.

Возвращаемся в поселок не солоно хлебавши. Мех на воротах пропускает нас без вопросов, даже не заикается об оплате, лишь удивленно провожает взглядом. Похоже, не может осознать причину изменения нашего статуса — улучшенная "репа" творит чудеса.

Все же не дает мне покоя мысль, что с квестом не все так просто, ну, не может такое сложное задание быть банальной пустышкой. Не доходя до старосты, внезапно сворачиваю к Шкуродеру — проверить пару идей.

Надо было видеть реакцию торгаша при нашем появлении. Не ждал крохобор нашего возращения, ох не ждал, тем более так быстро. Но совладал с собой быстро, и на ходу перестроился, меняя стиль общения на приторно-радостный. И не поверишь, что он только что лишился хорошего хабара по моей вине, наверняка моносилан твердый мысленно уже несколько раз продал, а прибыль поделил и потратил.

— Дорогой друг, как рад тебя видеть! Что случилось, вернулись с полпути, не смог выполнить задание? Не отчаивайся, я же предупреждал, что оно не по силам не только новичкам, но и целому артдивизиону, — но видно, что больше всего Шкура волнует вопрос, каким образом мы смогли попасть на территорию поселка. — К старосте ещё не заглядывал?

Пропускаю вопрос мимо, перехожу к сути торгового предложения:

— Кремнид Поляризованный возьмешь?

Сказать, что торговец озадачен — ничего не сказать.

— И много его у тебя? — мнется железный спекулянт, зондируя почву для торга. — Цена сильно зависит от объема.

— Пару килограмм сразу, дальше посмотрим.

Шкур успокаивается, металлические пальцы перестают нервно подергиваться. Скорее всего, сделал вывод, что Сцимнус уцелел, и мне достались лишь осколки после обстрела, поэтому всего пара кило.

— Молодец, не ожидал. Задать трепку каменному динозавру не каждому удается. Дам пятьдесят кредов за кило, и поверь — это хорошая цена. Староста не даст и тридцати.

— А Брат Химик почем возьмет? — бью наугад, но попадаю в точку.

Шкур недовольно скрипит, но повышает цену до семидесяти. Впрочем, мне без разницы — чуда не произошло, озолотиться на кремниде не получится. Его конечно много, но экономически добыча себя не оправдывает. Потеря времени, энергии, инструмента и в результате сущие копейки.

Пробую продать кремнид оптом на условии самовывоза. Но предложение купить сразу тонну вызывает совсем не ту реакцию, которую ожидал. Поняв, что мне действительно удалось завалить Сцимнуса, Шкур пришел в резкое возбуждение, манипуляторы ни секунды не замирают, нервно и суетливо дергаются.

— Туша сильно повреждена? — странный вопрос, с чего его волнует целостность шкуры, если кремнид по весу берет?

Не подаю вида, что заподозрил неладное, и немного приукрашиваю свою мощь.

— Бок разворотило, но не так, чтобы сильно, — не зачем всем знать, каким образом убивают Сцимнусов. Это мое секретное ноу-хау.

Полученные сведения немного успокаивают Шкуродера.

— Даю две тысячи бидов за все, включая внутренности.

Вот она зацепка!

— Ты же говорил, что внутри у него ничего нет, — напоминаю мошеннику его же слова.

— Все правильно говорил. Кроме нервных волокон и узлов в кремниде ничего больше нет. Но серебра там мизерное количество, настолько эти нити тонкие.

Не волнуйся, это всего лишь общепринятая юридическая формулировка. Я покупаю всю тушу целиком за две тысячи триста кредов. Это мое последнее слово. Староста не даст тебе и тысячи.

— Не понял. Килограмм 50 кредов стоит, а тонна всего две тысячи?

— Столько сырья здесь никому не надо. Десять килограмм Химик возьмет, и ему на полгода хватит. Остальное только в метрополию вывозить. А это хлопоты, время, транспортные расходы. Поэтому такие цены. Тебе же грех жаловаться — получишь деньги сразу, и никаких хлопот.

— Но не в десять раз дешевле! Мне надо подумать. До завтра.

На самом деле, ждать до завтра я не собираюсь.

— Шкур, у тебя керосин авиационный на продажу есть?

Ночи здесь светлые, а времени мало. Идем груженные под завязку, поэтому скорость невелика, но зато без неожиданных встреч и проблем. Обильно усыпанные кремнидной крошкой мы распугиваем местных охотников запахом Сцимнуса. Не знаю, надолго ли хватит этого аромата, но пока не выветрился — мы в относительной безопасности.

***Улучшение: Техник. Химик 1.31(изучено 19 %)

Вот и наша добыча — цела и невредима, за исключением небольшой каверны вырубленной нами раньше.

Не знаю, что именно Шкур надеется найти внутри черепахи, но мне это нужнее. Осталось лишь расколоть каменный валун на части.

Не настолько плохо учился в школе, чтобы не запомнить метод древних неандертальцев, раскалывавших камни. Надо развести костер, раскалить поверхность, а потом резко охладить её водой. От перепада температур камень трескается. Что может быть проще?!

Вопрос лишь один — где взять воду? В мире машин и кремниевых растений — вода это редкое химическое соединение, почти не встречающееся в дикой природе. По крайней мере, в тех локациях, где я был. Подозреваю, что если и есть здесь реки, то они наполнены какой-нибудь кислотой или аммиаком жидким.

Но здесь меня выручает… силиконовый рапс. Это те самые арбузики нежного нетрадиционного цвета, внутри которых маслянистая прозрачная жидкость.

Развожу костер из местных стройматериалов, обильно сдобренных керосином. Затем на раскаленную поверхность относительно холодный силиконовое рапсовое масло.

*** Улучшение: База Техник 2.18 (изучено 1 %)

***Вы получили опыт 10 (252/260)

— Уррра! Сработало.

Каменное тело раскалывается, появляется несколько сквозных трещин.

Ещё несколько циклов нагревания и охлаждения, два часа каторжной работы и каменная черепаха разваливается на множество неравных кусков.

Опыта больше не дают, но зато мне выпадает долгожданный ценный лут! По крайней мере, надеюсь, что не хрень очередная, бесполезная.

***Скалярный корпускл. Назначение не определено.

Серебристый металлический "паук", похожий на микросхему, но не плотный, а словно сплетенный из сотен тысяч тончайших проводов и спиралей. Занятная вещица, но не более того. С моими скудными знаниями назначение и способ применения этой фиговины искать можно хоть год, со скромными шансами на успех.

ТЕКУЩИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Класс: Инженер

Номер/имя: L990723

Технологический уровень: 7 (опыт 252/260)

Характеристики:

Интеллект 9

Рекурсия 4

Прочность 47/47 Р

Энергия 20/20 (180) Е

Грузоподъемность 0.35 (-0.07) кг

Инструмент:

1) манипулятор U2.8 (урон 1)

2) манипулятор U2.8 (урон 1)

Скорость 2.4 км/ч

Знания и Умения:

Маскировка 2

Броня 1

Боевой опыт 715 (не распределено).

База Техник 2.18 (изучено 1 %)

Техник. Химик 1.31(изучено 19 %)

Техник. Механик 1.18(изучено 100 %)

0. Топограф 1.7 (изучено 100 %)

Ценное имущество:

*** Силикатный ворс 1.3 кг

Похож на стекловату, или на утеплитель

***Моносилан твердый 0.4 кг. Коррозийная активность IV степени.

Странный пористый минерал, хрупкий и ломкий.

автоматическая винтовка Type-24Kai-shek 1 штука

Блок верификации чиф-капитана Толбрука-7771

Пирокремниевая крупосоль 0.2 кг

Кремнид Поляризованный 2.4 кг