Стоя в беседке для курения, через струю дыма Карина разглядывала здоровенный белый «Хавал». Когда сигарета истлела до конца, она отправила бычок в урну. Через две сигареты Карина наконец дождалась Матвея. Он вышел из здания фирмы и размашистым шагом подошел к автомобилю, и тогда она выскочила ему навстречу. Заметив ее, он обеспокоенно заозирался.
— Ты что здесь?
— До тебя не дозвониться. А я соскучилась. — Она полезла с объятиями.
— Не здесь же в самом деле. Садись.
— Что ты все бурчишь на меня?
— Садись!
Салон нагрелся, и автомобильная «вонючка» затопила его удушающим запахом цитруса. Карина приоткрыла окно.
— А почему ты не сказал, что в думу баллотируешься?
— А что?
— Значит, Питер отменяется? Ты же хотел там бизнес развивать.
— И без меня хватает.
Они уставились друг на друга. Карина ощутила смутный укол страха. Очевидно же, что обещание развестись и уехать, начать заново в северной столице — ложь. Хотя, это же Матвей. Мягкотелый и нерешительный. А, может, он думает потом в питерскую думу податься?
— Ладно, — сказала Карина мягко. По крайней мере постаралась. — Когда встретимся?
— Да теперь не знаю даже. После выборов.
— После выборов ты совсем пропадешь.
— Тоже верно. — Матвей шмыгнул носом, глядя в лобовое.
— Лешку на яхте уже покатал?
Матвей хохотнул.
— Эва его позвала, она пусть и катает. Я сам еще ни разу не выходил. Что за жизнь, да, Карин? Пашешь, пашешь на отдых, а отдыхать-то и некогда. — Он всем телом развернулся к ней и погладил по голове. — Давай через недельку вдвоем покатаемся.
— Врешь, — кокетничая, засомневалась Карина.
Матвей тут же отнял руку.
— Понял, отстал.
— Да ты что! Ладно! Я буду ждать. — В недоумении она глядела на Матвея, надувшегося на пустом месте. — Матвей…
— Ладно. Подвезти тебя? — вроде бы оттаял он.
— Знаешь ресторан «Фортуна»? Тут на Басовой?
Пасмурный день подходил к концу, дороги встали в пробках. По пути Карина смогла разговорить Матвея, и он охотно разболтал, чем займется, если его выберут.
— А не выберут, во я злой буду. Вбахал туеву хучу в разную ерунду для округа. Лучше бы на Мальдивы слетал. — Если бы он в этот момент посмотрел на Карину, то заметил бы, как жадно блеснули ее глаза. — Приехали. Не благодари.
— Да ладно уж. Спасибо.
Автомобиль отъехал, обдав Карину дымом. По пути ко входу она наступила в ворох желтых пестрых листьев у бордюра и смачно выругалась — под ними пряталась лужа. Холодная вода через молнию сапога просочилась внутрь. Пришлось потрясти ногой, чтобы выгнать влагу.
Гардеробщица забрала пальто и вручила номерок. Карина прошла к зеркалу и от неожиданности судорожно вдохнула, когда увидела понурую, поплывшую телом женщину около сорока. Не сразу она свыклась со своим видом, настроение совсем испортилось. С угрюмым видом она отправилась в зал.