Реверс. (Хроники из другого мира - 10)

Глава 381. Три победы

Аск тихо радовался, глядя на подопечную.

Применение Перышка не было случайностью, и мелкие детали это подтверждали. Девушка стала куда оживленнее, появились инициатива и интерес к чему-либо кроме залипания в коммуникаторе круглыми сутками. Угощать ее стимуляторами было не лучшим поступком, но это хотя бы вернуло ей хорошее настроение.

После танца Шура привычно заглянула в комм на несколько секунд, покривилась, что-то быстро написала и отложила подальше.

— Все хорошо? — мягко поинтересовался парень. Он не хотел быть навязчивым и врываться в личное пространство сестры.

— Да. Тетя Тори приглашает на завтрашние празднования. Какой-то корпоратив в плавучем ресторане. Я ответила, что еще болею. Фактически не соврала.

— Ты бы хотела ее увидеть?

— Не знаю. Наверное. Она такая хорошая. Но у меня с ней сейчас немного общих тем для бесед. А вдруг она спросит что-то, о чем я забыла?

— Логично, — кивнул Аск.

Леля с Улимом за последнюю декаду звонили несколько раз, требуя встречи с дочерью. Сегодня вообще устроили скандал. Но парень больше не хотел повторения депрессии у сестренки

Шура до сих пор не могла избавиться от угнетенного состояния, тревожности и постоянной сонливости, не говоря об отсутствии аппетита и том, что продолжала терять вес. И это несмотря на вполне здоровое телесное воплощение.

Любые встречи откладывались до момента, когда она придет в норму. Что не улучшало отношения с родителями.

Теперь еще и Тори подключили.

Похвально, что они хотели встретиться. Но очень не вовремя.

Угрозы отца задействовать психолога заставили парня задуматься о поездке в дальние края. Уж из Полинезии их точно не станут тащить обратно. По крайней мере, он на это надеялся.

— Что я хочу сделать!? — девушка резко прекратила танцевать под бодрую музыку и показала на себя пальцами.

— Что?

— Ха! — и помчалась в обход дома.

Куда, Аск узнал, когда последовал за ней. Без суеты и спешки наблюдал, как та разогналась на дороге и со всей скоростью сиганула прямо с пирса. На это старший лишь приподнял брови.

Пока парень дошел до пляжа, Шура успела выплыть на берег и снова забраться на деревянный пирс.

— На дне нет острых предметов? — поинтересовалась она, прежде чем сделать второй прыжок. — Мне кажется, что нет. Но лучше я спрошу. Вдруг в первый раз повезло? Правильно?

— Правильно. Здесь безопасно, — кивнул он. — Удивлен, что моя брезгливая сестренка решила искупаться в грязной проточной воде.

— Она чистая, — девушка ткнула пальцем в прозрачную воду со стороны песчаного пляжа, сквозь которую частично виднелось дно.

После чего совершила еще один прыжок. На этот раз бомбочкой.

Аск сделал мысленную пометку поинтересоваться у наставницы, не начудила ли та с очищающими артефактами. Он не заметил, что берег действительно стал гораздо чище. Куда-то подевались слоя ила и копны водорослей. Даже на закате сквозь толщу воды проглядывались камни, песок, зеленые прогалины и стайки рыб.

— Что там? — подскочила рядом мокрая сестренка.

— Да вот, гляжу, что ты натворила с заводью, — задумчиво ответил парень. — Ты пока будешь здесь купаться?

— Ага. Так здорово прыгать.

— Сейчас вернусь. Будь осторожна.

*

Через несколько минут Аск притащил свою доску.

— Ого! Обалдеть, — обрадовалась девушка.

— Если хочешь, залезай, — указал он на носовую часть. — Только на тебя будет с весла капать.

Такие мелочи и без того мокрую девушку не смутили. Она аккуратно забралась на переднюю часть плавсредства, которое удерживал в воде брат, и уселась в позу лотоса. После чего тот залез следом и осторожно занял стоячее положение.

С маленьким пассажиром на борту проблем не возникло. Устойчивость тоже почти не изменилась. Шура лишь увлеченно вертела головой, тогда как Аск неспешно исследовал ближайшую часть водоема.

Судя по тому, что говорила ему интуиция, дело было не в артефакте, а в иномирском растении, что выросло на метр ввысь и начало покрываться небольшими плотными шишками будущих соцветий.

Рядом с посадками лоя была чистейшая вода без каких-либо примесей ила, помутнений и водорослей. Причем там, где течение было сильнее, растения оказались выше и пышнее. Видимо, чувствовали себя лучше, получая больше питательных веществ.

По другую сторону пирса вода оставалась чуть мутной. Но общие изменения были видны налицо. Причем самым наглядным фактором служило отсутствие лотосов рядом с лоем. Те попросту не выжили. Или вовсе стали кормом агрессивному растению.

— Ну ты и начудила, — вздохнул он, возвращаясь обратно к пляжу. — Точнее, не ты, но, как придешь в себя, обрати внимание на лой.

— Что с ним?

— Да он же поглощает все вокруг. Лотосы твои пожрал. Мне так кажется.

— Что? Где? — девушка завертела головой, явно не понимая, о чем речь.

— Вон там, — указал Аск на прибрежную полосу из растения-мутанта.

— Я думала это декоративная разновидность имбиря или что-то на него похожее.

— Ты близка. В каком-то роде.

Они наконец-то причалили к берегу и слезли в воду.

Шура сразу же ломанулась к посадкам, с явным наслаждением шлепая босыми ногами по густой траве. Выдрала из воды несколько стеблей и вернулась к брату.

— Они так здорово пахнут, — восторженно сообщила она.

— Угу. Там из корней что-то готовят. Но ты пока не рискуй. Я без понятия, что именно у него съедобное и как это правильно готовить.

— Можно поставить их в вазу на кухне?

— Да, — смирился Аск, вытаскивая на просушку доску.

После чего девушка умчалась в дом через парадное крыльцо. Старший с запозданием вспомнил, что емкостей для цветов у них не было, и пошел следом, чтобы сообщить об этом сестре. Но та сама выкрутилась: нарезала из нескольких высоких стеблей пышный букет и поставила в банку для хранения сыпучих продуктов.

— Ваз нет, — все же уведомил ее брат.

— Ага, — радостно согласилась та.

— У тебя получилась красивая композиция, — добавил Аск и принюхался.

— Спасибо.

На кухне неуловимо пахло чем-то вкусным. Не какой-то конкретной едой, а странной знакомой смесью ароматов. Запах не был навязчивым и сильным, но все же ощущался.

Из любопытства, парень оторвал кусочек от листа, потер в пальцах и поднес к носу. Теперь чувствовались более пряные и сладкие нотки. Как ни странно, пальцы тоже оказались сладкими и липкими. Словно в сиропе.

Наставница не наврала, когда говорила, что из лоя чего только не готовили. Как минимум, вполне можно было добывать сахар.

— Можно, я закажу парочку ваз? — полюбопытствовала Шура.

Получив одобрение, она помчалась в заднюю часть двора. Но направилась не в беседку, а прямиком в бассейн.

— У тебя скоро жабры вырастут, — расхохотался парень и присоединился к водному баловству.

Жаль, в детстве у них не получалось так беситься. Девочке не позволяли, диктуя буквально каждый шаг. Тогда как Аск стеснялся перечить приемным родителям, и из поддержки к сестре вел себя подобающе.

Теперь они вдоволь могли плескаться и радоваться, хотя ощущения уже были совсем не те. В детстве к играм другое отношение.

— Сейчас вернусь, — парень вылез на сушу и направился к беседке.

Давно растаявший коктейль был проигнорирован. Вместо этого он задумался, что же такого вкусного наливала умелая сестричка-бармен в качестве шотов. В голову, как назло, ничего не приходило. Поэтому он плеснул в рюмку первое попавшееся крепкое пойло и быстро закусил выпитое лимоном.

Шура выглядывала из воды с неописуемым выражением на лице.

— Ты чего так кривишься? — Аск с разбега прыгнул в бассейн, пытаясь создать как можно больше брызг.

— Не знаю. Ты скривился, и я тоже, — пояснила она, когда тот вынырнул. — Чем завтра займемся?

— С утра я буду доделывать экзаменационный проект. И днем тоже. А вечером можем устроить праздник в честь Купала.

— Что насчет поездки в парк на набережной? Если не понравится, уедем.

— Да там, наверное, будет толпа.

— Угу. А еще водное представление, фонарики, костюмы, уличные вкусняшки и куча всего интересного.

— Хм. Лет пять на фестивале не был, — задумался парень, и пожал плечами: — Ладно.

Сестренка обняла его, слегка притопив.

*

Из бассейна они вылезли только спустя час. Да и то потому, что солнце полностью скрылось за деревьями, и со всех сторон налетели голодные комары.

— Давно так не веселился, — Аск помогал сестре приводить беседку в порядок.

— Ага. Тоже не припомню, — вздохнула девушка и подмигнула. Через несколько секунд добавила: — Это была шутка.

— А, — стушевался опекун. — Слишком тонко и чернушно для твоего положения.

— Я хотя бы не в положении. Мы ведь предохранялись?

— Да, данным вопросом занималась ты. Аль, черный юмор — это не твое, — серьезно сказал парень.

Настала Шурина очередь смущаться.

*

На кухне их ждал приятный сюрприз.

— Поверить не могу, — хлопнула глазами девушка, озираясь вокруг. — Ни одного комарика.

— Думаю, еще слетятся, — со скептицизмом добавил Аск, принюхиваясь к запаху лоя.

Несмотря на опасения, хуже не было. Аромат стал чуть явнее, но по-прежнему оставался приятным.

— Давай положим пару листиков в спальне? — предложила Шура.

— Хорошо. Но не больше. Я не знаю, какой эффект они окажут на спящих.

*

Как оказалось, вполне благожелательный.

Выспался парень великолепно. И впервые за две декады не был покусан комарами.

Пока сестренка сладко сопела в обнимку с подушкой, он начал свой день.

Необходимо было успеть доделать выпускной проект, а он еще даже не закончил эскиз. За время учебы выработалась привычка скидывать данную работу на Шуру. У той получались недурные чертежи. Сразу было видно набитую на рисовании руку.

Следующий день вполне мог выпасть из графика из-за характера праздника. Предполагалось, что гуляния продлятся всю ночь. Все же главный летний праздник.

Поэтому нужно было успеть все доделать до конца дня.