Рождение

Глава 5. Мы вас приглашаем…

«Волк, это третий пост, нужна помощь, Скиф — триста!»

«Третий пост, это Волк, бегу!»

Я видел самого себя. Вот я отвечаю по рации, вот делаю первый шаг от медицинской палатки к машине. Вижу, как граната падает рядом, падает рядом с машиной, и огненный цветок раскрывается в замедленной съемке. Всё, занавес.

Я резко проснулся и сел на кровати. Я снова на больничной койке. Один из датчиков в изголовье кровати противно запищал. Меньше чем за минуту, в палату прибежал дежурный врач и медсестра.

— Матвей Александрович, слава Богу! Вы наконец-то очнулись. — Врач тут же начал проверять датчики, смотреть на общие данные. Затем на руках его вспыхнули силовые конструкты знакомого мне аркана общей диагностики, и теплое свечение золотистого цвета окутал моё тело.

— Сколько? — Мой голос прозвучал хрипло.

— Что, простите? — Врач наклонился ко мне.

— Сколько времени я был без сознания?

— Почти месяц. Сегодня двадцатое октября. Ваш дед здесь. Дежурит уже двадцатый день. Ваше состояние стабильно. Так что сейчас приглашу.

— Постойте. Что со мной случилось? И дайте, пожалуйста, воды.

Врач протянул бокал воды:

— У вас был малый срыв Источника. Мы использовали слишком большое количество Жара, проводя его через Луч Жизни. К счастью, у вас очень хорошо развит уровень Контроля. Это помогло «закупорить» прорыв, так что, думаю, вы прорвались на следующий ранг, простите уж за тавтологию. Так что, после выписки, настоятельно советую проверить свои силы.

— Благодарю Вас.

Врач кивнул и, взяв медсестру под руку, покинул палату. Дверь не успела закрыться, и вошел дед. Аристарх Прохорович был облачен в черную классическую тройку с белоснежной сорочкой и серым галстуком. За два месяца старик сильно сдал.

— Привет, деда. Что-то ты не очень выглядишь. — Улыбнулся я.

— Здравствуй, Матвей. Да и ты не очень. В гроб краше кладут. — Улыбнулся дед.

— Ну, спасибо на добром слове. Что с тобой случилось? Я могу помочь чем-то?

— Мне уже ничего, Матвей, не поможет. Уже в клинику Долгоруковых в Новосибирске был. Даже они отказались.

— Деда, ты меня пугаешь…

— Тут нечего пугаться, Матвейка, у меня констатировали Затухание Звезды.

Я оторопел. Про Затухание Звезды я уже успел почитать. Это не считалось болезнью, и данный феномен не был изучен до сих пор. Никакой системы до сих пор не было выявлено, просто в один момент Жар Звезды начинал снижаться, и ладно, если это проходило в молодом возрасте — Одаренный мог адаптироваться и жить жизнь простого смертного человека, но в преклонном возраст это было равносильно смертному приговору. Вместе с потерей Жара Источника, его Затуханием, тухла и сама жизнь Одаренного. Словно Источник сам и поддерживал жизнь в теле Одаренного. И сроков никто дать не мог, как и прогнозов по скорости Затухания. Иногда Затухание не было окончательным, и Одаренный лишь терял часть магических сил. Иногда Затухание было полным, и в таком случае Одаренный умирал вместе с потухшим Источником. У некоторых этот период занимал годы, у других — месяцы…

— Они что-нибудь сказали?

Дед лишь усмехнулся:

— Посоветовали привести дела в порядок и подготовить завещание. А, да, еще пособолезновали горю рода Волковых.

— Твари…

— Да нет, просто здоровый цинизм, без него выгоришь, если будешь убиваться по каждому неизлечимому.

— И что ты планируешь делать?

— Ну, по Судебнику Константина ты не можешь быть главой рода, пока не закончишь учебу. Про Софьюшку я вообще молчу. Так что мне нужно избрать регента для рода на то время, пока ты не закончишь учебу. Есть идеи?

Я задумался. Вопрос действительно был серьезным.

— У меня есть вопрос. — Я повернулся к деду.

— Слушаю.

— Насколько ты доверяешь Коневу?

— Как себе.

— Тогда попроси его взять регентство.

Дед откинулся на спинку стула и задумался.

— Деда, ну, это самый адекватный вариант из всех твоих знакомых, о которых я знаю. Конев для тебя близкий человек, я с ним знаком, Софья — тоже. Мы с ним ладим.

— Хорошо, я подумаю. Тут мне, кстати, старый товарищ и друг позвонил, поблагодарил за внука и пригласил меня вместе с внуком заехать в гости, хочет лично поблагодарить за спасение второго наследника.

— И что за друг? — Я вначале не понял, к чему было это сказано, а дед продолжил улыбаться. И тут до меня дошло.

— Постой, ты только что сказал, что князь Кобылин твой друг? Деда, а ты особо не распространялся о годах службы в армии…

— Так ты никогда и не спрашивал. — Улыбнулся дед, — А с Владимиром Александровичем мы знакомы уже больше сорока лет. Так что можно считать нас старыми друзьями. А чтобы нам посетить вместе поместье Кобылиных, нужно узнать, когда тебя выпишут. ДОКТОР!!!

М-да, не смотря на солидный возраст деда, командирский голос он не потерял. Рев его, мне кажется, слышало все госпитальное крыло Университета. И врач примчался тут же.

— Да, Аристарх Прохорович.

— Подскажите мне, любезный, когда вы выпишите моего внука. А то у нас тут приглашение, на которые вы должны откликнуться.

— Я думаю, что через две недели уже точно выпишем. Недельку понаблюдаем, на второй протестируем новые показатели Источника, и все, отпустим на волю, так сказать.

— Отлично. Тогда отдыхай, Матвей, я сообщу Владимиру Александровичу, что мы скоро посетим его поместье. О внешнем виде не волнуйся, я обо всем позабочусь.

— Спасибо, деда.

Дед кивнул на прощание и покинул палату.

— Отдыхайте, Матвей Александрович. Вам нужно сил набраться. Вскоре к вам вернусь. — Врач тоже оставил меня в покое.

Я откинулся на подушку и быстро провалился в сон.

* * *

РИ, пригород Санкт-Петербурга, поместье рода Кобылиных

Две недели пролетели быстро. На второй неделе меня протестировали, и спасибо деду, который накануне тестирования притащил мне кусок кварца. Темную Звезду я опустошил прямо перед тестированием. А тестирование показало занятный результат. Объем светлого Источника вырос почти до полных шести сотен — 592 УЕР. В сумме с темным Источником это давало мне почти тысячу УЕР. Контроль тоже изменился — благодаря произошедшему я прорвался на ступень Магистра. Это был действительно высокий уровень для моего возраста. Неофит — Адепт — Аколит — Мастер — Магистр — Архимаг — Архимагистр — Стихия. По логике магической науки, я стоял на пятой ступени пьедестала в параметрах развития Контроля Источника.

А это означало одно — я мог начать учиться использованию Атрибута. Начиная со ступени Магистра, при наличии Атрибута, Одаренные могли начать их осваивать. Каждый Атрибут был индивидуален. Один мог давать возможность наложить моментальное проклятие в обход большинства щитов. Другой предоставлял возможность летать, третий — искать полезные ископаемые, четвертый — оперировать любым природным пламенем… Мой же Атрибут «Длань Владыки», как сказал дед, предоставлял возможность контролировать Источники Одаренных, копировать силовые конструкты их арканов, восстанавливать нарушения в работе Источника, купировать прорывы в Лучах… В сумме с техникой воли, которой обучил меня Конев, и возможностью видеть силовые конструкты, это превращалось в смертельное оружие…

Но как бы мне не хотелось начать тренировки, сейчас я собирался в поместье Кобылиных. И хоть мероприятие было не совсем официальным, князю Кобылину я представлен ранее не был, а это значило одно — официальной части быть.

По этому поводу я вновь облачился в серую тройку, заменив прошлый галстук на темно-бордовый, закрепив его золотой заколкой, на лацкане пиджака появился общий дворянский герб Российской Империи. Наследник небольшого, но гордого сибирского рода.

Дед Аристарх был облачен в черную тройку с белой рубашкой и черным галстуком, на котором была такая же заколка, что и у меня, в лацкане тот же герб, что и у меня. Разница между нами была лишь в том, что на его правой руке был браслет из тонкой серебряной цепочки с одной узкой пластинкой, на которой было выгравировано «Азъ». Символ главы дворянского рода, который был вручен ещё его пра — пра — пра — пра — деду…

— Прибыли. — Это было первое слово деда с того момента, как мы покинули нашу уютную квартирку.

Машина такси остановилась у въезда на территорию поместья Кобылиных. Мы вышли из машины и двинулись по пешеходной дорожке парка, дед шел спокойно и уверенно, даже не обратив внимания на сотрудника службы безопасности рода Кобылиных, который раскрыл калитку и пропускал нас с низким поклоном.

Впереди стоял четырехэтажный огромный особняк с внешней отделкой из белого мрамора. Дорого, богато и со вкусом. На крыльце нас встречали четверо хозяев. Александр, его отец и мать, и, конечно же, сам князь Кобылин, дед Александра.

Владимир Александрович и Алексей Владимирович Кобылины были двумя версиями одного и того же человека с разницей в полвека.

«С таким устойчивым генетическим наследованием можно практически со стопроцентной гарантией сказать, как через двадцать лет будет выглядеть и Сашка.» — Подумал я, перевода взгляд на мать Александра.

Да, все-таки наличие источника сказывалось не только на силе человека, но и его внешности. Мать Александра — женщина, которая в прошлом году отметила четвертый юбилей, родила пятерых детей, выглядела в лучше случае лет на двадцать семь. Высока, черноброва, черноока, свободные черные волосы спускались до пояса за спиной, а фигура песочных часов явно проглядывалась сквозь легкое платье, но при этом это не выглядело вульгарно, а взгляд принадлежал как минимум королеве. Сестер Александра не было видно. Видимо, их на эту встречу не пригласили.

— Аристарх Прохорович! Старый ты плут! — Владимир Александрович Кобылин явно был рад встрече с дедом.

— Не старее тебя, Володя, уж точно не старее. — Улыбнулся дед, поднявшись по ступеням к семейству Кобылиных.

Два старика крепко обнялись. Как и полагались по этикету, я стоял позади деда, а семья Кобылиных стояла за спиной главы рода.

— Позволь представить тебе моего внука, Матвей Александрович Волков, студент, будущий Лекарь.

— Добрый день, Владимир Александрович, рад знакомству с вами. — Я низко поклонился, после чего протянул руку князю.

— Добрый день, молодой человек, рад знакомству с вами, я давно знаком с вашим дедом, и мне выпала честь быть знакомым с вашим отцом. Искренне верю, что вы унаследовали их характер. — Улыбнулся князь, отвечая на рукопожатие.

— Мой дед для меня — лучший пример того, как должен вести себя дворянин Российской Империи, Ваше Сиятельство.

— Прекрасное выражение, надеюсь, и мои потомки могут сказать также, когда к ним обратятся с подобным вопросом. Господа Волковы, позвольте представить вам мои родных, сына — Алексея Владимировича, его любимую супругу — Евгению Борисовну, и их сына, моего внука — Александра Алексеевича.

И тут у меня случился диссонанс — Алексей Владимирович поклонился деду! Наследник княжеского рода поклонился поместному дворянину, что означало только одно — он признавал его старшинство! Да кто такой мой дед⁈ Мне становиться всё более интересно…

— Рад вновь встрече с вами, Аристарх Прохорович. Давненько вы не выбирались в Петербург. — Улыбнулся деду Алексей Владимирович, и мужчины пожали друг другу руки.

— Да дел здесь особо не было, Алексей, а тут и повод вроде бы как появился столицу посетить. — Улыбнулся дед.

— Рада вновь встретиться с вами, Аристарх Прохорович. — Поклонилась Евгения Борисовна вслед за супругом.

— Взаимно, Евгения Борисовна. Вы расцвели. Последний раз я видел вас лет двадцать назад. Надеюсь, мы не закопали свой талант в семейном быту? — Улыбнулся дед.

— Не волнуйтесь, Аристарх Прохорович, пусть я и ушла со службы, но долг жены — помогать мужу по мере сил. И мой талант всегда готов оказать помощь Алексею.

— И сколько языков вы освоили сейчас? — Поинтересовался дед.

— Около сорока, Аристарх Прохорович.

Я мысленно присвистнул. Вот реальный полиглот! Помниться мне, в моей прошлой жизни был такой научный деятель Дмитрий Юрьевич Петров, который изучал за свою жизнь более ста языков в различной степени, мог читать на пятидесяти языка и свободно работать на восьми языках, не считая русского. А тут около сорока!

— Рад знакомству с вами, Аристарх Прохорович. — Саша вслед за родителями склонился в поклоне, и ответил на рукопожатие деда.

— Взаимно, Александр Алексеевич. Также рад тому, что с Матвеем у вас сложились дружеские отношения.

— Ну, раз все познакомились — прошу в дом. Время отдать должное нашему повару, который обещал просто волшебную трапезу в честь твоего приезда, Аристарх Прохорович. — Улыбнулся Владимир Александрович.

— Алексашка до сих пор на тебя работает? — Обратился к князю дед.

— А куда он денется? — Хохотнул князь.

— Действительно, он у тебя, как у Христа за пазухой… — Ответил с улыбкой дед.

Главы родов вошли в дом первыми, следом за ними вошли родители Сашки, и последними замкнули процессию я и Александр.

Пока мы шли в столовую — гостиную, он шутливо ткнул меня локтем в бок и одними губами прошептал:

— Спасибо, друг!

Я молча кивнул и улыбнулся. Да, друзей не бросают в беде. А Саша мой единственный друг. И это стоит ценить…

Мы прошли по просторному холлу, прошли парой коридоров и вышли в гостиную, которая окнами в два человеческих выходила на внутренний сад, который сейчас, в ноябре был усыпан различными цветами, которые просто не могли сосуществовать в одной фауне.

— Евгения Борисовна, а ваше хобби лишь растет! — Улыбнулся дед, подходя к огромному окну и вглядываясь в разнообразные клумбы. — Да и сила геоманта, как и Контроль Источника явно на более высоком уровне, чем был в последние годы моей службы, я отсюда чувствую, как минимум восемь разных центров силы, замкнутых на различные печати контроля.

Дед был не совсем прав — силовых печатей было не восемь, а тринадцать — по числу клумб во внутреннем саду, и каждая печать силового каркаса несла свою магию на конкретную клумбу.

— Тринадцать печатей, Аристарх Прохорович, по числу клумб. У каждой — замкнутый контур силовой линии, а энергетика подпитки выведена на светильники поместья, которые аккумулируют природную энергию и перенаправляют в накопители, которые выполнены в виде оградок каждой клумбы, я сейчас лишь слежу за целостностью структуры и иногда подправляю рисунок печати аркана на ограде. Я придумала себе такое хобби, чтобы продолжать заниматься развитием своего Дара, даже не смотря на уход со службы, и знаете, это дало очень хорошие плоды. Сейчас я уже могу спокойно пройти Испытание на звание Магистра — Улыбнулась мать Саши, подходя к деду.

— Весьма похвально. Вы весьма талантливы, Евгения Борисовна. Прошу Вас к столу. — Дед развернулся и подал руку, за которую Евгения Борисовна с удовольствием взялась.

Я же пихнул Сашку в бок и шепнул:

— У тебя какой Ранг сейчас?

— Аколит, через пару лет буду сдавать на Мастера, как сказал отец.

— А у отца?

— Твердый Магистр, но до Архимага ему ой как далеко.

Тут я впал в ступор. Я так привык всех вокруг считать сильными Одаренными, потому что вокруг меня постоянно были сильные Одаренные — тот же Конев или дед. И у меня сложилось стереотипное мышление, что все вокруг такие же сильные. А вот тут передо мной род княжеский, древний и сильный, с устоявшейся цепочкой Наследия, обладающие Божественным Покровительством, а в итоге, дед — скорее всего Архимаг с темным Источником, судя по всполохам ауры, отец и мать — Магистры с разницей в полступени с темным и светлым Источниками соответственно, сын — Аколит с потенциалом Магистра темного Источника, судя по ауре. А мне ведь и двадцати нет, а я уже на ступени Магистра. Хотя, если подумать, мой душевный возраст явно старше даже отца Александра — возможно, это тоже несет свой отпечаток на развитии Контроля? Ведь, по сути своей, что есть Контроль Одаренного? Контроль — это способность Одаренного использовать определенное количество энергии с минимально возможными потерями в процессе трансформации в иную форму. Если Архимагу достаточно щелкнуть пальцами, и бокал наполниться чистейшей водой, то Неофит не будет способен даже наполнить его — просто разобьет стекло общей водной массой, которую на него опрокинет… Да, Магистров было не особо много, но их было достаточно в Империи, Архимагов — ещё меньше, про Одаренных Ранга Стихия я вообще молчу — меньше десяти, двое из которых были представителями императорского рода.

Мы расселись за столом. Деды стали болтать о своем житье — бытье, поколение родителей слушало старшее поколение, иногда поддерживая беседу редкими фразами, а мы с Сашкой оказались предоставлены сами себе.

— Пойдем, прогуляемся по поместью? — Предложил младший Кобылин.

— Пошли. — Согласился я.

— Отец, — Саша привстал на своем месте, — Мы с Матвеем прогуляемся по поместью, если вы не будете против? Обещаю, к первому блюду, мы вернемся.

— Хорошо, — кивнул Алексей Владимирович и вернулся к разговору дедов.

А мы вышли из-за стола и двинулись вглубь поместья Кобылиных.

— Пойдем в Оружейный Зал. Там много интересного добра есть. — Улыбнулся Сашка и припустил как мальчишка. Пришлось ускориться вслед за ним.

Мы пролетели пару-тройку коридоров и залов и вышли к двум высоким дверям.

Саша обернулся, подмигнул и распахнул двери.

— Да, Василий Иваныч здесь бы и умер от счастья, прямо в дверях. — Усмехнулся я.

— Кто такой Василий Иванович? — Спросил Саша, заходя в зал.

— Мой наставник. Он обучал меня основам владения Дара и владению оружием. — Ответил я, проходя вслед за ним.

А посмотреть тут было на что. Клинки, сабли, мечи, несколько катан, бастарды и двуручные длинные клинки, шпаги и рапиры, топоры, палицы, кистени, копья и секиры, даже протазан, глефа и боевой хлыст имелись в различных стеклянных шкафах и стеллажах. И каждый клинок или древко отдавал мелкой дрожью в кончиках пальцев даже с такого расстояния — всё оружие, собранное здесь, являлось артефактным.

— Все это оружие либо добыто на войне, либо взято как трофеи из личных поединков и дуэлей представителями рода Кобылиных.

Я шел мимо стеллажей и рассматривал все экспонаты этого домашнего музея. И в середине я встал как вкопанный перед застекленным столиком.

В нем, под стеклом с напылением мифрила лежала пара широких изогнутых кинжалов восточной работы. Два молочно белых лезвия были сделаны явно не из металла и являлись цельной конструкцией к рукоятями, которые были обвиты простой темно-коричневой кожей, навершие обоих кинжалов было выполнено в форме клыков диких зверей.

— Саша, а это что за клинки? — Я указал другу на пару кинжалов.

— О, это очень старые клинки. Дед говорил, что они изготовлены ещё во времена Гипербореи, до Гнева Господня. Они вырезаны из бивней последнего мамонта, который жил на этом свете. Первоначально их использовали языческие жрецы, но потом их забрали бояре из старого сословья. Вначале они просто пылились как трофеи, но после Дня Господня их смогли зачаровать, так как через них прошло просто безумное количество некротической энергии. Они принадлежали кому-то из бояр, но мой прадед получил их как компенсацию после победы в поединке за жизнь боярина. Никому из нас с ними не совладать, так как для овладения ими нужно быть либо рыкарем, либо Одаренным с Контролем Источника на уровне Стихии, причем сразу по двум лучам Звезды — Смерти и Тьмы. Если уровень Контроля Дара ниже Стихии, то к ним даже прикасаться нельзя — моментально убьют новоявленного владельца. Поэтому наша семья их хранит просто как трофей.

— М-да, жуткая вещь.

— И не говори, от этих клинков несколько наших родичей погибли.

— Жуть, а что с боярами, которые ими владели?

— Их род давно угас вроде бы. Еще до нашего с тобой рождения вроде бы…

— Видимо, это было не единственное их сокровище…

БА-БАХ! БА-БАХ! БА-БАХ!!!

Три оглушительных взрыва встряхнули поместье Кобылиных. Было ощущение, что стреляют с танка. Дом содрогнулся, и мы упали на пол.

— Что за черт⁈ — Взревел Саша, явно ничего не понимая.

А мое тело моментально переключилось в режим «война». Жар луча Жизни разлился по телу, увеличивая мои физические показатели раза в три и выводя его на предел физических возможностей. Болевые рецепторы оказались заблокированы, и ближайшие пару часов, благодаря магической анестезии, я мог не бояться почувствовать боль или слабость в самый неподходящий момент схватки, если она вдруг затянется.

— Нужно двигаться к старшим родичам! Немедленно! — Прокричал я, и мы бегом помчались к лестнице.

Уже спускаясь в главный зал — гостиную мы увидели двух человек в балаклавах и черном камуфляже без опознавательных знаков различия на форме. Черные шлема с поднятыми забралами, черные бронежилеты тяжелого штурмового типа, штурмовые винтовки немецкого образца, подсумки на груди с магазинами и гранатами. Ребята явно пришли не с благородным визитом к князю Кобылину.

— Я — третий, неизвестные, подростки, беру живыми. — Раздался голос одного из неизвестных, и оба вскинули винтовки в нашу сторону. — Поднять руки и медленно подойти ко мне!

Мы медленно пошли на встречу этим двоим.

— Не смотри мне в глаза. — Шепнул одними губами Саша, и я кивнул.

Тот, что назвался третьим приблизился ко мне, а его напарник к Саше.

— Кто такие? — Винтовка противника смотрела мне в лицо.

— Слуги рода Кобылиных, а вы кто? Почему вторглись в поместье князя⁈ Вас за это на виселицу отправят!

— Заткнись, парень! — Ствол винтовки уперся мне в лоб.

— Эй! Открой глаза! — Рыкнул второй на Сашу.

Саша открыл глаза. Вот только напарник явно не был этому рад.

— Посмотри мне в глаза! — Прошептал тихим змеиным шепотом Александр, и я услышал хрип и падение тела.

— Маг! — Крикнул «третий» и вскинул винтовку в сторону Саши, а я увидел открытый подсумок с гранатой, у которой уже были заботливо отжаты усики на кольце.

Я схватил противника на предплечье. Простейший конструкт паралича вспыхнул на тыльной стороне моей ладони, и противник застыл на несколько секунд. Вторая рука рванула чеку на себя, моментально отпуская, и открытая ладонь пропустила жар источника по лучу Воздуха по каналам руки, перед которой всплыл силовой каркас простого Воздушного Тарана. Да, воздух не давал особо крепкой защиты, но для нападения он подходил довольно хорошо. Уже тело противника оторвалось от пола и полете в распахнутые двери поместья, как мое сознание отметило звук сработавшего рычага. Блеснул металл в искусственном свете люстры, за порогом показались еще две головы в черных шлемах, бегущие навстречу своим подельникам, а я лишь повалился на пол и крикнул:

— ЛОЖИСЬ!

Для нас с Сашей все сложилось более чем удачно. Младший Кобылин успел упасть на пол, а «третий» вылетел за двери, сшибая своих товарищей, и граната в его подсумке сработала, разрывая его и калеча товарищей на лестнице. Но на этом действие не закончилось.

После взрыва зазвучали быстрые тяжелые металлические шаги, и меньше, чем за минуту в дверях стояла огромная металлическая махина человеческого силуэта под два с половиной метра ростом. Лицом ему служило забрало выполненное в виде мужской улыбающейся маски с лихими завитыми усами. К левой руке у него был примонтирован пулемет с лентой, уходящей за спину, а во второй исполин держал короткий топорик. Ну, как короткий. Для него он был коротким, а нам с Сашей хватило бы по одному удару, чтобы нас расчленили пополам в пояснице.

— Вот, бл***! — Выругался я и рыбкой нырнул за огромную мраморную лестницу, ведущую на второй этаж поместья вслед за Сашей.

Пулемет начал свою безумную работу, опустошая запас патронов.

— Что это хренотень⁈ — Крикнул я Сашей.

— Это малый пехотный доспех витязя! Модель «Ратиборец»! Уже устаревшая, но вполне рабочая! Ты, что никогда витязей не видел⁉ — Прокричал удивленно он.

— Нет! Они по Новосибирску не разгуливают! — Ответил я ошарашено.

Неприятный сюрприз. Я о таком вооружении даже от Конева не слышал. Поэтому сделал себе зарубку в памяти разобраться в этом вопросе.

— У него слабости есть?

— Огнем его жечь надо по хорошему! Чтобы щиты перегрузить и отключить! Хотя, если он без генератора щита, то можно через глазницу пробить череп пилота выстрелом! У этой модели глаза открытые еще были, как в обычных доспехах!

— Огня у нас нет! И ружья тоже! — Крикнул я.

А витязь начал медленно приближаться к нашему укрытию, продолжая стрелять.

Что же делать⁈ Что же делать⁈ Что же делать?!!!

— Придумал! Не высовывайся! — Крикнул я и сложил руки вместе.

Вода с воздухом становилась льдом, но для совмещения двух стихий и придания их гибриду возможности экстремально быстрого роста мне нужно было сосредоточиться. Первая печать… Вторая печать… Третья печать… Четвертая печать… Пятая печать… Шестая печать… Седьмая печать… Восьмая печать…

Пулемет перестал изрыгать пули и защелкал в холостую, сообщая, что запасов больше нет. Витязь прыгнул, моментально оказался перед нами, занося свой топор. А я поймал взглядом глазницу на шлеме с вполне обычным человеческим глазом внутри и просто немного развел ладони в стороны. От центра между ними моментально вспыхнул и вытянулся сперва тонкий синий луч, и моментально выросшая, словно бы выстрелившая сосулька пробила глазницу, вошла в мозг пилота и полноценно проморозила его. Доспех задергался, и начал заваливаться на нас.

— В сторону! — Рыкнул Саша, и мы прыгнули в разные стороны от малого пехотного доспеха.

Витязь свалился на разбитую лестницу. В доме наступила тишина.

— В столовую! БЫСТРО! БЫСТРО! БЫСТРО! — Скомандовал я, пока не появились новые противники, и мы оба сорвались в бег по коридорам поместья.

Мы пролетели по коридорам и застыли у входа в столовую, где остались дед и старшие Кобылины.

На входе лежало пять тел в черной форме. Одно тело было разрублено воздушным лезвием, еще два разворотило каменной крошкой, словно по ним выстрелили из дробовика. А еще двое представляли из себя более неприятную картину. Их тела словно потеряли все жизненные соки — кожа посерела и сморщилась, истончилась так, что стали видны острые скулы и углы подбородка. Глаза потеряли зрачок и радужку, а белки приняли мутный желтый оттенок. Еще один малый пехотный доспех витязя «Ратиборец» стоял на коленях прямо посреди входа в столовую, перекрывая обзор, признаков жизни он не подавал.

— Это ваш родовой Атрибут? — Спросил я Сашу, формируя в руках печать аркана лечебной диагностики и отправляя его в витязя. Как я и думал, пилот был мертв.

— Да. Атрибут «Дурной глаз», основанный на Стихии Смерти. Великий Предок Вий наградил им первого из Кобылиных, еще до княжества, с тех пор все Кобылины по крови, обладают подобным Атрибутом. Погибшие от него, как нам говорили в детстве, не удостаиваются посмертия. Их души идут на службу к Великому Предку.

— М — да, не хочу с тобой никогда ссориться. — Усмехнулся я. — В рабство, тем более божественное, мне попадать как-то не хочется.

— Это будет моим последним аргументом в наших спорах в будущем. — Нервно усмехнулся Саша.

Мы медленно вошли в столовую. Тут картина была не лучше. Почти десяток тел были изрублены, переломаны и раскиданы по всем сторонам зала, оставив кровавые разводы на полу и стенах, два доспеха стояли без движения — одного снизу вверх просто пробил мраморное копье, которое выросло из пола, а второй явно попал под действие Атрибута кого-то из Кобылиных.

— Матвей! Саша! — Из-за поваленного стола выглянула Евгения Борисовна.

— Мама! — Саша поспешил к матери. Я же просто прыгнул вслед за ним.

Тут картина была не очень приятная. Если мать Саши оказалась цела и невредима, то с мужчинами дела шли хуже. Особенно с двумя. Алексей Владимирович поймал две пули, одна вошла в плечо, что было не страшно, а вот вторая явно пробила легкое, судя по кровавым пузырькам. Деду и Владимиру Александровичу по паре пуль крупного калибра зашли в животы, порвали кишечник и застряли в спине. И хоть все Одаренные гораздо выносливее обычных людей, резерв каждого старика серьезно опустился вниз из-за отражения нападения, плюсом шла потеря крови.

Я скинул пиджак и начал закатывать рукава рубашки. Сил без последствий их исцелить у меня в принципе было вполне достаточно, да вот только обучения пока не хватало. Но я мог их придержать в этом мире до прихода квалифицированной помощи уже сейчас. А это дорогого стоило.

— Евгения Борисовна, я смогу удержать их час, может быть, полтора, на большее меня не хватит с тремя пациентами. Знаний на большее пока не хватает. Нам срочно нужна помощь.

— Она уже в пути, Матвей, Владимир Александрович сразу же активировал тревожный маяк, как только началось нападение.

— Отлично, а теперь прошу мне не мешать.

Мои руки заплясали по воздуху. Силовые печати арканов сменяли друг друга. Все-таки Коневу нужно в ноги поклониться за то, что смог так быстро развить мой Контроль до такого уровня и заставил меня освоить «узловую» технику. Первым была анестезия на всех троих, затем — общее укрепление, следом — общее поддерживающее воздействие, четвертый аркан — связь с целителем, пятый — перелив праны или, как её еще называли, жизненной силы. И хоть мне это потом аукнется — головной болью и слабостью, сейчас все мое существо кричало об одном — их нужно спасти. Старые привычки перешли вместе с душой в новое тело — отметил я краем сознания, все глубже уходя в установленную связь с тремя пациентами.

В какой-то момент я потерял счет времени. Главным стало поддержание арканов, которые я наложил на троицу. Все трое уже открыли глаза и смотрели только на меня, не произнося ни слова, Евгения Борисовна и Саша тоже молчали, лишь бы не сбить мою концентрацию.

— ВСЕМ СТОЯТЬ НА МЕСТЕ!!! РАБОТАЕТ ИСБ! — Крик из-за спины чуть не сбил всю концентрацию. По мрамору застучали шаги тяжелых ботинок. В затылок уперся ствол, но я смог удержать концентрацию и не разорвать связь с пациентами.

— А ну-ка отошел от него, иначе я тебя сама зарублю, ублюдок! — Голос Евгении Борисовны был похож на рык дикого барса.

За моей спиной послышались шаги, и ствол перестал упираться мне в затылок.

— Прошу прощения, княжина. — Буркнули за моей спиной, и боец сделал три шага назад.

— Нам нужен врач или целитель. У нас трое пострадавших. — Уже более сдержано сказала мать Саши.

— Вертолет готов доставить всех пострадавших в «Зимний Госпиталь». С нами три медика, они помогут. — Снова раздался голос за спиной.

Трое подошли ближе. Рядом со мной присел боец спецназа Императорской Службы Безопасности. Я увидел карие глаза и с трудом разлепил губы:

— Алексей Владимирович Кобылин. Два огнестрельных ранения — одно в плечо, второе в левое легкое, анестезия, общее укрепление, общее поддерживающее, связь с целителем. Аристарх Прохорович Волков и Владимир Александрович Кобылин — ранения однотипные — огнестрельное в области живота, повреждены желудок и кишечник, анестезия, общее укрепление, общее поддерживающее, связь с целителем. Ставьте капельницы, и я разорву связь последнего аркана.

Боец молча кивнул и подошел к отцу Саши. Двое других отправились к деду и князю Кобылину. Быстро и четко вставили капельницы, вкололи какие-то препараты и уложили на эвакуационные носилки. Силы у меня еще были. Я поднялся с места:

— Идем до вертолета, если мне помогут, я смогу подержать их до вылета.

Еще двое бойцов подхватили меня под руки и повели вблизи от моих пациентов. Нас взяли в «коробочку» походного охранения и вывели наружу. Выйдя из дома, мы споро добрались до полянки сбоку от поместья, где стоял серый вертолет с маркировкой «ИСБ-032».

Вертолет начал подниматься, едва мы все загрузились внутрь. Уже на высоте, когда вертолет мчался в Петербург, я понял, что больше не могу держать аркан.

— Все, больше сил у меня нет. — Я выдохнул, разрывая связь со своими подопечными, — Я спать, разбудить не забудьте.

Я лег прямо на пол вертолета, заворачиваясь в непонятно откуда взявшуюся плащ — палатку. Меня начинала бить крупная дрожь от потери магических и жизненных сил, и я провалился в тревожный сон…

* * *

— Матвей! Матвей, проснись! — Меня кто-то нервно дергал за плечо.

— Да, уже встаю. — Сонно пробормотал я, перевернувшись на другой бок, в надежде урвать хотя бы пять минут дополнительно.

— Матвей! — Взревел дед, и меня окатило ушатом ледяной воды.

Сон как рукой сняла, я вскочил по стойке смирно и замер. Рядом со мной замер дед. Перед нами стоял Великий князь Сибирский, младший брат императора Всероссийского, генерал — губернатор Новосибирска Михаил Васильевич Рюриков.

Великий князь спокойно стоял напротив нас, в глазах его плясали черти, а руки он держал за спиной. Белоснежный мундир резко выделял черную, как смоль бороду Великого князя, а золотисто — карие глаза смотрели с легкой усмешкой. Габаритами он больше всего напоминал взрослого медведя, вставшего на задние лапы.

— Еще не закончилось первое учебное полугодие, молодой человек, а я уже второй раз с вами встречаюсь. Интересный факт, не находите? — Усмешка плясала и в голосе Великого князя.

— Добрый вечер, Ваше Высочество! Прошу меня простить, если разочаровал Вас своим поведением, но смею заверить Вас, что в том нет моей вины, в сложившихся обстоятельствах я действовал как подобает дворянину Российской Империи!

На несколько секунд возникла гробовая тишина. А затем Великий князь рассмеялся словно медведь.

— Да, Аристарх Прохорович, воспитал ты его на совесть. Хвалю!

— Благодарю, Михаил Васильевич. — Дед с достоинством поклонился.

А я вновь немного оторопел, мой дед лично уже был знаком с Великим князем, раз так к нему может обращаться. А чего я еще о нем не знаю?

Мой задумчивый взгляд застыл на деде.

— Видимо, у твоего внука много вопросов, Аристарх. Не будем же терзать юное поколение сомнениями, я вновь благодарю род Волковых за спасение старшей семьи рода Кобылиных. Служба Безопасности дворца доставит вас домой. Прошу вас не распространяться о произошедших событиях.

— Благодарю, Великий князь, я понимаю. — Поклонился дед, и я последовал его примеру.

Великий князь вновь окинул меня взглядом, весело хмыкнул, развернулся и отправился в глубины дворца. На границе доступного слуха я смог услышать: «Интересно, и как это будет…»

— Прошу следовать за мной, господа. — Перед нами словно из-под земли возник мужчина с абсолютно незапоминающимся лицом в классическом черном костюме с белой рубашкой и черным галстуком — селедкой.

Мы с дедом молча отправились за дворцовым. Нас провели по абсолютно пустым коридорам и вывели в подземный паркинг.

Такой же неприметный внедорожник с неприметным водителем на обычных номерах отвез нас домой на улицу Декабристов. До дома я хранил молчание, переваривая полученную информацию.

Что мы, в итоге, имеем? Дед лично знаком с князем Кобылиным, лично знаком с Великим князем, младшим братом императора, общается с наследником Кобылиных словно с бывшим подчиненным и старым знакомым, с которым у него довольно хорошие отношения. С Кобылиным — старшим он знаком уже очень давно, раз уточнял за повара семьи, которого тоже явно знает лично. Судя по форме общения, они не просто знакомы, их можно назвать старыми друзьями, возможно, со времен службы. Но Кобылины никогда не служили в армии, они большей частью рода несли государеву службу как рыцари «плаща и кинжала»…

Когда мы поднялись в квартиру и заперли за собой дверь, я решил начать разговор:

— Деда, я что-то забыл, а где ты в каком подразделении армии ты конкретно служил?

Дед хитро посмотрел на меня, улыбнулся и ответил:

— А я никогда и не говорил, где именно я служил, а что такое?

— Ну, это один шанс на миллион, что простой русский дворянин, пусть и старший офицер будет общаться с князем на «ты», а к великому князю обращается по имени — отчеству. Вот и встает вопрос — кем ты был в армии?

Дед устало упал на стул за столом в гостиной. Вздохнул, поднялся, подошел к бару, достал из него бутылку дагестанского коньяка, молча налил рюмку, выпил, убрал бутылку и вернулся за стол.

— Я никогда не служил в армии, Матвей. Свою службу я начал в Петербуржской Императорской Академии Тайного Приказа, которую сейчас именуют Академией Императорской Службы Безопасности. В восемнадцать лет я поступил в нее, в двадцать два выпустился в звании поручика, по выпуску был отправлен в школу контрразведки. С князем Кобылиным мы учились вместе сначала в Академии на одном курсе, а потом и в спецшколе в одной группе, там уже окончательно и сдружились, а потом почти двадцать лет вместе ловили шпионов, воров и предателей, уволился я по ранению в чине полковника, а Володя продолжил службу уже как начальник управления по Кавказу, а затем дослужился и до главы ИСБ, когда Тайный Приказ разделили на Дворцовую Стражу и Императорскую Службу Безопасности, он и возглавил последнюю. А на службе мы довольно быстро отличились в разоблачении, поимке и устранении объектов, которые вели. У нас не было ни одного проваленного дела. Даже мое последнее дело, на котором я получил обширное ранение грудной клетки, мы смогли успешно закончить и уйти. Я и твоего отца хотел поначалу в ИСБ пристроить, да и Володя был непротив. Они, к тому же, с Алексеем очень дружны были в детстве, мы с Володей мечтали о преемственности поколений… А потом твой отец просто заболел небом. Винтокрылы и небо — это всё, о чем он мечтал. И я решил не препятствовать. Он ведь просто светился каждый раз, когда с училища домой приезжал. Все рассказывал, как их учат, какие фигуры осваивают… А потом сам знаешь, что произошло…

Я лишь кивнул.

— Как твои дела с Долгоруковыми? — Дед решил перевести разговор на другую тему, и я решил ему подыграть. Все равно, я не знал, что сейчас спрашивать еще, а полученную информацию нужно было ещё переварить.

— Пока не встречался и всячески избегаю их представителей. У нас на курсе есть пара ребят из вассальных семей рода, но они в других группах, и мы встречаемся лишь на общих лекциях, чтобы они могли обратить на меня внимание. Так что пока все успешно. Лишний раз контактов не было.

— Это хорошо. Лишний раз с ними лучше не встречаться. У меня правда, теперь голова начинает болеть о другом.

— Нападение. — Кивнул я.

— Именно. Нападение на главу ИСБ всей Империи. Спланированное и хорошо организованное. Просто так даже старые доспехи витязей не взять из ниоткуда. Эта группа шла для одной конкретной цели — ликвидировать всю старшую семью Кобылиных. И я уверен полностью — организатор покушения уже в курсе о том, что попытка провалилась. Что из этого следует?

— В ближайшее время, если виновник уже не начал, организатор подчистит все следы, которые могут связывать с ним лично, затаится и начнет готовить новую попытку, если не дурак. Если совсем дурак, то может попытаться убрать князя Кобылина прямо в Зимнем Госпитале.

— Да, вероятность обоих вариантов развития событий есть, но я больше склоняюсь к первому сценарию. И ты забыл об одном факте.

— Каком же? — Удивился я.

— Месть тем, кто помог Кобылиным отбиться. — Дед указал пальцем вначале на себя, а потом на меня.

— Ну, с тобой понятно, а со мной — сомнительно. Кто я? Всего лишь студент — первокурсник, даже как Лекарь лишь недоучка. Кто мне станет мстить?

— Во — первых, через тебя можно мстить мне, во — вторых, просто не имея возможности отомстить мне лично, могут выйти на тебя, в — третьих, как говориться «Что знают двое — знает и свинья». Кому нужно — узнают, что мы были в поместье на момент покушения, и, если поступят по-умному — постараются проверить твои силы, вначале косвенно, достав документы из Университета, а затем уже напрямую, к примеру, устроят нападение под видом ограбления. Так что будет настороже. Забирать тебя из Петербурга не вижу смысла, такие достать и в Новосибирске смогут. А тут хотя бы те же Кобылины довольно рядом. Они никого из Волковых в беде не оставят, запомни это. В случае чего, беги в их поместье. Володя тебя никому не выдаст, скорее своим Дурным Глазом всех перебьет.

— Я понял, деда.

— Тогда на сегодня все, давай спать ложиться, день сегодня был насыщенный, а я человек старый уже, мне отдых по расписанию требуется. Доброй ночи. Матвей. — Дед поднялся со своего места и отправился в спальню.

— Доброй ночи, деда. — Попрощался я и пошел к себе.