Рождение луны

Глава 34 Отношения и начало конца

— Ты напряжен? — улыбнулась Рита.

— Я? Нет. Нет, с чего бы? — после знакомства с доброй половиной солдат Союза, которые, к слову, пробудили во мне угасающие воспоминания о прошлой жизни, я все же вернулся в палатку, и час небольших посиделок был уже близок. — Просто... Так странно. — Я подобрал обломки стула, сваливая их в кучу.

— Пить со своими дочками? — Судя по ухмылке, Рита уже проходила это. И, подбирая осколки, добавила: — Эх, жалко, мне нравилась эта тарелка.

— Хех.

Порядок был наведен, и внутри палатки стало очень пусто.

— Главное, обойтись без старческого брюзжания, — переместилась Нова прямо на остатки кровати. — Просто отдыхай, как и приказала Ортега.

— Может, в Союзе и неплохо, — пожал я плечами.

— Нет, так девочки себя не вели, пока ты не появился, — завязывала бурая мешок с мусором. — Ты стал нашим общим... — посмотрела она на следы когтей, — облегчением. — Заигрывающий взгляд Новы смутил Огненнолапую. — Пойдем, — открыла волчица уцелевший шкафчик, доставая бутылку волчьего вина. — Берегла одну на особый случай.

Небольшая палатка Рифы показывала боевой характер хозяйки. Стойка с оружием, манекен, одетый в кожаную броню. Предвкушая предстоящее, однорукая зажгла несколько свечей и выставила круглый столик в центр, украсив его тарелкой с булочками, бокалами и бутылкой крепкого рома со вкусом вишни, предварительно разложив подушки на полу. Чтобы никого не смущать, пацанка спрятала листовки с розыском, что были у неё вместо семейных фотографий, подумав про себя: "Вот бы и Клифа так нарисовали".

Первые гости в лице Альки и Мур вошли внутрь.

— К вам можно, капитан? — улыбнулась Королева. Сегодня пепельноволосая вела себя не как мать, но как старая подруга.

— Рада вас видеть, госпожа, — театрально поклонилась Рифа — и махнула рукой. — Залетайте!

Малявка поставила на столик бутылку сока, а старшая вино.

— Виктор?

Мур отрицательно покачала головой.

— Под мою ответственность он отпустил нашу ведьмочку, но сам остался дома, — села Алька на подушку, наконец скинув мантию, словно бремя. Плечи расслабились.

— Одной проблемой меньше... Прости, Мур, — потерла затылок однорукая.

Кровавая несколько раз понимающе кивнула, уже наливая себе сладкого.

— Давай помогу, — заправила Алька волосы за ухо: рана на ладони у Мур еще не затянулась до конца.

Следом появилась Аннет, попросив разрешения войти.

— Ха-ха, ты бы ещё в письменной форме прислала! — развеселилась Рифа.

— Для меня необычно покидать свое место, — села на колени принцесса. Даже без макияжа пси-ведьма была обворожительной девушкой, красоту которой отмечали не только мужчины, но и сестры. — Сио не придет, его попросили помочь с телегой для завтрашней отправки.

— Пха! У нас что, девичник тут намечается? — Рифа посмотрела, что принесла Аннет. — Медовое пиво, серьезно?

— Эм... — засмущалась длинноволосая. — Мы с волком его пробовали... и...

— Главное, не смешивать, — наполнила Алька пустые бокалы.

— Житейские мудрости, мам? — И, хотя произнесено было вполне легко и обыденно, короткое слово "мам" отдалось в душе Альки волной самых радостных чувств.

— Если делать, то делать правильно, — кивнула она, еле-еле удержав широкую улыбку.

— Что? Сказали же, каждый свое несет! — послышался голос Мелони снаружи.

Последние гости прибыли. Мел, Рита и Клиф.

— Да мы и слова не сказали. — Радостное лицо берсерка всегда преображалось, когда он говорил со своими дочками, и пока они не осознавали, что только они и могли разглаживать суровую гримасу.

Последние бутылки добавили на общий стол, и, когда элементалистка принялась искать, куда примоститься…

— Э, не, тут Клиф сидит! — направила Рифа синеглазую, усаживая её рядом с Аннет. Обе ведьмы немного напряглись.

Одна нахмурилась, другая впилась глазами в подол.

Объяснив ситуацию по части недостающих парней и почему Клиф — единственный представитель шабаша от мужчин, пацанка подняла бокал:

— Давайте начинать! За Клифа! И за его возвращение.

Легкий стук стекла о стекло сопровождался повторением слов: "За Клифа", "С возвращением", "За тебя, отец". Первые глотки, выдохи и теплота в груди. Мел, наученная опытом, сразу запила горечь соком.

— Теперь по-взрослому? — не удержался волк, припоминая случай двухлетней давности.

— О богиня, ты видел?! — сразу поняла молниевая.

— Да, — отпила еще Рита. — Мы наблюдали ту картину.

— Ну вот, теперь мне стыдно, — надула щеку Рифа.

Алька и Мур непонимающе переглянулись, но общий смех быстро разрядил атмосферу. С каждым глотком разум освобождался сильнее, плохие мысли отступали, языки развязывались. Но не алкоголь был причиной, а по кусочкам склеивающееся чувство семьи.

— А я ему и говорю! — казалось, на Рифу совсем не действует выпитое, но краснота щек и активная жестикуляция говорили об обратном. — Я говорю: «Брат, дело в тебе!». — Шутки стали смешнее.

Под несдерживаемый смех, Аннет также хихикала, держа бокал двумя руками, отпивая по чуть-чуть. И, как гром посреди шумного карнавала…

— Знаешь, — тихо прошептала Мелони, так, чтобы её голос слышала только длинноволосая. — Я... — собралась она с мыслями. Легкий "ик" красноречиво показывал, что Мел быстрее всех утонула в пьянящем, хотя и был выпит всего один бокал. — Я не злюсь на тебя... — Шляпа была отложена в сторону, элементалистка — открыта как никогда. Не под чем спрятать глаза.

Аннет забарабанила ногтями по стеклу. Сердце забилось чуть быстрее.

— И все равно, я виновата перед тобой. — Маленький глоток.

— Виноват говнюк. — А вот Мел пригубила по-взрослому. — Никак не могу смириться, что он здесь и даже сейчас может наблюдать.

— Прости...

— Ф! — фыркнула Мел, отгоняя злость. — Я найду способ избавиться от него, сестренка... Просто дай мне время.

Принцесса удивилась:

— Мелони, ты?..

— Да помиритесь вы уже! — навалилась на сестер Рифа. — Мам, пап, скажите им!

— Не напирай, Риф, — клацнула зубами Рита, но быстро поняла, что клыки вылезли сами собой. — Ой, простите, — прикрыла она рукой рот.

— Знаешь, мы вот уже хотели, пока ты не вмешалась, — щелкнула Мелони Рифу по лбу.

— Ну простите, простите, — потерла пацанка лоб.

Ночь продолжалась. Бутылки уверенно пустели, в ход пошли байки из прошлого. В основном веселые, и главной рассказчицей была старая ведьма. И одна история, сменившись другой, коснулась Стандала. Счастливый период их жизни, то, как будущий бог спасал маленькую ведьму от скуки и уныния. За увлекательной историей пепельноволосая не заметила, как перешла на волчье вино, и, как бы Клиф ни останавливал её, девочкам выпал редкий шанс увидеть Королеву... подвыпившей.

— И я... — села Алька рядом с Клифом. — Я так благодарна тебе. — Тонкие пальцы скользнули по дереву.

— Это ведь его рука? — поинтересовалась Мел.

Клиф, сжав и разжав кукольный кулак, кивнул.

— Да, я не мог упустить шанс освободить нашу старшую из клетки вечно влюбленного. — Седой локон упал на лицо Клифа, заворожив всех присутствующих девушек и женщин.

Алька прижала свою щеку к его плечу, и слезинки потекли по лицу.

— Спасибо, — не уставала Алька повторять это.

— Матэ, не плачь, — вырвались у Аннет магические слова. — Если ты заплачешь, я тоже буду плакать.

Мур сразу обняла растроганную маму, и, словно вернувшись на два года назад, названые дочери начали все вместе обниматься.

"Ох, началось..." — хихикнула Нова.

— Не мешай моменту. — Прежде чем допить остатки, Клиф еще раз поднял бокал. — За нас. И... — не решился он продолжить.

— За Ави! — уверенно поддержала Рифа. — Мы найдем нашу волчицу, чего бы это ни стоило!

— Наш шабаш!

— Мы семья!

И последним "дзинь" присоединилась кружка сока от Мур. Снаружи все накрыла кромешная тьма, а пустые бутылки со съеденными вкусностями стали концом хороших посиделок.

— Б-р-р, — дышала через нос Мелони. — К-кажется, я...

— Ха-ха, наклюкалась ты, подруга! — хохотала Рифа.

И не только молниевая. Веселые и пьяные были все. Почти весь шабаш получил отдушину. Слегка покачиваясь, Клиф несколько секунд наблюдал за виляющим хвостом Риты, пока не получил будоражащую мысль:

— Я тебя хочу, — покраснела бурая.

— Эм-м… — прищурился волк, когда волчица, вставая, сильно покачнулась. — Легче, Рит, — придержал он возлюбленную.

— Думаю, это хороший момент, чтобы всем пойти спать, — убрала Алька грязное со стола, хотя и ей было тяжело. — Ох, богиня, прости грешную старуху, — поняла она, что зрение туманится.

— Я провожу Аннет и Мел до палаток, — все еще оставалась бодрой Рифа. — Остальные на вас.

— Все будет в порядке? — забеспокоился Клиф.

— Ме, тут все свои, не переживай, папка, — отдернула однорукая ткань входа в палатку.

Попрощавшись, Алька, взяв Мур за руку, и увела малявку к Виктору. Клиф, продолжая придерживать Риту, также кивнул всем.

— И когда ты успела? — его рука обняла талию волчицы.

— Н-не знаю, — донеслось до уходящих уже издалека.

— Спать хочу… ик! — и Мел умолкла.

— Пойдем-пойдем, — перекинула Рифа руку ведьмы на плечо. — Тебе надо учиться пить.

— Не нужен мне… ик!.. такой талант, — еле перебирала ногами Мелони.

Аннет, стараясь держать осанку, еще больше выдавала свое подпитие, но хотя бы шла сама, что уже было хорошо. Когда Рифа уложила Мелони на кровать в своем "кабинете", элементалистка, сняв сапоги, протяжно произнесла:

— Ани... — натянула она одеяло, закрывая часть лица. — У-увидимся?

— Да, — радостно улыбнулась принцесса. — До завтра.

Сон утянул элементальную ведьму в свои глубины.

— Ну вот, другое дело! — ткнула Рифа пальцем в плечо Аннет, когда они шли по дороге к последнему пункту назначения.

— Ты ведь все это затеяла ради нас? — вдохнула пси-ведьма через нос.

— Ради всех нас, — подмигнула однорукая. — Давай, сестра, тебя ждет любовничек.

Принцесса, помахав на прощание, скрылась в своей палатке. А напевающая мелодию себе под нос пацанка выбрала более долгий маршрут, чтобы подышать ночным воздухом.

— Аннет! — обрадовался Сио, встав с кровати.

— Привет. — Уголки губ длинноволосой вновь поднялись. — Тебя не хватало, — уже расстегивала она пуговицы на платье.

— Меня только отпустили, я уже хотел идти к Рифиной па... — девичьи губы поцеловали волка, и очень быстро Берсерк осознал, насколько нескромный поцелуй он сейчас получил, ощутив ласку чужого языка. Запах алкоголя ударил в нос. — Оу.

— Помоги, — ведьме хотелось поскорее освободиться от платья и расплести волосы.

Расслабленный взгляд, игривая улыбка. Белоснежные локоны упали на землю, как и отброшенная одежда. Пока Аннет, пошатываясь, брела к кровати, волк подобрал ее платье и сложил его на стуле.

— Ух! — упала девушка на кровать, оставшись в одном белье черного цвета. То, как она лежала, выглядело приглашением, но Сио, уже не раз слышавший отказ, боролся с собой. — Ты меня любишь? — прикрыла Аннет волосами часть своего тела.

— Конечно, люблю, — улыбнулся волк и присел рядом.

— И я тебя люблю... Сильно, — протянула она руки.

Влюбленные заключили друг друга в объятия, обменявшись еще одним долгим поцелуем. И решение ведьмы отдалось электрической искрой по всему ее телу. Рывком она уложила податливого волка на лопатки, ведя себя смелее, чем обычно. Щеки горели, дыхание участилось. Сио боялся пошевелиться, чтобы подольше полюбоваться, как самая красивая ведьма лагеря сидит на нем, прикрытая лишь кружевным бельем.

— Ани.

— Тс-с-с, — прислонила она палец к его губам. — Закрой глаза и не смей открывать их... Ладно? — почувствовав, как опаляет её дыхание, Сио послушался.

Еще поцелуй девичьих губ… еще… Щека, шея, грудь, живот. Запах кожи, биение сердца. Звук снимаемой одежды.

— Ани, тебе не обязатель… Ф-ф-ф… — забыл волк, как дышать, запрокинув голову.

Рифа, пошатываясь, прошла мимо очередного отряда волков, что не спали.

— Эй, Риф! Моя палатка все еще свободна! — прокричал ей вслед капитан другого отряда.

— Прости, Докинс, малышами не интересуюсь, — помахала рукой пацанка, вызывая бурную волну смеха.

— Заткнитесь! — зарычал несостоявшийся любовник.

Путь девушки-капитана вел мимо Белой палатки, и свет из домика Кота привлек ее внимание. Несколько секунд раздумий, топтания на месте. И...

— Да что ты как маленькая! — набралась храбрости Рифа, подталкиваемая вишневым ромом.

Девушка, подойдя к всегда открытой двери, прислонилась плечом к деревянной стене.

— Привет! — сдула она со лба свои короткие локоны.

— Ох! — испугался Кот, уронив небольшую склянку. Юноша даже в поздний час занимался работой, сняв свои обычные очки. Сейчас его глаза скрывались за двумя темными окулярами. — К-капитан Рифа? — тяжелые перчатки держали еще склянку, да и запачканный фартук не располагал к романтике. — Привет… з-здравствуйте… м-м-м, — растерялся он.

— Расслабься, мы же с тобой на «ты», помнишь? — потерла шею Рифа.

— Да, конечно... — раздумывал он, что сказать. — Тебе что-то нужно? Зелье или… м-м-м… — Он был рад, что она не видит его бегающие глаза.

Рифа подошла ближе. Щуплый паренек был чуть ниже ее ростом, а разницу в мускулах и сравнивать не стоило. "Просто будь собой!" Эти три слова вылились в самое открытое, что только могла выдать однорукая:

— Хочешь потрахаться или что-то вроде того?

— А... — Еще одна склянка упала. Полный шок и ступор. — Прости, ты не могла бы повторить? — не верил он.

— Ну… — обыденно произнесла Рифа. — Секс. Ты мне нравишься, я нравлюсь тебе... — Она призадумалась. — Я ведь тебе нравлюсь?

— Да! — снял окуляры Кот, и оставшиеся от них темные следы вокруг глаз выглядели забавно. — Но нет... В смысле… — Вдох, выдох. — Нельзя так сразу. — Хотя Кот с Рифой уже давно были знакомы, в основном их общение проходило во время лечения или работы над зельями. — Н-надо узнать друг друга получше... Ну... — пересохло у юноши во рту. — Погулять там… где-нибудь... — "Богиня, почему я такой жалкий?" — думал он про себя.

— Эм-м-м, свидание? — улыбнулась пацанка.

— Точно! Да! — снял он перчатки. — Я… ух… я приглашаю тебя на свидание, вот!

Добрый смех ласкал его слух, а зеленые глаза девушки смотрели с интересом. Что-то новое.

— Ну хорошо. Я согласна, — провела она большим пальцем по носу. — Тогда увидимся позже? — И, уже слегка протрезвев, ведьма вышла обратно на свежий воздух.

— К-конечно! — наступил Кот на разбитое стекло, все еще не веря в происходящее.

Рифа, подойдя к своей палатке, похлопала себя по щеке и закурила. Больше ни о чем не хотелось думать, хотя при виде потухшего солнца Айвори вновь всплывала в ее воспоминаниях.

— Ави... — выдох едкого дыма успокаивал чувства. — Надеюсь, ты тоже сейчас смотришь на незримую.

Форт Радость.

Настоящее время.

Айвори открыла глаза, проснувшись посреди ночи. Устоявшийся запах крови в носу перестал терзать волчицу, огрубевшие пальцы растопырились, наращивая когти, что теперь были острее, чем наточенный клинок. Радостный оскал означал, что скоро все будет готово.

— Пора начинать, — прошептала волчица.