Наконец он вытащил свою шпаргалку и с дурацки-торжественным лицом принялся декламировать, воздев вверх руку: - Три прорвы. Путнику опасность. Если первую пасть проглотит вторая, то третья может выплюнуть великое царство. Дорога - к богатству. Все так и покатывались, глядя на ужимки гнома, но Дуанти, которому все это было внове, вытаращил глаза: - Вот это да! Впервые слышу прорицателя. А что все это значит? - А ты спроси у Стагги, - посоветовал Трор. Стагга Бу быстро спрятал табличку и проговорил как ни в чем не бывало: - Не знаю, Дуанти, ни малейшего представления не имею. Мое дело предупредить вас, а там уж смекайте сами. - Стагга, - напомнил маг, - ты вроде бы говорил, что зачитал уже все таблицы! - Я тоже так думал, - отвечал гном. - Честное слово, Вианор! Я только неожиданно почувствовал какое-то шевеление у себя под курткой. Честно, я не брал с собой этой таблицы! - Хм... Может быть... Интересно, интересно, - проговорил маг. - Во всяком случае, пора выбираться из Ориссы. Они пошли пустой улицей, все дальше от моря, и вышли на главную площадь, где была знаменитая Палата Ориссы. И тут Грэму показалось, что по крыше здания скользнула какая-то серая тень. - Капитан... То есть, сеньор Вианор, - поправился Дуанти. - Кажется, я видел какую-то серую птицу вон там на крыше. - И я! - подхватил Стагга Бу. - Дуанти, а ты не мог бы попробовать вместе с нашим замечательным прорицателем поймать эту птицу? - попросил Вианор. - Чур, я главный! - тут же выпалил Стагга. - Это почему же? - возмутился Дуанти. - А потому, что мой кузен Вигга - птицелов, и я ему не раз помогал, вот почему! - Ну, тихо, вы, - урезонил Вианор. - Птица непростая, предупреждаю. И помните - что бы ни случилось в ближайшее время, ваше дело - ловить птицу. Поняли? - Есть, сеньор маг! - отсалютовал Дуанти. И они со Стаггой, шепотом споря и ругаясь, скрылись в здании Палаты. А Трор уже стоял с обнаженным Свенталем в руке, глядя куда-то в дальний угол площади, а Вианор уже поднял свой жезл, - и Грэму вновь, как на корабле Хорса и раньше, в Эшпоре, почудился звук трубы и ржание скачущего табуна. А вслед за тем послышалось какое-то надвигающееся чавканье и шум. И с той стороны, откуда все громче неслись эти звуки, появилась наконец - Грэм не поверил своим глазам исполинская пасть. Она была лишь немного ниже домов на площади и такой огромной, что могла ухватить добрых два этажа. Челюсти ее были оснащены клыками в рост человека, и меж них свешивался до земли синий слюнявый язык. Пасть плыла по воздуху без всякой поддержки - у нее не было не только ног, но даже глаз или ушей, - одна пасть, и только вверху виднелись провалы ноздрей. Время от времени синий язык шлепался на мостовую, слизывая разный мусор, и Пасть с чудовищным клацаньем зубов глотала, чавкая, свою добычу, роняя на землю отвратительные желтые слюни. - Вот и объяснение, почему в городе нет никакой живности, не говоря о мародерах, - произнес маг. - Трор! - Да? - Это тварь из геенны одного нижнего мира. Нам надо загнать ее обратно. - Как с ней биться? - Язык! У ней уязвим только язык. Задержи ее, а я попытаюсь открыть дверь. А Пасть уже учуяла добычу. Шумно втягивая воздух в громадные ноздри, она повернулась в сторону людей и с громким урчанием потащилась через площадь. От нее со страшной силой смердело. - Укройся, Грэм, - коротко бросил Трор. Рыцарь выждал, пока Пасть не оказалась в десятке шагов, и сам кинулся ей навстречу. С молниеносной быстротой он подскочил к волочащемуся языку, полоснул по нему мечом, и тотчас отпрыгнул в сторону. Урчание сменилось яростным ревом, и челюсти бешено клацнули, хватая воздух в том месте, где миг назад находился Трор. И тут Грэму стало плохо. Он даже не испугался, он просто физически не мог уже выносить этого чудовищного рева-урчания. От зловония Пасти у него мутилось сознание, и не выдержав, Грэм, согнувшись, повалился на мостовую и в корчах покатился по ней, зажимая руками уши. А Вианор куда-то исчез с глаз долой - Грэм не знал, куда и зачем, да и было не до того. Лишь Трор в одиночку сражался с ужасной гадиной, то вонзая клинок, то все так же стремительно уклоняясь от движений громадного языка. На мостовой всюду были хлопья липкой желтой слюны и лужи крови из пораненной Пасти, а через какое-то время на камни шлепнулся кусок языка, вырубленный ударами Трора. Пасть взвыла так, что у Грэма заложило в ушах. Он начал уже терять сознание, как вдруг сквозь рев и клацанье Пасти оруженосец Грэм отчетливо расслышал какой-то щебет, вроде воробьиного, и заметил, что над ним вьется небольшая пестрая птичка, похожая на трясогузку. Грэму даже показалось, что она пытается как-то взбодрить его - и к своему удивлению, Грэм почувствовал себя лучше. Превозмогая тошноту и слабость, он поднялся на ноги и увидел, что Трору приходится туго. Вся площадь была в потеках слюней и крови, и двигаться по ней было трудно - а Пасть, несмотря на свои раны, преследовала Трора с неистощимым упорством. Поскользнувшись в одной из луж, рыцарь покатился по камням - и сразу же на него сверху стал накатывать отвратительный липкий язык. С каким-то воплем, не помня себя, Грэм кинулся на подмогу Трору, но тут с другого конца площади полыхнула молния, ударила в язык, и он отдернулся от почти уже настигнутой добычи. Понесся противный запах паленого мяса, а Грэм наконец увидел Вианора. Подняв жезл в одной руке, другой рукой маг как бы удерживал край какого-то полога, и за этим пологом билось какое-то багрово-черное пламя. - Браннбог! - кричал маг. - Ко мне! Держи дверь, пока я не загоню в нее Пасть!
Поднявшись с мостовой, Трор в несколько прыжков достиг места, где Вианор удерживал невидимую дверь, и как бы поменялся с ним, подставив плечи под некую тяжесть. А Вианор, выставив впереди себя жезл, кинулся к твари - и на конце его жезла засветился большой белый шар. - Помоги Трору! - крикнул Вианор Грэму. Оруженосец, пробежав через площадь, встал рядом с рыцарем, и сразу почувствовал, как и на него навалилось что-то неимоверно тяжелое. Но Трор стоял как скала - и Грэм, сцепив зубы, остался на ногах рядом с ним. - Ты очень вовремя, мастер Грэм, - хрипло поблагодарил Трор. Тем временем Пасть попыталась атаковать Вианора - и заорала, наткнувшись на белое пламя. Язык отдернулся, и Пасть принялась реветь громче прежнего, но уже не от ярости, а от боли и страха. А Вианор, внимательно и точно двигаясь, преследовал Пасть, подгоняя ее пламенем, как хлыстом. Она уже зависла близко к тому месту, где держали свою ношу Трор и оруженосец. - Держись, Грэм! - предупредил рыцарь. И вновь Грэм услышал щебет, и к нему на плечо уселась все та же пестрая птичка, и вновь Грэму сразу стало легче. В этот миг что-то будто раскрылось, полыхнуло черно-багровым - и Грэму так показалось, будто из какой-то другой пасти вывалился огромный язык, смахнул Пасть на площади - и эта багровая пасть сразу захлопнулась - и исчезла. И - все, сразу ушла тяжесть, и Грэм с невольным стоном кое-как выпрямил спину. Трор тут же рядом разминал плечи. Он устало улыбнулся Грэму: - А хорошая у тебя подружка, мастер Грэм! - Что? А, - Грэм понял, что Трор говорит о той птичке - он и не заметил, как она улетела. - Пойдемте к фонтану, - позвал меж тем маг. - Мы все вывозились в слюнях. Фу, какая мерзость. По счастью, фонтан на площади исправно гнал воду, и в него совсем не попали гадостные выделения из Пасти. Все трое бухнулись в воду прямо в одежде - и вдруг послышались крики где-то вверху. Кричал никто иной, как Стагга Бу: они висел, уцепившись за ноги давешней серой птицы, а она, изо всех сил размахивая крыльями, пролетала над площадью, унося с собой гнома. С шеи стервятника свисала веревка, а с крыши Палаты им вслед что-то кричал Дуанти.
- Вианор! Трор! Грэм! - взывал Стагга. - Я сейчас упаду! Помогите! - Прыгай вниз, когда будешь над фонтаном! - закричал Грэм. Но этого не понадобилось. К ускользающему вместе со Стаггой стервятнику подлетела откуда-то прежняя пестрая птичка и принялась яростно клевать его в голову. Серый хищник завертел головой, потерял ориентацию и начал быстро опускаться вниз. Проворно подскочивший Трор легко подхватил гнома, а другой рукой мгновенно поймал и конец веревки. Еще вися над землей в руке Трора, Стагга принялся браво докладывать: - Ваше приказание выполнено, сэр! Серый стервятник замечательно пойман и великолепно доставлен прямо в руки! Подбежал Дуанти и, тяжело переводя дыхание, накинулся на гнома: - Сеньор Вианор! Из-за этого раззявы мы едва не упустили добычу! Он взялся держать веревку, а сам отпустил ее, заглядевшись на ваш бой внизу. - Но зато я мастерски поймал его за ноги! - немедленно возразил гном. И все, включая самого Стаггу, от души расхохотались. - А вы знаете, кто нам попался, сеньоры? - спросил, отсмеявшись, маг. - Правая рука Сэпира, сам Уорф, вот так-то! Это удача. При этих словах серый стервятник неуклюже запрыгал по мостовой и заухал. - Что до меня, - с отвращением произнес Вианор, - то я бы так и оставил его в этом теле. Но лучше будет передать его на суд граждан Ориссы. В его человеческом облике, разумеется, чтоб не было сомнений, кто это. - О! Вианор! - воскликнул Дуанти. - Значит, ты собираешься расколдовать город?
- Верно. Но чуть позже, - нам надо передохнуть. Да кстати, сначала надо выбраться за город. Вон тот холм, пожалуй, подходящее место. - А что же Уорф - возьмем с собой? - спросил Трор. - Я вообще-то хочу привязать его где-нибудь здесь на виду. Оставим рядом записку - а там уж пусть с ним разбираются орисситы. - Но тогда не худо сейчас допросить его! - возразил Трор. Вианор поразмышлял: - Вряд ли он что-нибудь расскажет, но ладно. Ни Грэм, ни Дуанти так и не заметили, что такого сделал Вианор, но в один миг перед ними возник вместо птицы человек с перепуганным неприятным лицом. Он, хрипя, сорвал с шеи веревку и повалился на колени перед Вианором. - Господин! Пощады! Это все Сэпир! Я ничего не сделал! Отпустите меня, не оставляйте в Ориссе! Я порву с Сэпиром, клянусь! Я буду служить вам, я... - Замолчи, Уорф, - с отвращением оборвал его маг. - Я из-за одного этого не хотел с тобой говорить. - Но я все расскажу, господин! - выл Уорф. - Я сам ненавижу Черного Графа. - Вот этому я верю, - сказал Вианор. - Господин, я никогда не вернусь к Сэпиру, клянусь! Только не оставляй меня здесь! - продолжал молить Уорф. - Хорошо, - наконец тяжело произнес маг. - Я принимаю твою клятву. Но мы не собираемся допрашивать тебя сейчас. Ты обещал порвать с Сэпиром, верно? Так вот, отправляйся прямо сейчас ко двору Веселина и расскажи ему все, что знаешь о своем Черном Графе. Это и будет твоей испытанием. - Да, лорд Вианор! - И Уорф снова начал пресмыкаться, но Вианор приказал ему идти. - Не понимаю тебя, сэр Вианор, - пожал плечами Трор, настороженно провожая взглядом Уорфа. - Этот человек - законченный предатель. - Иногда я и сам себя не понимаю, - просто сказал маг. - Как-то не хотелось пачкаться о него. Как-никак, нам сейчас предстоит одна трудная работа. - Нам? - спросил Дуанти. - Я так думал, сеньор Вианор, ты сам расколдуешь Ориссу, без нас. - Без вас? Как знать, - загадочно отвечал Вианор.
ГЛАВА 7. РАЗГОВОРЫ НА ХОЛМЕ.
На холме, когда все расположились для еды, Дуанти достал из своей сумки приличную головку сыра и фляжку вина: - Угощайтесь, синьоры, это сыр знаменитого ориссийского сорта. А вот и вино солонсийское белое. - Что-то капитан Хорс не угощал нас этим на корабле, - заметил Трор. - Еще бы! - отозвался гном. - Дуанти раздобыл это уже здесь, в Ориссе. Да, да! Я видел, как ты забежал в тот трактир рядом с площадью. - Ну, так и что, - отвечал Дуанти. - В Ориссе все равно никого нет, а мне хотелось вас угостить. - А, так ты попросту стянул это вино и сыр! - обличающе закричал гном. - Я так и знал! Дуанти против воли начал краснеть. Он оглянулся по сторонам, ища поддержки. - Синьор Вианор! Разве что-то не так? Ведь хозяев все равно не было. - Хозяева, Дуанти, могут и вернуться, - возразил Вианор. - Следовало оставить пару монет на столе или хотя бы записку, если у тебя пусто в кармане. - Я не подумал, - сознался Дуанти, краснея так, что пропали веснушки на его лице. - Ага! Я говорил! - торжествующе вскричал гном. - Называешь меня раззявой, а сам-то кто? Воришка, и никто больше! - Если он вор, то ты - зловредный ябеда, Стагга, - вступился Грэм. - Чего ты злорадствуешь? - Я ябеда! - и Стагга мгновенно перекинулся на Грэма. - А ты-то! Ты-то сам, ты катался по мостовой, зажав уши, пока Трор бился с этой тварью! Я видел с крыши! Попробуй скажи, что ты не струсил! Кровь так и кинулась в лицо Грэму. У него даже дыхание перехватило, и он замолчал, не находя слов для ответа. Меж тем Дуанти поднялся на ноги и мрачно заявил: - Если меня тут считают за вора, я прямо сейчас пойду в Ориссу в тот трактир и оставлю там кортик, потому что денег у меня нет. - Сиди, - удержал его Трор. - Что сделано, то сделано. Стагга, что за муха тебя укусила? Ты болтаешь пустое. - Пустое?! - так и взвился гном. - Я предсказал, что на нас нападет Пасть, по-вашему, это пустое? Я говорил там, в море, что будет буря - или, может, ее не было? Я... - Стагга, - оборвал Вианор, - уймись. У нас впереди важное дело. Стагга явно собирался еще что-то съязвить, но под взглядом Вианора растерянно замолчал с открытым ртом. Наконец он закрыл его, обиженно засопел и набрав себе порядочное число закуски отсел в сторону. - Да, сэр Вианор, - признал рыцарь, - теперь я понимаю, почему ты поспешил избавиться от Уорфа. Мы с ним и десяти слов не сказали, а вон сколько заразы. - Не берите в голову, ребята, - успокоил Вианор. - Если слушать все, что несет наш любезный Бу Ансуз Стагга Бу... И он махнул рукой. А Стагга меж тем, сидя в сторонке, бормотал как бы себе под нос, но так, чтобы всем было слышно. - Ну конечно, Стагга болтает пустое, его слушать не надо. А кто выручил благородных лордов в ловушке Каттор-Хата? Ничтожный из гномов, Стагга Бу. Кто разыскал и привел капитана Хорса на остров Серебристого Дракона? Не знаю - кто, так, какой-то зайчонок-гном, что о нем говорить. Кто, рискуя сорваться с головокружительной высоты, храбро пленил стервятника Уорфа? Нет, это не гном Стагга Бу, его там вообще не было! Он молол это презабавным обиженным тоном до тех пор, пока Вианор его не окликнул: - Любезный Стагга, вы не желаете угоститься кусочком сыра? - Ориссийским сыром? - живо отозвался гном. - Давайте! Нет, нет, не кусочек, а всю головку, я сам отрежу! И тут всех разобрал смех, и обед они закончили сидя все вместе и в самом приятном настроении. Потом они немного вздремнули, и наконец, Вианор поднял всех на ноги и сказал, что бездельничать довольно. Маг повел их выше на холм и в каком-то совершенно непримечательном месте велел Грэму и Дуанти остановиться: - Располагайтесь здесь, как хотите, но только не спите и не уходите, пока я вас не позову. Это важно. Лучше всего сядьте рядом и толкуйте, о чем угодно. Так надо, понятно? - Тебе, Стагга, со мной нельзя, - распорядился он дальше. - Но ты можешь забраться, к примеру, на тот склон и наблюдать, что будет происходить с Ориссой.
- Как насчет меня, сэр Вианор? - серьезно спросил Трор. - Ты позволишь мне видеть это? - Да, - отвечал маг. И они с Трором ушли выше, потерявшись из виду. А Грэм и Дуанти присели, как сказал Вианор, в траву и принялись болтать. Сначала Грэм рассказал все о себе и о том, как он оказался вместе с рыцарем Трором и Вианором. - Так что сегодня я впервые ступил на землю Анорины, - заключил оруженосец. А раньше видел ее только с башен Эшпора, и совсем не знаю. Мне отец и про короля Бойтура-то не рассказывал. - А знаешь почему, Грэм? - предположил Дуанти. - Твой отец наверняка один из рыцарей короля Бойтура, что оказались в изгнании вместе с ним. Я слышал, таких было много. - Да... может быть! Как это я сам не подумал! - Ну конечно! Охота ему было это тебе рассказывать! - уверял Дуанти. - Но со мной, Грэм, еще хуже - я совсем не знаю своей семьи. - Почему? - Меня захватили кочевники Куманчира, когда я был еще совсем карапузом. Я только помню, что я из Кардоса... наверное. До восьми лет я кочевал вместе с одним их племенем - ну, конечно, я был рабом. А потом сбежал - подвернулся хороший случай. Скитался по Кардосу, был в Анорине... в Просе, в Ориссе... Между прочим, Грэм, - вдруг сознался Дуанти, - а я и вправду был вором - карманником здесь на базаре. Когда нашу шайку накрыли, я бежал в Кардос и там попался. Меня продали в Куманчир, но я снова бежал, только на этот раз меня поймали. Хорс выкупил меня полумертвым от голода и жары. Меня уже хотели добить, потому что не находилось охотников купить меня из-за дурной моей славы. - Да, ты много чего поглядел, - с завистью признал Грэм. - Я-то торчал в Эшпоре, - ну, кроме последних трех дней. - Ну и что! Зато эти три дня ты провел рядом с Трором и Вианором. - Верно, но я ведь все время чувствую себя незнайкой и неумехой. Между прочим, Дуанти, - неожиданно для себя сказал Грэм, - у меня действительно поджилки тряслись там, на площади... да и не только там. Стагга сказал правду. - Ничего не правду! - возразил Дуанти. - Мы сами с этим задавакой-гномом едва не свалились с крыши от урчания той страшилищи. Я видел, как ты бросился на выручку Трору. При чем же тут трусость! - Но все равно мне было страшно! - Ну и что? - Дуанти непонимающе уставился на Грэма. Грэм пожал плечами. - Интересно, что эти двое сейчас делают там, на холме? - заговорил о другом Дуанти. - Вот бы посмотреть! - Думаешь, ты что-нибудь увидишь? - возразил Грэм. - За ними ведь не уследишь.
И Грэм рассказал, как Трор заставил прутик висеть в воздухе. - Да, это здорово, - согласился Дуанти. - А кстати, я встречал бродячих жонглеров, про которых тебе говорил рыцарь Трор. И снова Грэм с завистью посмотрел на Дуанти. - А знаешь, Дуанти, - сказал он неожиданно, - но только поклянись, что никому не расскажешь... - Слово, - отвечал Дуанти. - Это, по-моему, большая тайна... представляешь, Дуанти, оказывается Трор и Вианор бились между собой, когда встретились в первый раз! Дуанти расхохотался. - Тоже мне, тайна, - насмешливо проговорил он. - Да вся Анорина об этом знает!
- Да ну! - Грэм так и уставился на Дуанти. - А из-за чего они бились? - А ты не слышал? - Нет, Трор не сказал. - А почему ты не спросил? Разве тебе не интересно? Грэм снова пожал плечами. - А я бы, - произнес юнга, - кажется, рот не закрывал, расспрашивая этих двоих обо всем на свете. Так вот, Грэм, Трор после той встречи... - Какой встречи? - Как, ты не знаешь? В юности в Золотой дубраве Людены Трору было видение прекрасная госпожа на балконе какого-то чудесного замка... - Это та самая, что являлась потом у стен Атлана? - Ну да! Она, наверное, кто же еще? А тогда эта фея явилась ему в первый раз. Трор загляделся, и, когда спохватился и поскакал на битву с ее сторожем-змеем, оказалось поздно - видение пропало. С тех пор он все пытается попасть в тот чудесный замок, но не удается. И тогда он решил, что может помочь волшебство, и отправился к Вианору, лучшему магу наших дней. Но Вианор сказал, что дверь в тот мир сможет отрыть лишь сам Трор. И рыцарь Трор стал просить научить его, как это сделать, но Вианор снова отказался. А рыцарь сказал, что заставит волшебника силой. Вот они и стали биться, Трор одолел, и Вианор должен был принять его себе в ученики. - А вот и не так! - неожиданно раздался насмешливый женский голос. - Это рассуждения простофиль вроде вас. Грэм и Дуанти, вскочив на ноги, стали озираться вокруг, но никого не было видно. - Эй, кто ты? Выходи! - позвал Дуанти. - Не бойся, мы ничего тебе не сделаем. В ответ послышался заливистый смех. - Ничего не сделаем! - весело передразнил голос. - Дуанти, - толкнул Грэм, - а вдруг это та самая фея? - Ну, конечно, - ответил Дуанти. - Будет она так дразниться! Это какая-нибудь девчонка, точно тебе говорю. Он состроил постное лицо и приторно вежливым голосом сказал: - А сеньор Вианор говорил нам, что воображать нечестно. - А я и не воображаю, - отвечал девчоночий голос. - А почему ты тогда прячешься? - А я и не прячусь. - А где же ты? - в один голос воскликнули Грэм и Дуанти. - Вот, - отвечал голос - и ветка куста вблизи качнулась, и Грэм увидел, как с нее вспорхнула давешняя птичка. - Дуанти! - воскликнул он. - Эта птичка нам уже дважды сегодня помогала. Наверняка, она волшебная. - Птичка, а птичка, а ты кто будешь? - Спроси у Грэма! - отвечала птичка - если это была птичка - и снова послышался заливистый смех. - А над чем ты смеешься? - спросил Грэм. Но голос отвечал совсем о другом: - Когда Вианор встретил Трора, он решил испытать его, годится ли тот ему в ученики. Вианор предложил Браннбогу Трору поменяться их силой и бился с ним как рыцарь, а Трор действовал как маг. Вот так-то! И птичка снова вспорхнула - и улетела совсем. - Ты что-нибудь понял? - повернулся к Дуанти Грэм - и ахнул. - Дуанти! Когда ты переоделся? Ты прямо... не знаю... как лорд какой! - На Дуанти невесть как оказался камзол и штаны роскошного шитья, сплошь усеянные гербами. - Что? - отвечал Дуанти - и растерянно принялся ощупывать себя руками. - Вот чудеса! Он поднял голову и в свою очередь изумился: - А ты-то! На тебе корона принца! Грэм поднял руку к голове и с не меньшим изумлением обнаружил там корону. Одежда на нем тоже была другая. Мальчишки уставились один на другого - и вдруг рассмеялись: - Вот так да! Я - лорд Дуанти, гранд Кардарона! - А я Грэм Эрскин, его высочество принц! - О, все на колени перед наследником трона! ...кроме гранда Дуанти, его друга!
- Лорд-воришка! - Принц-трусишка! И они снова захохотали. И вдруг Грэм почувствовал, что корона с его головы в один миг куда-то пропала - и одежда на нем и Дуанти сменилась на прежнюю. - Мы не спим случайно, Грэм? - тревожно спросил Дуанти. - Ты помнишь, Вианор наказал нам не спать! - Так не бывает, по-моему, чтоб обоим попасть в один сон, - неуверенно возразил Грэм. - Надо будет спросить Вианора, - решил юнга. В этот миг сверху как раз донесся голос Трора: - Дуанти! Грэм! Поднимайтесь к нам. Орисса возвращается. На самой вершине в глубокой задумчивости сидел прямо на траве Вианор и отрешенно смотрел вдаль на Ориссу. Рядом стоял Трор. - Глядите, - показал он рукой. На юге, где была Орисса, клубился какой-то золотисто-палевый туман, скрывая весь город, но под его завесой угадывалось движение, будто оживало какое-то большое существо. Туман меж тем редел, редел - и исчез вовсе, - и взгляду ясно предстали здания и улицы города. Там были люди - масса людей, они двигались меж домов, собирались в кучки, снова расходились - и вскоре до слуха донесся гул и трезвон. Это были колокола городской ратуши - и не только они. Граждане Ориссы праздновали свое возвращение. - Вот и все, - вымолвил Вианор и поднялся с земли. - Можно продолжить наш поход. - Вианор! Вианор! - воскликнул в восторге Дуанти. - О! От избытка чувств он даже прошелся колесом. А Грэму неожиданно пришла в голову одна мысль. - Вианор... Ты говорил, что только Трор может победить Сэпира... Но, значит, ты тоже... и тогда... Он вопросительно посмотрел на мага. - Да, может быть, - согласился маг. - С Сэпиром, я полагаю, справился бы не один воин Анорины. Но то, что Трор может, это сделать - совершенно точно. Он уже дважды побеждал Черного Сэпира. - Ну, а ты? Вианор помолчал и ответил: - Может быть. Может быть, но все дело в том, что мне нельзя с ним сражаться. Я - маг. Кто бы из нас ни победил, Анорина может погибнуть.
ГЛАВА 8. БЛАГОДАРНОСТЬ ОРИССЫ.
- Стагга! Стагга! - несколько раз хором крикнули Грэм и Дуанти. - Мы уходим. - Да ладно, пойдемте, - махнул рукой Трор. - Стагга нас разыщет. Не сомневаюсь, он опять что-нибудь затеял. И они шли, пока не начало темнеть, а потом выбрали хорошее место для ночлега и развели костер. - Вообще-то разводить огонь в нашем положении опасно, - сказал Трор. - По Анорине рыщут соглядатаи Сэпира. Но так близко к Ориссе, я думаю, их еще нет. - А диких зверей или разбойников мы прогоним, - прибавил Дуанти. - На мах! - Ты заменяешь Стаггу, - заметил Вианор. - Если бы он был сейчас здесь, то обязательно сказал бы это. - Конечно, - согласился Дуанти. - Стагга - отличный клоун. В труппе бродячих жонглеров ему бы цены не было. - А почему ты сам не остался в труппе? - спросил Трор. - Да она попросту распалась, вот и все, - отвечал Дуанти. - А откуда ты... - Ты так двигаешься, - объяснил рыцарь. - Морская выучка не скрыла следов твоего знакомства с Акробатами. - Если честно, то я так и не полюбил море по-настоящему, - признался Дуанти. Оно... ну да, там красиво, но мое сердце осталось на суше. Рынок Шлема или Ориссы - вот мое море. - Как знать, Дуанти, - заметил Вианор. - Может быть, потом ты будешь тосковать уже по морю. Но вот что, сеньоры. Нам надо подобрать лорду Дуанти какую-нибудь должность в нашем отряде. Грэм - оруженосец Трора. Я полагаю, будет справедливо, если я приму Дуанти на место своего ученика. Как, юнга? - О, - застонал Дуанти с чрезвычайно довольным видом, - о, сеньор Вианор, это сверх всех ожиданий. Мой служебный рост... Конечно, я согласен. - Согласен считаться или согласен стать? - уточнил Вианор. Дуанти побледнел и ответил просто и серьезно: - Согласен стать. И Грэм, сам не зная почему, почувствовал вдруг какую-то странную зависть. Трор как будто прочел его мысли: - Ты, Грэм, тоже не отказался бы стать? Оруженосец замялся: - Я как-то не думал раньше, но... Трор улыбнулся: - Не стесняйся. Чтоб ты знал - мы все, каждый по-своему, в учении у сэра Вианора. - И Стагга? - И Стагга, и я. - Возможно, это я в учении у вас всех, - заметил Вианор - и они с Трором засмеялись. Сразу после ужина Дуанти рассказал о их беседе с птичкой на холме и осыпал Вианора вопросами: - Кто эта птичка, Вианор? И почему на мне появилась эта одежда, а на Грэме корона? Это твое волшебство? Что оно означает? - Это не совсем волшебство и не совсем мое, - спокойно отвечал Вианор. Нарочно я этого не делал. Но я прибегнул к очень сильной магии, и это сказалось на всем вокруг. Проявилась скрытая, чудесная сторона вещей. Вот вы с Грэмом смогли по-новому увидеть друг друга. Ну, а птичка заговорила как человек, потому что... - Потому что это не птичка, - досказал Дуанти. - Верно. - Кто ж она? - Ну, так она же сказала - это надо спросить у Грэма. И маг с Трором рассмеялись. Дуанти кинул взгляд на Грэма, но тот лишь пожал плечами. Но Дуанти не отставал: - Ну, а наши наряды? Это значит, что я когда-нибудь стану грандом Кардоса? А Грэм - принцем? - Может, и так. А может, и нет. Это больше зависит от вас самих, Дуанти. - Вианор, - спросил наконец и Грэм. - А что за звуки были перед боем на площади? Будто играет труба и где-то бежит табун лошадей. Я уже несколько раз это слышал - в Эшпоре и позже, на "Сером Ките" у Хорса. - Как, ты тоже слышал? - изумился Дуанти. - Я-то думал, это только мне померещилось. Рыцарь вопросительно взглянул на Вианора, и маг, как бы нехотя, медленно подбирая слова, отвечал: - То, что слышишь ты, Грэм, и ты, Дуанти, это как бы наш клич. У меня это лошади, у Браннбога - труба. Это... как бы наш знак, можно сказать - наша тень. - Но тень не звучит, - возразил Грэм. - Смотря какая тень, - бросил Трор. - И смотря кто ее отбрасывает, - кивнул Вианор. - Опять же, не все могут ее заметить. Обычный человек ничего не услышит, а вот от мага или колдуна ее надо нарочно прятать. Я сразу понял, что Грэм ее чувствует, но хорошо, что ты, Дуанти, - тоже. - Но откуда она взялась у вас с Трором? И почему эта тень у вас именно такая? - допытывался Дуанти. Вианор засмеялся. - Ты и не подозреваешь, юнга, до каких тайностей добираешься. Впрочем, правильно, сеньор почемучка, - может быть, когда-нибудь старого Вианора растрогает твоя любознательность. Когда ложились спать, Дуанти негромко пожаловался Грэму: - Сплошные тайны и загадки. В море мне показывали, что надо сделать, и давали по шее, если я долго учился. - Ну, если ты соскучился, то дать по шее и я могу, - отвечал Грэм. - Спасибо, сеньор принц, - поблагодарил Дуанти, - в другой раз. Он мгновенно уснул. А вот Грэму не спалось. Его терзала мысль - неужели он действительно такой слабак и трус, как говорил Стагга Бу. Если бы не та птичка... в ней, и верно, как будто есть что-то знакомое... Грэм поднялся и тихо приблизился к Вианору, сидевшему поодаль от костра спиной к дереву - маг взялся нести первую стражу. - Вианор, я хочу спросить... не про магию... В Ориссе с той тварью я действительно сплоховал? Может быть, я и впрямь слишком труслив? - Вот что тебя мучает... Нет, Грэм, ты действовал хорошо - как мог. - Как мог... Но Трор сражался, а я... - Но ты - не Трор. - Но мне было страшно, Вианор! Тем временем и Трор поднялся со своего места и подсел к собеседникам. - Ты неправильно понимаешь силу, оруженосец Грэм, - заметил он. - Знаешь, чем ты уступаешь Дуанти? - Он посмотрел мир, а я - нет. - Да, - согласился рыцарь. - А еще? - Ну... он веселый. - Дуанти не боится спрашивать, а ты часто молчишь, - сказал Трор. - Он не стесняется, если чего-то не умеет. А ты слишком горд. Но опасна не слабость, опасно, что ты не хочешь ее понять. А без этого ты не сможешь действовать точно - и будешь мазать мимо цели. - Более того, - вступил Вианор. - Иногда как раз слабость может дать опору для точного, правильного действия. - Я иногда совсем не понимаю вас с Трором, - признался Грэм. Вианор помолчал. - Пожалуй, вам с Дуанти настало время узнать, как я обзавелся своей звучащей тенью. Эй, господин юнга, подойди-ка сюда, тебе тоже не худо послушать. - Капитан Вианор, а как ты узнал? - отозвался Дуанти со своей постели. - Сеньор юнга перестал храпеть, - отвечал Вианор со всегдашней улыбкой - и все засмеялись. * * * - Это история об одном мальчугане, который в шесть лет потерял отца и всю родню, кроме старой бабки. Дело было в горах Каттор-Хата, а тамошние горцы будут, пожалуй, посвирепей креоских корсаров. Дерутся там насмерть, без пощады, и если возникнет вражда между родами, то она будет длиться, пока один из родов не будет полностью истреблен. Горцы Туганчира такие же - наверно, поэтому мы с Трором так легко понимаем друг друга. Но в Туганчире, по крайней мере, повинуются королю и его закону, - ну, а в Каттор-Хате каждый сам за себя. Вот так и получилось, что за того карапуза некому было вступиться. Гариф, которому служил его отец, был убит в межплеменной войне, а заодно прирезали и всех его слуг. Спаслась лишь полоумная старуха - потому что прикинулась мертвой. Вот она-то и выходила внука и объяснила, кому он должен мстить за отца. И тот малолетка, надо сказать, люто возненавидел своего врага, могущественного гарифа Еги. Но сразить его мечом мальчишке было не под силу, а ждать, пока он вырастет и окрепнет, тот малолетний мститель не хотел. И старуха отвела его к колдуну. В Каттор-Хате их безумно боятся, и есть за что - могущество иных не уступит и высочайшим из магов Семилена. Хорошо, что их мало интересует здешний мир, его богатство и власть, таково правило их науки. А то бы Анорине пришлось худо без всякого Сэпира... впрочем, достаточно плохо и то, что его, похоже, поддерживают чародеи Тунга. Так вот, тот колдун, к которому попал этот мальчишка был весьма и весьма умелым. Духи велели ему принять ученика, и он учил мальчишку, как родного сына. А ученику колдовская наука давалась неожиданно хорошо. Ученику Савиена не исполнилось и десяти лет, когда он сумел, наконец, отомстить гарифу Еги. В наших Хатских горах, надо сказать, жизнь человека ни во что не ставят, куда дороже, к примеру, кони. И то сказать, это главное богатство Каттор-Хата - не считая его колдовского знания. И десятилетний колдун не стал насылать смерть на самого гарифа Еги. Он поступил иначе. Однажды, когда табуны - а их у владетельного гарифа было много - перегоняли на летние пастбища в горы, все лошади вдруг взбесились и понесли. Они, табун за табуном, лошадь за лошадью, подбегали к краю бездонной Гачанской пропасти и бросались вниз, падали на скалы внизу и разбивались. Никто не мог остановить их - погибли все. Суеверные погонщики в ужасе от такого бедствия разбежались во все стороны. Сам гариф от потрясения лишился речи и ослеп. В роду сочли его проклятым, бросили в горах, а сами разбрелись кто куда. Ну, а старуха и ее внук - те ликовали, особенно внук. Колдун Савиен похвалил ученика за собранность и прилежание. Но спустя недолгое время его ученику вдруг стали являться погибшие лошади. Они не разговаривали с малолетним колдуном, не спрашивали его ни о чем и не укоряли. Они только со ржанием мчались к пропасти и прыгали вниз, прыгали, прыгали... во сне, а то и наяву. Колдун Савиен был несколько дней в раздумье, а потом сказал, что его ученику надо поискать себе белого учителя - себя Савиен считал _небелым_. Так несмышленый чародей покинул Каттор-Хат и начал долгое странствие по Анорине. - Надо ли объяснять, - неожиданно сказал Вианор, посмотрев на Дуанти и Грэма, - что этим чародеем-недоучкой был когда-то ваш старый Вианор, а та моя тень, что вы слышите, - это топот лошадей, сброшенных в пропасть по воле малолетнего негодяя? Все долго молчали, и наконец Дуанти тихо спросил: - Вианор, а что было потом? Ты нашел белого учителя? - Да, - отвечал маг. - Правда, не сразу, не в Кардосе, куда я сначала направился, а много позже, в Семилене. Но уже по пути в Кардос я обнаружил, что обзавелся тенью. Часто, когда нужно было решиться на что-либо, мне хотелось сдаться или попросту убежать. Я не ценил свою жизнь и не видел, за что мне сражаться. Но в такую минуту лошади Каттор-Хата снова начинали безумный бег в Гачанскую бездну, ржали, падали, разбивались - и я вспоминал, что мне некуда убежать и некому сдаться. Вот и получилось, что моя тягчайшая ошибка стала моим несокрушимым помощником, оберегом, что не подвел ни разу. - Ты, Грэм, - обратился Вианор к оруженосцу, - считаешь, что дал слабину в Ориссе. Возможно. Но если уж так, то сделай это своим щитом, неразлучным с тобой, как тень. Оставь свой страх и свою слабость там, на камнях Ориссы. И тогда ты не сможешь струсить - потому что уже испугался, и не убежишь, потому что некуда, потому что твою спину и так уже подпирают булыжники мостовой Ориссы. Все, что у тебя осталось, - это идти вперед и биться. И каждый раз, когда тебе придет время об этом вспомнить, твоя тень проявится и поможет тебе. Только это будет не бег лошадей, как у меня, и не звук трубы, как у Браннбога, а... хотя бы щебет той птички, твоей подружки, - неожиданно закончил Вианор. Грэм подумал, что волшебник шутит, но Вианор и рыцарь оставались совершенно серьезны. Дуанти явно хотел что-то спросить, но Вианор повелительным жестом остановил его. - Все, сеньоры почемучки. Достаточно ночных разговоров. - Но я хотел спросить сеньора Трора про его историю! - запротестовал Дуанти. - А я хотел спросить, когда молодые господа изволят спать, - невозмутимо отвечал Вианор. И Грэм почувствовал, что его неудержимо уносит сон. Наутро, уже на пути в Шлем, Дуанти неожиданно спросил: - Вианор, а что это такое я видел во сне? И он описал тот стол, у которого уже дважды оказывался и Грэм. - Дуанти, а ты не видел там человека с провалом на месте лица? - спросил Грэм.
- Да, - отвечал Дуанти, - он спрашивал меня, хочу ли я сыграть с ним партию. Тебе это тоже снилось? - Не теперь, - отвечал Грэм. - Раньше, и даже два раза. - Это не сон, - произнес Вианор. - Ты, Дуанти, был этой ночью в гостях у Сэпира и видел ту самую рулетку. Так же, как раньше Грэм. - А что это значит? - Многое. Ты вступаешь в игру с Сэпиром, - а ты, Грэм, уже вступил. Вот что вам важно знать: до известной степени все ваши действия здесь - это все равно что ходы в той игре. И наоборот. - Допустим, - пояснил маг, - тебе, Дуанти, надо попасть в Кардорон... - О нет, только не туда! - горячо возразил Дуанти. - ...Тогда в Ардию. Ты можешь пройти путь здесь, своими ногами, по земле - и это что-то изменит там, в рулетке Сэпира. Но ты можешь рискнуть и, наоборот, попытать счастья у стола. Если твой ход будет удачным, то рулетка сразу забросит тебя в Ардию. - А если - неудачным? - Тогда все зависит от самой рулетки и хода Черного Сэпира. Ты не сможешь противиться тому, что тебе выпадет - и вместо Ардии отправишься в тот же Кардорон. Кстати, чем это он тебе не угодил? Дуанти комически вздохнул. - Скорей, я ему не угодил. Рыночный судья присудил продать меня в Куманчир, когда меня схватили... по ошибке, конечно. Я полюбопытствовал, что носит в кармане один знатный господин, - невинно сознался Дуанти, - но меня неправильно поняли. - А почему я каждый раз вижу у стола тебя и Трора... и еще Миранну и отца? спросил Грэм. - Я полагал, что ты это понял, Грэм, - удивленно отвечал Вианор. - Да ведь мы же давно в игре! А вот почему _ты_ не рассказывал о своей игре с Сэпиром? - Я... не знаю. Думал, что это просто видение. - У всякого везения, Грэм, бывают границы, - покачал головой Вианор. - Иногда лучше пропустить ход. В прошлый раз тебя спасло чудо - в образе серебристого дракона. - Заметь, Грэм, и ты, Дуанти, - прибавил Трор, - ни Вианор, ни я не сделали там ни единого хода. Все наши ходы - здесь. - Рыцарь повел рукой вокруг - и вдруг остановился прислушиваясь. - За нами кто-то едет, - сообщил он. Трор прижал ухо к камням дороги, послушал и добавил: - Много людей на лошадях и в повозках. Это из Ориссы. И несколько всадников быстро скачут впереди всех. - Вероятно, это посольство к нам, - решил Вианор. - Подождем здесь. - А почему это должно быть посольство? - А куда, по-твоему, исчез наш друг Стагга? Они ждали не более получаса. Цокот копыт по дороге становился все отчетливей, и вот показалось несколько всадников в яркой одежде и с небольшими горнами у пояса. - Это герольды, - сказал Дуанти Грэму. - Похоже, Вианор прав! Увидев на обочине путников, герольды остановили коней. Старший из всадников учтиво произнес: - Позвольте приветствовать господ путешественников. Нет ли среди вас сэра Вианора и сэра Трора? - Это мы, - сдержанно улыбаясь отвечал маг. - Приветствуем и мы вас, герольды Ориссы. - Господа, не так далеко за нами едет посольство во главе с протектором Гвинтисом. Не будете ли вы так любезны подождать встречи с ним здесь? - Будем, - так же сдержанно отвечал Вианор. Герольд вскинул горн и протрубил. Вскоре донесся ответный сигнал, а спустя полчаса показалась кавалькада всадников на великолепных лошадях и несколько богатых повозок. Они остановились, часть всадников спешилась. Снова заиграли горны, и из карет не спеша вылезло несколько богато одетых людей с выражением чрезвычайного достоинства на лицах. Вианор, а следом остальные, поднялся с места. К магу со спутниками направилось несколько ориссийских вельмож во главе со стариком, одетым в лазурно-малиновый плащ. В руке он нес серебряный жезл с золотым навершием в виде каравеллы. - Это Гвинтис, протектор Ориссы, глава Совета Старейшин, - шепнул Грэму Дуанти. Они подошли вплотную к путникам - и вдруг все преклонили одно колено и склонили головы. И тут стал виден гном Стагга Бу - он стоял за спиной протектора и сияя размахивал своим колпачком. - Прими признательность Ориссы, лорд Вианор, - торжественно произнес протектор Гвинтис, - за спасение нашего города от чар Черного Сэпира. Он поднялся и с прежней торжественностью добавил: - Мы также спешим принести нашу благодарность за участие в этом твоим спутникам, сэр Вианор, - высокородному лорду Трору, а особенно вам, принц Грэм, - протектор сделал кивок в сторону Грэма, - и вам, лорд Дуанти, - вновь кивок, но теперь протектор отчего-то поморщился. - Ваши заслуги мы намерены отметить особо. - В свою очередь и мы признательны Ориссе за ее благодарность, протектор Гвинтис, и принимаем ее как великую честь, - столь же торжественно отвечал Вианор, - но Грэм отчетливо различал в его глазах смешливые искорки. - Мы очень сожалеем также, - продолжал протектор Ориссы, что ваше знакомство с Ориссой, принц Грэм, произошло столь драматичным образом. Обещаем, что в следующий ваш визит наш город встретит вас с должным великолепием. И, конечно, я должен благодарить почтенного гнома Бу... э... - Бу Ансуз Стагга Бу, - с серьезным надутым видом подсказал гном. - Да... Ансуз Бу... это он открыл гражданам Ориссы, кому она обязана своим спасением. Стагга Бу сделал во все стороны несколько церемонных кивков. - Сэр Вианор, - продолжал меж тем протектор Гвинтис, - мы охотно просили бы вас со всеми спутниками быть гостями Ориссы. Город не мог бы и мечтать о лучших защитниках, так что если бы вы пожелали остаться у нас... Но, видимо, это желание несбыточно? - Увы, протектор, - развел руками Вианор, - опасность грозит не только Ориссе. Мы направляемся в Ардию. - Что ж, в таком случае мы готовы всячески содействовать вашему путешествию. Не согласитесь ли вы обсудить наши дела за маленьким праздничным столом? - С великим удовольствием, - отвечал маг. Присоединившись к остальным, Стагга негромко предупредил: - Сэр Вианор! Я промолчал о том, что вы отпустили Уорфа. Не проговоритесь ненароком. - Почему, Стагга? - Я так понял, что в том месте, где оказались орисситы, они были под его пятой. Они не простят, если узнают, что вы лишили их возможности расплатиться со своим тираном. Но тут всех пригласили за стол, а после трапезы разговор пошел о другом. - Протектор Гвинтис, как вы представляете положение дел в Анорине? - Сами понимаете, лорд Вианор, у нас нет еще свежих новостей. Но в общем, дело идет к войне. Расклад сил... вот это не так просто. С одной стороны, Сэпир, Иззе с его великанами, вероятно, Туганчир, Куманчир, а возможно, и Кардос. - Даже так? Кардос? - Да, там неладно. Магистр Перуджион во всем слушается Верховного Друида, а для того - что Семилен, что Тунг - все мерзкие колдуны, кроме его друидов, жрецов Астиаля. Правда, и Сэпира там не жалуют. В общем, может быть по-разному. - Ну, а с другой стороны? - Ардос, в первую очередь. Семилен. Та часть народа и знати Анорины, что хотят возвращения короля Бойтура. Вероятно, Людена. - Солонсия? - Вряд ли. Герцог Солонса постарается остаться в стороне. И, конечно, еще мы, Орисса, и, я полагаю, народ Крео. Это против Сэпира. - И еще маг Вианор и рыцарь Трор, - подытожил маг. - А еще, возможно, кое-кто из наших с Трором друзей. - Ольски? - Возможно. - Возможно, не только они, - добавил Трор. - На Увесте, я знаю, найдется несколько хороших бойцов, что не откажут в помощи рыцарю Трору. Протектор пошевелил рукой в седой бороде, размышляя. - Что ж, силы примерно равны. Но... рулетка Сэпира, уважаемые лорды. Я не вижу для сэра Вианора возможности поспеть везде, если Черный Граф начнет опустошать Анорину сразу целыми городами. - Да, - согласился маг, - везде мне не поспеть. Но, может быть, и с рулеткой удастся что-то сделать. Это уж предоставьте магам. Во всяком случае, Ориссе не грозит новое исчезновение. - Зато ей может грозить карательный поход Сэпира, - заметил Трор. - А возможно, и бароны западного побережья найдут случай удобным, чтобы разгромить старого соперника. - Это так, - вздохнул протектор, - мы перебиваем Кардосу морскую торговлю. Пока мы были под покровительством королей Анорины, можно было смеяться в лицо Кардорону. Но теперь... да, угроза серьезная. - Отсюда следует, что надо немедля дать весть капитану Хорсу. Он сам обещал нам привести своих людей в случае нужды. С моря креосцы вас прикроют, а с суши взять Ориссу не так-то просто. - Сэр Трор, - вмешался воевода Ориссы, - мы и сами знаем военную науку. - Я ничуть в этом не сомневаюсь, - слегка поклонился рыцарь. - Хотелось бы знать, какие у вас самих планы? - продолжил воевода. - И чем вас может отблагодарить Орисса? - поторопился вставить протектор, заглаживая бестактность своего военачальника. - Какой помощи вы желали бы от нас, господа? Вианор и Трор посмотрели друг на друга. - Мы направляемся в Ардию, - отвечал маг. - Оттуда постараемся с вами снестись. Лучшей помощью королю Веселину будет стойкость Ориссы, если начнется осада. А сейчас... - Сейчас нам было бы кстати разжиться лошадьми для четверых и пони для Стагги, - сказал Трор. - Ну и, кое-какие припасы в дорогу. Протектор Гвинтис тотчас дал распоряжения, и когда маг с остальными вышел из шатра, к ним подвели четырех ухоженных лошадей и пони. К седлу каждой были приторочены дорожные сумки, явно набитые до отказа. - Я догадываюсь, - шепнул Грэму Дуанти, - в каждой сумке наверняка лежит по толстому кошельку. - Я лично больше жалею о том паштете, что нас угощали, - негромко отвечал Грэм. - Ох, и вкуснятина! - Да, паштет - это вещь. Но подожди, в тавернах Шлема и Проса тоже неплохо кормят!
ГЛАВА 9. КАПИТАН МЕДОНЦА.
Из Дуанти, как горох из мешка, готовы были посыпаться вопросы, но Вианор его опередил. - Сеньор ученик, - сказал маг, полуобернувшись в седле, - сразу предупреждаю: я не знаю, почему протектор Гвинтис называл тебя лордом, а Грэма - принцем. Тут же подал голос Стагга: - Лучше спроси меня, Дуанти! - Ну, спросил! - Я понял из их разговоров - там, в Ориссе, и по дороге сюда, - важно произнес Стагга, - что... - Ну, ну? - Я так понял - хотя, конечно, полной уверенности у меня нет, потому что, мне так кажется, здесь замешано волшебство, а в делах магии, мы, люди волшебного ремесла, должны соблюдать осторожность... - Орел и дракон! - вскричал Дуанти. - Стагга, твоей болтовней можно пытать! Зря мы не испробовали это на Уорфе - не сомневаюсь, он раскололся бы через десять минут. - Ах, вот оно как! Ну, тогда я избавлю вас от этой пытки и замолчу, немедленно парировал Стагга Бу.
Но вместо того, чтоб молчать, он выпалил без всяких церемоний: - Я так понял, что в том городе, где очутились орисситы, были ты и Грэм, и вы как-то помогли им выбраться обратно. - Ну, а насчет принца и лорда? - Не знаю, - признался Стагга. - Наверно... - Не гадай попусту, Стагга, - остановил маг. - Лучше, если Грэм и Дуанти все узнают точно, без всяких "наверно". - Ну, когда еще мы окажемся в Ориссе! - возразил Дуанти. - Не поворачивать же назад, чтобы спросить протектора... А кстати, сеньор Вианор, почему мы свернули направо? - Да, да, я хорошо помню эту развилку, - поддержал Стагга. - На Шлем идет другая дорога! - Мы не пойдем в Шлем, - проговорил Трор. - Мы пройдем сразу в Просо через Кардос. - Через Кардос? Но это гораздо длинней! - Верно, но на дорогах Анорины нас будут ждать отряды Сэпира, - отвечал Трор. Дуанти открыл рот для вопроса: - А откуда... - Сэпир уже знает, - коротко отвечал Трор. - Мы с Вианором были утром в его зале у рулетки. Вон за тем холмом - земли Кардоса. Так мы избавим себя от ненужных встреч. - От некоторых ненужных встреч, - уточнил Вианор. - Запомните все - пока мы в дороге, не следует говорить о себе, кто мы. - А что же говорить? - спросил Дуанти. Вианор приостановил лошадь и церемонно поклонился: - Ирлон Куб, негоциант из Солонпора, возвращаюсь из торговой поездки домой. И Грэм с удивлением заметил, как весь облик Вианора при этом как-то неуловимо изменился: внешние черты его были как будто все те же, но теперь он и впрямь казался скорее купцом, чем магом. - Дон Ленсо Уварра, из восточных земель, - в свою очередь представился Трор. Попутчик почтенного негоцианта. Ездил навестить родню в Западном Кардосе. А это... - Э... Вайонси, оруженосец рыцаря Уварры, - сообразил Грэм. - Анди, слуга сеньора Ирлона. - Багга Сту, странствующий маг-предсказатель. - Стоп, стоп! - запротестовал Трор. - Что-нибудь другое. В Кардосе косо смотрят на всякое волшебство, кроме государственной магии друидов. Но Стагга уперся: - Нет, нет! Никаких башмачников или шляпников! Увольте, не хочу! - Ну, хорошо, - предложил Вианор. - Тогда можешь ты, по крайней мере, представиться как _гном_-предсказатель? Принадлежать к почтенному племени гномов - это все же не магия. Стагга Бу поразмыслил: - Ну, если сэр Вианор согласен быть негоциантом, то я, так и быть, готов стать его компаньоном. Негоциант-предсказатель Багга Сту! Трор издал стон, но потом захохотал вместе со всеми. - Паренек-то прав, сэр Вианор, - заметил он. - Может быть, нам не следует ломать эту комедию с чужими именами? - Да! - восторженно закричал гном. - Пусть вся Анорина знает, весь Кардос: маг Вианор... - ...и рыцарь Трор, - в тон ему продолжил Дуанти. - Стагга, тебе впору зазывалой быть где-нибудь в балагане. - А хотя бы! - отразил гном. - Небось, публика валом валила бы. - Ну что ж, - согласился Вианор с чрезвычайно простодушным видом, - как решил наш мудрый советчик Бу Ансуз Стагга Бу, так и сделаем. Поедем по Кардосу открыто. - Между прочим, Стагга, - заметил Дуанти, - ты зря так надеешься на славу прорицателя. Если стража к тебе прицепится, то от них и золотом не отделаешься. Деньги-то возьмут, а все равно сцапают. Я-то знаю кардосских альгвазилов! Стагга сделал надменное лицо и не отвечал. Однако слова Дуанти оправдались куда как скоро. Путники не проехали и десятка миль, как им навстречу по дороге попался конный разъезд. - Именем магистра Кардоса! - скомандовал капитан. - Приказываю остановиться. По знаку своего начальника всадники взяли путников в кольцо. - Я капитан Медонца, начальник летучего отряда, - довольно нелюбезно представился капитан. - Кто вы? Куда и откуда едете? - Уважаемый гном, представьте нас всех, - попросил маг Стаггу. Стагга ткнул своего пони ногами в бока и выехал вперед. - Приветствую вас, доблестный начальник доблестного отряда! Вы имеете честь лицезреть во главе нашей славной компании великого мага, знаменитого Вианора! - Тем хуже для знаменитого мага, - оборвал капитан Медонца, - не будь он, как я вижу, солонсийским купцом, ибо с недавних пор пребывание в Кардосе всех магов, а также и ольсков строго воспрещено. Но я слушаю, господин гном, продолжайте. - А этот славный воин - сам великий Трор, - увы, ныне он без своего знаменитого Ольсинга. - Без или со знаменитым Ольсингом, рыцарь Трор ныне томится в камере Эшпора, снова вставил капитан. -...А вот этот достойный юноша - принц Грэм Эрскин. -...Таких принцев нет. -...А вон тот рыжий насмешник - лорд Дуанти, в прошлом пират, гроза морей. - Тогда почему ты не назвал его - капитан Хорс? - возразил Медонца. - И кстати, кто ты сам? - Я, как и сэр Вианор, принадлежу к благородному сословию магов, - гордо провозгласил Стагга. - Бу Ансуз Стагга Бу, ваш покорный слуга! Воины, что были с капитаном, уже не старались спрятать улыбки. Начальная настороженность явно исчезла, и капитан, уже явно смягчаясь, поинтересовался: - Осталось сказать, откуда и куда вы держите путь. - Мы только что расколдовали Ориссу от чар мерзкого Сэпира, прогнали чудовищную Пасть и теперь идем в Ардос поднимать войска против Черного Графа! Все захохотали. - Надеюсь, сеньор капитан, - мягко проговорил Вианор, - вы не в обиде на моего слугу... виноват, компаньона за это представление. Багга Сту - незаменим, когда требуется поднять настроение. Впрочем, позвольте представиться - Ирлон Куб, негоциант из Солонпора. А это мой второй слуга, Анди. Что до высокородного рыцаря, то мы встретились по дороге. - Ленсо Уварра, идальго из восточных земель, - поклонился Трор. - Я навещал своих друзей на западе. А это - Вайонси, мой оруженосец. - А! Ты, сеньор Уварра, вероятно, из-под Эль-Сорры, судя по гербу? - У тебя наметанный глаз, капитан Медонца. - Так... А что же сеньор купец без товара? - О, я уже все распродал, сеньор капитан. В нынешние лихие времена торговля опасна, и я решил обратный путь проделать налегке. - Не считая за груз тяжелых кошельков, верно? - Увы, не столь и тяжелых, - вздохнул Вианор. - Все равно, я обязан взыскать с вас пошлину за проезд через земли Кардоса. - Конечно, конечно, сеньор капитан! Маг полез в одну из седельных сумок, очевидно, не сомневаясь, что обнаружит там кошель с монетами. Но едва он расстегнул пряжку ремня и откинул полу сумки, как в глаза всех полыхнул блеск самоцветов. Это, как потом объяснил Вианор, была Орумлана, алмазное ожерелье, одна из святынь Ориссы - и даже волшебник не ожидал, что орисситы решатся принести ее в дар. - Та-ак, - протянул капитан Медонца - и глаза его тоже полыхнули, но огнем алчности и безумия. - Я узнаю это ожерелье! Несомненно, это добыча из ограбленной вами Ориссы. Объявляю ее собственностью магистра Кардоса! - Объяви заодно себя королем вселенной! - насмешливо воскликнул Стагга Бу. - Что? - взревел капитан. - А ну, взять их! В этот момент Грэм отчетливо услышал голос: - Пригнись к крупу лошади! А в ушах Дуанти прозвучало: - Бей стражника, что справа, под челюсть! Оба, не раздумывая, послушались - и стрелы арбалетчиков прошли мимо. А Трор уже стащил Медонцу с лошади и стоял, держа у его горла Свенталь: - А ну-ка, сеньор Медонца, вели осадить! - Тебя я не собирался трогать, дон Уварра! - прохрипел капитан. - Все, все, слушаюсь! Эй, вы, все - отойдите с дороги! Несколько стражников спешились и отошли к деревьям на обочине, но двое развернули лошадей и хотели ускакать - и вдруг их лошади встали на дыбы, а неудачливые беглецы грохнулись в пыль дороги. Вскоре весь летучий отряд был связан по рукам и ногам, а капитана Медонцу его же поясом привязали к стволу тополя. - Мы заберем с собой ваших лошадей, дон Медонца, - сказал Трор, так что ваш отряд какое-то время будет не столь летучим. Согласись, мы великодушны - ты хотел нас всех заколоть, а мы только на пару часов лишим вас свободы движений. - Все равно вы далеко не уйдете с вашей добычей, - злобно произнес Медонца. Не я, так... Он замолчал. Трор тяжелым взглядом посмотрел ему в глаза и спросил: - Где? - Не знаю, - огрызнулся капитан. - За ручьем или в лесу, или у плотины везде! - Оставь его, Браннбог, - проговорил Вианор. - Дар речи еще вернется к капитану Медонце... несколько позже. - Да, когда вытащат этот кляп, - согласился Трор, запихивая в рот злосчастного капитана скомканный носовой платок. - Ты понял, Грэм? - спросил Трор, когда они отъехали от места стычки. - М... что? - А ты, Дуанти? - Ну... Он намекал на разбойников, этот Медонца? - Да, он проболтался. Где-нибудь здесь гуляет шайка бродяг, грабящая путников.
- Причем, сеньоры, наш любезный капитан в сговоре с ними, - добавил Вианор. Когда проезжает кто-нибудь побогаче, капитан Медонца дает весть грабителям - а потом получает от них свою долю. Такая вот дружба. - На этот раз, однако, ему стало жаль делиться - и он попался. Орумлана помутила его рассудок. Вианор охотно признал: - Опрометчиво было не проверить, чем снабдили нас благодарные орисситы. Впрочем, это и сейчас не мешает сделать. Каждый осмотрел свои сумки, и Грэм обнаружил немалый кошелек с золотом помимо разной снеди. А Дуанти воскликнул: - У меня вся сумка набита ориссийским сыром! А в бочонке... ну-ка... солонсийское белое. Стагга, это, конечно, ты, - он уличающе уставился на гнома. - Чистое совпадение, - невинно отвечал Стагга. - Господа, у меня тоже кошелек с золотом. Мое предсказание блестяще сбылось! Помните? - "дорога к богатству". - Я бы закончил скорее так: дорога - к капитану Медонце, - заметил Грэм. - Остаются еще и разбойники, - напомнил Дуанти. - Мы ведь не знаем, где они. - Узнаем, - беспечно отвечал Вианор. Примерно через полчаса в небе пролетела птица - голубь, как определил Трор. - Ну вот, наш капитан освободился. Этот голубь нам и покажет, где прячутся его хозяева. Рыцарь подогнал коня к высокому дереву и быстро вскарабкался на вершину. - Кривой дуб у холма, - сообщил он сверху. - Там приняли вестника. - Я так прикидываю, предстоит еще раз поразмяться, - заключил Трор, спустившись вниз. - Хорошо, что с нами лошади Медонцы - они послужат приманкой. Сэр Вианор, ты не откажешься вернуть им на спины наш славный летучий отряд? - Не откажусь, сэр Браннбог, - отвечал маг. А дальше все оказалось просто. Недалеко от засады, которую маг с Трором определили заранее, Трор повел остальных в обход, прямиком через дубраву, а Вианор поскакал по дороге с лошадями Медонцы. Путники уже в отдалении слышали множество криков и топот, но после все стихло. - Я представляю удивление и ярость этих бродяг, - сказал Дуанти. - Капитан Медонца сам же велел им задержать свой ускользнувший улов - и вдруг на полном скаку проносится мимо со своим отрядом! - А их атаман, наверное, выпучил глаза и орет: "Эй, ты куда? А где путники с ожерельем?" Все вдосталь посмеялись и продолжали свой путь до самой темноты. Утром их нагнал Вианор. - Мои новости не самые радостные, - сообщил он. - Во-первых, окрестности наводнены всяким сбродом - и из Анорины, и из Кардоса. Так что ехать прямо на Просо этой дубравой - значит обеспечить себе постоянные стычки. А во-вторых, наш славный капитан известил не только своих дружков-грабителей, но и начальство, так что и на дорогах нас не ждет ничего хорошего. Похоже, он в своем донесении наплел что-то про магию... а в Кардосе, похоже, сейчас настоящая охота на ведьм - и на волшебников тоже. Но нет худа без добра - мы возьмем восточней. - К Большому Дэму? - понимающе спросил Трор. - Да, удачный случай его проведать. - А кто это? - хором спросили все остальные. - Один большой человек, - отвечал маг - и прибавил, - очень большой. Трор рассмеялся. * * * - Кого, ты сказал, доставили? - нахмурившись, переспросил Верховный Друид дежурного офицера. - Как будто - лазутчика, ваше святейшество. Какой-то скользкий тип. - Вы что же - не допросили его, как полагается? - Не успели, ваше святейшество, - объяснил лейб-капитан Медонца. - Мой кузен, командир летучего отряда, только что сдал мне его на руки. А тут как раз время доклада. И предупреждая святейшее неудовольствие, лейб-капитан многозначительно произнес: - Он назвал _слово_. - Вот как? Ну что ж, веди его... Что-то еще? - Д-да... Капитан Медонца сказал, что у него была странная встреча у границы. Какие-то солонсийцы назвались как Вианор и Трор... как бы в шутку. Капитан посмеялся, но эти якобы торговцы колдовством и обманом разоружили весь его отряд. Так что теперь мой кузен полагает, что возможно... - О, ну, конечно, если кто-то может победить наших доблестных капитанов, так это непременно Трор, не меньше того, - издевательски заметил Верховный Друид. Хорошо, веди сюда лазутчика. Лейб-капитан Медонца подал знак стражнику, и в залу ввели человека с неприятным лицом. Он тотчас склонился перед Верховным Друидом в подобострастной позе. Несколько мгновений Верховный Друид Кардоса, граф Кардиани рассматривал вошедшего, а затем приказал: - Оставьте нас одних. Когда все вышли, он обратился к человеку, раболепно стоящему на коленях: - Ты - Уорф. - О да, ваше святейшество! - Ты - пособник Сэпира. - Он думает так, - хихикнул Уорф. Верховный Друид заинтересованно взглянул на Уорфа, и вновь лицо его стало бесстрастным. - Что ты хотел рассказать мне? Уорф с колебанием оглянулся. - Подойди, - разрешил духовный владыка Кардоса. Уорф, согнувшись, приблизился к Верховному Друиду и принялся шептать ему на ухо. Время от времени он останавливался, то отвечая на тихие вопросы, то подтверждая свой рассказ и наконец замолчал. - Значит, все-таки Вианор и Трор, - задумчиво проговорил Верховный. - И этот колдун одолел твоего хозяина в колдовстве - вернул орисситов из бездны, так? - Могущество Черного Сэпира и всех колдунов ничто перед мощью Великой Церкви Астиаля, о владыка! - А этот мальчишка - он действительно сын Южаны? - Увы, по всему, это так. - Куда ты теперь собираешься? - Я не могу знать волю его святейшества, - Уорф снова согнулся в раболепном поклоне. Верховный Друид прикрыл глаза рукой и, поразмыслив, приговорил: - Пожалуй, я соглашусь с решением нашего премудрого Вианора - ты пойдешь ко двору Веселина, в Ардию. Ты догадываешься - зачем? - Служить его святейшеству, - еще ниже согнулся Уорф. - Не только мне. Еще этому... каттор-хатцу, если удастся. И прежнему хозяину тоже. - Все, ступай, - остановил он открывшего рот Уорфа. - В Ардию пойдешь пешком, сам. Не спеши и не медли. Оставшись один, Верховный Друид запер входную дверь, прошел в свой кабинет и снова заперся. Там он открыл потайную дверь в стене и оказался в комнате без окон. На одной из стен была икона с изображением Астиаля. Верховный Друид развернул ее тыльной стороной к себе - с изнанки икона оказалась зеркалом с тусклым стеклом. Повозившись, Верховный отошел на пару шагов от неярко заблестевшего стекла и позвал: - Сэпир! Сэпир! Это я, владыка Кардоса. Он не сказал - "церковный", хотя магистр, а не Верховный Друид считался в Кардосе первым лицом. А в середине зеркала уже появилось черное пятно - это было лицо Графа-без-лица - как и Уорф, глава церкви Астиаля мог его видеть. - Слушаю тебя, владыка Кардоса, - отозвался Черный Сэпир - нельзя было сказать, с насмешкой или заискиванием он произнес это. Оставив без внимания возможную насмешку, Верховный Друид надменно проговорил: - У меня был Уорф. Сэпир, орисситы вернулись. Вианор, Трор и сын Южаны живы. Черный Граф произнес несколько невнятных проклятий, но тут же овладел собой и вкрадчиво спросил: - А не будет ли владыка Кардоса так любезен позвать к зеркалу Уорфа? - Нет, - отрезал Верховный Друид. - Наш добрый друг Вианор велел ему идти в Ардию на исповедь к королю Веселину. Поразмыслив, я решил, что это будет не худо. Уорф уже в пути. - Что ж, это неплохой ход. - Сэпир, - начал Верховный Друид. - Ты предлагал мне соглашение. - Да, конечно, я и сейчас его предлагаю, - мгновенно откликнулся Черный Граф. - Я готов обсудить его, - отвечал глава церкви Кардоса.
ГЛАВА 10. ДЭМДЭМ КРА.
Ближе к вечеру в дубраве вокруг что-то неуловимо переменилось. Грэму показалось, что дубы пошли повыше, помогучей, небо стало как-то синей, зелень ярче, голоса птиц - звонче, а вместе с тем, вокруг чувствовалось что-то таинственное и небезопасное. - Вианор, эти противные дубы за нами следят, - пожаловался Стагга Бу, оглядываясь вокруг и поеживаясь. - А почему же противные, Стагга? - Мне кажется, они хотят выдворить меня отсюда. - Мне тоже так кажется, - поддержал Дуанти. - То ли дело в степи или на море все вокруг как на ладони. - Дело не в этом, Дуанти, - отвечал Стагга. - Я не боюсь лесов. У себя в Унгурских горах мы постоянно бываем в них, и там все совсем не так. - Я впервые в настоящем лесу, - сказал Грэм, - но мне он очень нравится больше тех дубрав, что мы миновали. - Это необычный лес, - объяснил Вианор. - Мы вступили во владения Дэмдэма Кра.
- А! Вспомнил! - воскликнул Дуанти. - Я слышал о нем. Это тот лесной барон, чей род идет от... от... забыл... - От магистра Гладиона и лесной колоды, что оказалась зубрихой, - подсказал Трор. - Расскажи, Трор! - попросил Грэм. - Да, да! Расскажи! - поддержал Стагга. - Я занесу это в свою хронику.
- История необычная и довольно забавная, - принялся за рассказ рыцарь. Однажды магистр Гладион, который тогда еще не был магистром, неудачно посватался за одну знатную даму. Ему отказали, и он с друзьями, заливая досаду, хорошо посидел где-то в кабаке. Вот так, полупьяные, они и пустились в обратный путь и где-то на поляне устроили привал. "Экая важность, знатная сеньора! - сказал Гладион своим друзьям. - Будто мало невест в Кардосе. Да я хоть на этой колоде женюсь!" "И то, чем же не невеста!" - с хохотом отвечали друзья. Они обрядили валявшуюся вблизи колоду в подобие фаты, а замковый капеллан Гладиона, прихлебывая из фляжки, соединил Гладиона и колоду узами брака по обряду церкви Астиаля. "Объявляю вас мужем и женой!" - закончил капеллан. Все так и повалились со смеху, но колода вдруг ответила "Му-у-у-у!", поднялась с места и пошла в лес, помахивая хвостом, потому что это была не колода, а зубриха. "Это ж надо так набраться, - сказал кто-то, - чтобы не отличить зубра от колоды!" "Это ж надо так набраться, - сказал, внезапно протрезвев, капеллан, - чтобы надругаться над святым обрядом брака! Видит Астиаль, друид-епископ лишит меня сана, если вы меня заложите!" "Это ж надо так набраться, - сказал сам Гладион с довольно кислым лицом, - чтобы взять в жены колоду-зубриху! Братцы, если вы все расскажете, ни одна донна Кардоса не пойдет за меня замуж, будь она хоть трижды горбата!" Но тут все стали утешать Гладиона и капеллана и дали клятву хранить все происшествие в тайне. Может быть, они и сдержали бы слово, если бы не неожиданные последствия всего этого. - Какие? Какие, Трор? Расскажи! - хором вскричали все, кроме Вианора, хорошо знавшего историю. - Когда будущий магистр Кардоса вернулся домой, то спустя время он вновь собрался жениться. Но это ему никак не удавалось. Одна сеньора уже направлялась для венчания в церковь - и вдруг новый дубовый мост рухнул вместе с ее каретой в реку. Прекрасная дама так перепугалась, что взяла назад свое согласие стать супругой молодого сеньора Гладиона. В другой раз на свадебный поезд неожиданно напал зубр... Тут-то злые языки и принялись рассусоливать про жену-зубриху, и уж конечно, это кто-то из друзей Гладиона болтнул чего не надо. А в замке Гладиона в один прекрасный день появилась новая служанка - столь дородная и могучая, что все только диву давались. Ростом она была выше самого Гладиона - да и телом покрупней, а уж Гладион-то был молодец хоть куда. У иных гостей, охотливых до служанок в теле, глаза так и разгорались при виде Буровы, да только от ее тумака иной рыцарь месяц не вставал с постели, так что заигрывать с ней желающие перевелись. Зато с сеньором Гладионом Бурова была сама кротость и ласка. Как вы уж поняли, наверное, будущий магистр Кардоса был не дурак заглянуть в чарку, и вот, проснувшись однажды, Гладион увидел рядом с собой на подушке голову волоокой Буровы. "Ты только не думай, милашка, предупредил Гладион, - что из-за этой шалости я поведу тебя к алтарю как невесту". Но Бурова отвечала, что ей это не нужно, потому что необходимый обряд капеллан уже совершил. "Незачем делать то, что уже сделано", - так она сказала. Гладион допросил капеллана, но тот поклялся, что ни вчера, ни позавчера он не венчал никого пьяного или трезвого, и Гладион успокоился. Мало-помалу, однако, он привык к своей Бурове и даже стал называть ее женушкой-коровушкой. Как-то раз он сам предложил ей узаконить их супружество положенным обрядом, но Бурова держалась своей причуды и отвечала, что они уже венчаны. Наконец, у них родилась двойня, два крепыша-мальчишки, и сразу после этого женушка-коровушка сеньора Гладиона исчезла - да еще вместе с мальчишками. - Это, конечно, была та зубриха? - не утерпев, спросил Стагга Бу. - Или та колода, - проговорил, улыбаясь, Вианор. - Может быть, она была и тем, и тем. - Да - или ни тем и ни тем, - возразил Трор. - Как бы то ни было, наш покинутый Гладион так и не смог разыскать свою жену. Он никогда уже не увидел ее вновь, занялся, от нечего делать, разными воинскими забавами и в конце концов довоевался до того, что его избрали магистром. А вот дети к нему вернулись. Через двадцать примерно лет в Кардороне к нему заявились, раскидав стражу, два здоровенных молодца, в которых магистр Гладион сразу признал своих сыновей. В них, странным образом, повторялись черты отца и матери, так что пройди хоть полсотни лет, Гладион не мог бы ошибиться. Понятно, он обрадовался, стал расспрашивать сыновей о матери, но так ничего толком и не узнал. Те рассказали только, что жили все это время в лесу в глухой чаще и построили там дубовый замок, а мать покинула их лет пять назад. "Вот какое дело, ребята, - сказал магистр Гладион, - хоть я и магистр, но даже моей клятвы недостаточно, чтобы вас признали законными наследниками титула и замка Гладион. Все, что я могу, это объявить вас своими побочными сыновьями, и сделаю это с великой радостью. Но даже и в этом случае рыцарство вам может даровать лишь совет грандов Кардоса, - если, конечно, вы проявите себя, как подобает". Братья отвечали, что им не надо ни титула, ни замка, а приехали они потому, что так им наказала мать. "Хотя, - сказал старший из братьев, несколько раз по дороге нам пришлось закидывать в кусты каких-то графов и баронов. Почему-то они хотели, чтобы мы их пропускали вперед и вставали на колени". "Да, такова привилегия знатных господ", - отвечал магистр Гладион. "Мне надоело каждый раз закидывать на дерево столько народу, - сказал старший из братьев. - Наверно, лучше самому стать бароном". Магистр Гладион расхохотался и сказал, что для этого надо отличиться на войне или совершить иной подвиг. "А где сейчас война?" - спросили братья - и очень огорчились, узнав, что в Кардосе стоит мир. "На днях состоится великий рыцарский турнир, - утешил братьев отец. - Полагаю, что совет грандов снизойдет к просьбе своего магистра, и вам разрешат помериться силами с вольными ратниками. Постарайтесь, двоих лучших допустят к участию в рыцарском турнире". Тут магистр вспомнил, что до сих пор не спросил имен своих сыновей. Старший сказал, что его зовут Кра, а брата - Гра. "Нет, таких имен в Кардосе нет, пусть уж это будет фамилией, - возразил магистр Гладион. - А имя... Младшему подойдет Дэм". "Тогда я буду ДэмДэм, - сказал старший, - ведь я - старше и больше. Я - дважды Дэм". А потом был турнир, где их так и представили - соискатели рыцарства Дэмдэм Кра и Дэм Гра. Воинское сословие Кардоса привыкло считать, будто их наука лучшая в Анорине, и не приняло всерьез двух увальней, даже и бычьей силы. А увальни не приняли всерьез воинскую науку Кардоса. Были повержены _все_. - Как, один за другим? - Сначала - один за другим. Герольды уже торжественно провозгласили о даровании рыцарства братьям-соискателям, но тут Дэмдэм Кра стал громко возмущаться и говорить, что его устроит только баронский титул. Тогда ему возразили, что для этого надлежит совершить какой-нибудь подвиг. Тогда братья вызвали на состязание сразу всех присутствующих рыцарей Кардоса. Гордые кардоронцы и так были донельзя раздосадованы, а тут - такой случай намять бока двум невежам. И они все кинулись на поле - и были опрокинуты все до единого. Худшего дня воинство Кардоса не знало со времени позорного поражения при озере Арнади. Кстати, и позже этого подвига никто не превзошел. - Кроме одного заезжего рыцаря, - дополнил Вианор. - Это был Браннбог Трор, я знаю! - воскликнул Дуанти. - Да, отец мне тоже рассказывал, - подтвердил Грэм. - При том, ты был там один! - Я просто встал в проходе у стены и имел дело не более чем с двумя-тремя сразу, - отозвался Трор. - Да и турнир был рядовой и не столь многолюдный. Но позвольте мне продолжить о славном Дэмдэме Кра. Вскоре после этого ему наскучило в Кардороне, и он вернулся в дубовый замок, который стал отныне родовым поместьем баронов Кра. За многие подвиги в войнах роду Кра дарована неприкосновенность их заповедной дубравы. Впрочем, верней будет сказать, что они сами себе ее даровали - касаться его дубов желающих нет. - Но ты не говоришь про его брата, сеньор Трор! - напомнил Дуанти. - Сейчас скажу. Его брату, Дэму Гра, повезло и больше, и меньше - как посмотреть. Он задержался в Кардосе дольше, влюбился в одну надменную грандессу и, чтобы стать достойным ее руки, добился ценой подвигов титула графа. Так что младший брат превзошел старшего. Но в сватовстве он оказался не удачливей своего отца и так-таки не тронул сердца возлюбленной донны. После этого он отправился в скитание, перебрался на Очаку, и ныне его след потерян. - Потерян в Анорине, - заметил Вианор. - А когда это все было? - Больше четырех столетий тому назад, Стагга, - отвечал Трор. - Как, старина Дэмдэм, у тебя не будет поправок к моему нехитрому рассказу? - поворотившись в сторону, неожиданно произнес он. - Премного признателен за повествование о моей родословной, - прогудел в ответ могучий басовый голос - и всем почудилось в нем нечто зубриное. А вслед за тем как-то сразу вдруг из-за дуба появился высоченный человек богатырского сложения. Еще немного - и его можно было бы назвать великаном. - Вот так да! - восхитился Дуанти. - Наш Хорс рядом с ним - как я рядом с Хорсом. - О ком глаголет этот отрок? - недоуменно вопросил Дэмдэм Кра. - Это Дуанти, юнга славного капитана Хорса, а ныне - мой ученик, - отвечал Вианор. - А вот это - Грэм Эрскин, сын коменданта Эшпора. - А я - гном-предсказатель Стагга Бу! - тут же встрял Стагга. Дэмдэм Кра забавно наклонил голову, свысока рассматривая гнома - он и стоя на земле был лишь немного ниже Трора верхом на лошади. Неизвестно, что сказал бы Дэмдэм Кра, но тут Стагга Бу вздрогнул, заморгал, полез рукой за пазуху и, вытащив оттуда табличку, провозгласил в своей излюбленной манере: - Пять и один! Нет встречи без разлуки! Нет разлуки без новой встречи! Двое поют о двоих, а... пшено кормит семерых, - растерянно закончил гном. Все расхохотались, но Дэмдэм Кра с чрезвычайно заинтересованным видом молчал, как бы вдумываясь в смысл предсказания. - Я не совсем понял, что это было, - сказал он наконец, - прорицание или урок арифметики, но в любом случае с меня сытный ужин. Милости прошу в мой замок. Все тронулись в путь под водительством Дэмдэма Кра. Он без всякой видимой спешки шел впереди рядом с магом и гудел на всю дубраву: - В одном, в одном, твой рассказ неточен, дорогой лорд Браннбог. Наше семейное предание по-иному рассказывает о том знаменитом турнире. Вызов всему рыцарству Кардоса бросил только один брат, старший. А когда младший попросил у него разрешения помочь, то мой предок не позволил и в одиночку опрокинул воинов Кардоса. Младший брат так на него за это обиделся, что нарочно решил превзойти его и завоевать графский титул. Это уже потом завистливые рыцаришки, чтобы умалить славу моего великого предка, сочинили, будто тогда бились сразу оба брата. - В этом вопросе, Дэмдэм Кра, - согласился Вианор, - я лично склонен принять вашу семейную версию. Иначе почему бы вдруг после того турнира братья разделились и жили врозь? - Слышишь, Браннбог? - торжествующе вскричал богатырь - и его голос презабавно сорвался на фальцет. - Готов согласиться, старина, - отозвался Трор, замыкавший шествие. - Я никогда и не утверждал, что превзошел твоего великого предка. - Ага! - воскликнул Дэмдэм. - Мне-то его точно не превзойти, потому что каждый из баронов Кра в свои двадцать лет повторяет этот вызов на большом турнире в Кардосе. Но, увы, рыцари Кардоса уже четыреста лет уклоняются. - И есть отчего, - тихо сказал Грэм Дуанти, окидывая взглядом могучую фигуру лесного барона. Похоже, слух у того был под стать его звериной мощи, потому что Большой Дэм тотчас отвечал: - Ничего, ребята, откормитесь у старины Дэма настоящей пищей да поучитесь этак с годика два лесной жизни - и из вас тоже выйдут неплохие рубаки. - Вот с этим не получится, любезный сеньор Кра, - отвечал маг. - Мы здесь только проездом, и два годика исключаются. - А что такое? - Сэпир. - А... Дэмдэм Кра понимающе покивал головой и принялся рассказывать на ходу, причем в наиболее волнующих местах его могучий бас смешным образом менялся на фальцет, совсем не вязавшийся с его богатырской статью. - Вианор, ты - мудрый человек, - объясни мне, что же это нынче творится? Ну, Сэпир, он на то и черный колдун. Но взять наш Кардос - все будто рехнулись. Толкуют о какой-то чистоте веры, ольскам вот запретили посещать Кардос... Да кто и когда - от крайнего негодования голос Большого Дэма стал писклявым - кто и когда, я спрашиваю, видел что дурное от ольсков? Был я тут у шерифа, говорю, это что же - из-за одного мерзавца-чародея всякую ворожею теперь на столбе вешать? Он мне - отойди, сатана, пока тебя епископ еретиком не объявил. Я говорю ольски, по-твоему, тоже еретики? Это же - полянка с ландышами и чуть птичьего щебета, а остальное душа - ведь вот же какой это народ. Он мне - ты с нашим магистром об этом толкуй, мое дело - за порядком в округе следить. Ага, говорю, то ты и следишь! Какого только сброда нынче по лесам не шатается, а ты что же? Молчит, сказать нечего. Ты веришь, сеньор Вианор, ведь уже и в мою дубраву голос Дэмдэма вновь сделался писклявым - норовят заглянуть. Иду я тут недавно, слышу, сороки о неладном стрекочут. Пошел, гляжу - какой-то чудачок яму копает под деревом, а рядом сундучок, а рядом с сундуком бедолага со стилетом в груди валяется. А этот-то, чудачок, копает яму, барахлишко хочет спрятать - и где, под гордостью моей, украшением дубравы, Аталией Второй, да ты ее знаешь, Прелестница у нее прозвище. А он ей в корни мертвяка хочет пристроить и золото это недоброе. Я смотрю - а от него в двух шагах смерть стоит, совсем уж скараулила малого вот яму докопает, она его и возьмет. А он - туда же, клад хоронит, придти за ним надеется. Ну, окликнул я его, - он - а? что? простите, сеньор Кра, потом вскочил да как дернул со всех ног, и золото свое бросил. А смерть - по пятам за ним. Пяти минут не прошло - слышу крик - это он на гадюку наскочил. Эх, люди, люди... Ну, подобрал я этих двоих да сундучок да и свез шерифу - пусть разбирается как знает. А вот, ребята, уже и мой замок видать, - неожиданно закончил рассказ Дэмдэм Кра. Грэм взглянул на него - и вдруг ему показалось, что рядом с Вианором шагает на задних ногах большой бурый зубр, только туловище его - так почудилось Грэму было обернуто как бы в какую-то шершавую сероватую кору. Видение было таким отчетливым, что Грэм даже остановил свою лошадь и уставился с открытым ртом на большого Дэма. Трор, нагнав оруженосца, положил ему ладонь на плечо, повел головой в сторону Дэмдэма Кра и подмигнул: - Поехали, Грэм. Они миновали пару огромных дубов, чьи ветви соединялись вверху, образуя подобие арки, и очутились на просторной открытой лужайке, окруженной со всех сторон крепостными стенами, почти как в Эшпоре или ином замке. - Что-то я не заметил снаружи никаких стен, - прошептал Дуанти Грэму. - Это еще что, - так же шепотом отвечал Грэм. - Присмотрись-ка к Большому Дэму. - Уже, - понимающе сказал Дуанти. А к Дэмдэму Кра уже подбежали двое слуг, почти такие же огромные и могучие. И если в Большом Дэме было что-то бычье, то один из этих слуг, повыше, чем-то походил на лося, а второй, поприземистей, - на кабана. Откуда-то сверху, меж тем, слетела сорока и принялась стрекотать, сидя на плече у лесного барона. Время от времени она умными глазками поглядывала на Трора и Вианора, и те, к удивлению Грэма, понимающе кивали головами, как бы участвуя в общей беседе. Больше того, у юноши появилось отчетливое ощущение, что и он понимает то, о чем рассказывает сорока. Голова оруженосца закружилась, в ушах послышался звон, и вдруг... а где же сорока? - На дворе стоял человечек не выше Стагги Бу и подпрыгивая, от возбуждения, болтал, то приветствуя пришедших, то сбиваясь на вопросы, то рассказывая всякую всячину. - Погоди, погоди, Сорока, - урезонивал его хозяин, - дай нашим гостям пройти в дом и отдохнуть. Все поднялись на крыльцо и прошли в дом. И опять - снаружи замок барона Кра показался Грэму большой бревенчатой доминой, крепкой, но грубой и угловатой, и явно не заслуживающей имени замка. Но внутри все было иначе. Пол и стены, действительно, были деревянными, но из какого-то очень красивого узорного дерева, а главное - внутри оказалось довольно просторно и уютно. Путников провели в покои наверху, и подниматься пришлось на третий этаж, а вверху еще были, как сообщил не умолкающий Сорока, антресоли и чердак. - Вианор, - спросил Грэм, когда их компанию наконец оставили отдохнуть до ужина, - как в такой небольшой дом - я имею в виду, небольшой снаружи - входит такой просторный дворец? - Да, похоже на складной игрушечный домик, что продают на ярмарках! поддержал Дуанти. - Надо сказать, ты почти угадал, Дуанти, - отвечал маг. - Можешь считать, что когда ты входишь в этот замок, то он раскладывается. - Но как это получается? - настаивал ученик. - Ну, это фамильный секрет баронов Кра, - невозмутимо отвечал волшебник. Кстати, далеко не единственный, - этот замок, например, вообще шкатулка с секретами. Скажем, у большинства замков есть подземный ход... - В Эшпоре их было несколько, - сказал Грэм. - Да, но, думаю, не так много, как в замке нашего хозяина. И ведь вели они куда-нибудь в укромные уголки острова, так? Грэм кивнул. - Вот, а ходы из этого замка могут, насколько мне известно, привести в какое-нибудь весьма отдаленное место - аж в Солонсию или на Увесту... или еще дальше. - То есть куда? - вновь спросил Дуанти. - И как это получается? Как в рулетке Сэпира? - Нет, - отвечал Вианор, - сходство с рулеткой Астиаля здесь, пожалуй, только внешнее. У семейства Кра свой метод, их ходы - это корни деревьев. - А почему, - начал было Дуанти, но его перебил Стагга, который не переносил, если надолго оставался в стороне от беседы. - А почему, почему, - передразнил он. - Дуанти, ты говорил, что моей болтовней можно пытать, а сам трещишь больше этого слуги Сороки! Тут дверь открылась, и в комнату вскочил никто иной как Сорока и, действительно, затрещал, приглашая всех к столу. А за ужином произошло то, чего Грэм совсем уж не ожидал: в окно влетела вдруг та самая серая птичка, что помогла Грэму в Ориссе. Она что-то прощебетала, сделала круг по зале и уселась на верх стоявшего в столовой буфета. - Та-ак, - протянул Дэмдэм Кра, - и кто же мы будем, барышня? Птичка снова прощебетала, а Вианор объявил: - Это хорошая знакомая нашего оруженосца, его помощница и подруга. - А, ну что же, милости просим, - с неожиданным изяществом Дэмдэм Кра поднялся с кресла и согнулся в учтивом поклоне. Он согнул в локте руку, как бы приглашая даму, и птичка слетела и уселась на предложенную ей руку. Она что-то прощебетала еще. "Ах, вот оно что!" - понимающе покачал головой Дэмдэм Кра и вышел из залы вместе с гостьей. А затем он вошел вновь, ведя под руку... Миранну! Она была в красивом дорогом платье, а ее волосы были убраны в роскошную прическу, украшенную заколкой с ярким синим камнем. Трор и Вианор, а за ними и остальные, поднялись и приветствовали новую гостью. Разумеется, у Грэма на языке вертелась уйма вопросов, но что ты скажешь? - ни одного из них задать ему не удалось. Едва он раскрывал рот, чтобы что-то спросить, как кто-нибудь из челяди Дэмдэма Кра тотчас подскакивал и чуть ли не силой впихивал кусок какой-нибудь снеди. А поскольку с Миранной в это время беседовали остальные, и более всех - сам хозяин, то Грэму не удавалось вставить даже полсловечка. И самое обидное, что беседа-то была о сущих пустяках, светская, как это называл это Стагга Бу. Впрочем, через какие-то полчаса гостья извинилась перед присутствующими и сказала, что она их покидает. И только тут, среди общих ахов и уговариваний Миранна удостоила Грэма самого нежного взгляда и улыбки - и - вышла из залы. - Миранна! - крикнул оруженосец и кинулся следом. Но, конечно, в коридоре, никого уже не было - только из окна, так послышалось Грэму, неясно донесся птичий щебет. Раздосадованный юноша пошел обратно и накинулся с упреками на присутствующих. - Вианор, Трор, Стагга, Дэмдэм, почему вы не дали мне поговорить с Миранной? Но остальные сами напали на него, упрекая, что не надо было сидеть проглотив язык, а с такой прекрасной гостьей поговорить хочется каждому, и Грэм виноват сам. - Но, по крайней мере, можно было спросить ее о моем отце, о том, как все обстоит в Эшпоре! - взмолился Грэм. - А мы и спросили, не сомневайся, о мой нерасторопный друг! - гудел Дэмдэм. У вас в Эшпоре все нормально, батюшка жив-здоров, про вас юная госпожа ему передаст все, что нужно, да! Дуанти и Стагга о чем-то наперебой спрашивали Грэма, о Миранне, конечно, но оруженосец так расстроился, что уже ничего не воспринимал и кое-как доплелся до постели после ужина. Но на этом приключения дня не закончились. Стоило Грэму заснуть, как кто-то начал сильно трясти его за плечо. В окно светила яркая луна, и Грэм увидел, что его будит Вианор. Маг сделал Грэму знак молчать и показал, что Грэму нужно одеться и следовать за ним. Недоумевая, Грэм послушался и поспешил за молчащим волшебником по замку. Они спустились вниз, в подземелье замка, и пошли по какому-то ходу. Казалось, маг плывет по воздуху, так легко и бесшумно он двигался - и Грэму еще показалось, что от всей его фигуры исходит голубоватое свечение. По крайней мере, он чем-то освещал их путь по подземным переходам, иначе бы там была кромешная тьма. Наконец, Вианор остановился недалеко от какой-то двери - и вдруг быстро растаял в воздухе. Грэма обступила полная мгла.
ГЛАВА 11. ЗАКОЛДОВАННЫЙ ХОД, ОЛЬСКИ И МАТУШКА БУ.
Впрочем, когда глаза Грэма привыкли к темноте, он увидел, что темнота все-таки не такая кромешная. От гнилушек на стенах исходило слабенькое свечение, а откуда-то из-за поворота пробивалась маленькая полоска света. Грэм пошел туда и неожиданно разобрал голоса. Свет проникал через маленькую щель в стене комнаты, оттуда же шли и голоса, и это разговаривали Дэмдэм Кра, Трор и Вианор. - ...Стало быть, он сын Южаны? - задумчиво переспросил Большой Дэм Вианора. - Верно, - произнес Вианор. - Стало быть, наполовину ольск. - Нет, - возразил Трор, - не совсем так. Южана, хотя ольски и считали ее своей королевой, по матери принадлежит к другому древнему племени. Но оно в родстве с ольсками. Это нисхи. - Не слышал о таких, - прогудел Дэмдэм. - Их не осталось в Анорине, но на Очаке несколько тысяч их обитает в высокогорье. - Неподалеку от моего замка, - подтвердил Вианор. - Нисхи согласились уступить мне несколько скал, чтобы я мог соорудить там жилище. Кстати, отец Южаны там и познакомился со своей будущей супругой, когда гостил у меня. Об этом мало кто знает. - Так, так... И что же - теперь вы намерены предъявить его народу Анорины? Сына Бойтура, я имею в виду? - Вот здесь самое трудное, - признал Трор. - Бойтур не успел узаконить свой брак с Южаной. - Как это - узаконить? - переспросил Дэмдэм Кра. - Ведь в Анорине не требуется, как в Кардосе, все освящать в церкви. У них там и в Астиаля-то не верят. Я имею в виду, не считают его за Бога. - Будь Бойтур обычный анориец, не было бы и сложностей, - возразил Трор. - Да, церковного обряда в Анорине не требуется, но когда речь заходит о правах на корону, то нужно что-то большое, нежели желание передать ее своему наследнику. Его должны еще признать анорийцы, народ и знать. - Позволь, дружище Дэмдэм, напомнить тебе всю историю, - вмешался Вианор. После похищения Южаны чародеями Тунга ольски призвали на помощь Бойтура, тогда еще принца, а с ним на Тунг, кстати сказать, отправился и Веселин, нынешний владыка Ардоса. - И кстати сказать, некто Вианор и Трор, - прогудел Большой Дэм. - Верно, но для нашей истории важно другое. То, что освобождением Южаны она не закончилась. Бойтур и Южана полюбили другу друга и соединились в супружестве. Но они решили до времени сохранить это в тайне. - Почему же? - Ольски не захотели бы сразу после освобождения своей госпожи вновь расставаться с ней - это раз. Бойтуру предстояло отстоять свои права на престол в Анорине - это два. Ведь ты знаешь, надо полагать, что ольсков в Анорине не все любят, хотя и не гонят, как в Кардосе. Они не раз помогали Анорине, это верно, но предпочли сохранить свою свободу во времена Вторых, и многие анорийцы до сих пор считают, будто из-за этого и рухнула тогда их держава. - И многие до сих пор мечтают возродить ее в былом виде на всем континенте Анорины, - вновь прогудел Дэмдэм. - Да, я знаю это. - Кстати, союз с владычицей ольсков мог бы тому прекрасно послужить, - заметил Трор. - Верно, но объяснять все это тогда было бы совершенно не ко времени. Итак, они сохранили все это в тайне, и тем часом Бойтур занял престол королей Анорины. Как будто бы все наладилось, и Бойтур с Южаной собирались уже открыть свой союз Анорине. Сделать это было тем более необходимо, что прекрасная Южана родила сына. Но, - вздохнул маг, - тут-то и появился Сэпир с рулеткой Астиаля. Браннбог, ты как будто бы успел побеседовать с королем Бойтуром в Эшпоре? В Эшпоре?!. Только тут Грэм сообразил, что невольно подслушивает чужой разговор. Нарочно бы он делать это не стал, но теперь он уже не мог уйти. Да и куда? А Трор меж тем рассказывал Дэмдэму: - Да, мы беседовали с ним. Все оказалось даже сложней и запутаннее, чем это передают по Анорине. Считается, что Бойтур проиграл Анорину Сэпиру на шестнадцать лет, и отправился в изгнание под чужим именем с условием никому не открываться за эти годы. Как выяснилось, это не все. На самом деле, Бойтур проиграл Анорину навечно. - Навечно?! - от удивления голос Большого Дэма сорвался на фальцет. - Но как же тогда?.. - Все спасла Южана со своим даром, - ответил Трор на не высказанный до конца вопрос. - Когда произошла эта подлость, Южана поспешила на выручку своему супругу. Она с помощью своего волшебного дара смогла отыграть у Сэпира Анорину. "Навечно" заменилось на шестнадцать лет. Но... Трор сделал паузу. - Но Южана осталась заложницей у Сэпира - и, вероятно, замурована сейчас где-нибудь в темнице Черного Города. Что до Грэма... Грэма?!. - ...то его Бойтуру разрешено было взять с собой. Но никто не должен рассказывать ему о том, кто он, иначе Бойтур и Южана уже не смогут вновь соединиться, а Анорина останется за Сэпиром. - А если он все узнает сам? - возразил Дэмдэм. - Это-то мы с Браннбогом и стараемся каким-либо образом устроить, - ответил маг. - Я надеялся, что мальчик отважится увидеть правду в зеркале серебристого дракона, но он постеснялся на догадку - и позже, после встречи с орисситами, тоже. - А госпожа Миранна? Откуда она в Эшпоре? - А! Это другой поворот одной истории, - объяснил Трор. - Помнишь, что с Бойтуром на Тунг отправлялся Веселин? Так вот, позже, на празднестве у ольсков по случаю возвращения их королевы, он познакомился с ее двоюродной сестрой, Миленой. - Ну, это-то не тайна, - сказал Дэмдэм Кра. - Он ведь и в Ардию ее привез, и родил с нею дочь. Правда, Милена неожиданно исчезла... - А ты знаешь - куда? Южана попросила ее приглядеть за Бойтуром и сыном на Эшпоре. Некая тетушка Джамисса, повариха в Эшпоре, это и есть Милена, а Миранна - это дочь короля Веселина. Миранна - принцесса! Но как... - Но как же так! - взревел Большой Дэм. - Ведь после исчезновения королевы Милены дочь Веселина Нимарра осталась с ним, это все знают! Ответа Грэм не услышал. В этот самый момент он сделал шаг вперед, пытаясь заглянуть в щелку и решив, наконец, подать весть о себе. Но в полутьме он запнулся о какой-то корень, полетел в пустоту и, выставив вперед руку, схватился за другой корень, торчащий из земляной стены. От сильного рывка и падения Грэм на миг потерял ориентировку, а когда попробовал снова встать на ноги, то не смог найти опоры и почувствовал, что скользит, как по канату, куда-то по корню - все быстрее и все дальше. Грэм вспомнил слова Вианора о подземных ходах замка Кра - помнится, маг сказал, что они проложены по корням деревьев. Он решил остановиться, чтобы не унестись куда-нибудь далеко, и с опаской расцепил руку. Но ничего не изменилось - скольжение все равно продолжалось, хотя и не походило на то падение в пустоту, когда Грэма выносило к рулетке Сэпира. Скорее, это напоминало плавание - будто земля превратилась в воду, и Грэм скользил где-то глубоко в водной толще. Он с удивлением обнаружил, что начинает видеть - это под землей-то, во тьме! И все-таки, некоторые предметы, хотя они мелькали очень быстро, Грэм отчетливо различал. То мимо проносился старинный клад, то золото в рудной жиле, то какие-то корни чудовищной толщины, а то - самое удивительное - к Грэму приближались какие-то существа, похожие на огромных змей или рыб. Они пялили на него свои глаза - и пропадали из виду. А затем, так почувствовал Грэм, его стало выносить вверх, забрезжил неясный свет, будто открылась крышка колодца где-то выше, и Грэма что-то вытолкнуло на поверхность. На миг юноша потерял сознание, но тут же очнулся и огляделся вокруг. Оказалось, он сидит под каким-то большим деревом в шаге от лесного ключа, с плеском бьющего из-под земли. Была звездная ночь, и в небе сияла та же ясная луна, что стояла над замком Дэмдэма Кра, когда Грэма поманил за собой призрак Вианора - теперь Грэм уже не сомневался, что это было привидение. - Видимо, из этого родничка я и вынырнул, - вслух произнес Грэм. - Но странно, одежда сухая. - Одежда сухая, - повторил чей-то тоненький голос - и легкий отдаляющийся шорох послышался в кустах, будто кто-то легконогий убегал прочь, опасаясь попасться. Грэм вскочил на ноги и огляделся. Никого не было видно. Вопросы один за другим замелькали перед ним: где он очутился? как попасть обратно? может быть, нырнуть обратно в родничок? а если не получится? куда идти? а вдруг тут какие-нибудь звери? волки? рысь? Юноше стало не по себе - и ко всему, он вдруг обнаружил, что на поясе у него нет ни кинжала, ни огнива, ни кошелька - ничего: собираясь второпях ночью, он не подумал все это захватить. "Пожалуй, лучше всего забраться до рассвета на этот дуб - если, конечно, это дуб, - решил оруженосец, - а там что-нибудь прояснится". Ему хотелось еще обдумать как следует то, что он поневоле подслушал в подземелье замка, но сначала - хоть немного поспать. Но и это Грэму не удалось - такой уж выпал ему день, а следом и ночь, что приключения, как горох из мешка, сыпались одно за другим. Где-то неподалеку замелькали всполохи света, разлилось неяркое сияние, и невысоко в воздухе показались какие-то огоньки, а точнее - разноцветные светящиеся шарики. Они расположились кружком шагах в четырех от Грэма, и один из огоньков подплыл к нему. Почему-то Грэму захотелось взять его в руку. Он было подумал - а вдруг это шаровая молния? - он знал, что такие бывают, - но огонек казался таким красивым, таким дружелюбным, что юноша не мог противиться своему желанию и раскрыл навстречу ладонь. Шарик сразу же плавно опустился на ладонь, словно ткнулся пушистой теплой мордочкой, а сразу после этого Грэму открылась удивительная картина: вокруг него с такими же огоньками в ладони стояли красивые, смеющиеся, изящно сложенные люди. Грэм сразу сообразил, что это ольски. Он видел их впервые, но много слышал об этом удивительном народе - от отца и тетушки Джамиссы, и от Вианора с Трором в дороге. Ольски, или олиски, или ольсики, - их называли по-разному - не пользовались языком людей, хотя, как передавали, при необходимости они легко могли выучить анорийский или любой иной. Говорили, будто ольски и были первыми людьми в Анорине, но отступали все дальше под натиском все новых и новых пришельцев. И не потому, что были такими уж хрупкими - хотя теперь Грэм сам убедился, до чего же верно описал их Дэмдэм Кра, назвав народом, состоящим из птичьего щебета. Нет, ольски были сильным племенем, мужественным и опасным в битве. Вот только не любили они этих битв и предпочитали уйти от войны, если только было возможно. А еще все ольски были прирожденными магами, но это свое умение они хранили в тайне и редко пользовались им, находясь среди других народов. Не раз и не два они приходили на помощь владыкам и народам Анорины - и как воины, и как маги, - и все же, ольски старались держаться сами по себе, вдали от всех. Недаром лучшей для себя наградой они посчитали то, что Астиаль даровал некогда им в вечное владение леса северней Птиски, всю землю полуострова Олиск. Они и столицу свою стали называть Астиаль, когда приходилось общаться с иноплеменниками - в знак благодарной памяти. Впрочем, кроме птисских лесов в Анорине были и иные укромные уголки, где, по слухам, тоже обитали ольски. Так что Грэм не мог с уверенностью сказать, что он оказался в стране ольсков возможно, они тайно обитали совсем рядом с замком Кра. И он раскрыл рот, собираясь спросить об этом и обо всем остальном, а еще, конечно, намереваясь представиться. Но ольски не дали ему задать ни единого вопроса. Они тихо рассмеялись своим чудесным смехом, и где-то в голове у Грэма прозвучало, что они все о нем знают. И получалось так, что едва юноше приходила на ум какая-то мысль, как она тут же волшебным образом находила отклик у ольсков, и он сразу как-то без слов звучал внутри Грэма, и теперь юноша понял, почему ольски не нуждаются в языке. И мало-помалу до Грэма стал доходить царящий вокруг скрытый хор этих немых голосов и звуков, а также смысл, особое значение этой встречи. Молодые ольски, девушки и юноши, смеясь подхватили его за руки и повлекли за собой, и как-то сам собой начался удивительный танец, хоровод, и странным образом Грэм без раздумий находил все нужные движения. А вокруг стояло вот это хрустальное беззвучное пение: "Сын Южаны! Принц Грэм! Сын Южаны!" - и длился, длился волшебный танец. И Грэму было легко и радостно, как никогда в жизни, и он знал, что происходит нечто важное и давно должное произойти. Он знал, что на все его вопросы будет дан ответ и он получит нужное ему знание, и свершится все то, что ему теперь нужно. А танец все длился, и уже очертания деревьев вокруг размылись, и лица ольсков, и звезды на небе превратились в размазанные полоски, и луна толстой светлой полосой протянулась в вышине - и Грэм знал как-то так без объяснений, что они не просто танцуют, но очень быстро двигаются по пространству Анорины. А потом он забылся, а когда очнулся, то обнаружил, что уже начинается рассвет, ольсков вокруг нет, а он, Грэм Эрскин, сын Южаны и Бойтура, находится где-то в лесу. И хотя он еще не совсем пришел в себя, не все уяснил сам себе и не все вспомнил из того, что свершилось во время этого чудесного танца, одно Грэм знал точно - и от замка Кра, и от той лунной лужайки с ольсками он отдален многими днями пути. А еще он знал, что произошло много важного, хотя теперь, без окружения ольсков, он не знал слов, чтобы рассказать это сам себе. - Все-таки я теперь подожду, пока совсем не рассветет, - решил Грэм. - Значит, вот оно все как! И теперь лишь юноша понял весь горький ужас положения своего отца, заключенного в Эшпоре под видом главного тюремщика крепости. А еще - он оценил его стойкость, ранее невидимую для глаза Грэма. Ведь король Бойтур не сдался, как теперь понимал Грэм, - он терпел пытку, и все, что он позволял себе, - это пара лишних кружек эля. А он-то ругал отца! И лишь теперь принц Грэм сообразил, что с ночи его побега из Эшпора прошло всего десять дней. Десять дней! Ха! Да ему один рассказ Вианора о своей страшной мести показался за целую жизнь! - Я знаю, что я - полный невежда и молодой неуч, - сказал себе принц Грэм, но одно я теперь понял: мне есть что узнать и есть чему научиться, а еще - мне есть за что и есть за кого биться! И вот только теперь Грэм принял настоящее - правильное, как сказал бы Трор или Вианор, - решение: не отступая сражаться с Сэпиром, со всяким врагом вообще, и победить его, и вернуть Анорину законному королю Бойтуру Сколту! А уже пели птицы и совсем рассвело. Грэм чувствовал себя свежим и бодрым лучше, чем после самого хорошего сна, и не теряя времени он направился по лесу на северо-запад - что-то внутри, "моя предсказательная шахта", как называл это Вианор, подсказывало ему именно это направление. И Грэм не ошибся. Очень скоро он наткнулся на тропку и последовал по ней. Минут через пятнадцать тропка вывела его на край леса, и Грэм увидел, что лес этот расположен в ложбине между горами. Из-за отрога одной из гор поднимались дымки, а значит, там находится селение. Грэм решил идти туда, - разумеется, соблюдая осторожность. На жителей он наткнулся очень скоро - вот только были это не люди. Навстречу Грэму по тропке из-за поворота вылетела гурьба детишек совершенно малышового роста. Это были юные соплеменники его спутника неподражаемого Стагги Бу! Завидев Грэма, гномья детвора оглушительно закричала: - Дылда! Ды-ылда-а!.. И немедленно все кинулись врассыпную - кто в лес, кто обратно по тропке. Слегка обескураженный, Грэм начал аукать, но ответа, конечно, не было. Тогда он пошел прежней дорогой, время от времени громко провозглашая: - Господа гномы! Я всего-навсего одинокий путник. Не бойтесь! У меня даже оружия нет. Господа гномы! Я не замышляю никакого зла! Он прокричал это в пятый или шестой раз на своем пути, пока не последовал ответ: - А вот мы посмотрим, что ты замышляешь! Эти слова проговорил сердитый голос из кустов вдоль дороги, а следом оттуда же выскочило несколько гномов с заряженными арбалетами. Они целились прямо в сердце Грэму. - А ну-ка, шпион Сэпира, стой! - скомандовал старший из гномов. - Я не шпион Сэпира, я его враг, - отвечал Грэм. - Как же, как же! - язвительно усмехнулся недоверчивый гном. - Небось, ты не первый такой засылаешься в наши Унгурские горы. - В Унгурские горы? - переспросил Грэм. - Так вот куда меня занесло! Это не здесь ли где-то находится знаменитая предсказательная шахта? - И ты будешь говорить, что ты не шпион! - возмутился гном-предводитель. - А ну, братва, вяжи его! Гномы всей кучей накинулись на Грэма, но он не сопротивлялся. Через пару минут юноша уже был связан по рукам и ногам и недвижно лежал на земле. - Что же это, нести такую тяжесть, - проворчал кто-то из гномов. - Охота тебе, Дагга, маяться дурью! - Верное слово, Вигга! - одобрил другой гном. - Давайте его просто прогоним, чтобы не шлялся тут! - Господа гномы, - подал голос Грэм, - я и сам пойду, если только вы развяжете мне ноги. Я потерял дорогу, не знаю, где нахожусь, и не убегу от вас - даю честное слово. Если не верите, то можете завязать мне глаза, хотя так я буду спотыкаться. Поднялся было галдеж, но наконец гномы на этом и порешили. Не менее получаса Грэм, спотыкаясь и оступаясь, шел, понукаемый веревкой, и лишь вблизи от селения ему развязали глаза. Грэм ожидал, что деревня гномов окажется скопищем пещер или хотя бы нор в земле, но ничего подобного - дома были как дома, хотя, конечно, не такой высоты, как у людей. Изгороди были ниже, улицы - уже, огороды - поменьше, но, кроме размеров, остальное было таким же. Поглазеть на Грэма высыпала вся деревня, в том числе и та ребятня, что подняла тревогу при его приближении. Все галдели и обзывали Грэма шпионом и еще по-всякому, но, по крайней мере, никто не бросал в него камнями или мусором. Наконец его привели в середину деревни, на площадь, и там Дагга, старший в отряде гномов, с поклоном доложил пожилой женщине: - Матушка Бу, мы изловили коварного шпиона Сэпира. В жаркой битве мы свалили его на землю и... - Что ты мелешь, Дагга! - возмутился один из гномов. - Да ведь дылда вовсе и не сопротивлялся. Женщина топнула ногой и велела всем замолчать. Несколько мгновений она изучала лицо Грэма, а затем накинулась на Даггу: - Ну и болван же ты, Дагга! Ты хоть на лицо его посмотри! Разве такие бывают шпионы? А ну-ка, развяжите молодого господина. По всему, матушку Бу слушались беспрекословно, и путы с Грэма сняли тотчас. Грэм растер затекшие запястья, а затем, как следовало по правилам учтивости, сделал самый почтительный поклон: - Рад нашему знакомству, сударыня. Позвольте представиться... - Он не стал говорить - "Вайонси, оруженосец дона Уварры" - чтобы не усложнять дело, а назвался по-старому: -...Грэм Эрскин, из Эшпора. - Станна Бу Ансуз Станна Бу, вдова, из Чеквила, - в свою очередь сделала книксен госпожа Бу. - Госпожа Бу, - продолжал Грэм, открывая в себе дремавший ранее дар учтивости, - позвольте осведомиться: вы, случайно, не матушка достопочтенного гнома некоего Стагги Бу? - Неужто ты знаком с моим бездельником Стаггой, мастер Грэм? - поразилась матушка Бу. - Мы расстались не далее, как вчера, - отвечал Грэм. - Спешу сообщить, что он в добром здравии и в очень хорошем обществе. Но мне не хотелось бы при всех рассказывать о нашем совместном... э... путешествии. - А ты действительно знаешь моего сынка Стаггу? - подозрительно сдвинула брови госпожа Бу. - А ну-ка, опиши мне его характер. - О, Стагга такой славный, - принялся живописать Грэм. - Веселый, выдумщик... то есть находчивый, - поправился он, - держится так... э... достойно, так солидно... - Чванный зазнайка, ты хочешь сказать, - сделала свою поправку госпожа Бу. Ну, ну... - Э... знает толк в этикете... - Зануда, каких свет не видел... - Прекрасный рассказчик... - Болтун и враль... - Э... да... то есть нет, - покраснел Грэм, - ну, иногда он склонен преувеличивать свои заслуги... - А то есть, еще и хвастун, - подытожила сударыня Бу. - Что ж, все верно. Теперь я вижу - ты действительно знаешь моего сумасбродного сыночка. Толпа гномов вокруг засмеялась - очевидно, и они хорошо знали Стаггу. - Ну, сударь, - присудила госпожа Бу, - вот что я скажу. Пойдем-ка ко мне во двор, там и позавтракаем, и ладком потолкуем. А вы все расходитесь, небось, своих дел полно. Марш, марш! Матушка Бу провела Грэма к себе во двор, и только считанное число гномьих старшин проследовало за ними. Очень скоро Грэм мог убедиться, что в чем другом, а в похвалах поварскому мастерству своей матушки Стагга Бу не грешил против истины. Что ж до расспросов, то их почти не было - Грэм сам рассказал все, начиная с появления Вианора на Сторожевой башне Эшпора. Он умолчал лишь о немногом, например, о катторхатской тени Вианора, а еще о том, что ему открылось в эту ночь волшебства о нем самом и о короле Бойтуре и Южане. - А как ты попал сюда? - спросила его наконец матушка Бу. - Ведь замок барона Кра, как ты говоришь, где-то на краю света, в самом, как его, Градусе. - Кардосе. - Во-во, Градусе. - Ночью я провалился в секретный подземный ход замка, - объяснил Грэм, - а он переносит очень далеко, так говорил Вианор. И уже потом ольски вывели меня к вашей деревне. - Сдается мне, - задумчиво произнесла матушка Бу, - не все ты нам рассказал, сынок. Но ладно, я тебе верю. Может быть, так оно лучше для нас, репоедов деревенских, не все знать-то. - Ты вот скажи, - обратился гном-старичок с живыми умными глазами, - что теперь делать намерен? Грэм пожал плечами. - Попробую пойти, куда мы собирались все вместе, и там разыскать остальных. - Так прямо и пешком пойдешь? - Ну да, я же не птица... и не маг. - А как же наш-то Стагга, пешком по морю, на водоступах? - О, Вианор мне объяснил - это происходит силой колдовства гадательных табличек. - Ну, - подтвердил старичок и хитро прищурился, выжидательно глядя на Грэма. Грэм подумал, подумал - и догадался: - А! Так вы советуете мне присмотреть в вашей шахте какую-нибудь подходящую предсказательную табличку? И... А вы проводите меня туда? Гномы стали переглядываться. - Ну, как решишь, матушка Бу? - спросил ее старичок. - Надо проводить, - приговорила матушка Бу. - Позовите-ка Виггу сюда, кто-нибудь. Пусть он и сходит с молодым господином. И опять вся деревня высыпала на улицы провожать Грэма. Предстоял поход к горным гномам, и вот уже они должны были проводить его в ту свою сокровищницу, куда допускался далеко не всякий даже из числа гномов. Когда Дагга и Грэм отошли далеко, матушка Бу сказала как бы сама себе: - Как знать, как знать, госпожа Бу - не будешь ли ты еще вспоминать о своем госте. - Ты о чем это, Станна? - спросил ее старичок с живыми глазами. - А о том - и Трор, и Вианор, и серебристый дракон - неспроста это все. О том!
- Да еще пострел Стагга тут же вертится, - улыбаясь, прибавил умный старичок. - Ужо я его розгой выдеру! - посулила матушка Бу. - Пусть только вернется!
ГЛАВА 12. НЕОЖИДАННОСТИ ПРИЯТНЫЕ И НЕПРИЯТНЫЕ.
Дуанти сидел на перекрестке дорог, кусая травинку и ругая себя на чем свет стоит. Ведь предупреждали же его Вианор и Трор, что не следует играть с Черным Сэпиром в его рулетку! Правда, он так хотел отыскать Грэма... Но на что он мог надеяться в игре против этого колдуна, да еще с рулеткой Астиаля в руках? Балда, балда, да еще и выскочка! Тоже мне - ученик волшебника!.. И вот - сидит на перекрестке, незнамо где, без лошади, без спутников... хорошо, хоть кортик при нем да еще деньги и огниво (Дуанти был все-таки опытней и предусмотрительней Грэма)... но как теперь найти остальных? - Дуанти! - откуда-то сверху прозвучал голос Грэма. - О-эй! Дуанти поднял голову и с изумлением увидел, как прямо с неба к нему спускается на каком-то странном звере Грэм. У животного было тело, как у большой пантеры, и большие крылья, и зеленые горящие глаза. Зверь плавно опустился на землю, и Грэм свалился в траву в двух шагах от Дуанти. Тотчас этот крылатый зверь взмыл ввысь - и пропал, будто растворился. - Грэм! - кинулся Дуанти к другу. - Уф, - произнес Грэм. - Даже не попрощался. - Откуда ты? Что с тобой было? - Сейчас, сейчас, дай мне отойти, а то мутит, - отвечал Грэм. - Погоди-ка, сначала вот что... Он встал, пошарил за пазухой и встал наподобие Стагги в торжественную позу. - Лорду Дуанти в четверг днем. Перекресток. Услуга за услугу. Друзья встретились. Лови чашу и пой! - продекламировал он. - Ну, как, похож я на нашего Стаггу? - Немного. А что это все значит? - Я знаю не больше тебя, Дуанти. Знаешь, откуда это? Из предсказательной шахты гномов. И Грэм рассказал Дуанти все, как было, включая ночные разговоры в замке Кра. - Как я не рылся в этих табличках, ни одной не попалось с предсказаниями для Трора или Вианора. Я уж отчаялся, но повезло наткнуться на эту, - думаю, раз разыщу тебя, то остальные все равно где-нибудь рядом. А до чего лететь неудобно на этом грифоне, Дуанти, ты бы знал - не знаю, как я с него не свалился. Так где же все? - Не знаю, - развел руками Дуанти. - Наверное, все еще у Дэмдэма, хотя... Видишь ли, Грэм, я тоже... - Провалился в подземный ход? - Хуже. Сыграл с Сэпиром. Видишь ли, я хотел разыскать тебя, - виновато пояснил Дуанти. - А то все очень беспокоились, когда обнаружилось, что ты пропал. - Но если так, то ты выиграл! - заявил Грэм. - Мы же встретились. Дуанти пожал плечами. - Ну да, но... Мне так показалось, Грэм, он это поддался нарочно, - может быть, он сам потерял тебя из виду или хотел меня заманить. - Ничего, у тебя вон кортик с собой, я вижу, и кошелек, а все мое снаряжение осталось в замке Кра, - утешил Грэм. - Хорошо, у гномов разжился кое-чем в дорогу. - Зато жратвы совсем нет. - Вот насчет этого матушка Бу позаботилась, - Грэм мгновенно скинул заплечный мешок и стал развязывать. Они - а вернее, Дуанти, - перекусили и стали рядить, что им теперь делать. Решили пробираться в Просо, а если там не разыщут следов Трора и мага, то идти в Ардию. - Я так думаю, мы их скоро встретим, - рассудил Дуанти. - Как там было в той табличке? Лови чашу и пой? - ясно, что это к дружескому застолью где-нибудь в таверне Проса. А это здорово, Грэм, что ты и впрямь принц. - Но значит, и ты тоже лорд, - напомнил Грэм. - Осталось узнать еще твою тайну. А насчет здорово... Не знаю. Кстати, никто этого еще и не признал. Так что не вздумай звать меня "ваше высочество". - Спасибо за предоставленную привилегию, принц Грэм, - шаркнул ножкой Дуанти. - Ну что, в какую сторону пойдем? Мне так кажется, это дорога в Кардос. - Я знаю местность только по карте, а летели мы быстро. Но Унгурские горы остались там, - показал рукой Грэм. - Наверное, к Просу ведет другая дорога. Спросим в пути кого-нибудь. Но они прошли мили три, а так никого и не встретили. Тем часом погода испортилась, подул сильный ветер, закапал сначала мелкий, а потом и настоящий дождь. К счастью, неподалеку оказалась чья-то старая сторожка, и они укрылись в ней. По виду внутри, в ней бывали, но не жили: был припасен хворост, очаг был в порядке, в ларчике лежал запас соли. - Пока дождь, как раз можно обсушиться и перекусить, - заключил Дуанти. Переночевать бы здесь, но рано, до вечера еще столько можно прошагать. - Мне здесь что-то не нравится, Дуанти, - неожиданно сказал Грэм. - Мы когда еще бежали сюда, мне показалось... не знаю что... - Само собой, - согласился Дуанти, - кто-нибудь может нагрянуть, а что делать-то? Под дождь идти? Они развели огонь в очаге и быстро соорудили нехитрый обед. У входной двери в бочонке оказалось достаточно свежей воды, так что не понадобилось выходить под дождь к колодцу. Ребята даже слегка вздремнули, пока за окном лило. Но вот капель смолкла, запели лесные птахи, и двое друзей собрались обратно в дорогу. Дуанти толкнул дверь и с удивлением сообщил: - Грэм, дверь не открывается! - Может, от дождя дерево разбухло? Давай-ка вместе. Они вдвоем с силой толкнулись в дверь, но та только скрипнула. - Вот так да! - Может, ее кто-то снаружи закрыл? - Но зачем? - Хотя бы за тем, Дуанти, - напомнил Грэм, - что у нас с тобой есть враги. - Я-то помню, но все равно это глупо - есть окно, да и на чердаке есть ход. Они попробовали выбраться через окно, но не тут-то было - створки будто срослись. Дуанти даже крючок из запора не мог вытащить. Он разозлился: - А ну-ка, я топором! Вон там, в углу, есть топор. Он подобрал довольно большой топор и от души треснул по ставням. Топор вылетел у него из руки и отскочил к противоположной стене - сам Дуанти едва успел отдернуть голову. А на дереве осталась лишь малюсенькая царапина. - Грэм, дело нечисто! - воскликнул Дуанти. - Это уже не злая шутка. Дом-то, похоже, заколдован! - Я тебе сразу сказал, что мне что-то не понравилось, - отвечал Грэм. - Ну да, а что же ты молчал? - А кто ученик Вианора, я или ты? - Вот сказал! А кто у нас принц ольсков? - возразил Дуанти. - Чему я мог научиться у Вианора за эти несколько дней? А вот ты - прирожденный маг. По крайней мере, если верить рассказам про ольсков! Они препирались еще какое-то время, а потом стали вместе думать, что им делать. - Может, попробовать поджечь дверь? - Мне кажется, это не поможет, - отвечал Дуанти. - Смотри, вон на досках копоть! Наверное, кто-то тоже пытался выйти - жег, жег, а дерево и не загорелось. - Видимо, так. Да и как-то это нечестно. Все-таки дом нас обогрел, от дождя охранил, а мы - жечь. Грэм слазил на чердак, но и там выхода не было. - Оконце совсем крохотное, а дерево даже не крошится, - сообщил он. - Я весь кинжал иступил. - Я думаю, Грэм, это ловушка - для таких бедолаг, как мы. - Может быть, но чья? - Ну, это мы, наверняка, узнаем. Когда сюда наведаются хозяева. Да вот только ждать неохота. Тебе сверху видно дорогу? - Видно, а что? - Может, кричать попробовать? Может, кто пойдет мимо. Грэм дежурил битый час, но никто не появился. - У нас есть еще способ, - напомнил он сверху. - Рулетка Сэпира. Дуанти передернуло. - Нет уж, это на крайний случай. Я уже раз сыграл. - Тогда лезь сюда сам и кричи! Дуанти повезло больше - очень скоро он завидел путника и завопил во все горло, призывая на помощь. - Проезжий, - сообщил он Грэму. - Может, и враг, но выбирать не приходится. Грэм, он свернул! Они подождали, пока всадник не подъехал к двери. - Кто там? - раздался его голос. - Грэм, - шепнул Дуанти, - по-моему, я его уже где-то слышал. Он заговорил громко: - Любезный сеньор! Помогите, пожалуйста, двум бедолагам. Мы в ловушке. Они вкратце объяснили свое положение. Из-за двери послышалось насмешливое хихиканье. - Значит, благородные лорды не знают секрета сторожки у дорожки? Плохо, плохо!
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги