Жилъ былъ мужикъ со своею женой, презлой и сварливой бабой; что ни сдѣлаетъ мужикъ, — все нехорошо; цѣлый день съ утра до вечера бранитъ она его.
Вотъ посѣялъ мужикъ пшеницу. Славная пшеница взошла. Только пришелъ разъ мужикъ посмотрѣть ее, глядь, — Морозъ всю съѣлъ. Приходитъ домой, разсказываетъ женѣ: такъ и такъ, молъ, съѣлъ Морозъ пшеницу. Накинулась баба на мужика, бранила, бранила его, не извѣстно, за что, потомъ и говоритъ:
— Иди, дурень, сыщи Мороза и прибей его хорошенько!
Нечего дѣлать съ бабой: надѣлъ мужикъ шапку, взялъ въ руки дубинку да и пошелъ въ лѣсъ Мороза искать. Шелъ, шелъ, и зашелъ въ самую, что ни на есть, чащу; видитъ, — сидитъ на пнѣ сѣдой старичокъ, борода до самой земли, бѣлая, какъ снѣгъ, такъ и искрится на солнцѣ. Обрадовался мужикъ, что нашелъ Мороза. Бросился къ нему и давай бить его палкой. Взмолился Морозъ:
— Не бей, добрый человѣкъ! Не бей! Я тебѣ чудеснаго коня дамъ: одной ногой топнетъ, — мѣдь изъ-подъ ноги посыплется, другой, — серебро!
Пересталъ мужикъ бить.
— Ладно! говоритъ, — давай!
Хлопнулъ Морозъ въ ладоши, — бѣжитъ конь, только земля дрожитъ, а по слѣду мѣдь и серебро такъ и звенятъ, такъ и разсыпаются. Поблагодарилъ мужикъ Мороза и пошелъ домой. А до дому-то не близко.
Шелъ мужикъ, пока темно не стало, и попросился въ деревнѣ ночевать. Пустили его. Сѣли ужинать. Мужикъ въ простотѣ и разскажи все, какъ дѣло было и какого коня далъ ему Морозъ. Какъ легли всѣ спать, хозяева взяли да и подмѣнили коня. На утро мужикъ отправился дальше. Приходитъ домой и разсказываетъ женѣ, какого коня далъ ему Морозъ. Вышла жена посмотрѣть. Топнулъ конь одной ногой, — ничего пѣтъ, топнулъ другой, — тоже. Что такое? Топалъ, топалъ конь, — нѣтъ! хоть бы копеечка! Набросилась баба на мужа, ругала, ругала, цѣлый день и всю ночь до утра ругала. На утро посылаетъ его опять къ Морозу.
Дѣлать нечего, одѣлъ мужикъ шапку, взялъ дубинку и пошелъ въ лѣсъ. Пришелъ къ Морозу и давай опять его бить.
— А! кричитъ, — ты обманулъ меня, Морозище! Вотъ я тебѣ задамъ!
Взмолился Морозъ:
— Не бей, ради Бога! Я дамъ тебѣ скатерть-самобранку! Только крикнешь: «Развернись!» — она и развернется, а въ ней всякія питія и яства, что только захочется тебѣ!
— Ладно! говоритъ мужикъ, — давай!
Подалъ ему Морозъ скатерть-самобранку, сказалъ мужикъ спасибо и пошелъ домой.
Опять пришлось ему заночевать у тѣхъ же хозяевъ. Сѣли ужинать, а скатерть-самобранка лежитъ на лавкѣ. Спрашиваютъ хозяева:
— Что это, добрый человѣкъ, у тебя такое?
Глупый мужикъ возьми да опять и разскажи все, какъ было и что за штуку далъ ему Морозъ. Легли всѣ спать, а хозяева и подмѣнили скатерть-самобранку.
На утро отправился мужикъ домой. Приходитъ и разсказываетъ все женѣ, показываетъ ей скатерть; Крикнула баба: «Развернись!» а скатерть лежитъ себѣ, какъ ни въ чемъ не бывало. Кричала, кричала баба, — нѣтъ, ничего не выходитъ! Накинулась она на мужа, два дня и двѣ ночи ругала, а мужикъ думаетъ: «Ахъ, я дуракъ, дуракъ! опять обманулъ проклятый Морозъ!»
Ругала, ругала мужика баба и послала опять къ Морозу. Пошелъ мужикъ. Дошелъ до Мороза и опять сталъ бить его. Взмолился Морозъ:
— Не трогай меня! Я тебѣ чудесную торбу дамъ.
— Давай! говоритъ мужикъ.
Далъ ему Морозъ торбу и наказываетъ:
— Слушай хорошенько: когда ты придешь ночевать, то повѣсь эту торбу на гвоздь на стѣну; хозяева начнутъ спрашивать, что это такое, а ты только крикни: «Отворись!» — увидишь, что будетъ.
Поблагодарилъ мужикъ и пошелъ. Заночевалъ опять у тѣхъ же хозяевъ. Повѣсилъ, какъ училъ Морозъ, торбу на стѣпу и сѣлъ ужинать. Посмотрѣли хозяева на торбу, спрашиваютъ, что это такое. А мужикъ и крикнулъ:
— Отворись!
Батюшки свѣты! Выскочило изъ торбы двѣнадцать молодцовъ да и давай бить хозяевъ плетками! такъ и хлещутъ, такъ и хлещутъ! Заметались хозяева, завизжали, кричатъ:
— Все отдадимъ, — и коня, и скатерть! Отпусти только душу на покаяніе!
«Эге! думаетъ мужикъ — такъ вотъ оно что, вотъ гдѣ мои конь и скатерть!» Видитъ онъ, что довольно ужъ попало хозяевамъ, крикнулъ: «Затворись!» и молодцы убрались. Получилъ мужикъ отъ хозяевъ коня и скатерть-самобранку, переночевалъ и отправился домой.
Приходитъ и показываетъ женѣ коня и скатерть. Обрадовалась баба, цѣлый день была ласкова съ мужемъ. А на другой день показалось ей этого мало, и посылаетъ мужа опять къ Морозу. Не идетъ мужикъ. Давай она его ругать, а онъ слушалъ, слушалъ да и крикнулъ: «Отворись!» Выскочило изъ торбы двѣнадцать молодцовъ да и давай плетками учить сварливую жену.