Произносительные нормы русского языка определяются прежде всего следующими основными фонетическими законами:
1) редукция безударных гласных, т. е. количественные и качественные изменения звуков в результате ослабления артикуляции;
2) оглушение звонких согласных в конце слов;
3) оглушение звонких согласных, стоящих перед глухими на стыке морфем (ассимиляция);
4) выпадение некоторых звуков в сочетаниях согласных (диэреза).
В безударных слогах гласные подвергаются редукции, т. е. качественным и количественным изменениям в результате ослабления артикуляции. Качественная редукция – это изменение звучания гласного с потерей некоторых признаков его тембра, например произношение [в а д а] вместо вода. Количественная редукция – это уменьшение длительности и силы безударного гласного. Гласные, находящиеся в первом предударном слоге, подвергаются редукции в меньшей степени, чем гласные, находящиеся в других безударных слогах.
Перечислим основные правила произношения безударных гласных.
1. В первом предударном слоге на месте букв а и о произносится звук [а]. Он отличается от ударного [а] меньшей длительностью. В транскрипции его часто обозначают как [/\]. Например в [/\] да, к [/\] рова.
2. В остальных безударных слогах на месте букв а и о произносится краткий звук, средний между [ы] и [а], обозначаемый в транскрипции знаком [ъ]. Например, м [ъ] л [а] к о.
3. В начале слова безударные а и о произносятся как [а], например: [а]кно, [а]зот.
4. После твердых шипящих ж и ш гласный а в первом предударном слоге произносится как [а]. Например: ж [а] ргон, ш [а] гать. Однако перед мягкими согласными произносится звук, средний между [ы] и [э]. Например, ж [ы/э] леть, лош [ы/э] дей.
5. После мягких согласных в первом предударном слоге на месте букв е и я произносится звук, средний между [и] и [э]. Например, в [и/э] сна, ч [и/э] сы.
6. В остальных безударных слогах на месте букв е и я произносится очень краткий «и» – образный звук, который в транскрипции обозначается знаком [ь]. Например: в [ь] ликан, п [ь] тачок.
7. Поскольку согласные ц, ж, ш обозначают только твердые звуки, после них на месте буквы «и» произносится [ы]: революция [цы], а на месте буквы «ю» – звук [у]: парашют [шу], брошюра [шу]. Исключение составляют слова жюри, Жюльен, Жюль, в которых произносится мягкий звук [ж'] и звук [у] более переднего образования: [ж']ури.
8. В словах иноязычного происхождения, не окончательно усвоенных русским языком, на месте буквы о в безударном положении произносится звук [о], т. е. редукция отсутствует: боа [боа], радио [радио].