ГК РФ в ст. 142 определяет, что ценной бумагой является документ, удостоверяющий с соблюдением установленной формы и обязательных реквизитов имущественные права, осуществление и передача которых возможны только при его предъявлении.
Кроме документарной формы удостоверения прав по ценной бумаге в предусмотренном законом порядке их удостоверение возможно и путем закрепления этих прав в специальном реестре (обычном или компьютеризированном). Ценная бумага в этом случае называется «бездокументарной».
Мощное развитие рынка привело к тому, что число обращающихся на нем ценных бумаг стало исчисляться сотнями миллионов штук. Выпускать в обращение такое огромное количество ценных бумаг в документарной (в бумажной) форме стало просто нерационально, по меньшей мере, в силу следующих причин: • вещная форма существования ценной бумаги требует больших затрат, чем ее бездокументарная форма; • вещная форма существования ценной бумаги становится сдерживающей преградой для процесса ее обращения; • ненужность документарной формы ценной бумаг.
Отнесение тех или иных документов к разряду ценных бумаг определяется законами о ценных бумагах или в установленном ими порядке, а виды прав, удостоверяемых ценными бумагами, тоже определяются законом. Из этого следует, что юридический статус ценной бумаги есть исключительно дело закона.
В ст. 128 ГК РФ устанавливается, что «к объектам гражданских прав относятся вещи, включая деньги и ценные бумаги…». Так, ценная бумага есть вещь, но не обычная материальная вещь, а юридическая, или абстрактная, вещь.
Общее между ценной бумагой и современными деньгами состоит в том, что оба эти вида: есть юридические, т. е. совершенно абстрактные вещи; они не являются результатами человеческого труда или процесса материального производства; могут существовать только в двух формах – наличной, или документарной, и безналичной, или бездокументарной; • существуют только по закону, а не по желанию отдельных участников рынка.
Различия между ними состоят в следующем: • в различной юридической основе. Деньги есть законное платежное средство, а ценные бумаги – по определению имущественное право; • в виде эмитента. Деньги выпускаются только государством, а ценные бумаги – практически всеми участниками рынка; • в субординации. Деньги есть более «первичная» вещь по сравнению с ценной бумагой, так как их, как правило, ничто не может заменить, а ценная бумага при необходимости может быть заменена иной формой связи между участниками рынка; • в экономической основе. Современные («юридические») деньги есть заместитель действительных (золотых) денег. Ценные бумаги могут замещать любые формы существования стоимости.
Юридическая сущность ценной бумаги имеет двойственный характер: ценная бумага есть одновременно и имущественное право, и вещь. Или, выражаясь иначе, можно сказать, что ценная бумага есть имущественное право как вещь, или вещь, но лишь в качестве имущественного права.