S-T-I-K-S Леший. Добро пожаловать в ад!(2)

Глава 24

Леший остался единственным выжившим из отряда, но желания достичь поставленной цели у него не убавилось. Он смотрел на небо, где постоянно вспыхивали корявые молнии. А сквозь серые тучи при очередных вспышках проглядывал фиолетовый отсвет. После чего его взгляд опустился ниже. Теперь кваз смотрел на здание с полукруглым застекленным фасадом. А в это время за спиной в канаве копошились зараженные, которые наваливались друг на друга, чтобы выбраться наверх. Глотнув живчика, Леший побежал вперед по бетонной площадке. Слева ораву мертвяков удерживал высокий забор из толстой сетки. Видимо, здесь раньше располагалась парковка, так как еще остались следы белой краски, ровные линии, хотя и с краев уже потертые. Расстояние до причудливой постройки сокращалось стремительно, Леший заметно прибавил ходу. И почти добежав, бывалый резко остановился, потому что из главного входа выскочила вооруженная автоматами группа в черной экипировке и с масками на лицах. Семь человек. Леший сразу понял, кто перед ним. Конечно же, внешники. А кто еще носит гребаные защитные маски? Поняв, что полная шляпа, кваз поднял руки.

— Вот и закончился твой марафон, Леший, — пробубнил он под нос, как бы подтверждая словами сложившуюся ситуацию.

— Эй, слышь, урод! А ну-ка упал лицом вниз, руки за голову! — в приказном тоне прокричал один из внешников. — Или я сейчас твою тупую башку прострелю!

— Лут, я же говорил перед отправкой, с местными нужно быть повежливее, — ответил другой, который поспешил к Лешему.

— Понял, командир!

Леший уже мысленно попрощался с жизнью, ведь обычно эти ублюдки не берут пленных, как справа снова прозвучал голос внешника:

— Вставай! Только без глупостей. Понял?

— Да.

Убрав руки с затылка, бывалый стал подниматься. Когда кваз встал в полный рост, внешник от удивления даже немного попятился.

— Идем с нами, — он качнул автоматом в сторону своей группы.

— Почему вы меня не убиваете?

— А должны? Сейчас исправим. — Внешник демонстративно перезарядил оружие.

— Вы что забыли в этом Пекле? Хотя… Вы тут не одни такие в защитных масках. — Леший смекнул: если вдруг озвучит, что здесь находятся другие внешники, то эти наверняка используют его как проводника.

А он еще тот Сусанин. Поэтому лесник надеялся выиграть время, чтобы в нужный момент действовать. Было видно, что эти вояки впервые в Стиксе, ведут себя не вполне уверенно.

— Да. Ты прав. Наш отряд «Искра» послали на подмогу Мраку. Ты отведешь нас к нему.

— Здоровый мальчик, — вдруг из-под маски послышался женский голос.

Леший слегка улыбнулся.

— Ты тоже нечего. — За такой дерзкий ответ кваз получил от девушки прикладом в челюсть.

— Вот страхила. — Фыркнув, незнакомка еще раз замахнулась на Лешего. — Могу еще добавить.

— Лиса, зачем ты так? — начал командир. — Мы даже не знаем, как его зовут. А ты уже прелюдии с ним начала. Не боишься, что он от твоих ласк кончит преждевременно? — После чего обратился к бывалому: — Давай знакомиться? Меня зовут Гор. Эту горячую девчонку — Лиса. Тот высокий здоровяк — Лут. Справа Гром, Байт, а слева Бык и Сап. Мы нормальные ребята, всегда входим в положение. Для нас это первое задание от корпорации, и понимаешь, мы обязаны его выполнить. Любой ценой.

— Я Леший.

— Уже неплохо, — усмехнулась Лиса. — Чудная кличка. На базе нам говорили, что у зараженных интеллекта совсем нет. А тут прогресс, погляжу.

— Тебя плохо обучали, — спокойным голосом заговорил Леший. — Я не зараженный.

— А кто же ты? Посмотри на себя.

— Я кваз.

В этот момент Леший воспользовался даром и растворился в воздухе. Меньше минуты ему понадобилось, чтобы убить своим ножом шестерых. Гора он оставил в живых.

Внешник со страхом в глазах открыл огонь по квазу. Но пули, впиваясь в плоть, бесследно растворялись в ней, а раны моментально затягивались.

— Я твоя смерть. — Подойдя к вояке, Леший схватил правой рукой за горло, а левой спокойно выхватил автомат. — Хочу сказать тебе. Мрак мертв, как и его псы. — Сжав шею, он вырвал кадык.

Гор, разинув рот, пытался заткнуть рану, но кровь предательски сочилась сквозь пальцы. Дождавшись, когда внешник покинет этот мир, Леший обыскал его, потом остальных. Неплохой хабар достался квазу. Два полных магазина, три гранаты. Ну и бонусом шоколадный батончик. Надорвав обертку, бывалый присел на труп Лисы, и когда показалась коричневая глазурь, он с большим аппетитом надкусил вкусняшку.

В тот же момент из канавы выскочил первый зараженный, тогда Леший понял, что пора валить. Приманки хватит ненадолго. А до центра еще примерно километра полтора. Схватив автомат, он побежал дальше. Улицы выглядели как после бомбежки, уцелевших зданий практически не было. Вокруг лишь груды кирпичей. Ближе к эпицентру, куда били молнии, ландшафт плавно сглаживался.

Неожиданно справа метрах в ста показалась тощая фигура скреббера, которая замерла на месте. Скорее всего, под обломками имеются подземные ходы, откуда и выскочило это чудовище. Леший тотчас напрягся, понимая, что в схватке с этим монстром он точно проиграет. Поэтому первое, что пришло в голову квазу, — это бежать. Скреббер тоже среагировал моментально. Бросился за Лешим. Бывалый как мог перебирал ногами и в какой-то момент наступил на доску и полетел во мрак. Упав лицом в липкую грязь, смягчившую падение, сразу почувствовал со всех сторон вибрации. Поднявшись, Леший попытался рассмотреть пространство вокруг себя, но света было недостаточно, тогда он достал из рюкзака фонарик и включил его. Теперь кваз понимал, что находится в туннеле, под ногами склизкая грязь, на стенах тоже. Неожиданно сверху начали падать кирпичи, это был скреббер, пытавшийся пробраться через дыру, но лаз оказался для него слишком узкий. Подняв автомат и выбрав направление, Леший пошагал вперед. Чем дальше уходил, тем больше ответвлений он видел. Примерно около часа блужданий он все-таки вышел в огромное помещение со множеством отверстий наверху, через которые проникал свет. От увиденного ужаса Лешей просто оцепенел. От впрыска в кровь адреналина по спине пробежал холодок. В центре лежало существо, внешне похожее на скреббера, но с белым полупрозрачным брюхом, где проглядывали черные личинки. Бывалый предположил сразу, что это матка. Тварь никак не реагировала на пришлого, скорее всего, спала. По сравнению с ней Леший выглядел букашкой. Чудовище в два, а то и в три раза больше, чем первый скреббер, которого лесник видел в своей жизни, не говоря уже про второго, а тем более про третьего. Последний вообще имел рост не больше четырех метров. Обведя помещение взглядом, кваз приметил чуть правее отверстие. Дрожь земли под ногами подтолкнула его рискнуть. Собравшись, он побежал к проходу. Пулей Леший оказался в другом туннеле, который тянулся вверх. Убрав фонарик и накинув на плечо автомат, он стал карабкаться. Цепляясь пальцами, подтягивался изо всех сил. Топот заставлял прикладывать усердие еще больше. Метр за метром. Вскоре в глаза ударил яркий свет, который обнадежил Лешего. Вот бывалый делает последний рывок, как нога проскальзывает, и он срывается обратно. Но чувство самосохранения все же заставило кваза предпринять отчаянный поступок. Вытащив нож, он сразу воткнул его перед собой, чуть выше головы, чтобы затормозить скольжение. Вторая попытка выбраться из логова хищника оказалась значительно сложнее, силы уже были не те. Превозмогая усталость, бывалый снова продолжил восхождение. Снова метр за метром. И вот опять в глаза ударил свет. Теперь у кваза точно все получится. Ведь в правой руке у него нож, который он использует в качестве упора. И спустя буквально пару мгновений он все-таки выполз. Поднявшись на ноги, лесник первым делом осмотрелся, чтобы понять, где вообще находится. По лицу было видно, что Леший уже на грани безумия. Вертя головой, он остановил свой взгляд на зависшем над землей огромном булыжнике размером с двухэтажный дом, своими очертаниями напоминавшем человеческий череп. До непонятного тотема было примерно метров триста или чуть больше. Прямо в каменную макушку били разряды молнии, глазницы при каждом ударе мерцали зеленым светом.

Леший, скинув автомат и рюкзак, держа нож, вознес руки.

— Стикс! — громко прокричал он.

В какой-то момент одна из молний ударила в кваза, испепелив его.

Леший резко открыл глаза, его взгляд был устремлен в побеленный потолок. Приподняв правую руку, он удивился: она больше не синего оттенка, как раньше, обычные пальцы, а не гипертрофированные толстенные сосиски. Болтающиеся трубки капельницы, тянущиеся откуда-то сверху белые провода. В голову кваза тут же ворвался женский смех, после чего он увидел склонившуюся над ним девушку с длинными рыжими волосами. Незнакомка внимательно разглядывала бывалого. После чего приложила ко лбу лесника свою ладонь. Леший мгновенно почувствовал приятную теплоту.

— Привет, — с легкой улыбкой произнесла девушка. — Наконец-то ты пришел в себя.

— Где я? — слабеющим голосом произнес бывалый.

— Не беспокойся, ты в полной безопасности. — Рыжая отошла от кровати Лешего в сторону.

— Где я нахожусь? — настойчиво продолжил кваз, продолжая пялиться в потолок.

— Ты находишься в лаборатории корпорации «Энтомекс». Признаюсь честно. Ну и потрепали вы всем нервы, когда вас выбросило из вспышки прямо в центральном зале музея «Прогресс». Столько зевак собралось, пришлось оцеплять здание целиком. Но это того стоило.

— Ответь, только честно. Я нахожусь на Земле?

— Земле? Нет. Ты на Глории.

— Хрен с ним. Тогда скажи мне, какой сейчас год?

— Две тысячи восемьсот восемьдесят восьмой. Шестое марта.

— Что? — Дыхание Лешего резко участилось, в голове всплыли последние минуты пребывания в Стиксе. Когда молния влетела ему прямо в лоб. — Как так? Не может быть! Вы обманываете меня? Нет?

— Перед тем как потерять сознание, вы произнесли: «Стикс». — Незнакомка в воздухе указательным пальцем начертила невидимый квадрат, и над лицом Лешего и тут же показалось видео с его прибытием. — Для нас это послужило сигналом. Корпорация уже несколько сотен лет отправляет в Стикс экспедиционные отряды.

Увидев себя на экране, Леший сильно удивился своему облику, он снова прежний. Он больше не кваз. Но то, что перед ним стоит одна из тех, которая, пускай и косвенно, но причастна к убийству иммунных, ядерно подрывало леснику пукан. Да к тому же эта рыжая еще и несла какую-то ересь. Как будто специально включала дурочку. Выдержав паузу, Леший презрительно выдавил из себя, чтобы хоть как-то остудить внутренний гнев:

— Внешники.

— Не поняла. — Рыжая убрала повторяющееся видео с глаз Лешего. — Вы о чем?

— Я про ваших мясников, мы, иммунные, называем их внешниками.

— О как! А я и не знала. Ну, вы прям загнули. Мясники. Нет, что вы, наша корпорация создает лекарства.

— А ты не боишься заразиться спорами? Я же из Стикса! И я не носил защитную маску.

— Нет. Перед тем как вас транспортировали в лабораторию, вам ввели специальный иммунген, который подавляет грибок внутри вас. Да, за долгое время мы развились в плане медицины, и рак теперь для глорианцев — это уже просто обычный насморк. И это благодаря Стиксу. Точнее, клеткам иммунных. Так что успокойтесь и не нервничайте, а поберегите оставшееся в мозгу серое вещество.

— Вы убьете меня?

— Ха-ха-ха! Конечно нет. У вас будет особая миссия. А пока предлагаю познакомиться, а то как-то неудобно. Мы с вами уже общаемся час, а не знаем, как друг друга зовут. Меня Кэтэрина.

— Леший.

— Отлично.

— Я могу посмотреть на себя в зеркало? — Бывалый хотел прямо сейчас убедиться, что он больше не кваз.

— А что не так?

— Просто. Хочу взглянуть на себя.

— Без проблем.

Верхняя часть кровати немного поднялась. Леший уже свободно мог видеть стоявшую впереди девушку в белом халате. Она держала в руке полупрозрачный прямоугольник, внешне похожий на пульт. Неожиданно для бывалого перед ним вновь появился экран, на котором отражалось его заросшее легкой щетиной лицо.

— Вы у нас находитесь ровно месяц. Через капельницу вам подается специальная смесь витаминов, а через мочеприемник и калоприемник из вас выходит все лишнее. — Вдруг Кэтэрина сделала вид, что запамятовала. — Совсем забыла. У вас же режим, и вам сейчас нужен отдых. Так что увидимся завтра.

Попрощавшись, рыжеволосая пошагала в сторону выхода. Леший до последнего провожал девушку взглядом, пока та не покинула палату. Оставшись один, бывалый попытался вытащить из вены иглу, но у него ничего не получалось, не хватало сил. Организм был слишком ослаблен. Сделав еще несколько попыток, он успокоился. Опустив веки, погрузился в сон.

На следующий день Кэтэрина снова пришла к Лешему. В этот раз бывалый выглядел уже лучше. Порозовевшие щеки, ясный взгляд. Девушка, приблизившись к кровати, молча перекрыла подступ питательного вещества в кровь и не спеша вытащила из вены иммунного иглу.

— Теперь вы сможете употреблять обычную еду и воду. Начнем с шоколада. — Вытащив из правого кармана халата батончик, распечатав, она протянула его леснику. — Вкусно. Попробуйте!

Леший взял шоколадку, откусил кусочек, медленно пережевав смесь нуги, карамели, орехов и какао, он с трудом проглотил все это. Следующий ломтик пошел уже лучше.

— Видите, она вкусная, — девушка мило улыбнулась. — Теперь вода. — Она достала из другого кармана пластиковую прозрачную бутылочку с жидкостью. — Достаточно одного глотка, чтобы утолить жажду.

— Спасибо.

— Помните, вы не пленник, вы гость. — Дождавшись, когда бывалый доест, Кэтэрина продолжила: — Теперь вам нужно подняться, чтобы я смогла провести экскурсию по нашей лаборатории. Думаю, вам будет интересно увидеть, чем занимается корпорация.

Откинув одеяло, Леший, слегка приподняв корпус, опустил ноги на пол, по телу сразу пробежала дрожь, в икрах почувствовалась колкость, которая через минуту прошла. Стопами он уже ощущал прохладный кафель. Пыхтя, стиснув зубы, бывалый процедил:

— Может, поможете?

— Нет-нет. Сами, — скрестив на груди руки, отрезала Кэтэрина.

Собравшись, Леший отсоединил трубки от мочеприемника и калоприемника, затем предпринял попытку оторвать задницу от упругого матраца. С хрустом в коленях ноги выпрямились. Постаяв минуту, чтобы привыкнуть, бывалый скоординировался.

— Теперь первый шаг.

Оторвав правую стопу от пола, Леший слегка передвинул ногу. Затем левую. А дальше пошло как по маслу. Правда, походка еще была неуверенной. Дойдя до входа, лесник схватился обеими руками за ручку двери. То, что бывалый ни разу не упал, обрадовало Кэтэрину. Подойдя со спины к ВИП-пациенту, она прошептала леснику на ухо:

— Теперь обратно в постель. Завтра прогуляемся.

Медленно развернувшись, Леший, словно старик, пошагал к своей кровати. Добравшись, он с облегчением плюхнулся. По его покрасневшему лицу было понятно, что он для себя совершил самый настоящий подвиг. После месяца лежки — это сильная встряска для организма.

Кэтэрина подошла к другой двери, которая находилась левее от входной. Открыв ее, она продемонстрировала унитаз.

— Справа душевая кабинка, — добавила рыжая.

— Мне вот любопытно, — начал Леший.

— Что именно? — Слегка склонив голову и сдвинув брови, девушка показала своим видом некую заинтересованность.

— Кем ты работаешь в этой корпорации?

— Старший научный сотрудник по внешним связям. Ответ устраивает?

— Нет конкретики.

— А тебе она и не нужна. Твоя задача пока восстановиться. Потом все узнаешь. Все, режим, пора спать.

Дождавшись, когда старший научный сотрудник покинет палату, Леший спокойно поднялся и уже без притворства пошагал к входной двери. Проблема была в том, что на нем только медицинская сорочка, и все. В таком виде он точно не останется незамеченным. Бывалый решил проверить, надежный ли замок, ведь дверь с высокой вероятностью была заперта. Леший не ошибся. Он знал, что внешникам доверять ни в коем случае нельзя. Для них он всего лишь расходный материал.

Окинув взглядом комнату, лесник не заметил видеокамер, но понимал, какой сейчас год и что технологии далеко ушли вперед. Заглянув в туалет, затем в душ, он там ничего не нашел подходящего для побега. На секунду задумавшись, лег обратно в кровать.

Кэтэрина снова вошла с улыбкой, как будто вчера ничего не произошло. Но Леший все отлично помнил, как ему, словно котенку, указали на его место. В этот раз рыжая в одной руке держала аккуратно сложенную белого цвета одежду, а в другой тапки такой же расцветки. Она удивилась, что бывалый уже сидел на кровати.

— Как спалось? Что снилось?

— Без кошмаров, — сухо ответил Леший, стараясь не показывать свои истинные эмоции.

— Просто этой ночью мы в палату пускали газ, который должен был укрепить твой иммунитет. Обычно у подопытных возникает острая аллергия.

— Подопытные? — решил переспросить Леший.

Потому что ему стало интересно, кто это такие.

— Да. Корпорация заражает здоровых людей спорами, чтобы вывести иммунных, потому что отправлять отряды в Стикс стало слишком затратным делом. Но эксперимент оказался неудачным, споры просто иссушают тела. Кстати, после иммунгена в твоей крови все еще осталась зараза Стикса. Намек понял?

— Нет, — включил дурака Леший, понимая, что, скорее всего, Кэтэрине просто-напросто нужна его кровь для опытов.

А пока она заговаривает ему зубы.

— Мне нужно, чтобы ты пошел со мной. Давай одевайся. — Скрестив на груди руки, рыжая отвернулась.

Через пару-тройку минут Леший уже был готов. Конечно, хлопковые обтягивающие штаны, широкая рубаха с короткими рукавами выглядели на нем нелепо. Еще эти неудобные тапки. Тело просто не хотело привыкать к ним после экипировки. В такой клоунской одежде в приличном стабе лучше не появляться. Засмеют — это ладно, но могут и отдубасить нехило.

Когда Кэтэрин схватилась за дверную ручку, Леший заметил легкое красное свечение, словно ладонь девушки просканировалась. Тут же щелкнул замок. И рыжая, лишь слегка приложив усилие, открыла дверь.

— Проходи, — она указала подбородком вперед.

Покинув палату, Леший оказался перед панорамным окном, за которым простиралось огромное помещение. В центре стояло непонятное бывалому оборудование. Одно он все же узнал в этой сложной конструкции, это арку, через нее смогут спокойно проехать одновременно два танка. Вокруг суетились люди в белых халатах, видимо, готовились к чему-то важному.

— Что это такое?

— Врата в Стикс. Созданные еще моим пра-пра-пра-пра-пра… прадедом Анатолием Максимовичем Беловым. В далеком две тысячи восемьдесят третьем году. Тогда впервые корпорация отправила первый отряд «Прайм». Потом «Кондор», «Феникс», а дальше как по конвейеру, стали просто присваивать номера отрядам. Почему я так была настойчива, чтобы вы, — затем Кэтэрина быстро исправилась, — ты скорее встал на ноги? Отвечу. Ради сегодняшнего дня. Совсем скоро ты увидишь прибытие посыльных из Стикса. А пока я расскажу тебе немного о нашей планете. После того как глорианцы побороли все болезни, которые существуют, начался рост населения, за сто лет города разрослись и объединились в один мегаполис Аранакис. Во главе всего стоит корпорация «Энтомекс». Так что Глория — это планета-государство. Все продукты у нас синтетические, деньги как таковые отсутствуют, все за счет корпорации. Каждому глорианцу при рождении вшивают чип контроля жизненного потенциала. Общество делится на кааты. Силачи — все, кто задействован в физическом труде, творцы — управленцы среднего звена, научные сотрудники, художественные деятели и мыслители — это высшее руководство совета Аранакиса.

— А кто же главный в корпорации?

— Искусственный интеллект Эго. Он рационален и справедлив.

— Бред какой-то… И давно он правит в Аранакисе?

— Уже как три столетия глорианцы признали его своим правителем. Благодаря ему совершился огромный скачок в науке. К тому же Эго усовершенствовал врата. Теперь можно отправлять до нескольких тысяч людей одновременно, а также тяжелую технику.

— Ты же говорила, что отправка в Стикс — это затратно?

— Да. Но когда появился ты, у меня сразу возник план. Это как прозрение, что ли. До сих пор не пойму.

— И что за план? Выжать меня как лимон и перелить мою кровь подопытным?

— Нет. — Кэтэрина посмотрела на врата. В этот момент арка засияла синим свечением, что отвлекло их обоих от разговора. — Смотри!

Через пять минут в арке показалось двадцать человек, одетых в черную экипировку. Лица посыльных скрывали защитные маски, в руках у каждого имелся белый пластиковый бокс. Свечение внутри арки резко погасло. Отряд цепочкой прошагал до красной линии и встал вдоль нее лицом к вратам. Тут же к ним подошел крепкий мужчина, короткостриженый блондин. «Видимо, это командир», — предположил Леший. Также на вояке красовалась черная экипировка. По приказу здоровяка посыльные незамедлительно поставили на пол боксы и сняли защитные маски. Бывалому ради интереса хотелось увидеть лица посыльных, вдруг они ему покажутся знакомыми, но, к сожалению, внешники стояли к леснику спиной.

— Кто этот блондин? — решил поинтересоваться Леший.

— Позывной Квант, у него десятый боевой уровень из возможных одиннадцати, шесть раз бывал в Стиксе в качестве командира отряда. Недавно Эго перевел его в каат творцов.

Взгляд лесника сузился до внешника, мысленно он разрывал его на части. Сжав кулак, он попытался использовать свой дар невидимки, но у него ничего не получалось. Кэтэрина сразу подметила, что хочет сделать ее подопечный. Глаз у этой рыжей наметан хорошо.

— Я знаю, что у иммунных есть способности. Здесь они не работают, только в Стиксе. Так что даже не пытайся.

Леший тут же расслабил руку, поняв, что в Глории он беспомощен.

— И много чего ты знаешь про Стикс?

— Достаточно. Думаю, на сегодня хватит. Знакомство с корпорацией продолжим завтра.

Вернувшись в палату, Леший присел на кровать. Не успел он погрузиться в собственные мысли, как вновь открылась дверь. Но вместо улыбчивой Кэтэрины стоял юноша лет двадцати в причудливом наряде. В таком же, как и он. В руке у него был полный поднос еды. Молча войдя, незнакомец подошел к Лешему.

— Это мне?

Юноша кивнул и, отдав в руки поднос, услужливо сделал шаг назад. В животе Лешего тут же заурчало. Последний раз, что он ел, это шоколадку. Поставив на колени ужин, лесник стал внимательно изучать, чем порадовали его внешники. Облизнувшись, бывалый поднял глаза. Незнакомец, решив не мешать, тут же пожелал удалиться. Когда дверь захлопнулась, Леший набросился на еду с диким аппетитом. За обе щеки он уплетал все, на что падал глаз. Спустя пятнадцать минут поднос уже был абсолютно пуст. Глубоко вздохнув, Леший прилег, чтобы желудок усвоил пищу. Он не заметил, как уснул. В этот раз бывалому приснился Стикс. Как он стоит на коленях перед каменным булыжником с очертаниями человеческого черепа. Серое небо, голая, безжизненная, черная земля, пронизывающий леденящий ветер, который постепенно сменился метелью. Перед глазами бывалого картинка неожиданно замирает и, покрывшись корявыми трещинами, разлетается на осколки. В этот момент Леший переносится в другое место, теперь он просыпается в лодке, вокруг никого. Всплеск воды справа заставляет бывалого подняться. Бросив взгляд на реку, он видит синюю руку, которая хватает лесника за волосы и утаскивает в омут. Сопротивляясь, Леший пытается вырваться, но в легких уже нет кислорода. Осталось только принять смерть.

Проснувшись в холодном поту, Леший еще минуту смотрел в потолок, осознавая, что это всего лишь дурацкий кошмар. Какое сейчас время суток, он не понимал. Ночь, утро, день, вечер — все перемешалось. Но он точно знал, что Кэтэрина приходит в одно и то же время, ее ручные часы всегда показывали десять минут девятого.

Достав бутылочку, Леший сделал глоток. Утолив жажду, он услышал странный звук за дверью, ему стало любопытно. Стараясь не шуметь, бывалый тихонько подкрался, приложил ухо. С другой стороны кто-то тяжело дышал. Сжав кулак, Леший стукнул три раза по двери. И тут же послышался женский голос:

— Я не могу уснуть, — неожиданно для лесника зазвучал голос Кэтэрины. — Я должна сообщить вам одну новость.

— Говорите, — тихонько произнес Леший.

— Вы снова отправитесь в Стикс.

— Нет! — Бывалый со всей дури долбанул тыльной стороной кулака в дверь.

У него не было особого желания возвращаться в этот кромешный ад.

В этот момент в палату пустили усыпляющий газ. Леший мгновенно отключился. Упав на пол, он словно провалился под лед. Выбравшись с трудом на берег, он съежился от холода, все тело ходило ходуном. Зуб на зуб не попадал. Неожиданно впереди, словно из воздуха, появился человек в зимней военной экипировке с рюкзаком на спине. В руке у него виднелся АК-47.

— Ты чего тут забыл⁈ — послышался мужской голос.

— Не-не-не-з-знаю…

Незаметно незнакомец перенесся к Лешему. Он уже стоял по правую руку от лесника.

— Как звать-то тебя, боец? — глядя на внешний вид, с усмешкой произнес некто похожий на рейдера.

— Л-л-леш-ш-ший.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеявшись, незнакомец протянул флягу. — А меня Фарт. Пей давай, согреешься хоть. Хочешь, одну байку расскажу?

— Д-д-д-давай. — Отхлебнув, Леший поморщился, вспомнив гадкий вкус живчика.

— Слушай. Был у нас в отряде один. Типа спеца по всякой хрени. Рембо и Беар Гриллс по сравнению с ним два обгадившихся ребенка. Ходят слухи, когда он попал в вечную мерзлоту Стикса, то ноги отморозил. Поэтому отпилил их на хрен. И представь себе, так и полз на руках до ближайшего стаба, питаясь собственными ногами. Ха-ха-ха!

Фарт незаметно исчез, как и появился. Фляга тоже растворилась зеленой дымкой в руках Лешего. Но бывалый тут же почувствовал, как по телу растеклась приятная теплота. Клоунская одежда внешников на ощупь стала сухой. Поднявшись, он вскарабкался наверх по сугробу. И неожиданно оказался в заснеженном сосновом лесу. Увидев в ста метрах троих в военной экипировке, греющихся возле костра, Леший не раздумывая устремился к ним. Хрустя по снегу, он сокращал расстояние как мог. Подойдя к костру, обратил внимание, что лица у незнакомцев были как у мертвецов. Серая кожа, местами свисали сгнившие куски мяса. Их словно только что выкопали из могил. Но бойцы не замечали пришлого. Они просто общались между собой на неизвестном леснику языке. Неожиданно угли в костре затрещали, затем огненная вспышка перенесла Лешего в какой-то город, где шла ожесточенная стрельба, отовсюду доносились автоматные очереди, перестук пулеметов, грохот взрывающихся ракет. Впереди виднелся силуэт матерого элитника. Увидев мертвого бойца, лесник подбежал к нему, забрав автомат АК-47, бросился куда глаза глядят. Тут с противоположной стороны улицы справа подкатил танк. Боевая машина с ходу стала шмалять по монстру. Откуда ни возьмись слева подъехали на трех желтых пикапах бойцы. Леший предположил, что это трейсеры. Но никто из вояк не замечал бывалого точно так же, как мертвяки возле костра. Выбора у него все равно не было, он решил последовать за отрядом. Пробежав между двух пятиэтажек, лесник оказался в трехстах метрах от матерого элитника, который одним махом сразу валил дюжину бойцов. Кто-то сзади в спину подтолкнул лесника. Оглянувшись, он увидел Кэтэрину. Но рыжая выглядела иначе, по-другому как-то. На левой щеке у нее красовался шрам. В глазах отражалась злоба. Ее волосы были собраны в хвост, а сверху натянута серая бейсболка. Одета в камуфляжную экипировку. Обута в туго зашнурованные берцы. Проскочив мимо ошеломленного всем происходящим Лешего, Кэтэрина бросилась прямо на монстра. Подбежав вплотную к элитнику, она подорвала себя гранатой.

Проснулся Леший на кровати от того, что его кто-то настойчиво будил, толкая в плечо. Открыв глаза, он нехотя перевернулся на другой бок. Перед ним стоял тот самый короткостриженый блондин. По отзывам Кэтэрины, круче него только сваренные вкрутую куриные яйца. Бывалый лениво зевнул.

— Вижу, хорошо здесь устроился, сволочь. Кэтэрина постаралась организовать тебе самые что ни на есть наилучшие условия. В Стиксе таких, как ты, я без всякого чувства сожаления потрошил на органы. Никакой жалости. А знаешь почему? Потому что считаю вас животными. Моя бы воля, пристрелил бы тебя прямо сейчас.

Поднявшись, Леший сровнялся с воякой. В этот момент как минимум бывалому не терпелось зарядить блондинчику прямо промеж глаз. Но он понимал, что последствия могут быть плачевными. Вызывающе выставив подбородок, он произнес, стараясь подбирать каждое слово:

— Стреляй. Что останавливает тебя, Квант?

— Ха! Кэтэрина и это тебе рассказала. Я предупреждал эту дуру, чтобы она держала язык за зубами. Что ее гуманизм до добра не доведет.

— Да… — Усмехнувшись, Леший расслабился. Присев на кровать, достал бутылочку с водой, смочив горло, продолжил: — Кэтэрина тогда о вас хорошо отзывалась. Называла героем корпорации. Слышала бы она вас сейчас. Думаю, не раздумывая расцарапала бы вашу физиономию. Вот прямо сейчас жалею лишь об одном, что мы не встретились с вами в Улье раньше.

— Ничего, — Квант натянул фальшивую улыбку. — Скоро представится такая возможность. Кстати, Кэтэрина арестована. Не знаю, о чем она думала, когда рассказала тебе план Эго.

В этот момент вошли двое в черной экипировке, как те посыльные, недавно прибывшие из Стикса. Двое мужчин лет тридцати, плечистые, короткостриженые, с пустыми взглядами. Квант молча кивнул на Лешего, и те без лишних разговоров принялись винтить бывалого, который особо и не сопротивлялся. Заломив руки и нацепив наручники, внешники теперь уже пленника повели в операционную, где леснику перед отправкой должны были вшить чип. Квант, улыбаясь, шел следом.

Бросив взгляд на врата, Леший понимал, что в Стиксе его будут держать на коротком поводке. Когда панорамное окно закончилось, показалась лестница. Спустившись на этаж ниже, лесника завели в помещение чуть больше его палаты. Стены, пол, потолок были выкрашены белой краской. Все выглядело стерильно чисто. Внутри уже находился старик лет семидесяти в белом халате, шустренький такой. Он вежливо пригласил конвоиров усадить Лешего на кресло, над которым свисала лампа.

— Господин Мигор Вайнц, вы будете присутствовать при операции? — докторишка обратился к вошедшему Кванту.

— Да, я с удовольствием посмотрю, — не сводя взгляда с Лешего, произнес внешник. — Привяжите его только понадежнее, чтобы это животное вдруг не вырвалось. — Отдав приказ своим бойцам, Квант переключил свое внимание на старика, стоявшего возле медицинского шкафа с препаратами. — Доктор Азар, думаю, этому ублюдку нужно вживлять чип без анестезии.

— Но может возникнуть болевой шок. Понимаете, пациент может умереть.

— Я сказал, без анестезии, — ультимативно заявил Квант.

— Как скажете. Вы опора Эго, вам виднее.

Парочка мордоворотов отошла в сторону. Азар зажег над головой Лешего лампу, взял в руки устройство, похожее на шприц, и поднес его к глазам лесника.

— Сейчас я тебе засуну иглу в левую ноздрю, прямо в мозг, и вживлю маленькую частицу, которая через полчаса увеличится до размеров горошины. Признаюсь, тебе придется немного потерпеть. А иначе никак. Господин Мигор Вайнц запретил анестезию. — Широко улыбнувшись, старик, не дожидаясь ответа, принялся за дело.

От пронизывающей боли Леший пальцами вцепился в подлокотники, в глазах тут же потемнело. Как ни старался Азар привести бывалого в чувство с помощью десяти кубиков адреналина, лесник никак не реагировал.

— Что с ним? — Квант подошел к Лешему, грубо схватив за лицо, заглянул бедолаге в глаза, в которых уже не было видно отблеска жизни.

— Я вколол ему максимальную дозу. Но он никак не реагирует, похоже, он мертв.

— Жаль. А у Эго были планы насчет него. — Убрав руку, он брезгливо обтер ее об халат доктора. — Виноваты вы.

— Но… Погодите, вы же приказали проводить операцию без анестезии, понимая, что риск велик. При чем тут я?

Ничего не ответив, Квант пошагал к выходу. В неловкой паузе неожиданно закашлял Леший, что заставило всех перевести свои взгляды на бывалого.

Друзья! Если книга понравилась, то вот ссылка на третью часть:

https://author.today/reader/274609/2482159

Так же, если понравилась книга, то не скупитесь на лайк и комментарий. Автору приятно слышать обратную связь от читателей.

Всем спасибо, кто приобрел данное произведение. Надеюсь Вам понравилось.