Салон мадам Кассандры, или Дневники начинающей ведьмы

ЗНАКОМСТВО С МАДАМ

Где-то около половины двенадцатого меня разбудил настырный телефонный звонок. Я уныло поплелась к телефону, проклиная в душе неведомую сволочь, прервавшую сладкий сон девушки, которой в кои-то веки не надо на работу.

– Александра Григорьевна? – В трубке звучал совершенно незнакомый вальяжный женский голос.

– Да, это я. Слушаю вас.

– Вы посылали свое резюме в салон магических услуг «Кассандра»?

«Оперативно», – подумала я.

– Да, посылала.

– Вы готовы прийти сегодня на собеседование?

– В принципе готова.

– В принципе или готовы? – В незнакомом голосе отчетливо послышались ядовитые нотки.

«Ого, а это интересно! – мгновенно прореагировал мой внутренний комментатор. – А она, кажется, стерва!» Кто эта «она», я совершенно не подозревала, но в мутной спросонья голове мелькала мысль о том, что, возможно, это и есть мадам Кассандра.

– Совершенно готова. Где и когда?

– Ну, если так, то в два часа дня, улица Воскова, 34, квартира 4, первый этаж, на двери табличка: «Салон «Кассандра». Жду вас.

В трубке послышались короткие гудки. «Черт побери, кажется, опять во что-то вляпалась», – подумала я и побежала в душ. Времени оставалось мало, мне хотелось чем-нибудь удивить персонал «Салона «Кассандра». Посмотреть на реакцию. Во мне со вчерашнего дня, как пузырьки в шампанском, бродил боевой задор. Не знаю, чего бы мне хотелось больше – понравиться или шокировать. В любом случае юбка с «мордами», блузка с веселыми змейками, распущенные лохмы и любимая бандана. Да, туфли! Я порылась в шкафу и вытащила коробку с черными остроносыми туфлями, которые моя подруга, модельер-авангардист Катя, переделала под такс. Она пришила «ботикам» по паре глазок, по одному блестящему коричневому носику и висячие ушки, и они вправду стали походить на собачек. Была у нее такая коллекция «Друг человека». Очень забавная. Я люблю экстравагантные вещи, более того – регулярно работаю моделью на показах у Катерины, но такого количества «креативного» безумия в обычной жизни я на себя еще не надевала. Да, видок. И макияж соответствует! Губы надо поярче. Вот так. Впечатляет! Если бы я шла на кастинг фильмов ужасов, мой успех был бы предрешен.

В маршрутке на меня косились, а в трамвае задумчивый тинейджер в очках и с книгой о Гарри Поттере под мышкой уступил мне место. «Так, эффект есть». У метро «Горьковская» кто-то из любителей пива украдкой шлепнул меня по одной из кошачьих морд, расположенных чуть пониже спины. Я торопилась, и обидчик остался безнаказанным. Проходя мимо Сытного рынка, я подумала, что на обратном пути надо зайти и купить чего-нибудь вкусненького, пока еще есть деньги. С моими способностями выданной зарплаты мне надолго не хватит, надо бы чем-нибудь запастись.

Дом, где располагался магический салон, меня разочаровал. Он проигрывал своей обыденностью на фоне изящных домов Петроградской стороны в стиле «северный модерн». Несколько окон на первом этаже выделялись стеклопакетами и оригинальными занавесями с яркими крупными звездами. «Ага, – подумала я, – вот они, окна салона». Что там дальше? Чистый подъезд, отремонтированный только до второго этажа. Большая дверь под мореный дуб, и на ней латунная табличка с надписью «Салон «Кассандра». На двери глазок, громадный, как око Саурона из «Властелина Колец». Я встала строго напротив глазка и нажала на звонок. В глубине помещения кто-то то ли каркнул, то ли квакнул, и дверь распахнулась внутрь. В проеме на фоне полутемного коридора я увидела совершенно невероятную особу. Большую и рыжую. От шелкового одеяния до густых блестящих волос! «Батюшки-светы, – подумала я, – просто пожар какой-то!» Огненная дама примерно сорока пяти лет, а может и старше, обильная телом, статная, с раскидистой шевелюрой внимательно рассматривала меня, чуть наклонив голову набок, как собака. Свободные одежды живописно драпировали ее полное, но пропорциональное тело. На шее, в ушах, на запястьях блестели причудливые золотые украшения. «Авторская работа», – отметила я, бабушка научила меня в этом разбираться. На голове дамы посверкивало что-то вроде диадемы. «Ну, просто царица Савская! Классическая аферистка! Вот попала!»

– Ну, может быть, вы в чем-то и правы, девочка. – Медовый голос хозяйки вывел меня из ступора. На меня смотрели умные карие глаза. Глаза смеялись.

«Боже мой, и телепатка!» – это я, кажется, сказала вслух.

– Проходите, Александра Григорьевна, кстати, забыла представиться, Александра Петровна, для клиентов мадам Кассандра, – прошу!

Хозяйка жестом пригласила меня войти. Мы прошли в глубь помещения по широкому коридору. Первая комната, дверь в которую была открыта настежь, оказалась приемной. Голубые стены, голубые шторы – все голубое. Говорят, этот цвет успокаивает. В углу секретарский стол-стойка, на нем монитор с плоским экраном. Вдоль стен удобная жемчужно-серая мягкая мебель для посетителей – широкий диван и два кресла. Мы прошли в самый конец коридора и оказались в кабинете хозяйки. Я огляделась. Забавно, приемная голубая, а здесь… здесь все фиолетово-сиренево-лиловое! Как сирень на Марсовом поле весной. Стены затянуты бледно-фиолетовой тканью, на окнах нежно-сиреневые шторы из переливчатой органзы. На полу то ли палас, то ли ковер того же оттенка, что и стены. В углу я заметила печь, переделанную в камин, облицованную изразцами фиалкового цвета. И сами фиалки, буйно цветущие в расписных горшочках на подоконниках. Напротив камина в углу круглый стол и два старинных кресла. Одно большое и величественное, как трон, с резьбой и завитушками. Хозяйки и повелительницы, наверное. Другое тоже не маленькое, но гораздо проще, напротив, для гостя. Рядом с «троном», чуть позади, – причудливый светильник-торшер. Этот изысканный световой прибор, видимо, призван эффектно подсвечивать сидящую сзади, выделяя световым пятном яркие волосы женщины. На столе в стеклянном подсвечнике фиолетовая(!) свеча. Александра Петровна подошла к камину, открыла мраморную шкатулку на тонких латунных ножках и достала оттуда черный бархатный футляр, расшитый бисером, похожий на косметичку. Я видела такие в магазине «Ганг».

– Присаживайтесь. – Хозяйка усадила свое немаленькое тело в кресло, полная белая рука с безупречным «французским» маникюром царственно указала мне на гостевое место.

Я села. В этом фиолетовом окружении, в своих шелестящих шелках цвета горящего клена, мадам Кассандра, казалось, излучала мягкое оранжевое сияние. Кресло для посетителей обнимало. Хотелось сидеть, смотреть на рыжую даму и изливать душу. Как тонко все продумано в этом уютном кабинете!

– Я рада, что вы оценили дизайн. Он действительно недурен. Ну, дорогая Александра Григорьевна, вижу, я произвела на вас впечатление. – Лукавые глаза хозяйки внимательно рассматривали мою смущенную физиономию. – Удивила вас?

Пожалуй, – созналась я. – Не думала, что кто-то обладает такими способностями. Я только в книжках про нечто подобное читала. В художественной литературе.

– Вот и в жизни столкнулись. Интересно? Интересно. А я вижу, Александра Григорьевна, вы сами далеко не бездарны. Вижу, вижу! Кое-что можете. Хотя нет, тороплюсь, силы своей вы пока не знаете. Это впереди. Кто колдунья-то у вас в роду?

– Из колдуний и колдунов – никого не знаю. Бабушка покойная хорошо гадала. Ну и я чуть-чуть.

– Давно бабушка умерла?

– Два года назад.

– Ну и как у вас получается гадать, Саша? Можно я буду вас так называть?

– Называйте, конечно. Но я мало гадаю. Так, балуюсь немного. Подруги просят.

– И сбывается?

– Да, частенько. Но я гадаю на Таро, там все так туманно…

– Сбывается, говорите? Ну, тогда балуйтесь. Гадайте на здоровье! Это на пользу. Лучше узнаете себя. Кстати, вот и Таро. Я сейчас разложу на то, что вы собой представляете и какую пользу можете мне принести. Заодно и посмотрите, как я гадаю. Может, не хуже, чем ваша бабушка.

«Ну, это вряд ли», – подумала я. Мадам Кассандра, видимо, поймала мою мысль и хмыкнула. Беззлобно. Потом разложила карты. У нее тоже была дорогая, хорошего качества колода. Выпали, конечно, великие Арканы. Колесница, Солнце и Луна. Осознание кармического пути, постижение мужского и женского начала, сильная интуиция. Так бы я трактовала это сочетание карт, основываясь на прочитанных мной книжках и небольшом опыте. «Ну-ну, в принципе подходит для описания моей буйной натуры, посмотрим, как она трактует».

– Саша, как вы уже заметили, я телепат, а вы думаете ужасно громко. Замрите чуть-чуть, дайте мне сосредоточиться. Так, ну что, личность вы самодостаточная, активная и с интуицией у вас все в порядке. К тому же любите деньги и умеете их добывать, кстати, тратить тоже умеете. А какая мне от вас выгода?

Хозяйка перетасовала колоду и снова разложила карты. Да, забавный расклад. Насколько я разбиралась в Таро, мое появление может здорово переполошить этот курятник, правда, не без пользы для него.

– А это уже интересно. Похоже, Сашенька, если я возьму вас на работу, вы доставите мне немало хлопот, точнее, не вы, а само ваше присутствие. Да, да, много перемен, выход на новый уровень… Интересно… А как с деньгами? Вот они, денежки. Хорошие денежки… Причем из нового источника. Тоже неплохо, так, так… И похоже, ваше появление увеличит мои доходы. Проверим.

Мадам Кассандра достала еще пару карт для комментария. Выпала самая счастливая: «Туз пентаклей».

– И существенно. – Мадам довольно улыбнулась, собирая карты и укладывая их в бисерную «косметичку». – Послушайте меня, Саша, я беру вас на работу, хоть вы не сказали мне и пары слов. Я даже готова платить вам столько же, сколько вы получали в «Сулле». Это не телепатия, я туда звонила. И говорила с вашей бывшей начальницей. Кстати, редкая гадина, как вы с ней уживались так долго?

– С трудом. – Я не могла сдержать улыбки.

– Но у меня есть одно условие. Вы полностью принимаете правила игры. Вы должны понять, что, несмотря на мои способности, я не занимаюсь телепатией круглые сутки. Это было бы слишком утомительно. В работе и быту мне удобнее простое человеческое общение. Не надо ждать, что я буду угадывать ваши желания и то, что вы хотите мне сообщить. Надо просто подойти и сказать. В нужное время. И магия моя не для всех. Только для тех, кто мне нравится. А нравятся мне ищущие и умные люди, их, к сожалению, меньшинство. Для остальных клиентов мой салон – это театр, они, правда, об этом не догадываются. И не должны. Я во многом, как вы правильно подумали, аферистка, точнее, актриса. Жизнь научила меня крайне избирательно относиться к людям. На многих приходящих сюда мне жаль тратить не только магию, но и время. Но время я все-таки трачу. А вот в магии они и не нуждаются. Я никого не отталкиваю, работа с людьми – мой бизнес. Многим нужен всего лишь добрый совет или твердая рука, которая направит в нужное русло. Я хороший психолог, Сашенька, профессиональный, университет окончила. Умею использовать все возможности, свои и окружающих. Поэтому заведение все еще на плаву и неплохо меня кормит. Кстати, это собственность. Я его выкупила. И здесь я полновластная хозяйка, между прочим холодная и расчетливая. Не обольщайтесь моей внешней мягкостью, это маска. От администратора ничего сверхъестественного не требуется. Я люблю порядок, честность, аккуратность, исполнительность. И еще корректность и такт. Здесь давно сложились определенные правила, которым все следуют. Неукоснительно. Вас шокировала моя откровенность?

– Почти нет.

– Тогда решайте. Если вы готовы принять такую работу и такие правила, я вас беру. Нет, значит, нет. Готовы, Саша? Мне нужно будет обновить дизайн сайта, вы это умеете?

Несколько минут я оторопело молчала. Александра Петровна одновременно смутила и очаровала меня своим цинизмом. Правдолюб и конформист боролись во мне в отчаянной схватке. Неожиданно из глубин подсознания выскочила авантюристка, всегда готовая к приключениям. Победа досталась ей без боя.

– Обновить дизайн не сложно. А вот если я скажу «да», то смогу уйти, когда захочу?

– Если подготовите смену – легко! В установленные законом сроки. Или раньше, как справитесь.

– Тогда – да. Что я должна делать? Когда приходить на работу?

Ну, тогда к делу. Все просто. На работу к одиннадцати тридцати, это строго. Хотя раньше двенадцати клиентов диспетчер не назначает. Обязательно чай, кофе тем, кто ждет. Иногда корвалол, валидол, валерьянка. Учет на компьютере, это необходимо, чтобы отсеять двинутых и для контроля. Следить за инвентарем, свечи, палочки, ладан и тому подобное. Общение по телефону. Обед для персонала, нужно только разогреть, к нам его приносит женщина с третьего этажа по утрам. Регулярное обновление сайта, естественно. Подача рекламы, но только с моего ведома. Пожалуй, в целом все. Впрочем, у меня есть что-то вроде должностной инструкции. Почитаете дома. Для справки, Сашенька, я по знаку зодиака Дева.

– Я пограничник, Козерог с Водолеем.

– А выглядите, как махровый Водолей. Вы всегда так одеваетесь?

– По настроению.

– Очень советую: сохраните стиль. Это будет полезно для заведения! У вас много таких вещей?

– Достаточно, если что – еще приобрету, специально для вас.

– Чудненько. Возьмите трудовой договор и ознакомьтесь, если есть замечания и дополнения – приносите, но в письменной форме. На словах я плохо воспринимаю. Обсудим.

Александра Петровна перегнулась через ручку кресла, заглянула за сиревую штору, взяла с подоконника какие-то бумаги.

– А вот и должностная инструкция. Почитайте. Завтра жду вас в двенадцать здесь, со всеми документами. Будет мой бухгалтер. У вас есть еще вопросы?

– Пожалуй, пока нет.

Когда за мной захлопнулась дверь, какое-то время я шла в полной прострации. Очнулась, только когда совала магнитную карту в турникет метро. Зайти на Сытный я просто забыла. Начинались приключения. После скучного и пошлого «Суллы» такой праздник! Придя домой, я позвонила Катерине. Это моя подруга детства и одноклассница, адепт высокой моды, пока еще альтернативной. Фигура широко известная в узком кругу. Катька оказалась дома. Не успела я сказать «привет», как энергичная Катерина сразу взяла быка за рога. То есть, меня в оборот.

– Санька, ты мне нужна в воскресенье, на показ, возьми выходной в своем борделе. Надеюсь, ты размеры не поменяла? Я Ксюшу рыжую беру и Кристину, ну, может, у Эльзы из ее школы моделей прихвачу одну-две девочки, пусть попробуют нелегкий хлеб манекенщицы. Авось поумнеют. Если Эльза денег с меня не попросит, конечно.

Борделем Катя именовала «Суллу».

– Кать, я там больше не работаю. Меня уволили.

– Наконец-то! Что, суетилась под клиентом? Или слишком фригидна? А, догадалась! Большая задница начальства плохой стимул для твоего языка! Ничего, ваша Викуся постарается за тебя! Значит, ты свободна на воскресенье, отлично, а то я волновалась.

Вот так всегда! Катерина – в своем репертуаре! Когда год назад я оказалась в больнице с отравлением, она больше всего огорчилась, что я не смогу участвовать в запланированном ею действе. А когда бедная больная, тронутая ее эгоистичными воплями, убежала из больницы досрочно, Катька страшно огорчилась. Оказывается, модель похудела, и пришлось всю ночь подгонять вещи.

– Кать, не хами мне, я уже устроилась на другую работу. Мне твоя помощь нужна! Или совет.

– What? – Катерина перешла на английский. Вспомнила школу. Обычно я советов у нее не спрашивала, чаще сама давала. – Для чего тебе мои советы? Работу ты выбрала! Кстати, какую?

– Я устроилась в эзотерический салон. Тоже администратором.

– Какой?

– Эзотерический. Гадальный. Сегодня ночью послала туда свое резюме, а утром меня пригласили на собеседование. Я решила выпендриться, явилась туда в твоей юбке, от которой в «Сулле» Инезилью тошнило, в блузке со змейками и в «таксах». Думала, там все в обморок попадают и выставят меня за дверь. А хозяйка приняла на ура и просила поддержать стиль. Подкинь идей.

– Хм. – Катька задумалась. – Идей навалом! По большому счету, ты и должна была работать где-нибудь в таком месте. А если там еще оценят мой дизайнерский стиль… У тебя деньги еще есть?

– Ничего себе переход! Зачем тебе мои деньги?

– Не мне, а тебе! Я сегодня в секонде за казино видела отличные шмотки. Я там искала кусок тряпки цвета костра. Мелькали там забавные вещички на твой размерчик. Поехали примеришь – подойдут, я тебе их чуть-чуть переделаю и распишу, будет класс! А после показа, если будешь хорошей девочкой, – Катерина удачно сымитировала сладкий тон одной известной в модельном бизнесе дамы, – так и быть, подарю тебе еще кое-что. Там у тебя все просто попадают.

– Кать, а я устою? Меня в дурдом в них не увезут?

– Не дрейфь, подруга! В дурдом нынче просто так, без денег, и не попасть.

– А ты откуда знаешь? Что, не взяли? Или фасон смирительной рубашки не подошел?

– Сама дура. Ну что, пойдешь?

Я не заставила себя долго уговаривать. Как-никак у меня начиналась новая жизнь.