Самая с(т)ильная няня

Глава 6

Отправив парней делать уроки, я поднялась с Кайли в ее комнату. Малышке пока что пробуждение дара не грозит, ей бы из скорлупки стресса выбраться.

Вот я и принялась ее выковыривать.

Отослала всех служанок, чтобы не отвлекаться, и попросила показать любимые игрушки.

Девочка задумчиво оглядела забитую куклами и мягкими зверями комнату и пожала плечами.

Плохо.

Было бы легче, если бы у нее имелся некий пушистый якорь, вроде плюшевого мишки. Конечно, это драма и трагедия, если спутник вдруг порвется или потеряется, зато есть кого ночью обнять, кому секретик рассказать, с кем поделиться переживаниями.

— Тогда будем пить чай со всеми по очереди! — торжественно объявила я, вытащила на середину детской коробку с сервизом и принялась расставлять посуду.

Каждый комплект имел свой рисунок и цвет, так что я специально иногда ошибалась и ставила блюдечки под неподходящие чашечки. Кайли неодобрительно качала головой, осуждая няню-растяпу, и поправляла меня.

По крайней мере, когнитивная часть ее сознания не пострадала. Девочка различала цвета, применяла логику, не истерила на пустом месте и с удовольствием подхватила предложенную игру.

Мы напоили кофе с воображаемыми пирожными двух ошеломительно прекрасных кукол в пышных платьях — честно, я пожалела, что уже взрослая и мне несолидно клянчить такие в магазине. Фарфоровые личики с почти живым румянцем, закрывающиеся глаза с длиннющими ресницами, прически из натуральных волос с шикарными бантами и заколками. Не удивлюсь, если камешки в них настоящие, вот нисколечко!

Затем предложили чаю плюшевой собачке и белочке. Они не отказались.

Кайли с энтузиазмом изображала звуки прихлебывания, «булькала» чайником, наливая несуществующую воду, но произносить внятные фразы за игрушки отказалась наотрез.

Я не настаивала. Глупо ждать, что девочка излечится за несколько часов. Слишком силен удар по психике.

Надеюсь, что сумею ее вытащить. Не потому что договор, а потому что мне жаль малышку и хочется для нее счастливого детства.

Над дядей бы еще поработать!

Чем я ближе к ночи и занялась.

Проверила, спят ли подопечные — даже Кейн лег вовремя и, разметавшись поперек кровати, видел десятый сон. Вот что прогулка делает!

Наконец поднялась в кабинет мистера Эрскина.

Он еще не вернулся, двери были закрыты, так что я перебралась в гостиную около входа. Можно было бы подождать на крыльце, но это уже отдавало преследованием. Да и похолодало к ночи. А у меня ни кофточки, ни накидки.

Джонас бдил и ждал хозяина дома вместе со мной, то и дело меня остывающий чай и поднося закуски. Пирожные здесь высший класс! Как я поняла, заказывают их в ближайшей кондитерской, так что свеженькие, не из заморозки, и экологически чистые. Где я еще такого наемся?

Интересно, разрешат ли мне тот зал использовать для тренировок? Я бы хоть со своим весом поприседала и побегала, а то мышцы растерять легко, а набирать обратно ой как тяжко!

Дознаватель пришел лишь после полуночи. Первым встрепенулся дворецкий, заслышав знакомые шаги. Принял пальто, вежливо осведомился, как прошел день.

Взгляд хозяина дома упал на меня, и он скривился.

— Было все неплохо, до этого момента. Уже передумали? Имейте в виду, контракт обратной силы не имеет.

— И в мыслях не держала! — удивилась я. — Просто парочка рабочих вопросов, которые не подождут до завтра.

— Тогда пройдемте в кабинет. Раз вопросы рабочие, — с тяжелым вздохом сдался мужчина и первым поднялся по лестнице.

Джонас неодобрительно покачал головой и последовал за нами с очередным подносом вкусностей. Это он правильно, на голодный желудок беседы вести грех.

— Итак, какие такие вопросы у вас возникли? — поинтересовался мистер Эрскин, падая в глубокое кресло.

Не в то, что за рабочим столом, а в стоявшее сбоку, у журнального столика. Эдакое завуалированное приглашение к равноправному диалогу.

Я не могла оставить его без внимания и уселась в соседнее.

— Что произошло в тот вечер, когда я появилась здесь? На вас с Кайли напали, это я понимаю. Но целью были вы или девочка?

— Если б я знал, — мрачно отозвался дознаватель. — Как вы заметили, охрану к детям я приставил. Расследование мутное, замешаны высокопоставленные люди, так что целью могут быть как они, так и я. Их могут пытаться похитить, чтобы после меня шантажировать, меня же — просто убрать, тогда проблема решится сама собой. Вряд ли в нашем департаменте найдется еще один воодушевленный маньяк, готовый пойти против правящего рода ради умершего родственника.

— Против правящего рода? — слабым голосом изобразила я эхо.

Бунт? Революция? О таком в договоре не было ни слова!

— Не пугайтесь вы так! — закатил глаза мистер Эрскин. — Очень дальний родственник короля, герцог Авилл. И то, он всего лишь под подозрением, как и еще трое. Брат вел их дела перед тем, как… случилось несчастье. Логично, что всем четверым была выгодна его смерть. Как теперь и моя.

— Вы что, самые безбашенные? — не подумав, пробормотала вслух.

Вопреки ожиданию дознаватель не разозлился, а вроде бы возгордился.

— Можно и так сказать, — довольно хмыкнул он. — Род Эрскинов испокон веков служил закону, а не власти. Мы достаточно богаты, чтобы не брать взяток, достаточно родовиты, чтобы не бояться мести, и не в меру самоуверенны. За что иногда расплачиваемся.

Мужчина тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Стало видно, как сильно его вымотала работа — глаза запали, под ними проявились темные круги, скулы обозначились четче.

— Чаю? Бутербродики вот еще остались, — жалостливо предложила я, наполняя чистую чашку темно-синей жидкостью.

Поначалу я сторонилась странного напитка, но, по словам Джонаса, отвар исключительно полезен для магов, восстанавливает силы, а не одаренных еще и успокаивает.

Пожалуй, мне не помешает.

— Да, спасибо, — вяло поблагодарил мистер Эрскин, закидывая в рот шестислойное канапе с оливкой на шпажке. Чуть не зажевал и палочку тоже, вовремя спохватился. — И какие у вас еще вопросы? Вы сказали, парочка.

— Не могли бы вы жениться? — выпалила я.

Мужчина подавился, выпучил глаза и выразительно захрипел.

Я подскочила и похлопала по спине, прислушиваясь — не пора ли перейти от дедовских способов к реанимации. Ничего, прошло.

— На вас? — откашлявшись, уточнил мистер Эрскин.

Тут уж я чуть не подавилась и замахала руками.

— Ни в коем случае! Ну, вы же аристократ. У вас наверняка с младых лет нареченная имеется, а если нет, то на первый же бал сходите и подцепите кого-нибудь. Только приличную выбирайте, чтобы детей любила!

Дознаватель продолжал на меня тупо смотреть, не догоняя. И кто ему только серьезную должность доверил? Как он вообще такой тормознутый расследования ведет?

— На вас ответственность. Трое детей, — терпеливо объяснила я, как маленькому. — Сейчас здесь я, а через месяц меня не будет, и у ребят снова случится травма и стресс. Им нужна мать или заменяющая ее женская фигура. Необязательно вам прямо сразу жениться, но хотя бы кандидатуру подыщите, познакомьте с ними, я их подготовлю морально. Понятно, что вы постоянно будете на работе с утра до вечера, а вашим подопечным внимание нужно, забота, время.

— В ваших словах что-то есть, — пробормотал все еще красный от удушья мистер Эрскин. — Обещаю на эту тему подумать.

— О большем не смею просить! — улыбнулась я и поднялась.

Не могу сказать, что меня разговор успокоил. Попытки похищения и убийства тревожили.

По идее, раз дознаватель приставил к нам охрану, то и переживать не о чем. Однако подсознание сработало четко наоборот, и чем внимательнее мистер Эрскин относился к безопасности, тем сильнее я нервничала.

В деле замешаны серьезные люди. Такие обычно свидетелей не оставляют и целей своих добиваются любыми путями.

С другой стороны, даже не подпиши я договор, меня уже затянуло в проблемы этого семейства. Сидеть, сложа ручки, и ждать момента пока откроется портал обратно — не в моем стиле. Да и не просижу я так долго, кушать-то что-то надо! Жить где-то, работать. Нет гарантии, что, устроившись уборщицей в ресторан, я не словлю случайный нож в спину. Или кирпич на голову не упадет.

Опять же, дети.

Я к ним успела привязаться. Ершистые, потрепанные судьбой, но такие милые.

Даже старшенький.

Если я уйду, их доверят другой няне, а та вряд ли станет заморачиваться психологическим здоровьем и упражнениями с червяками. Поспал-одет-обут и ладно.

Вон, двух уже выгнали. Толку с тех девиц…

В своей комнате я обложилась подушками и снова включила телефон. Зарядки оставалось немногим больше трети, так что я постаралась не отвлекаться. Сразу зашла на знакомый форум и принялась шерстить темы.

Кроме уже опробованных тренировок с псевдо-призывом нашла целый список подходящих медитаций. Судя по проскальзывающим словечкам, писала моя соотечественница.

Смотрю, в параллельных мирах модно иметь нянь-попаданок.

Выбралась из подушкового гнезда, отыскала в столе бумагу и карандаш и быстро схематично записала основные приемы. Дыхание, на чем концентрироваться, куда направлять воображаемые лучи. Прямо со стрелочками и таймером.

Прежде сделала бы скрин и не парилась, но увы — телефон скоро помрет, в него теперь нельзя будет заглянуть, пока домой не вернусь. А там мне уже подобные сведения не пригодятся.

Убедившись, что больше ничего полезного лично для меня на форуме нет — ведь подтолкнуть силу ребенка сходной магией, например, я не могу, поскольку не обладаю даром, — я выключила драгоценный гаджет и легла спать.

Утром еле заставила себя вылезти из теплой постельки. Организм решил, что у него отпуск, и расслабился по полной. Нет, точно сегодня вечером займу тренировочный зал. Хотя, почему вечером? Сейчас как раз детей провожу и туда!

Мистера Эрскина за столом не было, он убежал на службу раньше, чем я проснулась.

Загонит он себя, точно загонит!

Тишина все еще казалась напряженной, но уже не гнетущей. Кайли радовала больше всех — она даже иногда улыбалась, кидая на меня заговорщические взгляды. Рядом с ней, на отдельном стуле, красовалась одна из вчерашних ошеломительных кукол. Пока горничная кормила девочку, та впихивала фарфоровой подружке ложку за ложкой творожок с вареньем. Глянцевый рот вымазался, на шикарное платье накапало, но ругать малышку я не собиралась. Это не хулиганство и не вредность, а проявление заботы, имитация материнства. Очень хорошо, потихоньку, глядишь, и выкарабкается.

Кейн бросал на меня раздраженные взгляды, но подозреваю, что неприязнь была по большей части напускной. Периодически он забывался и заинтересованно пялился няне в декольте, но тут же спохватывался.

Подростки такие подростки!

Перед выходом я устроила шутливую перекличку, проверила у всех ли с собой домашнее задание — для этого детям домой отправляли форменные папки с подписанным именем, фамилией и группой. Никаких рюкзаков, портфелей и кучи учебников. Всю информацию либо давали отдельным листочком, либо она должна была иметься в головах. Ничего лишнего.

Мы загрузились в кэб и поехали.

Все как всегда, и ничто не предвещало…

Вдруг лошади истошно заржали, что-то грохнуло, бахнуло, и мы понеслись так, что обоих мальчишек с противоположного сиденья швырнуло прямо на меня. К счастью, я местами кругленькая, так что падение им смягчила, а Кайли успела прикрыть собой, чтоб не задавили бедняжку.

— Что происходит? — возмутился Кейн, выглядывая в окно. Попытался открыть дверь — не вышло.

— Похоже на похищение, — напряженно ответила я, прислушиваясь.

Ну, где же спасители? Где приставленные к нам охранники?