Разумеется, Лол не появился. Мы набрали воды в наши фляжки, а в термос налили куриный бульон, вдруг он еды вообще не брал, голодал, лучше ему жидкое. Боевки еще нет, и хорошо, а то без Лола опять нечетное количество, и я не у дел.
Артея и его команду все же перевели к нам, сегодня у них первый день занятий прошел. Радостные парни отправили письмо родителям, что подписали договоры с отработкой, и теперь не будут так голодать. Надеются, часть денег на прожиточный минимум им отправят.
На обеде мы встретились, они пригласили нас посмотреть, как устроились. Пришлось отказаться, хотя интересно, может, какую-то полезную идею присмотрели бы у местных жителей. Но мы спешили, честно рассказав Артею, почему сегодня к ним не попадем. В результате пошли к Лолу вчетвером, парень решил, что такое знание лишним не будет.
Он абсолютно прав. Спасибо проректору, конечно, за перевод парней, но, в целом, магистрам веры нет.
Дорогу я помнила хорошо, только говорила – налево или направо. Вышли за город быстро, пошли тоже скорым шагом.
По дороге Артей рассказывал подробности перевода. Если бы не трое некромантов в семье, ничего бы не получилось. В их прежней магической академии отделения некромантов нет, но парни разделяться категорически отказались, а боевики нужны всем. Руководство решило: приглашать магистра некромантии из ближайшей академии, год таким образом продержатся, а там видно будет.
Угу, подумала я про себя, тем временем или ишак, или падишах...
Но проректор Баршап вмешался и предложил: оплату еще за и следующий месяц получит прежнее руководство, платят вперед, а дальше парни все равно решились на отработку, и платежей не будет. А то, что магическая академия не поставила родителей в известность о такой возможности, никто шум поднимать не будет. На этом и договорились.
– Еще месяц как-нибудь продержимся, обеды хилые, но хоть горячее есть, – смеялся Артей, – так-то мы на все руки мастера, просто на работу не устроиться. А проректор ваш молодец, сказал, подумает, может, одного возьмет плотником. Ремонты всегда нужны. А мы по очереди можем работать. Выживем. Девочки, вам еще раз спасибо.
– Арт, скажи, а в шкурках кто-нибудь из твоих разбирается?
– Я, немножко. А что?
– Вот как раз там, куда идем, я поймала несколько зверьков. Из-за мяса. Шкурки смогла снять, не повредив, а правильно выделать не сумела, грубые получились. Посмотришь?
– Конечно, посмотрю, если не поздно что-то делать…
Дошли до ручья легко, веревка на месте, чуть больше наросло зелени вокруг, а так ничего не изменилось. Ручей я перепрыгнула первая, сразу подошла к своему тренажеру для скалолазания. Пока крепила страховку – намучилась будь здоров, а как болели мышцы! Вот как заметны пропущенные дни любых тренировок. Пока парни гуляли, два раза в день опускалась и поднималась, радуясь, что пошла за травами в кроссовках с резиновой подошвой.
– Смотрите внимательно, поднимаюсь первая. Веревка страхует, закреплена она тщательно, но еще раз проверю, вдруг кто нахулиганил.
Парни ошеломленно разглядывали мой тренажер. Всего двенадцать метров высоты, не так уж и много. Поднималась намеренно очень медленно, так же, как спускалась в тот раз под бдительным оком Юраша, специально для него. Спускаться труднее, не все видишь.
Ускорилась только на последних метрах, могли все-таки Лола отправить в другое место. Подтянулась, подняла голову – нет никого. Эх, даже жалко. Зря шли, и ребят сдернула.
– Оля, не поднимайся, и парни тоже. Нет его здесь.
– Нет, я поднимусь, интересно попробовать, – крикнул Артей.
– Тогда сумку захвати, только бульон и еду вытащи. Здесь грибы растут, соберем заодно. И нож себе возьми.
Я смотрела, свесив голову, как поднимается Артей. Молодец, внимательный, сильный, поднялся ловко и быстрее меня.
Место ему понравилось, оказывается, по лесу он скучал, и грибы довольно дорогой деликатес и редкость, а тут их видимо-невидимо! Выбирали только молоденькие и крепкие, за полчаса полная сумка.
– Рукава связать у рубашки, как думаешь?
– Не стоит, Арт, помнем, принесем кашу, сумка жесткая, надеюсь, сохраним…
– У Волика еще с собой рюкзачок, давай попросим?
Я засмеялась, понимаю, что шесть голодных парней приличный стимул, но все не соберешь.
– Наташа, скоро грибы отойдут, еще дней десять-пятнадцать и все, их и продать можно, понимаешь? В то же кафе. Как ты вообще сообразила в лес зайти…
– Ладно, пойдем, но сначала грибы спустим. Только аккуратнее надо, не побить.
Волик ахнул:
– Подождите меня, я к вам, отец не простит, если ему не принести!
– Лучше нам свою сумку отправь, а грибы на всех разделим.
– Сумочка у меня небольшая… мне в рубашку, все равно мелко резать!
– Тогда забирай, это будет твоя доля, а нам отправляй обе сумки.
Точно у Булгакова – причудливо тасуется колода судеб. Если бы не пошли еще раз, не наткнулись бы на Лола.
За второй партией грибов пришлось уйти чуть дальше, только набрали в обе сумки и повернули к ребятам, как Артей дернул меня за руку:
– Наташа, на этом дереве что-то странное, осторожнее.
Мы отскочили, подняли головы и увидели силуэт человека. Он привязался к самой большой ветке дерева, похожего на сосну, держал концы веревок в руках и спал.
– Лол! – охнула я.
Разбудить его криками не смогли, может, без сознания. Или крепко спит. Арт выругался, полез наверх. А когда снял моего напарника, ругалась я – Лол так сильно примотал себя к веткам, что нарушил кровоток. Сколько он без сознания, неизвестно, и почему залез на дерево, тем более.
– Прятался… – пыхтел Артей, снимая Лола.
– От кого, Арт?! Я тут шесть дней проторчала, пока парней ждала. Ни одной зверюшки крупнее белки. Но парни видели следы стада копытных, может, от них и спрятался, не знаю. Несколько сосен повалено, парни подумали, что стадо могло повалить.
– Допустим, но это мог быть только весенний гон… странно. Ладно, неси грибы, а я твоего красавца.
– Ой, моего, да уж. Скажи, а если бы магистры появились, нашли бы его или нет, как думаешь?
– Нашли бы, они метку ставят, когда отправляют. А ты была права, когда говорила подумать, магистры, точно, гады.
– Вот я и думаю, не подставила ли вас.
– Думаешь, у нас магистры лучше? Еще хуже, даже не сказали, что можно отрабатывать за учебу…
Помогла Артею взвалить Лола на спину, и мы пошли к обрыву.
Веревку оставили, не стали снимать, не до того, и даже говорить не хочется, как мы спускали бессознательное тело. Парни сделали носилки из своих курток и донесли Лола до Академии уже глубокой ночью.
Сказать, что я разозлилась – это промолчать. Была бы драконом, спалила Академию без угрызений совести. Плевать, что Лол мелкий гад, магистры крупные гады и самые настоящие хамы. К тому же целителей не оказалось на месте, «оне» изволят отдыхать по ночам. Есть только дежурный адепт, по случайности именно тот, с которым познакомилась на этом же холме.
– Где найти целителя? – Артей не особо церемонился.
– Нигде. Утром придут, – пожал плечами хам, даже не поднявшись.
– А зачем ты тут торчишь? – Представляю, если у отца в больнице работал такой хам, как бы ему прилетело, – Волик, попробуйте с Олей найти друзей Лола, тащите их сюда, придется шум поднимать. Арт, подожди, побудь с ним, – я побежала вниз, к дежурным у входа, – как найти целителей, где они живут?
– За пределами академии.
– А в академии есть любой магистр, хоть один?
– Только сам ректор.
– Как к нему попасть?
– С ума сошла?
– Ребят, просто скажите.
– Радуйтесь, что впустили, если бы не ваш бессознательный, так и ночевали бы все на улице.
– Знаете, пока мы препираемся, его вообще может и не быть. Останется холодное тело. И виноваты будете вы. Где живет ректор?!
Говорить они не стали, но знаками показали, что их накажут, а ректор живет на третьем пальце, в смысле этаже, направо, с первой по пятую дверь, у него много комнат, они смежные.
Я понеслась наверх. Достучаться не смогла, хотя барабанила, и пяткой лупила во все двери подряд будь здоров. Даже подумала, а не сходить ли мне за спичками, может, тогда отреагирует, ведь явно проснулся! А если поджечь дверь, так сразу выскочит. Эх, была бы огненная магия, как в книжке с парочкой, я бы то заклинание – раз!
И дверь охватило пламя.
Я вытаращила глаза и оглянулась, огнетушителей нет. С испуга вспомнила водное заклинание – два!
И столб воды обрушился сверху, заливая все.
Отскочила и перебежала к третьей двери, минуя вторую, пока вода не добралась.
Раз! Огонь прилично полыхнул, и тут дверь распахнулась.
Ректор выскочил в одних штанах:
– Что?!
– Человек умирает, – рявкнула я.
– Кто, где?
– Студент академии.
– Тьфу! – сказал ректор академии. И заорал, – ты кто?! Как посмела?
– Человек умирает, – заорала я еще громче, схватила за руку, вывернула, и погнала гадкого хама в целительскую.
Волик уже притащил двоих друзей Лола, они растирали ноги, Артей и Оля сгибали и разгибали руки, невольные зрители привели в чувство и меня, и ректора. Я его отпустила, и он, наконец-то, занялся делом – вызвал целителей, оказывается, есть живущие и в академии.
Мы с Олей посмотрели на общую суету и тихо слиняли к себе.
Артей приволок сумки с грибами, честно все поделили, он ушел, а мы свои сразу почистили, разрезали и выложили сушиться.
– Успокоилась? Как ты до ректора достучалась, интересно.
– Оля, еще не успокоилась, потом расскажу, после чая.
Это хорошо, что мы наелись, потому что за мной пришли магистры, аж втроем.
– Возьмите с собой что-нибудь теплое, – негромко прогудел проректор Баршап, глядя в сторону, – там холодно. И ничего нет. Книжку какую-нибудь захватите. Или свой инструмент музыкальный.
– И куда меня опять?
– Домашний арест до выяснения всех обстоятельств.
Оля ахнула, а я возмутилась:
– Домашний предполагает дом.
– А ты в академии останешься, не волнуйся, – хмыкнул незнакомый магистр.
Ну что ж… быстро покидала в рюкзак смену белья, теплую куртку, коврик, пару коробочек с пирожками, флягу с водой, даже термос с бульоном, который не пригодился Лолу. Подумала, положила обе книжки с торсами, влезла в рюкзак, подхватила гитару, огляделась, вроде нормально собралась.
– Готова.
Меня вывели под конвоем, впереди шел проректор, а по бокам магистры. Слухи разносятся быстро, мы шли по коридорам общежития, где обычно немного студентов, а тут в каждой двери кто-нибудь стоит.
Девять ступенек, площадка, переход, девять ступенек. Четыре пролета, я все запоминала. Два этажа вниз.
Завели в подвал, открыв жутко грязную, массивную и неожиданно визгливую дверь огромного сейфа.
В милой комнатке из грубого камня действительно ничего нет, то есть вообще ничего, кроме пыли, узкого окошка под самым потолком и отхожего места, прикрытого деревянным щитом с ручкой по центру. Видать, давно здесь никого не держали, только едва уловимый запах подсказал, что за тайны скрываются под такой добротной крышкой. Магистры молча повернулись и вышли, клацнув визгливой дверью.
Первые полчаса я ходила, вымеряя камеру и приходя в себя. Пять метров в длину. Два с половиной метра в ширину и примерно столько же до потолка из балок с грязными щелями.
Что мне могут предъявить? Главное – оказать помощь умирающему однокурснику. Все остальное менее значимо. Если нет дежурного целителя, кто в этом виноват? Тем более, что Лола отправили на три дня, которые уже истекли. Не понимаю! Почему бы не начинать убивать детей с детского сада. И, главное, зачем им маги из других миров, если их тут радостно калечат и убивают. Не понимаю логику магистров. Крутила и так, и эдак. Не понимаю или не знаю чего-то особенного.
Подошла к двери, сначала дернула на себя, потом сообразила и толкнула, дверь провизжала и открылась.
Вот как, могу выходить. Еще одна проверка. Не скучно магистры живут, а очень весело. По-своему.
Дверь закрыла, петли смазать не могли? Хотя и к лучшему, даже сквозь сон услышу. А спать хотелось жутко, наверное, уже и подъем скоро.
Разложила пенку подальше от крышки, укрылась курточкой, и до свидания, милые магистры.