Самое важное подчеркну

Глава 8

В приемной ректора сидели четверо парней, Юрашик в том числе. Увидел меня и охнул:

– А ты что натворила?

Только рукой махнула.

Приоткрылась дверь и оттуда гаркнули:

– Кто есть постарше, заходите.

Поднялся высокий худой парень с усиками, вздохнул и зашел. Находился там пару минут, выскочил злой и буркнул:

– Все за мной.

Юрашик дернул меня за руку, и мы дружно выпали в коридор.

– Пятеро нас, значит, – задумчиво осмотрел нас парень, – меня назначили главным, утром идем собирать траву. На несколько дней. Приготовьтесь. Сбор с рассветом во дворе, нам откроют портал.

И пошел.

– А куда нас, – крикнул ему в спину Юрашик.

– Разумеется, к пограничникам.

Юрашик зашипел, кто-то выругался. Я пожала плечами, спрашивать не буду. Но рюкзак соберу тщательно.

Оставила только монеты и лишнюю одежду, даже пару коробочек с пирожками захватила, и заварки. И мешочки на всякий случай взяла из-под новых трусиков и футболок, полиэтиленовые. Может, и не понадобятся, но веса все равно нет.

Парни мне снисходительно улыбнулись, у них маленькие сумки через плечо, я одна нагрузилась. Юрашик неуверенно предложил:

– Давай мне что-нибудь.

– Нет, Юр, в походах каждый несет свою ношу сам. Это закон.

Провожал нас тот мужик, который открывал портал магистрам в первый день. Сразу предупредил:

– Постройтесь, чтобы давки не было, а там сразу отбегайте. Понятно? На счет три – прыгаете!

Понятно, построились, первым наш командир, последним встал Юрашик.

– Один… два… три!

По-моему, студенты лучше магистров кинулись в портал, без толкучки, и встали нормально. Здесь уже гораздо светлее.

Мы стояли метров за пять до какого-то обрыва, что там на самом дне, еще не видно. Справа от нас могучие сосны, но чем дальше, тем больше поваленных деревьев, а повалить таких исполинов непросто. Слева – кустарники, усыпанные очень красными крупными ягодами. За нами – болото. Или что-то похожее на болото, потому что в нем происходила активная жизнь с выдохами, чавканьем и перетаскиванием каната. Вдруг натягивается гигантская струна, болото напрягается, рывок и опять чавканье.

– Так… – отмер командир, – по-моему, нас не туда отправили. Я даже не понимаю, где мы, – медленно опустился на землю там, где стоял. Все тоже молчали.

– Можно мне задать вопросы?

Парень пожал плечами, дескать, что мог, уже сказал, но кивнул.

– Все же, какие травы мы должны собрать и сколько. Как долго обязаны тут находится. За нами придут или самим добираться до Академии?

– Травы нам нужны обычные, у меня есть образец. Растут они на побережье озер, у камней, там, где влажно. Здесь их не может быть по определению, потому что озера я не вижу. Наказание на три дня, надеюсь, все догадались взять с собой еду. Раз ректор оговорил сроки, значит, заберут. Мне сказали только о травах и заставили повторить.

– Получается, нам необходимо тут провести три полных дня и выжить. Если за нами не придут, мы добираемся сами. Я правильно поняла?

Парень задумался.

– Мальчики, давайте познакомимся. Наташа, первый курс, боевик.

Ответил только Юраш:

– Юрашик, второй курс, бытовик.

– Короче так, мелкотня, – отмер наш старший, – вы оба остаетесь здесь, а мы делом займемся. Я смотрю, что там внизу. Ты целитель? – спросил у блондина, – идешь в кустарники, по крайней мере, дрянь в рот не потащишь. А ты, погодник, иди к соснам, посмотри, их повалило ураганом или чем еще.

Мелкотня! Конечно, на вид Юраш значительно их помладше, я тем более, но все равно неприятно.

Наш главный солидно подошел к обрыву, лег и свесил голову вниз. Блондин-целитель поморщился и отправился в кустарник. Погодник, коренастый парень в красной куртке, явно домашней, побрел к соснам.

Юрашик присел на корточки рядом со мной.

– Юраш, давай подумаем о завтраке для всех.

– Для всех?

– Мы же здесь вместе, удобнее объединиться. У меня есть коробка с завтраком на двоих, но лучше бы что-нибудь сварить, я взяла несколько брикетов каш и соль. Смогу сварить в своем котелке на себя и на тебя, а на пятерых маловато, конечно. Может, кто-нибудь еще взял котелок, как считаешь?

– Не знаю… я так не думал вообще. У меня с собой только сухари, думаю, как у всех.

– Три дня на сухарях? Серьезно?

– Ну, лук какой-нибудь… не таскаться же с тяжестью…

– Хорошо, допустим. А вода?

– У пограничников озера на каждом шагу. Кружку, сахар и ложку я взял.

– Ясно. Тогда принеси веток побольше, чтобы и на ночь для костра хватило. Мало ли кто откуда выползет, все защита. Как минимум, от насекомых, они не выносят хвойного дыма.

Юраш натащил и лапник сидеть, и сухих веток для костра. Я подобрала камни и сложила по кругу, выбрала кашу с мясом, отлила воду из термоса, и ароматная кашка скрасила нам день. Раз Юрашик взял с собой только кружку, в нее каши и положила, предупредив, что на мытье воды не дам.

Вернувшимся парням сказала:

– Кто каши желает, подходим со своей посудой.

Никто не отказался, они ели из своих кружек, я из котелка. Запила из термоса, еще раз налила в крышку, опять предупредила, что по паре глотков на каждого, и остатки закрутила.

– Новости есть?

Целитель сказал, что нашел ягодные кусты, нарвал листья на чай, но раз воды нет, то и смысла собирать нет, такие и у нас растут. Красные ягоды несъедобны, а за кустарником тоже обрыв, он туда не полез.

Погодник рассказал побольше. Судя по всему, это не ураган, и даже не ветер, скорее всего, пробегало какое-то стадо копытных, следов много, но от кого они бежали, неясно. Неслись они вниз, как далеко, тоже неизвестно, он вернулся на запах еды. Лес мрачный, солнца мало. Может, и стоит туда сходить. Но вместе, чтобы сразу не возвращаться.

Наш главный толком ничего не рассказал, обрыв и обрыв, все равно туда без веревки не спуститься, а жаль, там как раз есть ручей.

– У меня веревка с собой, – подала голос я.

– А ты варишь и вари, твое дело молчать!

– И вопрос нельзя задать?

– Последний.

– Хорошо. Почему нас так точно отправили на холм, магистр знал место или это случайность?

– Слишком долго объяснять. Порталы сложная наука, в нашей академии такому не учат, только в элитной. Значит, так, собираемся и идем в лес. А ты свой рюкзак тут оставь, иначе отстанешь.

– А вы планируете вернуться к третьему дню?

– Разумеется.

– Тогда здесь вас подожду, свои вещи не брошу.

– И прекрасно, – обрадовался главный.

Юрашик пытался что-то ему сказать, но я махнула рукой, и он замолчал. Еще чего не хватало, с хамом идти. Нет уж.

Парни ушли.

Я осталась одна.

Больше всего меня интересовали болото, как возможная угроза жизни, и обрыв, о котором наш командир просто ничего не рассказал. Надо все самой рассмотреть, и я осторожно подползла к самому краю.

Не знаю природу появления обрыва, как будто великан вырезал конус острием вниз. Но если камни крепко держат десяток карликовых деревьев, ведущих плавно вниз… хилый ручеек вполне достаточен и напиться, и помыться для группы из пяти человек. На три дня моих остатков воды не хватит, а с болотной много возни, да и кто там живет, непонятно.

Правда, когда долго смотришь на болотную жижу, возня не то чтобы затихает, но возникает даже какой-то свой приглушенный порядок. Интересно. Может, это вообще свойственно любым природным явлениям, если рассматривать их, например, на протяжении тысячелетий. Попалась бы такая картина в моем мире, можно смело говорить о заданной программе: выдох, рывок, чавканье, и опять натянутый канат. Жаль, что я дома никогда ни рассматривала болото. Только вот пить эту воду… нет, настолько мне ее не очистить, можно попробовать на уборку.

Придется спускаться или хотя бы наладить подъем нормальной водички. Подумаю.

Тщательно затоптала костер и пошла в лес, пока светло. Жаль, нет своего электрошокера, в случае необходимости брала у парней, двенадцать тысяч для меня сумма неподъемная. Хотя, как здесь заряжать… но ножи и веревку покороче взяла, наберу еще веток.

Лес смешанный, метров через пятьсот увидела осину, несколько берез, а дальше росли деревья, которых у нас дома не видела даже на картинках.

Далеко не пошла, вернулась поближе к березам, потому что заметила отличные грибочки: и белые, и подберезовики, и моховички! Стояла и сомневалась, точно они съедобные, все-таки другой мир. Подумала и аккуратно срезала десяток крепеньких белых, надеюсь, не сатанинских, ножка обыкновенная, не красная. Ветки собрала поближе к началу леса, перевязала веревкой и потащила к стоянке, по дороге увидела мелькнувший хвост местного зверька размером с белку.

На стоянке ничего не изменилось, все в порядке. Почистила-порезала грибочки, разложила сушить, воды все равно недостаточно. Вытащила палатку, собрала, положила пенку и развела опять костерок, уже по кругу. Все время прислушивалась к возне на болоте, но вроде ничего не менялось, только чавканье лучше слышно.

Воду пожалела, пришлось открыть коробку с пирожками, один съела, выпила два глотка водички и улеглась.