Самые хорошо продуманные планы

Кажется, это был правильный ответ.

Последовал ещё один размашистый удар, и он, похоже, смирился с тем, что произошло. Марк, не спеша слез с нее и, спотыкаясь, пошел прочь, разглядывая оставшиеся алмазы. Лили застонала и потерла челюсть. Она не сомневалась, что он ударил ее не в полную силу, однако и этой силы было достаточно, чтобы у нее создалось впечатление, словно ее челюсть вот-вот слетит с петель. Наконец, девушка встала на ноги, все еще держась от него на расстоянии.

— Ты не сможешь меня кинуть. Будь уверен, они знают вес каждого пакетика. Они знают, что там было несколько камней в три и четыре карата, и непременно заметят, что они пропали. Теперь я тебе нужна, — пробурчала она, отряхивая свои штаны от пыли.

Он бросил на нее уничтожающий взгляд, затем вернулся к машине и наклонился к заднему сиденью.

— Только на один день! — выкрикнул Марк.

Когда он выпрямился, у него в руке была какая-то сумка. Сначала он сунул в нее алмазы, потом начал загружать ее бутылками с водой и вяленым мясом, которое она купила на заправке за день до этого. В животе у Лили громко заурчало.

— А что случится через день? — спросила она.

Марк перекинул сумку через плечо. Он отрегулировал толстую лямку, пересекающую его грудь по диагонали, прочно закрепив сумку на месте. Затем туже стянул ремни, так что теперь она практически вплотную примыкала к его спине.

— Рано или поздно тебе придется сходить в туалет, дорогуша, и, в случае задержки, я сам их из тебя вытащу. Теперь двигайся.

— Где мы? — она решила проигнорировать то, что он сказал. Они стояли посреди равнинной местности с редкими зарослями кустарника и окруженной деревьями. Всё выглядело так, словно они оказались у черта на куличиках.

— Мы приблизительно в трёхстах метрах от дороги, — ответил Марк, и она предположила, что это действительно так.

— В трёхстах метрах? — уточнила Лили.

— От того места, где ты остановила машину.

— Как мы сюда попали?

— Я дотолкал машину. Ты была на заднем сиденье.

— Ого.

— Поиграем в «Двадцать вопросов»? Я сказал тебе пошевеливаться, — напомнил ей Марк и снова положил руку на пистолет.

Она проследила за его движением, затем уставилась на пистолет. На свой пистолет. У него был ее пистолет, ее «Глок-22». Тот самый, что она купила пять лет назад, тот, что путешествовал с ней по всему миру.

Тот, которому была уготована весьма специфическая судьба.

— Где ты это взял? — спросила Лили, кивнув головой в сторону его ремня. Он взглянул вниз и улыбнулся.

— Я знал, что для тебя это не просто оружие. В машине было много пистолетов. Какие-то из них были спрятаны, какие-то лежали на виду, и только этот хранился в закрытом футляре для оружия. Почему? Должно быть, он очень тебе дорог, — сказал Марк.

— Это просто пистолет, как и все остальные, — ответила она, пытаясь задурить ему голову.

— Этот пистолет ты берегла для какого-то особого случая.

— Ну, думаю, сейчас это, в любом случае, уже не имеет значения.

— Ты права, не имеет. Теперь шевелись.

Затем он с такой силой дернул за цепь, что Лили чуть не рухнула на колени.

«Придурок»

Они направились к дороге. Сначала Лили держалась от него подальше, отставая ровно на столько, насколько это позволяла цепь. Ей не хотелось находиться с ним рядом. Это будило воспоминания, которые она предпочла бы забыть, особенно с учётом новых обстоятельств. Но ему не понравилось, что она плетётся так далеко, поэтому он остановился и обмотал остаток цепи вокруг ее талии, после чего она уже не могла отойти от него более чем на три шага.

«Полный придурок»

Добравшись до дороги, они пошли по ней, всё дальше удаляясь от Монровии. Марк ускорил шаг, и когда они двинулись вперед, Лили начала явственно ощущать все свои ушибы. Бедра болели, голова пульсировала, и ей так хотелось пить, что перед глазами все плыло. Она не хотела ничего ему говорить, но ее тело оказалось не таким сильным. Она пару раз споткнулась, и ей удалось удержаться на ногах, однако когда она упала на колени, дело приняло совсем другой оборот. Она не могла подняться.

— Во что ты теперь играешь? — буркнул он.

Лили помотала головой, пытаясь сделать хоть что-нибудь, чтобы у нее не двоилось в глазах.

— Вода, — выдохнула она.

Он дернул за цепь, от чего она чуть не рухнула на землю.

— Что это было?!

— Вода! Мне нужна... вода. Я уже полтора дня ничего не ела, и мы топаем уже целую вечность, — закричала девушка.

Она не ожидала, что он выполнит ее просьбу, но тут послышался какой-то бубнёж, а потом неожиданно прямо перед ней возник Марк, присел на корточки и протянул ей бутылку воды. Лили выхватила ее у него из рук.

— Идиотка, идиотка, идиотка. Нужно было сказать. Эта жара может тебя прикончить, — ворчал он.

Она стояла на коленях, одной рукой упираясь в землю, а другой — запрокинув вверх бутылку. Жадно глотая жидкость, она с удивлением почувствовала, как ее шеи коснулось что-то прохладное. Лили открыла глаза и увидела, что он поливает водой ее спину.

— С чего это ты так раздобрился? — спросила она, вытирая рот.

— С того, что мне не хочется таскать труп по такой жаре. Шевелись.

Они шли около двух часов по совершенно пустой дороге. Марк регулярно делал для нее остановки, даже не спрашивая. Доставал им обоим воду и вяленое мясо. Чувствовала она себя по-прежнему паршиво, но, по крайней мере, больше не валилась с ног. И этот мерзавец пока что не пытался ее убить, так что это было явным плюсом.

Пока что…

На третьем часу пути появилась она. Машина на горизонте. Они шли по прямому участку дороги, по обеим сторонам росли кусты и гигантские деревья. Воздух был влажным и горячим, и на секунду Лили показалось, что это мираж. Или результат аномальной жары. Но нет, к ним определенно приближалась машина.

— Просто иди вперед, — велел Марк, дернув за цепь, когда она остановилась, чтобы поглазеть.

— А что будет? — спросила она.

С тех пор, как они бросили ее машину, Лили впервые добровольно вступила с ним в беседу. Она занервничала. Либерия считалась весьма опасным местом, а Монровия тем более, поэтому приближающаяся к ним машина вовсе не означала сказочное везение. Ей не хотелось сменить цепь наемного убийцы на цепь в подвале какой-нибудь либерийской банды.

— Ничего. Просто иди. Не делай ничего, пока я не тебе скажу.

Машина оказалась старой потрепанной Вольво, у которой отсутствовала одна задняя дверь, и вместо нее был натянут брезент. Машина мчалась по дороге, и Лили очень надеялась, что она проедет мимо, но не тут-то было. Водитель ударил по тормозам, шины пронзительно взвизгнули, оставив на асфальте следы резины. Марк остановился, так что Лили тоже остановилась, немного забежав за него.

— Марк, а что, если они... — начала было она шепотом.

— Ни слова. Делай, что я тебе скажу, — прошипел он.

Лили увидела, как из машины вышли двое молодых людей. Им можно было дать сколько угодно от восемнадцати до тридцати лет. Жизнь у них явно была несладкой. Они были болезненно худыми, то ли от недоедания, то ли от наркотиков, она не могла с уверенностью сказать. Оба держали в руках большие, полностью автоматические винтовки. Оба громко заговорили с Марком, жестами указывая на неё.

— А! — Марк улыбнулся, и это выглядело гораздо страшнее, чем то свирепое выражение, которое было у него на лице большую часть дня. — Вам нравится? Вам нравится то, что вы видите? — спросил он, указав рукой на нее.

Лили чуть не подавилась. Что-то происходило, мужчины резво обменивались репликами, разговаривая на невообразимой смеси английского, французского и ломаного гибридного языка. На неё смотрели, тыкали пальцами и глазели. Один из незнакомцев потянулся к ней и коснулся ее волос.

— Мне нравится рыжий, — сказал он проникновенным баритоном.

Лили рванула прочь от него.

— Что происходит!? — настоятельно спросила она.

Они заговорили громче, и Марк вытолкнул ее вперёд.

— Эта опасная, друзья мои! У нее есть когти, она царапается, как кошка, — засмеялся он, обхватив ее за талию и тесно прижав ее к себе.

Впервые с тех пор, как они провели вместе ту ночь, он прикоснулся к ней таким интимным образом.

— Что за хрень ты несёшь?! — воскликнула она, пытаясь повернуть голову, чтобы посмотреть на него.

Оба мужчины засмеялись, и один из них, протянув руку, указал ей на грудь.

— Да! Согласен, это её главное достоинство. А голая ещё лучше, гарантирую. Хочешь попробовать? — предложил Марк, и обе его руки легли ей на грудь, Лили была в совершенном шоке.

— Убери от меня свои поганые руки! — выплюнула она, брыкаясь в его цепких объятьях. Мужчины только еще больше рассмеялись.

— Сколько? Сколько? — начали спрашивать они, шаря у себя в штанах. Ярость Лили превратилась в панику.

— Ты не можешь меня продать! Люди знают, что я здесь! Ты не можешь этого сделать! — воскликнула Лили, чувствуя, как в груди разрастается беспредельный страх. Руки Марка скользнули вниз, он схватил ее за талию и сжал пальцы. Она взвизгнула от боли.

— Заткнись и поверь мне, — прошептал он ей прямо в ухо.

— Нет! Нет! Ты чёртов врун! Продаёшь меня?! Ты чёртов врун! — заорала она, пытаясь вырваться.

— Машину! — прокричал Марк поверх ее головы. — Дай мне ключи, я отдам тебе девчонку!

Мужчины замотали головами и начали спорить. Лили кряхтела и вопила, по-прежнему пытаясь высвободиться из рук Марка. В конце концов, он треснул ее пистолетом по затылку. Удар рикошетом прошел по всему ее черепу, и она согнулась от боли, обхватив ладонями голову.

— Никакой сделки! Никакой сделки! Ты забираешь наличные, или мы забираем девчонку! — выкрикнул один из мужчин и направил свой автомат на голову Марка.

— Ты даёшь мне машину, я отдаю тебе девушку! — настаивал Марк.

— Нет!

Кто-то схватил Лили за руку и дернул в сторону. Она взвизгнула и тут же попыталась вырваться. Кто-то обхватил ее за пояс, Лили была практически уверена, что это Марк, и началось что-то вроде перетягивания каната. Ее потянули вверх и оторвали от земли, один из незнакомцев вцепился ей в плечи. Брыкнувшись, она умудрилась обхватить Марка ногами и, зафиксировавшись таким образом, стала держаться за него изо всех сил.

— Лили! Успокойся! — донёсся до нее сквозь весь этот дурдом голос Марка.

— ТЫ, БЛ*ДЬ, СЕРЬЁЗНО!? МЕНЯ ПОХИЩАЮТ! — рявкнула она.

Несмотря на страшную суматоху — вопли, крики, пронзительные визги Лили — звук взведенного затвора пистолета получился очень отчётливым и прорвался сквозь эту адскую какофонию. Все замерли, и, подняв голову, Лили обнаружила, что Марк выставил перед собой ее «Глок». Она нервно сглотнула и крепче обхватила его ногами.

— Как видите, моя подруга любит всё усложнять. Нам просто нужна ваша машина, — низким голосом объяснил Марк.

Лили оглянулась. Во время борьбы оба мужчины побросали своё оружие. Марк взял их на мушку, что, скорее всего, и планировал сделать с самого начала. Никто не двигался, сверля друг друга глазами.

— Мы ее опустим, — тихим голосом предложил один из мужчин.

— Нет! Тебе не двигаться. Лили, слезь с меня, — приказал Марк.

— Нет, они меня утащат.

— Просто поверь мне.

Лили ему не верила, совершенно. Но опустила ноги на землю.

Не успела она толком встать на асфальт, как начался настоящий ад. Оба мужчины отпустили ее плечи и кинулись за своими автоматами. Марк заорал, затем раздался выстрел. Лили вскрикнула и заслонила лицо руками.

Она не знала, сколько времени это продолжалось; ей показалось, что прошла целая вечность, и вместе с тем, словно всё произошло в мгновение ока. Девушка свернулась в позу эмбриона, и, почувствовав у себя на ноге чью-то руку, завизжала и брыкнулась.

— Это я! Я, идиотка! — крикнул Марк и, крепко ухватив ее за лодыжку, подтащил на пару шагов к себе. Она открыла глаза, он выпрямился и встал над ней.

— Куда они делись? — спросила она, с трудом принимая вертикальное положение.

— Ты это устроила, — рявкнул Марк. — Я хочу, чтобы ты это запомнила.

— Если бы ты хотя бы изредка затыкалась и слушала то, что я тебе говорю... бл*дь, — бормотал он, словно разговаривал не с ней, а с самим собой.

Она встала и повернулась к нему лицом, затем ахнула от представшего перед ней зрелища.

Оба мужчины были мертвы. Один из них, слава Богу, лежал на животе. С другим Лили повезло меньше. Ему трижды выстрелили в грудь, а четвертая пуля задела голову, вырвав кусок его черепа. Она прикрыла рот рукой.

— Меня сейчас вырвет, — простонала она, пытаясь сдержать приступ тошноты. Одно дело пять лет планировать чью-то смерть, совсем другое — столкнуться со смертью и кровавым месивом прямо нос к носу.

— Заткнись и помоги мне, — сказал Марк, дернув за цепь.

Споткнувшись, Лили подалась вперед.

— Я к ним не притронусь, — с вызовом ответила она.

— Ещё как притронешься. Раз уж ты учинила весь этот бардак, ясен хрен, ты его и уберёшь, — заявил он.

— Я учинила что?! Не смей вешать на меня их смерть! — закричала она. — Ты ничего мне не сказал! Ты хотел им меня продать! Как ты думал, я отреагирую??

В ярости метнувшись к Лили, он наклонился и оказался лицом к лицу с ней.

— Я говорил тебе держать рот на замке. Я говорил тебе ничего не делать, пока я не скажу. Я не собирался тебя продавать. Я их отвлекал, чтобы мы могли забрать машину. Если бы ты только послушала, что я говорю, и обратила на это внимание, эти люди были бы сейчас живы!

Лили не могла в это поверить. Он её ударил ее. Он приковал ее к себе цепью. Он заставил ее пройти кучу километров. Он загубил ее пятилетний план. А теперь он ещё обвиняет её в смерти двух человек.

«К чёрту. Это».

Несмотря на то, что за мгновение до этого она съехала с катушек, Лили вовсе не превратилась в поникший цветок. Она прошла хорошую подготовку по рукопашному бою. Вскрикнув, она изо всех сил ударила Марка головой.

Такой выпад застал его врасплох, и Лили не преминула воспользоваться его замешательством как преимуществом, подняла ногу и двинула ему по коленной чашечке. Он издал сдавленный крик и упал на колени. Затем она схватила его за волосы и стукнула лбом о свою ногу, от чего он отлетел назад.

Лили бросилась к нему и ударила его ногой в грудную клетку. Один раз, второй, третий, четвертый, но, когда собиралась пробить пятый раз, ему удалось схватить ее за ногу. Он крутанулся в сторону, и она, полностью потеряв равновесие, упала на землю.

Минуту они катились по асфальту, Марк пытался схватить ее за бешено молотящие по нему конечности, Лили изо всех сил ёрзала и брыкалась, чтобы получить преимущество. Это не сработало, и очень скоро он пригвоздил ее к земле лицом вниз, набросив цепь ей на шею. Марк так сильно дернул ее назад, что Лили выгнулась дугой, оторвав грудь от асфальта. Она задыхалась и кашляла, судорожно цепляясь за цепь пальцами.

— Ты, бл*дь, плюнула мне в лицо, ударила меня, врезала мне головой?! Да откуда ты, нахер, взялась?! — кричал он, сдавливая ей горло.

«Делай же что-нибудь, иначе ты просто вырубишься»

Марк стоял над ней на коленях, находясь на очень близком расстоянии. Она вскинула вверх локоть и ударила его в солнечное сплетение. Он снова издал свой таинственный сдавленный звук и повалился на нее сверху. Лили смирилась со своей судьбой, упав под тяжестью его веса и позволив ему скатиться с нее. Девушка с трудом поднялась на колени, и, как только она это сделала, то увидела его. Свой пистолет. Он выпал у Марка из джинсов и теперь лежал на асфальте.

Она вскочила на ноги и подхватила его. Но ей не хватило времени даже на то, чтобы взвести курок, поскольку Марк стремительно атаковал ее, выбив из-под нее одну ногу. Лили упала на одно колено и подверглась ударам, которые совсем недавно наносила сама — локтем в грудь. Она резко выдохнула, прижав руку к груди. Пальцы Марка погрузились ей в волосы и потянули назад, от чего ей пришлось запрокинуть голову и изогнуть спину. Опираясь на одну ладонь, она вскинула вверх другую руку, заехав ею ему в нос. Марк застонал и отпустил ее.

Лили снова поднялась на ноги и бросилась бежать, но забыла про его идиотскую цепь. Не успела она сделать и пяти шагов, как ее грубо рванули назад. Когда она развернулась, Марк ударил ее по лицу, от чего она повалилась на бок автомобиля. Быстрым движением Лили передёрнула затвор, вскинула руки и навела на него пистолет, но он схватил ее запястье и, прежде чем она дважды выстрелила, отвел дуло в другую сторону. Марк замахнулся кулаком прямо ей в лицо, поэтому она метнулась в сторону, и кулак врезался в окно пассажирского сиденья. Затем она пнула его по яйцам. Лили рассчитывала, что это выведет его из строя, но, к ее удивлению, этого не произошло. У него из груди вырвался забавный звук, подогнулись колени, но он так и не упал.

Одна его рука застряла между острыми осколками разбитого стекла. Другая — крепко обхватила оба ее запястья, отводя в сторону пистолет. Когда у него подогнулись колени, они прижались к ее ногам, намертво пригвоздив ее к месту.

Опять ничья.

— Ты вообще-то собиралась меня пристрелить, — тяжело дыша, сказал Марк.

Лили с удовлетворением отметила, что у него из носа течёт кровь.

— Только колено, не будь таким ссыклом, — задыхаясь, проговорила она.

— Что я обещал тебе сделать, если ты снова меня наеб*шь? — спросил он, и его взгляд скользнул вниз по ее телу.

Лили сглотнула.

— Ты этого не сделаешь, — прошептала она, вспомнив его недавнюю угрозу вырезать из нее алмазы.

— Ты меня проверила. Может, тебе уже пора понять, с кем ты имеешь дело.

Лили навалилась всем своим весом на его вытянутую руку, вдавив ее в осколки разбитого стекла. Марк зарычал, ослабил свою хватку у нее на запястьях, и Лили удалось вырваться. Правда он не настолько лишился чувств, чтобы её отпустить, и снова сбил ее с ног. «Глок» вылетел у нее из рук.

Последовала отчаянная погоня за пистолетом с яростными захватами, царапанием и выдёргиванием волос; они оба ползком устремились за оружием. В определённый момент Лили залезла ему на спину и так сильно укусила его за плечо, что ощутила на языке медный привкус крови. За этот фокус он опрокинул ее на землю, но это ее вполне устроило, поскольку ей представилась возможность сделать ему подсечку. Марк тоже повалился на вниз, и она вскарабкалась на него.

Лили уселась ему на грудь, расположив колени по обеим сторонам от его головы, а ступнями ног прижав ему руки к телу. Затем она отвесила ему свой самый лучший хук справа, прямо в челюсть. От второго удара у него потекла кровь, а третий, она была просто уверена, расшатал ему пару зубов. Однако шанса ударить четвертый раз Марк ей не дал, он высвободил руки и, схватив ее за бедра, перекатился с ней так, что она в два счёта оказалась под ним.

Они приземлились прямо на пистолет. Он больно впился ей в позвоночник. Они катались из стороны в сторону, оба изо всех сил старались залезть ей под спину и добраться до пистолета. Она брыкалась и толкалась, пытаясь избавиться от Марка, но он не двигался с места. Ему даже удалось крепко зафиксировать коленями ее бедра, таким образом, сумев пригвоздить ее к земле. Лили вскрикнула, почувствовав, как он ухватился за рукоять пистолета. Последнее, на что она надеялась, это снова ударить его лбом, но к ее ужасу, не успела она поднять голову, как он наставил на нее ствол. Затем он сместил его на сантиметр в сторону и дважды нажал на курок. С обеих сторон от ее головы раздались две короткие очереди, после чего он направил дуло прямо ей на грудь, так близко, что она почувствовала идущее от него тепло.

— Не. Двигайся.

Это была не просьба, и в его голосе не было ни капли мягкости. Лили не двигалась, однако никак не могла перестать задыхаться. В обоих ушах стоял нестерпимый звон. Она уставилась на пистолет, затем перевела глаза на его лицо. Марк снова смотрел на нее свирепым взглядом. Кажется, он все время на нее так смотрел.

— Сделай это, — прошептала она. — Ты и так уже всё испортил. Спусти курок. Вряд ли очередное убийство станет для тебя большим событием, так ведь? Давай.

Пистолет был заряжен, предохранитель спущен, курок на боевом взводе. Лили приготовилась к встрече со смертью.

Но этого не произошло.

— С этого момента ты делаешь то, что я скажу. А теперь давай убираться отсюда.

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Они ехали на протяжении долгих часов в гробовом молчании. За исключением тех моментов, когда Лили говорила ему, куда следовать. Она показала съезд на грунтовую дорогу, которая в итоге вывела их к старой заброшенной военной бетонке. Всего через пару часов они выехали из Либерии, однако в Гвинее они тоже не остановились. Марк был преисполнен решимости завершить поездку в самые кратчайшие сроки и не хотел останавливаться, не хотел рисковать тем, что они могут привлечь чьё-то внимание. По дороге Марк, где только мог, воровал еду и бензин. Он привязал Лили цепью к своему сиденью, не доверяя ей ни на пол грамма. Она молчала, на лице у нее застыло выражение стоического смирения.

Что и говорить — цыпочка оказалась не промах. Его не столько оглушил сам удар головой, сколько полнейший шок от того, что она вообще попыталась такое вытворять. Его колено, живот — она определённо знала, куда наносить удары. После того, как они встали с земли и отряхнулись, ему пришлось выплюнуть изо рта коронку, которую ей удалось сбить. А девчонка умеет драться. Он, наверное, вообще проиграл бы этот бой, если бы она хоть раз озаботилась тем, чтобы научиться себя контролировать.

Марк бросил на нее взгляд через машину. Лили, наконец, уснула. Когда она спала, то казалась почти милой. Он никогда раньше не видел ее в состоянии покоя; на конспиративной точке она все время что-то делала, входила, выходила, флиртовала с ним, разговаривала. У него в комнате был безостановочный секс, после которого он заснул. Она всегда находилась в движении, всегда куда-то шла. Марк задумался, что же такое произошло в жизни Лили. Что превратило эту клубничную пироженку в боевую машину, выполняющую грязную работу для русской мафии?

«И почему она так рвётся попасть в Москву?»

Какой бы ни была настоящая причина, это должно быть нечто сногсшибательное. Он её бил. Он взял её в заложники. Он ей угрожал. И все же, она проглотила горсть алмазов, словно какие-нибудь M&Ms, а затем сделала все возможное, чтобы надрать ему задницу.

Марк был впечатлен.

Они проехали Гвинею без происшествий и, обогнув кое-какие города, пересекли границу Мали. Было темно, и у него слипались глаза, но он уж точно не собирался пускать ее за руль. Скорее всего, она тут же выжмет в пол педаль газа, а потом загонит его задницу прямо в озеро.

Они находились на окраине Бамако, крупнейшего города Мали. Марку не особенно хотелось ездить по городу — и русская мафия, и либерийская банда наверняка уже связались со своими приспешниками и приказали им найти его. А к этому моменту, может, уже и их. Вне всякого сомнения, у Лили в сейфе машины был телефон, по которому она должна была отзваниваться. Вдобавок ко всему, в автомобиле наверняка установили отслеживающее устройство. Он уже представлял себе Иванова, который сходит с ума и гадает, почему машина так долго стоит на одном месте.

Перед тем, как въехать в Бамако, Марк решил сделать крюк и повел машину по темной, грязной дороге. Он искал нечто очень особенное, и примерно через час напряженных поисков, он это нашел.

Пансион.

Пансионы, эти расположенные в глуши и не внушающие доверия «отели», славились своими либеральными порядками. По сути, это были обычные дома, хозяева которых за небольшую плату сдавали свои лишние комнаты. Владельцы зачастую смотрели на своих гостей сквозь пальцы. Заявись к ним Мак хоть с трупом под мышкой, покуда он платит — к нему не возникло бы никаких вопросов.

Это был не лучший вариант. «Не внушающий доверия» пансион запросто мог привлечь внимание и других преступных элементов. Как раз этого он старался избежать. Но нормальная гостиница в благополучной части города тоже не казалась ему хорошей идеей. Лили может — да и, скорее всего, непременно закатит — сцену, не говоря уже о том, что оба они сильно избиты и все в крови.

Поэтому, пансион.

Марк поговорил с хозяином, все время держа Лили рядом с собой. Осталась всего одна свободная комната, и он её снял. Всё, что ему было нужно, это нормальный душ, о наличии которого он дважды и трижды переспросил хозяина; во многих районах Западной Африки водопроводная вода была роскошью.

— Я не буду с тобой спать.

Это были первые слова, сказанные Лили с тех пор, как они оба поднялись с земли, ещё в Либерии.

— Не обольщайся, — хмыкнул он, первым проходя в комнату.

— Здесь только одна кровать, — отметила она.

— Надеюсь, ты любишь спать на полу.

— Я искренне и от всей души тебя ненавижу.

— Я это переживу, — ответил он и, увидев стоящую в комнате мебель, даже засмеялся.

У кровати был старомодный латунный каркас, Марк подошел и столкнул с нее хлипкий матрас. Он снял со своей руки цепь, затем несколько раз обмотал ею перекладину у изножья кровати и повесил на нее висячий замок.

— Серьёзно? Ты так меня боишься? — огрызнулась она.

Марк кивнул и, сняв с себя сумку, бросил ее в ванную.

— Ужасно, — ответил он.

Лили уставилась на него свирепым взглядом. Ее лицо часто принимало такое выражение, и он на секунду подумал, а догадывается ли она вообще, что это совсем не страшно. На самом деле, это было даже очаровательно. Когда она вот так морщила нос, то становилась похожей на злого котенка.

— А что, если мне нужно в туалет? Или принять душ? — допытывалась она.

— Сейчас в душ иду я, хочешь — присоединяйся ко мне, — ответил Марк, снимая футболку.

Стянув ее через голову, он увидел, что Лили от него отвернулась, и её щеки залила краска. На него потоком хлынули воспоминания о проведенной вместе ночи, и он прекрасно понял, о чём она думает. Может, он ее и ненавидел, но внезапно мысль о том, чтобы принять вместе душ, показалась ему не такой уж и плохой.

— Уж лучше пусть от меня воняет.

— Я не против.

Марк вошел в примыкающую к комнате ванную, но дверь не закрыл. Он хотел слышать все, что, возможно, вздумает выкинуть Лили; услышать, если она освободится и решит его прикончить. Сняв с себя всю одежду, он оглянулся. Девушка лежала на кровати, свернувшись калачиком, спиной к нему.

«Слава Богу, она устала. Мне не придется драться с ней всю ночь».

Марк открыл кран, и вода потоком хлынула по его телу. Она была не горячей, но довольно приятной. Он оперся руками о стену, и вода полилась ему на спину. Он потер ноющие мышцы и болезненные ушибы. Смыл кровь с лица и волос. В водосток, вращаясь и журча, побежала ржаво-красная вода.

«За все эти годы у меня было столько разных заказов, и из всех, кого я знал, только этой рыжей удалось приблизиться к тому, чтобы вывести меня из игры».

Марк провел в душе добрые полчаса, наслаждаясь ощущением чистоты. Затем он схватил футболку, которую носил весь день, и, как мог, выстирал ее, густо намылив куском мыла и потерев о кафельную плитку на стене. У него в сумке имелась только одна запасная футболка, выбор одежды был крайне ограничен, и ему следовало серьёзно относиться к ее состоянию. Африка кишела множеством различных заболеваний и бактерий, чистота здесь являлась необходимостью.

Как ни странно, когда Марк вышел из душа, то чувствовал себя довольно хорошо, тем больше оказалось его разочарование, когда он вернулся в комнату и увидел, что она там устроила. Он не знал, как ей удалось проделать это настолько бесшумно, что он не услышал, но Лили умудрилась отсоединить торцевую раму от основного каркаса кровати. Матрас лежал под наклоном.

Лили у кровати не было. Она сидела в кресле у окна, а у нее на коленях небрежной кучей красовалась цепь. Марк мысленно поблагодарил себя за то, что предусмотрительно унес сумку с собой в ванную — там было оружие и алмазы.

— Я осталась, — твердым голосом сказала она.

— Я заметил.

— Я сделала это, чтобы доказать свою правоту. Я могла уйти. Было довольно глупо привязывать меня к кровати. Ты еще замок не повесил, а я уже знала, что смогу сбежать. Но я этого не сделала. Я осталась. И я хочу, чтобы ты сейчас же снял с меня эту штуку, — потребовала Лили, дернув за намотанную у нее на поясе цепь.

— Нет, — он отрицательно покачал головой.

— А ещё я могла прокрасться к тебе в душ и заколоть тебя чем-нибудь из этой латунной арматуры. Размозжить тебе голову одной из этих ламп. Или проще всего, бросить тебе в душ радиоприемник. Но я этого не сделала. Я предпочла сесть сюда и подождать, только чтобы доказать тебе, что мне можно доверять. Сними цепь, — настойчиво проговорила она.

Марк подошел к ней, слегка приподняв одну бровь.

— В последний раз, когда мы заключили сделку, ты меня поимела, — напомнил он ей.

— Значит, буду тебе должна. Сними цепь.

— Я не хочу, чтоб меня убили во сне.

— Я тоже. И я не хочу тебя убивать. Я хочу убить только одного человека, — её голос понизился до шепота.

Что-то изменилось. Марк не мог понять, что именно, но за то время, пока он был в душе, с ней явно что-то произошло.

— Какого человека? — спросил Марк.

— Станковского.

— Почему?!

— Я не обязана тебе ничего рассказывать. Просто знай, что дело не в тебе. И не во мне. Я пять лет планировала убийство этого человека. Пять лет моей жизни только, чтобы подобраться к нему так близко. И где я теперь? В грёбаном пансионе в Мали, у чёрта на рогах. Пожалуйста. Просто дай мне это осуществить и забирай свои алмазы, — попросила она.

Марк некоторое время пристально ее разглядывал. Вокруг шеи, там, где он душил ее цепью, у нее проступили кровоподтёки. Сбоку на подбородке, от его удара в челюсть, появилась ссадина. Небольшой синяк виднелся и над бровью, очевидно, после того, как она врезала ему головой. Он знал, что под одеждой их у нее ещё больше. Все эти раны, что он ей нанёс, все отметины, что он оставил.

Как странно всё у них изменилось от одной ночи нежных ласк до другой, полной ударов и пинков.

— Расскажи мне, почему тебе нужно попасть в Москву, — ответил он.

Лили вздохнула.

— Если я расскажу, ты снимешь с меня цепь?

— Скорее всего, нет, но ты станешь к этому уже на шаг ближе.

— Ладно. Но сначала, принеси мне чего-нибудь поесть.

* * *

Для многих людей это стало бы настоящим потрясением, но, на самом деле, если Марк действительно этого хотел, то мог быть просто очаровательным. Стояла глубокая ночь, однако он как-то уговорил жену хозяина пансиона, и она разрешила ему пошарить у них на кухне. Он похватал там всё съедобное и отнёс в комнату. Лили собрала обратно каркас кровати и в ожидании уселась посреди матраса. Перед тем как уйти, он приковал ее к батарее. Ее она уже не смогла бы разобрать.

— Я нашел тебе еду. Теперь выкладывай, — произнес он, поставив перед ней тарелку с фруктами.

Лили бросилась к тарелке и, едва коснувшись губами еды, застонала. Марк поел на кухне, но увидев, с каким чувственным наслаждением она поглощает еду, как слизывает сок с кончиков своих пальцев, ушел мыслями в воспоминания и чуть не забыл о теме их разговора. Он откашлялся и уставился на нее суровым взглядом.

— Мне нужно попасть в Москву, — произнесла она, пытаясь говорить с едой во рту, — потому что я должна убить Анатолия Станковского.

— Ты ведь в курсе, кто это, да? — уточнил он.

— Угу, — кивнула она.

— Тогда ты должна знать, что это невозможно. Станковский — очень могущественный человек, и не только в своей группировке — он авторитет для многих других преступных сообществ у себя в стране, и ещё множества криминальных кругов по всему миру. Никто не может просто так прийти к нему домой и постучать в дверь, — предупредил ее Марк. Прежде чем познакомиться с этой важной персоной, ему потребовалось выполнить кучу заказов.

— Думаешь, я этого не знаю? Почему, по-твоему, я здесь? Потому что решила, будто в Монровии можно неплохо позагорать? — язвительно спросила она.

— Не умничай.

— Пять лет, Марсель. Я работала в банке Кливленда, поэтому перевелась в его филиал в Нью-Йорке. Распространила информацию о том, что через меня можно отмывать деньги. Когда на мою приманку клюнула нужная рыба, я вошла в игру и стала заниматься легализацией денег для группировки с Брайтон-Бич. Я познакомилась со многими людьми и начала внедряться в определенные ситуации и события. Между тем, я овладевала всеми видами оружия и ходила на все курсы самообороны, какие только могла найти. В конце концов, я добралась до самой Москвы, однако мне никогда не позволяли приблизиться к Станковскому даже на километр. Эта работа должна была стать моим пропуском, моим шансом доказать свою верность и значимость. Пять лет, последнее задание. Доставить ему алмазы. Затем выстрелить ему в голову. Точка.

— Хорошо, значит, ты «подготовилась». Почему именно Станковский? — копнул глубже Марк.

Если она хочет, чтобы он доверил ей выполнить свою часть сделки, то ему нужно знать все.

— Моя сестра Кайли, — прямо ответила она. — Ее похитили во время поездки в Румынию. ФБР и местным властям удалось связать ее исчезновение с деятельностью группировки Станковского по торговле людьми. Мы отследили ее до Москвы, но к тому времени, как мы приехали... ну..., вскрытие показало, что смерть наступила в результате обширной травмы головы. Её избили каким-то тупым предметом. Кроме того, у нее в крови было обнаружено огромное количество героина. Нам сказали, что она бы в любом случае умерла в течение ближайших нескольких дней, — закончила Лили.

Марк рад был бы сказать, что от ее истории у него защемило сердце. Но у него не было сердца. В своей жизни он сделал множество подлых вещей. Он никогда никого не продавал и не избивал женщин до смерти, но он убивал людей, похищал людей ради выкупа, крал у людей и никогда не испытывал по этому поводу угрызений совести.

— Значит, твою сестру убили. Тебе взбрело в голову отомстить. Почему Станковский? Под ним работает много людей, — заметил он.

Лили покачала головой.

— Фотографии. Свидетели. Он оставил Кайли себе. Единственной причиной, по которой он мог ее избить, было то, что она пыталась убежать. Она спала в его комнате и только в его комнате. Он ее купил, накачал наркотиками, изнасиловал и избил до смерти. Я хочу его прикончить, — голос Лили стал резким. — Помнишь, тот «особый случай» в машине? Тот пистолет, что ты забрал, мой «Глок»? Я купила его пять лет назад и решила, что не остановлюсь до тех пор, пока не прикончу его из этого пистолета. Я брала «Глок» с собой на все задания, во все страны, на тот случай, если вдруг окажусь поблизости от этого козла. Этот «Глок» олицетворяет собой все, ради чего я работала на протяжении долгих лет. Поэтому я хочу его вернуть и закончить то, что начала.

Марк секунду пристально смотрел на нее. Лили была абсолютно серьезна. Она пять лет своей жизни посвятила планированию убийства человека, а Марк практически сорвал этот план. Теперь он в какой-то мере мог понять ее недовольство. Она ловко управлялась с оружием, а еще лучше со своим телом, но тем не менее. Что-то тут не сходилось. Малышка Лили и понятия не имела, во что ввязывается.

— И всё, да? Точка. Ты и правда думаешь, что это сработает? — спросил он, схватив с тарелки кусок какого-то фрукта и положив его в рот.

— Да, думаю. Если, конечно, у меня на заднем сиденье не возникнет какой-нибудь кретин, не угонит мою машину и не заставит меня ковылять миллион... ах да, так ведь и произошло, — огрызнулась она.

— Убить человека не так-то просто. Думаешь, сможешь выстрелить ему в лицо и просто уйти? — переспросил Марк.

Она ответила без малейших колебаний.

— Да.

— И даже если так, ты просто уйдёшь... куда? Вернешься в Кливленд, чтобы работать в том самом банке?

По-видимому, этот вопрос ее озадачил. Лили вскинула брови и откинулась назад. Было очевидно, что она никогда не задумывалась о том, что будет «после», она сосредоточилась исключительно на своем гневе.

— Я... Я не знаю. Вернусь домой, займусь чем-нибудь, — запинаясь, произнесла она.

— Ты сможешь забыть последние пять лет преступной жизни и опасности, разборки с наемным убийцей, расстрел босса русской мафии и вернуться обратно к дому в стиле ранчо, беленькому заборчику и двум кошкам во дворе? — настаивал он.

— Наемный убийца, как же, — ответила Лили. — Таким элегантным способом ты пытаешься сказать «грязный низкий гребаный ворюга»?

Марк улыбнулся, не заглотив наживку.

— Скорее, это мой способ сказать «мастер на все руки». За определённую цену я могу сделать все, что угодно.

— То есть, теоретически я могу нанять тебя, чтобы убить этого парня, — казалось, она размышляла вслух.

— Нет, за эту работу я бы не взялся, даже за двойную плату. Но я мог бы найти кое-кого, кто бы взялся.

— Нет, спасибо. Я хочу, чтобы последним, что он увидит, было мое лицо.

— Ты совершаешь ошибку, — вздохнул Марк, забирая у нее теперь уже пустую тарелку. — Говорю тебе честно — не делай этого. Это тебя сломает. Ты ведь никого никогда не убивала, не так ли?

— Нет. Но поверь мне, я очень хочу это сделать.

— Уверен, что так оно и есть, но это вовсе не означает, что всё будет легко и просто и закончится прямо у него на пороге. Это останется с тобой навсегда. Тебе это не нужно, Лили. Не делай этого. Отдай мне алмазы и уезжай. Смерть Станковского не вернет ее к жизни. Его место займет кто-то другой. Не делай этого, — посоветовал ей Марк, встав с кровати и выставив за дверь пустую тарелку. Оглянувшись назад, он заметил, как Лили отвела от него взгляд.

— Ты меня не знаешь, ты не знаешь, что мне нужно.

— Я тебя знаю. Мы были почти друзьями, — напомнил он ей.

Наконец, она снова посмотрела на него.

— Ты видел только ту часть меня, которую я позволила тебе увидеть. Ты ничего не знаешь. Теперь сними с меня это, — потребовала она, сильно дернув за цепь.

Он покачал головой.

— Ни за что.

— Марк! Я всё тебе рассказала, я не убила тебя в душе, что мне ещё сделать!? — спросила Лили, почти срываясь на крик.

— Дай мне посадить тебя на самолет в Штаты, — ответил он.

— Ты за*бал.

— Мне подходит такая формулировка.

— Ты мне отвратителен, — огрызнулась она.

— Прошлой ночью ты говорила совсем другое.

— Давай сразу кое-что проясним, — начала Лили и, подавшись вперед, поднялась на колени. — Этого больше никогда не повторится, ясно? И не только потому, что ты оказался самой отъявленной сволочью из всех, кого я когда-либо встречала, но и потому что секс определённо все испортит. Никакого секса. Только не между нами. Никогда и ни за что.

— Согласен. Явно, не самая лучшая мысль. Ты, наверное, зарезала бы меня прямо во время оргазма, — предположил он.

— Я бы сделала это значительно раньше.

— Никакого секса.

— Никакого, — повторила она, слезая с постели. — Теперь сними с меня цепь хотя бы на то время, пока я воспользуюсь ванной комнатой.

— Нет. Дверь остается открытой, и я буду держать цепь, — сообщил ей Марк.

Лили бросила на него испепеляющий взгляд и сложила на груди руки.

— Прекрасно. Но я сильно сомневаюсь, что тебе захочется это видеть.

Было достаточно одной секунды, чтобы у него в голове всё встало на свои места. Ей нужно воспользоваться ванной. Сейчас середина ночи. Она проглотила алмазы рано утром. Хм. Чувствуя на себе ее сверлящий взгляд, он снял с нее цепь, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Когда Лили протопала в ванную, он выудил из своей сумки полиэтиленовые пакеты.

— Вот. Они могут тебе пригодиться, — предположил Марк, протянув ей пакеты и не в силах больше сдерживать улыбку. Она взяла их и захлопнула дверь у него перед носом.

В ванной не было окон, поэтому сбежать она не могла. Марк сел на пол у входной двери, на тот случай, если Лили попытается кинуться туда. Он доел всё, что осталось от принесённой им с кухни еды, и стал ждать, когда она выйдет из ванной.

Ее долго не было, почти полчаса. Все это время в раковине бежала вода. Когда Лили, наконец, вышла, он почувствовал, как вслед за ней из ванной вырвался поток влажного воздуха. Она вымыла лицо и руки, волосы снова были собраны в аккуратный хвост. Лили бросила один из пакетов ему под ноги.

— Ничего. Не. Говори, — предупредила его она, прежде чем залезть на кровать.

Он наклонился вперед и поднял пакет, потрогав его содержимое. Внутри находились четыре крупных алмаза. Марк фыркнул и встал на ноги.

— Сейчас мысль о том, чтобы их проглотить уже не кажется тебе столь заманчивой? — не скрывая смеха, спросил он.

Лили лежала спиной к нему. Не поворачиваясь, она подняла вверх руку, показав ему средний палец.

Когда он к ней подошел, то думал, что она станет сопротивляться, но Лили ничего не сказала, и ему удалось снова обмотать ее цепью. Он завязал другой конец у себя на запястье, а затем лег рядом с ней.

Марк не знал, сколько времени они так лежали. Он выключил свет в комнате. Только расположенный на заднем дворе фонарь заливал пространство номера оранжевым сиянием. Марк уставился в потолок, стараясь не думать обо всем том, что произошло. Стараясь не думать о лежащей рядом с ним женщине.

«Никакого секса. Никакого секса. Она — бешенная гарпия, которая врезала тебе по яйцам и пыталась тебя пристрелить. Почему тебе вообще хочется заняться с такой сексом?? Ну, у нее классные сиськи, и она здорово отсасывает… НИКАКОГО СЕКСА».

— Марк, — сказала вдруг Лили, чем немало его удивила.

Он думал, что она давно уже спит.

— Что? — спросил он.

Его голос прозвучал в маленькой комнате непривычно громко.

— У нас всего два дня. Ты действительно думаешь, что у нас получится? — проговорила она.

Неожиданно Марк осознал, что впервые с тех пор, как он заставил ее остановить машину, ее голос не был ядовитым.

— Вполне возможно. Если не возникнет проблем, — ответил он.

— А если возникнут проблемы?

— Тогда мы их уладим. К тому же это не последний паром в Барселону.

— Это должно сработать, Марк. Ты всё испортил. Теперь ты должен сделать так, чтобы всё получилось, — прошептала она.

Он глубоко вздохнул.

— Я ничего не должен. Просто мне нужны эти алмазы.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Лили медленно проснулась, какое-то время не вполне осознавая, где находится. Воздух был теплым и влажным, но ей казалось, что в Африке вообще всегда тепло и влажно. Девушка вытянула ноги, и ее ступни упёрлись во что-то странное. Она замерла и открыла глаза.

Она всем телом прижималась к Марку. Он спал на спине, скрестив руки на груди. Лили лежала на боку, фактически упираясь лбом ему в бицепс. Должно быть, она перекатилась к нему во сне, потому что вчера ложилась спать как можно дальше от него и развернувшись к нему спиной.

Девушка села на кровати, поморгала и оглядела комнату. Она никак не могла разобраться, что ее разбудило, но что-то явно было не так. Из окон лился мягкий свет, из чего она сделала вывод, что сейчас только раннее утро. Лили нахмурилась и пристально посмотрела на своего спящего похитителя. Затем потянулась к нему, чтобы его разбудить.

— Марк, ты это… — начала было она, но он схватил ее за руку, удерживая чуть выше своей груди.

— Заткнись, — прошипел он.

— Ты тоже что-то слышал? — прошептала она, не обращая внимания на его просьбу.

— Да.

Пули обрушились на комнату, просвистев прямо над кроватью. Лили вжалась в матрас, Марк крепко обхватил ее и скатился вместе с ней с кровати. Они упали на пол, Лили приземлилась ему на грудь. Марк заслонил руками ее голову и, пока она прикрывала ладонями уши, прижал ее вплотную к себе.

— Какого чёрта тут происходит!? — прокричала она.

— Кто-то нас нашел! Ты, мать твою, что-то сделала, пока я спал?! — проорал он в ответ.

— Ты шутишь!? Я прикована к тебе цепью, идиот! По-твоему, я что, выпрыгнула на короткий телефонный звонок!? — завопила она.

Выстрелы стихли, и Марк сразу же оттолкнул ее в сторону. Он начал быстро передвигаться по полу, словно паук, оставаясь как можно ниже и практически не касаясь пола. Цепь дёрнулась, и Лили рванула за ним.

— Они на заднем дворе, — тихо сказал ей Марк, когда она к нему приблизилась. — Но они там не останутся. Некоторые, наверное, уже в здании. Нам придется прорываться с боем. Держись рядом со мной, у меня за спиной и веди себя тихо. Если будешь путаться у меня под ногами, я тебя пристрелю. Если будешь меня тормозить, я тебя пристрелю.

— Сними с меня эту штуку и дай мне пистолет! — потребовала она, для убедительности дёрнув цепь.

Он вытащил из сумки два пистолета, но ни один из них ей не достался. Один Марк заткнул себе за пояс, а другой закрепил снизу на ноге. Затем он достал ее Глок и тоже пихнул его за пояс к первому пистолету, теперь у него из-за ремня торчали рукояти двух пушек. Он вынул запасные обоймы и положил их себе в карманы. Две такие же обоймы он вручил Лили, и она уже было вздохнула с облегчением, ожидая, что за ними последует и пистолет. Но этого не произошло. Он достал набор ключей и закрыл сумку.

— Помни, держаться у меня за спиной, — приказал ей Марк, сняв висящий у него на запястье замок.

Его конец цепи безвольно упал на пол.

— Что!? А пистолет! Мне нужен пистолет! Я не могу туда выйти без оружия! У них там чертов зенитный пулемет! — почти прокричала она.

— Смирись с этим. Оружия ты не получишь.

И на этом всё. Марк направился к двери, пристёгивая на ходу сумку.

— Эй! Эй! Цепь! — рявкнула она.

Он быстро повернулся, только чтобы бросить ей ключи, в это же время снаружи снова послышалась автоматная очередь. Вздрогнув от неожиданности, Лили попыталась поймать ключи, но они ударилась о ее ладонь и отскочили на пол. Девушка с ужасом наблюдала за тем, как они исчезают в трещине между половицами. Выругавшись, она со всей силы треснула кулаками о доски и тут услышала, что выстрелы стихли.

— Вот сейчас, дорогуша. Не отставай!

Марк встал и прижался к стене, держа в руке пистолет. Одним рывком распахнув дверь, он подождал выстрелов, затем повернулся, вытянув вперед оружие. Лили прижалась к полу, затем, немного помедлив и убедившись, что никто пока не стреляет, поднялась на ноги и побежала за Марком. Пригнувшись, она нога в ногу проследовала за ним по коридору.

— Куда мы идем? — прошептала она.

— К парадному входу.

— Может, не стоит?

— У тебя есть идея получше!? Просто заткнись и пошевеливайся!

С конца коридора послышались крики, и Марк тут же прижался к ближайшей стене. Лили последовала его примеру, пытаясь намотать лишнюю часть цепи себе на руку. Кто бы там ни кричал, они говорили на языке, который она не понимала, на каком-то ломанном французском. Марк стоял, не двигаясь и повернув голову туда, откуда доносились крики.

— Ты понимаешь, о чём они говорят? — спросила она.

— Какая часть из «заткнись на*уй» тебе, бл*дь, не понятна?! — не глядя на нее, рявкнул он. — Да. Он говорит, что знает, что мы здесь, и что я сделал. Говорит, что ему нужны алмазы. Спросишь меня еще что-нибудь, и я выстрелю тебе в ногу.

Лили прикусила язык.

Когда они подошли поближе, у нее перехватило дыхание. Она прошла тщательную подготовку на самых разных курсах, но ничто не может сравниться с реальной жизнью. Они двигались прямиком к своей неминуемой смерти. По стенам здания колотили настоящие пули. Они были окружены очень злыми людьми с очень реальными пушками. Она может умереть. По всей вероятности, она умрет.

«Нет. Не сейчас. Вспомни всё, чему тебя учили. Ты должна это сделать. Должна. Доверься ему и дай вытащить тебя отсюда. Ты должна это сделать».

Марк снова вытянул пистолет перед собой. Они добрались до конца коридора. Тот, кто кричал, был совсем рядом. Лили сильно зажмурила глаза, прижавшись лбом к лопаткам Марка. Она бы сейчас убила за какое-нибудь оружие, но оба пистолета, которые он сунул себе за пояс, были скрыты от нее висящей у него на спине сумкой. Она глубоко вздохнула и выпрямилась. Он посмотрел на нее, и Лили кивнула, глядя прямо перед собой.

«Ну. По большей части это была неплохая жизнь. По крайней мере, перед смертью у меня был фантастический секс».

Марк поднял пистолет, сначала приблизительно на уровень своей головы, а затем на пару сантиметров повыше. Он ещё немного его подвигал, а потом застыл на месте. Сначала она никак не могла сообразить, что он делает, потом до нее дошло, и на счёт «три», он высунул пистолет за угол.

Воцарилось молчание, и, не сводя руку с места, Марк медленно вышел из-за стены. Лили последовала его примеру. Дуло его пистолета упиралось прямо в лоб какому-то высокому мужчине. Скосив глаза, мужчина напряжённо таращился вверх на оружие. Марк откашлялся, и налётчик, наконец, перевёл взгляд на них.

— У тебя есть две секунды на то, чтобы бросить пушку, — тихо предупредил его Марк.

Мужчина уставился на него свирепым взглядом.

— Иди на х*й, Де Сант. Мы знаем, кто ты и та шлюха, которую ты с собой прихватил, и мы…

БАХ!

Конечно, Лили и раньше приходилось слышать пистолетные выстрелы. Она и сама много раз стреляла из пистолета. Не так давно, в Африке. В частности, в Марка. И всё же, когда он спустил курок, звук показался ей каким-то другим.

Может быть потому, что она никогда не слышала выстрелов пистолета, прижатого к чьему-нибудь черепу. Выстрел был громким, но она не издала ни звука. Даже когда тело мужчины рухнуло на пол.

— Шевелись. Они наверняка это слышали и скоро будут здесь, — сказал ей Марк.

Лили пошла за ним.

Пригнувшись и держа пистолет наготове, они спустились по лестнице. На нижнем этаже никого не было, но она почувствовала какое-то движение в нескольких задних комнатах. Из того, что ей удалось увидеть вчера, она попыталась вспомнить примерную планировку здания: в передней части дома располагалась большая общая комната, в которой они сейчас находились. Кроме того, она видела большую столовую, а это значит, что рядом должна быть кухня, и обе они были отделены от общей комнаты узким коридором, который, возможно, вел в другие помещения. Все гостевые номера располагались на верхних этажах.

— Сколько их, как ты думаешь? — прошептала Лили, присев сзади него, когда он опустился на пол у входа в столовую.

— Немного. Небольшая группа, может, человека три или четыре. Вот почему на лестнице был только один парень. Они пытаются напугать нас, пытаются нас здесь задержать, пока не прибудет подкрепление. Грёбаные идиоты, держу пари, что они ничего не должны были делать, может быть, просто наблюдать за домом, но соблазн урвать такой большой куш оказался слишком велик. Очень жаль. Я их всех прикончу, мы заберём одну из их машин и отделаемся от того куска дерьма, который мы вчера украли, — сообщил ей Марк.

— Так что, осталось всего три снайпера? — спросила она.

— Если нам повезет. Дальше будет сложнее. Двое из них внизу, они не застесняются, как наш друг на лестнице. Держись позади меня. Если начнется пальба, падай на пол, — велел он.

— Или же ты мог бы дать мне пистолет, и я могла бы помочь!

— Нет. Я ни за что не дам тебе оружие, пока ты у меня за спиной. Теперь заткнись и…

Он не успел закончить свою горячую речь. В раму дверного проема, у которого они сидели, посыпались пули. Лили вцепилась руками в его сумку и молилась, чтобы это скорее закончилось. Она никогда не думала, что это так громко, так серьёзно. Перестрелка. Казалось, что сотрясается весь дом.

— Отдайте нам алмазы! Никто не пострадает!

Марк выглянул из дверного проёма, дал пять очередей с короткими интервалами, затем быстро вернулся на место рядом с ней. Из столовой снова раздались выстрелы. Казалось, ожидая, пока они стихнут, он задержал дыхание.

— Один из них на кухне, стреляет из-за барной стойки, — прошептал он, когда стрельба закончилась.

— Других нет?

— Из того, что мне удалось увидеть, нет.

Словно по сигналу распахнулась входная дверь. В дом с криком вбежал человек с двумя ручными пулеметами. Лили даже не понадобились инструкции, как только на них посыпались пули, она начала отползать назад. Марк сделал то же самое, двигаясь с удвоенной скоростью, и когда они очутились в коридоре между кухней и общей комнатой, толкнулся ей между ног. Выхватив из-за пояса ещё один пистолет, Марк навалился на нее сверху и, придавив ее к полу, начал стрелять из него в направлении гостиной.

— Иди! Иди! Попытайся найти выход! — проорал он ей.

Как только к ним выскочил парень, паливший по ним из столовой, она рывком выбралась из-под Марка. Два выстрела в грудь скосили нападающего, но Лили об уже этом не думала. Она прижалась спиной к стене и двинулась по коридору, совсем как недавно Марк.

«Двое. Это уже двое мертвых. Если всё так, как он говорит, значит, осталось ещё двое. Человек в гостиной. Парень с пулемётом на заднем дворе. Всего двое. Мы сможем это сделать. Мы уже это делаем».

Из гостиной вновь послышалась пулемётная очередь, но она не оглянулась. Впереди было три двери: одна рядом с ней, другая — впереди на противоположной стороне и третья — в конце коридора. Две из них были закрыты, а та, что вела на кухню, открыта. Лили ухватилась за ручку ближайшей к ней двери, но обнаружила, что боится ее открыть. А что, если оттуда кто-нибудь выскочит?

На левой руке у Лили была намотана цепь, она отпустила её, и цепь полетела на пол. Отмерив отрезок длиною около двух метров, она сложила цепь пополам, и у нее в руке оказалась двойная цепь в метр длиной. Лили быстро повернулась и посмотрела на Марка. Он прижимался к той же стене, что и она, и перезаряжал пистолет. Оглянувшись на нее, Марк пробежал глазами по ее цепи и, встретившись с ней взглядом, кивнул. Она почти услышала у себя в голове его голос.

«Сейчас или никогда, дорогуша».

Лили крутанула ручку и толкнула дверь. Никто оттуда не выскочил, поэтому она присела на корточки и заглянула в комнату. На шум обернулись две головы и уставились на нее поверх большого металлического стола. Семья владельца дома, может быть, кто-то из жильцов. Один из них встал из-за стола. Это был древний старик, держащий в руках пистолет, который казался ещё старше него самого. Лили подняла вверх руку. Знак примирения. Немного поколебавшись, мужчина тоже поднял руку и вернулся за стол. Она встала, подалась вперёд и схватила дверную ручку. Не успела она захлопнуть за собой дверь, как за ней снова послышались выстрелы.

— Дорогуша, я сказал тебе искать выход, а не заводить чертовых друзей! Шевели своей толстой задницей! — начал кричать ей Марк.

«Толстой задницей?!»

Удача с первой дверью придала ей уверенности, поэтому Лили бросилась в конец зала и повторила то же самое с дверью номер два. Кладовка. Осталась только кухня. Ей стало не по себе, поскольку оттуда открывался свободный доступ в столовую, а значит и в гостиную. Кроме того, на кухне располагалась задняя дверь, и, судя по всему, она была открыта. И всё, что было у Лили, — это метр цепи.

«Гребаный наемный мудила».

На кухне никого не было, но как только она переступила ее порог, снаружи начал палить крупнокалиберный пулемёт. Она бросилась на пол, выронила цепь и прикрыла уши. Бл*дь, это было так громко, что на секунду ей показалось, будто пулемет стоит на кухне, прямо рядом с ней. Пули кромсали всё в клочья, взрывая технику, срывая с петель шкафы и с такой силой сбив дверь, что она захлопнулась и ударила Лили по ноге.

— Прекратите! — закричала она, не отдавая себе отчёта в том, что делает. — Прекратите, прекратите, прекратите!

Благодаря ее мольбам или, может, ещё чему, этого она не поняла, но пулеметная очередь стихла. Девушка с облегчением вздохнула, но тут послышались выстрелы из гостиной. На этот раз пальба оказалась гораздо короче. По коридору застучали приближающиеся шаги, Лили кинулась прочь с дороги и, скорчившись у стеллажей, попыталась спрятаться. Хлопнула дверь, и она затаила дыхание.

— Лили?! — выкрикнул Марк, шагнув мимо нее.

Она схватила его сзади за ремень брюк и резко потянула вниз, как раз в этот момент снова началась пальба с улицы. Марк пулей метнулся назад и сел рядом с ней, прижавшись спиной к стеллажам. Он показал ей свой пистолет.

— Я пуст, — только и сказал он.

Лили похлопала себя по ноге, нашла одну запасную обойму и протянула ему. Он вставил магазин в пистолет, затем, ударив по нему ладонью, передернул затвор. Стрельба прекратилась.

— Что с человеком в гостиной? — тяжело дыша, спросила она.

— Его больше нет. Что было в той комнате по коридору?

— Кабинет. Семья владельца этого места. Там нет выхода.

— Отличная работа. Теперь надо прикончить этого психа, — буркнул Марк, вытаскивая из-за спины второй пистолет. Ее «Глок» выпал у него из штанов и ударился об пол, она сразу же метнулась вперед и схватила его.

— Сволочь! Он пуст, — прошипела она, проверив магазин, и сунула бесполезный пистолет себе за пояс.

— Полагаю, теперь он весь твой, — бросил ей Марк, направляясь к задней двери.

Лили последовала за ним, но не проползла и половины пути, как что-то потянуло её назад. Она оглянулась и увидела, что ее сложенная вдвое цепь зажата дверью. Лили прокралась назад к двери и начала дергать за цепь, но та не поддавалась. Она так засела под этой дверью, что невозможно было сдвинуть с места ни цепь, ни дверь.

— Я застряла! — прошипела она, чувствуя, как ее накрывает волной паники. Не имея возможности двигаться, она станет лёгкой мишенью. Присев на пятки, Лили потянула за цепочку, которая была намотана у нее вокруг пояса.

— Я за тобой вернусь! — бросил Марк.

— Нет! Нет! Не оставляй меня здесь! Ты и понятия не имеешь, сколько их здесь на самом деле! — забыв про шепот, Лили уже почти кричала.

— Заткнись! — закричал Марк, пытаясь незаметно выглянуть в дверной проем.

Она собралась было ответить ему чем-нибудь едким и остроумным, но ее прервал сумасшедший, который в этот момент с криками ворвался на кухню. Лили завизжала и кинулась назад, придвинувшись к тем же стеллажам, что и раньше, и наблюдая за тем, как этот парень наставил на Марка дуло своего дробовика. Не задумываясь, она схватила то, что лежало к ней ближе всего, и запустила этим в голову нападавшего. На него обрушилась чугунная сковорода, и он взвыл от боли. Развернувшись, он ударил Лили по лицу прикладом своего ружья. Этого оказалось достаточно, чтобы оглушить её и отбросить на пол. Пока у нее в голове ощутимо вибрировал мозг, снова послышались выстрелы.

«А что, если в тот день после первого же удара Марка у меня случилось сотрясение, теперь я в коме, и всё это мне снится?»

Её окутала какая-то ватная тишина. Она слышала крик Марка, видела, как их новый приятель рухнул на кафельный пол, как загрохотало по плиткам его оружие, но всё это было вроде как нереально. Как в тумане. Из головы убитого члена банды хлынула кровь и растеклась по полу.

Лили оглянулась на дверь, и слух начал к ней возвращаться. Она ясно уловила звук приближающихся к ним шагов. Ещё один. Не обращая внимания на приступ сильного головокружения, она села, схватила свою цепь и как можно сильнее потянула на себя. Цепь зависла под углом, в нескольких сантиметрах от пола.

Вбежав на кухню, мужчина задел ногой натянутую цепь и растянулся на земле. Он так сильно за нее зацепился, что привязанная к ней Лили вылетела вперед, ему навстречу. Он яростно проорал что-то на непонятном языке, а затем увидел цепь. Он вцепился в нее и начал тянуть на себя.

«Не дай ему поймать тебя. Сделай что-нибудь, Лили! Сделай же что-нибудь!»

Лили схватила лежавший рядом с ней дробовик и стала махать им из стороны в сторону. Дуло ружья с силой врезалось ему в нос, он заорал от боли и выронил огромный мачете, которым всё время размахивал. Он ухватился за ствол дробовика, пытаясь вырвать его у нее из рук. Началось перетягивание каната, и Лили снова обнаружила, что он тащит ее к себе. Поэтому она сделала единственное, что пришло ей в голову, — нажала на курок.

Его рука превратилась в конфетти, кровь брызнула во все стороны. Во время выстрела отдача ружья отбросила Лили на спину. Раненный мужчина тоже упал на бок, вопя от боли и таращась туда, где раньше была его рука.

— Ты грёбаная сука! Я убью тебя! Я убью тебя, грёбаная сука! — кричал он то на английском, то на своем языке, яростно шаря оставшейся рукой по полу в поисках мачете.

Лили не дала ему такой возможности. Всё ещё лежа на спине, она подняла дробовик, прислонила его к груди и прицелилась прямо ему в лицо. Затем она отвернулась и нажала на курок.

«Вот так. Пути назад больше нет»

Она выронила дробовик и, прежде чем открыть глаза, еще какое-то время неподвижно лежала на полу. На улице кричали, но она не слушала. По-прежнему не желая смотреть вниз, она заставила себя встать на ноги, затем подошла к кухонной двери и попыталась ее раскачать. Глухо. Она со всей силы пнула ее ногой, от чего дверь отскочила и с размахом захлопнулась. Марк вбежал на кухню, как раз, когда Лили подбирала с пола цепь.

Она даже не заметила, что он ушел.

— Пулеметчик снаружи мертв. Что, мать твою, здесь произошло?! — потрясенно произнес он, шагая к ней и разглядывая безобразное месиво на кухонном полу.

— Ты сказал четыре человека. Четыре человека. По моим подсчётам, это шесть, — тихо сказала она, впившись в него глазами.

— Я сказал, предположительно. Ты серьёзно укокошила этого парня? — спросил он, встав рядом с ней.

— Да. Теперь сними с меня это! — рявкнула она, тряхнув цепью ему в лицо.

— Я забираю свои слова назад, принцесса, возможно, ты просто создана для этой работы, — усмехнулся он, затем неожиданно резко притянул ее к себе и, наклонив, жадно прижался губами к ее губам, чем окончательно ее шокировал.

Лили была потрясена, возмущена, рассержена и совершенно измождена. Она ударила ему по рукам, но на то, чтобы как следует его оттолкнуть у нее уже не осталось сил. Он ещё настойчивей привлёк ее к себе, целуя так, словно это был последний поцелуй в его жизни.

— Не делай этого! — огрызнулась она, когда он, наконец, её отпустил.

— Почему нет?! Разве ты не рада, что осталась жива!? Мы, чёрт побери, это сделали! — его голос на самом деле казался взволнованным.

— Мне плевать, даже если ты выиграл в лотерею. Не трогай меня, мать твою, — предупредила его она, протопав по кухне.

— Не знаю, детка, может, ты забыла, но мой язык побывал у тебя много, где и не только во рту, — напомнил он ей.

— Я забыла. Тебе следовало сделать это более запоминающимся, когда у тебя была такая возможность. А теперь сними с меня эту чертову цепь.

Марк усмехнулся, но ничего не ответил, и они вышли на улицу. На крыше грузовика был установлен большой пулемет. Рядом с ним из машины свешивалось тело мужчины, из шеи которого торчала небольшая садовая лопата. Лили содрогнулась и отвела взгляд.

В багажнике грузовика они нашли пару болторезов, и Марк, наконец, ее освободил. Он убрал цепь в сумку, пригрозив Лили, что свяжет ее снова, если она опять начнёт проявлять своё враждебное отношение.

В грузовике также лежала большая портативная рация, и несколько минут они вслушивались в ее дребезжание, пытаясь собрать хоть какую-то информацию. Судя по всему, в их сторону направлялось что-то вроде небольшой армии. Либерийская банда попросила об одолжении банду из Мали. На поиски Марка и Лили немедленно была отправлена незначительная группа — группа, которая теперь кровавым месивом валялась по всему пансиону. Как и предполагал Марк, они должны были задержать здесь Марка и Лили до прибытия основной группы.

Миссия: провалена.

Брать грузовик было бы глупо, поскольку к его крыше был намертво прикручен пулемет. Марк настойчиво стремился выяснить, как его оттуда снять, но Лили больше не могла стоять и ждать. Ей во что бы то ни стало нужно было оттуда выбраться, причём немедленно. Казалось, что ее кожа вот-вот слезет с тела и убежит. Она пробралась через кусты, и действительно, в стороне позади грузовика была припаркована ещё одна машина.

Это был Интернэшнл Скаут II, и к тому же, в очень хорошем состоянии (прим. International Harvester Scout — внедорожник, выпускавшийся компанией International Harvester с 1961 по 1980 годы). Отличные большие шины, просто идеально подходили для бездорожья. И самое главное, в замке зажигания торчали ключи. Лили уселась за руль, завела машину и разогнала двигатель. Марк вышел из кустов, держа пистолет наготове. Она снова газанула двигателем, вздёрнув вверх руки в знак нетерпения.

— Ни за что! Убирайся оттуда, я поведу! — закричал он.

Она врубила задний ход и начала отъезжать.

Первую пару миль он ворчал о том, что не желает сидеть на пассажирском сиденье, но Лили его не слушала. Ей было необходимо двигаться дальше, необходимо было ехать вперед. Она не могла остановиться. Не могла оглянуться назад. Только двигаться вперед.

«Марокко. Ты должна добраться до Марокко. Не думай о крови»

В какой-то момент Марк составил карту, сказал ей, где свернуть и в каком направлении двигаться. Они выехали из саванны и направились в настоящую пустыню. Тут самое время призадуматься: если машина сломается, если они заблудятся, если что-то случится, это будет конец. Африканская пустыня летом? Не самое приятное место. Лучше всего было бы остановиться и пополнить запасы. Остановиться, чтобы пересмотреть свой план.

«Не думай о крови. Столько крови. Она была везде. Разлилась по всей кухне. Разбрызгалась по тебе. Его кровь на тебе. Кровь. На тебе. Кровь. У тебя на лице. Кровь. На тебе»

Лили так резко свернула с дороги, что Марк вскрикнул от удивления. Она даже не заглушила двигатель, только быстро нажала на аварийный тормоз, затем открыла дверь и рухнула на землю. Ей удалось отползти на пару шагов от машины, прежде чем ее вырвало.

Она не хотела никого убивать. Только Станковского. Какой же дурой она была, если всерьез полагала, что за все пять лет никому больше не причинит вреда. Теперь она это поняла. Даже если бы Марк все не запорол, у нее практически наверняка возникли бы осложнения. Она везла в тачке чёртову тонну украденных кровавых алмазов. Она разъезжала по Африке в одиночку. Одна женщина без сопровождающего. На самом деле, все могло быть гораздо хуже.

И все-таки.

«Я не хотела никому навредить».

— Нелегко, да, дорогуша? — раздался над ней тихий голос Марка. Он вылез из машины и теперь стоял рядом с ней.

— Боже, просто отвали! — закричала она, и ее снова стошнило.

Он опустился на корточки, и она с неподдельным изумлением почувствовала, что он гладит ее по спине.

— Всё в порядке. Это нормально. Ты видела, как это произошло? — спросил он.

Лили покачала головой, вытирая рот тыльной стороной запястья. Он протянул ей бутылку, и она плеснула водой в лицо, пытаясь стереть кровь.

— Нет. И всё же.

— Да. Я понимаю.

— Нет, не понимаешь. Ты — ужасный человек.

— Да. Но я все еще это понимаю.

И тогда она расплакалась. Она ненавидела плакать. Она плакала на похоронах сестры. Плакала, когда ее официально наняли для группировки Станковского. Такое случалось только раз в пять лет.

И вот теперь она здесь, в песке, на обочине дороги в Африке, рыдает, уткнувшись головой в землю.

«Я не хотела никому навредить».

Она ждала, что он будет грубым. Высмеет её. Может, даже оставит на обочине дороги. Но он ничего такого не сделал. В конце концов, Марк поднял ее с земли. Взяв Лили на руки, он обошел вокруг машины и положил ее на заднее сиденье, затем обогнул автомобиль и сел за руль. Какое-то мгновение он просто сидел там, а она пыталась унять дрожь.

— Потом станет легче, — только и сказал он.

Затем нажал на газ.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Лили была крайне удивлена, что Марк оставил ее в покое на ближайшие пару часов. Ни тебе едких замечаний, ни угроз насилием, ни оскорблений. Какое-то время она лежала на заднем сиденье, натянув на глаза майку, чтобы закрыться от солнца.

В конце концов, жара ее достала. Они ничего не ели, и она весь день ничего не пила. Лили вытащила из его сумки бутылку воды, а затем пробралась между сиденьями и уселась рядом с ним спереди. Она знала, что он на нее смотрит, но не хотела встречаться с ним взглядом. Уставившись в окно, Лили залпом осушила бутылку с водой.

— Лучше? — коротко спросил он.

Она кивнула.

— Мне просто нужна была минутка.

— ...или пара часов.

— Заткнись. Ты всегда был таким отвратительным?!

— Наверное. Тебя просто ослепила моя красота.

Она от всей души рассмеялась. Настоящим смехом, наверное, впервые с тех пор, как он взял ее в заложники.

— Наверное. Где мы? — спросила она, вытаскивая из-под себя карту.

— Недалеко от Мопти, все еще в Мали. Нам необходимо сделать выбор, — сообщил он ей.

Лили потрясенно уставилась на него.

— Ты дашь мне право голоса? — переспросила она.

— Считай, что да. Мы можем и дальше двигаться на север, в Алжир. Там больше пустыни, эта дорога займёт больше времени, но она безопаснее. Или мы можем отправиться на запад в Мавританию, взять курс на побережье. Этот путь сэкономит нам время, даст возможность добраться до Танжера быстрее, но он опаснее. Они ждут, что мы поедем именно туда, — пояснил Марк.

Она нахмурилась.

— Насколько может растянуться это «больше времени»? — спросила она.

— Алжир добавит нам около пятнадцати часов, но в любом случае, это займёт два полных дня. Мы должны были ехать всю ночь, — сказал он.

Она закатила глаза.

— Это ведь ты остановился.

— Тебе нужно было отдохнуть.

— Я была в порядке.

— Дело сделано, — огрызнулся он. — Теперь уже нет смысла рыдать об этом.

Она бросила на него пристальный взгляд.

— Два дня, Марк. Каким образом мы это сделаем?

— План тот же, что и раньше. Я доставлю тебя туда. Ты объяснишь, что нарвалась на агрессивно настроенную вражескую банду, и тебе пришлось скрываться от наемного убийцы-психопата, — он произнёс все это насмешливым тоном, но, на самом деле, это был ее единственный выход.

— Хорошо. Хорошо, мы так и сделаем. У нас нет выбора. Поэтому давай продумаем наш следующий шаг, — сказала она.

— Что ты имеешь в виду?

— Мне необходим план. Я не могу действовать вслепую. Мне нужно знать, что мы делаем, куда движемся. Какой у нас план, — подчеркнула она.

— Это зависит от того, в каком направлении ты хочешь ехать.

Она закатила глаза.

— На север. Мы уже едем в этом направлении, так что продолжим.

— Ладно. Мы в дороге где-то с семи утра. Сейчас уже почти... два. А это значит, что у нас есть ещё примерно четыре часа до наступления темноты, — сказал он ей.

— Может, нам стоит ехать ночью? Так не будет лучше? — рассуждала она вслух.

— Нет, так мы будем казаться еще более подозрительными. Мы будем ехать допоздна, сколько сможем. Что находится примерно в шести часах от нас? — спросил он, посмотрев на карту.

Лили развернула карту и принялась водить пальцем по разным дорогам.

— До Госи около шести часов, — ответила она ему.

— Отлично. Мы остановимся там на ночь. С пансионом вышел полный облом. Теперь будем ночевать в пятизвездочном отеле, если он вообще там есть. Если получится, то на какой-нибудь закрытой территории, — проговорил он.

Она фыркнула.

— И чем, интересно, мы будем за это платить? Ты взял с собой карту «Американ Экспресс»?

— Нет. Но у тебя много денег.

— В марокканских дирхамах. У меня ещё есть немного западноафриканских франков, но их не хватит, чтобы оплатить пятизвездочный отель, — пояснила она.

— Мы поменяем пачку этих дирхамов, всё должно получиться. Купим ещё и немного динаров для Алжира, — предложил он.

— Мне нужны эти деньги для…

— Я тебя не спрашиваю, Лили. Сколько у тебя денег? — буркнул он.

— Не знаю, я не интересовалась, какова сумма отката.

— Так достань их и посчитай.

Она поворчала, но решила сделать так, как сказал Марк. Лили вытащила из бокового кармана пачку денег и пересчитала — десять тысяч дирхамов. Всего было пять пачек, и она решила, что все они одинаковые, но, не желая выслушивать его нытьё, все-таки взяла следующую пачку. Она сняла резинку и, разворачивая банкноты, с удивлением заметила, что из скрученной пачки выпал какой-то предмет.

— Что это? — вслух спросила она, подобрав с пола небольшое электронное устройство, мигающее красным огоньком.

Марк резко дал по тормозам, и Лили, пронзительно взвизгнув, упала на приборную панель. Машина вильнула, круто развернулась, и когда они, наконец, остановились, то оказались прямо посередине дороги.

— Ты что, издеваешься?!? Ты и в самом деле тупая сука, — прорычал он, выхватив устройство у нее из рук и внимательно его разглядывая.

Лили задохнулась от ярости.

— Да пошел ты, Марк, ты тоже не знал, что он там! — выкрикнула она.

Он оглянулся, но ничего не сказал.

— Они отслеживали тебя через эту пачку денег.

— И...чем это нам теперь грозит?

— При таком раскладе это грозит нам тем, что сейчас они думают, будто мы направляемся на север.

— И что?

— А то, что теперь мы направляемся на запад, — проворчал Марк и, запустив двигатель, дал по газам.

На самом деле, они продолжили свой путь на север, в небольшой городок под названием Тонка. Добравшись туда, Марк оставил отслеживающее устройство в маленьком отеле.

После этого они повернули на запад, прямо в пустыню. В сумке у Марка оказалась потрёпанная карта местности, намного древнее той, которую он забрал из машины Лили. На карте была отмечена старая дорога для внедорожников, или, может быть, для военного транспорта, она не могла сказать точно. Просто пунктирная линия, ведущая через пески. Она волновалась, но доверилась ему, когда он повёл машину в ночь.

Они ехали долгие часы, вокруг не было ничего, кроме яркого света фар на песке. Она сняла ботинки и, сместившись вниз на сиденье, положила голые ноги на приборную панель. Лили грызла кожу у ногтя большого пальца, потом резко остановилась, задумавшись, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз мыла руки. С тех пор, как она принимала нормальный душ.

«Там было столько крови. Кто бы мог подумать, что в голове у человека может быть столько крови?»

— Сколько тебе было, — вдруг произнесла она. После долгих часов молчания, ее голос казался глухим и хриплым.

— А? — переспросил он, взглянув на нее так, словно совсем забыл о том, что она тоже здесь.

— Сколько тебе было лет, когда ты впервые убил человека? — спросила она, наконец, развернувшись и глядя на него.

В машине было довольно темно, но огоньки приборной панели отбрасывали свет ему на лицо, и она увидела, как на мгновение он сжал челюсть.

— Пятнадцать.

— Ого, так рано.

— Это не было работой, — добавил он. — Я не был... я не был таким, как сейчас.

— И каким же ты был?

— Молодым и глупым.

Она вздохнула.

— Расскажи мне о себе, Марк.

— Зачем?

— Ну, за тем, что у нас куча свободного времени, и, возможно, после этого я стану меньше тебя ненавидеть, — предложила она, чем заслужила легкую улыбку.

— Я родился на Гаити, — начал он, и она удивленно уставилась на него.

— Серьезно? Никогда бы не подумала!

— Мои родители были американцами. Они жили там в коммуне с кучей других американских хиппи-благодетелей, учили местных детишек английскому языку, учили народ заниматься сельским хозяйством, обрабатывать землю и прочей херне. Каждое лето мы проводили по четыре месяца вКи-Уэст, поэтому я не был на Гаити совсем уж «своим», — пояснил он (прим. Ки-Уэст — остров и одноименный город в США, часть архипелага Флорида-Кис).

— Твои родители были «хиппи-благодетелями», а ты наемный убийца. Как такое могло случиться? — спросила она.

— А как специалист по кредитованию из Кливленда стал перевозчиком контрабанды для русской мафии? — парировал он.

— Туше. И я не была специалистом по кредитованию. Я занималась бизнес-счетами.

— На остров обрушился страшный ураган. Мы жили на побережье, поэтому он сильно нас задел. Мои родители погибли вместе с большей частью коммуны. Я был тяжело ранен. Формально я являлся американцем, поэтому меня должен был забрать «Красный Крест», или ФАЧС, или что-то в этом роде (прим. ФАЧС — Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях — подразделение Министерства внутренней безопасности США, занимающееся координацией действий по ликвидации последствий катастроф, с которыми не способны справиться местные власти). Но меня вывезли с кучей местных детей и оставили в больнице, где я около двух недель пролежал без сознания. Когда я, наконец, пришел в себя, мне потребовалось еще больше времени, чтобы ко мне вернулась память. К тому времени все организации, проводящие спасательные операции, уже покинули остров. Я понятия не имел, что делать. Мне было восемь лет, в Штатах я никого не знал, у меня там не осталось родственников. Вся моя семья погибла. Меня отправили жить в какой-то приют для сирот. Странный ребенок, совершенно не говорящий по-французски, явно не входил в число тех, кому они стремились помочь, — закончил Марк.

— Но я слышала, как ты говорил по-французски, — вспомнила она.

— Oui. Я научился. Когда мне было двенадцать лет, я сбежал из приюта. Присоединился к уличной банде, занимающейся контрабандой наркотиков. Когда мне было пятнадцать, на меня напали при перевозке. Я воткнул нож в горло тому парню. Я даже не задумывался об этом. У него был пистолет, у меня был нож, я просто знал, что должен сработать наверняка.

— И тогда я понял, что способен на большее, чем на контрабанду каких-то там наркотиков. Я убил человека. Внезапно я перестал быть напуганным мальчишкой. Я стал ценным ресурсом, кем-то, кому не ведом страх смерти. Я спёр всю выручку, полученную от той партии наркотиков, и свалил с Гаити. Пробрался на теплоход до Ямайки, там купил удостоверение личности, затем сел на другой теплоход в Пуэрто-Рико. Прилетел в Майами, потом начал пробиваться в мире организованной преступности. Можно сказать, «оттачивал свое ремесло», — объяснил он.

— Как вышло, что парень из криминальных кругов Майами стал работать на русскую мафию? — поинтересовалась она.

Марк пожал плечами.

— Я очень преуспел в своей работе. Провернул пару серьёзных заказов, пробил себе дорогу к восточному побережью. Пока я был в Джерси, со мной связались люди из группировки Пшеничникова. Наняли меня, чтобы кое-кого убрать. Моей работой остались довольны, и обо мне заговорили в других группировках. Я переключился на Европу, и следом за мной шла моя профессиональная репутация. Много заказов в Армении, Сирии, Украине, по всему восточному региону, ведущему в Россию.

— Сколько тебе тогда было? Когда ты впервые связался с русскими? — завороженно спросила она. Её несчастные пять лет казались ей бесконечностью, и вот перед ней человек, который, в буквальном смысле, провел всю свою жизнь в мире криминала.

— Пшеничников… Мне было... двадцать два? Может, двадцать три? — предположил он, потирая подбородок.

— Сколько тебе сейчас?

— Тридцать.

— Ого.

— Что так?

— Ты выглядишь старше.

— Сука.

Она всё равно улыбнулась.

— Не на много. Но тебе нравится? Тебе действительно нравится быть таким человеком? — продолжала спрашивать она.

— Разумеется. Я зарабатываю кучу денег, разъезжаю по всему миру, и, без преувеличения, делаю все, что захочу и когда захочу. Да, чёрт возьми, мне это нравится, — усмехнулся он.

Лили немного помолчала, размышляя над его словами.

— В данный момент, ты делаешь совсем не то, что хочешь, — тихо проговорила она, повернувшись обратно и глядя в лобовое стекло.

— Да, в каждой работе есть свои нюансы.

Она не ответила, пристально вглядываясь во что-то сквозь лобовое стекло.

— Что это? — наконец спросила она и, подавшись вперед, попыталась получше рассмотреть то, что виднелось вдали.

Впереди что-то поблёскивало. Он тоже наклонился к стеклу, затем хрипло рассмеялся.

— Это город. Мы почти дома, дорогуша.

Назвать это городом язык не поворачивался — Нема больше походил на деревню. Одни камни, песок и ослы. Ну, ещё пара машин и пара верблюдов. Люди смотрели, как мимо проносится их автомобиль. Марк нахмурился и продолжил движение; через некоторое время они оставили деревню позади.

— Мы не остановимся? — спросила Лили, натягивая ботинки.

— Не в этом городе. Если случится какое-нибудь дерьмо, я не хочу, чтобы пострадала куча местных жителей. Мы поедем дальше. Будь начеку, — велел он.

Машина шла через пустыню очень медленно, поэтому Лили невероятно обрадовалась, когда они, наконец, снова оказались на нормальном асфальте. Но где-то минут через сорок Марк заметил другую грунтовую дорогу и сразу же свернул на нее.

— Откуда ты знаешь, куда она ведет? — спросила Лили, пытаясь развернуть карту и посмотреть, куда они едут.

— Не знаю, но предполагаю, что где-то тут должно быть озеро. Бьюсь об заклад, здесь есть дома, — сказал он, выключив фары.

На ночном небе взошел месяц, и его тусклого света хватало как раз на то, чтобы видеть, куда они направляются. Некоторое время Лили изо всех сил старалась рассмотреть карту.

— Да, хорошо, тут должно быть озеро.

— Посмотри направо.

Она выглянула в окно, и действительно, рядом появился водоем. На его поверхности поблёскивал лунный свет.

— Что это такое? На карте это отмечено просто кругом, словно источник или что-то вроде того. «Махмуда», — прочитала она вслух, заглянув в карту.

— Мне плевать. Есть дорога, есть водоем, и мы в пустыне. Здесь по любому кто-то живет, — с уверенностью произнес Марк.

Он не ошибся. В конечном итоге они наткнулись на довольно большой дом, и — о, чудо! — рядом с ним находился генератор. Марк проехал мимо, откатился еще примерно на 500 метров, затем велел ей ждать в машине, пока он не осмотрит дом.

— Мне нужен пистолет.

Когда он открыл свою дверь, Лили повернулась и уставилась на него. Он оглянулся и бросил на нее пристальный взгляд. Она стояла на своём и считала, что заслужила оружие. Она прикрывала его на кухне. Она могла бы ничего не делать, не бросать сковородку, не натягивать цепь, чтобы сбить с ног второго парня. Она могла бы сейчас жить с чистой совестью, не раскаиваясь в том, что сделала, в том, что нажала на курок и оборвала чью-то жизнь.

Но она сделала все это, чтобы спасти его. Спасти себя.

Она уже была готова излить на него все эти мысли, но Марк сдался. Он выдернул один из своих пистолетов, вставил в него новую обойму, нажал большим пальцем на предохранитель и протянул его ей. Она попыталась взять пистолет, но Марк вцепился в него мертвой хваткой.

— Я тебе доверяю, — тихо произнёс он.

Она кивнула.

— Я знаю.

А потом он исчез, убежав в ночь.

Лили вышла из машины. Потянулась. Затем забралась на капот машины и, встав на колени, прислонилась к лобовому стеклу. Она оперлась руками на крышу автомобиля и стала ждать. Если у Марка возникнут какие-нибудь проблемы, и на обратном пути его станут преследовать, она могла бы помочь.

Примерно через полчаса, на вершине холма возник силуэт человека. Лили замерла, но когда он приблизился, то узнала в нём Марка. У него была своеобразная походка, почти самодовольная, такая, словно он всегда обладал какой-то супервесомостью. Наверное, из-за того, что долгие годы, куда бы ни пошел, везде носил на себе бронежилет, полное снаряжение и миллион пистолетов.

— Что там? — прошептала она, быстро соскользнув с капота, как только он к ней подбежал.

— Именно то, что я и думал.

— То есть…?

— Ни души.

Лили крайне удивилась и поспешила вернуться на свое место.

— Откуда ты знаешь, что никто не придёт? — спросила она, когда он сдал назад и развернул машину.

— Потому что завтра Ид-аль-Фитр, — сказал он, словно ей это о чём-то говорило.

— А это значит…? — допытывалась она.

— Это мусульманский праздник. Большую часть Мавритании, страны, в которой мы сейчас находимся, составляют мусульмане. Ид-аль-Фитр — это праздник, знаменующий конец Рамадана. Устраиваются большие торжества, люди отмечают завершение поста, который длился целый месяц. Этот дом находится совсем на отшибе, мне сразу стало ясно, что его владельцы, скорее всего, уехали куда-нибудь типа Мали или Алжира, чтобы отметить праздник с друзьями или семьей, — объяснил Марк, подъезжая к зданию.

Во время своей первой вылазки он открыл ворота, поэтому сейчас подъехал прямо к дому.

— Откуда ты знаешь, что они не вернутся? — спросила Лили.

— Я не знаю, но праздник только завтра, поэтому я очень сомневаюсь, что они скоро вернутся. По крайней мере, не ранее, чем послезавтра, — предположил он. Марк развернул машину и направил ее к воротам, затем сдал назад, подъехав как можно ближе к входной двери.

Они вышли из автомобиля, и Лили смотрела, как Марк снова побежал к воротам и закрыл их. Наклонившись в салон автомобиля, она подхватила с сиденья его сумку. Когда Лили обернулась, Марк уже стоял прямо перед ней и вырвал сумку у нее из рук.

— Вот и всё доверие, — фыркнула она.

— Я не думаю, что ты будешь в меня стрелять, но не сомневаюсь, что ты, не раздумывая, смотаешься с этими алмазами при первой же возможности.

Она не стала отрицать это обвинение и последовала за ним к входу в дом.

Ранее он уже отпер замок и оставил дверь открытой, поэтому они сразу вошли внутрь. Ей было не по себе, но Марк заверил ее, что «прочесал всё здание» — дома никого не было.

— А эта штука во дворе вообще работает? — спросила она.

Спустя несколько минут он запустил генератор, однако посоветовал не включать освещение в передней части дома.

— А знаешь, что самое замечательное? — проговорил Марк, ведя ее по коридору. Это прозвучало так, словно он хотел подколоть.

— Что? — спросила Лили. Веселый Марк не вызывал у нее особого доверия, поскольку она уже слишком привыкла к мрачному Марку.

— Две отдельные комнаты. Тебе не придется дискредитировать себя моим присутствием, — сообщил он ей, толкнув дверь и включив свет.

Лили молча прошла в комнату. Она была милой и чистой. Там стояла настоящая кровать, и она была застелена. В комнате находилось окно, выходящее на раскинувшуюся за домом пустыню. И, похоже, это все её.

Ещё вчера в это же время она бы убила за отдельную комнату. За десять минут подальше от Марка. Но теперь... мысль об одиночестве казалась ей тяжким грузом. Чем-то ужасающим. Она не хотела оставаться одна и закрывать глаза.

«Я вижу только кровь».

— Хорошо, — произнесла она, сложив руки на груди.

— Боже, дорогуша, если бы я не знал тебя лучше, то подумал бы, что мысль о разлуке со мной тебя расстроила, — проговорил Марк, и на этот раз он точно над ней прикалывался.

Она повернулась к нему и закатила глаза.

— А как насчёт еды?

Они зажгли свечи и перевернули вверх дном всю кухню. Всё, что им удалось найти из нескоропортящегося, забрали и унесли в машину. Они сохранили все свои пустые бутылки и теперь, снова наполнив их водой, тоже положили в машину. Никто не произносил этого вслух, но она понимала, что они готовят автомобиль на случай, если им придется в спешке покидать дом.

В доме оказалось совсем немного еды, но Лили обошлась тем, что ей удалось найти, и соорудила из этого что-то вроде ужина. Они сидели за столом и ели, поставив между тарелками одну свечу.

— Завтра на рассвете мы уезжаем, — сообщил ей Марк.

Она кивнула.

— Куда?

— В Буждур — до него примерно сутки пути. Это на побережье Западной Сахары. Я думаю, если мы будем вести машину по очереди, то сможем добраться туда за день. Останемся там на ночь, потом ещё за сутки домчим до Танжера, — сказал он ей.

Она кивнула.

— А что будет в Танжере? — спросила Лили.

— Разве у тебя не было плана? — произнёс он.

— Ну, да, но согласно моему плану я приезжаю завтра утром. Сейчас все немного по-другому, — отметила она.

— План такой же, только с опозданием на два дня. Ты меня где-нибудь высадишь, и я встречу тебя на пароме. Всё остальное остается без изменений.

— Тебе не кажется, что это будет выглядеть немного странно? Я появляюсь, как гром среди ясного неба, с двухдневным опозданием и веду себя так, будто ничего не произошло? — усомнилась она в его плане.

— Ну, да. Когда мы доберемся до Танжера, ты позвонишь Иванову и объяснишь, что тебе пришлось от меня избавиться. Скажи ему, что ты в меня выстрелила, бросила мое тело в пустыне, мне по фигу. Что угодно. Ты будешь там, человек на пароме подтвердит, что у тебя есть алмазы, и это единственное, о чем он будет беспокоиться, — заверил ее Марк.

Она кивнула.

— А как же ты? — продолжала она. Она не могла прекратить задавать вопросы, не хотела, чтобы их разговор оборвался. Не хотела, чтобы на нее обрушилась тягостная тишина.

— А что я? — спросил он с набитым ртом, сгребая с тарелки остатки еды.

— Я отдам тебе алмазы и что? Пуфф! Ты снова растворишься в трущобах дикой Африки? — предположила она.

Он кивнул.

— Что-то в этом роде

— Какой у тебя план?

— Господи, это что, «Двадцать вопросов»? — рявкнул он, наконец, уставившись на нее.

Секунду она пристально смотрела на него, на то, как пляшет у него в глазах пламя свечи.

— Я просто решила поддержать разговор, — в конце концов, ответила она.

— Это так ты разговариваешь? Черт возьми, ты лезешь не в своё дело, — проворчал он, отпихнув тарелку.

— Ну, а ты как разговариваешь? Стреляешь и огрызаешься? — рявкнула она на него, откинувшись на стуле.

Наконец-то он улыбнулся.

— Иногда. Не знаю. Просто говори. О какой-нибудь херне. О чём угодно. Сколько тебе лет? — спросил он и, вытерев рот салфеткой, бросил ее на стол.

— Двадцать семь.

— А. Я думал, ты моложе.

— Спасибо…?

— Так что же ты делала до всего этого?

— Я же говорила, работала в банке.

— Я имел в виду твою жизнь, Лили. Ты всегда такая скучная? — спросил он.

Она бросила в него вилку.

— Нет! Не знаю, может быть. Я училась в колледже, но ушла, потому что в банке платили неплохие деньги. Я окончила среднюю школу. Была чирлидером, на выборах королевы выпускного бала я заняла второе место. Мне нравятся старые фильмы и музыка в стиле «регги». Я люблю пляжи, но и кататься на лыжах тоже люблю. Что-нибудь еще? — протараторила она.

— Пляжи, да. И где же ты больше всего любишь проводить отпуск? — спросил Марк.

Она ненадолго задумалась.

— Не знаю, на самом деле, я толком и не была в отпуске. Вообще-то, мне очень нравится побережье Орегона. Мало народа, километры песка, дикий океан. Может, ещё Кэннон Бич, — она не столько отвечала ему, сколько размышляла вслух, вспоминая, как отдыхала там, когда была маленькой.

Отдыхала со своей семьей.

— Я был в Кэннон Бич. Хороший выбор. У побережья Танзании есть маленький островок, называется остров Пемба. Мне там нравится, — вздохнул Марк.

Лили улыбнулась.

— Никогда о нём не слышала. Там красиво?

— Восхитительно. Если ты любишь пляжи, тебе там понравится. Белый песок. Тишина.

— Звучит неплохо.

— Возможно, — начал Марк, пробежав пальцем по тарелке и подхватив оставшиеся на ней крошки. — Возможно, если нам удастся выбраться из всего этого живыми, мы могли бы туда съездить.

Она подняла брови.

— Мы? — у нее возникли сомнения относительно использованного им местоимения.

Он пожал плечами, облизав палец с прилипшими к нему крошками.

— Да, почему бы и нет. Это была та ещё работенка для нас обоих. Думаю, мы заслужили отпуск, — сказал он ей.

Лили улыбнулась.

— На днях ты грозился... как ты там сказал? «Выпотрошить меня, как рыбу», кажется, такими были твои слова? Теперь ты хочешь поехать со мной в отпуск? — засмеялась она.

— Ну, что тут скажешь, сегодня из нас получилась отличная команда. И я бы не сказал, что часто раздражаюсь, меня раздражает вся эта замороченная ситуация. Неделя на пляжах Пембы за мной, — проговорил он.

Она кивнула.

— Хорошо, Марсель. Если тебе удастся вытащить меня отсюда живой и уцелеть в своей личной войне с русскими и либерийцами, тогда я приеду к тебе на остров Пемба. За твой счёт, — согласилась она.

— Только если пообещаешь никогда больше не называть меня «Марселем», — проворчал он.

Она встала и, собрав тарелки, отнесла их к кухонной стойке.

— Почему? Это не твое настоящее имя? — спросила она.

— Нет, это мое настоящее имя, мне просто это не нравится, — объяснил он, тоже вставая из-за стола.

— Серьёзно? А мне кажется, оно довольно миленькое.

— Вот именно. Я произвожу впечатление «миленького» парня? — уточнил он.

Лили развернулась и, облокотившись на кухонную стойку, окинула его внимательным взглядом.

Он был грязным, с той перестрелки в Бамако у них не было возможности даже нормально помыться. Его рука, которую она прижала к разбитому стеклу машины еще во время их драки в Либерии, снова начала кровоточить. По-хорошему, ему бы надо наложить швы. Кроме того, над правой бровью у него виднелись три глубокие царапины, словно его задело осколками при взрыве. Помимо всего прочего, он был с ней крайне груб, угрожал ей, избивал и несколько раз вообще чуть ее не убил.

Но сейчас она не могла думать ни о чем, кроме истории, рассказанной им в машине, о мальчике с Гаити. О том парне, который взял ее на руки, подняв с обочины дороги в Мали, и сказал ей, что потом станет легче. О том мужчине, что еще в Либерии наполнил жизнью каждую клеточку ее тела, после пяти лет мертвой спячки.

— Нет, — тихо произнесла она. — Это не совсем то слово, которым бы я тебя описала.

Он натянуто улыбнулся.

— Я с ног валюсь. Ты пойдёшь в душ? — спросил он и, наклонившись к столу, задул свечу.

— Да. Да, мне, определённо, стоит, я с Либерии не мылась, — ответила она, обхватив себя руками и взглянув в окно.

Сейчас темнота ее пугала.

— Ладно. Я проверил, водяной бак полный, хотя я сомневаюсь, что здесь есть горячая вода. Я вымоюсь, когда ты закончишь. Если утром проснешься раньше, разбуди меня, хорошо? Из дома не выходи. Если что-нибудь услышишь, оставайся в своей комнате. Закрой дверь. Я к тебе приду, — проинструктировал ее Марк.

— Поняла.

— Увидимся утром.

И после этого, он вышел из кухни, оставив ее в одиночестве.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Лили поспешила в заднюю часть дома. Марк закрыл свою дверь. Она не стала заходить к себе в комнату, а сразу пошла в ванную и включила душ. Комната была в задней части, поэтому она решилась и включила свет. Ей не хотелось находиться в темноте больше, чем было необходимо.

«В любом случае, ты собиралась убить человека. Какая разница, что ты убила кого-то ещё? Кого-то, кто, прежде всего, собирался убить тебя. Без вопросов. Это ерунда. Это ничего не значит».

Сперва Лили вымыла всё свое тело, морщась каждый раз, когда натыкалась на новый порез или синяк. Затем она хорошенько намылила волосы, тщательно стерев с себя все следы крови.

«Это ничего не значит. Это ничего не значит. Ещё два дня. Продержись ещё два дня. Потом ты можешь плакать сколько влезет. Ещё два дня».

По сути, душ был обычной кабинкой без двери, пристройкой, сделанной из прочных цементных кирпичей. Она села на пол и прислонилась спиной к стене, обхватив руками согнутые ноги. Уткнувшись лбом в колени, Лили молилась о том, чтобы уснуть. Молилась о том, чтобы потерять сознание. Но ничего такого не произошло. Вместо этого она делала то, что ненавидела больше всего на свете.

Она плакала.

«Пустышка. Фальшивка. Все эти годы. Ты возомнила о себе такое, чем на самом деле не являешься. Марсель Де Сант — вот реальный профи, он даже не моргнул. А ты, ты слабая. Ревёшь тут на полу в душе. Да как ты вообще могла подумать, что сумеешь сделать нечто подобное? Такая слабая».

Она не знала, сколько времени просидела на полу; довольно долго. Достаточно, чтобы перестать плакать, но не на столько, чтобы вытеснить из своего сознания кровавые образы. Она хотела, чтобы их смыло навсегда. Чтобы их больше не осталось.

— И давно ты так сидишь?

Вздрогнув от неожиданности, Лили подняла голову и обнаружила рядом Марка, сидящего перед ней на корточках. По-прежнему прижимая к груди колени, она подняла руки и убрала с лица волосы.

— Хм, не знаю. Прости, я вроде как отключилась. Я сейчас выйду, можешь заходить, — произнесла она, отворачиваясь от него и поднимаясь, чтобы встать под душ.

— Лили, ты не…

— Я тебя не слышу! Две минуты ты можешь подождать снаружи? Спасибо, — перебила его Лили, погрузившись пальцами в волосы.

Позади воцарилось молчание, и она уже решила, что он оставил ее в покое, но вдруг услышала лёгкий скрип и почувствовала, что он встал прямо у нее за спиной. Он схватил Лили за плечи и развернул лицом к себе. Полностью одетый, Марк стоял с ней в душе.

— Хватит, — просто сказал он.

Она прикрыла руками грудь.

— Марк! Свали нахер отсюда! — рявкнула Лили.

Он засмеялся.

— Детка, прости, что напоминаю, но я всё это уже видел, — поддразнил ее Марк.

Она пихнула его в грудь.

— Мне плевать! Это мое пространство, мое время! Ты целый день держал меня на гребаной цепи, просто оставь меня в покое, мать твою! — закричала она.

— Не думаю, что ты этого хочешь, — тихо проговорил он, и легким касанием руки откинул с ее с плеч волосы.

— Хочу. Я действительно этого хочу. Я просто хочу побыть одна, — выдохнула она и, опустив руки, уронила голову ему на грудь.

— Что же мне с тобой делать, дорогуша? — вздохнул он, прижав ее к себе.

— Ты и так уже слишком много сделал. Может, было бы неплохо дать мне передохнуть, — пробормотала она.

Он фыркнул.

— Хитрая задница.

— Я не хотела его убивать, — прошептала Лили.

Его пальцы пробежали по ее спине вверх и вниз.

— Знаю.

— Я хотела убить только одного человека. И это был не он.

— Знаю.

— Он собирался убить меня. Он собирался убить тебя.

— Знаю.

— Но всё равно... я не хотела его убивать.

— Знаю.

Она вцепилась руками ему в футболку.

— Скажи это еще раз. Скажи мне, что потом станет легче, — попросила она и почувствовала его утвердительный кивок.

— Потом станет легче. Ты научишься отключаться. Не придавать этому значения. Различать, кто этого заслуживает, а кто нет, — заверил он ее.

— Так вот что ты делаешь? Убиваешь только тех, кто этого заслуживает? — спросила она.

— Да, тех, кто, по моему мнению, этого заслуживает, — сказал он ей.

Она вздрогнула.

— Ты сказал, что убьешь меня.

— Я блефовал.

Когда она подняла голову, чтобы посмотреть, не шутит ли он, он ее поцеловал. Это сразило ее наповал. Она считала, что их проведённая вместе ночь была чем-то вроде аферы. Его способом подобраться к ней поближе, побольше узнать о ее работе, чтобы потом украсть у нее алмазы. Когда, наконец, стало очевидно, что он не лжет, что его действительно подставили, дело зашло слишком далеко. Всё полетело к чертям. Тема секса была закрыта. Это только усложнило бы ситуацию.

Это было плохой идеей. Колоссально, невероятно плохой идеей. Шутить о совместном отпуске — это одно. А спать с человеком, который ещё день назад неоднократно угрожал ей физическим насилием и на самом деле несколько раз ее ударил, было плохой, плохой, очень плохой идеей. Марк далеко не тот парень, которого она могла привести домой и познакомить с родителями.

«Ты можешь провести следующие два дня в страхе и одиночестве, или, может, уже этой ночью, снова ощутить то самое райское блаженство. Тебе решать. Реальность или забвение».

Лили застонала и, скользнув руками под его мокрую футболку, потянула вверх отяжелевшую от воды ткань. Марк оторвался от нее ровно на столько, чтобы сорвать футболку через голову, затем снова прижался губами к ее губам, и на этот раз это было совсем не нежно. Он обхватил ладонями ее лицо, толкнул ее к стене душа, и его язык ворвался ей в рот.

— Знаешь, — выдохнул Марк, его губы двинулись вниз, целуя ей груди, — твои синяки смотрятся довольно сексуально.

Она посмотрела вниз, наблюдая за тем, он скользнул языком по синяку в центре ее грудной клетки.

— Заткнись. Большинство из них поставил именно ты, — заметила она.

— Ты сама вынудила меня поставить большинство из этих синяков, уверен, что у меня их еще больше, — возразил он.

— Ты их заслужил.

— Заткнись.

Когда Марк взял в ладони ее груди и стал покусывать соски, она рывком расстегнула его ремень. Лили даже не стала заморачиваться с ширинкой, просто засунула руку ему в штаны. Они оба застонали, когда она обхватила его внушительный стояк, ее мокрая рука заскользила по его коже, двигаясь вверх-вниз.

— Ты ведь знаешь, что это плохая идея, да? — еле слышно проговорила она, водя рукой всё быстрее.

— Я знаю только, что, если ты сейчас остановишься, я тебя убью, — пригрозил он, уткнувшись лбом ей в ключицу.

— Это просто секс, — напомнила она скорее себе, чем ему.

— Это просто потрясающий секс, — поправил он ее.

Прежде чем она смогла хоть что-то сказать, он опять впился ей в губы, и, навалившись на нее всем телом, снова прижал к стене. Она больше не могла двигать рукой, но это уже не имело значения, поскольку он поймал ее запястье и вытащил руку из своих джинсов. Затем схватил ее за бедра и вынес из душа.

Они поскользнулись на мокром полу, врезавшись стену в коридоре. Обхватив ее за талию и подняв над полом так, что у нее болтались ноги, он затащил ее в спальню, затем положил на кровать и начал снимать с себя штаны.

— А что, если кто-нибудь вернется домой? — спросила Лили, наклонившись вперед, чтобы помочь ему стянуть мокрую ткань.

— Я их пристрелю, — прорычал он, стремительно высвобождая из штанов ногу.

— Я думала, ты убиваешь только тех, кто этого заслуживает?

— Если кто-нибудь мне сейчас помешает, значит, он точно этого заслуживает.

Марк толкнул ее назад, и она упала на матрас. Он высвободил из штанов другую ногу и, швырнув джинсы в другой конец комнаты, впился в нее жадным взглядом.

— Что? — спросила она, опершись на локти.

— Ты так чертовски красива.

Его голос прозвучал тихо и просто, и это мало напоминало поэзию, но от этих слов у нее защемило в груди. Он сказал это так искренне. Так, словно не привык видеть красивые вещи.

Словно она была подарком.

— Иди сюда.

Марк буквально набросился на нее, его язык оказался у нее во рту еще до того, как его колени коснулись матраса. Одной рукой он обхватил ее за затылок, удерживая на месте, и Лили почувствовала, как он лихорадочно выхватывает воздух из её легких.

Они перекатились в сторону. Лили прижала его к кровати и стала целовать ему грудь, снова скользнув рукой к его эрекции. Марк застонал и накрыл ладонью ее руку, показывая ей, как к нему прикасаться. В каком ритме двигаться.

Затем он оттолкнул ее, опрокинув на спину, и оказал ответную любезность. И пока его язык изучал линию ее подбородка, рука пробежала вниз по ее телу. Царапнула ее по животу. Проникла к ее влажности. Он ловко закружил пальцами, играя на ней, словно на гитаре, ей стало нечем дышать, и она толкнулась к нему бедрами. Он внял негласной просьбе ее тела, в ее пульсирующую плоть скользнули два пальца и сразу же энергично задвигались.

— Вот уже второй раз ты лежишь подо мной влажная и изнемогающая от желания, — прошептал он ей в ухо.

— Считай, что тебе повезло, возможно, этого больше никогда не повторится, — парировала она.

Марк отодвинулся, поцеловав её ключицу, затем заострившиеся кончики грудей. Покрыл нежными, воздушными поцелуями ее живот. Вынул из нее пальцы, и она застонала от чувства пустоты и потери, а потом снова, но уже от наслаждения, когда он поцеловал ее бедренную кость. Затем линию бикини. Он раздвинул ей ноги, и она затаила дыхание, когда почувствовала, как он целует верхнюю часть ее бедра. Но потом он вдруг резко двинулся ниже, целуя и скользя языком к ее колену. Лили начала задыхаться, ее руки дернулись к его волосам, пытаясь притянуть его обратно к своему телу.

— Что ты пытаешься мне сказать? — выдохнул он, принимаясь за другую ногу и посасывая чувствительную кожу у нее под коленом.

Лили дёрнулась.

— Пожалуйста, пожалуйста, ты мне нужен, — задыхаясь, отозвалась она.

Он поднял ее ногу, направив прямо вверх, и, стоя на коленях, провёл зубами вдоль ее икры.

— Нужен зачем?

Он положил ее ногу на матрас, отведя как можно дальше в сторону и согнув в колене.

— Пожалуйста, Марк.

— Скажи мне.

Он повторил всё то же самое с другой ногой, полностью раскрыв Лили перед собой.

— Пожалуйста.

— Ты ничего не говоришь.

Лили не могла больше этого вынести. Ей казалось, что она сейчас взорвётся. Она скользнула пальцами к своей ноющей, плавящейся от возбуждения плоти, пытаясь снять напряжение.

— Всё, что угодно. Я скажу всё, что угодно. Только, пожалуйста…

— Я всё ещё жду волшебных слов.

Лили проникла в себя двумя пальцами, накрыв другой ладонью свою грудь. Она почувствовала, как он сжал руками её щиколотки, а затем, царапнув ей кожу, провел ногтями вверх до её колен. Потом назад. У нее начали подрагивать бедра.

— Боже, Марк, пожалуйста, пожалуйста, просто трахни меня.

Судя по всему, это и были волшебные слова. Он схватил ее за лодыжки и с силой рванул к себе, протащив её по кровати. Она задохнулась от неожиданности, и не успела ещё перевести дух, как он ворвался в нее. Без промедлений.

Лили вскрикнула и так сильно царапнула ногтями по его спине, что разодрала кожу. Он зашипел, затем сжал зубы на том месте, где ее шея плавно переходила в плечо.

Они оба были совершенно мокрыми, она, так во всех смыслах, и их тела легко скользили друг по другу, соприкасаясь разгорячённой кожей. Она обхватила руками его лицо, целуя его так, как недавно целовал ее он, так, словно он был кислородным баллоном.

— Чёрт, спасибо за это. Отличное завершение дерьмовых выходных, — простонал он, прижавшись лбом к ее лбу.

— Это ты виноват, что они оказались дерьмовыми, — выдохнула она, облизав губы.

Он зарычал и, подхватив ее под колено, грубо рванул вверх ногу и прижал к ее груди.

— Заткнись на хрен, — рявкнул он, и его бёдра забились о ее задницу.

Она кричала в такт его толчкам, отвернув от него голову.

— Марк... Марк... я не могу... я вот-вот... пожалуйста..., — полноценно сформулированные предложения казались ей непосильной задачей.

— Боже, да, пожалуйста, я должен снова это почувствовать. Твоя киска просто волшебна, — проговорил он, приподняв голову, чтобы смотреть вниз, туда, где соединялись их тела.

Это было уже чересчур. Знать, что он впился глазами в ту самую интимную часть их тел, было уже чересчур. Да просто представлять себе то, как он входит и выходит из нее, было уже чересчур. Издав что-то похожее на всхлип, Лили так бурно кончила, что ей показалось, будто у нее и впрямь остановилось сердце. Все ее мышцы сокращались в приступе мощного оргазма, тело извивалось под ним от перевозбуждения и сверх стимуляции, поскольку он продолжал долбиться в нее своим членом.

— Пожалуйста, пожалуйста, — стонала она снова и снова, хотя даже не понимала зачем.

— Видишь? Чистое волшебство, — выдохнул он, поцеловав ее в висок.

Марк отстранился от нее, но у Лили уже совсем не осталось сил, чтобы на это отреагировать. Он медленно перевернул ее на живот, что тоже мало ее озаботило. Но когда его пальцы вонзились ей в спину, массируя ее синяки и ноющие мышцы, она застонала и вытянулась под ним. Он скользнул руками к ее ягодицам, массируя и их тоже, а затем наклонился и укусил упругую плоть. Лили засмеялась, а потом снова затаила дыхание, когда почувствовала, как он приподнял ее ногу и отвел в сторону. И не пошевелилась, когда он вошел в нее сзади.

Марк двигался осторожно, и она была ему за это благодарна. Затем, медленно, но верно, ее клетки снова стали оживать. Она застонала и начала легко толкаться задом ему в бедра. Он понял ее тонкий намек и стал вколачиваться все сильнее, быстрее. Когда Лили подняла голову, чтобы оглянуться через плечо, он поднял руку и, схватив ее за волосы, слегка потянул.

— Мне так хорошо, — простонала она, встретившись с ним взглядом.

— Хорошо, — прохрипел он.

— Я хочу, чтобы тебе тоже было хорошо, — сказала она ему.

Он застонал и сильнее потянул ее за волосы, сильнее забился о ее бедра. Лили совершенно обезумела, как в бреду она начала повторять всевозможные непристойности, говорить такое, чего никогда раньше не говорила; умоляла его сделать с ней такие вещи, каких никто и никогда не делал.

Вскоре они оба стали совершенно мокрыми от пота. Марк поставил ее на колени, однако ноги оставил широко расставленными. Положив руки ей на лопатки, он прижал верхнюю часть ее тела к матрасу и потребовал, чтобы она ласкала себя. Она подчинилась, ловко скользя пальцами вокруг своей и его разгоряченной плоти. Одной рукой Марк схватил ее за задницу, и по тому, как больно вонзились ей в кожу его пальцы, Лили поняла, что останутся следы. Другой рукой он держался за ее плечо и трахал ее так жестко, что она засомневалась, сможет ли завтра ходить.

Лили выкрикнула его имя, оргазм обрушился на нее сокрушительной волной и просто потряс ее своей силой. Стенки ее лона крепко стиснули его спазмом, практически обездвижив. Он тоже вскрикнул и, рванувшись вперед, в ту же секунду кончил так бурно, что она почувствовала каждый его всплеск.

— Бл*дь. Прости, Лили, но... бл*дь, — задыхаясь, произнёс Марк.

— Не извиняйся за это, — выдохнула она, когда он упал ей на спину.

— Я не мог остановиться, — продолжал он.

— Я и не хотела, чтобы ты останавливался.

— Ты для меня…слишком.

— Аналогично.

Они лежали так ещё некоторое время, и к Лили снова вернулось то чувство спокойствия, которое накрыло ее, когда они занимались сексом в самый первый раз. Это было похоже на то, как после длинного забега, просто падаешь на траву. Все мышцы под ее кожей расслабились и впали в летаргическое состояние. За последние два дня она жутко устала и измоталась, поэтому безумный секс, в принципе, не мог быть хорошей идеей. Однако прямо сейчас, он казался ей самой лучшей идеей из всех возможных.

В конце концов, Марк скатился с нее. Она застонала и, с трудом поднявшись с кровати, снова потащилась в душ. Там все еще бежала вода, и Лили встала под прохладную струю, чтобы просто ополоснуться. Но уже через минуту к ней пришел Марк и сказал, что поможет потереть ей спинку.

«Я сейчас должна быть смертельно уставшей! Как ему удается возбуждать во мне такое зверское желание?!»

Прежде, чем заключить перемирие, они умудрились еще пару раз кончить в душе, даже несмотря на то, что два раза там упали. Казалось, что, забираясь друг другу под кожу, они сражались с собственными демонами, и Лили была не против — похоже, это работало. Но также ей было необходимо лечь и, наконец, снова почувствовать свои ноги.

— И откуда у тебя столько энергии?! — спросила она, надевая на себя одну из его футболок, прежде чем рухнуть в постель.

Марк вошел в ее комнату, неся в одной руке миску, а другой натягивая на себя джинсы. Так их и не застегнув, он лёг рядом с ней на кровать.

— Просто мне так повезло, — вздохнул он, протянув ей миску. В ней было полно фиников, и Лили взяла один.