Самый тяжелый наркотик

Глава 9. Монстр в белом халате

Первым делом по возвращении на сверхсовременный корабль адмирал заглянул в медицинский отсек и, никого не обнаружив в лаборатории, сразу же заподозрил худшее. Узнав о произошедшем сбое в системе климат-контроля, он, не сдержав эмоции, ударил кулаком по стене, оставив на последней внушительную вмятину. Когда адмирал пожаловал в одну из медицинских камер для наиболее опасных преступников, то и вовсе оказался взбешен.

- Что здесь происходит?! Я ведь давал чрезвычайно четкие указания по поводу Минам, почему она сейчас лежит без сознания связанная в камере для заключенных?

Собеседник, по совместительству являвшийся другом адмирала, попытался оправдаться:

- Она меня едва не убила, Каерин, и, хочу заметить, что сделать это ей было бы легче, чем подхватить вирус ветряной лихорадки в зараженной равнинной местности!

- Неужели ты, в одиночку способный выстоять против сотни человек, не смог справиться с одной несовершеннолетней девчонкой?

- Девчонкой? - саркастично переспросил собеседник. - Она не ребенок, Каерин, а самое настоящее исчадие Тьмы!

- Я ее сейчас же забираю отсюда, - сжав переносицу двумя пальцами, решительно проговорил адмирал.

- Но Минам слишком слаба, ей необходим покой, не говоря уже о том, что, в связи с отказом от приема пищи, ее организму для функционирования требуется постоянное искусственное вмешательство.

- Что она сделала? - неверяще переспросил Каерин.

- Она в самой резкой форме объявила голодовку, отказавшись как от приема еды, так и воды, в то время как люди с Земли, по данным исследований, умирают от обезвоживания в течение одной недели, - поджал губы собеседник и нервно вздрогнул, когда заметил сжавшиеся ладони разозленного адмирала.

- Сейчас же открой доступ к камере и сними с нее эти чертовы фиксирующие ремни, Юн-Джин, на этом корабле она гость, а не смертница! - непререкаемым тоном произнес главнокомандующий, не сводя взгляда с тонкой фигуры, сплошь обмотанной сдерживающими жгутами и словно тонувшей в белизне.

- Я бы категорически не советовал тебе ее освобождать.

- Это прямой приказ, Юн-Джин, выполняй.

Подчиненный поднял руки вверх, признавая полное бессилие, и разблокировал пуленепробиваемую прозрачную дверь.

- Без еды и питья в подобном состоянии, в котором она находится сейчас, Минам не проживет и суток, - предупредил Юн-Джин.

- Я заставлю это невыносимое создание съесть весь ужин до самой последней крошки, - тяжело выдохнул собеседник. - Даже если она возненавидит меня за методы, к которым мне придется прибегнуть, чтобы достигнуть желаемое, я все равно не позволю ей сделать то, что она задумала.

- Почему ты не снял с ее руки подчиняющий браслет, Каерин, ведь в нашей системе рабство незаконно? - поинтересовался доктор у того, кто ранее являлся ярым противником нелегальной торговли живым товаром.

- Это сверхсовременная модель, появившаяся на рынке совсем недавно, и ее деактивация довольно затруднительна.

- Разве дело только в этом?

- Ты был решительно прав, когда сказал, что Минам совершенно неподконтрольна, и браслет является страховкой тому, что она не станет делать глупостей.

- Твои слова звучат очень эгоистично и бесчеловечно, - укоризненно заметил Юн-Джин.

- Когда я вспоминаю о том, что являюсь чудовищем, то все сразу же становится на свои места.

Время близилось к ночи космических нормосуток, и адмирал с завернутой в невыносимо белую ткань ношей направился в одну из пустующих кают. В его голове роилось множество мыслей, но объединяло их то, что все они были, так или иначе, связаны с одним маленьким хрупким существом, которого он с каждым мгновением сильнее сжимал в своих объятьях. Мужчину обуревали злость на насмешку судьбы, что перевернула его мировоззрение с ног на голову, на собственное бессилие и на то самое создание, что делало его жизнь совершенно невыносимой.

Я проснулась от того, что мою щеку кто-то гладил, и замерла, словно кролик перед удавом, стоило взгляду сфокусироваться на склонившемся надо мной мужчине.

- Неужели я попала в Ад? - спросила я слабым голосом у своего персонального мучителя.

- Стоило тебя оставить лишь ненадолго одну, как ты едва не убила оказывавшего тебе помощь врача, разнесла в хлам несколько оборудованных медицинских помещений и сама предприняла весьма талантливую попытку самоубийства, - раздраженно произнес Каерин.

- Твой высокопрофессиональный врач едва не отправил меня на тот свет, и тому, что я все еще жива, нужно быть благодарной не лечившему меня эскулапу, а моему организму, живучему, как мадагаскарский таракан, - вызверилась я.

- Почему ты отказалась от еды, Минам? - спросил адмирал в опасной близости от моего лица, в то время как смотреть на него у меня совершенно не было сил.

- Ты прекрасно знаешь ответ сам.

- Наша медицина по праву считается наиболее прогрессивной на всех просторах изученной вселенной, и я уверен, что нашим специалистам по силам вылечить тебя от наркотической зависимости.

- Второго такого лечения я могу уже не пережить!

- Ты ведь не рассказала Юн-Джину об этой своей милой маленькой особенности, не так ли? - картинно поднял бровь Каерин.

- Он узнал об этом после детального анализа моей крови, и, хочу заметить, что во время лечения Юн-Джин не дал мне не то, чтобы минимальной дозы, а даже обезболивающего! - разгневанно воскликнула я.

- На этот счет им были получены особые указания, которые я предусмотрительно дал ему перед своим отлетом, - проговорил ужасный адмирал.

- Зачем ты меня мучаешь, Каерин? Неужели это доставляет тебе особое садистское удовольствие?

- Я лишь пытаюсь спасти тебя от самой себя, ведь то, что ты сделала со своим телом - просто чудовищно.

- Каерин, я повторяю тебе в десятый раз, что все твои попытки вылечить меня бесполезны, и от твоей помощи мне только хуже! Если ты не остановишься, то, в конце концов, действительно убьешь меня!

Только когда мощные руки имперца оказались по обе стороны от моего головы, сминавшими ткань, я запоздало вспомнила о том, кого именно имела неосторожность вывести из себя. При желании светловолосый мужчина с нереальными бирюзовыми глазами мог порвать меня, как куклу, голыми руками, и все мои сверхъестественные способности оказались бы бесполезны.

Большим усилием воли, читавшимся на его волевом лице, Каерин разжал ладони и поднялся с кровати, и после того, как он оказался в отдалении, я поняла, что от страха боялась даже вздохнуть. Имперец сложил руки на широкой груди и хорошо поставленным голосом, которым привык раздавать команды многочисленным подчиненным, произнес:

- Я хочу, чтобы ты нормально поела, Минам, и, надеюсь, что мои слова не будут расценены тобой как банальная просьба, - словно волшебник из страны Оз, бывший подопытный разместил передо мной большой поднос, заставленный тарелками, и принялся расхваливать содержимое. - Это очень вкусное блюдо, готовящееся из настоящих перепелов с добавлением чечевицы, оно имеет просто изумительный аромат и будто тает во рту.

Взглянув на собеседника исподлобья и желая как можно быстрее прекратить этот фарс, я коротко ответила безапелляционным тоном:

- Нет.

- Минам, прекрати, наконец, спорить с каждым моим словом, словно тяжелый подросток с родителями, и хотя бы раз сделай так, как я тебе говорю!

- Твои фантастические желания находятся за гранью моего понимания!

- Лучше не зли меня, сладкая, потому что моя вторая ипостась в гневе тебе, вероятнее всего, очень сильно не понравится, - опустился до элементарных угроз ариец.

- Заставь меня, Каерин! - вышла я из себя. - Для этого у тебя есть широкие возможности рабского браслета, давай же, активируй его!

- Я обещал, что не буду этого делать, и никогда не причиню тебе вреда.

- Еще больше боли я уже не вытерплю, для одного маленького человека это слишком много.

Мужчина, не знавший, как со мной совладать, присел рядом на корточки и положил ладонь на мою руку, которую я сразу же выдернула из его захвата.

- Минам, пожалуйста, сделай то, что я тебя прошу.

- Твои просьбы так похожи на приказы, - тихо ответила я, в то время как во мне бурлили эмоции, и одинокая слеза скатилась по щеке.

- Не заставляй меня демонстрировать свою силу и проявлять грубость, ведь ты прекрасно знаешь о моих способностях, и упрямиться с твоей стороны более чем неразумно.

- Да, я знаю это лучше всех, - эхом откликнулась я.

- В таком случае давай прекратим этот бессмысленный разговор, и ты сделаешь то, что я от тебя хочу, - вынес свое предложение ариец, имевший в связи с работой впечатлявший опыт в переговорах.

Боясь того, что словесные препирательства перейдут в насилие, я зло блеснула глазами на собеседника:

- Хорошо, Каерин, я буду молчать, потому что, когда я говорю, ты меня не слышишь.

Под испепеляющим взором мужчины я взяла в дрожавшую руку вилку и, вяло поковырявшись в тарелке, с омерзением проглотила лист салата.

- Минам, должен признать, что заставить тебя поесть оказалось сложнее, чем выстоять перед разгневанным военным советом в полном составе, а хуже этого мало что можно себе представить, - устало запустил руку в волосы ариец.

Чтобы не мешать мне назойливым вниманием, Каерин опустился неподалеку в удобное мягкое кресло и запустил голограмму. Призрачная зеленокожая девушка принялась рассказывать о теракте, произошедшем на другом конце космоса на планете с просто непроизносимым названием. Ариец внимательно смотрел межгалактические новости, в то время как все мои мысли занимал нескончаемый гадкий ужин.

От очередной ложки супа, за одно изготовление которого чудо-повара хотелось с особой жестокостью утопить в нем же, меня отвлек короткий сигнал. Каерин открыл входную дверь, и за ней оказался невысокий молодой паренек в форменной одежде стального цвета. Он был сильно взволнован, и его сумбурная речь сводилась к тому, что в ядерном отсеке корабля случилось чрезвычайное происшествие, и поэтому на нижних ярусах срочно требовалось присутствие адмирала.

- Руководителей служб я настоятельно просил сегодня вечером меня не беспокоить, если только наш корабль не будет затягивать в черную дыру. На моем крейсере работают лучшие высококвалифицированные специалисты, и я полагаю, что они смогут уладить возникшую проблему самостоятельно.

- Если поломку в ближайшее время не устранить, то с огромной долей вероятности наш корабль в вакууме разорвет на миллиард деталей, - сделал большие глаза собеседник.

- Я не достаточно ясно выразился? - поднял бровь Каерин.

- Простите за беспокойство, адмирал, мне не следовало вас тревожить, - произнес паренек и запнулся, стоило его взгляду зацепиться за меня.

- Свободен, - коротко приказал ариец.

Наверняка, со стороны мы с Каерином представляли собой весьма милую картину: я, ужинавшая в постели, с растрепанными волосами и адмирал в домашних тапочках с пультом от голограммного вещания. Отменное зрение сыграло с помощником механика плохую шутку - он покраснел до самых кончиков ушей и что-то невнятно пробормотал, прежде чем вовсе испариться в воздухе.

В отличие от внешне спокойного адмирала я оказалась напугана предстоящей перспективой распасться на миллиарды частиц, и потому заметила:

- Ты можешь смело отправляться в ядерный отсек, я никуда не денусь с корабля в открытом космосе, к тому же с таким милым украшением, как сверхчувствительный рабский браслет.

- Если ты подобным хитрым образом пытаешься выпроводить меня из каюты, то можешь даже не надеяться: я ни при каких обстоятельствах не уйду раньше, чем ты доешь свой ужин.

- Каерин, ты просто невыносим, - с чувством сказала я, отложив столовые приборы в сторону. - Я не могу больше это жевать.

Глаза арийца в мгновение зло сузились, и он заметил голосом, не обещавшим ничего хорошего никому в радиусе нескольких световых лет:

- Если ты не будешь есть сама, то я стану кормить тебя лично, но при этом не гарантирую, что ограничусь одними лишь прелюдиями.

В полной мере оценив нерадужную перспективу, я молча взяла вилку обратно в руку и под недобрым взглядом мужчины воткнула ее в кусок мяса. Ариец успокоился, когда я продолжила ужин, но порция была слишком большой, если не сказать, великанской, и, в конце концов, я не выдержала. Я не заметила, как оказалась в санитарной комнате, неосторожно разбив тарелки об пол, и меня стошнило. Я предусмотрительно заблокировала за собой в дверь, но имперец, немыслимым образом выломав ее из стены, оказался за моей спиной:

- Что с тобой происходит, Минам? - схватился за голову мужчина.

- То, что и должно было случиться, учитывая обильный ужин, которым тебе вздумалось меня накормить.

- Я наивно полагал, что прошлый эпизод, имевший место быть в отеле, был единичным, но теперь вижу, что нормальное питание для тебя в принципе недопустимо, - произнес шокированный имперец. - Что же ты с собой сотворила, Минам?

- Все это было ради науки, - тяжело облокотилась я о стену.

- Какая ко всем черным дырам космоса наука?! Ты же живешь на наркотиках, бледная, худая и изможденная! - вызверился мужчина.

- Она никогда не могла обойтись без жертв, а в непредсказуемой генной инженерии они неизбежны тем более.

- Страдать априори должны бесчисленные лабораторные животные, над которыми вы, врачи, проделываете свои безумные опыты!

- Но это не этично.

- А то, что ты с собой сделала, разве этично?!

- По крайней мере, это честно - самой отвечать за свои ошибки, - упрямо ответила я.

- У тебя очень извращенная нравственность, Минам, и у меня буквально взрывается мозг, когда я пытаюсь тебя понять! За свою жизнь я многое повидал, но то, что делаешь ты - за гранью добра и зла. Ты уничтожаешь саму себя, кропотливо и методично.

- Это мой выбор, Каерин, - тихо ответила я.

- Я тебе уже говорил, что отныне у тебя его больше нет! Я не позволю тебе достичь своей цели.

От взорвавшихся внутри ярких эмоций мне захотелось раствориться в пространстве и во времени и больше никогда не видеть невыносимого арийца. Осознав безвыходность ситуации, я закрыла глаза в попытке унять сильную головную боль.

- Как я могла забыть, что с недавних пор я меньше, чем насекомое! Бесправное существо второго сорта, не имеющее своего мнения и зависящее от сумасбродной воли хозяина.

- Так будет лучше для тебя самой, - попытался меня переубедить собеседник.

Несмотря на то, что мой желудок успокоился, мне с каждым мгновением становилось хуже. С трудом различая слова арийца из-за шума в ушах, я потребовала, чтобы он вышел, потому как мне было жизненно необходимо побыть в покое, но он, конечно же, меня не послушал.

- Тебе нужна помощь, ведь ты едва стоишь на ногах, - стараясь не делать резких движений, словно разговаривал с самоубийцей на парапете, произнес имперец.

- Со мной все нормально, мне лишь нужно несколько минут, - попросила я мужчину по-хорошему. - Каерин, пожалуйста, оставь меня одну.

- Я отнесу тебя в медицинский отсек, Минам, ты же в полуобморочном состоянии и в любой момент можешь потерять сознание.

- Мне не нужна твоя жалость! - вызверилась я. - Не подходи ко мне.

Каерин продолжал со мной спорить, в то время как боль становилась все сильнее, а головокружение - нестерпимее. Когда ариец сделал ко мне шаг, то мои расшатавшиеся нервы не выдержали, и, как результат, его смела в сторону мощная воздушная стена. Имперец протаранил собой мебель, которой не повезло попасться на его пути, и с силой впечатался в стену, изуродовав гладкую поверхность. Я беспорядочно тратила энергию на то, чтобы не позволить арийцу приблизиться, пока меня не накрыл очередной приступ, и мое сознание не отключилось. Перед тем как окунуться в небытие, я с удивлением почувствовала, как нечто пыталось выползти прямо через мой нос, и я уже не видела, как упала в надежные руки ругавшегося чрезвычайно грубыми словами сразу на нескольких языках арийца.

Очнулась я в очередной раз в медицинской палате и сразу же скривилась от вида гуманоида в белой одежде и обилия спецоборудования вокруг. Мне совсем не улыбалась роль подопытного кролика, в то время как азартный блеск в глазах Юн-Джина при взгляде на меня волшебным образом превращался в маниакальный.

- Пришла в себя, отлично, - констатировал врач. - У тебя почти не прощупывался пульс, а биение сердца и вовсе походило на взмахи крыльев бабочки, Минам. Ты заставила нас сильно поволноваться.

- Извините, я не хотела, - поморщилась я.

- Она 'не хотела', - язвительно повторил мои слова мужчина, постаравшись вложить в интонацию все, что думал о моем здравомыслии.

Каерин сидел на соседней койке, и то, что у него не было культурных слов, красноречиво читалось по его волевому лицу, в то время как его мысли озвучил Юн-Джин, стоило взгляду последнего упасть на двух дохлых моллюсков, а, вернее, на то немногое, что от них осталось.

- Что ты с ними сделала?! Сверхъестественная живучесть данных созданий была занесена в рекорды, их убить практически нереально! - ошеломленно воскликнул доктор.

- Скорее всего, им не пришелся по вкусу мой организм в качестве среды обитания, - озвучила я гипотезу.

- Эти уникальные создания прекрасно себя чувствуют при неимоверно высокой температуре, когда плавится сталь, так же, как и в космический лютый холод. Их приспособляемость находится на столь запредельном уровне, что они могут выжить в априори непригодных для этого условиях, - произнес озадаченный собеседник. - Что же с ними могло случиться такого, чтобы от них осталось только жалкое бесформенное нечто?

- Лично я с ними ничего специально не делала, - зло процедила я. - Если ты забыл, Юн-Джин, то идея засунуть этих мерзких моллюсков в меня была исключительно твоей, а я с самого начала была категорически против!

- Ты самая настоящая живодерка!

- Я тебя предупреждала, что из этой затеи ничего хорошего не выйдет, но ты ведь даже не стал меня слушать, обездвижив транквилизатором, - сверкнула я глазами.

- Мне нужно взять дополнительные образцы твоего спинного, головного мозга, а также изучить состав клеток, чтобы выявить точную причину гибели моллюсков, - решительно заявил собеседник.

После его слов я резко села на кушетке, где до этого момента расслабленно лежала с подключенной капельницей, и неосторожно выдернув из вен иглы. На проколотых местах поспешили набухнуть красные капли, но я не обратила на них ровным счетом никакого внимания.

- Ты это сделаешь только через мой труп, - категорично ответила я мужчине.

Юн-Джин недовольно поморщился и обратился к светловолосому авторитетному арийцу:

- Каерин, для того чтобы получить полную картину, мне необходимо досконально изучить самые неожиданные показатели, - произнес он, сверля меня неприязненным взглядом. - Судя по тем немногочисленным сведениям, которые мне удалось собрать, то, что она живет, в принципе является настоящим чудом. Я не смогу правильно лечить Минам, пока не узнаю, что именно на нее действует, а к чему она невосприимчива, а также до какой степени запущена ее мутация.

- Он хочет разложить меня по молекулам, препарируя с помощью многочисленного медицинского оборудования, и скрупулезно разрезать на кусочки, предварительно утыкав иголками, - негодующе воскликнула я. - Юн-Джин, я дам тебе очень хороший совет: для своего же блага лучше проводи опыты на крысах!

- Минам, он действительно может помочь, ему по силам вылечить тебя, - попытался вразумить меня ариец.

- Я не больна, Каерин! То, что со мной происходит - это не болезнь.

- Юн-Джин способен искоренить твою наркотическую зависимость, которая уже начала переходить все возможные пределы!

- Он в самом начале едва меня не убил, и о каком лечении может идти речь, если я сильно сомневаюсь в его компетентности? - сложив руки на груди, ответила я.

Острая нехватка психотропных веществ буквально сводила с ума, это было невыносимо, до дрожи в руках, и мой разум отказывался мыслить трезво.

- Я являюсь обладателем диплома наиболее престижного медицинского университета, имею за плечами богатый опыт работы на военном корабле и одну из самых низких статистик смертности среди имперских врачей, - проговорил сквозь зубы Юн-Джин. - Более компетентного специалиста на просторах вселенной тебе будет найти чрезвычайно сложно.

- До моего отца, чьим профилем является сложная генная инженерия, тебя как пешком до Кассиопеи, туда и обратно, - невежливо ответила я. - Я обязательно его отыщу, ведь именно его разработки и гипотезы послужили основой для моего эксперимента, и только ему по силам повернуть время вспять.

- Кто же является твоим отцом, девочка? - неприязненно поинтересовался рогатый собеседник.

- Его имя Орион Ками Ран.

- Невероятно! - мне удалось удивить Юн-Джина. - Я присутствовал на его лекциях по профилирующему предмету, когда он выступал в межгалактическом университете в качестве приглашенного специалиста. Должен признать, что по сравнению с тем, кто неоднократно доказывал, что невозможное возможно, мои заслуги меркнут, однако я уже долгое время ничего о нем не слышал.

- По официальным данным профессор Орион Ками Ран считается без вести пропавшим, - проявил осведомленность Каерин. - После объявления войны в Империи начались волнения, и его с подозрением в шпионаже заключили под стражу, однако профессору непостижимым образом удалось сбежать. Его след был упущен на сопредельной планете, где он словно в воду канул или же растворился в пространстве.

- Он не выходил со мной на связь с момента нападения на Земной Союз, но я не теряю надежды его найти, где бы он сейчас ни находился.

- До того времени, как тебе удастся это сделать, ты уже можешь не дожить, Минам, - сделал пессимистичный прогноз медик.

- Уверяю, что по данным проведенных мною исследований мои шансы на выживание превышают ваши в несколько раз.

Благодаря проведенному эксперименту, насколько бы непригодны для обитания были окружающие условия, смерть ожидала меня в самую последнюю очередь. Проблема же заключалась в том, что без доступа к наркотикам, которые вырабатывали в моей крови необходимые биологически активные вещества, я бы испытывала при этом настолько ужасные муки, что лучше было бы действительно умереть.

- Глядя на бледное и изможденное нечто, данные слова кажутся полным бредом, - окинул меня скептичным взглядом гуманоид. - Каерин, как квалифицированный специалист, я настаиваю на том, чтобы провести обследование изувеченного организма Минам. Это важно сделать как можно быстрее, потому что, учитывая ее скверное самочувствие, на счету каждый день.

- Если ты приблизишься ко мне хотя бы на один шаг, я превращу тебя в глыбу льда и разобью на миллион осколков!

- Минам, ты переходишь все допустимые границы, угрожая врачу, который пытается тебя исцелить! Юн-Джин по моей личной просьбе согласился тебе помочь, несмотря на твое отвратительное поведение, а ты, словно упрямый неразумный ребенок, противишься изо всех сил! Он может избавить тебя от испытываемой тобой боли, подумай об этом своей твердолобой, нелогичной и анормальной головой.

- Я лучше умру, чем лягу на операционный стол этого горе-хирурга!

- Почему ты отказываешься от любой помощи, Минам?

- Ваши крейсеры превратили в пепел десятки земных городов, ты держишь меня в плену с рабским браслетом на руке, и после этого говоришь о помощи? Я не верю в твою честность и бескорыстие, потому что данные понятия для тебя из области фантастики, - зло ответила я.

- Я не могу безучастно смотреть на то, что ты с собой делаешь, - сжал меня в болезненных объятьях бывший подопытный.

- Пожалуйста, Каерин, я больше ни словом не обмолвлюсь про наркотики и не стану жаловаться на слабость. Я даже начну есть нормальную еду, только не позволяй Юн-Джину препарировать меня, - скатилась я в истерику. - Этот эскулап убьет меня, понимаешь? Прошу, если в тебе осталось хотя бы толика сострадания, не давай ему возможности сделать из меня подопытное животное.

Мужчина сдался, заверив, что сегодня мне предстоит ночевать в своей каюте. Он держал меня в крепких объятьях, гладя по волосам, и я стерла ладонями мокрые дорожки со щек.

- Разожми руки, Каерин, я уже успокоилась, - глухо произнесла я. - Не нужно было затруднять себя утомительным утешением, это тебе совершенно не к лицу.

- Минам, ты такая маленькая, хрупкая и уязвимая, что становится непонятным, как в подобном теле может уживаться настолько безжалостный зубастый монстр.

- Если ты меня не отпустишь, то я задохнусь в твоих чересчур сильных руках, и одной проблемой у тебя станет меньше.

- Извини, я не хотел причинять тебе вред, - позволил мне вздохнуть имперец. - Мне очень сложно контролировать свои эмоции, и порой я забываю о том, что необходимо быть предельно аккуратным.

- Потому что возникает желание меня убить?

- Иногда - непреодолимое, - поднял на меня тяжелый взгляд собеседник. - Мне хочется зацеловать тебя до смерти.

Мои зрачки расширились, в то время как ариец провел пальцами по моей щеке и спросил:

- Ты боишься меня?

- До самых чертиков, - судорожно набрав воздух в легкие, признала я очевидное.

- Это правильно, - ответил он. - Потому что я являюсь именно таким, как обо мне принято говорить на просторах вселенной: жестоким и беспощадным тираном, который не остановится ни перед чем, чтобы заполучить желаемое.

- То, что ты испытываешь, ненормально, - покачала я головой. - Я обязательно излечу тебя от этой зависимости, мне лишь нужно получить обратно свои записи.

- Проблема заключается в том, что я совсем не хочу выздоравливать, Минам, - наклонил голову к моей шее ариец.

- Твои многочисленные подчиненные даже не представляют, насколько ты на самом деле не в себе.

- Я сошел с ума, и мне это безумно нравится, - усмехнулся собеседник.

- В таком случае могу порекомендовать наиболее комфортабельный дурдом гуманоидного типа.

- Тебе там тоже самое место, сладкая, - в тон мне ответил адмирал.

- В чем-то ты прав, Каерин, я действительно идиотка, раз оживила тирана, способного разрушить не только мою жизнь, но и половину вселенной в придачу, - гневно воскликнула я, нисколько не преувеличив возможности своего бывшего подопытного.

- Я очень благодарен тебе за то, что ты вернула меня к жизни, и крайне признателен твоему отцу за воспитание настолько талантливой дочери.

Мне было чертовски приятно слышать его слова, они были, словно бальзам на израненную душу, но буквально переполнявшая меня ярость искала выход наружу.

- То есть ты в полной мере учитываешь мои заслуги, когда держишь меня на своем корабле мимо воли и мучаешь до потери сознания? У тебя чрезвычайно парадоксальная логика, Каерин. Твоя благодарность не стоит и ломаного гроша, и то, что ты творишь, не замечая ничего вокруг, заставляет меня сожалеть о содеянном.

- Ты говоришь страшные вещи, Минам.

- Потому что ты совершаешь безмерно ужасные поступки.

Ариец тяжело вздохнул и взял меня за подбородок:

- Минам, давай не будем в очередной раз ссориться и насладимся мирным временем, выпавшим в пути.

- О каком мире ты говоришь, Каерин? Все без исключения минуты, каждую секунду мы находимся на войне.

- Ты проиграла эту битву, - перестал казаться дружелюбным собеседник. - Отныне ты находишься в моей власти, поэтому я настоятельно советую тебе смириться с тем, что с этого времени ты неизбежно, целиком и полностью принадлежишь единолично мне.

- Твои собственнические замашки находятся на грани фантастики.

- Минам, своим неадекватным поведением и ослиным упрямством ты просто не позволяешь мне продемонстрировать мои лучшие качества.

Приняв срочный вызов по внутренней связи и прослушав короткое сообщение, Каерин отбыл по неотложным делам, не забыв дать указание подчиненным. Они сопроводили меня до новой каюты, если не сказать "комфортабельной камере в тюрьме особо строгого режима". Язвительно поблагодарив рослых особей мужского пола за то, что столь любезно проводили, я закрыла перед ними дверь и рухнула на широкую кровать. Не пролежав в подобном положении и минуты, я скатилась на пол и склонила голову к коленям, запустив пальцы в волосы. Жалость к себе была необъятной, мне было плохо, и я тщетно пыталась собрать свою волю в кулак.

Прошло время, прежде чем в моем воспаленном мозгу созрело некоторое подобие плана. Я подошла к двери, прислушиваясь к малейшим звукам, в коридоре неожиданно подул сильный ветер и раздался приглушенный грохот. Вооруженные солдаты поспешили на шум, и ни один из них не задумался над тем, откуда мог появиться сквозняк на корабле в открытом космосе. Я осторожно вышла и, воспользовавшись отсутствием охраны, скользнула в ближайшее ответвление коридора.