Самый новогодний детектив

Татьяна Полякова «А снег идет…»

Последний билет остался, будете брать? — Кассир, дородная дама за пятьдесят, смотрела на меня хмуро, народ нетерпеливо напирал сзади, и я со вздохом кивнула:

— Буду. — Протянула деньги, получила билет и стала выбираться из толпы, осаждавшей кассу. Кто-то толкнул меня под локоть, и я сквозь зубы чертыхнулась.

На вокзале — предпраздничная суета, до Нового года оставалось совсем ничего, народ торопился к родным и близким. Лица у всех веселые, кто-то уже начал праздновать, мое унылое состояние в общее счастливое нетерпение явно не вписывалось. Повода радоваться я не видела: последние два месяца жизнь шла ни шатко ни валко, но в основном наперекосяк.

Началось все полгода назад, когда в фирме, где я работала, появился новый начальник отдела — Олег Бурцев. Прежний начальник пошел на повышение, и мы поначалу порадовались переменам: Бурцев — молодой, энергичный, дело свое знал, подчиненных в обиду не давал и у руководства был на хорошем счету. Ко всему прочему, оказался компанейским парнем. И неженатым. Последнее обстоятельство было немаловажно — в отделе у нас в основном женщины и почти все незамужние. Тут же пошли хитрые перемигивания и смешочки, девчонки наперебой обсуждали, кто Бурцева первой окрутит, и даже делали ставки. Мне же не было дела до того, кого он выберет. Личный интерес к шефу отсутствовал, потому что я уже два года была замужем и брак свой считала счастливым. Тогда. Теперь мое счастье заметно пошатнулось, и виноват в этом все тот же Бурцев.

С первых дней он оказывал мне знаки внимания, но за рамки приличий они не выходили, и я не беспокоилась. А вот моему мужу Бурцев не понравился сразу. У Юльки, моей подружки и коллеги, как раз случился день рождения, и пригласила весь отдел. Шефа, конечно, тоже. Так как большинство девчонок у нас не замужем, к Юльке я отправилась одна. Саша заехал за мной около десяти, как мы и договаривались, из квартиры подруги мы вышли вместе с Бурцевым. Узнав, что я ухожу, он тоже домой засобирался. Саша ждал меня возле машины.

— Тебя подвезти? — спросила я Олега из вежливости.

— Спасибо. Прогуляюсь немного.

Олег шел рядом, с любопытством поглядывая на моего мужа. Мы поравнялись с Сашей, и мне ничего не оставалось, как сказать:

— Знакомьтесь.

Мужчины обменялись рукопожатием, Олег едва заметно усмехнулся, кивнул на прощание, а потом меня поцеловал, то есть прижался щекой к моей щеке и победно удалился. В общем-то, не было в этом дружеском поцелуе ничего особенного. Дело не в том, что шеф меня поцеловал, а как он это сделал. Хотя в тот момент я склонна была считать, что все находится в пределах дозволенного. Само собой, Саша решил иначе.

— Этот тип — твое новое начальство? — хмуро поинтересовался он, садясь в машину.

— Ага.

— У вас принято целоваться с подчиненными?

— Вообще-то нет. Шеф малость перебрал на вечеринке… — я попыталась обратить все в шутку, и в тот раз мне это вроде бы удалось.

А потом начались командировки. Конечно, они случались и раньше, но тогда моим шефом был Сергей Иванович, дядя солидного возраста и комплекции, который отправлялся в служебные поездки с единственной целью — попьянствовать в одиночку вдали от семейства. Семейство было колоритным: трое детей, супруга в центнер весом и теща Роза Леонидовна, которую шеф смертельно боялся. Весь отдел ему от души сочувствовал, и каждый прикрывал как мог, оттого о пагубном пристрастии шефа к алкоголю никто из высокого начальства не догадывался. Теперь мои командировки вызывали у мужа жесточайшее неприятие, и с каждым разом все труднее было избавить его от мрачных дум. Мало того, в отделе очень скоро обратили внимание, что шеф предпочитает отправляться в поездки со мной, и начались пересуды. В общем, на работе — шепоток за спиной, а дома — хмурое лицо мужа.

Месяц назад он прямо заявил:

— Уходи с работы.

— Я не намерена потакать твоим капризам, — обиделась я.

— Капризам? Твой шеф — сукин сын, и пусть то, что он руки не распускает, тебя не обманывает. Если ты не уволишься, все закончится печально, для меня-то уж точно. А работать ты можешь в моей фирме.

— Придумаешь мне должность, бесполезную, но хорошо оплачиваемую? Только чтобы я тебе с утра до вечера глаза мозолила?

— И что в этом плохого? Совсем бесполезной твоя должность не будет, ты у меня умная девочка, все на лету схватываешь…

— Саша, — сурово сказала я, — мне нравится моя работа, и я не хочу ее терять. А твои беспочвенные подозрения просто унизительны.

— Беспочвенные? — хмыкнул муж. — Ну-ну…

Три дня назад, возвращаясь домой с работы, я ломала голову, как сообщить мужу, что опять уезжаю. Он встретил меня в прихожей, чмокнул в нос, взял за руку и потащил в гостиную. Прямо посередине просторной комнаты стояла красавица-елка со звездой под самый потолок.

— Как тебе? — спросил Саша.

— Здорово!

— Это не все. Тебя ждет царский ужин.

— Сам готовил? — с сомнением спросила я.

— Честно? Доставили из ресторана. Но можно сделать вид, что готовил сам, — он уже тянул меня в кухню, продолжая болтать. — Звонил родителям. Тридцатого отправимся к моим, тридцать первого утром вернемся, твоих поздравим, а потом… Встретим Новый год вдвоем! Как тебе идея?

— Отличная. Только к твоим съездить не получится. Саша, я завтра уезжаю, — скороговоркой выпалила я. — Вернусь тридцать первого. Самолет прилетит в 18.30. Я как раз успею приготовить… — еще не договорив, я уже поняла, что лучше бы мне сквозь землю провалиться.

Саша сложил руки на груди и спросил насмешливо:

— Кроме тебя, конечно, лететь некому?

— Ты же понимаешь…

— Понимаю, — кивнул он. — Как говорится, счастливых праздников…

Вспоминать о том вечере до сих пор тяжело. Особенно сейчас, когда вдруг выяснилось, что Сашка был прав, а я дура безмозглая. Это открытие я сделала сегодня. Правда, смутно догадываться начала чуть раньше. Прежде всего командировка оказалась совершенно бесполезной. Народ уже вовсю праздновал, и наш визит был для немногочисленных еще в меру трезвых сотрудников тяжким бременем. Нас вежливо гоняли из одного кабинета в другой, и конца этому не предвиделось.

Утром мы все-таки смогли подписать необходимые бумаги, и то потому, что местное начальство спешило по домам, страдая после отгремевшего накануне корпоратива. Нас, кстати, на него тоже пригласили. Я, конечно, отказалась, а вслед за мной и Олег. Вечером, в гостинице, он позвонил мне в номер.

— Может, посидим в ресторане? Все-таки праздники.

— Мне отчет писать.

— Ерунда.

Через пять минут он стучал в мою дверь, но открывать я не стала, решив не обременять себя лишними объяснениями. Он еще несколько раз звонил и барабанил в дверь, я стойко притворялась глухой.

Утром он выглядел недовольным, но помалкивал. Закончив с делами, мы вернулись в гостиницу.

— Самое время пообедать, — сказал он.

— Надо вещи собрать, — вежливо напомнила я. — В двенадцать мы должны освободить комнаты.

— Успеем, — усмехнулся он, и его усмешка мне не понравилась, но в ресторан я все-таки отправилась. — Шампанское? За благополучное окончание всех дел? — предложил Олег, устроившись за столиком.

— Шампанское оставим на вечер.

— Какая ты несговорчивая! — покачал головой он. — Что это ты вздумала от меня прятаться?

— Я не пряталась, отчет писала. Работа требует сосредоточенности.

— Как у тебя с мужем, не очень? — вдруг спросил он.

— С чего ты взял?

— С того, что вы совершенно не подходите друг другу.

— Ценное наблюдение… Учитывая, что виделись вы от силы раза три.

— Брось, ты просто боишься признать очевидное. Он тебе не нужен.

— Давай сменим тему, — спокойно предложила я. — Есть риск наговорить друг другу гадостей. А ты все-таки мой начальник.

— Начальник и ничего больше?

— Ты что, спятил под Новый год?! — не выдержала я.

— Я спятил гораздо раньше, как только тебя увидел.

— Ясно, — кивнула я. — Будь добр, дай мне билет на самолет. Оставшееся время каждый из нас найдет себе занятие по вкусу. Я думаю пройтись по магазинам, куплю подарки… — я старалась говорить спокойно, напомнив себе, что мне еще предстоит работать с этим человеком.

— Пожалуйста, — усмехнулся он, достал из кармана пиджака билет и протянул мне. — Рейс в 16.00, второго января. Номер люкс оплачен. А за подарками мы сходим вместе. Хотя для тебя подарок я уже подготовил.

Не слушая его, я схватила билет. Так и есть, второе января!

— Это что, новогодняя шутка? — спросила я, взглянув исподлобья.

— Вовсе нет. Попробуй увидеть ситуацию моими глазами. Я уже давно в тебя влюблен, а ты в меня, хоть и боишься в этом признаться. Мы встречаем праздник вместе, вдали от дома, по-моему, очень романтично.

— Ты самодовольный сукин сын! Даже если бы дома меня не ждал муж, я послала бы тебя… сам знаешь куда! А твоя выходка с билетами — просто гнусность!

— Когда ты немного успокоишься… — начал он, но я уже стремительно удалялась с единственной мыслью: побыстрее оказаться в аэропорту.

А дальше пошло сплошное невезенье, хотя и до этого им не пахло. Билетов на самолет не оказалось. Не было их и на единственный проходящий через мой город поезд. С автобусами то же самое. Я припустилась к такси, но цену водители заломили такую, что идею пришлось оставить. Единственный шанс оказаться сегодня дома — отправиться на автобусе, который следовал в мой город, делая крюк в добрых сто километров. На него я и купила последний билет. Выйдя из вокзала, я позвонила мужу.

— Саша, я приеду на автобусе, он идет через Голованово, и дома я буду только в 22.30.

— А что с самолетом? Керосин кончился?

— Я тебе все объясню. Встретишь меня? Продукты прихватим по дороге, что-нибудь приготовить я успею.

— Разумеется, дорогая. С наступающим.

«Нашел время язвить», — досадливо подумала я.

До отправления автобуса был еще целый час, ждать в переполненном вокзале не хотелось. И я побрела в буфет выпить кофе. Замерла у витрины, выбирая пирожное, потянулась за кошельком… но в сумке его не оказалось. Куда же он делся-то? Я проверила карманы пальто, билет, ключи… Кошелька нет. Перетрясла всю сумку, уже догадываясь, что произошло. Расплатившись в кассе, я сунула его в боковое отделение, молнию не застегнула. Ну надо же! Свистнули кошелек под Новый год, только этого мне и не хватало! В тщетной надежде я еще раз проверила сумку, а потом стала звонить в банк, чтобы заблокировать карточку. Денег в кошельке было немного, но все равно ужасно обидно. Хорошо хоть билет успела купить.

Я вышла на платформу, плюхнулась на лавку и опять набрала мужа.

— Саша, у меня кошелек украли, — пожаловалась я.

— И поэтому ты не сможешь вернуться сегодня?

— Билет у меня в кармане. Просто ужасно обидно.

— Хочешь, я за тобой приеду? — помолчав, спросил муж.

— Автобус через час, а тебе добираться сюда гораздо дольше. Лучше встреть меня.

— Конечно, встречу. Кошелек — это ерунда.

— Ага. Я тебя люблю.

— И я тебя, — сказал он. — Постарайся больше ничего не терять.

Я улыбнулась, все еще держа телефон в руке. Кошелек и правда ерунда.

— Тетя, — услышала я, рядом топтался мальчишка лет двенадцати, веснушчатый, в шапке, надвинутой на одно ухо. — Тетя, я на вокзале потерялся, дайте, пожалуйста, мобильный, маме позвонить.

— Конечно возьми, — протянула я телефон. — Номер помнишь?

— Помню.

Мальчишка вдруг дал стрекача и через мгновение скрылся за углом, а вместе с ним — мой новенький, жутко дорогой мобильный — подарок мужа.

— Стой! — заорала я и припустилась следом, с дорожной сумкой в одной руке и с дамской в другой, на высоченных каблуках… В общем, шансов у меня не было. Когда я достигла угла здания, за которым скрылся юный воришка, след его успел раствориться. — Да что за день! — ахнула я.

Собралась реветь от обиды, но вместо этого отправилась в отделение милиции, уже догадываясь о бесперспективности своей затеи. Так и оказалось. Зато время до отправления автобуса пролетело незаметно. Напутствуемая словами дежурного «Надо быть посерьезней», я побрела к автобусу. Устроилась возле окна и закрыла глаза. Было бы здорово уснуть, чтобы дорога не казалась долгой. Три часа до Голованово, потом еще час — и я увижу Сашу…

Автобус остановился возле одноэтажного здания с надписью «Автовокзал». Народ, доставая с полок сумки, тянулся к выходу. Судя по всему, большинство пассажиров выходило здесь.

— Стоянка десять минут! — громко сказал водитель. — Просьба не опаздывать, все хотят поскорее попасть за праздничный стол.

Я сунула дорожную сумку под сиденье и пошла к выходу. Здание вокзала выглядело непривычно пустынным, но возле единственной кабинки туалета образовалась очередь. Я, конечно, оказалась последней.

— Там еще туалет есть, — сказала уборщица, проходя мимо. — В самом конце коридора.

Я заспешила в указанном направлении. В коридоре — с десяток дверей, и все без табличек. Толкнув последнюю, я вошла и с недоумением огляделась. Назначение комнаты осталось загадкой, но это точно был не туалет. Подслеповатая лампочка под потолком освещала груду коробок в углу, колченогий стол и два стула с порванными сиденьями. Тут дверь за моей спиной захлопнулась, а когда я попыталась ее открыть, оказалось, что это совсем не просто. Вертела ручку и так, и эдак, но дверь не открывалась.

Битва с дверью продолжалась минут пять, после чего, поняв всю тщетность своих усилий, я начала колотить по ней ладонью, сначала вполне интеллигентно, а потом изо всех сил. Вскоре на смену недоумению и злости пришло отчаяние. Меня что, никто не слышит? Господи, что же это такое! Как это может ни с того ни с сего заклинить дверь?!

— Выпустите меня отсюда! — заорала я. И вновь принялась колотить в дверь, на этот раз ногой.

— Что случилось? — наконец, услышала я женский голос.

— Я не могу выйти! Откройте, пожалуйста!

— А как вы туда попали?

— Я думала, здесь туалет.

— Туалет напротив.

— Выпустите меня, у меня автобус!!!

С той стороны дверь отчаянно дергали, но толку от этого не было.

— Потерпите, сейчас кого-нибудь найду…

Шаги за дверью, тишина и вновь шаги.

— Не знаю, что и делать, — сообщила женщина. — Как вас угораздило…

— Есть у вас слесарь? Кто-нибудь из мужчин?

— Все разошлись уже. Праздник.

— Позовите водителя автобуса.

— Так автобус давно уехал.

— Как уехал? — я с трудом удержалась на ногах, а дверь, точно по волшебству, вдруг открылась.

— Давно замок надо менять, — проворчала уборщица. — Крутишь, крутишь…

Я бросилась к выходу. Ни автобуса, ни людей… Вообще ни души. Вернувшись в здание, я нашла уборщицу, она домывала пол в туалете.

— Простите, позвонить от вас можно?

— Вы же видите, нет никого. Все кабинеты заперты.

— А дежурный? Должен быть дежурный…

— Так ведь праздник, — пожала плечами женщина.

— Вы не могли бы дать мне свой мобильный? Дело в том, что…

— Почто мне мобильный? — удивилась она. — До утра автобусов уже не будет, все разошлись, и ты бы, милая, тоже шла…

«Саша мне ни за что не поверит, — бредя по улице, думала я. — Да и кто бы поверил? Совершенная нелепость… Сначала этот Бурцев, потом кошелек, воришка на вокзале, а теперь еще и замок, который таинственным образом не пожелал открыться… Без денег, без мобильного, одна в чужом городе… Как я теперь до дома доберусь?…» Но даже не перспектива остаться на улице пугала меня. Я думала о Саше. Он будет ждать меня, начнет звонить, беспокоиться… Мобильный молчит, меня нет… Отличный праздник! Говорят, как его встретишь, так проведешь весь год. Он в одном городе, я в другом… Как назло, на улице — ни души… Ничего удивительного, все уже за праздничным столом. Ладно, в конце концов, народ появится, кто-нибудь даст мобильный, позвоню Саше…

Так я бродила возле вокзала, перебирая возможные варианты своего спасения, и все казались мне глупыми… Саша за семьдесят километров отсюда, а Новый год — вот он, совсем рядом… Прямо напротив вокзала был парк, туда я и отправилась. Шла по недавно расчищенной дорожке в странной апатии. Снег повалил хлопьями, белый, пушистый, старые фонари тихо покачивались. На дорожке — причудливый узор из теней и света.

— Как красиво! — прошептала я. На душе вдруг стало спокойно и тихо, я стояла под фонарем и улыбалась.

И тут заметила одинокого прохожего. Он приближался, и сердце екнуло в груди, потому что эту походку я узнала бы из тысячи…

— Саша! — закричала я и, размахивая руками, побежала к нему. А он ко мне. И через мгновенье мы уже кувыркались в сугробе, радостно хохоча. — Ты меня нашел!.. Ты меня нашел… — шептала я.

Саша поднялся и помог встать мне, снял перчатку и принялся стряхивать снег с моего пальто.

— Как ты здесь оказался? — спросила я.

— Приехал на машине, естественно. Звонил тебе несколько раз, беспокоился, конечно. А потом вдруг понял, что должен ехать сюда. По дороге автобус встретил, тебя в нем не оказалось, зато сумку твою нашли. Водитель только руками разводил… Вокзал закрыт, зато парк напротив, вот я и решил, что ты непременно будешь здесь.

— Почему непременно?

— Потому что два года назад, балда, в этот день я сделал тебе предложение! — засмеялся Саша. — И было это в парке, шел снег, и я ждал тебя под фонарем в конце аллеи…

— Конечно! А я-то думаю — что это меня вдруг в парк потянуло? Сашка, я тебя люблю! И с работы я, считай, уже уволилась. Сейчас все тебе расскажу. Слушай, а мы до Нового года успеем домой добраться?

— У меня в машине — бутылка шампанского. И гостиница здесь наверняка найдется. Какая разница, где встречать Новый год? Лишь бы вдвоем.

— Да, — счастливо улыбнулась я. — Лишь бы вдвоем.