Самый разыскиваемый вампир

Как только он перестал приводить ей детей, визиты Дамиана стали более редкими. Несколько столетий она видела его чаще, чем другие, но иногда между их визитами проходило целых восемь десятилетий. На самом деле Дивина часто удивлялась, что он смог найти ее, когда пришел или послал за ней. В конце концов, она постоянно передвигалась.

Дивина вздохнула и раздраженно вытерла глаза. Мысли о внуках всегда вызывали у нее слезы. Но сейчас дело было не только в этом. Оглядываясь назад и владея новой информацией, она видела много лжи, которую ей говорили, и задавалась вопросом, что в ее жизни было правдой. Она также жалела, что была такой доверчивой и приняла слова Абаддона за чистую монету. На самом деле она и сама не понимала, почему так поступила. Она ненавидела этого человека. Разве она не должна была сомневаться в каждом его слове?

Влияние казалось очевидным ответом. Все, о чем она могла думать, это то, что он использовал контроль над разумом, влияние и ментальное подталкивание, чтобы убедиться, что она верит ему. Впрочем, не имело значения, использовал ли он влияние и все такое, или она просто была слепа и глупа, конечный результат был тот же. Дивина осталась с руинами жизни: ни дома, ни семьи, ни друзей, и она не могла претендовать на свою половинку. Кроме того, у нее остался сын, который, если верить Маркусу, был таким же убийцей, как и его отец. И его сыновья тоже.

Дивина покачала головой. Она никогда не видела доказательств этого. Женщины, которые были рядом, когда она приезжала, — откровенно говоря, она была не слишком высокого мнения о них. Все они выглядели неопрятными и истощенными, и всегда были под кайфом, когда она приезжала, как и ее внуки. Теперь она должна была задуматься и об этом. Были ли они наркоманами или просто накачивались наркотиками, когда она была рядом, чтобы она не могла прочитать страх или ужас в их мыслях? Наркотики настолько затуманивали мысли, что при чтении они становились непонятными.

Действительно ли эти бедные женщины были такими же жертвами, какими она была для отца Дамиана, Леониуса? Дивина сжал губы. Марк сказал, что Дамиан носит имя отца и называет своих сыновей Леониусами, так что ему приходится называть их по порядку рождения. Она слышала, как он называл их по номерам на протяжении веков. Например, он называл Руфуса, грубого внука, которого она обычно хотела прихлопнуть, не раз четверым, хотя в ее присутствии он обычно называл их всех мальчиками.

Ее мысли вернулись к женщинам. Дивине было невыносимо думать, что ее сын обращается с этими женщинами так же, как его отец обращался с ней. Она намеревалась выяснить и освободить их, если это так. Она намеревалась узнать правду обо всем, если сможет.

Заметив заправку, Дивина замедлились и остановились. Как она и надеялась, здесь, у стены, был телефон-автомат. Ей нужно позвонить Дамиану и узнать, где он. Она не хотела ехать до последнего места, где он был, только чтобы обнаружить, что он переехал.

У Дивины была всегда хорошая память. Она подозревала, что это как-то связано с нано. Конечно, она помнила номер Дамиана, потому что использовала его слишком часто. Она обычно звонила ему раз в месяц или около того. По крайней мере, так было до тех пор, пока пару дней назад он не позвонил и не сказал, что приехал и хочет ее видеть.

Телефон едва успел зазвонить, как трубку сняли, но ответил не Дамиан, а Абаддон. От звука его голоса у нее тут же сжались зубы. — Я хочу поговорить с сыном.

— Прости, Баша, он сейчас играет с одной из своих подружек, — ласково сказал Абаддон. — Могу я принять сообщение?

Дивину не беспокоило, как он ее называл, она не настаивала на том, чтобы он использовал имя Дивина, в ответ она просто прорычала: — Ты все еще в доме, в котором я проснулась на днях?

— Нет, — сразу ответил Абаддон. — Мы переехали. Мне захотелось посмотреть выступление цирка «Дю Солей», и твой сын согласился, поэтому мы отправились в Вегас. Мы в получасе езды от города.

Дивина замерла. Это казалось счастливым совпадением, но она сомневалась в этом. В конце концов, она знала, что за ней наблюдают сыновья Дамиана. Вероятно, они сказали ему, что она и Маркус в Вегасе, и это была настоящая причина, по которой он был здесь. Единственный вопрос — почему? Мальчики могут позвонить и отчитаться. Ему не нужно было оставаться рядом.

Скрежеща зубами, она спросила: — Какой адрес?

Когда он закончил тараторить, Дивина повесила трубку, не попрощавшись, и вернулась к внедорожнику, чтобы проверить GPS. Адрес, который он дал ей, находился в получасе езды от города, но на другой стороне от того места, где она сейчас находилась. И это выглядело так, как будто это было неизвестно где, отметила она, делая изображение GPS больше.

Установив этот адрес в качестве пункта назначения, Дивина завела внедорожник и включила передачу. Она вернет его на стоянку отеля после разговора с сыном. Если она переживет столкновение. Дивина подозревала, что это возможно. Если он убивал людей, то Дамиан представлял угрозу, и хотя формально она не приводила его в этот мир, она вырастила его, была ответственна за него и убьет, если понадобится.

Глава 22

Дивина остановила внедорожник и припарковала его, но не вышла. Вместо этого она просто сидела и смотрела на здание, к которому привел ее GPS. Это было похоже на старый заброшенный склад, хотя она не знала, зачем кому-то хранить что-то здесь, черт возьми, неизвестно где. Единственное, о чем она могла думать, так это о том, что земля, вероятно, дешевая, как слюна. Хотя, судя по всему, даже этого оказалось недостаточно, чтобы оправдать затею, когда цены на газ взлетели до небес. По ее предположению, никто не пользовался этим зданием, по меньшей мере, лет тридцать… до сих пор.

«Еще один дворец для ее сына», — мрачно подумала Дивина. В прошлом она бы обвинила дядю в том, что Дамиану приходится так жить. Теперь она задавалась вопросом, не выбирал ли Дамиан такие места из-за отсутствия соседей. Никто не услышал бы криков, если бы он действительно пошел по стопам отца и мучил женщин в этом здании.

Сжав губы, Дивина наконец-то выбралась из внедорожника и направилась к зданию. Там было несколько дверей на выбор, полдюжины эркеров, к которым подъезжали грузовики, и одна дверь, через которую посетители и служащие могли войти пешком. Она выбрала последнюю.

Дивина не стала стучать, а просто протянула руку и повернула ручку, не удивившись, что дверь открылась беспрепятственно. Дамиан никогда особо не заботился о безопасности… что всегда расстраивало ее с тех пор, как она подумала, что, возможно, убийства ее внуков можно было бы предотвратить, если бы он побеспокоился о хотя бы малой толике безопасности.

Отбросив эту мысль, Дивина шагнула внутрь. Было очевидно, где общались с клиентами, когда здание еще использовали. Это была большая приемная с длинной стойкой, идущей от одного конца почти до другого. За ней стоял старый письменный стол, несколько картотечных шкафов и дверь в другую комнату. Несмотря на яркий дневной свет и большие окна перед офисами, в комнате было темно. Хорошая очистка от грязи, которая покрывала окна, могла бы это исправить, но Дивина не была здесь, чтобы выполнять домашнюю работу для своего сына. Кроме того, избегать солнечного света всегда хорошо. Повреждение от солнечного света означало, что требовалось больше крови и более частое кормление.

Дивина обошла стойку, ее взгляд скользил по всему, пока она шла ко второй двери. Больше смотреть было не на что: на полу валялось несколько клочков пожелтевшей бумаги вместе с годами накопившейся пылью и сажей. Однако за дверью она обнаружила комнату, в которой было почти темно.

— Ты хорошо провела время.

Дивина прищурилась, услышав голос Абаддона, и стала ждать, когда включится ее ночное зрение. Как только это произошло, она увидела, что находится в большой комнате с длинным столом и несколькими стульями. Кроме того, в одном конце имелась своего рода кухонька со старым белым холодильником и кухонными шкафами, у половины из которых отсутствовали дверцы. Что касается Абаддона, то он сидел за столом так удобно, как вам будет угодно. Его глаза светились золотом в темноте.

Потянувшись в сторону, Дивина поискала на стене выключатель, нашла его и включила, но ничего не произошло.

— Электричества нет, — услужливо подсказал Абаддон.

Шорох привлек ее внимание, когда он поднял на стол предмет, похожий на фонарь. Он повернул ручку, и фонарь слабо осветил небольшой круг вокруг того места, где он сидел.

— Солнечная, — объяснил Абаддон. — Гораздо дешевле, чем газовые или масляные фонари и тому подобное. Оставьте их снаружи в течение дня, пока мы спим, и они могут осветить ночь. Я большой сторонник солнечной энергии, — сказал он с улыбкой, и тени, отбрасываемые светом, делали его похожим на самого дьявола.

«Дьявол в голубом спортивном костюме», — подумал Дивина, с отвращением глядя на мужчину. Если у них с Лео были светлые волосы, то у Абаддона — темные волосы, карие глаза с золотыми искорками и чисто выбритое лицо. В целом он выглядел ничем не примечательным: среднего телосложения, совершенно безобидным. Большинство людей приняли бы его за бизнесмена, идущего на тренировку после напряженного дня… пока не стало бы слишком поздно.

— Где Дамиан? — коротко спросила она.

— В пути. Ты опередила его. Но, как я уже сказал, ты прекрасно провела время.

— Я была в Вегасе, — холодно ответил Дивина. — Но ты уже это знаешь.

— Неужели? — мягко спросил он.

— Если ты этого не знаешь, то твои шпионы плохо работают.

— О, — тихо произнес Абаддон. — Значит, ты знаешь.

— Что ты водишь меня за нос уже два тысячелетия? — мрачно спросила Дивина.

— Два тысячелетия плюс семьсот сорок семь лет, — поправил Абаддон. — Я очень горжусь этим, поэтому ты должна давать мне каждый день, который прошел.

Дивина уставилась на него. Не было ни стыда, ни смятения от того, что его поймали, не то чтобы она ожидала чего-то, но ожидала чего-то другого, а на его лице не было никакой видимой реакции. С минуту она с ненавистью смотрела на него, а затем сказала: — Если Дамиан действительно придет, я просто подожду, чтобы поговорить с ним.

— Он не придет, — сразу же сказал Абаддон. — На самом деле он ничего не знает ни об этом месте, ни даже об этой встрече. Я сказал, что у меня есть кое-какие личные дела, и предложил ему сегодня расслабиться и поиграть. Он последовал моему совету, — с удовольствием добавил Абаддон и улыбнулся, когда она выругалась. — Я так понимаю, ты разочарована?

— Только в том, что он прислушивается к твоим советам, — отрезала она.

— Он всегда прислушивается к моим советам, Баша. Он видит во мне больше родителя, чем ты можешь быть, — сказал Абаддон, его голос сочился притворной жалостью. — Потому что, скрывая от тебя свою истинную природу, он всегда мог быть самим собой со мной. Я знаю и принимаю его таким, какой он есть, вместо того, чтобы пытаться превратить его в то, каким я хочу его видеть.

— Да заткнись ты, Абаддон, — прорычала она в ярости. — Ты никогда не был ему родителем. Ты ему нравишься, потому что ты всегда позволяешь ему поступать по-своему. Я была родителем, говорила ему «Нет», наказывала его, когда он был плохим, и учила его отличать хорошее от плохого.

— Хм-м-м, — кивнул Абаддон. — Должно быть, поэтому он признался мне, когда мальчишкой начал пытать и убивать маленьких животных и детей.

Дивина напряглась и почувствовала, что бледнеет от этой новости. Ее сын пытал и убивал животных и маленьких детей? Животные — это уже плохо, но маленькие дети? Как она могла не знать?

— Потому что, когда он плакал и беспокоился, что ты рассердишься, если узнаешь, я помогала ему скрывать это, — сказала Абаддон, как будто она высказала свои мысли вслух. Улыбаясь, он добавил: — Лео какое-то время беспокоился, что это было нехорошо, и с ним что-то не так, но я объяснил, что это просто в его природе. Он был рожден, чтобы быть таким, как жалящая пчела и крадущийся лев. Его отец был таким до него, и он был таким, каким должен был быть. Тогда я и начал называть его Леониусом… и ему это нравилось.

— Ублюдок, — прорычала она, бросаясь на него. Дивине хотелось выцарапать ему глаза, задушить и оторвать голову, но она даже не дотронулась до него. Дивина не успела сделать и двух шагов, как ее схватили сзади.

Выругавшись, она повернула голову и увидела, что ее схватили двое внуков. Без сомнения, те, кого послали шпионить за ней, поняла Дивина и удивилась, как она могла забыть о них.

— Посадите ее на стул и закуйте в цепи, — приказал Абаддон, вставая, и Дивина обнаружила, что стоит на стуле, который он только что освободил. Один из ее внуков — один из сыновей Дамиана, поправила она себя, подошел к холодильнику, открыл его и достал цепь и несколько висячих замков. Похоже, они пришли подготовленными. Дивина жалела только об этом. Она была так решительно настроена поговорить с сыном, что не рассматривала такой сценарий.

Она молчала, пока двое молодых беззубиков работали. Абаддон наблюдал за ними, потом проверил цепи и удовлетворенно кивнул. Затем он что-то пробормотал одному из мужчин. Несмотря на свой бессмертный слух, Дивина уловила только слова: — Я хочу, чтобы ты пошел и подождал…, — когда Абаддон вывел мужчину из комнаты. Мгновение спустя он вернулся один, но даже не взглянул на Дивину, прежде чем начать ходить, опустив голову, с задумчивым выражением лица.

Дивина нахмурилась, ее взгляд скользнул к молодому беззубику, все еще стоящему позади нее. Он переместился, чтобы прислониться к стене со скучающим выражением на лице. Ее взгляд скользнул обратно к Абаддону, все еще вышагивающему по комнате. — Чего мы ждем?

— Твоего спутника жизни, — рассеянно ответил Абаддон, продолжая расхаживать по комнате.

— Ну, тогда вы зря теряете время, — сказала она. — Маркус сюда не придет. Он не знает, где я.

— Да, знает. Я оставил для него сообщение в отеле с этим адресом, — пробормотал Абаддон, доставая телефон, когда раздался звук сирены. Очевидно, это было текстовое сообщение, и оно его чем-то раздражало, потому что он начал набирать сообщение в ответ, его рот скривился от неудовольствия. Он закончил сообщение, начал было засовывать телефон обратно в карман, но остановился и вытащил его, когда снова раздался звук сирены. Он раздраженно пробормотал что-то в ответ на последнее сообщение и быстро напечатал другой ответ. На этот раз, возвращая телефон, он взглянул на Дивину и раздраженно объявил: — Твоему сыну скучно.

— Не мой сын, — холодно ответил Дивина. — Ты сам поощрял его быть таким, какой он есть.

— Ну да, потому что так поступают родители, Баша, — раздраженно ответил он. — Родители должны поощрять ребенка.

— Он не был твоим сыном, чтобы поощрять, — прорычала она.

— Нет, но и его отец тоже, и я поощрял его и помог ему раскрыть свой потенциал, — сказал Абаддон, пожав плечами.

— Ты помог Леониусу Ливию найти его истинный потенциал? — с сомнением повторила она.

— Конечно. Ты действительно думаешь, что он сам придумал создать армию из собственных сыновей? — сухо спросил он. — Этот человек не думал ни о чем, кроме следующего удовольствия, не говоря уже о следующем дне. Его не волновало, что другие беженцы Атлантиды пронюхают о его действиях и поднимутся против него.

Дивина молча смотрела на него. Она всегда считала, что Абаддон просто еще один последователь этого человека. То, что он появился на сцене после Леониуса Ливия, было частью плана. Теперь она предполагала, что он был там с самого начала.

— Большинство не клыкастых не сумасшедшие, но жестоки от природы, — поучал он, очевидно, решив убедить ее и претендовать на сомнительную честь быть кукловодом для монстра. — По большей части им просто не хватает совести, и им все равно, кому и как они причиняют боль, чтобы получить то, что хотят. Жестокость, которая была у Лео и его отца до него? Ее нужно было лелеять и помогать ей расти, и я сделал это для них обоих, Леониуса Ливия I и сына, которого ты вырастила.

Дивина в ужасе уставилась на него. — Ты погубил Дамиана.

Он фыркнул в ответ. — Чепуха! Я не вкладывал нож ему в руку, когда он в первый раз резал ребенка. Я просто помог ему развить его потенциал, когда он открыл это.

Она отрицательно покачала головой еще до того, как он закончил говорить. — У него была совесть, ты сама говорила, что он плакал и переживал из-за того, что сделал. Он знал, что это неправильно. Если бы я знала…

— Он плакал и переживал из-за возможности быть пойманным и последствий этого, — резко поправил Абаддон. — Он боялся, что мама рассердится и разлюбит его. Поджав губы от отвращения, он добавил: — У мальчика серьезные проблемы с мамой, Баша. Несмотря на все, что я для него сделал, он будет слушать тебя, когда почувствует, что должен, чтобы успокоить тебя… и он не хочет, чтобы ты страдала или злилась, — нахмурился он и добавил: — заметь, он мог бы меньше беспокоиться об этом, если бы знал, что его драгоценная мамочка собирается сдать его своему дяде Люциану. Какой матерью это делает тебя?

— Он мучает и насилует невинных смертных, — защищаясь, рявкнула она, уязвленная обвинением, что желание остановить Дамиана сделало ее плохой матерью.

— И убивает. Не забывай об этом, — добавил Абаддон с усмешкой. — Но невинных, ба! — большинство из них — беглецы, шлюхи и наркоманы, у которых все равно была короткая продолжительность жизни.

— Она стала еще короче, когда в их жизни появился мой сын, — проворчала Дивина. — И ты сказал, что большинство из них, как остальные? Сколько жизней он довел до преждевременного конца? Скольких женщин он пытал, прежде чем убить?

— Женщин и мужчин, — поправил он. — В отличие от отца, Лео любит семейные пикники. Что-то, что ты привила ему, кстати.

— Семейные пикники? — спросила она в замешательстве.

— Да, знаешь, найти на ферме милую, здоровую семью и пригласить их всех на обед в амбар. Хотя, по-моему, ты брала их по одному, и обычно на заднем крыльце или за сараем. Конечно, ты никогда не позволяла ему ранить или убивать их, заставляя его взять достаточно крови, чтобы выжить, прежде чем положить их обратно в постели. Тем не менее, это приятные воспоминания для него, и он любит их переживать.

— Переживать их снова? — неуверенно повторила она.

— Да. Имей в виду, Лео любит делать вещи в гораздо большем масштабе.

— В каком смысле величественнее? — спросила она, уверенная, что ответ ей не понравится.

Абаддон мельком взглянул на нее, но, очевидно, не смог удержаться и бросился к креслу напротив. Облокотившись на стол, он с энтузиазмом улыбнулся и объяснил: — Видишь ли, он собрал полдюжины мальчиков, и они нашли уединенный фермерский дом с хорошей большой семьей. Но его кормление отличается от того, на которое ты его брала. Вместо того чтобы брать по одному члену, он вместе с мальчиками поднимает всех с постелей и ведет всю семью в сарай. Теперь они все еще в пижамах, и мама с детьми жмутся друг к другу, а двое мальчишек, не дают им убежать или отвернуться, и они смотрят, как папу вешают за ноги, как свинью на бойне, и потом… Он пожал плечами. — Ну, они убивают его.

Дивина закрыла глаза, чтобы не видеть картин, которые он рисовал, но они продолжали возникать в ее сознании, когда он добавил: — Это действительно что-то, что нужно видеть, все мальчики работают вместе со своим отцом, они режут и режут свою добычу. Они делают это медленно, конечно, чтобы получить удовольствие.

— Заткнись, — прошептал Дивина.

— Иногда им хочется пить, и они останавливаются, чтобы глотнуть крови из ведер, которые они поставили под ним, чтобы поймать драгоценную жидкость, но в другой раз, хотя это только к концу, — заверил он ее, — один из них ударит по главной артерии, например, сонной артерии, или, и это круто, по локтевой или лучевой артерии в одной из рук, свисающих вниз, а затем они просто стоят и позволяют ей брызнуть и течь в рот из его руки, как из носика чайника.

— Заткнись, — повторила Дивина более сильным, но скрипучим голосом. Ей показалось, что у нее перехватило горло.

— О, прости, я заставляю тебя испытывать жажду? — заботливо спросил он.

— Испытывать жажду? — недоверчиво повторила она. — Меня от тебя тошнит.

— О, — сказал Абаддон с притворным удивлением, а затем цокнул и покачал головой. — У тебя всегда был слабый желудок, не так ли? Ну ладно. — Он пожал плечами, а затем сказал: — В любом случае, обычно, когда они заканчивают с отцом, затем вешают рядом с ним, мать также вверх ногами, что удобно для того, чтобы убрать ее ночную рубашку, если она носит ее, а затем они делают это снова и снова. Конечно, за ней идет старший ребенок и так далее.

Не в состоянии убить его, Дивина, прикованная к стулу, просто склонила голову, пытаясь отгородиться от всего, когда он закончил: — Итак, костер, кровь, крики и веселье для всех. Мальчикам это нравится. Они приходят в восторг, когда Лео говорит, что они едут на семейный пикник.

— Боже милостивый, — выдохнула Дивина.

— О, не будь такой, — упрекнул Абаддон. — Ты должна гордиться своим сыном. Он, по крайней мере, сравнялся, если не превзошел своего отца, когда дело доходит до актов разврата. И это несмотря на то, что у него была мать, что, конечно, было помехой, учитывая твои хорошие манеры.

— Он — не мой ребенок, — холодно сказала она, поднимая голову и глядя сквозь мужчину.

— Нет, — сочувственно сказал Абаддон. — Твой ребенок был девочкой с большими серебристо-голубыми глазами и льдистыми светлыми волосами, как у тебя под этой мерзкой краской. Она… — он сделал паузу, когда его телефон издал еще один звук, на этот раз твиттер. Вытащив его, он посмотрел на послание и улыбнулся. — Ну, Маркус тоже хорошо провел время. Он подъезжает.

Дивина почувствовала, как у нее упало сердце. Несмотря на то, что он сказал, что они ждут Маркуса, она надеялась, что он просто лжет ей или что у Маркуса хватит ума не приходить, в конце концов. Она была бы даже счастлива, если бы он возненавидел ее теперь, когда узнал, что она — та самая женщина, которая, сама того не зная, спасла чудовище, когда схватила своего сына и унесла его в тот день в отеле. Она ненавидела себя за это теперь, когда узнала, чем он занимался все эти годы.

Дивина не могла представить кровь на руках человека, которого она считала своим сыном Дамианом. Но она знала, что каждая капля была и на ее руках. Она подвела его как мать. Она должна была сбежать от Абаддона, как только они покинули лагерь. Она должна была… Ну, честно говоря, она не знала, что еще можно было сделать, чтобы предотвратить это, но она была уверена, что что-то было.

Маркус остановил взятый напрокат седан рядом с внедорожником, который взяла Дивина, и осмотрел здание впереди, задаваясь вопросом, сколько людей было внутри. Он шел в логово льва, и шел охотно. Почему? Потому что в сообщении, оставленном для него в отеле, говорилось, что если он придет и расплатится своей жизнью, Башу пощадят.

По мнению Марка, у него не было выбора. Она была его спутницей жизни. Все было так просто. Он скорее отрубит себе голову, чем увидит, как она страдает. Он просто не знал, спасет ли его жизнь ее, в конце концов. Он не был настолько глуп, чтобы верить, что Абаддон, оставивший послание, действительно позволит Дивине уйти.

Маркус также не знал, сколько у них времени до того, как Люциан и остальные выследят их. Вчера вечером их ждали на карнавале. Он позвонил вчера вечером, когда ехал в такси за одеждой, чтобы сказать Винсенту, что они приедут немного позже, чем ожидалось, что Дивина согласилась рассказать ему все, но это займет время. Однако был уже полдень следующего дня, и он больше не звонил и не отвечал ни на один из многочисленных утренних звонков. Сначала он был связан и разговаривал с Дивиной в спальне, в то время как его телефон был в кармане джинсов в ванной, и он не слышал первого звонка, а затем он отчаянно хотел добраться до нее, поэтому проигнорировал остальное. Кроме того, он не знал, что сказать, позвать их на помощь или нет. Маркус не был уверен, что Дивина в их руках в большей безопасности, чем с мужчиной, которого она вырастила как сына.

Звук мотора привлек его внимание к зеркалу заднего вида. Маркус не слишком удивился, увидев машину, остановившуюся позади его машины. Она преследовала за ним всю дорогу от отеля в Вегасе. Но теперь, когда между ними больше не было безопасного расстояния, он мог видеть двух мужчин внутри. Они могли бы быть близнецами, несмотря на то, что у одного была бритая голова, а у другого — длинные, спутанные волосы. Они определенно были сыновьями Леониуса Ливия II. Все его сыновья, казалось, были похожи на него.

Мужчины вышли из машины, но просто прислонились к ней, терпеливо ожидая, одетые в джинсы и футболки. Ни один из них не выглядел слишком обеспокоенным тем фактом, что они стояли под полуденным солнцем и им придется кормиться позже. Но Маркус был прав, потому что знал, что они будут питаться какой-нибудь бедной смертной, которую выкрадут из ее постели или с улицы.

Сжав губы, он вышел из машины и направился к главному входу в здание, даже не потрудившись оглянуться, чтобы посмотреть, следуют ли за ним мужчины. Маркус знал это. Он бы знал, даже если бы не слышал хруста песка и камней под их ботинками.

Глава 23

— А, вот и вы. Спасибо, что так быстро пришли.

Дивина оторвалась от своих мыслей и посмотрела на дверь, когда Абаддон произнес эти слова. Ее сердце подпрыгнуло и упало, когда она увидела Маркуса, спокойно входящего в комнату, и еще двух сыновей Дамиана, идущих за ним по пятам.

Леониуса, поправила она себя. Это были сыновья Леониуса. Он мог бы быть Дамианом в детстве, но больше им не был. Он выбрал свой путь и свое имя. Теперь он был Леониусом Ливием вторым, и она никогда не позволит себе забыть об этом.

— Проходи, садись, — весело сказал Абаддон, указывая на стул, с которого только что встал.

Маркус подошел к стулу и с беспокойством оглядел Дивину, усаживаясь напротив.

— Я в порядке, — печально прошептала она, жалея, что он пришел.

— Конечно, она в порядке, Маркус. Ты не возражаешь, если я буду звать тебя Маркусом? — спросил Абаддон, указывая на мужчин, которые тут же подобрали еще одну цепь и начали приковывать Маркуса к стулу. — А ты, конечно, зови меня Абаддон. Или Абби, если хочешь.

Маркус не обращал на него внимания, как и на людей, приковавших его цепями, и просто смотрел в глаза Дивины, как будто она была там одна. Она могла видеть серебро, кружащееся в его черных глазах, и была уверена, что его эмоции были бурной смесью гнева, беспокойства и какого-то более мягкого чувства, которое она не осмеливалась назвать любовью. Но она не знала, сердится ли он на нее или на Абаддона. «Вероятно, и то и другое», — с грустью подумала она, а затем посмотрела на Абаддона, приказавшего двум вновь прибывшим мужчинам выйти и последить за порядком снаружи. Двое мужчин ушли, оставив только Абаддона и внука, который все это время оставался позади нее. Он стоял, прислонившись к стене, со скучающим видом, с тех пор как она была прикована к стулу.

— Ну что ж, — сказал Абаддон, усаживаясь на край стола. — Мы просто сидели здесь и болтали о старых добрых временах.

Марк наконец-то оторвал взгляд от Дивины, чтобы поприветствовать его, сказав: — Дивина сказала мне, что ты был одним из первых людей Леониуса.

— Его друг, — поправил Абаддон. — Мы были большими друзьями.

— Я удивлен, что у вас есть что-то общее. Ты бессмертен, а не без клыков, не так ли? — пробормотал Маркус, прищурившись и вглядываясь в собеседника.

— О да, это, правда, но, несмотря на это, у нас было много общего, — заверил его Абаддон.

— Тебе тоже нравится насиловать и мучить женщин? — мрачно спросил Маркус.

— Я, скорее наблюдатель, чем исполнитель, — признался Абаддон с легким смешком. — Лео любил их резать, а мне нравилось смотреть, как они кричат и извиваются. Все получилось очень хорошо.

Дивина пристально посмотрела на него. Ей всегда казалось, что она наедине с Леониусом, когда он делал то, что делал. Теперь она задавалась вопросом, был ли Абаддон где-то там, наблюдая через глазок все это время. Эта мысль только добавила ей унижения.

— Только в первый раз, — внезапно сказал Абаддон, очевидно, прочитав ее мысли. — И он вышвырнул меня через несколько минут, чего никогда не делал с другими женщинами, — добавил он обиженно, а затем заставил себя улыбнуться и сказал: — Лео странно ревновал тебя… что я, конечно, вполне понимаю, — добавил он, пробегая похотливым взглядом по ее телу. — У нас с ним всегда был одинаковый вкус на женщин.

Несмотря на то, что Дивина не сводила с него глаз, она почувствовала облегчение от того, что Абаддон не видел ее унижения, по крайней мере, в первые минуты. Хотя, наверное, глупо так себя чувствовать, когда все, что ему нужно, — это читать ее мысли, чтобы наслаждаться каждой секундой.

— Хватит об этом, — внезапно сказал Абаддон, откидываясь на спинку стула и переводя взгляд на Маркуса. — До того, как ты пришел, мы говорили о ребенке Баши. Я рассказывал ей, какая она хорошенькая, и что она похожа на свою миниатюрную копию, но пухленькая и круглая, как младенцы. — Его взгляд вернулся к Дивине. — Видела бы ты ее, Баша. Она действительно была очаровательна.

— Что с ней случилось? — прорычал Маркус.

Абаддон обратился к Дивине: — Я отрубил ей голову снаружи палатки, когда ты все еще была внутри, задыхаясь от напряжения после родов. Леониус не любил дочерей.

Дивина закрыла глаза, но Маркус зарычал и бесполезно потянул за цепи. — Ты…

— И вместо нее ты отдал мне Дамиана? — быстро сказала Дивина, прерывая Маркуса. Абаддон мог бы утверждать, что ему нравится наблюдать, а не раздавать пытки, но он был по-своему так же жесток, и, как известно, набрасывался. Она не позволит ему наброситься на недееспособного Маркуса.

На лице Абаддона отразилось удивление, когда он повернулся к ней. — Я знаю, тебе нравится думать, что ты назвала его Дамианом, но на самом деле, Баша, ему был всего день от роду, и он уже носил имя Леониус II, когда я передал его тебе.

Он позволил себе дать ей осознать это, а затем рассмеялся и добавил: — Хотя, я должен сказать, что это ирония. Твой выбор имени, я имею в виду. Не находишь это ироничным?.. особенно сейчас? Я имею в виду, ты должна думать, что он порождение дьявола.

Дивина изумленно уставилась на него, и он разочарованно вздохнул. — Конечно, ты не занимаешься плебейскими вещами, вроде кино или телевизора, не так ли? Так ты никогда не видела «Знамение»? Нет? Он покачал головой. — Такой позор. Думаю, тебе понравится.

Дивина понятия не имела, о чем он говорит, и кино ее не интересовало. Но у нее было много вопросов. — Почему? — мрачно спросила она. — Зачем отдавать мне мальчика вместо дочери? Зачем выгонять меня оттуда с чужим ребенком? Почему бы не взять мать мальчика?

— Чтобы дать ему больше шансов выжить, — просто ответил он. — Ты — Аржено, а мать мальчика была просто смертной, которую Леониус обратил. Если бы нас поймали, твой дядя взял бы вас обоих под свое крыло и отвез домой к родителям, а сын Леониуса вырос бы в лоне той самой семьи, которая погубила его отца.

Дивина покачала головой. — Они бы знали, что он не мой сын. Он — не бессмертный, бессмертная женщина может произвести только бессмертных.

Абаддон взглянул на Маркуса. — Полагаю, ты объяснил ей науку? Ты должен был. До тебя она никогда не общалась с бессмертными. Я об этом позаботился. — Возможно, тебе следует объяснить ей, почему они решили бы, что он может быть ее сыном.

Маркус на мгновение замолчал, и Дивина уже начала думать, что он откажется, но потом он повернулся к ней и сказал: — Тогда они могли бы поверить, что он твой. Бессмертные, как правило, не спариваются без клыков, так что опыта было немного. Кроме того, никто из ученых не выбрался из Атлантиды, и только за последние пару столетий смертная наука продвинулась достаточно, чтобы мы могли изучать такие вещи.

— Вот именно, — торжествующе сказал Абаддон. — Люциан принял бы Дамиана как своего сына и, возможно, помог бы тебе вырастить его. — Он со вздохом откинулся на спинку стула и сказал: — Разве это не замечательно?

— Это то, чего хотел Леониус, не так ли? — спросила Дивина с внезапным пониманием, уверенная, что ублюдку понравилась бы ирония судьбы.

— Хм-м-м, — пробормотал Абаддон, кивнув. — И я уверен, что он умер счастливым, думая, что это произойдет. К сожалению для него, я передумал, когда вывел тебя из лагеря и решил, что лучше не попадаться.

— Почему? — сразу спросила она.

— Ты имеешь в виду, помимо того, что я был бы убит на месте, если бы нас поймали? — сухо спросил Абаддон и покачал головой. — Боюсь, я не был так уж предан Леониусу. Конечно, я находил его поведение забавным, но умереть за него и его дело, было для меня лишь одним шагом за пределы долга.

— Тогда почему бы тебе просто было не оставить нас и сбежать из лагеря? — сразу спросила Дивина, думая о том, как все было бы по-другому, случись это. У нее была бы семья, дом… Дамиан мог бы даже стать лучше.

— Вот почему, — сказал Абаддон.

Дивина сморгнула свои мысли и посмотрела на него в замешательстве, но это был Маркус, который спросил: — Что почему?

Глядя Дивине в глаза, Абаддон сказал: — У тебя была бы семья, дом… — Он перестал перечислять ее мысли и пожал плечами. — Стыдно признаться, но я мстительный мерзавец. Даже моя мать так говорила.

— У тебя была мать? — рявкнула Дивина. — А я-то был уверена, что ты вылупился, как и все остальные змеи.

— Обзываешься? — спросил он со смехом. — Неужели? Это лучшее, что ты можешь сделать?

— Сними эти цепи, и я сделаю для нее лучше, — вкрадчиво сказал Маркус, привлекая его взгляд.

Абаддон улыбнулся. — Зачем мне это делать? Вы оба там, где я хочу, и я действительно наслаждаюсь этим.

— Ты имеешь в виду, пытать ее? — мрачно спросил Маркус. — Может, тебе и не хочется пачкать руки физической пыткой, но у тебя нет проблем с тем, чтобы мучить ее мысленно, не так ли? Ты делал это каждый раз, когда видел ее в течение двух тысяч лет.

— Не так много, как хотелось бы, — заверил его Абаддон. — С Леониусом было непросто. Он защищает свою мать… как и подобает любящему сыну, — добавил он с усмешкой.

— Почему? — спросила Дивина, прежде чем Маркус успел ответить. — Просто скажи мне, Какого черта я заслужила от тебя такую антипатию? Почему ты хотел, чтобы я была так чертовски несчастна все эти годы?

Абаддон повернулся и посмотрел на нее. — Правду?

Дивина кивнул и пожал плечами.

— В основном потому, что я плохо переношу отказы.

— Отказы, — смущенно повторила она, не понимая, о чем он говорит.

Абаддон раздраженно вздохнул. — Вот она, заноза в моем боку, а ты ее даже не помнишь? — раздраженно спросил он.

— Что помню? — с раздражением спросила Дивина. Черт возьми, если она все эти годы за что-то платила, было бы неплохо узнать, что это, черт возьми, такое.

— Я предложил, чтобы спасти тебя, — сказал он с тяжелым сердцем, и, когда Дивина уставилась на него непонимающе, он раздраженно и напомнил ей: — По дороге в лагерь мы нашли тебя? Ты была связана и сидела на моей лошади передо мной. Когда ты думала, что никто не обращает на тебя внимания, ты начинала плакать. Я потрепал тебя по подбородку, ты посмотрела на меня своими большими, красивыми, грустными серебристо-голубыми глазами, и я был тронут, — добавил он с отвращением к самому себе. — Я предложил спасти тебя от Леониуса.

— Ты предлагала спасти меня, если я стану твоей любовницей, — сказала Дивина с негодованием, вспомнив об этом.

— Это было бы хуже, чем позволить этому животному лапать, насиловать и резать тебя? — рявкнул Абаддон.

— Позволить? — она резко откинулась назад, подавшись вперед на стуле, насколько позволяли цепи. — Мне было одиннадцать лет. Ребенок. Я понятия не имела, что меня ждет. Все, что я знала, это то, что какой-то старый извращенец лапал меня и требовал, чтобы я была его любовницей, или я пожалею.

— Но ведь это не так, правда? Ты совсем не сожалеешь, — прорычал он. — Тебе понравилось то, что он с тобой сделал.

Дивина откинулась на спинку стула, как от пощечины. Здесь было место ее позора. Причина, по которой она была уверена, что ее семья отвернется от нее, как неоднократно утверждал Абаддон. Причина, по которой она всю жизнь убегала и пряталась, даже от самой себя. Большую часть времени ее плен был не чем иным, как ужасающей, кричащей агонией. Но были случаи… Дивина тогда этого не понимала, но были сеансы, когда ей казалось, что она испытывает удовольствие Леониуса от ее боли, вместе с ее агонией. Сначала они были короткими, просто моментальными снимками, потому что Леониус быстро прекратил то, что делал, и отступил от нее, когда это произошло, выглядя потрясенным и смущенным. Но после полудюжины таких сеансов он не отступал, а продолжал, осыпая ее градом боли и удовольствия, пока она не потеряла сознание.

Это потрясло Дивину, потрясло ее веру в себя. Ей было стыдно, она чувствовала себя грязной, неискоренимой. Как будто с ней что-то не так. По ее мнению, то, что он с ней сделал, было отвратительно, бесчеловечно. Она была в ужасе и боли. Так как же она могла в то же время испытывать хоть какое-то удовольствие?

— Ты не можешь этого отрицать, — обвинил его Абаддон. — Тебе понравилось.

Дивина бросила взгляд на Маркуса и тут же отвела глаза, заметив, что он смотрит на нее с беспокойством. Нахмурившись, она пробормотала: — Попасть в ад.

— Надеюсь, — сказал Абаддон, расслабляясь. — На самом деле, я ожидаю, что мне это понравится.

— Это не потому, что она отвергла твое предложение о защите много лет назад, — внезапно сказал Маркус. — Вся энергия, которую ты потратил на то, чтобы сделать ее несчастной все эти годы, чтобы она никогда не чувствовала себя в безопасности, чтобы обратиться к своей семье, чтобы она всегда была одна, лгала, чтобы заставить ее продолжать кормиться с копыт, когда ты знал, что это больше не разрешено… и позвал ее, чтобы увести Леониуса, когда Люциан и остальные схватят его… — покачал головой Маркус, прищурившись. — Ты мог бы спасти его сам, но ты намеренно вызвал ее, потому что знал, что это сделает ее изгоем и гарантирует, что ее никогда не примут обратно. Или ты надеялся, что так и будет.

— Ну и что? — нахмурился Абаддон.

— Значит, это не поступки отвергнутого мужчины, — спокойно сказал Маркус и добавил: — Это поступки ревнивой жены, обвиняющей любовницу в краже мужа.

Глаза Дивины недоверчиво расширились, она взглянула на Абаддона и увидела, что его лицо сначала покраснело, а затем побагровело от ярости.

— Что случилось, Абаддон? — спросил Маркус. — Ты не мог читать Леониуса, а он не мог читать тебя? Ты хотел, чтобы он был твоим спутником жизни, и даже не возражал, что он был занят, мучая свои маленькие игрушки, пока он позволял тебе быть частью этого. Но потом появилась Дивина. Откуда ты знал, что он так к ней отнесется? Ты должен был знать это, чтобы предложить ей защиту. Хотя я подозреваю, что ты предложил это, думая, что Леониус не захочет ее, если она пойдет к тебе добровольно.

— Все дело в том, как он смотрел на нее, — прорычал Абаддон, а затем уставился на Дивину. — С того момента, как ты выбежала на поляну, он был словно поражен звездой. Он никогда не смотрел на других женщин. Я знал… — Он сжал губы и хмуро посмотрел на Дивину. — Поэтому я посадил тебя на коня раньше, чем он смог, и сделал это предложение по дороге в лагерь, но нет, ты хотела Леониуса, моего Леониуса.

Он повернулся к Маркусу. — Он не просто выгнал меня из палатки, как только начал с ней, он хотел прекратить играть с другими. Не сразу, конечно, потребовалось несколько сеансов, прежде чем он начал не беспокоиться об остальных. Мне приходилось снова и снова напоминать ему о наших планах и о необходимости армии его сыновей. Но только когда я сказал, что Аржено придут и заберут ее у него, если у него не будет достаточно сильной армии, чтобы сдержать их, он снова обратил свое внимание на остальных. Он позволил мне посмотреть еще раз, но было очевидно, что его сердце больше не было в этом. Он хотел только ее, — сказал он с отвращением.

— Она тоже была возможной спутницей жизни, — сказал Маркус с внезапным пониманием, и Дивина резко взглянула на него.

Леониус Ливий — спутник жизни? Эта мысль была невыносима. — Кроме того… я думала, у каждого из нас есть только один спутник жизни. Ты — моя половинка.

Маркус покачал головой. — Спутники жизни редки, но не настолько. Другие сталкивались с более чем одним в жизни, — мягко сказал он, а затем повернулся к Абаддону и холодно повторил: — Дивина была возможной спутницей жизни и для него, и он выбрал ее, а не тебя… и ты ненавидел ее за это.

Дивина молчала, ее мысли лихорадочно метались. Она хотела отрицать то, что он говорил, но это многое объясняло. Удовольствие, которое она испытывала и с которым боролась, когда Леониус насиловал и пытал ее… это могло быть его удовольствием. Если так, то это не было признаком того, что она была такой же извращенной и грязной, как то, что он делал с ней… и это было самым большим ее страхом, что позволило ей поверить его утверждениям о том, что ее семья не захочет ее, что она опозорила их, что она опозорила себя.

— Ты не собираешься выполнять условия сделки и отпускать Дивину, — внезапно сказал Маркус, и Дивина снова взглянула на него. Он больше не смотрел на нее. Теперь он твердо смотрел на Абаддона. Теперь она знает слишком много и все расскажет Дамиану. Как ты манипулировал ею и обеспечивал ей одиночество все эти годы. Как ты держал их обоих подальше от ее семьи, когда его отец хотел, чтобы он вырос среди них. И причина в том, что она была спутницей жизни его отца.

— Не должна была. Она была недостаточно хороша для него. Она была глупым ребенком, и… — он замолчал и с удивлением посмотрел на свой карман, откуда снова донесся звук сирены. Медленно выдохнув, он потянулся к телефону и встал, чтобы отойти от стола, пока читал.

— Как ты объяснишь Дамиану, что убил ее? — лениво спросил Маркус, когда Абаддон начал набирать ответ.

— Я скажу ему, что ты убедил ее в том, что он не ее сын, и рассказал, чем он занимался. Я скажу ему, что она хотела его сдать. У меня не было выбора, — пробормотал Абаддон, продолжая печатать.

— Если бы ты думал, что он примет это как достаточную причину, чтобы убить меня, ты бы не договорился встретиться со мной тайком, — сказал Дивина, отодвигая на время все другие вопросы. Она давно научилась разделяться, когда это было необходимо, и, сидеть здесь, беспокоясь о том, что она, вероятно, была спутницей жизни Леониуса Ливия, не поможет им выбраться оттуда живыми. — Когда Абаддон не ответил, она добавила: — Дамиан не будет рад моей смерти. Как ты сказал, у него проблемы с мамой. И то, что я знаю о нем сейчас, не будет достаточным оправданием, чтобы убить меня, когда все, что ему нужно сделать, это перестать давать мне свой адрес. За ним уже гонятся Люциан и все его охотники; спрятаться от меня тоже не составит труда.

Абаддон тяжело вздохнул и оторвал взгляд от телефона, чтобы посмотреть на нее. — Тогда мне придется сказать ему, что ваш дядя догнал вас обоих, убил и мы нашли вас здесь.

— А, понятно. Ну, тогда не забудь снять цепи с наших тел, пока он их не увидел, — сухо сказала она и продолжила с коротким смешком, когда он вернулся к печатанию.

— Что? — спросил Абаддон, хмуро глядя на нее.

— Что — что? — невинно спросила она.

— Ты засмеялась, как будто что-то придумала, но я отвлекся на телефон и не читал твоих мыслей. О чем ты думала?

Дивина пожала плечами. — Я просто подумала, что Дэнни, или номер семнадцать, как, кажется, назвал его Дамиан, вряд ли будет держать рот на замке из-за того, что произошло сегодня. И остальные тоже. Они всегда были жадными маленькими мальчиками. Каждый раз, когда им что-то будет нужно, они будут шантажировать тебя этим, и, господи, не говори и не делай ничего, чтобы разозлить их, или они расскажут об этом своему отцу просто назло тебе.

Абаддон с минуту тупо смотрел на нее, а потом перевел взгляд на мужчину позади нее. Она не повернулась, чтобы посмотреть, но если бы она рискнула предположить, Дивина сказала бы, что сын Дамиана, должно быть, улыбался и кивал или что-то в этом роде, потому что Абаддон внезапно вытащил пистолет из кармана своих брюк и выстрелил в Дэнни.

Дивина обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, что пуля попала точно в середину лба. Молодой беззубик упал как подкошенный, даже не успев удивиться. Однако он не был ни клыкастым, ни мертвым. Со временем он исцелится, и его тело вытолкнет пулю прямо из головы. Или он бы так и сделал, если бы Абаддон не сунул телефон в карман, не открыл один из шкафов у стены рядом с холодильником, не вытащил топор, не поднял его, а затем подошел и одним ударом отрубил Дэнни голову.

— Вот, — сказал он, удовлетворенно выпрямляясь. — Теперь Дэнни никому ничего не скажет, правда? Я позабочусь об остальных позже, когда они перестанут быть полезными. Леониус всегда может сделать больше. Видит Бог, он работает над этим достаточно усердно. Он хуже своего отца в плане секса. Похоже, ему это нравится не меньше, а то и больше, чем причинять им боль. Я надеялся, что он из этого вырастет, но пока не повезло, — пробормотал он, вытаскивая из кармана телефон, когда снова зазвучала сирена.

Дивина оторвала взгляд от мертвеца, которого считала своим внуком, и посмотрела на Абаддона. Смерть Дэнни напомнила ей о других мальчиках, которых она вырастила внуками, и она резко спросила: — Кто убил Люка?

Абаддон удивленно посмотрел на нее. Очевидно, она застала его врасплох, но через мгновение он признался: — Он не пережил обращения.

Дивина кивнула. — А остальные?

— Двое погибли, когда Леониус пытался обратить их, но остальные… Они были беззубыми, слабыми, и мухи не обидят. Это сделало их бесполезными для Лео, и он боялся, что они проболтаются тебе, так что… Они пошли тем же путем, что и он, только без стрельбы.

Дивина закрыла глаза и склонила голову при мысли обо всех этих милых маленьких мальчиках, а затем резко подняла глаза, когда телефон действительно зазвонил, а не зазвонила сирена. Абаддон выругался, набрал в грудь побольше воздуха, чтобы набраться терпения, и снял трубку.

— Алло? — сказал он любезно. — Да, Лео. Я знаю. Я приеду так быстро, как только смогу, но у меня есть кое — какие дела… нет, я знаю, Но… да, но… хорошо, — закончил он немного резко и нажал кнопку, чтобы закончить разговор. Его зубы громко скрипели, когда он объявил: — Похоже, мне придется уйти на некоторое время. Другие мальчики будут здесь, чтобы присмотреть за тобой, а я вернусь.

— Спасибо за предупреждение, — пробормотал Маркус, когда Абаддон вышел из комнаты.

Глава 24

— Лучше бы ты не приходил сюда.

Маркус оторвал взгляд от двери, из которой только что вышел Абаддон, и посмотрел на Дивину. Она выглядела такой невероятно грустной. Ему просто хотелось взять ее на руки, прижать к себе, поцеловать, обнять и сказать, что все будет хорошо. К сожалению, он был прикован к сиденью и не мог этого сделать. По крайней мере, не мог обнимать и целовать.

— Я же сказал тебе, Дивина. Твоя моя судьба. Если ты мертва и похоронена, я могу гнить в земле рядом с тобой, — при этих словах он поморщился, а затем торжественно добавил: — Но если я могу спасти твою жизнь своей, я это сделаю.

— И оставить меня одну, — сказала она сухо, а потом покачала головой. — Абаддон был бы в восторге, если бы я могла добавить ужасную вину из-за потери тебя к моим страданиям на следующее тысячелетие или сколько бы я ни прожила.

— Тогда, я думаю, нам лучше убраться отсюда, — сказал он торжественно и начал дергать свои цепи.

— Стулья металлические, а цепи прочные, — устало произнесла Дивина. — Мы никуда не поедем.

— Сдаешься? — упрекнул он. — Я не думал, что ты из таких.

— Обычно нет, — устало ответила она. — Но прямо сейчас…

Маркус промолчал, его внимание было приковано к цепям, и Дивина продолжила — Я не понимаю, почему Абаддон просто не взял под контроль мой разум и не заставил меня принять предложение стать его любовницей в тот день. Я имею в виду, если бы он думал, что это помешало бы Леониусу прикоснуться ко мне

— Ничего подобного, — заверил ее Маркус. — Леониус, вероятно, убил бы его и забрал тебя. Кроме того, Абаддон хотел не тебя, а Леониуса. И в тот момент, я подозреваю, что это было просто одноразовое предложение. Он увидел, как Леониус смотрит на тебя, испугался и сделал это. Но в тот момент он не знал, что ты была возможной спутницей жизни Леониуса. Он просто завидовал тому, как он смотрел на тебя, так что не было никакой необходимости настаивать.

— О да, — пробормотала Дивина и с удивлением взглянула на него, когда одна из вертикальных перекладин, удерживающих спинку его стула, внезапно сломалась.

— Я заметил, что она заржавела, когда он уговаривал меня сесть в нее, — сказал Маркус с усмешкой, когда цепи вокруг него ослабли. Он опрокинулся и быстро выбрался из прикованного кресла, затем встал и подошел к ней. Но он не сразу взялся за ее цепи. Вместо этого он опустился перед ней на колени и обнял за плечи. — Дивина, я видел выражение твоего лица, когда он обвинил тебя в том, что тебе нравится внимание Леониуса…

Покраснев, она опустила голову, но он поймал ее за подбородок и снова поднял. — Тебе нечего стыдиться. Даже жестокие дети и смертные насильники могут заставить своих жертв испытать мгновенное удовольствие.

— Но то, что он делал со мной, Маркус. Мне все это не нравилось. Я не люблю боль. Мой мозг кричал от ужаса от того, что он делал, но мое тело…

— Он был возможным спутником жизни, — твердо сказал Маркус. — Я уверен в этом, и в таком случае, что ты испытала его удовольствие. Не свое собственное.

Когда она покачала головой, он спросил: — Разве ты не почувствовала моего удовольствия, когда целовала и ласкала меня прошлой ночью, а потом взяла мой член в свой рот?

— Да, конечно, — перебила она, жалея, что у нее нет бумажной салфетки. Ее глаза начали слезиться, а нос забился. Ей бы не помешала салфетка.

— Это одно и то же, дорогая, — мягко сказал он. — Всасывание банана доставило бы тебе такое же удовольствие, как и то, что ты испытала физически, когда сделала со мной то, что сделала прошлой ночью, потому, что это вкусно. Но дело в том, что то, что ты сделала, доставило мне удовольствие, и, поскольку мы с тобой пара, ты разделила это удовольствие, испытывая его вместе со мной. И это то, что ты испытала с Леониусом. Твое тело, возможно, было в агонии, но в то же самое время его удовольствие было послано твоему телу, — он сделал паузу, а затем печально сказал: — Должно быть, в таком возрасте это ужасно сбивало с толку. Черт возьми, я уверен, что это смутило бы и взрослого.

— Я чувствовала себя такой грязной, — призналась она, прислонившись головой к его груди и жалобно всхлипывая. — Я думала, что со мной что-то не так, что я больна и изуродована, как он. Непривлекательна.

— Без сомнения, именно поэтому Абаддону было так легко держать тебя вдали от семьи все эти годы, — пробормотал Маркус, прижимая ее к груди так сильно, как только мог.

Дивина кивнула, оставив мокрый след на футболке.

Вздохнув, он притянул ее лицо и твердо сказал: — Ну, ты не похожа на Леониуса, ты не больна и не извращенка, и я люблю тебя.

Она удивленно моргнула. — Ты любишь?

Он кивнул.

— Почему? — спросила она в замешательстве. — Я имею в виду, я знаю, что мы пара, Маркус, но…

— Милая, судя по тому, что я видел, ты такая же, как и я, — весело сказал он. — Я всю жизнь заботился о других, и ты тоже. По крайней мере, я знаю, что ты пыталась помочь всем людям, для которых читала на карнавале, а также самим карни. Полагаю, ты делала это всю свою жизнь. Кроме того, ты храбрая, сильная, умная и чертовски сексуальная.

Дивина рассмеялась над последним. Она не чувствовала себя храброй, сильной или сексуальной в тот момент, когда рыдала на его груди. Но, Боже, она любила этого человека. «Любой мужчина, способный рассмешить тебя в такой ситуации как эта, — хранитель», — подумала она.

— Надеюсь, ты тоже полюбишь меня, — добавил Маркус, целуя ее в лоб.

Дивайн прикусила губу, но потом вздохнула и призналась: — Как бы мне ни было неприятно это признавать, я уверена, что ты заключил сделку с моей любовью, когда пришел сюда по собственной воле, предлагая свою жизнь взамен моей.

Маркус усмехнулся и слегка сжал ее, но потом ослабил хватку и нахмурился, спросив: — Почему ты не хочешь это признать?

— Потому что тебе лучше без меня. Если мы выберемся отсюда и останемся вместе, ты проведешь остаток своей жизни в бегах, — грустно заметила она.

— Я думал об этом, — сказал Маркус, отпуская ее, чтобы она могла осмотреться вокруг и посмотреть на цепи и стул, на котором она сидела. — Это не обязательно так.

— Гм, да, — сухо заверила она его. — Я спасла Леониуса от Люциана. Вряд ли он это забудет.

— Да. Но я думаю, что Дамиан, — твердо произнес он, — твой Жан-Клод.

Дивина огляделась и удивленно посмотрела на него. — Близнец дяди Люциана?

— Да, я не знаю, знаешь ли ты об этом, я имею в виду то, что ты давно не общалась с семьей, но, как оказалось, Жан-Клод был изгоем. Он нарушал законы бессмертных. Во множественном числе, — сухо добавил он. — Как бы то ни было, Люциан знал, что ведет себя плохо, но, как и ты, не то чтобы он нарушал законы, и, как и ты, он помогал ему, когда было бы лучше, если бы он этого не делал, — объяснил Маркус, пододвигая ее стул. — Конечно, как только он узнал, он убил Жан-Клода, но только потому, что Жан-Клод попросил его об этом.

Дивина услышала щелчок, и ее спинка стула внезапно отодвинулась, цепи ослабли.

— Я думаю, если мы напомним об этом Люциану, ему будет легче с тобой, — закончил Маркус, подходя, чтобы помочь ей освободиться от цепей. Освободив ее, он обхватил ладонями ее лицо и улыбнулся. — У нас еще может быть семья, дом и все то, чего у тебя никогда не было и то, что другие воспринимают как должное.

Дивина на мгновение закрыла глаза, боясь позволить надежде, зародившейся в ее сердце, прорасти. Открыв глаза, она спросила: — А что, если он не…?

— Тогда, полагаю, нам придется много путешествовать, — сухо заметил Маркус. — Будет весело.

Дивина коротко рассмеялась и покачала головой. — Ты всегда такой оптимистичный?

Маркус пожал плечами. — В молодости — да. Но уже несколько столетий нет. Но я нахожу, что ты заставляешь меня чувствовать это сейчас. Обняв ее, он сказал: — Я чувствую, что мог бы завоевать мир с тобой рядом.

— Нет, если ты собираешься тратить время, стоя посреди вражеской территории, целуясь и обнимаясь.

Дивина и Маркус напряглись при этих словах и повернулись к человеку, стоявшему в дверях. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки и лодыжки, и смотрел на них с выражением, которое трудно было понять.

— Люциан, — выдохнул Маркус, отпустив Дивину и встав перед ней в защитном жесте. — Нам нужно поговорить.

— Неужели? — сухо спросил Люциан.

Дивина нахмурилась и, уперев руки в бока, встала перед Маркусом, оказавшись лицом к лицу с дядей, который столько лет был для нее пугалом. — Нет. Нам нужно поговорить, — твердо сказала она и мрачно добавила: — Маркус не сделал ничего плохого. Ты можешь арестовать или убить меня, но должен отпустить его.

— Дивина, — рявкнул Маркус, хватая ее за руку и увлекая за собой. — Позволь мне разобраться с этим. Я…

— Я предлагаю вам обоим заткнуться и позволить мне сказать все, что я хочу, прежде чем вы меня разозлите, — сухо сказал Люциан.

Маркус перестал тянуть Дивину и вместо этого опустил руку, чтобы ободряюще сжать ее ладонь. Или, может быть, предложить ей последовать совету этого человека и вести себя тихо. Дивайн не была уверена, что именно, но она придержала язык и прислонилась к нему, принимая предложенную поддержку.

Люциан кивнул, очевидно, удовлетворенный их повиновением, а затем его взгляд скользнул к Маркусу.

— Когда ты не отвечал на телефонные звонки, мы попросили Мортимера отследить по GPS внедорожник Тайни и Мирабо и прилетели сюда, чтобы выяснить, что, черт возьми, происходит. Мы нашли и уничтожили троих сыновей Леониуса, охранявших здание, когда вошли.

Когда Маркус заколебался, Дивина взглянула на него и увидела, что он вопросительно смотрит на нее. Повернувшись к дяде, она сказала: — Я знаю только о четырех из них. Этот парень… — она кивнула на несчастного Дэнни, лежащего на полу. — Потом был его напарник и еще двое мужчин, которые вошли следом за Маркусом.

— Они следили за мной от отеля, — вставил Маркус и спросил: — Ты нигде не видел Абаддона?

— Абаддон? — сухо спросил Люциан. — Похоже на то, что должно быть в уборной.

Комментарий вызвал у Дивины удивленный смех. Закусив губу, она быстро склонила голову, чтобы скрыть свое веселье, боясь, что дядя рассердится, если подумает, что она не воспринимает это всерьез.

— Рад снова слышать твой смех, Баша, — тихо сказал Люциан.

При этих словах Дивина удивленно подняла глаза, но машинально произнесла: — Сейчас я — Дивина.

По какой-то причине выражение лица Люциана стало похожим на склеп. Его глаза тоже сосредоточенно сузились. Она знала, что он читает ее мысли, и стояла неподвижно, не пытаясь отгородиться от него. Через мгновение он моргнул, и, устало вздохнув, потер глаза большим и указательным пальцами. Когда рука наконец-то опустилась, Люциан пронзил Маркуса взглядом и сказал: — Вон!

Дивина почувствовала, как Маркус напрягся, и посмотрела на него с тревогой, наполовину боясь, что он пошлет ее дядю к черту, наполовину боясь, что он подчинится и уйдет. В конце концов, он пришел сюда как шпион Люциана. Значит ли это, что он должен повиноваться?

Маркус ободряюще сжал ее руку, но не посмотрел вниз. Он посмотрел дяде в глаза и сказал: — Она моя спутница жизни, Люциан, так что при всем уважении… пошел ты.

Широко раскрыв глаза, Дивина снова посмотрела на дядю, чтобы увидеть его реакцию. К ее большому удивлению, после нескольких напряженных мгновений он кивнул, его губы почти сложились в улыбку, прежде чем он сказал: — Ты справишься.

Дивина все еще моргала в замешательстве, не понимая, что он имеет в виду, когда Люциан снова повернулся к ней.

— Тебя зовут Баша Аржено, — твердо сказал он. — Ты не Дивина, Нури или Надуа. Ты Баша Аржено и всегда ей будешь.

— Пока не станет Башей Нотте, — мрачно произнес Маркус у нее за спиной.

Люциан проигнорировал его, даже не удостоив взглядом, и продолжил: — Ты — Баша, дочь моего брата Феликса. Девочка, которая в детстве выглядела как старшая дочь, которую я потерял в Атлантиде. Ты та Баша, которая была моей первой любимой племянницей, и которую я оплакивал и чувствовал себя виноватым за то, что ты не была в безопасности в течение двух с половиной тысячелетий.

Он шагнул вперед и крепко схватил ее за плечи. — Ты — Баша Аржено. Поняла?

Когда она неохотно кивнула, он сжал ее плечи и сказал: — Не отказывайтесь использовать это имя из-за того, что с тобой сделали в детстве. Ты всегда будешь носить этого ребенка в себе, но ты больше не тот ребенок. Ты выжившая, сильная и храбрая женщина. У тебя хватило мужества выжить, когда бессмертные женщины на столетия старше тебя сломались и покончили с собой.

Это заставило ее моргнуть, пока гадала, как много он прочел о ее воспоминаниях в те несколько мгновений, когда искал их. Но затем она снова обратила внимание на дядю, который продолжал: — Ты была жертвой Леониуса. В том, что случилось, нет ничего постыдного, — нахмурился он, а затем добавил: — И хотя мне жаль, что ты много страдала все эти годы из-за смутных чувств, которые ты испытывала каждый раз, когда он нападал на тебя, прямо сейчас я благодарен, что ты была возможной спутницей жизни для него. Если бы не это, то твои останки были бы среди пепла бессмертных и женщин без клыков, которых мы нашли, когда добрались туда. Я подозреваю, что то, что ты была его спутницей жизни, было единственной причиной, по которой он оставил тебя в живых, и я могу говорить с тобой сейчас.

Дивина слегка откинула голову назад. Это соображение не приходило ей в голову, и она определенно обдумает его позже, если будет возможность.

— Ты все еще думаешь о себе как о Дивине, — прорычал Люциан. — Прекрати это.

— Да, дядя, — пробормотала Баша, а затем, не в силах больше выносить беспокойство за свое будущее, выпалила: — Я — та женщина, которая похитила Леониуса II, когда он вы были у тебя с ним в отеле в Торонто.

— Да. Это проблема, — сказал Люциан, отпуская ее плечи с гримасой.

— Ты… — начал Маркус, но Люциан перебил его.

— Не болтай о моем брате Жан-Клоде. Я услышал это в первый раз, — резко сказал он, а затем признался: — Я стоял в дверях намного дольше, чем ты думаешь, что доказывает, что мы все бесполезны, когда находим своих спутников жизни. Черт, если бы я был этим персонажем биде…

— Абаддон, — поправил Баша, но не смог удержаться от улыбки из-за его неправильного произношения.

— Неважно, — пробормотал Люциан. — На его месте вы оба были бы уже мертвы.

Никто из них не стал спорить. Он был прав.

Люциан мрачно потер лоб и расправил плечи. — Ты не знала, что мальчик, которого ты вырастила как сына, был убийцей, когда помогала ему. Ты даже не знала, что он изгой.

— Нет, — заверила его Баша, хотя он и не спрашивал.

— Ты также не знала, что больше нельзя питаться с копыт, — добавил он, и она моргнула, пораженная тем, как много он знает. Но он продолжал: — Хотя это и не оправдывает твоих действий, но смягчает их.

Баша замерла, мельком взглянув на него.

— Мы можем простить кормление с копыт, если в будущем ты будешь придерживаться пакетов с кровью.

— Обязательно, — пообещала она.

— Что касается второго… — Он помолчал с несчастным выражением лица, а затем торжественно сказал: — Я знаю, что это будет трудно, так как ты все эти годы думала о нем как о своем сыне, но ты должна помочь нам вернуть Леониуса, чтобы компенсировать это.

Баша на мгновение замолчала, ее эмоции были в хаосе. Она так долго думала о нем как о своем сыне, и инстинкт подсказывал ей защищать его, но после всего, что она узнала о нем…

Маркус сжал ее плечи, Баша вздохнула и кивнула в ответ.

— И тебе также придется помочь поймать этого типа Абаддона, который, очевидно, убежал обратно в ту дыру, где они прячутся, — добавил он.

На этот раз без колебаний Баша твердо кивнула. Она была бы счастлива, покончить с этим ублюдком.

— Хорошо, — тихо сказал Люциан. — Тогда пошли. Я заставил остальных ждать снаружи, пока не выясню, что к чему. Я уверен, что они писают в штаны, беспокоясь о том, в порядке вы оба или нет.

Баша с облегчением откинулся на грудь Маркуса, когда дядя отвернулся. Она знала, что Маркус разделяет ее облегчение. Она почувствовала, как напряжение покинуло его твердое тело, когда его руки обвились вокруг нее.

— Все будет хорошо, — заверил он ее.

— Да, — согласилась Баша и улыбнулась, обнимая его.

— Хватит бегать, — сказал он с улыбкой. — Мы можем создать дом. У нас будет семья, твоя и моя, и мы сможем иметь детей… если я все еще способен на это, — добавил он сухо.

— Почему бы тебе не быть способным? — с беспокойством спросил Баша.

— Ну, после того, что ты сделала со мной со шваброй… — сказал Маркус и замолчал. Она остановилась и поймала себя на том, что смеется, когда поняла, что он дразнит ее, и попыталась ударить его в грудь. Взяв ее за запястья, он притянул ее к своей груди и быстро поцеловал, прежде чем сказать: — Я люблю тебя, Баша Аржено.

В кои-то веки она не вздрогнула, услышав это имя и предположила, что разница заключалась в том, что так назвал ее отец, и это имело для нее значение. Она так долго пыталась отрицать прошлое и то, что произошло с ней в детстве. Отрицание этого имени было единственным способом отделить несчастного ребенка от женщины, которой она хотела быть. Но теперь она поняла, что, отрицая это имя, она отрицала и своего отца, и все остальное, что связывало ее с семьей, частью которой она так хотела стать. Кроме того, маленький Баша все сделал правильно. Она выжила и стала сильнее. Ей нечего стыдиться.

— Я тоже люблю тебя, Маркус Нотте, — прошептала она и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

— Эй, вы двое, вы меня достали. Вперед!

Дивина резко повернулась к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как дядя повернулся и ушел. — Он не?..

— Да, — сухо ответил Маркус.

— Но он не знает…

— Он знает, — заверил ее Маркус. — Он читает наши мысли.

— О, черт, — простонал Баша. — Меня будут дразнить из-за этого целую вечность.

— Да, — согласился он с гримасой, обнимая ее за талию и подталкивая к двери. — Нас обоих. Теперь я его слышу: омлет, одно яйцо, полтора человека…

— Нет, — сразу ответил Баша. — Они узнают, что рана зажила. У тебя все еще два яйца.

— Это не имеет значения, — заверил он ее с кривой улыбкой.

— Думаю, нам придется пережить это вместе, — сказала она извиняющимся тоном.

— Вместе мы справимся с чем угодно, — заверил ее Маркус и, рискуя вызвать гнев Люциана, снова поцеловал ее.