Санитар каменных джунглей

Глава пятнадцатая.

Я узнал об этой записке и о смерти Горелого, когда мне позвонил Михайлов, сообщив об аресте Резника и о том, что в его квартире найдено тело повешенного Горелого, и что об этом сообщили по телефону, добавив кое-какую информацию.

Немного позже позвонил усталый и совершенно подавленный Лебедев, который попросил к телефону Капранова, и когда узнал, что того нет дома, сообщил о смерти Павлова и оставленной Санитаром записке. Так же он повторил информацию Михайлова об аресте Резника и смерти Горелого.

Я понимал подавленность Лебедева и огорчение Михайлова, поскольку и за Павловым, и за Резником было установлено круглосуточное наружное наблюдение. Оба они поинтересовались Капрановым, но тот должен был быть поздно, возможно под утро.

Так я им и сказал, но на вопрос о том, где его можно найти, ответил уклончиво, в том смысле, что начальство не докладывается. Оба, и Михайлов и Лебедев на это моё заявление только иронически хмыкнули, но я героически сделал вид, что совершенно не понимаю этой иронии. Не мог же я им сказать, что Капранов отправился наблюдать за автокомбинатом Резника, его крайне интересовала ночная деятельность этого предприятия.

Когда он отправлялся туда, я за него не очень беспокоился, поскольку он клятвенно обещал, что кроме наружного наблюдения никаких действий предпринимать не будет. Но сейчас, после убийства Павлова, Горелого и Резника, всё могло принять самый неожиданный поворот. И я стал поспешно собираться к подполковнику. Тем более, что когда я попытался связаться с ним по радиотелефону, мне это не удалось.

Я даже вопреки своим правилам взял с собой пистолет и запасную обойму, хотя при моих диоптриях стрелок из меня паршивенький, но лишний ствол может пригодиться. К тому же я взял два пуленепробиваемых жилета, поскольку Капранов как всегда пренебрёг им, сказав, что для того, чтобы просто посмотреть, бронежилет совершенно не нужен.

Я быстро уложил бронежилеты в сумку и вышел, погасив свет и заперев двери. Единственный наш старый "жигулёнок", подаренный одним коммерсантом за услугу, стоял у подъезда, Капранов поехал общественным транспортом, не хотел привлекать лишнего внимания сверхбдительной охраны автобазы.

По дороге я ещё несколько раз попытался связаться с Капрановым, но всё было тщетно. Решив, что если не обнаружу его в районе автобазы, тут же, немедля ни секунды, подниму тревогу. А пока тревога поднималась в моей душе, потому что Капранов никогда не прерывал сам связь.

Я старался отогнать дурные предчувствия. Но чем ближе подъезжал к автобазе, тем большая тревога охватывала меня. Связь не восста навливалась. Время было близко к полуночи, поэтому я не рискнул подъезжать совсем вплотную к автобазе, а остановил машину поодаль, во дворе одного из ближайших к автобазе домов. Попробовал ещё раз связаться по телефону с Капрановым, но из этого ничего не получилось и я отправился в обход, спотыкаясь и торопясь, чтобы поскорее осмотреться вокруг, и если не обнаружу Михаила Андреевича, поднять тревогу немедленно.

Взвалив сумку на плечо, я пошёл вальяжной походкой прогуливающегося вокруг автобазы, вглядываясь в кусты. Из людей мне встретился только пьяный мужик, спавший на лавочке в одном ботинке. Когда я проходил мимо скамейки, мужик неожиданно протянул руку и ухватил меня за брюки, я испуганно рванулся, готовый испробовать силу своих голосовых связок, но неожиданно услышал знакомый шёпот:

- Да сядь ты на скамейку, придурок!

Так трогательно ласково мог говорить со мной только мой наставник и начальник. Я послушался его отеческого совета и сел на скамейку, не став дожидаться, пока он стянет с меня штаны. Хотя и было достаточно темно, но всё же сам процесс не вызывал во мне симпатии.

- Ты на машине? - спросил Капранов вполголоса.

- На машине.

- Вот и молодец, а то я припёрся наблюдать за автопарком, а сам без машины. Лежу тут как дурак: машины куда-то выезжают, а куда - чёрт его знает, не могу же я за ними вприпрыжку бежать. А ты чего припёрся?

- Я припёрся потому, что вы на связь не выходили.

- Я телефон отключил, как ты думаешь, откуда у пьяного бомжа может оказаться телефон в кармане?

- Как же вы его отключили? - недоверчиво спросил я. - Он же не отключается, вы сами жаловались.

- Эх, юноша, - вздохнул Капранов. - Это не каждый прибор включить можно, а выключить - любой.

- Это каким же таким хитрым способом?

- Да чего там хитрого? Пару раз об скамейку и баста. Хрупкая вещь эти телефоны. Так что же там ещё случилось?

- А разве того, что вы не вышли на связь, недостаточно?

- Может и достаточно, только что-то ещё случилось. Давай, Артур, не валяй дурака, рассказывай.

Я рассказал ему вкратце всё, что сам узнал от Михайлова и Лебедева. Михаил Андреевич даже присел.

- Вот это дела, опять нас Санитар обошёл. И не просто обошёл, он нам практически все ниточки обрубил. Прямо чёрт какой-то! Как же он под носом у наблюдения двух человек грохнул?

- Я больше ровным счётом ничего не знаю, Михаил Андреевич, - честно признался я. - Мне никто никаких подробностей не рассказывал.

- Ты зря обижаешься, тебе самые что ни на есть подробности рассказали, уважают тебя, значит. А более подробно пока и нет ещё ничего. Завтра что-то прояснится. Когда первые допросы пройдут, экспертизы, обыски, медицинские заключения. Так что нам торопиться некуда. Мы тут посмотрим что к чему, а то завтра - послезавтра автобазу прикроют, и мы можем так и не узнать каким таким извозом занимались на автобазе по ночам.

- А откуда вы знаете, что на автобазе занимались ночным извозом? - Да не извозом, это я так, для красного словца, что-то по ночам перевозили тут криминальное. А узнал я про это из записок Пушковой, я блокнотик на даче подобрал на подоконнике, он за занавеской лежал, его как-то все и проглядели в суматохе. Нехорошо, конечно, но не удержался. Так вот там и было записано: ночные перевозки, тайный склад - два, ритуальные услуги, сведения о богатых квартирах, наводчики.

- Сведения о квартирах - это уже понятно, к этому же относится и слово наводчики, склад - тоже можно предположить, что это такое, склад и есть склад, а вот ночные перевозки и ритуальные услуги - это большой вопрос.

- С перевозками мы, возможно, кое-что и проясним сегодня, если повезёт, конечно. А вот с ритуальными услугами - тёмный лес, ничего даже в голову не приходит, совсем мозги свернул, но так ничего, даже близко похожего, не придумал.

- Ничего, всё тайное когда либо становится явным.

Капранов иронически хмыкнул.

- Умно, конечно, но только вопрос - когда? Да и всегда ли так происходит?

И неожиданно, почти без перехода спросил:

- Ты оружие взял?

- Конечно, - ответил я горделиво, довольный тем, что поступил именно так и ожидая похвалы.

- А в сумке у тебя что? - вкрадчиво поинтересовался подполковник.

- В сумке - пуленепробиваемые жилеты.

- Скажи пожалуйста! И откуда такая предусмотрительность? Ты же даже пистолет не любишь с собой брать, а тут и бронежилеты прихватил. Почему бы это?

- Я подумал, вдруг с вами что-то случилось, вы же на связь не выходили...

- Если бы со мной что-то случилось, то жилет нужно было бы везти с собой деревянный, - вздохнул Михаил Андреевич. - Ты вот что, ты иди, заводи пока машину потихоньку и сиди. Как услышишь, что я свистну, выезжай и вооон на том уголочке притормози. Только без визга тормозов и гонки, тихо, чинно, благородно. Ты меня понял, Артур?

- Конечно, - кивнул я.

- Вот и славно, тогда иди, только помоги мне сначала ботинок найти, я его где-то в кустах оставил.

- В каких, Михаил Андреевич?

- Кажется, в этих, - не очень уверенно ответил он, и добавил, повертев головой, - а возможно, и в тех...

Ни в тех, ни в этих кустах мы ботинок не нашли, что весьма расстроило подполковника.

- Понастроят, понимаешь, вокруг кустов прорву целую, - ворчал он, ботинок нельзя поставить, не отыщешь. Ладно, Артур, ты иди, машина может понадобиться каждую минуту, наверное, кто-то спёр ботинок.

- Да кому он один нужен, Михаил Андреевич?

- Значит кому-то нужен, - убеждённо ответил он. - Не стой тут, иди к машине.

- А как же вы без ботинка будете?

- Хорошо ещё, что я ногу в нём не оставил, вот если бы я остался без ноги - твой вопрос был бы уместен, а босиком не я один по ули цам хожу.

- Вам, конечно, виднее, но только позвольте спросить, по каким улицам босиком ходят? Я что-то таких не видел. Мы, наверное, по разным ходим.

- Вот как раз по тем улицам, которые ты не видел, умник, - рассердился Капранов. - Иди, давай, к машине, хватит лясы точить. Тоже мне, юморист.

Я поспешил удалиться, унося с собой тяжёлую сумку с пуленепробиваемыми жилетами. Машина стояла во дворе. Я по дороге туда осмотрелся и увидел, что выезжать к указанному подполковником месту мне придётся через арку в середине дома. Я подогнал машину поближе, заранее поставив её напротив арки, поскольку разворачивался пока ещё не очень уверенно и боялся потерять на этом время, или не вписаться в поворот.

Я стоял, опустив стёкла в кабине с двух сторон, напряжённо вслушиваясь, боясь пропустить сигнал подполковника. И всё же я его почти пропустил. Я так долго и напряжённо ожидал свист, что не сразу сообразил, что отдалённый пронзительный звук и есть тот самый свист, который я ожидаю. Я задёргался, рванулся, запутался в переключении скоростей и в результате двинул вперёд, скрежеща внутренностями машины.

Она сперва зарычала, потом зафыркала, а после сразу же рванула в арку, и тут же я стал резко тормозить, визжа на весь ночной квартал тормозами и вспоминая данные мне напутствия по этому поводу Капранова. Навстречу мне лоб в лоб - в арку лихо влетала новенькая "ауди". Понимая, что столкновения не избежать, я резко вывернул руль вправо и долбанулся в стену, пропахав боком по ней ещё несколько метров, остановившись перед самым носом вставшей как вкопанной "ауди".

В ней уже захлопали сердито дверцами и оттуда вывалились два здоровых парня, удивительно похожих, как два кирпича. Они тяжёлой рысью бежали ко мне и асфальт под их ногами содрогался, а из ноздрей у них валил пар, глаза метали молнии. У меня мгновенно вспотели не только ладони, как положено в таких случаях, но и пятки. Я стал беспорядочно дёргать ручки и жать на педали, но мотор только слабенько фуфукнул и затих. Я с ужасом подумал о том, что меня ждёт подполковник, который в этот самый момент, вполне вероятно, подвергается по моей вине смертельной опасности. Я схватил сумку, и выскочил из машины.

- Эй ты, лох проклятый! - встретили меня кирпичи радостными криками. Иди сюда, мы тебе кое-что откручивать будем!

- Стоять! - заорал я на них, выхватывая пистолет. - К стене! Лицом к стене! Упереться руками! Стоять!

Молнии как-то сразу погасли, дым если и валил, то уже не из ноздрей, а из другого места.

- Мужик, братан, - бормотали они. - Ты слышь, ты возьми деньги, часы, только не стреляй...

Я молча обошёл их, ещё сам не отойдя от только что пережитого испуга, сел в "ауди", ключи были на месте. Я потихоньку тронулся, помахав им из окна ручкой:

- Чао! Не скучайте, малыши! Я покатаюсь и обязательно верну, не волнуйтесь, - и добавил, не выдержав, - Эй, мужики, у вас упало и дымится!

Они проводили меня дружным рёвом и грязными проклятиями с пожеланиями всех пакостей. Капранов, когда я резко притормозил возле него и открыл дверцу, едва не отпрыгнул, не ожидая увидеть меня за рулём иномарки. Он тяжело плюхнулся на сидение, показав пальцем направление. И только потом спросил:

- И давно ты на таких машинах разъезжаешь? Ты её, кстати, часом не угнал ли?

- Как можно, Михаил Андреевич! - Я просто на время поменялся с весьма любезными молодыми людьми, вот и всё.

- Значит, если теперь ко мне в двери постучатся несколько крепких парней и вместо "здравствуйте" начнут пинать меня ногами и бить тяжёлыми предметами по голове, то я хотя бы буду знать за что, - проворчал Капранов.

Я ему рассказал всё, что только что случилось со мной, когда я выгонял машину, подполковник только головой покачал, ничего не сказав. Он велел мне ехать за двумя машинами "ИЖ - комби", которые в просторечии именуются каблучками, держась на почтительном расстоянии.

Водители этих машин явно не гнали, ехали спокойно, и преследовать их не составляло особого труда. Так мы доехали до парка Сокольники, где каблучки встретили две бежевые "девятки", которые обозначились миганием фар. Каблучки подъехали к ним, водители вышли, подошли к "девяткам", из одной вышел высокий блондин, который что-то коротко пояснил водителям каблучков, и те вернулись к машинам.

Первой отъехала "девятка", за ней каблучки, и замкнула необычную кавалькаду ещё одна "девятка". Ехали они вдоль трамвайных путей мимо парка. Переехав Краснобогатырский мост через грязную и мутную Яузу, девятка затормозила и встала. Следом встали остальные машины. Из них быстро высыпали люди и поднялись вслед за ведущими их парнями из "девятки" вверх по склону, скрывшись среди деревьев лесопарка.

Парни из "девяток" встали лицом к дороге, укрывшись за машинами, наблюдая в оба. Минут через пять появился один из провожавших. Он спустился к остававшимся, о чём-то переговорил с ними и коротко свистнул.

Тут же по склону стали спускаться попарно мужики, что-то волочившие в мешках, которые стали торопливо забрасывать в каблучок. Закидали в него пять мешков и быстро ушли. Минут через пять процедура повторилась, загружали второй каблучок, и мешков было не пять, а четыре. Только на этот раз произошла маленькая накладка. Когда спускалась последняя пара, один из несущих мешок обо что-то зацепился ногой, и оба полетели вниз, уронив мешок, который так же покатился сам по себе, все бросились его ловить, не обращая внимания на падавших людей. Мешок ударился об колёса одной из машин и лопнул.

Я с трудом удержал вскрик. Из мешка выпал труп.

- Вот и ритуальные услуги, про которые я мозги сломал думать, выдохнул Михаил Андреевич.

Я только с шумом перевёл дыхание.

Труп тем временем быстренько запихали в каблучок, и все расселись по машинам. На этот раз впереди ехали каблучки, и замыкали две "девятки", одна из которых вскоре свернула в сторону, а остальные выехали на кольцевую автодорогу. Минут через двадцать свернули и въехали в район новостроек, где ещё сохранился старый посёлок. Там и остановились на краю, возле кладбища с обвалившейся оградкой. Там их уже ждали два мужика. Времени на разговоры напрасно не теряли, быстро все выскочили из машин и понесли мешки вглубь кладбища, где жутковато замелькали огоньки слабых фонариков, высвечивая дорогу.

Капранов что-то лихорадочно искал в бардачке.

- Что ищете, Михаил Андреевич?

- Богатую ты машину отхватил, должен же быть у них сотовый телефон. Или они его в кармане оставили?

- Здесь радиотелефон есть, Михаил Андреевич. Вот он, как раз между сидениями.

Капранов быстро набрал номер и кратко сообщил о том, где мы находимся и что происходит, попросив прислать группу захвата. Как я понял - звонил он Михайлову, и попросил поставить в известность Лебедева.

- Сколько их? Пока видел пятнадцать, если на кладбище ещё нет кого-то. Задержать до вашего приезда? Это каким же образом? Нас тут двое, я да Артур. Да понял я тебя, понял. Постараемся.

Он положил трубку и обратился ко мне.

- Ну, давай свои жилеты, будем надевать.

Мы быстро надели жилеты, причём подполковнику пришлось повозиться, ругаясь на свои габариты.

- Бегать по утрам надо, Михаил Андреевич, жирок сгонять.

- Ничего, Артур, мы сейчас ночью побегаем, слыхал что нас просил Константин Валентинович Михайлов? Задержать этих гавриков до приезда группы захвата. Понял?

- Понял, Михаил Андреевич. Только как мы их задержим? У нас два пистолета, а их, как вы сказали - пятнадцать человек.

- Будем надеяться, что у людей с автобазы нет оружия, это уже минус восемь, у встречавших на кладбище мужиков, скорее всего - тоже, ещё минус два. Один из "девятки" с оружием остался возле машин, этого мы как нечего делать возьмём, минус ещё один ствол. Так что остаётся всего четыре. Не такой уж и плохой расклад. Бывало и круче.

- Это у вас бывало, а у меня не бывало.

- Ну что же, как говорят в рекламе - пора привыкать к хорошему. Ты хоть видишь что?

- Местами, - уклончиво ответил я.

- Ну что же, - вздохнул Капранов. - В крайнем случае если меня потеряешь то стреляй только вверх, а то долбанёшь в меня. Ну пошли потихоньку?

Мы осторожно вышли из машины, которую было не видать от "девятки", возле которой маячил охранник.

- Ты пока стой тут, не трепыхайся. Если кто появится с кладбища стреляй, прикрывай меня. Понял? А так жди, пока я сам тебя позову.

И он пошёл, чтобы выйти из-за угла кладбищенской ограды. Тенью скрывшись за ней, он появился с шумом, тяжело ступая, неуверенной походкой двигаясь к машинам, бормоча что-то под нос. Со стороны он был похож на крепко выпившего мужика, который ночью плутает в поисках дома. Мне было хорошо видно, как вскинувший было оружие браток у машин, присмотревшись, опустил его, запахнув куртку.

- Мужик, дай закурить, - протянул к нему руку ещё издали Капранов.

- Гуляй, дядя, я не курю, - нетерпеливо махнул на него охранник. Слышь, мужик, холодно, а? - пожаловался доверительно подполковник, подойдя к нему.

- Слушай, вали отсюда, ладно?

- Но холодно же, скажи?

- Да какой холодно? Ты чего, с ума сошёл?!

- Да здесь-то ничего, а вот там - холодно, - гнул свою линию Капранов.

- Где там?! - не выдержал парень.

- Где, где, - передразнил подполковник, - в земле конечно, где же ещё?

- В какой такой земле? - неуверенно протянул парень, слегка отодвигаясь от Капранова.

- В этой вот земле, - указал рукой в сторону кладбища его собеседник. - Могилы-то не отапливаются.

- Слушай, вали отсюда?! - почти взвизгнул охранник, отодвинувшись от подполковника и сунув руку в карман.

Он был явно напуган, нервы у него и без того были на пределе. Ещё бы: ночью, на кладбище, привезя с собой две полные машины трупов, да ещё этот, не то пьяный, не то сумасшедший, а может быть, чем чёрт не шутит?...

Капранов рассчитал всё точно.

- Можно я до тебя дотронусь? - потянул он руку к охраннику. - Тогда я стану снова живым.

Охранник отпрыгнул в сторону, выдернул руку из кармана и попытался оттолкнуть подполковника, позабыв с перепугу про оружие. Этого и добивался Капранов. Он схватил его за кисть руки и резко притянул к себе, обрушив на голову удар кулака. Охранник свалился под колёса машины без звука. Капранов махнул мне рукой, и я стрелой помчался к нему.

- Давай быстренько, посмотри что там у этого молодчика в карманах, да давай его свяжем и рот заткнём, чтобы не блажил, покойников не пугал.

Я быстро нашарил в кармане куртки лежащего пистолет и передал подполковнику, потом пошарил в машине, нашёл какую-то тряпку заткнуть ему рот, но зато не нашёл ничего подходящего, чтобы его связать.

- Снимай с него портки, - распорядился Капранов. - Да поскорее, пока не вернулись его дружки.

Я быстро выполнил его распоряжение, не понимая зачем это нужно. Подполковник взял штаны и рванул их за штанины. Раздался треск, и штаны разделились на две половины.

- Вот тебе и перевязочный материал, - проворчал подполковник. - Давай быстрее.

Мы связали охраннику руки и ноги. Капранов быстро распахнул двери каблучка и вытащил оттуда тело в мешке. С моей помощью он вытащил его из мешка, это был довольно здоровый малый, в кожаной куртке и тренировочных штанах, в кроссовках. Во лбу у него была дырка. Мы засунули тело в багажник "девятки", а охранника в мешок, бросив его в каблучок. Только мы закрыли дверцу, как за оградой замелькал, приближаясь, фонарик. Мы быстро отбежали за угол, приготовив оружие. Осторожно выглянув, увидели четверых мужиков, нервно оглядывающихся по сторонам, наверное, в поисках оставленного охранника.

- Где же этот хрен? - спросил кто-то.

- Да пёс с ним, наверное по нужде отошёл. - А вдруг менты?

- Ты чего? Тут сейчас знаешь сколько шума было бы?

- Связываться с этими бандитами. Давайте быстрее отнесём оставшихся жмуриков, зароем и свалим отсюда. Чёрт меня дёрнул с этой автобазой связаться. Как только вы тут по ночам на кладбище не боитесь?

- Как не бояться, опасаемся малость, хотя пообвыкли. Только по ночам мы тоже здесь почти не бываем.

- Ладно, давай, берите да пошли.

Тихонько открылась дверца каблучка, я выглянул из-за угла, совсем чуть-чуть, краем глаза. Мужики вытаскивали мешки. Вот они взяли и понесли. Но не успели сделать и нескольких шагов, как один из мешков зашевелился. Несущие его бросили мешок и с приглушённым вскриком отпрыгнули от него.

Вторая пара тоже бросила свой мешок и подошла к первой. Мешок шевелился и мычал.

- Гляди, ожил, - охнул кто-то из мужиков.

- А если просто покойник встаёт?

- Стрельни ты его чем-то!

- Да чем я его тебе стрельну, дурья твоя башка?! Откуда у меня пистолет? Я водитель, а не бандит.

- Ой! Он ко мне ползёт! Бейте этот мешок!

И мужики старательно принялись пинать ногами шевелящийся и подавший голос мешок.

- Быстро пошли! - толкнул меня в бок Капранов, выскакивая из-за угла.

Мы быстро подбежали к даже не заметившим нас мужикам, пинающих страшный мешок. Капранов встал зва спиной у одного из них и гаркнул ему почти в ухо:

- Вы чего это нашего покойника пинаете?!

Мужик как стоял, так и сел, и то только для того, чтобы тут же упасть, раскинув руки. Лицо его было белее белого. Остальные замерли, перепуганные не меньше. Под одним из мужиков расплылась основательная лужа.

- Быстро снять портки! Быстро! - командовал Капранов. - Где остальные?! Ну?!

Он размахивал перед носом перепуганных мужиков двумя пистолетами, топал ногами, и корчил такие свирепые рожи, что те совсем ошалели, сняли без разговоров штаны и все, кроме одного, быстро повязали друг друга, разорвав предварительно штаны, как это сделал перед этим Капранов.

Мы покидали связанных в каблучок, упавший в обморок мужик пришёл в себя, его тоже связали и засунули туда же.

- Надевай портки, и пойдём, - приказал Капранов оставшемуся несвязанным мужику.

Тот показал порванные пополам брюки.

- Да, слегка погорячились, - развёл руками слегка обескураженный подполковник, - ничего, без штанов пойдёшь. Веди давай, да поскорее, пока дружки ваши сюда не вернулись. Сколько там оружия и у кого?

- Пистолеты у трёх бандитов, больше ни у кого никакого оружия нет.

- Веди давай.

И мы пошли, осторожно ступая, вглубь кладбища, пробираясь между тесно стоящими могилами. Вскоре услышали приглушённый шум и за кустами увидели смутные тени и мелькание тусклых фонариков. Капранов сделал знак остановиться и застыл, напряжённо всматриваясь.

Там открылась довольно жутковатая картина: несколько могил были вскрыты, и в них даже было видно старые, полусгнившие, частично расыпающиеся гробы. Прямо на них, сверху, бросали мешки с трупами и торопливо забрасывали землёй, тщательно убирая вокруг и засыпая сверху могилу старым мусором, водружая на место кресты и пирамидки.

Я почему-то с грустью подумал о тысячах и тысячах людей, пропавших без вести, которых безуспешно разыскивают отчаявшиеся родственники. Кому придёт в голову искать трупы в старых могилах? Это придумал умный и очень изощрённый человек. Но, как мне показалось, мы теперь разрешили тайну ритуальных услуг автокомбината Резника.

Капранов тем временем оценил обстановку и тихо приказал мне:

- Четверо в кожанках, - мои, они вооружены, я с ними разберусь. Ты держи остальных. Если что - стреляй. В воздух не надо. Можно первый выстрел по ногам. Если не остановятся - бей на поражение. Иначе нас порвут. Понял?

- Понял, Михаил Андреевич.

- Сумеешь?

- Должен суметь.

- Помни - ни секунды колебаний если что. На моих внимания не обращай, что бы ни случилось. Если меня вдруг завалят, мотай отсюда сразу же, тебе с ними в одиночку не справиться, даже не вздумай пробовать.

- А что с этим будем делать? - кивнул я на приведшего нас мужика. - Он же убежит.

- Не убежит, - уверенно возразил Капранов. - Если не дурак. А если дурак - пускай бежит, долго не побегает. Он же явно не из блатных, куда ему деваться? Дружки всё что надо покажут, завтра же и возьмут его, голубчика, только усугубит. Да и куда он без штанов убежит? Верно?

Мужик грустно и согласно закивал головой.

- Ты готов, Артур? - спросил ещё раз Капранов.

Я молча покивал головой, слова куда-то все подевались, даже самые обыденные, простые, казались фальшивыми и неуместными в этой ночной тишине на кладбище, сгустившейся так, что локти к телу прижимала. Ноги стали как ватные, в груди поселилась звенящая пустота.

Подполковник понял моё состояние, но ничего говорить не стал, только пожал мне локоть, шепнув:

- Держись, мужик.

Он отошёл от меня, чтобы оказаться за спинами парней в кожанках, стоявших несколько особняком. После этого он приложил ко рту сложенную трубочкой левую ладонь и загудел в неё неестественным басом:

- Кто тут хозяйничает без спроса?!

Все копавшие вздрогнули, пороняли лопаты, испуганно хватались за сердце, оглядывались. Парни в кожанках схватились за пистолеты, но по их неуверенному поведению и прерывающимся голосам было видно, что им тоже не по себе.

- Это мои могилы! - ревел Капранов так, что даже у меня поджилки тряслись, что уж говорить про бедных мужиков, занимавшихся повторным погребением. - Это мои покойники! Это моё кладбище! - продолжал запугивать Капранов, выходя из кустов и надвигаясь на парней в кожанках, которые явно растерялись и не знали на что решиться.

А подполковник, воспользовавшись их полным замешательством и явным испугом, подошёл к ним вплотную и тут же выхватил два пистолета:

- Стоять! Оружие на землю!

И не дожидаясь исполнения команды, дважды выстрелил вниз, по ногам. Двое бандитов упали с криками на землю, роняя пистолеты и хватаясь за простреленные ноги, а двое других бросили оружие сами, поняв, что воспользоваться этим оружием без вреда для собственного здоровья им не дадут.

Остальные мужики ломанулись было через кусты, но навстречу им оттуда выскочил я, размахивая в воздухе пистолетом и крича дурным голосом:

- Все назад! Стоять на месте, стреляю без предупреждения! Всем лечь на землю!

Мужики растерянно затоптались, не зная какую из моих сумбурных команд выполнять и что от них требуют: стоять или лежать. Я оглянулся на Капранова, ожидая подсказки, но он был целиком поглощён четвёркой в кожанках.

В это момент двое мужиков, решив воспользоваться моим замешательством, бросились было в кусты, но я выстрелил в их сторону, один из них завизжал, завертелся волчком и упал, хватаясь за пятку, второй тут же рухнул рядом, не ожидая повторных выстрелов, остальные мужики тоже улеглись на землю, не ожидая дополнительной команды.

- Артур, подойди, обыщи этих молодчиков и собери оружие, - велел мне Капранов.

Я засунул свой пистолет в карман куртки и стал отбрасывать пистолеты бандитов к подполковнику, который подбирал их, стараясь не спускать глаз с лежащих бандитов.

Я уже отбросил пистолеты у двух, оставался третий, лежавший, держась за ногу, чуть в стороне. Я посмотрел вокруг него, пистолета не было видно.

- Где оружие? - спросил я его.

Ответа не было. Он лежал, неловко свернувшись, руками прижимая рану на ноге, и не подавал никаких признаков жизни, я осторожно толкнул его в бок, он завалился на спину, раскинув руки. Я испуганно наклонился над ним.

- Отойди от него! - закричал за моей спиной Капранов, пытаясь предупредить меня, но было поздно.

Бандит проворно выхватил из-под себя пистолет, схватив меня, развернул к себе и вскочил, держа меня перед собой и прижимая пистолет к моей голове.

Я слабо попробовал дёрнуться, но рука, сжимавшая мою шею, обхватив её под подбородком, была просто железной. Я покорно вздохнул и смирился.

- Отпусти его! - приказал Капранов.

- Как бы не так, мент поганый! - заорал у меня над ухом бандит. Брось, гад, волыну, пока я твоему очкарику сквозняк в голове не сделал!

- Да брось ты, не усугубляй. Кладбище окружено, куда ты денешься? Отпусти парня, тебе же хуже будет.

- Ты, мент, брось ствол, а там посмотрим кому хуже будет, - брызгал мне слюной в ухо бандит.

- Хорошо, ты отпусти его, а я положу пистолет, обещаю. Слово офицера даю.

- Да пошёл ты! Бросай немедленно оружие, мент поганый! - и державший меня протянул руку с пистолетом, направив его на Капранова.

Я осторожно нашарил правой рукой в кармане куртки пистолет и потихоньку вытащил его. Если бы Капранов знал, что я засунул в карман пистолет, в горячке позабыв поставить его на предохранитель, он бы мне голову оторвал, но на этот раз моя нервная забывчивость помогла нам.

Буквально по миллиметру, затаив дыхание, заводил я руку за спину, выворачивая кисть руки с пистолетом, стараясь не задеть стоящего сзади.

- Брось пистолет, говорю! - заорал опять бандит. - Брось, или я стреляю!

Он отвёл на секунду пистолет от Капранова, намереваясь, вероятно, приставить опять мне его к голове, но именно в этот момент я нажал на курок. Я даже не видел куда стреляю и боялся этого больше всего. Грохнул выстрел. Капранов, не поняв кто стрелял, вскинулся, поводя стволом пистолета, а бандит, постояв секунду, опустил руку, прижимавшую моё горло, и она скользнула мне по плечу, словно он меня погладил. За спиной моей раздался вздох и он рухнул, не издав больше ни звука.

Он лежал, а я так и остался стоять с пистолетом, который так и держал в руке за спиной, опасаясь повернуться, ожидая выстрела в упор.

- Артур, быстро подойди ко мне! - громко скомандовал подполковник, тем самым выведя меня из транса.

Я вздрогнул, очнулся и сделал несколько неуверенных шагов в его сторону, опустив руку с пистолетом вниз и косясь перепугано на упавшего бандита. Он лежал на спине, широко раскинув руки в стороны.

- Ещё есть желающие?! - гаркнул подполковник.

Оставшиеся на поляне как-то съёжились, сникли, уменьшились в размерах. На их лицах появились усталость, безразличие, страх и обречённость.

А возле кладбищенской ограды уже взвыли милицейские сирены, и территорию осветили мощные прожектора, установленные на спецмашинах. В кустах замигали фонарики, всё относительно свободное пространство заполнилось людьми с автоматами, в камуфляже и в масках. Бандитов и работников автобазы и кладбища поднимали с земли, обыскивали, надевали на них наручники и после краткого опроса отводили к машинам.

Капранов давал какие-то пояснения, его тормошили со всех сторон, появились люди в белых халатах, защёлкали вспышки фотоаппаратов возле убитого и возле раненых, стали собирать гильзы, у нас с подполковником взяли пистолеты, как пояснил мне сам Капранов, для баллистической экспертизы.

Нас с подполковником попросили пройти к машинам, мы вышли с кладбища, где возле ограды в свете прожекторов стояла большая группа, уже разделённая на две части, бандитов отвели в сторону. Раненым оказывали помощь, картинка была та ещё, даже видавшие виды бойцы фыркали, проходя мимо жавшихся мужиков, оставшихся без штанов. После краткого опроса и консультаций с Капрановым их стали загружать в машины и отвозить.

Меня пытались о чём-то спрашивать, я отвечал совершенно невпопад, ничего не понимая, ничего не слыша. Я сегодня ночью одного человека убил, а второго ранил. Я пролил кровь. Никогда в жизни не мог даже представить себе, что сделаю это. При этом в меня даже не стреляли. Раненый мною был вообще без оружия, а бандит не сделал ни одного выстрела. Может быть, он просто пытался запугать нас с подполковником?

Мне сейчас было намного страшнее, чем в тот момент, когда я стоял, чувствуя ствол пистолета затылком...