Сатанинская пристань

3

Моя Девушка стояла у калитки. Я остановился на крыльце, глубоко вдыхая прохладный осенний воздух. Потом подошел к ней.

– Ну что? – спросила она.

– Все в порядке, пойдем скорее, – голова уже не кружилась, только слегка ломило виски.

– Тебе разрешили?

– Велели вернуться к обеду.

– А когда вы обедаете?

– По-разному.

– А…

– Пойдем, это не имеет значения.

Она больше ни о чем не спрашивала. Мы довольно долго шли молча. Наша узкая улочка была грязной, пыльной, как большинство улиц нашего района. По обе ее стороны тянулись глухие бутовые заборы. Я часто думал о том, почему все улицы, прилегающие к проспекту, покрыты толстым слоем пыли, а вот в центре, на Садовой площади, например, идеально чисты, словно отполированы. Даже ходить скользко. А за Центральным рынком, где живет Моя Девушка, очень трудно дышать. Особенно в районе старого мясокомбината. Как-то я провожал Мою Девушку и едва не задохнулся, почти как в спальне у матери.

Мы миновали мост, пересекли проспект, и тут мои шаги замедлились сами собой, а ленивый ход мыслей мгновенно пресекся.

– Что-то не так? – спросила Моя Девушка.

– Все так, – ответил я и подумал совершенно обратное. За универсамом, у пивного ларька уже собралась небольшая толпа – человек двадцать. Меня-то они все знали, а вот Мою Девушку – нет.

– Почему ты остановился?

– Нипочему.

У нее были все шансы не понравиться собравшимся. Обогнуть толпу не представлялось никакой возможности. И как это мне удалось не заметить их от моста? Я плотнее прижал локтем ее руку и спокойным шагом приблизился к любителям пива.

– Привет!

Возглас относился ко мне. Пришлось остановиться. Кое-кто перестал поглощать из грязных банок пиво и уставился на нас. Ко мне подошел тощий и нескладный Валек, парень с нашей улицы. Обтрепанные джинсы поддерживались на бедрах новеньким кожаным поясом. Такими же новенькими, во всяком случае, такими же блестящими выглядели жестяные шпоры на больших не по размеру, стоптаных башмаках. Нечесаные медно-рыжие волосы покрывал пыльный берет с пером, по-моему, петушиным.

– Привет, Валек.

– Далеко собрался?

– Гуляю.

На истрепанной куртке ярко горел большой гвардейский значок. Я вспомнил, что со вчерашнего дня Валек зовется как-то иначе, только не мог вспомнить, как именно. Соседи говорили, что он поступил в гвардию и живет теперь в центре, в обкомовской казарме.

– Как тебе шпоры? – Валек притопнул ногой. – Класс, правда? Скоро дадут настоящие, но по мне, так эти красивее. правда?

– Правда.

Те, кто поначалу смотрел на нас с подозрением, снова занялись пивом.

– Ты не на стадион? – спросил Валек. – А то я туда собираюсь.

– Нет, просто гуляю перед обедом.

– Ну-ну, – сказал Валек. – Будешь возвращаться, загляни к моим, скажи, что видел меня, что я, может, завтра зайду. А может, и не зайду.

– Обязательно скажу. Пока.

– Пока, – Валек отвернулся от меня, и мы неторопливо пошли дальше.

– Почему ты меня не представил? – спросила Моя Девушка.

– Еще чего! Чтобы все узнали, что ты – не из наших?

– Ну и что?

– Как это что? – я даже остановился от такой непонятливости. – Если бы они узнали, что ты не наша, тебя бы тут же изнасиловали.

– Подумаешь, – сказала Моя Девушка. – Наши делают тоже самое. Ничего особенного.

– Конечно, ничего особенного. Только их там было человек двадцать. Это ты заметила?

– Заметила, ну и что?

– А то. Мы бы застряли часа на три. А я обещал матери, что к обеду вернусь.

– В таком случае, – обиженным тоном заявила она, – можешь возвращаться прямо сейчас. И вообще: с тобой мне очень скучно, запомни. Я сама не понимаю, зачем пришла сегодня. Словом, мне пора.

И она ушла, гордо задрав голову, а я вздохнул с облегчением. Потому что, когда она в таком настроении как сегодня, прогулка может получить неожиданное завершение. Так что возвращался я домой в прекрасном расположении духа.