Сатори

Глава 5

Появившись на центральной площади, сразу убедился в правильном выборе места. Количество переселенцев было не просто велико, по сравнению с прошлым поселением тут было просто не протолкнуться. Присмотревшись внимательно к окружающим, обратил внимание на две вещи: низкий уровень и бедная экипировка. Были и такие, что ходили в повседневной дешевой одежде, не пригодной для походов в зону. Также плюсом было частое появление из репликатора охотников. Я на фоне этой массы выделялся, привлекая к себе внимание своим костюмом и, конечно, уровнем. Нет, были и более высокие, доходившие до пятого, но выше пока не встречал. О том, что меня начнут дергать, я догадывался и почти сразу в этом убедился…

— Мужик, подскажи, как быстрее взять уровни? — подскочил ко мне какой-то парень, которого я просто проигнорировал, пройдя мимо.

Отвечать на вопросы я не собирался.

…

— Ни хрена себе уровень! Монстр…

…

— Откуда шмот, у охраны надыбал? …

…

— Друг, возьми в команду, не пожалеешь!

…

— Брат! Одолжи десятку — закончились репликации!..

…

— Привет! Вступай к нам в команду…

И все в таком же ключе. Не обращая внимания на окружающих, поспешил к ближайшему к городу выходу из поселения. Оставаться тут смысла не было, нужно было хоть немного разведать окрестности города и выбрать удобные позиции. Столько легко доступного мяса должно привлекать много тварей…

На пропускном пункте случился один интересный момент, охрана в таких же костюмах, как и на мне, приветливо кивнула, пропуская, как обычно, без слов, даже заставив меня сбиться с шага. Разговорить их пытались многие, но добиться ответа, насколько я знаю, не удалось никому, ну, или об этом не распространялись. В сети было несколько роликов, когда слишком надоедливых переселенцев распыляло, сминало в отвратительный мясной шар, плющило о бетонно покрытие, или просто взрывало, что постепенно отвадило от подобной практики, разве что новички пытались по незнанию их на что-либо раскрутить. Тут же один простой приветственный кивок поразил меня до глубины души и не понять, что стало причиной такого отношения ко моей скромной персоне! Уровень, рейтинг или костюм, аналогичный им, я не знал, но предполагал, что, возможно, все вместе. Размышляя об этой загадке, я достаточно удалился от безопасной зоны активировав способность маскировки на автомате, уже чувствуя, где блокировка способностей не действует. За несколько часов, пока я двигался в сторону города, видел несколько групп искателей и охотников. Для моей способности сенсора 7 ранга, который я поднял в первую очередь, были заметны даже те, что были под маскировкой. Однако попадались и новички без всяких амулетов, а вот хорошо прокаченных охотников пока не встречал.

Когда я оказался в пригороде крупного города, виднеющегося вдалеке, встречи почти сошли на нет. Тут уже должно было быть опасно, и не только мутанты, но и твари могли обитать или просто появиться на шум и стрельбу. По плану мне нужно было сесть на хвост какой-нибудь команде, и поиском подходящей я и занялся. Однако удача улыбнулась мне в другом. Обнаружить сенсором мутантов удалось в одном из небольших дворов. Пара здоровых когда-то собак отдыхала в тени большого ореха и не замечала меня под маскировкой. Их кожа имела свойства хамелеона, но по сравнению с тварями это было ничто. Сенсор показал их за почти полсотни метров яркими сгустками. Выбрать позицию для стрельбы было несложно, сложнее было передвигаться настолько бесшумно, чтобы не привлечь раньше времени их внимание. Заранее сменил магазин в автомате на обычные бронебойные без напыления и тем более снайперские! Как только занял удобную позицию у проема в заборе с видом весь двор, приготовился к стрельбе. Первого мутанта снял, тщательно прицелившись в загривок, и после серии быстрых выстрелов с трудом успел прикончить метнувшегося на звук близких щелчков второго мутанта, успев буквально в последний момент расколоть его череп оставшимися в магазине патронами. Тело мутанта могло пригодиться, если не получится найти команду, поэтому тут же отправил его в инвентарь.

Оставаться там, где нашумел и пролил кровь, было опасно, поэтому я покинул это место, внимательно оглядываясь по сторонам, и не ошибся, заметив быстро приближающиеся светящиеся точки с соседней улицы. Стая из семи мутантов стремительно двигалась параллельным мне курсом, не замечая меня. Встречаться с ними я не хотел и затаился, пока они не промелькнули и не исчезли из поля моего зрения. Смотреть на жалкие цифры опыта и вознаграждения кредитами не стал, более того, мысленно запретил показывать эту информацию в случае мутантов, чтобы не отвлекало по пустякам. В плане прибыльности, мутанты были мне неинтересны, но заряд адреналина от довольно простого убийства я получил.

Спустя час после моих осторожных блужданий удача вновь улыбнулась мне, и я наконец обнаружил подходящую группу охотников из пяти человек… Хорошая маскировка и грамотное передвижение по городу говорило о том, что они скорее всего нацелились на тварей посерьезнее… что мне и нужно было. Невиданная удача, на мой взгляд…

Встретил я их, конечно, случайно, ибо они двигались перпендикулярным мне курсом, и почти на грани моей чувствительности я заметил легкое остаточное свечение их следов. Догнать их уже было дело техники. Осторожно двигаясь за ними несколько часов, вышел на место их будущей охоты. Ничего нового придумывать не стали. Обустроили свои позиции в начале открытой просторной площади, выбрав для этой цели угловое пятиэтажное здание, с которого был наилучший обзор. Пришлось повозиться с выбором уже своей позиции, но с этим проблемы не возникло, занял здание в стороне через широкую дорогу с трамвайными путями, проходящими по краю через всю площадь. Не скажу, что место очень удачное, но лучшего не было. Позиция моя была удалена от них на сто — сто пятьдесят метров, но не так уж это и много, и в хорошую оптику было все прекрасно видно, да и находился я немного выше них, заняв плоскую полу обвалившуюся крышу, что было тоже явным плюсом.

Пока я выбирал место и поднимался со всеми предосторожностями на крышу, они уже успели подготовиться. Их разведчик вывалил приманку в виде внутренностей какого-то животного. Я же в этот момент устраивался у частично обвалившегося парапета с которого открывался просто замечательный вид. Место для приманки, на мой взгляд, было выбрано удачно — прямо перед завалившимся памятником метрах в восьмидесяти от них. Минировать приманку они, видимо, не стали, чтобы не спугнуть чувствительных к угрозе тварей, или же я просто пропустил этот момент, но это на самом деле было для меня не важно.

Сами охотники разместились парами в проломах фасада на втором и четвертом этажах дома, обложились бесшумными крупнокалиберными винтовками, пулеметами и гранатомётами!

«Блин, выстрел из одного РПГ — и тут начнется ад! Не зря ли я увязался за этими суицидниками»? — мучали меня сомнения, но любопытство пересилило, да и уверенность в себе была… в случае чего скроюсь, пока твари займутся горе-охотниками.

Тщательно осмотрев позиции людей, так же не заметил, что они их минировали, правда, это не показатель, что у них в инвентарях, не известно, как и то, не используют ли они мою тактику с взрывчаткой в инвентаре…

Лежа на крыше, больше уделял свое внимание не на охотников, а, в основном, на обнаружение возможных тварей. В том, что они не заставят себя ждать, я был уверен, но надеялся, что появятся не с моей стороны и подавно не на моей крыше. Это был еще один сложный момент в моем плане, с которым пришлось мириться и быть наготове! В оптике Вала все было тихо, лишь ветер разносил листья да многочисленный мусор по грязной и заброшенной площади. Сенсор так же молчал и кроме людей никаких засветок я не видел…

Как я и ожидал, ждать долго не пришлось. Очень скоро появились мутанты. Парочка крупных особей осторожно прокралась к памятнику, вынырнув из ближайшего к нему пролома и, если бы не сенсор не сразу бы их обнаружил из-за свойства их шкуры. Мутанты долго принюхивались, после чего, осмелев, собрались было ухватить угощение, как слитный хлопок поставил точку в их стремлениях и жизни. Крупнокалиберные пули «Выхлопов» раскололи черепа мутантов, отколов приличные куски старых мраморных плит облицовки и породив этим самым больше шума, чем от самого выстрела. Мутанты же, заливая своей кровью и мозгами разбитый грязный мрамор, добавили привлекательности приманки, и уже через десяток минут появился новый гость, которого не только я, но и охотники не ожидали!

Откуда он приполз, я не уловил, изучая противоположную сторону площади, но будто что-то ощутив, перевел прицел вначале на позиции охотников, а уже после на памятник. Это был «Ящер», который в базе значился под 5-й категорией опасности! Встретить тут такую тварь было крайне неожиданно. Убить этого монстра оружием, которое было у охотников, не представлялось возможным! Даже РПГ мало чем поможет, тварь была очень шустрой и отлично чувствовала угрозу, если не считать сильного защитного поля вокруг прочнейшей чешуи, для которой выстрел из гранатомета даже в случае его попадания не пробьет его! Конечно, можно пробить чешую, но не окружающую ее защиту. Это знал я, и это знали охотники…

Пока тварь была занята трупами мутантов, охотники не смели даже пошевелиться, понимая, что, возможно, на этом их охота закончилась. Я тоже испытывал страх, осознавая, что могу потерять очень многое в случае смерти! Наблюдая за тварью, заметил, что ее внимание было направлено на засевших в зданиях охотниках, выдавших себя неизвестно каким действием! Но видимо не чувствуя угрозы, монстр не спеша полакомившись внутренностями первого мутанта, принялась за второго все так же контролируя здание, в котором обнаружил добычу. Даже я с моей прокаченной до десяти ментальной защитой почувствовал все нарастающее давление на разум. Тварь возможно для страховки решила придавить беспомощную добычу чтобы она не разбежалась по углам.

Все понимали, что обнаружены и резкое движение или действие спровоцирует монстра, да и не могли скорее всего под таким давлением! Возможно, лишь подрыв посмертных зарядов способен причинить ему какой-то вред. Не знаю, достаточно ли таскают взрывчатки охотники, и, вообще, таскают ли, но не думаю, что они рассчитывали на что-то подобное, впрочем, как и я…. Не знаю, жадность или глупость с подвигли меня на последующие действия, а скорее предчувствие, что и мне не удастся уйти, но я, переключив ВАЛ на автоматический огонь, выпустил короткую очередь в грудь мгновенно развернувшегося в мою сторону монстра. Он не только ощутил угрозу с моей стороны, но и ответил мгновенным ментальным ударом еще до того, как я нажал на курок, но попадание пуль я всё-таки видел отчетливо! Мгновение спустя хлопок телепорта раздался над моей позицией, и я лишь на одних рефлексах успел откатиться в сторону, перед тем как рядом со мной рухнуло тело монстра. Сильнейший удар хвостом откинул меня на противоположную сторону крыши, начисто снеся моим телом все преграды и лишь чудом не скинув меня с крыши. Даже в костюме я почувствовал мощь этого удара, чуть не сломавшего мне все кости, и только благодаря ему и своему телу остался жив и даже не потерял сознания! К счастью боль мгновенно блокировалась костюмом впрыснувшем мне убойную дозу стимулятора. Понимая, что жить осталось секунды, перекатился в сторону, ожидая очередного удара, но, к удивлению, обнаружил в центре разбитой крыши тело монстра! Тварь оказалась парализованной, судя по едва заметно вздымающимся бокам и легкими конвульсиям конечностей и хвоста с ядовитыми шипами на его кончике. Придись они по мне, и, думаю, я не отделался бы так просто… повезло в очередной раз!

Тут уже не углядеть шанс на выживание я не мог, и со всей возможной скоростью пополз в сторону твари. С каждой секундой опасность нарастала, и терять мгновения было смерти подобно! Если тварь придет в себя раньше времени, то мне конец. Скорее всего, разбитый, но, главное, потерянный ВАЛ лежал где-то там, а убивать тварь нужно сейчас, пока она была в отключке.

Приложив все силы, вонзил стилет в налитый кровью вертикальный зеленый глаз по самую рукоять. Даже несмотря на парализацию пошли дикие конвульсии монстра, но я удержал в руках клинок, затопленный непередаваемой эйфорией и кайфом! Отпустить клинок меня не заставило бы, наверное, ничто на свете! Очень скоро тело монстра перестало дергаться, но процесс поглощения не прекратился и поток энергии уже стал причинять мне физическую боль! Слишком ее было много, я стал захлёбываться ей, тонуть в агонии, сменившей кайф! Казалось, что мое тело не выдержит такого напора и лопнет, но следом пришло облегчение! Костюм в очередной раз помог мне! Он стал забирать излишки, мгновенно облегчив мои страдания и, возможно, спасший мне не только жизнь, но и рассудок! Возможно, только благодаря этому я ощутил нечто новое, а именно увидел серию образов, которые, как нетрудно понять, перешли ко мне от монстра. Такое ощущение, что я видел, как в калейдоскопе, его жизнь, причем образы были непонятны. Пески да скалы ядовито желтой породы окружали меня, сменяясь на тропические леса и скалистые горы, и лишь под конец образы сменились на городские пейзажи и глубокие мрачные тоннели.

Постепенно поток не только образов, но и энергии иссяк. Переизбыток энергии колотил еще несколько минут, пока костюм каким-то образом не забрал излишки, но все равно адреналиновый «отходняк» никуда не делся. Для меня завалить собственными руками тварь 5 категории… это с родни чуду! Не говоря уже о поглощении его… тут же, вывалив все лишнее из инвентаря в виде трупа мутанта, попытался отправить туда добычу, но не смог, не хватило места! Пришлось избавляться и от взрывчатки, которая занимала тоже много места. Обезвредить ее сознательно было не сложно: это когда она после смерти вываливалась, то происходил взрыв, а так все было просто. Вторая попытка, к счастью, принесла успех, и тварь переместилась в инвентарь, а система взорвалась очередными сообщениями, которые я быстро развернул… 11 уровень не удивил, а вот цены, предлагаемые за шкуру и кристаллы, поразили! Двести тысяч за чучело, которое я сразу же продал, освободив свободное место, и почти миллион за все кристаллы и переливающийся камень с мой кулак!

«Нет уж, на этот раз, система, ты меня извини, но камни, добытые с таким риском, я придержу…» — мысленно обратился я к системе, сворачивая сообщение. Вернув обратно в инвентарь взрывчатку, постарался оценить обстановку вокруг. Нашумели мы знатно, и я не удивился хлопкам порталов, а следом и звуки от работы «Выхлопов» долетели до меня.

«Попали…» — сразу понял я, задумавшись о продаже всех трофеев, но сдержался.

Не хотелось мне, чтобы охотники погибли, так как с их помощью удалось хорошо подняться по деньгам и уровню, да и действовали они грамотно, на мой взгляд. Перебравшись к парапету, обнаружил выроненный автомат, закатившийся в самый угол от удара. С первого же взгляда я понял, что оптика не пережила падения, но сам автомат выглядел целым. Скинув прицел, проверил магазин, в котором не оказалось шести патронов! Порадовался, что осталось два снайперских с ядом и двенадцать бронебойных с адамантовым напылением. Я их снаряжал по очереди, чередуя СП-6 с СП-5, и, как показала практика, они смогли пробить защиту этой крайне опасной твари, а три дозы яда парализовали, можно сказать, мгновенно, оказавшись в крови или жизненно важных органах. Теперь уже не узнать, труп я передал системе, но самое важное узнать удалось, яд в комплекте с адамантовым напылением — страшная сила!

Пока я проверял работоспособность своего оружия, у охотников стало жарко. Пара стрелков, появившихся на крышах соседних домов, выбила одну группу и загнала другую вглубь здания. Проблема была не только в том, что они были под маскировкой, но и из-за мгновенных перемещений тварей после выстрела по охотникам, и их огонь ранее приходился в пустое место. Не успел я вникнуть в ситуацию, как чуть в штаны не наложил от хлопка слева от себя. Стрелок, переместившийся на мою позицию, как обычно, выбрал крышу и доли секунды выцеливал позицию оставшихся охотников. Меня он сразу не засек из-за свойств костюма и способности, а вот я видел его смутно и, не теряя мгновения, выпустил короткую очередь в открытый бок твари. Пули прошили ее, как масло, швырнув в край крыши, где она и затихла, не подавая признаков жизни. Не успел я порадоваться, как на крыше с хлопком появился второй стрелок, привлеченный шумом и скорее смертью дружка. Не будь оружие наготове, причем смотрящее в нужную сторону, я бы отправился в репликатор, а так более длинная очередь снесла его в пролом.

«Очередное удачное счастливое стечение обстоятельств… надо валить от сюда и как можно быстрее! Но прежде…»

Метнувшись к телу монстра, с удивлением обнаружил, что он еще жив, и это после того как ему разворотило весь бок! Упускать очередную удачу не стал, и стилет пробил очередную плоть твари. После прошлого потока энергии и эйфории этот казался не большим, и тут костюм помог почти сразу, перенаправив поток через меня в себя, но образы, пришедшие от твари, меня немного обеспокоили. Мумия монстра легко поместилась в инвентарь, ибо размеры ее были в несколько раз меньше «Ящера», а я бросился ко второму, который свалился в пролом. С ним было кончено, пули раскололи его дурную длинную голову, из которой он стрелял плазмой. Но все равно отправил добычу в инвентарь, прежде по-быстрому избавившись от мумии, обменяв ее системе, оставив лишь кристаллы и камень-артефакт.

«С местом в инвентаре, оказывается, беда, надо бы поправить…» — пришла своевременная мысль.

Оставаться в этом месте больше не было возможности. В любую секунду могли нагрянуть новые гости, поэтому, соблюдая максимум предосторожности и тишины, как можно скорее покинул здание и двинулся в поселок. Обратная дорога оказалась нервной, ибо без оружия, вернее, без улучшенных боеприпасов с одним кинжалом не повоюешь… Однако судьба была на моей стороне, и я в первый раз за все время моего пребывания на этой планете вернулся в поселение живой и здоровый!

Кивнув приветственно в ответ охране, направился к ближайшей по карте гостинице. Нужно было в спокойной обстановке разобраться со всем свалившимся на меня счастьем. О том, что у меня уже 12 уровень, я узнал еще в городе, обратив на это внимание после убийства стрелков, которые, ни много ни мало, были 4 категории опасности. Люди, как обычно, реагировали на это, раздражая, заставляя задуматься о том, чтобы найти способ скрыть данные нейросети. Не успела эта мысль оформиться, как всплыло сообщение:

«Желаете скрыть личную информацию?» «Да» «Нет».

Удивляться не было сил, но, немного подумав, принял предложение, чем, казалось, вызвал еще большее волнение встреченных людей. Информация в виде «Скрыто» над моей головой волновала всех! Плюнув, вернул информацию как было, и буквально за следующим углом добрался до своей цели. Снял комфортабельный номер на день и закрылся в нем, решив поесть, заказав сюда же еду.

После душа не выдержал, влез в костюм обратно, ощущая себя без него голым и крайне уязвимым, лишь изменил его немного. Убрал шлем да перчатки и завалился в не расстеленную кровать, вывалив из инвентаря все кристаллы и камни-артефакты. Красота кристаллов меня заворожила, но особенно крупный, с яйцо, камень Ящера. Переливы разных цветов на теплом камне гипнотизировали мой взгляд. Сколько я ни размышлял о том, для чего они вообще нужны и с чем их «едят», — так и не понял. Да, видно, что не просты цацки, но, думаю, тут дело в технологиях …

Решив отвлечься от непродуктивных размышлений, нырнул во внутренний мир нейросети…

«Так, 12 уровень взят, рейтинг в топе! Ага, доставка в зону! Крруууутяяяяк!!! Кредитов 846 тысяч и камней в инвентаре еще на ЛЯМ!!! Живем!», — подвел я итоги по достижениям, любуясь цифрами.

Самое приятное оставил на потом, а именно дары системы в количестве двух штук за уровни, перейдя к характеристикам и способностям:

Поглощение тварей дало мне очень прилично, а новая способность вообще ставила в тупик! Что вообще с этим накопителем делать? Одни вопросы! В подробностях лишь сказано, что большой поток жизненной энергии, пропущенный через мой организм, способствовал направленной мутации. Так же заинтересовала информация, что объем моего Био-накопителя равен трем малым кристаллам, что бы это ни значило! Все, больше информации не было…

Так же порадовала возросшая регенерация и сопротивления! Тут же порезанный палец на глазах стал заживать, что убедило меня в крайней полезности и эффективности этой способности. Сопротивление же оберегает организм от заражения и отравления, что тоже очень нужная вещь в зоне!

Распределять характеристики, видя какой прирост дает поглощение, я не стал! Даже несмотря на то, что не могу начать изучение продвинутых способностей!

«Потороплюсь сейчас и потом буду локти кусать от возможно потерянных возможностей, знаем плавали. Приходилось не по разу игровых персонажей менять, а тут очень все похоже, так что терпение и труд все перетрут! Хе-хе!»

Со способностями я уже развернулся на «широкую ногу», не поскупившись на кредиты, особенно учитывая новую скидку за рейтинг! 325 тысяч ушло на поднятие всех оставшихся «простых» способностей до 10-и с учетом 35-процентной скидки. На этом, как я полагал, со способностями было покончено, — пока не подниму нужное количество характеристик! Далее перешел к дарам системы и первым доступным даром оказалась открытие новой способности! Да какой!

Способность тварей отражать кинетический и энергетический урон! Тут уже я не стал даже задумываться, хоть цены и кусались, поднял сразу до 3-х, заплатив 195 тысяч. Как она будет действовать, я не представлял, но надеялся, что мои вложения окупятся!

Следующий Дар заставил меня хвататься за сердце и рвать на себе волосы — я не сразу осознал стоимость способности!!!!..

— Сто вашу машу миллионов!!! Да вы б*** а*** совсем!!? Но черт вас побрал… это же… «ХОЧУ! ХОЧУ! ХОЧУ!..»

Очнулся я все там же на кровати, но сам факт того, что я вообще отключался — и я это четко осознавал — меня не слабо напряг!

«Это что, система меня вырубила за мои оскорбления или показала, что я под полным ее контролем? Ну конечно, с их возможностями они могут все…» — пришел я к заключению и нисколько не сомневался в нём. Все это реально, как и это очередное тело с нейросетью в голове.

Система в очередной раз мигала новым сообщением, но после происшедшего мне как-то не хотелось открывать его. Не стыдно было признаться, но пугало то, что я мог увидеть. Разрыв соглашения или даже, «Истеричка, ты нам не интересен, твоя смерть произойдет через 5,4,3…» Ну или в том же духе. В общем сделал вид, что не вижу сообщения, сел на кровати, решив прибраться. Рассыпанные кристаллы отправились в инвентарь, а вот перламутровый камень, который я крутил в руке, пропал. Переворошил постель, глянул в инвентарь, под кровать, в углах — пусто!

«Б****! Пипец котенку… стащили!» — была первая моя мысль, вторая и десятая, так как камень не находился!

Бросившись к двери, чтобы выяснить отношения с администратором гостиницы, обнаружил, что ключ в замке, а сам замок закрыт! Тут уже стало понятно, что ничего не понятно… вернулся к кровати завалился на нее, апатично уставившись в потолок. Перебирая в мыслях сложившуюся ситуацию… мысленно прокручивал момент добычи такой опасной твари, удачу и хождение по краю, долгое возвращение в поселение и желание приберечь ценность для того, чтобы изучить и понять его назначение. И все это пошло прахом с потерей очень крупной суммы, на которую можно было много чего купить нужного и необходимого.

«Ладно, хрен с ним, впредь буду умней… Но если найду вора, убью… причем плевать на штраф системы… выведу за пределы безопасной зоны и грохну особо жестоким способом!»

Убиваться долго я по жизни не умел и учиться не желал, так что уже скоро смирился с потерей, хоть желание найти вора не исчезло, но убежденность в том, что меня обворовали, была крепка, а уж месть ему — это я себе пообещал твердо. Пусть я жадный, но мое — это мое, и только мне решать, дать кому-то то, что принадлежит мне, или нет! В противном случае расцениваю как покушение на себя и оставляю за собой право действовать на свое усмотрение и так, как сочту нужным…

На этом фоне даже непонятки с системой отошли на второй план, поэтому я, чтобы отвлечься, открыл назойливое мигающее сообщение:

«Несанкционированное внешнее вмешательство в работу системы!»

…

«Блокирование невозможно!»

…

— Что Б****? Да вы издеваетесь! Еще и взломали систему!? Что вообще происходит?? — сказать, что я был в шоке, ничего не сказать!

«Неужели систему смог кто-то взломать? Ясно теперь, почему я вырубился в самый неподходящий момент…»

Желание быстрее разобраться в проблеме было так велико, что я тут же оплатил перемещение в репликационный центр, выбрав из списка медицинских услуг полную диагностику организма.