Счастье в наследство

Глава 8

Самочувствие Грейс ничуть не улучшалось и, сдав все необходимые анализы, она пришла на повторный прием к доктору Симсу, который лечил еще ее мать.

— Как я понимаю, это довольно деликатное дело, и лучше быть откровенным, — заявил доктор Симс. — Я полагаю, что вы беременны, Грейс.

Она уставилась на него широко открытыми глазами. В голове стало пусто, дыхание перехватило.

— Беременна? — переспросила она слабым голосом.

— Да. Срок у вас небольшой. Максимум — два месяца. УЗИ покажет точнее.

— Но… как такое возможно? — запинаясь, выдавила она. — Я имею в виду, что за четыре с половиной года замужества я ни разу не забеременела.

— Наверное, не по вашей вине, — мягко отозвался доктор.

— Но ведь у Стива… — Она осеклась.

— У вас нет никаких противопоказаний, и вам не обязательно сохранять эту беременность. — Доктор Симс откинулся в кресле, наблюдая за своей пациенткой. — Я ничего не предлагаю, потому что решение зависит только от вас, Грейс, но на этой стадии аборт — очень простая процедура.

Грейс была потрясена. Аборт? При том, что она всегда так хотела ребенка? Господи, да это же ребенок Лукаса! Она неспособна убить новую жизнь, тем более что любит отца этого ребенка. Она решительно подняла голову.

— Нет! — с горячностью заявила она. — Никогда, доктор Симс.

— Значит, вы не расстроены этой новостью?

— Я потрясена, — призналась она. — Но расстроена? — Неожиданно бурлящая радость охватила ее, и она улыбнулась: — Нет, нет. Я еще не знаю, что я чувствую, но я не расстроена.

Доктор Симс с облегчением вздохнул.

— Вот и хорошо. Я всегда рад, когда женщина счастлива от предстоящего материнства.

Грейс медленно поднялась и взяла свою сумочку. Она была поглощена этой новостью, и мысли вихрем кружились у нее в голове. Ребенок. Боже, какое чудо! Возможно, ее ждет много трудностей. Но ребенок!

Грейс не переставала улыбаться. Она протянула руку врачу:

— Благодарю вас, доктор, большое спасибо.

Доктор Симс просиял, взяв ее руку в свои ладони.

— Вам больше не нужны эти тесты на бесплодие, которые мы с вами планировали. Без сомнения, дело было в мистере Уитни.

Улыбка Грейс погасла. Если это не ее вина и не вина Стива, почему же она не беременела во время своего замужества?

Целый день в голове Грейс крутились какие-то обрывки мыслей, и только к вечеру они собрались наконец воедино. А что, если отцом Лукаса был не Стив?

Безумная надежда вселила в нее пьянящую энергию, и Грейс принялась ходить по спальне. Эта догадка могла объяснить ее мнимое бесплодие, а также отсутствие какого-либо сходства между Стивом и Лукасом.

Возможно, в прошлом Луизы и Стива было что-то, неизвестное Лукасу, с надеждой подумала она. Но кто может помочь выяснить это?

Джуди знает правду, осенило Грейс.

Письмо!

Она бросилась в библиотеку, где хранила все документы и корреспонденцию, и нашла письмо Джуди. Перечитывая его, она обратила внимание на одну фразу: «Луиза была моей лучшей подругой, и я знала ее как никто другой, она не была плохой, Грейс».

Первый раз Грейс прочла письмо невнимательно, а теперь оборонительный тон Джуди показался ей странным. Какое значение имело, что она подумает о Луизе Мартин? Она вовсе не считала ее плохой. Ведь не эта несчастная женщина разбила ей сердце, а ее сын.

Расскажет ли Джуди когда-нибудь правду? — размышляла она. Преданность Джуди семье Мартин была непоколебимой, и Грейс понимала, что женщина не станет раскрывать душу без достаточного на то основания.

Грейс дотронулась руками до своего живота и снова ощутила огромную радость. Будет ли ребенок веским аргументом для нее? Развяжет ли он язык Джуди?

Следующий день был выходным, и Грейс решила разобрать вещи Стива в его комнате. Она и сама не знала, откуда вдруг возникло у нее это желание, но чувствовала, что должна это сделать, не откладывая. Прошло уже много времени со дня смерти мужа, а ей до сих пор не хватало духу копаться в его вещах, но сегодня она была полна решимости сделать это.

Даже теперь она вошла в его комнату с трепетом, все еще испытывая тягостное чувство. Стив так упорно охранял свое личное пространство, что, возможно, именно поэтому ей и не хотелось разбирать его вещи.

Что ж, больше не следует откладывать, решила Грейс и осмотрела аккуратные вешалки и полки. Кому-то может пригодиться вся эта одежда. Надо отдать ее в какую-нибудь благотворительную организацию.

Уложив одежду Стивена в несколько коробок, Грейс потянулась к нижнему ящику комода, но он оказался заперт. Она недоуменно нахмурилась. Зачем Стив запер его?

Она вспомнила о связке ключей мужа и, перепробовав несколько из них, нашла подходящий. Замок щелкнул, и ящик открылся.

В нем она обнаружила небольшую, аккуратно перевязанную пачку бумаг и стопку блокнотов. И вдруг ее взгляд упал на фотографию. Такую же, какую она видела у Лукаса.

Среди бумаг оказались письма от Луизы и какой-то официальный документ. Она развернула его и увидела акт о передаче половины ранчо в дар.

Грейс отложила бумагу и взялась за блокноты. Дрожащими пальцами она придвинула верхний и открыла его. Перед глазами поплыли строчки, написанные аккуратным почерком Стива. Дневник? Его дневник?

Да. Блокноты были дневниками Стива, сохранившими почти ежедневные записи о его жизни.

Она перелистала страницы, читая о событиях года, предшествовавшего смерти Стивена, при этом он не просто регистрировал факты своей жизни, он записывал еще и свои мысли. Теперь Грейс знала, что в одном из старых блокнотов найдет записи о Луизе, и стала искать его.

Наконец она нашла блокнот, запечатлевший тот период жизни Стивена, когда он приехал в долину в поисках подходящей земли, когда встретил Луизу Мартин и полюбил ее.

«Я люблю ее, — прочитала Грейс. — Страсть, которую она во мне пробуждает, поражает меня самого. Я буду просить ее выйти за меня замуж. В ней есть все, что я хотел бы видеть в своей жене, — красота, ум, полнота жизни».

Но если он любил Луизу, почему же оставил ее? Грейс стала читать дальше, и ей открылась тайна Стивена.

«Я решил не говорить ей о своем бесплодии. Это не имеет значения. При всех обстоятельствах ребенок встал бы между нами. Мне нужна только она».

Потрясенная, Грейс опустила блокнот. Стивен не был отцом Лукаса. Он не был ничьим отцом.

Но Лукас… чей же он тогда сын?

Она вновь вернулась к старым записям, и ее пронзила боль, когда она начала читать их.

«Глупая, она пытается убедить меня, что я на самом деле отец ее внебрачного ребенка. Она все разрушила. Мы могли быть так счастливы вместе».

Несколькими страницами ниже он написал.

«Господи, помоги мне, я все еще люблю ее. Я не могу побороть это чувство, как бы ни старался. Боюсь, что это на всю жизнь. А у нее нет ничего, она не может обеспечить себя и ребенка. Я должен ей помочь».

— Отсюда ранчо, — невнятно пробормотала Грейс, закрывая блокнот.

Почувствовав себя нехорошо, она пошла в спальню и прилегла на кровать. Итак, все это было ложью. Господи, зачем? Зачем Луиза внушила своему сыну такую ужасную ложь?

А ведь Джуди знает, почему Луиза заставила сына поверить в то, что Стивен Уитни его отец. И теперь у Грейс есть доказательства, которые она может предъявить Джуди. Лукас тоже должен знать это, но поверит ли он? От мысли, что он всю жизнь презирал человека, который не заслуживал этого, у Грейс на глаза навернулись слезы. Какая ужасная бессмыслица! Бедный Стив, невинный объект ненависти. Его самое тяжкое преступление состояло в том, что он беспокоился о женщине, которую любил. Если б ее судьба не волновала Стива, у Лукаса не было бы столь дорогого его сердцу ранчо. Он должен узнать правду.

После этого она сможет рассказать ему о ребенке.

У Грейс заболело сердце. Ей так хотелось поделиться своим счастьем с Лукасом, сказать ему, что она любит его, и услышать, что он тоже любит.

Если любит.

Она много значит для него. Он ведь так сказал? Но та ли это любовь, что выдержит испытание временем и послужит им надежной опорой? И было еще одно сомнение: достаточно ли они знают друг друга для постоянной совместной жизни? Любить такого молчаливого, сдержанного человека — нелегкое дело. Что она знает о Лукасе Мартине помимо его необыкновенной сексуальной привлекательности? Разве они хоть раз разговаривали по-настоящему, делились своими мыслями? Она слишком мало знакома с ним, чтобы отбросить все свои сомнения и страхи. Но Грейс не могла не принимать во внимание глубоких чувств, которые связывали ее с Лукасом, и той прекрасной, раскованной страсти, которую он вызывал в ней.

Но все нужно делать по порядку, поняла она. Разговор с Джуди будет решающим. Грейс не хотела, чтобы ненависть Лукаса перешла со Стива на Луизу. Он почитал свою мать, и важно сохранить эту любовь. Если же запятнать образ его матери, это может нанести Лукасу такую рану, от которой он никогда не оправится. На это Грейс не пойдет даже ценой собственного счастья.

Нет, она должна поговорить с Джуди до того, как решит увидеться с Лукасом. Только тогда она начнет строить их отношения. В основе всех неясностей лежала история самой Луизы, а ее она могла узнать только от Джуди.

На следующий день Грейс позвонила Джуди. Та согласилась встретиться с ней в Форт-Моргане через два дня. Они условились о времени и месте встречи, и Грейс попросила ничего не говорить об этом Лукасу, который, по словам Джуди, на несколько дней уехал на Грин-слоуп.

В Колорадо было холодно, и землю укрывал толстый слой снега. Грейс взяла целый чемодан теплой одежды. Пока Джуди вела машину к ресторану, в котором они решили посидеть и поговорить, Грейс с удовольствием разглядывала окружающий пейзаж.

Ресторан «Лунный дождь» оказался вполне приятным заведением. Там было немноголюдно, играла тихая музыка. После того как они заказали ленч, Грейс заметила, что Джуди вопросительно смотрит на нее. Без всяких предисловий она достала из сумки дневники и пододвинула их через стол Джуди.

— Я отметила нужные места закладками, — спокойно сказала Грейс, и пока Джуди читала, пила маленькими глотками чай.

Когда женщина оторвала взгляд от страниц дневника, в глазах у нее было страдание.

— Вы ведь не собираетесь показать это Лукасу? — спросила она.

— Это зависит от вас, Джуди.

— От меня? Почему от меня?

— Потому что вы единственный человек, который знает всю эту историю. Мне известно, как вы были преданы Луизе, но это очень важно. Я должна знать все.

— Зачем вам это нужно? Это не ваше дело!

— О нет, вы ошибаетесь. — Грейс помолчала, собираясь с мыслями, потом продолжила: — Лукас — не сын Стивена. И нам обеим это известно. Я хочу, чтобы и Лукас узнал правду. Всю свою жизнь он несправедливо ненавидит человека, не причинившего ему никакого вреда.

Лицо Джуди вспыхнуло.

— Но почему бы вам просто не оставить его в покое?

— Потому что я люблю его. Я люблю его достаточно, чтобы оставить в покое, если правда причинит ему больше вреда, чем та ужасная ложь, с которой он живет. Но разве вы сами не устали от лжи, Джуди?

Внезапно глаза женщины наполнились влагой. Она вытащила из сумочки носовой платок и вытерла слезы.

— Конечно, устала. Это было ужасно. После смерти Луизы я хотела все сказать Лукасу, но ведь я обещала ей молчать. Как я могла предать ее? Она была мне как сестра. Кроме того, было слишком поздно. Если вы сейчас расскажете Лукасу, он возненавидит меня. Вы этого хотите?

— Нет, конечно. Я не хочу, чтобы он кого-либо ненавидел. Это и волнует меня. Я не намерена причинять Лукасу боль. Поверьте, если бы я поддалась порыву чувств, то позвонила бы ему, а не вам.

Джуди шмыгнула носом и кивнула.

— Хорошо, я расскажу. Однажды летом Стивен Уитни появился в долине в поисках подходящего участка земли. До появления Стива Луиза встречалась с… — Она с трудом выговорила имя: — Биллом Флемингом.

У Грейс замерло сердце.

— Он отец Лукаса?

— Да. Луиза, настоящая красавица, нравилась многим парням, но она была приличной девушкой. Мы с ней были подругами, очень близкими подругами. Мы оканчивали школу, когда Луиза познакомилась с Биллом. Он был старше, уже окончил школу и работал. В наших краях он был новичком. В семье у него все пили, да и сам Билл тоже частенько прикладывался к бутылке. Но Луиза просто голову потеряла. Билл был красивым, но легкомысленным и безответственным, и в голове у него гулял ветер…

Джуди перенеслась в те далекие времена и словно забыла о Грейс.

— Она постоянно делилась со мной своими переживаниями, а я сходила с ума от того, чем они занимались. Я ее предупреждала, что это добром не кончится, но она меня не слушала. Вскоре Луиза поняла, что беременна. Как раз в это время в долину приехал Стив. Луиза сказала Биллу о беременности, и они страшно поссорились. Он не хотел жениться, а она до смерти боялась признаться своим родным. И тогда у нас возник план.

Джуди вздохнула и продолжила:

— Стивен идеально подходил для решения проблемы. Он был явно влюблен в Луизу и производил впечатление состоятельного человека. Луиза пребывала в отчаянии, она просто сходила с ума от страха. Она знала, что родители выгонят ее из дома, если узнают… Наш план почти удался, — продолжила Джуди, грустно усмехнувшись. — Стивен так влюбился в нее, что им было легко манипулировать. Луиза не сомневалась, что он собирается сделать ей предложение. Но она совершила ошибку, сказав Стиву, что беременна от него.

Он тут же порвал с ней и уехал. Джуди потом писала ему, но он оставался непреклонен.

— Я нашла эти письма, — сказала Грейс. — Они лежали вместе с дневниками.

— Вы хотите сказать, что он хранил их? Все эти годы?

Грейс кивнула.

— Он любил ее, Джуди. Об этом говорят записи в его дневнике.

— И все это время он знал, что Лукас не его ребенок. — Лицо Джуди было задумчивым. Она вздохнула. — Ни я, ни Луиза об этом не подозревали. Мы считали, что он просто смалодушничал, как и Билл.

— Кажется, я понимаю, что произошло потом, — проговорила Грейс. — Луиза оказалась покинутой обоими мужчинами, и для ее родных предпочтительней был Стив, так?

— Да, вы правы. Когда Луиза уже не могла скрывать своего положения, она выбрала Стивена, назвав его отцом ребенка. По крайней мере, он был приличным человеком. Так было положено начало лжи. И я думаю, что со временем бедная Луиза сама поверила в это. — Внезапно она нахмурилась. — А почему он подарил ей ранчо? Мы с Луизой думали, он сделал это из чувства вины перед ней. Но если он знал, что это не его ребенок, зачем купил ранчо и подарил половину ей?

— Прочтите дневник, Джуди. Его волновало ее будущее. Он на самом деле не мог примириться с ее неверностью, но это не истребило чувств. Мне кажется, он оставил за собой половину ранчо, чтобы иметь возможность следить за ее жизнью. Из финансовых отчетов он знал, что Луиза обеспечена.

Джуди откинулась на стуле, она была тронута.

— Господи, какие сложные узлы порой завязывают люди. — Она выпрямилась. — Что ж, я не могу гордиться своей ролью в этой истории.

Грейс с грустью заглянула в глаза женщины.

— Вы посвятили свою жизнь Мартинам. Почему?

— Я задавала себе этот вопрос тысячи раз, Грейс. Вначале из-за Луизы. А потом появился Лукас, и я полюбила его. Он в такой же степени мой сын, как и Луизы. Единственное мое желание — увидеть его счастливым. — Она испытующе посмотрела на Грейс. — Вы полагаете, с вами он будет счастлив?

Грейс проглотила комок, подступивший к горлу.

— Он должен узнать правду, Джуди.

— Вы уверены, что так будет лучше?

— Это наш с ним шанс, без него мы не сможем быть счастливы. Вы согласны?

Джуди заколебалась, потом медленно кивнула.

— Я только боюсь, что он возненавидит меня.

Грейс вздохнула. Ее это тоже волновало.