Сделай сам, 1993 № 06

«Король фруктов»

С. Баринов

«Лучший индийский плод, отличающийся изысканным вкусом», — утверждал еще в XVII веке один англичанин, отведавший его во время своих странствий по странам Юго-Восточной Азии. «Вкус его нежен и приятен, но он пахнет скипидаром» — это уже мнение известного русского путешественника А.С. Ионина, побывавшего в середине 80-х годов в Южной Америке. «…Напоминает ком ваты, пропитанный скипидаром» — английский ботаник Д Вилме краток и категоричен. «Вкусом походит на не совсем созревший абрикос с привкусом сливочного мороженого». — Русскому агроному, видному специалисту по субтропическим культурам И. Клингену плод явно понравился.

Так что же это за «фрукт», вызывавший в свое время столь непохожие, а порой и вовсе противоречивые оценки вкусивших его? А фрукт этот — манго, и сейчас никто не ставит под сомнение его удивительные вкусовые качества, считая манго наряду с ананасом лучшим тропическим плодом. Недаром манго называют «королем фруктов». И, конечно, не стал бы плод манго королем, если бы… напоминал «ком ваты, пропитанный скипидаром»!

Что же касается негативных оценок качества манго, то тут несколько объяснений. Дело в том, что в мире существуют более 1000 сортов только культурного манго и не все из них отвечают эталону «короля». К тому же в тонком наружном слое околоплодника (в кожуре) плода много эфирных масел, которые и придают кожуре запах скипидара, и если перед дегустацией не очистить манго, то… Неважный вкус у недозрелых плодов, а также у дикорастущих манго. Понятно, какое мнение о манго сложится у человека, попробующего не тот сорт или же съевшего плод с кожурой.

Ну а у лучших манго «…мякоть настолько нежная, что более всего подходит сравнение ее со сливочным мороженым или кремом… У некоторых сортов есть незначительный терпкий, чуть-чуть смолистый привкус, который я не стал бы относить к недостатку, а расценил бы как известную пикантность». Эта характеристика, данная манго нашим ботаником Л. Родиным в его книге «Пять недель в Южной Америке» (Москва, 1952 год), как нельзя точнее подчеркивает достоинства этого тропического плода.

Наибольшими любовью и уважением манго, конечно, пользуется у себя на родине в Индии, где его специально выращивают уже более 8 тысяч лет. Ну а историю появления манго на полуострове Индостан до нас донесли две красивые и изящные древние легенды.

По одной из них манго возникло из пепла лотоса, в который превратилась дочь солнца, спасаясь от злобной колдуньи. По другой — манго на материк с острова Ланки (нынешний Шри-Ланка) попало с помощью царя обезьян Ханумана, того самого, который помог Раме — герою древнеиндийской эпической поэмы «Рамаяна» — одолеть демона Равану.

Дивные плоды воспевали в своих поэмах многие индийские поэты и драматурги: и сам легендарный автор «Рамаяны» Вальмики, и Калидаса (V век), и Амир Хосров Дехлеви (XIV век), который наградил манго титулом «короля фруктов».

Не оставались равнодушными к манго и древние правители Индии, у которых плод был в большом почете и которые только его считали фруктом, достойным их царственных особ. По их повелениям отыскивались самые лучшие сорта деревьев, которыми засаживались огромные территории. Так, падишах Акбар, правитель Могольской империи, как-то приказал разбить сад из 100 000 деревьев манго понравившегося ему сорта. Сейчас в Индии под манго заняты многие сотни тысяч гектаров, больше, чем под какую-либо другую плодовую культуру.

Что же представляет из себя растение манго с ботанической точки зрения? Принадлежит оно к семейству анакардиевых, к которому относятся: сумах и фисташка (Крым, Кавказ), дерево с тяжелой и твердой древесиной «квебрахо», или «сломай топор» (субтропики Южной Америки), орех Кешью из тропиков, терпентинное дерево, смола которого содержит близкое к скипидару эфирное масло (Средиземнокардиевых вообще характерно присутствие смолистых веществ и в древесине, и в листьях, и даже в кожуре плода, как в случае с манго. Сами же плоды данного семейства — обычно костянки, как, например, у персика или сливы. У манго плод — тоже костянка обычно овально-удлиненной формы, встречаются также и круглые и серповидные плоды.

Размеры плодов у «культурных» деревьев впечатляют: при массе в 2…2,5 кг длина их достигает 25 см, а диаметр — 10 см. Жаль, что у таких внушительных плодов на долю нежной и сочной мякоти приходится не более 60…70 % их объема, а остальное занимает крупная плоская косточка, покрытая плотным слоем волокон, из-за чего она выглядит «лохматой». Размеры плодов у диких и одичавших деревьев значительно меньше, а мякоть у них, как уже говорилось, волокнистая и малосъедобная. «Скипидарная» кожица плода очень тонкая (к счастью!) и гладкая, цвет ее зеленоватый, желтоватый с красным «румянцем», ярко-оранжевый. Последний является своеобразным фирменным цветом плода и именно из-за него в странах Юго-Восточной Азии хорошо знакомую нам иволгу зовут птицей-манго.

Дерево манго — не малыш по растительным меркам. Это мощно? дерево высотой обычно в 10…15 м и более. Так, в штате Харьяна на северо-западе Индии толщина ствола одного плодового гиганта достигает 3 м, под его раскидистой кроной можно уместить три (!) теннисных корта (напомним, что размер корта ни много ни мало, а 20x40 м). Длинные 30-сантиметровые кожистые листья манго надежно защищают уставших путников от палящих лучей солнца, поэтому дерево называют «даром путешественнику». Древнеиндийский царь Ашока, правивший в III веке до нашей эры, даже приказал посадить вдоль главной дороги своего государства тысячи манговых деревьев, дающих так необходимую в тропиках благодатную тень. Вообще в странах с жарким климатом манго с непроницаемой для солнца кроной — главный «озеленитель» городов и поселков.

Но все-таки основное предназначение манго — быть «королем фруктов», и культивируют его главным образом из-за плодов. Долгое время, чтобы вырастить дерево, в землю просто сажали его «семечко».

Но в этом случае среди сеянцев появлялось множество различных форм этого плодового дерева, терялась его сортность. Поэтому теперь для сохранения сортовых особенностей дерева, сеянцы, полученные из семян, обязательно прививают.

Вот как, например, получают саженцы манго с «заданными свойствами» в Мьянме (бывшей Бирме). Сначала косточки хорошо растущего в данной местности сорта манго сажают на грядки через 20…30 см друг от друга. Примерно через 3…4 недели косточки прорастают, а еще через 3 месяца маленькие растеньица пересаживают в бамбуковые горшки — отрезки стебля бамбука с перегородкой. В таких горшках сеянцы находятся около года, после чего их прививают путем сближения ветвей материнского растения (сеянца) и привоя (манго с «заданными свойствами»). Такая прививка называется аблактировкой и осуществляется она следующим образом: сеянцы (подвои) устанавливают на специальных подмостках под выбранным привоем и притягивают подвой к ветке привоя. После их сращивания подвой осторожно отделяют от материнского растения, а в сезон дождей привитый сеянец высаживают на плантацию на постоянное место жительства, оставляя между деревцами расстояние в 14…15 м.

Привитые манго начинают приносить плоды на 6 год после посадки, а деревья, выращенные из семян, приступают к плодоношению на несколько лет позже, но последние крепче и служат человеку в 2 раза дольше — более 100 лет.

Зацветают манговые деревья ранней весной, а то и в январе…феврале, покрываясь мириадами мелких желто-розовых или желто-белых цветков с медовым ароматом. Цветки собраны в крупные конические метелки (кисти) длиной до 30 см. Каждая из таких метелок, расположенных на концах ветвей, состоит из сотен цветков, но завязываются на одной метелке всего 1…3 плода. Ведь цветки очень нежные и при мало-мальских неблагоприятных условиях, например, из-за дождя, мгновенно вянут и опадают.

Ну а о плодах — гордости дерева манго — мы расскажем в следующем номере «Сделай сам» К сожалению, на страницах этого альманаха достаточно места «королю фруктов» не нашлось!