Седой Кавказ

Часть IVг

По-барски растранжирив весь наличный капитал на свадьбу и подарки Полле, Арзо несколько приуныл.

Послал он домой телеграмму, чтобы перевод сделали, деньги получил, но скупо, не как он просил, будто бы и не его эти деньги. А вслед за переводом письмо пришло от матери; поздравляет она сына и сноху, но сдержанно, в целом рада она, но интересно ей, как Арзо умудрился в Краснодар поехать, а домой не смог. Раза три она о здоровье сына беспокоится и столько же, не вскользь, а делая акцент, спрашивает о здоровье Поллы.

Меж строчек видно, что Кемса многое хочет спросить, но снохи стесняется, и если ранее она о Полле только с восторгом говорила, то ныне – нет, как бы между прочим пишет, что жена должна быть здоровой, детородной и без шлейфа скандалов за спиной.

Арзо твердит, что он с Поллой единое целое, и никаких тайн между ними быть не должно, единственное табу – это его финансовое состояние: он обязан содержать семью, а беден или богат не дело жены, лишь бы в доме достаток был.

Несмотря на провозглашенный принцип полной открытости и доверия, Арзо письмо матери разорвал, выкинул. Следом пришло письмо от братьев Поллы. Корреспонденцию Арзо получает на ферме колхоза, Поллы рядом нет. Чуя неладное, идя на сделку с совестью, зная, что это подло, но для семейного благополучия, вскрывает письмо к жене.

Два младших родных брата Поллы, как считает Арзо – сопляки, пишут сестре, вскормившей их, на ноги их поставившей, что она позор семьи, позор рода и всего Ники-Хита. Упрекают, за порядочными, уважаемыми людьми замужем не жила, все нос воротила, и после от почтенных замужеств отказывалась, а к уголовнику Арзо на край света сама помчалась. Теперь стыдно им на люди показываться, все в них пальцами тыкают, издеваются. Так что пусть она, их сестра Полла, больше нос в свой дом не показывает, не то они ее заживо закопают, и с Арзо еще тоже разберутся, чтоб чужих сестер не соблазнял. И в конце письма братья совсем распоясались – обозвали Поллу – кахпа.

Это послание Арзо тоже разорвал, еще дальше по ветру кинул, а в оба адреса тут же сел писать ответы. И своей матери и братьям Поллы он твердит одно и то же: отныне Полла – его законная жена и убедительно просит родных уважать ее и их брак, убеждает не скатываться на подозрения и тем более упреки, а братьям в конце приписывает, чтоб попридержали свои языки, ибо он скоро приедет. А если не хотят иметь такую сестру – не надо, но свою жену оскорблять он не позволит, ибо Полла отныне его честь, его совесть и жизнь.

В тот же вечер он рассказывает Полле о случившейся переписке, не цитирует, но суть раскрывает. И по тому, как он ее сильнее к себе прижимает, гладит, ласкает, она понимает, что вести несладкие. Однако плакать она не смеет, Арзо запретил, сказал, что они наконец-то вместе и счастливы, а она на их счастье горе наплакать может… можно в жизни не плакать, а в печали, в скорби тлеть, в душе мучиться, приунывать, и так всю жизнь прозябать, думая, что иного и не бывает. И понимает Полла, что вот так бы она и жила, как и тысячи других женщин, если бы до конца не поборолась бы за свое счастье, за своего Арзо. И теперь ее муж Арзо, плакать не дает, а печалиться с ним – просто некогда.

Мечтала Полла, став женой Арзо, как ребенка, его холить, лелеять, ублажать. Для этого она специальный и общий массаж выучила, еще всякие женские хитрости и премудрости познала, теперь понемногу (на все времени не хватает) в жизнь претворяет. Казалось ей, что ее заботой, теплотой семейный очаг держаться будет, а оказалось, что и здесь муж верх взял. Да, до сих пор она с него валенки, сапоги стаскивает, не всегда, но когда есть время, сама купает, обязательно каждый день с утра голову и шею, а вечером перед сном – спину и ноги массирует, как ребенка укутывая, в постель укладывает, но он не засыпает… мягкими вкрадчивыми вопросами заставляет Поллу выговориться, поделиться с ним, теперь единственно близким человеком, о своих накопившихся болях и страданиях. А их так много, и не было рядом никого, кто бы разделил с ней ее участь, кто бы поддержал, защитил, и оттого, со временем, прямо меж завидных грудей, чуточку ниже, в области солнечного сплетения образовался маленький шарик, потом он превратился в осязаемый ком и отвердел. Днем и ночью, во сне и наяву, во время еды и ходьбы – всегда она ощущала его присутствие. Обратилась к специалистам-врачам, сделала рентгеноскопию и общее обследование – ничего нет, а ком, как кулак, изнутри давит, дыхание сдерживает, душу сжимает, и неизвестно когда, когда ему приспичит, вдруг по бронхам вверх поползет, начнет душить, в болях, в муках, задыхаясь она теряет сознание… и потом ничего не помнит, только по рассказам о кошмарном припадке узнает и несколько дней после этого болеет… А ком не уходит; он наоборот еще больше, еще тверже, еще нахрапистей. И к своему ужасу, Полла осознает, что она начинает привыкать к этой болезни, как к неизбежности судьбы, как к неизлечимому горю. Думала она, что Арзо не вынесет ее припадков, испугается, будет ею брезговать, сторониться, как от чумной. Однако не зря она его знала, от того любила; Арзо красивый, разбитной мужчина, женщинами разболтан, – так это ее вина, вовремя за него замуж не вышла, а как человек он добр, и она знает – щедр и силен телом и, главное, духом.

И вот по ночам выуживает Арзо из нее накипь, а она рассказывает ему все, даже самое дурное, и до того возбуждается в воспоминаниях, что тело ее покрывается рябью, и когда ком начинает шевелиться, Арзо улавливает момент, или инстинктивно чувствует его, он крепче обнимает жену и впивается в ее сочные, чуточку охладевшие губы, высасывая эту чернь, всаженную мужчинами в ее красивую душу, желая обладать ее красивым телом.

И двух месяцев не прошло, ком исчез, растворился, рассосался. Полла в неописуемой радости, как легко ей теперь на душе, как она счастлива. После ночных откровений кажется ей, что Арзо будет по-иному на нее смотреть, будет морщиться, коситься, и не дай Бог, попрекнет, хоть вскользь напомнит. Нет, Арзо не такой, он гораздо выше этой мерзости, а смотрит на нее действительно, по-иному: пожирающая, насилующая страсть первых медовых недель прошла, ныне не голоден взгляд Арзо, зато как он нежен, предан, мил.

Если бы Арзо со временем к ней охладел, то Полла бы не удивилась, физиологию мужчины изучала. Ее беспокоило – лишь бы уважал. А тут случилось то, чем она грезила, о чем по-девичьи мечтала, ее Арзо, ее муж внимателен и заботлив. Полла приготовит для него лучшую еду, а он, лаская, на колено посадит, шутит, играет, веселит и потихоньку появившиеся на талии складки теребит. Полла не на шутку расстраивается, однако муж ее успокаивает – и такой будет нравиться, да и дело не в фигуре, говорит; врет – может фигура и не на первом месте, но Полла знает, ее муж изящество любит и дряблость будет терпеть, только если она родит ему много детей. Пока этого нет, и она даже боится об этом думать, ведь время летит, а признаков никаких нет, а тут еще жирком обрасти не хватало. За счастье бороться надо, лучший в мире мужчина, ее муж Арзо должен иметь все только лучшее, в первую очередь, всегда соблазняющую его, только его, очаровательную жену.

И как бы ни казалась жизнь Поллы сладкой, а дел у нее невпроворот. Во сколько бы спать она ни легла, встает на час-два раньше мужа, чтобы его ранее отстиранные вещи отутюжить, еду приготовить, а после – себя в порядок привести.

К восьми Арзо уходит на ферму. На его свадьбе народ так разгулялся, что после некому было за трактор сесть, и Самбиеву, единственному трезвому, пришлось спасать животных от голода и жажды.

А потом и участковый попросил его на ферме поработать для порядку, как-никак вольно-осужденный и трудовое воспитание ему предписано. В ведомости он не состоит, посему никакой зарплаты нет, зато молока и мяса домой несет сколько хочет.

Арзо думал, что к весне шабашники приедут, и он сможет подработать, однако времена не те, страна в упадке, в колхозе на строительство денег нет, да и на зарплату нет, натуроплату вводят. А Самбиев потихоньку всосался в ферму, без работы скучно, и ферма без него не может, и волей-неволей выполняет он здесь все функции: от сторожа и тракториста до учетчика и бригадира.

А Полла дома тоже не скучает. Как уходит муж, она критически осматривает свое «отъевшееся» тело в зеркале, за обжорство ругая, приступает к усиленной гимнастике до седьмого пота, и не простые упражнения делает, а сложные изгибы вытворяет, на полный шпагат садится, успокоительным дыханием тренировку заканчивает. Здесь весов нет, даже метра нет, и она простой веревочкой с узелками свои габариты измеряет, если недобор – злится, если перебор – радуется.

После гимнастики – хозяйственные дела. Полла не любит и не хочет, чтобы Арзо видел ее во время уборки, стирки, готовки; она не служанка, а любимая женщина и всегда перед мужем должна быть опрятной, элегантной, свежей, чтобы быть желанной и в любой момент готовой ублажать всякую прихоть Арзо.

В будние дни, с двенадцати до трех, у Поллы прием больных прямо на дому. Началось с того, что она осмотрела и подлечила двух бабулек; потом потянулись и остальные соседи. О чудодействии лечения Поллы пошли легенды, и вскоре вся округа записывается на прием, и не только из Столбища и Вязовки, но из других сел.

Арзо вначале недоволен был медпунктом на дому, но потом понял, что Полла этим грезит, от врачевания получает большое удовольствие, да к тому же она принимает только женщин, а вид чужих мужчин до сих пор ее пугает, прикосновение к ним ее коробит, и она напрочь отказывалась осмотреть даже отца участкового, дряблого старика, и только приказной окрик мужа принудил ее к этому.

Деньги Полла не берет, от всего отказывается, но пациентки народ настырный, и потому у нее, как у попадьи, все в доме: от яиц и кур, до самогонки и поросенка.

Пациентки у Поллы всякие, но есть и такие, что просто хотят посмотреть на красавицу-женщину, желают разузнать секрет ее очарования, привлекательности, свежести. А есть и такие, что откровенничают, сетуют, как Полла такого разболтанного мужика взнуздала, чем «всеобщего голубка» заарканила.

Позже Полла без ревности это мужу рассказывает, они дружно смеются, и смеются не только от этого – от полуслова, брошенной реплики и даже в молчаливом мраке ночи от простого движения. И теперь не надо Полле в глаза мужа смотреть, его речи слушать, просто телом к нему прикасаясь, кожей чувствует она, что Арзо без нее жизни не представляет, а она знает, что отныне – без него у нее жизни нет…

В начале ноября 1991 года Самбиев Арзо и Полла, не доезжая до Грозного, сошли с поезда в Гудермесе и поехали в Ники-Хита. После уже заснеженных Столбищ родина – благодатный юг.

Листва с деревьев еще не опала, но пожелтела. Покрытые густым лесом склоны гор горели пестрыми огнями: бук, дуб и граб – сияли желтизной; липа и осина – обагренной зеленью; дикая груша и боярышник – рдели закатом, и только редкий горный каштан и тисс ягодный в лощинах еще молодились зеленью. А над всей этой красочностью, вдалеке мутноватая белизна остроконечных вершин: вечно седой Кавказ освежился, первым снегом украсился, зимой повеял.

Пока в доме Самбиевых ликовали, Арзо зашел за сарай, сунул под куртку маленький топорик, перемахнул через забор, чтоб никто не приставал с вопросами и, добравшись до обмельчавшей реки, торопливо перескакивая с булыжника на булыжник, направился вверх, в сторону леса, где на фоне склона горы, золотым куполом манил его величавый бук-великан.

Родной надел не узнать: обнесен выкрашенным, высоченным забором: у металлических ворот колея от машин заросла травой – видать, давно сюда не наведывались. Арзо дернул ворота – плотно заперты. Не раздумывая, он перелез через забор, только спрыгнул, как на него бросилась огромная собака. От неожиданности Самбиев испугался: злой оскал в сантиметрах лязгнул клыками у самого лица; толчок в грудь пихнул его к забору; после повторного броска собака вцепилась в защищающую горло руку, и тут жалобно, коротко взвизгнув, рухнула у ног – короткое топорище торчало меж мордой и лопатками зверя.

– Зачем ты это сделал? – услышал Самбиев знакомый голос.

Перед ним с ружьем в руках стоял его тюремный блюститель Гани Тавдиев.

– А ты что тут делаешь? – не здороваясь, грубо спросил Самбиев.

– Я, э-э… охраняю, – взгляд Тавдиева проследил, как Арзо рывком выдернул топорик; темная, густая кровь просочилась каплями на штаны и ботинки пришельца, – э-э-э, ваш надел.

– Молодец! – ехидно сказал Арзо, – правильно делаешь. Где ключи от ворот? Давай сюда… не хохлись, я здесь хозяин… Все ключи давай… А ружье – чье?

– Мое.

– Ладно… Достойно отработал, а теперь проваливай.

– А что я им скажу? – съежился Тавдиев.

– Докуевым?! Хм, – надменная усмешка, – скажи от меня спасибо, что благоустроили надел… Кстати, а где они? Когда здесь появятся?

– Здесь только Албаст бывал, а сейчас он в Москве, убег, в оппозиции. Так что никого не бывает. Домба в телевизоре каждый вечер сидит, теперь он верховный старейшина. Их зять, Майрбеков, как и раньше при Ясуеве, министр МВД, а Анасби, говорят, его зам.

– А тебе платит кто, если Албаста нет?

– Мараби. Ты нынче своего друга и не узнаешь, толстый, важный, каждый день машины меняет.

– Он женился?

– Еще нет. А что ему жениться, говорят, все девки города под его началом, и теперь он их в Москву и даже в Стамбул поставляет.

– Так русские ведь уезжают из Грозного?

– Ну и что, так он теперь чеченок вербует; работы, учебы нет, вот он и соблазняет их долларами.

– Да-а, – задумался Арзо. – А ты сейчас в тюрьме не работаешь?

– Нет, нас, старых работников, всех уволили, новых, своих поставили… Правда, я иногда там бываю. Бардак страшный… Слушай, Арзо, а Лорса-то наверно уже здесь, в нашей тюрьме.

– Да ты что? Это как?

– Всех чеченцев-рецидивистов из российских тюрем переводят в Грозный, и ходит слух, что будут выпускать с какой-то подпиской в верности данному режиму, чтоб служили им. Только какая верность от уголовников – я не знаю.

– А ты откуда это знаешь?

– А что знать, вон даже в газете это пишут… Я только что читал.

На веранде старого самбиевского дома переполненная окурками пепельница, кругом шелуха семечек, раскрытая газета.

– Почитаю – отдам, а сейчас иди.

На лицевой странице газеты «Свобода» большой портрет первого президента в генеральской форме, интервью с ним. Арзо зачитался: ответы по-военному четкие, сжатые, кое-где не дипломатически жесткие и откровенные, но в целом содержание Самбиеву нравится, кое-где вызывает восторг, кое-где стыд за дикость, а есть фрагмент – наивное умиление: «Республика фантастически богата! За счет этой колонии питалась и подпитывается сейчас половина государства… Посмотрите, как живет Кувейт в пустыне, а у нас самая благодатная природа, все полезные ископаемые: от нефти и золота – до цемента и урана… Я обещаю, что в каждой чеченской семье из золотых краников будет течь верблюжье молоко!»

– Почему верблюжье? – улыбнулся Арзо, перевернул лист.

На второй странице поменьше, чем президентская, фотография Докуева Домбы-Хаджи и интервью с ним.

Оказывается, Докуев, ученый-богослов, всю жизнь посвятил служению Богу и республике, денно и нощно он молил Всевышнего о ниспослании свободы и счастья его многострадальному народу и ныне его молитвы возымели действие.

Интервью с Докуевым вызвало у Арзо гадливость и даже испортило хорошее настроение, возникшее от генеральских посулов.

А вот и официальная хроника:

Постановление

Парламента Чеченской Республики

об удовлетворении заявления части осужденных и об освобождении их на время чрезвычайного положения.

Рассмотрев заявление осужденных, отбывающих наказание в учреждении ИС 36/2, Парламент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

Поручить Генеральному прокурору и министру Внутренних дел Чеченской Республики совместно с администрацией учреждения ИС 36/2 и духовенством, рассмотрев вопрос об удовлетворении заявления части осужденных, отбывающих наказание в данном учреждении, об освобождении их на время чрезвычайного положения, введенного незаконно в Чеченской Республике руководством РСФСР из учреждения.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 27.

Постановление

Парламента Чеченской Республики

о предоставлении Президенту Чеченской республики

чрезвычайных полномочий

В связи с введением Президентом РСФСР незаконно чрезвычайного положения в Чеченской Республике с 5 часов утра 9 ноября сроком на 1 месяц, что является грубым вмешательством во внутренние дела суверенной Чеченской Республики, в целях защиты суверенитета, свободы и достоинства граждан Чеченской Республики,

Парламент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1.Наделить Президента Чеченской Республики чрезвычайными полномочиями на срок с 8.11.1991 г. с 21 час.00 мин, предоставив ему право принимать любые решения, направленные на защиту интересов Чеченской Республики и ее суверенитета.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. №23.

Постановление

Парламента Чеченской Республики

О назначении командира национальной гвардии

В связи с формированием национальной гвардии, для охраны Парламента, Президента и наиболее важных государственных объектов, Парламент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1. Назначить командиром национальной гвардии тов.Амаева Ш.М.

2. Поручить тов.Амаеву Ш.М. в з-х дневный срок подготовить и доложить предложение в Комитет по делам обороны и госбезопасности по структуре, задачам, штатам, финансовому и материально-техническому обеспечению подразделений Национальной гвардии.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 20.

Амаев Ш.М., родился в 1965 году в Талды-Курганской области Акжарский район, село Акжар.

В 1979 году окончил 8 классов и поступил в Курганское военно-десантное училище. В 1984 году был призван в ряды СА. Служил в десантно-штурмовой бригаде. В 1985 году был ранен. Уволен со срочной службы в 1986 году.

В 1987 году поступил на сверхсрочную службу в ВС СССР.

Служил в оперативной бригаде, командир штурмовой группы роты спецназа. Участвовал в боевых операциях в Нагорном Карабахе, Баку, Раздане, Ереване, Тбилиси и многих других горячих точках СССР. В этих операциях трижды ранен. Имеет правительственные награды. В конце августа 1991 г. приехал в отпуск в г.Грозный, где после двенадцати лет служения отчизне впервые увидел своих родных и родителей. В начале сентября по решению комитета обороны Исполкома ОКЧН приступил к формированию роты спецназа, которая впоследствии без единого выстрела захватывала здание КГБ ЧИР.

Постановление

Президента Чеченской Республики

г.Грозный, №31

Стремясь проводить политику национального примирения, создавая условия политической и нравственной реабилитации для граждан ранее бывших секретными сотрудниками КГБ, предотвращая возможности шантажа и втягивания этих граждан в провокации против Чеченской Республики, учитывая, что секретное сотрудничество с органами КГБ во многом навязывалось гражданам путем угроз, репрессий, п о с т а н о в л я ю:

1.Запретить публикацию или использование в других формах фактов сотрудничества граждан Чеченской Республики с органами безопасности (КГБ СССР).

2.Исключить какое-либо преследование граждан Чеченской Республики по мотивам их сотрудничества с органами безопасности.

3. По установлению нормальных межгосударственных отношений все документальные свидетельства секретного сотрудничества граждан Чеченской Республики с органами КГБ СССР – у н и ч т о ж и т ь.

4. Установить, что граждане Чеченской Республики, которые продолжат сотрудничество с секретными службами – правопреемниками КГБ СССР, подлежат уголовному преследованию как за совершение государственного преступления против Чеченской Республики.

Президент Чеченской Республики.

С не меньшим вниманием Самбиев прочитал и остальные статьи газеты «Свобода»: улыбка от «верблюжьего молока» сменилась гнетущей подавленностью. Все публикации – призыв к борьбе, поиск врага; и борьба не за созидание, а на коренное разрушение, упразднение, ликвидацию, истребление.

Язык прессы ОКЧН привычно шершав и что-то «мучительно» напоминает: «ревком», «саботаж», «бойкот», «чревато», «час решительной борьбы настал»!», «кругом враги!», встречается «контра», «деструктивные силы» и «непредсказуемые последствия».

Всяк, кто мыслит иначе, чем бюро Исполкома, – враг: он не чеченец, не мусульманин, не патриот, не любит родину, народ, должен быть истреблен, в крайнем случае – выслан за пределы. Показалось, что газета пачкает руки, пальцы разжались, от волны воздуха шелуха и пепел разлетелись по всей веранде.

Впервые за долгое время, войдя в родной дом, Арзо вспомнил, что когда-то, по возвращении отца из тюрьмы, здесь был сельсовет и возглавлял его Докуев Домба.

Третья комната заперта, и ни один ключ из связки к ней не подходит. Он с трудом выломал дверь: видимо, кабинет Албаста. Дорогая кожаная мебель, резные, под старину, комод, стол, стулья. На столе разложен проект дома с подробным описанием, он должен был П-образно огибать самбиевский бук. У комода странный прибор: на нем инструкция по пользованию металлоискателем; здесь же справочник археолога, какие-то учебники. В углу два ящика с разнообразным спиртным, в ящиках комода высохшие от времени конфеты, импортные сигареты, белье, в том числе женское, шприцы, лекарства, в основном от сердца.

По устланной опавшей листвой террасе Арзо дошел до родного бука, с замирающим сердцем обнял, поцеловал, с любовью оглядел его, погладил.

Прямо под буком красивая обустроенная беседка, здесь же мангал. За глухую стену выбрасывался мусор: гора пустых бутылок, бумага, пакеты, еще какой-то хлам. Две-три ленивые, жирные крысы поползли от кучи мусора под беседку.

Заныло сердце Арзо, и не от мусора и его обитателей, а от того, что для прохода подрубили прямо посередине одно из мощных корневищ, выползших наружу.

– Не печалься, бук, – погладил Самбиев свое дерево, – больше тебя никто пальцем не тронет – я дома.

Арзо скинул куртку, снял обувь, захотелось ему на бук залезть, во внутрь его кроны войти, сверху на родной край полюбоваться, осознать, что наконец-то дома, свободен!

Как всегда, первый ярус преодолеть очень тяжело, а потом он вспомнил «тропинку» вверх, полез шустрее. Под нарядной листвой – уже поиссохшие, пожелтевшие листья, звенят, шепчутся, рады, что не забыли их, перед спячкой наведали. Крона поредела, лучами солнца, как фонариками, пронизана; все видать. Пушистая белка удивленно головкой вертит, не боится, но из осторожности по поросшему мягким мхом ветви ускакала вглубь. Чем выше ярус, тем больше гнезд: встревоженные сизые голуби стремительно выпорхнули: певчий дрозд не улетает, но на самый край веточки сел, звучной трелью засвистел, тревожно крыльями задергал. А вот прямо перед Арзо, в развилке толстых ветвей, шарообразное гнездо из зеленого мха, скрепленное паутинкой, покрытое, для маскировки, кусочками лишайника. Из бокового входа бойко выскочила встревоженная длиннохвостая синица, затейливо порхнула в ветвях, из виду исчезла, и ее недовольный крик «чэрр-чэрр» звенит где-то рядом.

На самой вершине – большое гнездо из сучьев, в нем крупный орел-беркут. Хищник презренно глянул на верхолаза, заморгали часто желтые зрачки, мощным клювом он что-то угрожающе поддел у оперенных лап и, широко взмахнув темно-бурыми крыльями, развеяв листву, обдав Самбиева волной воздуха, величаво воспарил в просторы предгорья, освещенные золотистыми лучами заходящего солнца. В блике голубого неба он четко виден, слившись со склонами цветастых гор, теряется, вот и вовсе исчез, и вдруг на фоне вершин седого Кавказа появился его гордый, грациозный силуэт.

С ликованием глядел Арзо на родной край. Трактора пахали поля, следом сеяли озимые. Вдалеке белым бисером отара овец, еще дальше пестрят коровы, а на еще зеленеющей в предлеске поляне – небольшой табун, жеребята резвятся всласть… Действительно, фантастически богатый край, работящие люди! Он свободен, в свободной Чечне!

Только с наступлением темноты схлынул поток родственников и односельчан, поздравляющих Арзо с освобождением. Пока Полла и жена Лорсы возились с едой, Кемса и сын уединились в огороде.

– Как Полла? Ты доволен? – даже в темноте сын видит – вглядывается в его лицо мать, ждет откровенности.

– Нана, Полла моя жена и мне очень нужный человек.

– Как я рада, сынок! А перед ней я виновата. Ведь на моих глазах выросла, а я поддалась сплетням. Да и сильно болела она. А сейчас как?

– По ней не видно?

– Видно, – засмеялась мать, – и по тебе видно. Я так рада!

После тон изменился, говорили о финансах. Коварство российских денежных реформ прежде всего ударило по таким, как Кемса. Об изъятии из обращения крупных купюр за три дня она узнала поздно: кинулась в город, кое-что успела обменять, на какую-то сумму ее обвели мошенники, кое-что просто пропало. Что осталось от некогда крупной суммы, съела галопирующая инфляция. Что дальше делать – не известно, впрочем, не привыкать, были бы дети живы, здоровы, дома, а остальное – Бог пошлет.

Говорили о сыне Арзо: Букаевы все после революции уехали в Москву, и Висита с матерью там.

Ели все вместе, на коленях Арзо восседали племянники. Кемса хотела их согнать, чтобы ее любимец спокойно трапезничал, однако из этого ничего не получалось, ребята цепко вцепились в дядю, и Арзо с улыбкой защищал их, сам кормил, по ходу играл.

За едой Арзо сообщил, что Лорса может быть уже в грозненской тюрьме, по крайней мере, он так слышал, и завтра же поедет в город для выяснения. В это время на экране появился Докуев Домба-Хаджи.

– Переключите канал, – приказала Кемса снохам.

– Нет, оставь, – вслушался Арзо.

– Граждане республики, чеченцы-мусульмане, – шепелявил Домба-Хаджи с экрана, – сегодня Президент и мы, члены Исполкома, и старейшины свершили чудо! Произошло то, чего мы добивались веками. Российские оккупационные войска изгнаны, они бежали раз и навсегда, сложив все свое оружие! Граждане! Поторопитесь! Необходимо немедленно, в целях мобилизации захватить оставленные врагом склады с оружием. Я со своими сыновьями и внуками тоже сейчас же еду туда. Берите все, хватайте для себя и соседа, вооружайтесь до зубов. Мы должны отразить надвигающуюся извне агрессию… Вперед! Аллаху акбар!

– Сволочь! – прокомментировала Кемса. – Где его дети? Где его внуки? В Москве… разве от оружия – добро бывает? А от Докуевых – тем более.

Следом выступал главный идеолог революции – поэт свободной Чечни.

– Чеченцы, наконец мы свободны! Партократы изгнаны, их дела выжигаются с корнем! Теперь мы можем спокойно молиться, служить Богу!

– А кто тебе раньше мешал? – усмехнулась Кемса.

– Чеченцы! Пожинайте первые плоды свободы! Отныне вы не будете платить за свет, за газ, за воду.

– Значит воды, газа, света не будет, – сообразила Кемса.

– А если будут, то немыслимой ценой, – как экономист рассуждал Арзо. – Только в мышеловке сыр бесплатный.

– Свободные чеченцы! С вас больше никто не будет взимать налоги.

– И пенсий не будет, – продолжила Кемса.

– Чеченцы! Мы освободили вас от гнета прокоммунистической милиции, мы создадим свою, преданную нам службу безопасности. У нас не будет паспортов, не будет прописки, мы свободные граждане Аллаха! Аллаху акбар!

Следом были новости. От них тоже веяло преобразованиями, ликованием победителей, свободных людей. Вдруг в конце сообщили, что из грозненской тюрьмы прошлой ночью совершен групповой побег: двадцать семь рецидивистов исчезли.

От этой новости Самбиевы чуть разом не поперхнулись: аппетит пропал, настроение испортилось; все знали отчаянность и дерзость Лорсы, и если кто бежал, то он первый.

Снохи с детьми ушли спать во вторую комнату, Арзо и Кемса еще о чем-то болтали, когда у их ворот остановилась машина, послышались мужские голоса.

– Стой! – остановила Кемса Арзо, – времена смутные, женщина должна нынче первой выходить.

Это был Лорса. Как будто вчера расстались, скупо обнялись.

– Помоги, – попросил шепотом Лорса брата.

– Что это? Оружие? Зачем столько?

Вдвоем спешно спрятали пулемет, гранатомет и несколько автоматов на чердаке сарая. За ужином Лорса, как изголодавшийся хищник, пожирал все, что подавали, и ел не как раньше – медленно, тщательно пережевывая, а буквально глотал кусками. На вопросы отвечал урывками, междометиями; рот был занят. Лорса иссох, стал меньше, старее, а по землисто-серому, изможденному лицу было видно, что он действительно в тюрьме сидел, а не, как Арзо, отбывал срок. До чая Лорса не смог дотронуться, наевшись, повалился набок и тут же заснул, свернувшись в калачик, издавая невнятные, болезненные стоны.

Проснулся Лорса поздно. Быстро, жадно позавтракал, попросил у старшего брата его одежду.

– Ты куда это засобирался? – озадачилась мать.

– У меня дела в городе, – прятал Лорса пистолет в пояснице.

– Какие дела? – вступил и Арзо.

– Я назначен замкомандира спецназа… командир ждет.

– Если твоя фамилия Самбиев, то твой командир – я. А командира спецназа Амаева я знаю: двенадцать лет по заданиям шлялся, родителей не видел, людей убивал. Ты, за власть Докуева Домбы и его сынков сражаться собрался, за них кровь пролить хочешь? Чтоб они спокойно на нашем наделе замок построили?

– Арзо, я обещал…

– Молчи! Хватит! У нас дети, семьи. Твои дети, мать, жена – голодные, одеть, обуть не имеют, а ты…

– Вот я и хочу что-либо сделать.

– С автоматом семью не кормят. Иль ты в охрану Докуева вновь пойдешь?

– Замолчи! – вскочил Лорса.

– Ты молчи! Посмотри, на кого ты похож! В спецназ собрался! Ты до сих пор в спецназе, и что ты имеешь? Туберкулез? До утра стонешь и кашляешь… Короче, или ты делаешь, что я говорю, как старший, или…

– Что ты мне указываешь? – вскипел Лорса.

– Замолчи, Лорса, – вскричала испуганно мать.

– Пошли все к черту, я не ребенок! – отмахнулся Лорса, тронулся к выходу, хлопнул дверью.

Мать, жена Лорсы, а вслед и его дети громко заплакали, запричитали, все знали его крутой нрав.

– Пусть идет на все четыре стороны! – в гневе закричал Арзо.

В это момент вслед Лорсе бросилась Полла, у самых ворот нагнала:

– Хаз КIант ^*, дорогой, не ломай барт ^*, вас всего двое, он старший. Послушайся его. Пожалей нас, сохрани семью, подумай о детях.

– Полла, – бережно обнял ее деверь. – Ты самая достойная девушка, и я счастлив, что вы теперь вместе… пошли, я все понял.

В доме Лорса сел на нары, стал разуваться.

– Арзо, – слабо улыбнулся он, – отныне, ты мой командир.

– Он твой старший брат, – поправила мать.

– А я личный врач, – рядом села Полла. – Давай-ка я тебя послушаю, осмотрю.

– Только что я буду делать с оружием? – озадачился Лорса.

– Раз у других есть, и нам иметь надо, – решил Арзо, – пока пошли подальше припрячем, а то дети ненароком что натворят… да и мало ли что, лучше с ним дело не иметь. Умом действовать будем.

Когда братья вышли, Кемса бросилась к снохе:

– Полла, милая, дорогая, какая ты умница, что бы мы без тебя сделали?

Сбоку в плечо уткнулась жена Лорсы, дрожа, всхлипывала.

Мальчики, не зная, что от тети взрослые хотят, тоже дергали ее за платье. Сама Полла счастливо улыбалась: она влилась в семью, стала неотъемлемой частью Самбиевых.

Два дня семья Самбиевых, даже маленькие мальчики, занимались уборкой родового надела, на третий перевезли туда свой нехитрый скарб. В последнюю очередь, поздно ночью, братья перенесли оружие. Это не осталось незамеченным, и по Ники-Хита поползли разные толки: кто-то наличие оружия одобрял, кто-то нет, однако все поняли – братья Самбиевы вернулись, и не с пустыми руками, и несмотря на то, что Докуевы при всех режимах у власти, ныне им с Самбиевыми тягаться будет непросто, ибо Самбиевы, как кулак, вместе, а Докуевы меж собой врозь…

На третий день, в связи с освобождением из неволи и возвращением родового надела, в доме Самбиевых провели традиционный мовлид.

Три комнаты старого дома поделили по-братски: в крайних – братья с женами, в средней – Кемса с внучатами. В первую ночь в доме мужа Полла не спала, плакать не смела, но, как ребенок сопела и не думая о другом, умоляла Бога, чтобы хоть теперь забеременеть…

Порешав насущные домашние дела, Арзо засобирался в город. Лорсе ездить в Грозный пока запрещено, к тому же младший брат туда теперь и не рвется, чуточку вкусил он сладость домашней жизни, как и раньше, по утрам убегает в лес, потом под буком утром и вечером выполняет свои замысловатые упражнения, восстанавливает дыхание и физическую кондицию.

В столице свободной Чечни с Самбиевым Арзо случился конфуз: он не может узнать прежний Грозный. Трамваи и троллейбусы не ходят, телефоны-автоматы сплошь разбиты, везде мусор и грязь, знакомых людей практически не видно, город наводнен злыми, обросшими, мрачными, маленького ростом людьми; почти все они вооружены, ходят по городу пешком, рыщут, всматриваются, зарятся. Вот она – их свобода! Свобода без берегов, за которую они боролись, к чему стремились. У них много врагов, которые виноваты в их прошлых бедах: это все нечеченцы, это и те чеченцы, которые в городе иль в пригороде живут, свет, газ, телефон в доме имеют, красиво, чисто, опрятно одеваются, вежливо, интеллигентно, примешивая русские слова в речь, говорят. И им бесполезно объяснять, что это слова и не русские, а уже интернациональные, весь мир их ныне употребляет. Нет, это их не касается, весь мир извращен, продался коммунистам, христианам, евреям, капиталистам, и только они истинные, чистые, только что с гор и с далеких равнин пришедшие, спасут Чечню, спасут мир, служат Богу!

На центральной площади, несмотря на победу революции, все еще продолжается стихийный митинг. Здесь много женщин, над которыми нет мужской руки, среди них Арзо узнает своих доярок, вечно «свободных» женщин, а некогда бывшая его любовница, да и не только его, передовица соцсоревнования, коммунистка Ахметова, ныне в строгом восточном наряде, нет, еще не в парандже, но где-то рядом, с трибуны клеймит прошлую власть, клеймит чеченских женщин, «оголяющих» руки и ноги. Она возглавляет лигу свободных женщин чеченок-мусульманок-горянок, верховодит в религиозном обряде – женский зикр, является ректором женского исламского университета, образцом!

Самое высокое здание Грозного, новый обком КПСС, некогда отданный барской рукой Ясуева под диагностический центр, ныне вновь в первоначальном статусе – это президентский дворец. Врачей и пациентов просто выкинули на улицу, оборудование или разворовали, или раскурочили. На жалобы врачей у лидеров нынешней власти один ответ: чеченцы – здоровая нация, а больные пусть не живут, и вообще здоровье, как и все остальное, от Бога, и если ему суждено, то человек будет жить, не суждено – умрет, а раз это все равно рано или поздно случится, то зачем уходить от предписания судьбы: заболел – умирай, не умер – Бог смилостивился, а врачи, обученные в вузах, – злые демоны, из бюджета зарплату им не платить, и вообще о них, впрочем как и о больницах, следует позабыть.

То же самое относится и к образованию.

– Зачем нам учиться? И чему светская школа научит? – ухмыляется «свободный» экран местного телевизора, – мальчикам три класса образования достаточно, а девочкам и этого не надо – пусть по домам сидят, шерстяные носки вяжут.

На перманентном митинге эти лозунги с восторгом встречаются, с ликованием цитируются. Здесь на площади люди днюют и ночуют, огромные палатки расставлены, портрет лидера вывешен, а напротив флаг свободной Чечни и герб с волком. В огромных котлах беспрерывно мясо варится. Для этого из колхозов и совхозов скотину вывозят, и не дай Бог, кто откажет, сразу врагом нации станет, пособником оппозиции заклеймят, того гляди и на месте расстреляют, все подожгут, по крайней мере, есть у них такие полномочия, есть оружие, есть преданная национальная гвардия.

Поголовье скота ограничено, да и аппетиты митингующих чрезмерны, ведь не только на митинг добро везут, но и домой, а бывает и прямо на рынок; вот и захирело сельское хозяйство, опустели фермы, бурьяном поля поросли.

Есть на митинге стало нечего, да к тому же и зима грядет, в палатках по ночам холодно. Теперь вместо возгласов, бурного приветствия обступают старики подъезжающего ко дворцу лидера нации и просят о них позаботиться, чем-либо помочь.

– Нечего здесь задницы отсиживать, – недоволен Глава. – Расходитесь по домам, по три раза Богу молитесь, грехи замаливайте.

– Не три, а пять молитв у мусульман, – подсказывает ему помощник.

– Чего? Даже пять? Тем более расходитесь.

Неосведомленность, а скорее всего шутка, породили нездоровые толки. Чтобы это замять, наиболее рьяным, оголтело преданным старцам, дабы вразумили народ как положено, подарено по машине «Жигули». Эта милостыня осуществлялась под организационным оком Домбы-Хаджи Докуева. Правда, себе, как верховному старцу, он выделил «Волгу» с водителем да двух охранников из спецназа к себе приставил – народ больно наглый стал. Милиция хоть и своя, но от нее ныне толку мало, ее «в землю вмесили», как вора или бандита поймают, из президентского дворца или Парламента записка приходит: «Отпустить, как доблестного революционера – патриота – борца за веру». Кстати и тюрьма теперь только для оппозиционеров, или просто недовольных, в общем, в свободном мире тоже нелегко, безнаказанность порождает дикость.

В целом, первый лидер свободной Чечни личность неоднозначная; может и есть у него, как у нормального человека, свои слабости, однако, если судить по совокупности качеств – натура противоречивая. Конечно, как кадровый военный он в экономике или политике не больно разбирается, ведь опыта все-таки нет, и приходится ему в этих да и других вопросах на своих многочисленных советников и министров опираться, к ним прислушиваться, их совета ждать. А вокруг него одни революционеры, не созидатели они, а разрушители, и не для народа они власть захватили, а для себя. С аппетитом голодных крыс они в доверенные им лидером и народом отрасли въелись, грабят все, разворовывают, распродают; знают в душе, что таких привилегий не заслужили, что манна небесная на них свалилась, что как только начальник узнает, погонит их в шею; вот они и окружили себя вооруженной гвардией, родней и друзьями поддерживаются, боясь не успеть, все разбазаривают.

Лидер всего этого не может не видеть, он призывает министров и советников к порядку – бесполезно. Тогда он прилюдно, в лицо, прямо по телевизору, называет их котамаш ^*, и еще хуже; а они сидят, будто с ними шутят – лыбятся. Если честно, то они это и без него знают, зато из духовной и материальной нищеты резко в сытости, в достатке лоснятся, неограниченной властью пользуются, под охраной живут, замки возводят, иномарки в обнесенном забором дворе поставить тесно.

В придачу к внутреннему бардаку – российская блокада; экономика зачахла, работы – нет, зарплаты – нет, недовольство растет.

– Мы вам неограниченную свободу дали, – вещает рупор свободы – телевизор. – Что вы еще хотите? Что, мы вас с рук кормить должны? Вы ведь волки – сами себе хлеб ищите, и не только хлеб. Мы вам все разрешаем, ведь вы теперь свободны, отнимите у тех, кто вас десятилетиями грабил, вас эксплуатировал, вас обманывал.

Абсолютное большинство населения Чеченской Республики себя волками не считает – бережет свою честь, честь рода и покой соседа. Однако есть в любом народе меньшинство, которое при отсутствии людской кары божьего суда не боятся, тем более, что такие святые, как Домба-Хаджи им грехи «спишут», благословят и даже поощрять будут.

Днем воровать тяжело, как-никак хозяева есть, да и кровная месть сдерживает, вот и объявляют чрезвычайное положение, следом комендантский час. Никто без удостоверения Исполкома после восьми вечера выходить не смей, будь рад, что в своем доме еще жить даем, так и это недолго, а так грабь общенародное до утра и вывози, пока не рассвело, из республики, только делись с кем положено, с тем, кто за эту вольность глотки не жалел, брезгливые взгляды соседей выносил, на упреки родственников не обращал внимания. Правда, с родственниками у горлопанов не густо, да и те, кто есть, такие же, от кого сами – не знают, от кого зачали – тяжело понять.

Не только русские, но и чеченцы скопом из Грозного выезжают: спокойствия – нет, связи, тепла, газа – тоже нет, школы – закрываются, больницы еле существуют, поиск врагов усиливается. Неискренность победителей становится для всех очевидной, но от этого не легче – со свободой пришли нищета, повальная безграмотность, потоки беженцев и новое драматическое переселение народов.

Как говорится, свято место пусто не бывает: хлынул люд из самых дальних аулов в некогда респектабельный Грозный – за гроши квартиры выкупают, бывает и так достаются, а если беззащитны хозяева, то можно и вовсе силой выгнать.

В большом городе поток миграции – процесс естественный, неизбежный; он как-то властями и возможностями инфраструктуры регулируется, и немногочисленные новые жители постепенно подстраиваются под жизнь большого города, волей-неволей принимают его нормы жития и общения. А тут Грозный, столицу свободной Чечни, наводнили «борцы» за веру и свободу из самых дальних уголков – высоких гор и бескрайних пустынь. К ним примкнули и те, кто десятилетиями скитался по России в поисках «длинного рубля», у кого на родине нет гнезда, нет надела. Критическая масса новых жителей возобладала – резко изменился облик Грозного.

В квартире нет воды – ну и что, и в селе за гектар таскаем; нет света – ну и что, путь свободы через мрак лежит; нет тепла – ну и что, дровяную печь поставим, нет телефона – а это что за дикость, мы с горы на гору кричать умеем; мусор не вывозят – так зачем, мы его из окна, прямо к подъезду, лишь бы в нашей квартире не вонял; нет канализации – ну и что, мы по нужде, по привычке, во двор бегаем, а коли на седьмом этаже и невтерпеж? – а на что подъезд, ведь он общий, докажи потом, что это я наложил, а мое мне как-то не в гадость; ну, а если сосед морду воротит, так он чистоплюй – партократ, или вовсе козел оппозиции, так он должен знать, что без хьож-мод ^* революций не бывает, свободы не добьешься.

У новых горожан произошло резкое выветривание крестьянской почвенности, сформировалась идеология переселенца, для которого земля, обычаи, нравы – все чужое. И этот город не их, он чужой, они его отвоевали, в виде контрибуции за прошлые страдания получили… Овшивел Грозный, заразился, заболел, зачах… Ранее широкие, цветущие улицы опустели: днем людей мало, а к вечеру пустота, и даже у кого в руках оружие, в оглядку идут, торопятся, и не мудрено – это полная свобода и независимость! И как производные – беспредел, анархия, хаос…

Так неужели на убеленном сединами Кавказе, в многострадальной Чечне не было достойных, мужественных людей, способных противостоять этому злу, этому насилию?

Конечно, были и сейчас есть. Просто абсолютное большинство населения ограничивает себя нравственным, интеллектуальным и родовым табу, тем, что заранее мыслится как невозможное. Для благопристойного чеченца выступать на митинге, даже присутствовать на сборище – позор; искать деньги, обеспечивать семью – обязанность, однако воровать, грабить, у слабого отнимать – низость; и мужества им не занимать, и сила есть, и оружие, однако из-за угла, в спину стрелять они себе не позволят – честь имеют.

Вот на этом и спекулируют отщепенцы, всякая мелюзга, у чеченцев их емко называют къотIалгIийн хIумш ^*; для них сдерживающих факторов, таких как стыд, совесть, ответственность – нет, у них границы реальности гораздо шире, для них возможно все – прежде всего вероломство, коварство, подлость.

Так почему же достойные мужи, если их абсолютное большинство, не отстояли свою честь, честь своего народа? Неужели с оголтелой кликой не смогли справиться?

Не смогли… не раз пытались, но не смогли. Мощные, сверхмощные силы извне верховодят в Чечне; свои геополитические, экономические и военные вопросы они решают посредством Чечни и чеченского народа. И дело не в отщепенцах – дело в мировой политике, в аппетитах миллиардеров, в разброде в самой России, в бесчеловечности ее властей.

В Грозном Самбиев Арзо первым делом пошел к Россошанским. По переписке, он в курсе всех событий: прошлой зимой, прямо на рабочем месте, скончался Леонид Андреевич; Лариса Валерьевна давно на пенсии. Увидев Арзо, она громко заплакала, кинулась на грудь. Некогда принципиальный следователь прокуратуры, бойкая, смелая женщина – ныне придавленная жизнью, сухая, тихая старушка.

Год назад после окончания контракта Дмитрий с семьей вернулся в Грозный. Вскоре его жена Аня с дочерью уехали в Москву. Дмитрий объяснил, что жена уехала из-за тяжелых бытовых условий и отсутствия работы. Лариса Валерьевна утверждает, что тогда, еще до революционных изменений в Грозном, все было нормально, но возобновившаяся связь Дмитрия с Викой стала причиной отъезда снохи. Сам Дмитрий в письмах к Арзо обвинял жену в позерстве, утверждал, что любит и уважает ее, тем не менее много времени проводит у Вики.

Лариса Валерьевна к себе в квартиру Вику категорически не впускает, а посему и Дмитрий редко дома бывает. Теперь огромная квартира Россошанских пустует, и Лариса Валерьевна в одиночестве страшно боится, ибо все соседи – Букаевы, Ясуевы и прочие важные персоны, жители элитарного обкомовского дома квартиры заперли, побросали, уехали в Москву.

Новые хозяева города, обросшие, вооруженные люди, шастают по элитным подъездам, облизываются от вида роскоши, пока только зарятся, вполголоса о претензиях на положенное им жилье шепчутся, однако еще, как говорится, не вечер, все впереди.

К Россошанской новые власти уже два-три раза наведывались, интересовались, почему в такой большой квартире всего два человека прописано, и как бы вскользь намекнули: «не боится ли, почему еще не уезжает?»

С печалью слушает Арзо рассказы родной женщины, не раз в жизни помогавшей ему. Сколько раз на этой кухне жизненно важные советы она ему давала, сколько раз выслушивала, с ним заботу делила, а сколько раз кормила всем изысканным, калорийным. Ныне прошлое, как мираж: для него, второго дитя, последнюю щепотку чая заварила, из глубин шкафа припрятанные карамельки достала, с балкона варенье трехлетней давности принесла.

– Арзо, милый, обеднели мы, – жалуется подавленным голосом Лариса Валерьевна, – пенсии не выдают, Дима вместо денег всякую дрянь получает, мы эти тряпки продать не можем… к тому же и Вика с великовозрастной дочерью у него теперь на шее – вот так еле-еле и живем… В магазинах ничего нет, на рынке дорого. Да и выходить небезопасно… Недавно на улице меня один бородатый тип с автоматом как схватил, кричит: «Это ты меня, стерва, в тюрьму упекла?». Чуть не придушил, хорошо, место было бойкое, добрые люди спасли, еле-еле ноги унесла.

– Может, действительно продадите квартиру, куда-нибудь в Россию переедете? – осторожно советует Арзо.

– Да ты что? – отмахнулась Россошанская, от протеста лицо ее еще больше сморщилось, только в поблекших глазах прежняя решимость. – Мои родители здесь похоронены… теперь и Леня здесь, как я их покину? Каждое воскресенье посещаю, а больше и дел нет. Митя, если ночь здесь проведет, то две-три там, у этой дряни ночует, потихоньку отсюда кое-что уносит, продает, – слезы потекли по ее увядшим щекам. – Это я так, по-свойски… Может, ты с ним поговоришь, повлияешь?

– Когда он придет?

– Сегодня вряд ли. Этой ночью тут был. Утром как раз тебя вспоминал, говорил, что должен ты вот-вот объявиться. Может, ты его на работе застанешь? Он там же работает, инженер, а где эта дрянь живет, не знаю, где-то на окраине. И чем она его приворожила?! Давай еще чайку! Как мне стыдно! Сынок приехал, а подать нечего… дожила.

– Успокойтесь, Лариса Валерьевна, – погладил Арзо ее дряблую руку, и тихо, вглядываясь в реакцию, спросил. – Я с женой все равно в город должен перебираться, может, у вас буду жить?…

– Ой, Арзо! – не дала ему договорить Россошанская. – Сама об этом хотела просить! Посмотри, пять огромных комнат, два санузла, ну, пожалуйста! Кстати, как твоя Полюшка? На фотографии – просто очарование! И как смотритесь вы с ней! Когда вы переедете?

– Сейчас пойду Дмитрия поищу, потом на рынок что-нибудь нам купить, сегодня у вас переночую, а завтра за женой в Ники-Хита поеду.

– Ой, Арзо, отметим твой приезд! Митю найди, телефоны не работают, в дикости живем. А у меня бутылочка коньяка для этого припрятана, под подушкой держу, а то Митя унесет, все ей, заразе, уносит. Слушай, Арзо, – в смущении тих голос Россошанской: – а лекарств мне не мог бы ты купить?

– Все куплю, – уверен молодой голос, хоть и не шибко набит карман, а положение получше, чем у пенсионерки.

Центр города абсолютно безлюден, на бывшей площади Ленина памятника уже нет; на разбитом постаменте – флаг свободной республики. Арзо двинулся в сторону конторы Дмитрия. Дернул дверь, потом позвонил. Пожилой вахтер чуточку приоткрыл дверь.

– Да вы откуда свалились, молодой человек? В исламской республике пятница – выходной день.

– А что это за пальба?

– Ну вы даете! Так ведь сегодня в театре президент приносит присягу.

Чуточку заколебался Арзо, думая вначале пойти в аптеку и на базар, а потом к театру, однако любопытство съедало, и он, боясь опоздать, побежал по проспекту Революции в сторону республиканского театра им.М.Лермонтова.

Театральная площадь наводнена вооруженными людьми, так что яблоку упасть негде. Основное действие происходит внутри, и Самбиев, досконально знавший эту округу, сходу перемахнул через забор воинской части, слегка заросшей тропинкой вышел к пожарному входу: здесь два курящих молодых человека, видимо, артисты театра, хотели у него что-то спросить, однако Самбиев нагло дернул дверь, побежал по лестнице вверх. В зале столпотворение: кто сидит, в основном стоят.

После вступительного слова председателя парламента Чеченской Республики прозвучал новый национальный гимн. Главный старец Докуев Домба-Хаджи торжественно вынес на сцену Коран. К стоящему в стороне микрофону поднялся президент-генерал, зачитал текст присяги. Грянула овация и возгласы: «Аллаху акбар! Дала декъал войла хьо!» ^*

Прямо в зале раздалось несколько выстрелов.

– Не стреляйте, не стреляйте! Это театр!

– Какой театр?!

– Пошел вон! Мы лучше построим.

Объявили, что Президент выступит перед гвардейцами на балконе.

Народ повалил к выходу, началась давка, крик. Самбиев бросился к своему пути, а там дверь заперта. С основной массой через главный вход его буквально выдавили наружу. На улице все содрогается от оружейных залпов. Арзо поднял голову, прямо над ним с балкона театра президент и Докуев приветствуют ликующую толпу, машут, улыбаясь, руками.

От выстрелов заложило уши. Кого-то ранило в голову: два-три человека склонились над пострадавшим, остальные не обращают внимания – революция без жертв не бывает. Крупная пулеметная гильза больно, до крови, ударила в голову Арзо, зажав ссадину, он побежал прочь. По проспекту идти было бесполезно, и он подался сквозными дворами.

– Да как это можно в небо стрелять? – на ходу слышит он голоса столпившихся старушек. – Ведь они в Бога стреляют, ангелов отгоняют, чертям путь расчищают.

– Что ты городишь? Ведь это салют, такая традиция.

– Откуда – традиция, что-то я этого не знаю? Сегодня в беззащитное небо стреляют, завтра в нас начнут. Ведь оружие не для торжеств, для убийства создано.

– А вдруг этот свинец обратно на головы упадет? Домой пойду.

– Ой, Боже, прости нас, не гневись затмению разума! Не ответь нашей земле тем же.

Аптека закрыта, витрина разбита, прохожая женщина объяснила, что понятие «аптека» – не созвучно свободе, лекарства, как и все остальное, на рынке.

У Зеленого рынка Арзо остолбенел: прямо у входа сидит Пасько, в той же одежде, не изменившийся, перед ним глиняные горшки для цветов.

– О-о, здравствуй, здравствуй, Самбиев! – отвечая на приветствие, Пасько подал холодную, склизко-влажную руку. – Как дела? А я вот горшки продаю.

Неестественно широко улыбается Пасько, улыбка не идет его кислому, грубому лицу.

– Так кому ж ныне горшки, цветы нужны? – удивился Арзо.

– Ой как нужны, – только сейчас Самбиев заметил новое у бывшего начальника – два ряда металлических зубов. – Ведь новая жизнь идет, а цветы как символ – революция продолжается! Постой, постой Самбиев, ты когда освободился? Тебя столько людей спрашивают.

– Кто спрашивает? А откуда вы знаете, что я сидел?

– Все знаю… Хе-хе… Так как тебя найти?

– Я в Ники-Хита.

– До сих пор в Ники-Хита? Так ведь у тебя квартиры Цыбулько в городе.

– Это в прошлом, – выдавил жалкую улыбку Самбиев, – ну я пойду, а то базар закроется.

– Ага… А постой, Самбиев. На обратном пути подойди, – дело есть.

В отличие от остального мира, рынок цвел: все, что хочешь, что душе угодно – от черной икры до снарядов к танку, лишь бы деньги были. Арзо базары не любил, не торгуясь, купил мясо, овощи, хлеб. С лекарствами оказалось сложнее – все есть, но срок годности отсутствует.

Когда, подзадержавшись, Арзо вышел с рынка, Пасько уже не было. Вечерело, народ спешно разбегался по домам, укрытиям. Самбиев двинулся напрямую через дворы, и тут совершенно случайно его взгляд выхватил горшки. Он вернулся, глянул внимательней в вентиляционную яму дома – прикрытая газеткой разбитая корзина, в ней виднеются горшки. Арзо огляделся, вдалеке – сгорбленная, вороватая фигура Пасько, руки в карманах кожаной куртки. Ноги сами понесли Самбиева вслед, он не бежал, он летел скорой иноходью.

Впереди массивное здание бывшего горкома КПСС, за углом скрылась фигура Пасько, буквально секунд через десять за угол высунул голову Самбиев – никого. Арзо бегом вдоль торца здания, перед ним пустынная улица, редкие прохожие, Пасько не видно. Он оглянулся, обрешеченный вход в подвал здания горкома, на старой двери ржавый замок, на первый взгляд, вряд ли здесь в ближайшее время был человек. Однако, приглядевшись, увидел на запыленной лестнице свежий, чуточку влажный от грязи след. Замок только накинут, дверь металлическая, массивная, с трудом открывается, приоткрыл: сплошной мрак, застоялая сырая вонь, вдалеке прорезь света. Тычась о лопаты, метелки и прочий инвентарь, ощупью он медленно дошел до полоски света, долго подсматривал, осторожно расширил полоску, никого нет, вошел. Большое, освещенное, безоконное помещение, работает принудительная вытяжка, запах табака, краски, туши, селедки. В углу, на кумачовых флагах СССР свалены зеленые флаги Чечни. Под потолком красные транспаранты коммунизма, более свежие синие – демократов, и совсем свежие зеленые – свободной нации. Текст почему-то один и тот же, даже трафареты и шрифт не меняют. На стене сплошняком висят портреты классиков марксизма-ленинизма, членов Политбюро, Ясуева и в блеске свежей краски – первого президента.

Насмотревшись, Арзо двинулся дальше, вверх, по узкой, грязной, крутой лестнице: металлическая дверь, видимо, первый этаж. Сверху слышен человеческий голос. Он пошел выше: снова металлическая, не плотно прикрытая дверь, за ней толстый бархат занавеса; дрожащей рукой Арзо чуточку раздвинул ширму: уютный зал с небольшой сценой, на ней стол президиума, трибуна. Освещены только сцена и первые ряды, на этом пятачке немного людей. Арзо никого не может узнать – одни затылки, хилые, сгорбленные спины. В президиуме лицом к нему восседает женщина, к ее уху склонился Пасько, они о чем-то оживленно шепчутся, вот женщина повернула лицо в профиль… авоська выпала из рук Арзо – это Клара!

Несколько мощных рук схватили Самбиева сзади, потащили, с силой приперли к стенке, обыскали:

– Кто такой? Как сюда попал?

– Я-я-я, с базара… там мой пакет, заблудился.

Пакет тоже тщательно обыскали, даже мясо ножом потыкали, потом повели в кабинет с надписью «вход строго воспрещен», там еще раз осмотрели, допросили. Шесть человек кружились вокруг него, двое точно были чеченцы, хоть все и говорили по-русски.

– Да некогда нам, все равно улетаем, – бросил один, после чего его привели в коридор первого этажа, передали гвардейцам-чеченцам. Те, держа с силой за локти, дотащили до главного входа и вышвырнули, вслед полетела авоська. Арзо проворно вскочил. Через проспект Орджоникидзе, прямо перед ним на сумрачном фоне пасмурного небосвода возвышается горделивый громадный контур президентского дворца, на нем плавно колышется флаг, и так смерклось, что не понять, то ли флаг красный, то ли зеленый, а то и вовсе – черный.

А перед дворцом костры, костры, костры и мрачные тени вокруг них; какие-то танцы или бег, крики, возгласы, вопли, а далее палатки или шалаши, и кажется ему, что эти люди голые, что это древние дикари, иль узники комендатуры Столбищ, и они сейчас заметят его, поймают и на костер под танцы кинут, тыкая костылями, на вертеле будут переворачивать, чтоб съестнее стал, лучше прожарился…

Как и ожидалось, Дмитрий в этот вечер не объявился. Все равно был пир: пили коньяк за упокой, потом за здравие, плакали и смеялись. От обильного ужина и нескольких глотков коньяка Лариса Валерьевна почувствовала себя плохо и пошла спать. В одиночестве Арзо смотрел по телевизору, по единственному каналу церемонию присяги. К счастью, телевидение не отражает общий вид, все крики, запахи, пороховую гарь, звон тысяч гильз, ликование, переходящее в экстаз, ужасающую мощь толпы – все чинно, торжественно, красочно. Зарубежные делегации поздравляют президента, и главная здесь – парламентская делегация из Москвы во главе с Кларой.

Как только закончилась передача о церемониале, отключили электричество. В глухой темноте Арзо лежал на диване, заснул и увидел сон: вновь он на Театральной площади, на балконе президент и старейшина, внизу ликование, стрельба, и вдруг кожа с лица триумфаторов медленно сползает, оголяется насмехающийся фосфоритовый, скелетный остов черепа, и только усы и генеральская кепка одного, и борода и папаха другого – остаются прежними.

– Ха-ха-ха, – смеются они в толпу, довольно переглядываются.

…От автоматной очереди Арзо вскакивает, не может понять, что, где и как; он в холодном поту, вновь автоматная очередь прямо под окнами.

– Помогите! Спасите! – на русском и чеченском языках кричит женский голос.

Арзо бросился к окну, ничего не видно. Крик повторился вдалеке, затяжная очередь, гробовая тишина…

– Арзо, ты где? – проснулась Лариса Валерьевна. – Какой кошмар… Сейчас я свечку зажгу.

Беседа при свече невеселая, отопление отключено, холодно. Свистит вскипевший чайник, мерно тикают старые часы, из износившегося крана надоедливо капает вода. За окном мрак свободной столицы.

В основном говорит Лариса Валерьевна, вспоминает прошлое, маленьким платочком часто вытирает слезы и нос. В чадящем свете ее лицо совсем старое, увядшее, и как тает и скрючивается свеча, так все ниже и ниже горбится ее спина, хребет жизни зачах, струхлявился, осанку не держит, и только во взгляде, беседе, в мыслях – теплота души, разум, добро.

Самбиев молчит, рассеянно слушает, в одиночку допивает коньяк.

Часы пробили полночь. Лариса Валерьевна тяжело вздохнула, будто ей завтра с утра на работу, пошла снова спать. Арзо еще долго сидел на кухне, пока совсем не догорела свеча, потом на ощупь пошел в комнату Дмитрия. Со свадьбы, под нажимом Поллы, он бросил курить, однако сегодня приспичило – в комнате друга он видел распечатанную пачку.

От выкуренных сигарет и до того дурацкое настроение совсем испортилось, вслед за головной болью заныло все нутро, овеяло слабостью, безразличием. Не раздеваясь, он повалился на кровать Дмитрия, впал в забытье, и терзания прошедшего дня отразились в протравленном мозгу сумасшедшим видением…

По узкой, грязной, крутой лестнице тяжело, очень тяжело, как во сне, поднимается Арзо; металлическая, не плотно прикрытая дверь, за ней толстый бархат занавеса; дрожащей рукой он раздвинул ширму – царские хоромы, на троне Цыбулько, красивый, ухоженный, в галстуке; за его спиной два здоровенных охранника – два брата Тыквы – тот, что с веером, бывший прапорщик, ныне в генеральской форме, тот что с бутылкой, председатель колхоза, теперь в строгом английском костюме. Перед троном на толстых коврах всякий люд, в разных позах. Клара на подушках лежит, сигаретой дымит, в компьютер играет. Пасько в коленопреклонной позе, как готовый к старту пес, восседает, рядом Захар Костлявый из комендатуры Столбищ развалился, ножичком играет, самосад курит. А у самого трона, поджав под себя ноги, будто в молитве, сидит Баскин, доклад по бумаге читает. Еще несколько человек в зале, но их лиц Арзо не видит, а кого видит – не знает.

Б а с к и н: «Многоуважаемый Прохор Аверьянович! Дама и господа! Я прошу дать мне еще немного время для выступления».

Ц ы б у л ь к о: «Хорошо, так сказать… Тогда и мне чуть подлейте (он, морщась, пьет, фыркает, руками вытирает мясистый нос, рот, и почему-то Самбиеву кажется, что количество пальцев на его руках неодинаковое)».

Б а с к и н: «Товарищи!»

К л а р а: «Я извиняюсь! Применяйте, пожалуйста, демократическую терминологию».

Б а с к и н: «Извиняюсь! Дама и господа! Наконец-то в мире возобладал порядок. От берлинской стены до Фороса – полный консенсус. Как в мире один Бог, так и на земле ныне одна империя – Америка! И это прекрасно – мы победили! За наше усердие нам Федерацию на двадцать лет отдают».

З а х а р К о с т л я в ы й: «А почему только на двадцать? Это наш родной куян».

Ц ы б у л ь к о: «Не перебивай… А действительно, почему на двадцать?

Б а с к и н: «За это время наши ядерные боеголовки выйдут из строя, не взлетят, и народу на такой территории поменьше будет, да и те, одни старики и, как Захар Костлявый, – придурки».

З а х а р К о с т л я в ы й: «Сам ты придурок – жид пархатый».

К л а р а: «Я протестую! Это расизм, это дикость! Разве это демократия? Ущемление прав человека, антисемитизм! Где пресса? Я сделаю депутатский запрос в суд!»

Ц ы б у л ь к о: «Кларочка, успокойся! Захар, извинись».

З а х а р К о с т л я в ы й: «Извиняйте, пожалуйста (не меняя позы)».

К л а р а: «Разве так перед господами извиняются?»

Ц ы б у л ь к о: «Пасько, помоги Захару извиниться».

З а х а р К о с т л я в ы й: «Ой, ой, ой, простите, простите, я больше не буду».

Ц ы б у л ь к о: «Борис Маркович, вы сказали двадцать лет, а я, так сказать, проживу ли столько?»

Б а с к и н: «Ну, конечно, конечно, Прохор Аверьянович, лучшие врачи из Америки приедут, все что угодно заменят, ведь вы сейчас и думаете лучше, и сердечко вам богатырское посадим».

Ц ы б у л ь к о: «Искусственное не хочу».

Б а с к и н: «Нет, нет, только отборное, сильное, испытанное в борьбе, закаленное».

Ц ы б у л ь к о: «Это чье?»

Б а с к и н: «Есть такой народ – чеченцы, сколько их «дустом» ни пробуем, все равно живут, выживают».

Ц ы б у л ь к о: «А про запас есть?»

Б а с к и н: «Хоть миллион».

Ц ы б у л ь к о: «Ну тогда продолжай доклад, только покороче… а ты, так что-о-о, налей побольше».

Б а с к и н: «Дама и господа! Мы успешно претворяем в жизнь всемирную глобализацию. Весь мир скоро будет думать, жить и даже петь на нашем языке, ибо финансовый мир только на нем существует, компьютеры тоже только им владеют. Однако глобализация необходима в экономике, но не в политике. Посмотрите что делает цивилизованная Европа и возрастающая Азия, объединяются, и объединяются против нас. Наш девиз: «разделяй и властвуй». Поэтому в следующем столетии на земле будет не около двухсот стран, а около тысячи аморфных, сумасбродных, карликовых государств. Правда, в России, из-за наличия ядерных боеголовок этот процесс должен начаться только лет через двадцать, а до этого мы будем готовить плацдарм, используя опыт нашей истории – семибоярщину».

Ц ы б у л ь к о: «Какую боярщину? Я один – царь! И пока я жив, границу трогать не позволю! Я не меченый, и может по-русски пропью, но не продам».

Б а с к и н: «Вот, вот! Поэтому мы вас любим, ценим, избираем и будем избирать. А границ лет двадцать трогать не дадим и непокорных обуздаем».

Ц ы б у л ь к о: «А кто это, непокорные нам?»

Б а с к и н: «Наши колонии. Вы насчет суверенитета изволили пошутить, они шуток не понимают, всерьез за это взялись. А чеченцы – так совсем ретивы. Декларации из пальца высасывают, отделились, говорят, в ООН рвутся, даже свою олимпийскую сборную готовят».

Ц ы б у л ь к о: «Так как они выйдут, кругом наши земли?»

Б а с к и н: «Они на краю живут».

Ц ы б у л ь к о: «Где? Принесите карту… Вот это? Так их и не видно».

Б а с к и н: «Не, не, Прохор Аверьянович, не расхолаживайтесь, народ очень дерзкий, свободолюбивый, своенравный».

Ц ы б у л ь к о: «Так мы их дустом иль, как раньше, в Сибирь».

К л а р а: «Нет, нет, это не демократично. Да и что о нас в мире подумают, есть более изощренные, эффективные технологии».

Ц ы б у л ь к о: «Что за бред, зачем нам технологии? Налей… Цыцкнем, пару бомб кинем и все».

Б а с к и н: «Ну зачем так грубо, надо с пользой для себя».

Ц ы б у л ь к о: «Это как? С пользой…»

Б а с к и н: «По этому вопросу Клара ответственна, дадим ей слово?»

К л а р а: «Уважаемый Прохор Аверьянович! Господа! Конечно, мы за права личности, мы за право наций на самоопределение, но чеченцев на волю отпускать нельзя. Посмотрите, всюду они нас поборами обложили, даже уезжаем мы за рубеж, и там нас преследуют. Это страшная мафия!»

З а х а р К о с т л я в ы й: «Эт точно; без понятий, без разбору, без воров, любого замочат, глазом не моргнут».

К л а р а: «Так это не беда, вымогая, они надежно охранные функции выполняют, а тут, в последнее время на какой уровень поднялись, нас потеснили, кислород перекрыли… Посудите, вот один чеченец, весь нефтегазовый комплекс Союза возглавил, так нам развал Союза ускорить пришлось, пока он все не прихватизировал. А ваш «верный» зам, Прохор Аверьянович, второй человек в Федерации – спикер – так он вовсе деспот».

Ц ы б у л ь к о: «Бросьте, бросьте… Он надежный друг, верный товарищ, правда, пить мне вволю не дает, говорит – трезво править нужно, ну так это не беда, он по-российски мыслит».

Б а с к и н: «Вот это и беда. Страшен обрусевший чечен. Вокруг себя русских генералов собирает, против Америки прет и, главное, вас скинуть с престола мечтает».

К л а р а: «Да вот вам крест. На ваш трон зарится».

Ц ы б у л ь к о: «Да не может быть?!»

К л а р а: «Как «не может быть»? Посмотрите, вот газета в Чечне вышла, по федерации гуляет. Здесь чеченские ученые «доказывают», что спикер от бежавших на Кавказ, отрешенных от престола царей – Рюриковичей происходит. Понимаете куда метит, на что намекает».

Ц ы б у л ь к о: «А ну-ка, дай сюда… Где очки?… Вот это да! Ну нахал! А я его куда посадил! Так я вышвырну, как заразу».

Б а с к и н: «Не получится. Окреп. Да и генералы вокруг него».

К л а р а: «Не все. Наши генералы с вами, верны всегда только вам».

Ц ы б у л ь к о: «Где мои генералы?! Пушками его, танками, прямо в логове…»

Б а с к и н: «Это правильно. Похвально. Вас Америка в этом поддержит. Только пока рановато. На его защиту чеченцы встанут, да и все кавказцы, а они народ дурной, отчаянный».

Ц ы б у л ь к о: «Их тоже танками, пушками…»

К л а р а: «Правильно, только еще рановато, вначале надо корни обрубить, в самой Чечне бардак, неповиновение всему создать».

Ц ы б у л ь к о: «Это как? Налей еще, что-то я совсем отрезвел».

К л а р а: «Есть такая технология – управление посредством хаоса. В Чечне создадим полный бардак, хаос».

Ц ы б у л ь к о: «Как мы будем управлять, если они уже неуправляемы?»

К л а р а: «А мы туда верного нашему Уставу генерала пошлем.»

Ц ы б у л ь к о: «Генералы только воевать и разрушать умеют, этому обучены, об этом мечтают».

К л а р а: «В том-то и дело».

Ц ы б у л ь к о: «А чеченцы его примут?»

П а с ь к о: «Примут, примут. Наши люди уже на месте поработали, имидж создали. Да и с ним поработали; язык подучил, нравы освоил».

Ц ы б у л ь к о: «А он справится?»

К л а р а: «Справится, справится, и мы поможем. Он на свободе помешан, в этом деле фанат. Мы ему говорим, пусть несколько лет правит, ничего пока не строит, кстати, он это и не умеет, только подвалы как бомбоубежища, а потом будет война, он ее выиграет, окончательно свободу для чеченцев завоюет, и после этого весь мир – от арабского Востока до Америки и Японии – с благодарностью миллиарды ему предоставит, и он построит в Чечне благоденствие – с золотыми краниками в каждом доме, с верблюжьим молоком в них».

Ц ы б у л ь к о: «А почему верблюжье?»

К л а р а: «Мы подсказали, для него речи готовим… Утопия, «Город Солнца» обещаем».

Ц ы б у л ь к о: «А-а, налей… Так я не понял, а воевать кто с кем будет?»

К л а р а: «Федерация с восставшей полубандитской Чечней».

Ц ы б у л ь к о: «И мы проиграем? Ну-у, вот позор в мое царствование устраивать не надо».

Б а с к и н: «Прохор Аверьянович, во второй войне мы выиграем».

Ц ы б у л ь к о: «Так это даже две войны будет?»

Б а с к и н: «Так вас ведь два раза переизбирать надо. Не волнуйтесь… Тыква, наливай, для чего тебя, остолопа, поставили?»

К л а р а: «С помощью технологии управления хаосом мы их до того доведем, что все оставшиеся в живых чеченцы будут нас умолять больше не уходить, еще больше и больше танки присылать, беспощадно бомбить, нечеченца в руководство ставить».

Ц ы б у л ь к о: «Ой, хороша! М-да… Так этот генерал в курсе этих дел?»

П а с ь к о: «Отчасти… До кульминации войны».

Ц ы б у л ь к о: «А если он, того, разгадает наш замысел, на попятную пойдет?»

П а с ь к о: «Тогда мы его – того…»

Ц ы б у л ь к о: «М-да, так сказать… Вот только воевать с мизерной Чечней позорно!… ведь посмотрите на карту, есть Азербайджан, Армения, Грузия, Украина в конце концов, а это что, позор, курам на смех».

Б а с к и н: «Пробовали, Прохор Аверьянович, армяне с азербайджанцами не воюют, а селами торгуют. Так мы туда этих чеченцев направляли, чтоб они сегодня на стороне армян село захватывали, а завтра за Азербайджан воевали. И в Грузию к абхазам мы их тоже посылали… Бесполезно. К тому же и Запад нам теперь запрещает вне Федерации воевать, говорят, находите, создавайте у себя горячие точки и воюйте сколько хотите, на своей территории делайте что угодно, свою армию разлагайте. А из Чечни создайте свой мятежный анклав и посредством него, якобы в обход Кремля, в непокорные Америке страны оружие поставляйте, а Америка в отместку их будет бомбить. Так что все просчитано, продумано».

Ц ы б у л ь к о: «И все-таки некрасиво мне с маленькой Чечней воевать. Присоедините к чеченцам и другие народы Северного Кавказа, чтоб вторая Кавказская война была».

П а с ь к о: «Пробовали, бесполезно. Не «клюют».

Ц ы б у л ь к о: «А мы им тоже оружием подсобим».

К л а р а: «Классику надо читать, они-то и кинжала порядочного не носили… Не дураки, как чеченцы».

Ц ы б у л ь к о: «Ну да ладно… А этот генерал наш?»

К л а р а: «Зато жена наша».

Ц ы б у л ь к о: «А это чеченцев не возмутит?»

П а с ь к о: «Нет, нет. Она для чеченцев стихи пишет, картины рисует, песни поет, лезгинку танцует, жижиг-галнаш лучше всех готовит, и…»

Б а с к и н: «Ну это перебор, перестарались… Пасько, стихи и картины оставь, а остальное убери из программы».

П а с ь к о: «Может, хоть жижиг-галниш оставим?»

Б а с к и н: «Ну ладно, оставь, пусть чесноком провоняются».

Ц ы б у л ь к о: «А этот генерал с задачей справится?»

Б а с к и н: «Справится, мы ему в помощь еще одного генерала, только к ингушам, направили».

Ц ы б у л ь к о: «Так вы мне хоть в лицо этого генерала покажите».

Б а с к и н: «Пасько, принеси портрет».

Пасько ринулся к выходу, Самбиеву спрятаться некуда, на шум явилась охрана, подглядывающего кинули к трону.

Ц ы б у л ь к о: «Фу ты черт! Так это Самбиев?»

З а х а р К о с т л я в ы й: «Он, он, сволочь длинная, козел кучерявый. Это он меня замочил и Столбище-24 от его мольбы возгорелось».

П а с ь к о: «А его брат Лорса что сделал? Мы для помощи генералу в Столбищах-18 чеченцев готовили, в грозненскую тюрьму перевели. Последний инструктаж должны были дать и оружие впридачу, чтоб беспредел устраивали как положено. А этот Лорса сам бежал и их с собой увел. Вот и сижу я днями напролет – горшки на рынке караулю».

Ц ы б у л ь к о: «А горшки при чем?»

П а с ь к о: «Из этих горшков их кормили. Я их теперь вылавливаю, вручаю, и они вновь покорны нам, а то могут из Чечни бежать и даже нас заразить, а так в горшке наша похлебка, наши деньги, наши удостоверения, а они все наши полковники».

Ц ы б у л ь к о: «Вот это ужас! Огородить Чечню! Санитарный кордон воздвигнуть, танки по периметру поставить!»

З а х а р К о с т л я в ы й: «А этого можно я ножичком попишу?»

К л а р а: «Пошел прочь, импотент вонючий! (Хватает Самбиева за руку.) Один дееспособный мужчина в округе! Я так ждала тебя, почему ты бежал, Арзик?»

Ц ы б у л ь к о: «Клара, так сказать! Ты мне изменяла? Иль хочешь изменить? Вот, всюду эти чеченцы! Захар! Разберись!»

Б а с к и н: «Нет, нет, Прохор Аверьянович, мой дорогой свояк, Клара только Вас любит, вами грезит и живет. Так это Клара?»

К л а р а: «Вот вам истинный крест! (Бросается пред троном на колени.)»

Б а с к и н: «А этот нам и раньше помогал и сейчас поможет, голова у него варит, импонирует он мне, в деле – силен…»

Ц ы б у л ь к о: «Так что-о-о! Мы ведь решили всех чеченцев того…»

Б а с к и н: «Всех нельзя, их не будет – за нас возьмутся… К тому же, при правильном подходе, они, ой, как полезны, дюже верного верны, очень надежны».

З а х а р К о с т л я в ы й: «Не верьте! Враги они, конкуренты, без понятий, любого замочат, глазом не моргнут…»

Ц ы б у л ь к о: «Да-а-а… Так что-о-о… Если они и девок у нас отнимают, то бомбить – так бомбить всех».

Б а с к и н: «Не торопитесь, а сердце для Вас у кого мы возьмем?»

Ц ы б у л ь к о: «А он отдаст?»

П а с ь к о: «А куда он денется? Наступит срок, ваш приказ, и вырвем с душой».

Ц ы б у л ь к о: «Тогда… пусть некоторые пока живут… и свободный генерал – тоже… Только, проверьте, как у него сердце и душа, в порядке?»

…Холодные, леденящие руки коснулись Самбиева, с криком он вскочил, испугал Ларису Валерьевну.

– Арзо, какой-то мерзкий тип… тебя спрашивает. Я открыть боюсь.

Самбиев глянул в окно – рассвело. Еще не придя в реальность от сна, он, как в бреду, побрел через темный длинный коридор, – машинально прильнул к глазку. Кошмар! – оскал металлических челюстей Пасько.

Арзо отпрянул, не хотел открывать, потом ему стало стыдно за свою трусость перед Россошанской, и он решительно, будто рвался в атаку, раскрыл дверь.

– Самбиев, тебе просили передать… Лифт не работает, тяжело поднялся.

– Постой, – поздно опомнился Арзо, пока оглядывал конверт, – а как вы меня нашли? – в пролет лестницы, вслед удаляющемуся беззаботному свисту.

– Хе-хе, – прекратился свист, – еще увидимся…

В нетерпении, только плотно прикрыв дверь, Самбиев распечатал красивый, заманчиво пахнущий, совершенно белый конверт: «Дорогой Арзо! У меня новые телефоны. Пожалуйста, позвони. Я ту сумасшедшую ночь никогда не забуду. Клара».

И тут же визитная карточка: «Верховный Совет РСФСР, Савина Клара Александровна, народный депутат, председатель комитета по делам национальностей», служебные телефоны, и от руки, жирно – домашний, на даче, в машине.

Планируя в тот же день вернуться вместе с Поллой в Грозный, Арзо с утра поехал в Ники-Хита. Дома царило тревожное ожидание. Оказывается, еще накануне вечером к Лорсе приезжали какие-то ребята в камуфляжной форме, и он, взяв автомат и еще какое-то оружие, уехал, пообещав скоро вернуться. С кем он поехал, куда – никто, ничего не знал.

Этот день, еще один день, во все возрастающем напряжении, подходил к концу, когда усталый, грязный, со странным запахом, но очень довольный – объявился Лорса.

– Я тебе ведь запретил в дом заносить оружие, – еле сдерживая гнев, встретил его старший брат.

– Дайте поесть, – крикнул Лорса женщинам и, скидывая верхнюю одежду. – Ты представляешь, министр обороны, петух. Я его в свой барак даже не впускал. Ныне важный, мне шепчет: «Лорса молчи, пожалей, ну чего в жизни не бывает, я что хочешь сделаю… А там, на таможне, тоже козел, мой ефрейтор, в погонах полковника сидит и даже мной захотел командовать, говорит, государственная граница, всякую чушь несет, а сам карманы на взятках набил и от меня требует. Я с ребятами подъехал… быстро разобрались, навели контроль и порядок… Давай побыстрее, – жене, – и воду поставь, провонялся… не поверишь, брат, как на боевом задании мотались, все объездили, облазили. А знаешь, кто командир танкового полка? Упадешь… Ну просто в зарницу играют. Этот козел и вправду поверил, что может полком командовать, и на меня что-то промычал, я ему при всех слегка дал, а потом урок стрельбы и подрыва показал… Ха-ха-ха… Не поверишь, Арзо, как упали, мы уже уехали, а они еще не встают… Потом за мной в город приехали, извинялись, братались, в гости зовут. Ну ты ведь знаешь, я ведь не пью, не курю, теперь и режим соблюдаю… Короче, всего двое суток – а это заработал.

На нары упал небрежно брошенный, туго перевязанный пресс, с обсаленными купюрами разного достоинства.

– Это за что? – сух голос старшего Самбиева.

– За дело, – не дожидаясь, пока подогреется еда, Лорса жадно вцепился в хлеб.

– За какое дело? – еще суровее глас старшего.

Лорса аж поперхнулся, с трудом проглотил, настроение его испортилось.

– Я тебя спрашиваю – за какое дело?

– Арзо, перестань, – придвинулась мать.

– Уйди, – прошипел он, лоб нахмурился, весь напрягся, как перед прыжком. – Я тебя спрашиваю – какое дело? Молчишь? Так запомни раз и навсегда, наши родители, ладонью сгребая пот со лба, хоть и впроголодь, но честным трудом вскормили нас и людьми сделали… Я не позволю, чтоб в нашу фамилию кто-нибудь пальцем тыкал, проклинал. Самбиевы на тебе не кончатся, и не тебе нашу фамилию опошлять… Ты о нашем буке подумал?

– Так что я сделал? Ныне все так…

– Кто все? Покажи, кто в этом селе, кроме тебя, с оружием ходит? Разве что выродки наших доярок, ты с этих яс хIумш ^* пример берешь, нас с ними в один ряд поставить хочешь, если не нас, то детей наших, вскормив их хьарам ахчъ ^*… нет… С голоду помру, но этого не допущу.

– Я с голоду помирать не собираюсь.

– Но в этот дом ты больше такие деньги не принесешь.

С этими словами Арзо печными щипцами открыл настежь жаровню, так, что от пламени еще краснее стало его обозленное лицо, теми же щипцами, как заразу, взял пачку и с силой, без тени сомнения, закинул в глубь огня.

– Не смей… Ты знаешь, как я их заработал?

– Знаю. Применяя оружие и кулаки. Нам такой хлеб и имя не нужны. И в конце концов, к нам во двор тебя ногами вперед принесут… Ведь автомат у всех стреляет, и ты не железный, а наша фамилия опозорится.

– Ты дурак, Арзо, ты ненормальный! Ты знаешь, сколько было денег?!

– Замолчи! Я больше об этом говорить не желаю, и в этом доме перечить мне никому не позволю. Я за всех в ответе! Я старший!

– Ну и отвечай, идиот, а мной командовать ты не будешь!

– Стой, Лорса, – кинулась было вслед младшему сыну мать.

– Назад! – окликнул ее Арзо.

В это время выскочила Полла.

– А ты куда? – еще грубее голос старшего, но дверь захлопнулась.

С веранды по лестнице Лорса проворно взобрался на чердак, загремел металлом у вытяжной трубы. Тем же путем поднялась Полла, стоя на самом верху лестницы, преградила деверю обратный путь. Лорса вернулся с оружием, уперся в Поллу.

– Слушай, Хаз КIант, – тверд голос невестки, – а если твой младший сын, повзрослев, не будет слушать старшего, каково тебе будет? И нам всем, Самбиевым? А сын Арзо Висита, тогда вовсе будет плевать на твоих сыновей.

– Пойми, Полла, – даже в полумраке видно, как зло горят глаза Лорсы. – Ведь у нас ни копейки нет, мы ведь нищие. Это так, чтобы перебиться.

– Хаз КIант, мы не нищие; в чести, в спокойствии живем, и он в корне прав.

– Полла, ты пойми меня…

– Хаз КIант, – перебила деверя невестка, улыбаясь, теплой рукой схватила его, – твоя жена и я столько блюд приготовили. – Загибая пальцы, как бы играя, она стала перечислять самые примитивные национальные блюда чеченской деревни, от яичницы с курдюком и творожной массы в сметане, до кукурузной лепешки с луком и орехами в меде.

– Так я столько блюд и не съем, – рассиял Лорса.

– А говоришь, что мы бедные… Бросай железки, пошли в дом, твоя мать и дети тебя ждут.

– Полла, ты просто золото! Как я счастлив, что ты у нас есть!

Под руку, улыбаясь, поддразнивая толчками друг друга, они весело пошли по веранде к двери. У самого входа Полла вдруг остановилась, будучи чуточку выше Лорсы, она, как дети перешептываются, склонилась к уху деверя.

– Хаз КIант, – печален стал ее голос, лицо озадачено, – мы с твоим братом в Грозный уезжаем. Как ты думаешь, можно мне пойти работать?

– Что значит «можно»? Ты обязана! Зачем училась? Да и нужны нам добрые, толковые врачи.

– Может, ты скажешь ему, а то он бубнит, мол, мужчина семью кормить должен, а жена должна дома сидеть… Так я бы сидела, – тут ее голос сорвался, – д-да н-не с кем, – она всхлипнула.

– Не волнуйся, не переживай, все будет нормально, – погладил Лорса ее руку.

– Как не переживать, если Нана уже намекает, – и совсем тихо, будто для себя, – и он… чувствую… не тот…

Встреча друзей была буйной, ненасытной. Рассвет застал их за откупориванием очередной бутылки. Дмитрий в тот день на работу не пошел, вновь общались до полуночи, вылечиваясь крепким чаем. Перед сном Дмитрий угрюмо бросил:

– Завтра меня этот подонок снова мучить будет.

– Кто такой? – удивился Самбиев.

– Ты представляешь, до сих пор нас курировал инспектор милиции Селиверстов – дрянь конченная, так он все ко мне приставал, я от него бутылкой с получки отделывался, а сейчас он бежал, какой-то Бакриев на его месте, бородатый черт. Мне кажется, он и по-чеченски говорить не умеет; так этот наглее прежнего, а я что получаю?

– Что, красные ушли – зеленые пришли? – пошутил Арзо, – не волнуйся, мы к нему Лорсу пошлем, пусть с ним пообщается.

Через несколько дней Дмитрий восторгался.

– Слушай, Арзо, твой Лорса – маг. Бакриев прибежал, чуть ли не ноги целовал, говорит, мы, оказывается, родственники. – И в тот же вечер: – Арзо, у Вики брат выезжает, мебель на таможне не пропускают…

Самбиев не дал договорить другу, с важностью:

– Это тоже в ведении Лорсы.

Так потихоньку Арзо загружал «пустячными» делами младшего брата. Поначалу Лорса молчал, ворчал, что это не его уровень, но постепенно смирился, ибо старший Самбиев целенаправленно, увеличивая день за днем нагрузку, заставлял его бегать по разным не понятным инстанциям, адресам, населенным пунктам, вступая в специфический людской контакт.

Каждое, даже самое пустячное, поручение Лорсе сопровождалось строгим инструктажем, в котором указывалась четкая цель и границы позволительной импровизации. Арзо знал, что Лорса – вымуштрованный судьбой солдат и постарается выполнить задание во что бы то ни стало, действуя напролом, «буром», без особой смекалки, с прямолинейной непосредственностью – что не всегда было удовлетворительно и порой порождало ненужные стычки, проблемы. Поэтому, перестраивая брата, Арзо строго контролировал действия Лорсы и требовал после каждого поручения не только результата, но и отчета, как этот результат получен. В основном Лорса направлялся туда, где на пути Арзо появлялись люди в камуфляжной форме, при оружии, с образованием не выше среднего. А так как революцию такие деятели сотворили, то они и пожинали плоды, посему у Лорсы свободного времени было маловато и, задерживаясь допоздна в Грозном, он тоже частенько оставался ночевать у Россошанских, вызывая радость Ларисы Валерьевны и Поллы, и молчаливое недовольство Дмитрия и Арзо – Лорса запрещал в квартире курить и на спиртное косился.

Сам Арзо, как он с важностью говорил, «пребывал в творческом поиске». В кругу своих он восторженно рассказывал, как вот-вот попадет на «золотую жилу» и «заграбастает» миллионы. Поначалу близкие – от Ларисы Валерьевны до племянников – больше него радовались, потом присмотрелись, призадумались, опечалились: видать, у Арзо «не совсем» с фантазией. Эта мысль в основном выражалась глубокими вздохами и сочувственными взглядами, а у Лорсы – напрямую, вслух. И только Полла, преданная жена, твердила: я верю, знаю, предвижу – птицу по полету видно.

Каждый день, ровно в восемь утра, как на работу, выбегал Арзо и весь день где-то пропадал. Единственное, что он смог сделать – это зарегистрировать собственную фирму «Бук». Еще из полезного – он взял в долг у своего «подельника» Шахидова значительную сумму; большей частью этих денег погасил старые долги, остаток абсолютно не экономил, веря в удачу. Удачи не было, была масса пустых разговоров, бесполезных встреч, ожиданий, расчетов.

В тот период многие чеченцы-«воротилы» были помешаны на банковских махинациях. Московские финансовые магнаты, бросая чеченцам «кость», на них списывали все криминальные грехи, создавали им имидж воров, аферистов, а сами вывозили за рубеж миллиарды отконвертированных долларов. Соблазн был велик, но Арзо в эту русскую «рулетку» не сыграл, и не от того, что побоялся, абсолютно нет, просто он посчитал себя выше этой грязной мишуры, не имеющей никакого отношения к бизнесу, и вообще, по духу он знал, что он игрок, и азартный игрок, но в лотерею играть, ждать удачи фальшивого авизо – не его уровень, не его предначертание. Он верил, что человек добьется только того, к чему он стремится, к чему себя готовит, и никакой манны небесной от судьбы ждать не следует, надо работать, все время чему-то учиться, действовать, активно жить, и ничего не бояться, тем более конкурентов!

Умозаключения, конечно, нужны, но гораздо важнее реальность. И никто бы Самбиева Арзо не судил, если бы он строил свои планы в уме, а он каждый вечер с новыми идеями, уже «обсужденными», в целом «решенными», приходит домой, допоздна на бумаге семизначные цифры пересчитывает, как итог – у Ларисы Валерьевны – все что пожелает уже в принципе есть, а она всю жизнь мечтает об аристократическом норковом полуманто; и ходить в нем ей нынче некуда, но желает она себя в нем хоть в зеркало посмотреть, на память внучке фотографию сделать, чтобы висела рамочка в веках, как раньше положено было, на стене, родословную подчеркивала, а потом, чтобы это полуманто внучка с гордостью носила, о бабушке всем рассказывала.

«Щедрость» Арзо не только на Россошанскую распространяется: так у Лорсы будет любая машина; у Дмитрия – компьютер новейшей модификации; вот только Полла мужа расстраивает – ничего не желает.

– Я тебе собственную клинику построю, – шепчет он ей на ухо.

– Ой, не надо мне клиник, позволь простым врачом устроиться, хоть копейку в дом принесу – уже долг проели.

– Что за чушь ты несешь? – вскипает, вновь к расчетам подается.

– Пошли, поспи, – обнимает его ласково со спины жена. – У тебя все получится, не торопись, ведь только-только мы домой вернулись. Ложись, завтра у тебя много дел, давай я успокою тебя, уложу…

Назавтра оговоренное и уже в принципе «решенное» накануне – испаряется. А это не халям-балям, это сделка, либо с никем никогда не виданной, но всеми предлагаемой и всеми покупаемой «красной» ртутью, либо, еще экзотичнее – яд гюрзы или печень акулы. И все это продается в Японию или в Америку, для тамошних больных, только как это в Чечню «проползает» или «приплывает» – логики мышления нет, ибо видно кругом, как всякие, по жизни нищие, козлы, что и штанов не имели – теперь то на «мерседесах» то на «линкольнах» проспект Ленина «рассекают», в раскрытые окна, под музыку жвачку жуют, девочек возят, на тебя – ныне козла – плюют.

Однако этим Арзо не грезит, абсолютно не завидует. Чеченские нувориши, новые люди, эти халифы на час – не его кумиры, не пример. Ему надо что-нибудь фундаментальное, солидное, неординарное. Вдоволь повитав в «воздухе», «обожравшись» брехни, он приземлился. Его бывший преподаватель, ныне министр экономики и финансов, при случайной встрече пригласил его по старой памяти и репутации к себе, предложил должность начальника отдела.

По сравнению с прошлым, Совет Министров независимой Чечни, как Зимний дворец после Октябрьской революции. Всюду грязь, пыль, разбиты окна. Небритые, неухоженные люди с автоматами и пулеметами на плечах шастают, как завоеватели по коридорам, заглядывают в кабинеты, могут запросто зайти, посидеть, просто так для общения, чайку попить, насвай в рот кинуть.

Если человек побрит, и только пистолет у него на виду, за ремень небрежно засунут, то это явный признак воспитанности, меры, деловитости. С таким и поговорить приятно и по возможности помочь ему. Правда, помочь Самбиеву особо нечем, кругом бардак, произвол, на его депеши никто не реагирует, они пустой звон в эхе революции, и наверное, поэтому и зарплату не плотют (именно так модно нынче говорить, а иначе, как на оппозиционера смотрят).

С болью в душе вспоминает Арзо прежний, респектабельный Совет Министров; с яркими, безлюдными, устланными коврами коридорами, с приятными запахами, с шепотом интриг, с тщательно продуманными, ювелирно сработанными и замаскированными комбинациями чиновников по разбазариванию бюджетных денег. Так ведь это было изящество, острый ум, риск, игра, и в конце концов мера. А сейчас что творят? Точнее, как они могут что-либо творить? Они только все смогут «растворить», даже добрую память.

А какие были чиновники! Избранные, вылощенные, отшлифованные! Чтобы стать влиятельным чиновником, надо было пройти, как минимум, десятилетнюю школу отбора, вытерпеть, выстоять, победить. И конечно, средь них были подхалимы Ясуева – кто ворочал финансами. Однако основные дела вели грамотные, уважаемые люди.

Ныне того и в помине нет, однако Арзо стерпелся, кажется, что прошлое – сон, а настоящее – издержки роста, накипь свободы, и все отстоится, на место станет.

На Новый 1992-й год Самбиев для своего отдела организует незатейливый огонек с маленькой елкой. В его отделе двое мужчин (вместе с ним) и четыре женщины. В разгаре скромного веселья грубо постучали. Несколько вооруженных молодых людей сказали, что Новый год – христианский праздник и вообще пить негоже, тем более женщинам. Самбиев попросил нравоучителей выйти, потом попытался вытолкнуть. Его самого вытащили, вывели «для разбору» во двор Совета Министров, говорили, что один на один будут. Был вечер, темно, его в круговую немного потаскали, поваляли в грязи – женщины отдела не дали в волю над ним натешиться.

В другое время Арзо бы на это дело, может, и плюнул бы, но сейчас, живя средь волков, раз вывалявшись в грязи, можно из нее и не вылезти. На следующий день он без труда выяснил, что это охранники одного из вице-премьеров.

Лорса получил задание.

А Арзо сразу же после праздника от министра получил предложение стать замминистром, заодно своих «борзяг» ^* в охрану аппарата министерства привлечь и в случае проблем их использовать. Самбиев ответил, что борзяг у него нет, охранников тоже, однако в случае необходимости участие примет, тем более что он отныне замминистра, верный помощник, соратник, сподвижник.

Замов всего четверо. У Самбиева самое отвратительное кураторство – социальное обеспечение населения. Защищать население нечем, сам получает зарплату в виде талонов на бензин, через Дмитрия их за полцены продает, кое-как концы с концами сводит. В принципе есть возможность кое-что урвать, кому-то сверх лимита приписать и получить «откат», где-то просто своровать; однако это ему претит, он верит, что идет тяжелое строительство свободной республики, он, и таких очень много вокруг, верит в возрождение республики, верит в свободу, в светлое будущее.

В то же время у входа в Совет Министров толпа людей: стариков, калек, инвалидов, женщин с детьми. Они просят, чтобы их впустили, чтобы им помогли, чтобы их выслушали. Им кое-что обещают, кое-кому действительно помогают, всем помочь средств нет. А толпа недовольных все растет, и это уже другой митинг, совсем ненужный.

– Да что вы за люди? – вышел к народу наиважнейший чин. – Вы ведь знаете, что мы свободную страну строим, что нам тяжело, что мы в блокаде. Как вам не стыдно? При коммунистах не смели, боялись, а сейчас свободу почувствовали, разошлись! Да не чеченцы вы и вовсе не мусульмане! Вы против свободы, вы подкуплены! Идите в лес шишки кушайте, соломой питайтесь!

– Ах, ты гад, паршивец, холуй, зажрался, голос прорезался, человеком стал! – крики из толпы обездоленных: – Вон его!

Народ, зараженный митинговщиной, от безделья хлынул смотреть на новую толпу, масса людей увеличивается. Кризис вновь нарастает, он быстро назрел, вслед за экономическими начались и политические требования.

Самбиев воочию все это наблюдает, как назло, его окно именно в толпу. День толпа, два – поболее, на третий – совсем перегородили движение на центральной улице. Народ называет новую власть ворами, жуликами, проходимцами. И тут видит Арзо: тенью прошмыгнул Пасько; на той стороне, вдалеке, в папахе, окруженный толпой учеников, Домба-Хаджи; еще дальше – из автобусов выходят мужчины, женщины, средь них его доярки.

С обеда начался крик, драки, взаимные обвинения, выстрелы в воздух. Самбиев не смог работать и перешел в кабинет с окнами во двор.

Вечером Домба-Хаджи Докуев и еще несколько стариков выступили по телевизору с обвинениями в адрес «недовольных», прямо называли фамилии зачинщиков, показали фото главного возмутителя – жалкого старца, оказывается, «агента КГБ», которого Арзо хорошо запомнил по искренним выступлениям. Потом еще и еще обличали толпу лидеры разного калибра, зачитали указ, запрещающий митинги, шествия и прочее, пока действует «ЧП».

Наутро толпа стояла. К обеду начались крики, споры, стычки. Арзо по делам вышел из здания Совмина и уже покидал площадь, как раздался сухой щелчок, крики: «держите, убили!» Он хотел уйти, но ноги сами повели обратно. Он растолкал кучу: по изношенному пальто узнал ничком распластавшегося старика, в седой плеши затылка – сажей дырочка, под головой растеклась кровь.

Придавленный голос рядом.

– То, что мы и думать не смеем, они сделали… Нам конец.

– Будь прокляты вы все! – крикнула простоволосая женщина, с растрепанными космами, со слезами на глазах, исступленно махая кулаком в сторону здания Совмина.

Тотчас Самбиев вернулся в кабинет, написал заявление об уходе «по собственному желанию» и, не дожидаясь резолюции министра, забрал трудовую… Издалека он обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на уже обшарпанное здание Совета Министров… Оказалось, не зря…

После нескольких месяцев бесплодных мытарств Арзо сник. Теперь нигде не бегал, от всеобщего вранья и пустых хлопот устал, да и денег в кармане просто не было. И как ему ни было стыдно, кормильцем семьи, вопреки его желанию, оказалась Полла. Случилось то же, что и в Столбищах: вначале подружки и знакомые Ларисы Валерьевны повадились к Полле, потом их знакомые, и круг разросся. В Грозном кур, и тем более яиц, нет – дают деньги, не дают – Полла не в обиде, и даже просит не беспокоиться. Заработанное она складывает в широкую вазу.

Арзо деятельностью жены недоволен, ворчит, тем не менее, к своему стыду, почти каждый день содержимым вазы пользуется, и однажды случилось так, что он поехал в Ники-Хита, там на непредвиденные дела вконец потратился и несколько дней не мог выехать в Грозный – не на что было.

От отчаяния Арзо впал в подавленность, следом, как обратная реакция психики – нервный срыв, с криком на мать и оплеухой Лорсе, и вновь спад, растерянность, угнетенность, внутренний надлом, самоистязание; от душевных пыток – переосмысление реалий бытия и своего места в нем. «С волками жить, по-волчьи выть», – итог его страданий. От этого открытия он воодушевляется, внутренне мобилизуется, со скрежетом в зубах злится на себя, готовится к борьбе, к отчаянной борьбе за жизнь, за достойную жизнь, за завидное существование.

Конечно, мысли хороши, но безденежье сковывает любую инициативу, даже поездку в город. И только когда обеспокоенная задержкой мужа Полла примчалась в село, Арзо с ее помощью смог выехать в Грозный, где кипела «волчья жизнь под Луной» ^*…

Приехали супруги в Грозный, а у Россошанских гость – родственник покойного Леонида Андреевича, пожилой, крепкий на вид, краснощекий мужчина – Тополев.

Вечером Дмитрий и Арзо обихаживали гостя – щедро наливали. Потом поинтересовались, каким ветром занесло Тополева в эти неспокойные края. Выяснилось, что бывший председатель райпо Одесской области, ныне экспериментирующий предприниматель, согласно бартерному договору отгрузил в район Кисловодска триста тонн мяса в обмен на бензин. Одну цистерну топлива он получил еще до отгрузки: как встречный шаг, знак доверия. От этого жеста начинающий предприниматель так расщедрился, что в ответ отправил всю партию мяса, для ускорения операции под посевную компанию. С тех пор ни капли топлива он не получил, и более того – партнеры, некто Малинин и его фирма, – исчезли.

Под прессом долговой кабалы Тополев выехал в Кисловодск, и будучи дотошным советским торгашом, он с завидным упорством, через железную дорогу, выяснил, что его вагоны, не разгруженные в Кисловодске, были переадресованы в Грозный, на республиканский хладокомбинат.

Прямо с вокзала Тополев отправился на хладокомбинат, без труда выяснил, что его мясо действительно здесь, встретился с директором – женщиной Розой, и после недолгого общения, вооруженная до зубов охрана вышвырнула Тополева за ворота и пригрозила – уноси ноги, пока живой.

Рассказывая все это, гость под воздействием спиртного окончательно растрогался, пустил слезу, твердил, что дороги домой ему нет, за семью страшно.

Будучи также под хмельком, Самбиев стал бить кулаком в грудь, мол, чеченцы не такие, справедливые, что он лично завтра, пусть только рассветет, поедет с Тополевым на хладокомбинат и не только отнимет мясо, но и заставит грубиянов извиниться.

Самбиева и Тополева не вышвырнули, их просто не впустили, послали подальше.

От задетого самолюбия, от стыда перед гостем Арзо, кипя душой, заставил себя призадуматься. Ясно, что на грубую силу надо противопоставить, что-то похлеще. У Лорсы, сбитая в неясных передрягах, сплоченная группа из пяти-шести человек, которых Арзо видел мельком. С двоими общался; и глаза одного – Гарби, ростом – метр с кепкой, наводили на него ужас встречи с убийцей. Конечно, рискуя, можно натравить Лорсу на хладокомбинат, однако какие силы стоят за спиной государственного предприятия – неизвестно, и поэтому идя на затраты, а главное, оберегая людей Лорсы, и его репутацию (о ней Арзо особо печется), Самбиев-старший, по рекомендации младшего брата, встречается с командиром чеченского танкового полка.

Танковый полк есть, набран штат военнослужащих, однако тыловое обеспечение отсутствует. Лидеры республики требуют, чтобы «волки» сами себя прокармливали. Обещанные Арзо пять процентов, а это пятнадцать тонн высококачественного замороженного мяса, на несколько месяцев решат проблему с питанием полка.

На рассвете танк и БТР под командованием Лорсы Самбиева приперли мощные ворота хладокомбината. Не впускать технику – невозможно, ворота вот-вот снесут. Вслед за воротами сдаются и остальные «редуты», Арзо и Тополев без оружия, а с договорами и накладными обошли все холодильники, все выяснили и оккупировали кабинет директора. Вскоре примчалась взмокшая Роза с обескровленным от страха лицом; она ничего не знает, просто приняла продукцию на хранение. Условия хозяина продукции обсуждению не подлежат; за хранение и обслуживание, хладокомбинат получает десять процентов, потворство аферистам – прощается.

Безмерная радость Тополева вскоре сменяется такой же озабоченностью: а куда теперь деть это мясо? Перевозить продукцию невыгодно, да и некуда: юг России – продовольственная житница, а в Чечне предпочитают потреблять парное мясо, и цена его невысока. После очередного застолья решено: по генеральной доверенности хранящаяся продукция поступает в распоряжение Арзо, в течение полугода он обязан рассчитаться с Тополевым, по возможности- нефтепродуктами.

Две недели нанятые Самбиевым люди продают замороженное мясо на рынках и в магазинах республики – реализация мизерна, затраты обращения – велики. Нехитрый анализ подсказывает Арзо – через полгода он может попасть в кабалу к Тополеву. Как ни храни, а мясо – скоропортящийся продукт, к тому же идет хищение, и только одна польза – вдоволь наличных средств для существования.

После консультаций с технологами пищевой промышленности вся партия доставляется на пустующий мясокомбинат. В счет выполнения договоров мясокомбината полученная колбаса отправляется в Тюменскую область, в город нефтяников Нижневартовск. Вскоре экспедитор мясокомбината сообщает, что колбасу продали, даже уже съели, а денег нет, предлагают взамен нефть.

Что такое нефть на мясокомбинате не знают, не знает этого и Арзо, однако он давно об этом бизнесе, от которого зависит современная жизнь, думает, посему дает свое согласие и вылетает в Нижневартовск.

В Нижневартовске бардак: только что ликвидирована государственная монополия – головное объединение «Тюменьнефтегаз»; маленькие, разрозненные нефтедобывающие предприятия предоставлены сами себе, сознательно кем-то расшатываются, идут к упадку, чтобы потом, в процессе акционирования и приватизации быть выкупленными за копейки.

Принадлежащие Самбиеву, а точнее кооперативу «Бук» по бартерной сделке тысяча двести тонн нефти никого не интересуют: нефть течет рекой, стоит копейки и девать ее некуда – график транспортировки по трубе расписан на два квартала вперед, самбиевскими «каплями» никто заниматься не желает, не серьезно, да и не знает он, куда ее транспортировать.

И все-таки дотошность Самбиева до того допекла, что главный инженер НГДУ «Покачинефть» выдал справку о принятии на бесплатное хранение нефти кооператива «Бук» сроком на шесть месяцев.

Без ощутимого результата Арзо вернулся в Грозный, и тут от одного знакомого информация: во Владивостоке японцы за большие деньги покупают кроличьи шкурки – где достать?

Частные телефоны в Грозном не работают, город превращается в дичающий отстойник. С переговорного пункта Арзо звонит в Вязовку председателю колхоза Тыкве. Тыквы на месте нет, секретарь вразумительно ответить не может. Тогда Самбиев догадался позвать к телефону Смирнову Свету. Смирнова от голоса Арзо потеряла свой голос и только твердит – «приезжай». Все-таки он узнал, что и глубинную Вязовку перемены не обошли стороной.

Колхоза «Заветы Ильича» уже нет, есть коллективное хозяйство «Завет» и пять полусамостоятельных арендных бригад. Во всей конторе осталось работать пять-шесть человек, они выполняют функции учета и некой координации. На вопросы Самбиева – есть ли в наличии кроличьи шкурки, Света в ответ – любит ли он ее и когда к ней приедет. Кое-как Арзо объяснил, что перезвонит через день; за это время Света должна подготовить всю информацию о товаре, а он – определить степень своей любви.

Повторный звонок очень эмоционален: Света сообщает, что с тех пор как рухнул Госплан, централизованного вывоза нет, и уже два года продукцией затоварен склад Второй бригады. В свою очередь выясняется, что так же в избытке у Арзо накопились чувства к ней, и он мчится на крыльях любви.

Козыряя справкой о наличии собственной сырой нефти, Арзо вновь берет в долг деньги у Шахидова и летит в места своей вольной неволи.

В тот период ломки советского госрегулирования, царили хаос и бестолковщина в экономике, поэтому, по-старинке, многое строилось на человеческом доверии, многое можно было решить на слове, без предоплаты.

От будущего дохода хозяйства «Заветы», а главное, от объема личного вознаграждения председатель Тыква в восторге:

– Самбиев, ты, действительно, вождь! Неужели это возможно?

– Это минимум! – хладнокровен Арзо. – А будет гораздо больше.

Словам Самбиева Тыква не верить не может – еще свежи в памяти удачные проделки экономиста с юга.

По подсказке Самбиева, для надежности его принимают на работу заместителем председателя по сбыту и снабжению хозяйства «Заветы» – временно, с испытательным сроком в три месяца; наделяют всеми полномочиями, дают командировочное удостоверение, доверенность и даже вторую печать, словом, все что пожелает, кроме денег – их в «Заветах» вождя революции нет.

В товарном вагоне Самбиев в одиночку сопровождает груз. Пятнадцать суток мучений. Где-то под Иркутском отбивался от нападения бандитов; в Чите, выйдя за водой, еле догнал товарняк; последние трое суток жил только на воде и даже сигарет не осталось.

Во Владивостоке его никто не встречал, в одиночку он выгрузил продукцию на товарном складе и только после этого, обзвонив несколько номеров, нашел своего партнера-земляка Усамова. Тотчас встретились. Оказалось, что посредником на месте является какой-то двадцатилетний пацан – то ли студент, то ли бандит, а скорее всего просто проходимец. Объяснив, что в городе с гостиницами напряженка, Самбиеву «по большому блату» предложили койку в грязной гостинице колхозного рынка, с удобствами на самом рынке. Арзо обматерил земляка, презренно глянул на местного воротилу и двинулся к стоянке такси. Он мечтал искупаться, даже сам ощущал вонь тела, со стыдом видел, как прикрывает нос напыщенная администраторша гостиницы «Центральная»; только крупная мзда и командировочное удостоверение возымели действие.

В лифт вместе с Арзо вошел маленький японец. Замдиректора хозяйства «Заветы» не сдержался:

– Вам не нужны кроличьи шкурки?

Недовольный японец сморщился и вышел. Оскорбленный Арзо более часа сидел в теплой ванне, еще долго принимал душ. Борясь со сном, всухомятку, прямо в кровати проглотил чуть ли не буханку хлеба. В неспокойном сне мучился от иссохших хлебных крошек, однако встать и очистить постель – было лень, и не было сил.

Наутро Самбиев достал из походной сумки дорогой костюм, купленный еще на свадьбу с Букаевой, белую сорочку, галстук, все это лично отутюжил, и при полном параде спустился в холл гостиницы. До приезда горе-партнеров оставался час, он решил позавтракать. Цены «кусались» и он ограничился кофе. Продлевая удовольствие от мизерной чашки, Самбиев с важностью великого бизнесмена закуривал третью сигарету, когда услышал:

– Малодой целавек, извэните, – русская речь на японский манер.

Рядом стоял вчерашний японец: он был вровень сидящему Арзо.

– Еще рас, простите. Это ты предлагала вчера зайца скурка?

Арзо ответил легким кивком.

– А образ етц?

Два японца поднялись в номер Арзо, болтая по-своему, долго осматривали, даже нюхали выдубленные шкурки. К этому времени подоспели земляк Арзо и местный студент. Впятером поехали на товарный склад железной дороги.

Вновь выборочный осмотр, и начались торги. Самбиев торговаться не любит, да и не умеет, он знает приемлемую для себя цену, однако его партнеры, владея информацией на месте, значительно подняли планку, чем вызывали эмоциональный диспут, недовольство покупателей. Неуступчивость обеих сторон так велика, что сделка чуть не сорвалась, и только вмешательство хозяина товара привело к затишью. Решено было продолжить торг в гостинице, в более удобной обстановке.

В гостиничном номере Арзо приходят к взаимоприемлемой цене, и тут возникает новый вопрос – о форме оплаты. Студент настаивает на форме расчета наличными и только в долларах. Самбиев доллары никогда в глаза не видел, хоть и знает, что это твердая валюта, тем не менее в Вязовке нужны рубли. Однако партнеры Арзо неумолимо требуют наличный расчет, чего не приемлют японцы.

Неуступчивость студента в форме оплаты настораживает Арзо.

– Слушай, студент, – резок голос Самбиева, – какое твое дело, как я рассчитаюсь с хозяйством? Ты свою долю, как посредника, выяснил? Вот ее и получишь в долларах, а сейчас проваливай, остальное не твое дело.

На следующий день из филиала Приморского Внешэкономбанка уходит платеж в Вязовку, выполняются все положенные процедуры по официальному оформлению акта купли-продажи. Прибыль от сделки – три новенькие пачки по десять тысяч долларов – доставлены японцами в номер Арзо. Самбиев получает двадцать тысяч, студент и Усамов, как посредники, по пять.

Решено вечером обмыть сделку в ресторане, а пока троица партнеров расходится. У Усамова еще какие-то дела во Владивостоке, он остается. Самбиев направился в кассы аэрофлота, за две цены достал билет на завтра до Свердловска.

Вернувшемуся в номер Самбиеву показалось, что кто-то здесь был, и не горничная: вещи неаккуратно положены, сумка не закрыта, что он непременно делает. Деньги и документы при нем, а остальное – плевать; и тут стук в дверь.

– Кто там? – встрепенулся подозрительный Самбиев.

– Милиция, откройте.

Арзо только сделал второй оборот ключа, как мощный удар по двери откинул его назад; он успел ударить и от тупой, тяжелой боли потерял сознание…

– Арзо, Арзо, – приводил его в чувство Усамов, – как ты? Хоть кого помнишь?

Хватаясь за голову, стоная, пострадавший с помощью земляка еле-еле встал, лег на кровать:

– Паспорт не унесли? – выдавил он.

– Нет. За базар во Владивостоке я отвечаю. Это студент Сможешь закрыть дверь? Никому не открывай.

После ухода Усамова Самбиев еще немного отлежался, потом поплелся в ванную, в зеркале – иссиня-фиолетовая шишка на лбу.

В кармане пиджака на прежнем месте паспорт, билет и даже все рубли, вот только двадцати тысяч долларов – нет.

Уже когда окончательно стемнело, вернулся Усамов и с ним еще трое чеченцев. Обнимаясь на чеченский манер с земляками, Арзо у всех троих за поясом почувствовал оружие.

– Вот, пока девять семьсот, – Усамов кинул на стол пачку валюты.

Самбиев взял еще слипшиеся от новизны деньги, догадался, что это доля Усамова и студента.

– Мне и половины этого достаточно, – слабо улыбнулся Арзо.

– Нет, не достаточно. За порядок здесь я в ответе, – тверд голос Усамова, – все восстановим. А сейчас, пошли покушаем в ресторан.

Когда входили группой в ресторан, Арзо услышал перешептывание швейцаров:

– Чеченская мафия!

– Ну, сегодня вновь потолок продырявят.

– Лишь бы не буянили.

– Зато бабки какие получим.

За ужином все вели себя степенно, никто спиртного не пил, и Самбиев чувствовал по напряженности лиц, что у земляков впереди еще нерешенные дела.

Поздно ночью, расставаясь в номере, старший из чеченцев крепко сжал кисть Арзо:

– Теперь можешь дверь и не закрывать. Знали б мы раньше, никто бы в этом городе и не посмел. Ничего, ночь темна и длинна, до твоего рейса что-либо выясним.

Наутро, в роскошном «Мерседесе» Самбиева привезли в аэропорт. Один из сопровождающих сам зарегистрировал его билет, и тот же лимузин доставил его прямо к трапу. Когда самолет набрал высоту, Арзо заперся в туалете; в его кармане было две пачки долларов по десять тысяч, одна с почерневшими купюрами. «Еще не достали, – подумал он. – Однако они достанут… любого… Мафия – барт…»

Томительно, нудно тянулись дни Самбиева Арзо в Вязовке. Каждое утро и вечер он ходил в банк, там же встречал встревоженного Тыкву: деньги упорно не поступали. Первоначальный восторг председателя от суммы в платежном поручении и огромной взятки в рублях от перевода пяти тысяч долларов сменился косым взглядом, насупленностью. Уже пошел по селу слушок, что надо бы с помощью милиции задержать чеченца, ибо деньги вряд ли поступят, а он сбежит в мятежную республику, и весь доход, надежда сельчан – коту под хвост.

Сам Самбиев не меньше, если не гораздо больше, переживает за задержку платежа, с каждым днем все больше и больше овладевают тяжелые мысли, что японцы его тоже «кинули». Он уже пару раз собирался звонить во Владивосток землякам, однако на переговорном пункте он попадал под мощный, непрекращающийся пресс жены Ансара Нины: ее горе от разлуки с мужем, отцом ребенка, так велико, что Самбиев забывал о своих меркантильных интересах и ждал передышки, чтобы прервать печальный монолог и ретироваться.

Женщин Арзо избегает: не до них, да и семейным стал, а тут случайно заметил повзрослевшую поросль – вчерашнюю выпускницу школы, как он сам отметил, чудо-Зиночку.

Только парой фраз перекинулся вольно шатающийся по центру села Самбиев с молодой девчонкой, только раз ее ножками, затаив дыхание, полюбовался, а председатель Тыква при очередной встрече у банка попрекнул его, и тон так груб, будто Арзо уже вовсе не «вождь» и «спаситель», а растлитель юных душ, развратник. В тот же час, от злости так и не войдя в банк, он встретил участкового, ныне вконец спившегося старшину.

– Самбиев, ты и так всех местных красавиц приголубил, хоть Зинку оставь.

– Да пошел ты со своей Зинкой, – огрызнулся Арзо, и в очередной раз на бутылку старому товарищу надзирателю не дал.

– Ну, Арзо, извини! Ну, прости меня! Ну дай на пузырь, ей богу с зарплаты верну.

Самбиев сжалился. Настроение было вконец испорчено, и он понуро поплелся к гостинице бывшего колхоза. Очередная напасть – повстречал Нину, и она о том же, только с большим упреком, оказывается, Зинка ее двоюродная племянница.

– Да не нужна мне ваша Зинка! – кипит Арзо, – оставьте меня в покое, я ей только «здрасьте» сказал.

– Не обижайся, не обижайся, Арзо! Зачем тебе эта смазливая девчонка – пустышка, дура? Я ведь о тебе забочусь. Помнишь, говорила о сестре Юле, вот это – да! Давай познакомлю.

– Не хочу, отстань! – уже дрожь пробирает его. В это время к тротуару съезжает «Уазик» председателя, скрипят тормоза, поднимается пыль. Все, Арзо на пределе нервного срыва, и виной тому не какая-то Зинка, а гнев на самого себя, на проклятых японцев, на эти никому не нужные, провонявшие кроличьи шкурки, на весь мир. Он со страхом осознает, что не в силах сдержаться, что одно лишнее слово из уст Тыквы – и он не совладает с кулаками, изобьет мясистую махину, выпустит в психозе распирающий нутро жар тревожного ожидания.

– Пришли! Поступили, Арзо! – еще не выходя из машины, в раскрытую дверь крикнул Тыква. – Ты действительно, вождь, ты самый порядочный человек!

– Неужели правда? – заорал в восторге Самбиев, подскочил к машине и в бушующем порыве не дал огромному телу председателя коснуться земли, вознес его вверх на руках. Так же, как и поднял, с легкостью бросил Тыкву наземь, радостно, с силой ударил его ладонью в грудь.

– С меня кутеж за новость! – во весь голос завопил он.

– При чем тут ты? – так же громко пробасил Тыква, ответил ударом в плечо Самбиева. – Я должен устроить кутеж, а не ты! Молчи! Я хочу! Я обязан! – председатель мясистыми красными ладонями обхватил свое лицо, – столько деньжищ?! Кто мог поверить?! Как это представить?!

Нина и еще много сельчан окружили ликующих дюжих молодцов; толком никто не знал, о чем речь, но что будет невиданное разгулье – чувствовалось.

Все это происходило в четверг до обеда. Тут же в окружении односельчан Тыква обещает, что в честь Самбиева в субботу в полдень начнется гулянье в актовом зале хозяйства «Заветы»; лучший бычок и несколько поросят с бочкой самогона будут брошены на алтарь благодарности. В планы Арзо это мероприятие не вписывается; с поступлением денег его долг исполнен, и он, как вольная птица, должен мчаться восвояси. Тыкве этой спешки бизнесмена не понять, схватив Самбиева в охапку, он буквально насильно засадил его в машину, повез в контору. В субботу будет официальная церемония, до этого как дожить? Невтерпеж! На председательском столе, как на скатерти-самобранке, вмиг появляется все, что положено. Очень краткие тосты «за тебя», «ну, поехали», «за здравие!», потом и без тостов все поглощается. Самбиев самогон не пьет, только делает вид, как угодно халтурит, а Тыква все красней, разговорчивей, и не скажешь, что он пьян, просто возбужден сверх меры. Не скоро, однако, всю радость «испили», и тут председатель огорюнился. Надо же, такие баснословные деньги поступили, радоваться надо, а невозможно, хоть плачь: хозяйство, как и все сельское хозяйство России, в долгах, плюс непомерные налоги – и снова на счету ноль.

– Слушай, – как только речь о деньгах, изобретателен Самбиев, – так ведь управляющая в банке – твоя родственница.

– Да тут в Вязовке полсела моя родня, – пьян голос Тыквы.

– В Нижневартовске в банке у моего кооператива «Бук» расчетный счет. Есть складская справка о наличии нефти. Сейчас составим договор задним числом о поставке нефтепродуктов и, как предоплату перегоним туда значительную часть… Во-первых, деньги сбережем, во-вторых, нефтепродукты гарантированно получишь, в-третьих, как обычно, твой личный интерес.

– Не понял, объясни еще раз.

Самбиев повторил, но уже подробнее.

– Все равно не понял, но знаю, что ты умница. Что я должен делать?

– Пусть сегодня Света напечатает пару договоров, и завтра утром мы поедем в банк. А сейчас позвони в банк, операционный день закончен; пусть деньги не приходуют, а повиснут до завтра.

– Милый Арзо, я от твоих идей отрезвел. Ничего не понимаю. Делай что хочь, лишь бы меня не засадили и деньжата, ты прав, не на счету, а в кармане лежали.

– Не просто лежали, а отягощали.

– Тем более ты прав. За тебя, Арзо!

На следующее утро похмелялись; Самбиев вновь симулировал, на это Тыква не обращал внимания и, может, был рад.

В местном отделении банка в захудалой конторе перед управляющей Самбиев выступил с рядом предложений в защиту прав колхозников.

– Да не могу я всю наличку на зарплату отдавать, – жаловалась управляющая, – ведь это детские пособия, пенсия и зарплата бюджетникам.

– Это не гуманно – с умным видом полемизировал Арзо, – работники сельского хозяйства, кормильцы села, пятый месяц ни копейки не получают, а деньги ведь на счету хозяйства теперь есть. Это не законно. Если они обратятся в суд, то вы можете пострадать, даже потерять работу.

– Он прав, – поддакивал Тыква, опорожняя очередной стакан с водой.

– Поймите, – продолжал в том же тоне Арзо, – если обанкротится колхоз, то здесь вашего банка уже не будет, некого здесь обслуживать, других производств нет… Да и села Вязовка не будет. Поймите, вы должны мыслить масштабно, по-государственному, с заботой о районе.

– Он прав, – с отрыжкой пробасил Тыква.

– К тому же колхоз вам кровлю переделает, – и, подавшись вперед, шепотом: – и шубы вам с дочкой будут.

– Вы абсолютно правы, – в сердцах бросила ручку управляющая, – колхоз не может зачахнуть. Мы все за это в ответе! Надо как-то бороться с этой демократией, с этой продажной Москвой!

– Как глубок ваш анализ! Какой у вас прекрасный ум, впрочем, как и внешний вид, вы просто цветете. Нельзя ли вас пригласить вечером в ресторан?

– Ну, отчего же не пообщаться со столь галантным молодым человеком, – управляющая, смущаясь, поправила высокую, замысловатую, старомодную прическу.

– Да зачем в ресторан, в этот сарай, – вмешался Тыква, – лучше у нас в гостинице. Там и банька есть.

– Я обещаю, – аж встал Самбиев, – это будет сказочный вечер, вот только, чтоб совесть не мучила, порешаем все дела разом, а там гуляем…

– Это дело, – пробасил Тыква.

– Вот только платежное поручение подпишите. Это в счет исполнения заключенных договоров. Да, я думаю, не надо забивать красивую головушку столь заурядными делами, тем более у нас бурные дела впереди… Просто подпишите. Ведь вы радеете за хозяйство?

– Он очень порядочный человек, – на немой взгляд управляющей ответил председатель.

На следующее утро Самбиев на председательской машине поехал в Столбище за своими бабульками. В Вязовке, они долго пытались хоть что-то купить бабулькам на подарки в единственном полупустом магазине. Толкового, приемлемого для их возраста ничего не подобрали, и Арзо мудро решил, что лучший подарок – деньги.

Торжественное застолье, официально обозначенное «началом посевной», вел сам председатель Тыква. Самбиев восседал рядом в окружении своих бабулек. Под их бдительным оком он много ел, самогон не пил, только чуть-чуть пригублял некачественную водку местного разлива.

Когда тосты поднадоели, животы наполнились, глаза слегка затуманились, громко заиграла музыка, это было как старт – в актовый зал вломилось чуть ли не все село.

После бессонной ночи вид женщин Самбиеву претит, только бабульки ему милы, с ними спокойней. К счастью, Вера сегодня дежурит в больнице, вежливые притязания Светы урезонили бабульки, обозвав ее «селедкой», а тут в центре зала замаячила в танцах стройная фигура Зины с юными телесными дарованиями; ожил Арзо, загорелись глаза, румянец всплыл в щеках.

– Ой, коза длинноногая, – заревновали бабульки, перехватив взгляд «родимого».

– Ну, почему же, даже очень хороша, – не сдержался Самбиев.

– А Полюшка как? – беспокоятся бабульки.

– Она страдает, когда я скучаю. Даже просила, чтоб я ублажался с кем-либо в общении.

– Ну если только в общении, – согласны бабульки. – Хочешь пригласим ее сюда, посидите рядышком, пообщаетесь?

– Вы просто очаровашки! – потирает руки Арзо, теперь и самогон пьет, раз водка кончилась.

Зинка действительно молода, глупа: уминает все с чавканьем, так же пьет, при этом сидя умудряется танцевать, бабульку и Арзо плечами бьет, бессмысленно хохочет.

– Устали мы, родимушек, отправь нас домой, – пожаловались бабульки, когда электронная музыка, барабанный бой загудели в полную мощь.

– Карету к выходу! – приказал Арзо, сам пошел провожать старушек.

Пока целовались, обнимались, плакали, словом, прощались, свежий вечерний воздух улицы вернул ясность в мысли Самбиева, и он подумывает, как бы теперь отделаться от юной Зинки. Проводив бабулек, он еще постоял на улице, покуривая, сделал гениальный вывод, что во всем необходима мера – не управляющая и не Зинка, а что-то посередине, только с новизной чувств. И как бы, сообразно его мыслям в зале он попадает под новую опеку – Нины.

– Посмотри, посмотри, вон моя сестра Юля! Как она тебе, наша красавица? Как я, крупная, умная, бухгалтером в гастрономе работает. А как она начитана, многогранна.

Действительно, грани есть, и такие контрастные. Вот танцует Юля: белоснежный зайчик бантика на кончике толстой, русой косы с ягодицы на ягодицу раздольно прыгает, неугомонно резвится, и хочется Самбиеву его слегка прижать, погладить, остудить этот пыл, умерить шаловливость.

А вот Юля повернулась лицом, улыбается сестре, рукой машет, и Самбиеву ничего не хочется, даже новизна не прельщает.

– Так ты пей, пей Арзо, – подсказывает Нина, – отчего ж ты не пьешь, в честь тебя ведь праздник.

К полуночи и музыка устала, начались медленные танцы, свет погасили. Попеременно с сестрами танцует Арзо, меж танцами самогон стаканами до потери памяти хлещет. Только свежесть воздуха вновь возвращает его в реальность: у него все болит, тошнит, и буквально висит он на крупных плечах сестер, куда-то ведут его волоком.

Все-таки прогулка на чистом воздухе очищающе действует. В квартире Нины он более-менее вменяем, и тут в сувенирный рог наливают ему шампанское, Нина произносит тост за чеченских мужчин. Рог – осушен, чеченский мужчина – свален.

От позыва к рвоте очнулся Арзо, мир переворачивается, он летит в пропасть. Открыл глаза – полегчало. Свет ночника, лежит он на диване, на краю дивана две сбитые женские спины, пьяные, как в тумане, слова:

– Вообще-то все они сволочи… только в этом деле хороши.

– Да-а.

– Что «да»? А ты откуда знаешь? Небось с Ансаром… То-то я замечала, как я на работе, ты сюда. Ах ты сучка! Падла!

– Сама ты сучка!

Начался крик, галдеж. Самбиев воспользовался перепалкой, бросился в ванную вырывать… Сильные, заботливые руки подняли его, отвели в комнату, раздели, уложили. Все равно ему плохо, особенно когда глаза закроет. А тут спиной к нему, глядя в зеркало, душась, в одной прозрачной комбинации – женщина, и почему-то нет косы. Она легла рядом, задышала жаром в лицо: – «Полтора года как уехал… без мужика я. Думаешь легко?»

«Нина – сноха», – искрой промелькнула грешная мысль, он собрал всю свою волю, с силой оттолкнул ее, стал кое-как одеваться.

В воскресенье он «лечился» у бабулек в Столбищах, в понедельник, с утра, вместе с управляющей местного банка поехал в райцентр Байкалово, чтобы головной банк за долги хозяйства «Заветы» не задержал платежное поручение. За услугу пришлось еще одну ночь париться в бане гостиницы. Только после этого Самбиев уехал в Тюмень, оттуда полетел в Нижневартовск и далее на перекладных сквозь комариные тучи до Покачей.

Теперь Арзо общается не с главным инженером, а с гендиректором нефтегазодобывающего управления.

– Десять тысяч долларов? – удивлен нефтяник. – А может лучше рублями, я ведь не знаю, что с валютой делать, куда деть.

– Узнаете, – важен экономист-бизнесмен Самбиев, – рубли от галопирующей инфляции тают, да и вообще это не деньги, так, для булочной в кармане, а доллары и в Африке доллары.

– Так, значит, и перечисление будет?

– Конечно. Через день-два будут на моем счету, и в тот же день я перечислю их на ваш счет.

– Ладно. Только я насчет этого, – директор косится на пачку валюты,- проконсультируюсь с женой и завтра отвечу.

Через несколько дней Арзо с трудом добился подсадки на вахтовый рейс Нижневартовск-Казань-Ростов. В самолете излишеств нет, меж креслами подлокотник отсутствует, здоровенный, толстый мужчина просто уронил в кресло свою массу, всем весом прижал Самбиева к иллюминатору. Хотел было Арзо возмутиться, да как можно, он на птичьих правах, тайком проведен на борт и не должен рыпаться, а то высадят. Когда самолет взлетел, он хотел было всполошиться, зная что теперь не высадят, но поздно: толстяк храпит, чуть ли не гул моторов перекрывая. Как Самбиев ни дергается, ни ворчит, бесполезно, еще сильнее храп, еще теснее ему. Однако это четырехчасовое неудобство с перерывом в Казани никак не сказывается на его радужном настроении: в его кармане новая складская справка – он владеет отныне двенадцатью тысячами тонн нефти в трубе, на порядок «возрос», и это уже не капля в море, а приличный задел для начинающего нефтепромышленника.

После посадки в Казани Арзо попытался пересесть, однако никто к толстяку не стремился. Тогда, умудренный опытом, он решил заранее отвоевать нужную территорию – тоже напрасно: и Арзо аж засмеялся, до того он хил, что легким движением таза толстяк пригвоздил его вновь к иллюминатору. Не сдаваясь, Самбиев заерзал, и тут громовой глас:

– Стюардесса, что это такое? Я специально два места туда – обратно выкупил.

– Потерпите, – взмолилась стюардесса, – молодой человек очень торопился домой.

– Эх, черт, разбудили, – недоволен бас. – Ладно, тогда неси что положено.

На маленьком столике места мало, еда и питье расставляются и на столике перед Самбиевым. Дабы не мешать обильной трапезе соседа, Арзо прикрыл глаза, пытаясь заснуть.

– Ну, давай по одной, – толкнул его в бок толстяк.

– Спасибо, я не голоден.

– Я тоже, но выпить надо.

– Я не хочу.

– Как это не хочешь? Что я алкаш, чтоб один пить, давай за удачу.

Первую бутылку опорожнили в два захода, без перерыва на закуску. После этого толстяк с аппетитом приступил к еде.

– Так ты что не ешь? – возмутился толстяк.

– Я свинину не ем.

– Что, бусурман? – еще недовольней бас. – Стюардесса, принеси курицу, и сыр, и еще что не русское, а то пить скоро не с кем будет, этот без закуски согнется, а я не алкаш, один пить не могу… Пей-пей! Отличная водка!

Чрезмерно напились, вдоволь наелись; Самбиева на сон потянуло.

– Давайте рассчитаемся, – склонилась стюардесса.

Толстяк неуклюже полез в карман, Самбиев опередил – протянул свеженькую, хрустящую стодолларовую купюру.

– Ой, а что это? – сконфузилась стюардесса.

– Это деньги, – вальяжен голос Арзо, он поясняет курс к рублю, размер сдачи и солидные чаевые.

– Вот моя визитка, – иной тон у толстяка.

– К сожалению, свои все раздал, – не растерялся Самбиев, и разглядывая карточку. – Так вы, Николай Семенович, директор ликероводочного комбината? Ха-ха-ха. На продажу водка остается, или всю выпиваете?

– Ге-ге-ге, кое-что оставляю… А вы чем занимаетесь, молодой человек? – заметно отодвинулся директор, загородил проход, свесившись с кресла.

– Я занимаюсь нефтяным бизнесом, экспортом за рубеж, – Самбиев на клочке бумаги пишет свои данные и телефон – не работающий Россошанской в Грозном.

– Так вы чеченец? А не знаете такого – Ахмиева? Он правда, жил в Орджоникидзе, а сейчас, говорят, скрывается в Грозном.

– А почему он скрывается?

– Меня «кинул»… Представляешь, год без сучка и задоринки работали, а потом он мне на восемь мехсекций «воздух» загнал, и еще четыре я ему без предоплаты отправил… Наколол, гад! – вслед необузданный мат на весь салон, и на ухо, шепотом: – Кто достал бы его – половину отдал бы.

Невзгоду встречают прямо у трапа. Самбиева посадили на переднее сиденье черной «Волги». На заднем сиденье директор и видимо его зам. Минут пять-десять они поговорили о делах, потом последовал храп. За городом, в голой ночной степи, Самбиев тоже вырубился во сне.

Шум открывшейся двери, свежий поток воздуха разбудили Арзо. Они остановились у поста ГАИ. Уже светало, более трех часов ехали.

– Здравия желаем, Николай Семенович, – отдал честь инспектор.

В ответ барский тон и машина тронулась дальше.

– Проснулся, нохчо? ^* Как тебя кликать?… А Арзо… А ты отчаянный малый, ничего не спросил, сел и едешь.

Самбиев спросонья протирал глаза.

– Я здесь, – продолжал бас сзади, – одиннадцать лет был первым секретарем райкома. Демократы сняли… думают надолго. Хе-хе, скоро вернусь, я им кислород перекрою, на коленях поползают.

Въехали в большое просыпающееся село, у солидного здания с надписью «Ликероводочный комбинат «Раздолье» остановились.

Арзо, как и все, вышел из машины, но его в контору не пригласили.

– Вот все, что о нем известно: договора, счета, корреспонденция, – выйдя из здания конторы минут через пятнадцать, говорил Невзгода: – Такое же досье я передал в милицию… Найдешь, век благодарен буду. А в контору, домой – не приглашаю, зарок дал – вас, чеченов, близко не подпускать.

– А с чего вы взяли, что он чеченец? К тому же, по вашим данным, он из Осетии.

– Мне что осетин, что чечен, что грузин – один хрен-дрова… Так что извиняй, дружок, вот машина тебя до автовокзала довезет.

– Простите, Николай Семенович, – задержал прощальное рукопожатие Самбиев, – неужели в вашей жизни все беды только от нас?

– Ладно, прощай… Устал я.

Обозленный Самбиев сел в машину; только тронулись, от взмаха Невзгоды остановились.

– А вообще-то, нохчо, ты прав. Летал-то я в Сибирь для разборок, меня зять, муж родной дочери, кого я в люди вывел, облагодетельствовал, похлеще этого кинул, да еще дочь обнесчастил и мне в харю плюнул… Вот так… – и далее, глянув на водителя, – отвези его до Ростова, и пока в поезд не сядет, провожай… Прощай, – хлопнула дверь.

В Грозном первым делом за три тысячи долларов куплен новенький «Москвич -2141» для Арзо, и подержанная «Нива» для Лорсы. Еще Самбиеву-старшему необходимы офис и хорошая связь – для оперативности. Однако на это средств пока нет, и он, пока Лорса со своей группой выискивает некого Ахмиева, сутками напролет составляет какие-то «наполеоновские» схемы, просчитывает различные варианты, вместе с Дмитрием мотается по нефтяным объектам республики.

Под стать напряженному графику жизни Арзо и его настроение: он со всеми сдержан, сух, неэмоционален, отстранен в быту, в личной жизни. Родные и близкие с пониманием относятся к его замкнутости, видят, что он другим поглощен, и только Полла не может с этим смириться, пытается найти для себя место в его жизни, однако все бесполезно, муж ныне не нуждается в ее ласках, расслабляться от массажа не желает, наоборот, стремится к полной мобилизации, к концентрации всех сил и чувств на достижение поставленной цели. И цель эта – не только заработать много денег, а организовать свое собственное внушительное дело.

Однако Полла не сдается: украдкой, осторожно ложится она ночью рядом с мужем, пытается прижаться к нему. Арзо отталкивает ее, грубо цедит «я устал», отворачивается.

Наутро в квартире нет света, оттого и воды нет. Арзо злой на весь мир, и прежде всего на ближнего – жену.

Завтракает он машинально, без разбору, без аппетита, просто так положено. Напротив, полубочком села Полла.

– Я звонила Нине, искала тебя, беспокоилась.

– Правильно сделала, молодец.

– Она рассказала, – пауза, глубокий глоток, – что у тебя, помимо «почти что жены» Светы и медсестры Веры, еще и Юля есть и совсем юная Зина появилась.

– Внеси в этот список и Нину, – полетела на пол вилка, муж вскочил,- и себя не забудь!

Он стал спешно обуваться во мраке коридора.

– И я в этом списке? – очень тих голос Поллы.

– Все вы в этом списке! – рявкнул муж, выскочил в подъезд.

За рулем машины он напрочь выкинул из головы неприятный разговор с женой, вновь и вновь обдумывал свою речь на предстоящей деловой встрече, глядя в зеркало, беспокоился о своем не тщательно умытом, не выбритом лице, плохой прическе. Как назло, к проезду президента надолго перекрыли движение по центральным улицам и, пробираясь окольными путями, он попал в толчею людей и машин у базарной площади. Кричать и сигналить оказалось бессмысленным, время бежало, он опаздывал, от гнева дрожал, крутя во все стороны баранку попытался развернуться, и тут в поле его зрения случайно попали цветы: много-много цветов. На секунду он замер, одумался. Бросив в непонятном положении машину, не обращая внимания на окрики других водителей, побежал к ярким соцветиям…

– Как хорошо, что ты вернулся, – встревоженно встретила Арзо Лариса Валерьевна.

– Это вам, – вручил он ей один букет. – Где она?

Полла свернувшись клубочком, тихо лежала на кровати. Глубоко склонившись, Арзо глянул в ее безжизненно-бледное лицо; током прошибло его тело.

– Выйдите, пожалуйста, – попросил Арзо Россошанскую, запер дверь.

… Примерно через час, а может более, он слегка расслабил свои жаркие объятия.

– Как ты, Полла?

Ее разрумянившееся лицо пылало жизнью, сквозь испитые розовенькие губы слышалось еще учащенное, сладостное дыхание, вокруг влажных глаз синева упоительной страсти.

Она стыдливо прикрыла глаза, спрятала лицо в его груди.

– В пропасть летела, – сильнее прижалась она.

– Полла, все это брехня…Ты веришь мне, Полла?

– Арзо! Как не верить?! Не губи, ты ведь один единственный у меня на целом свете. Делай, что хочешь, но не отталкивай, не спихивай меня в пропасть, просто…

– Замолчи, не плачь. Я ведь просил тебя не плакать.

– Как мне не плакать – никого нет и не будет.

– Потерпи, будет у тебя еще много детей. Вот я дело налажу, скоро деньги заработаю и поедем мы в Москву на обследование… А сейчас, лучше туда посмотри.

– Какие розы! Арзо! Мой Арзо! Побудь этот день со мною!

Растерзанная Россия. Начало девяностых. Время кардинальных перемен, растаскивания госсобственности, нелегкое время. Тот, кто был всем, в одночасье становится никем, тот, кто был никем, но грезил стать всем – рвется к трону. Демократия и демагогия – синонимы времени. И если в России хаос во всем, то на периферии, в независимой Чечне, полный бардак; человек с оружием – норма времени, признак, неотъемлемый атрибут строителя свободной республики…

… Трудно, ой как трудно из нищеты выкарабкаться. Брешей много, и пока все не залатаешь, как через сито, уплывает капитал. Хоть и говорят, что во времена перемен в мутной водице можно, слегка рискнув, свою заводь найти и «икру метать», однако так же легко можно на «щуку» напороться, очередной жертвой пасть, а точнее быть съеденным…

Группа Лорсы не без труда нашла «кидальщика» Невзгоды – Ахмиева. Лорса встретился с аферистом, намекнул о грешке, только чуточку вспугнул ныне вальяжного нувориша на «Мерседесе» и поехал к старшему брату с докладом и консультацией, – как быть далее.

Арзо вновь в безденежье, хоть и носит в нагрудном кармане справку о наличии двенадцати тысяч тонн нефти, а свою машину заправить не может – не на что. И только «Нива» Лорсы, будучи на боевом посту, постоянно на ходу, для нее топливо изыскивают, последнее отдают.

Самбиев-старший днем и ночью выстраивает различные схемы, делает расчеты, пешком мотается по объектам. Он считает, что толстяка Невзгоду ему сам Бог послал, и что найдя Ахмиева, он решит многие финансовые проблемы.

Каждое утро, давая задание Лорсе, старший брат его журил, просил ускорить процесс поиска, а когда Ахмиева обнаружили, он вдруг задумался.

– Слушай, Лорса, а этично ль это? Как-никак земляк, одного этноса мы.

– Что значит – “этично”? – тверд Лорса. – Этот подонок сам наворовался: дом трехэтажный строит, на “Мерседесе” ездит, как сыр в масле катается, о репутации народа не волнуется… Ты думаешь, что такие дела нам боком не выйдут?

– Не горячись, Лорса, – степенен Арзо. – Зачем нам в дерьмо лезть, судьями выступать? Бог ему судья, он с ним разберется.

– На Бога надейся, а сам не плошай. Не хандри, Арзо. Я ведь по твоему заданию, столько времени рыскал. Да видел бы ты его?! Отпетый мошенник! Сволочь он, и мне его не жалко, от таких вайнахов – проку не будет.

– Ладно, тряхнем… Пусть рассчитается, а в Ростов мы его не повезем.

– Арзо, в таких делах надо действовать до конца или вовсе не ввязываться.

– Лорса, это открытая вражда, противостояние, ведь за ним тоже люди стоят.

– Это не люди… Мы боремся за правое дело, восстанавливаем справедливость и доброе имя народа, и не только нашего. Ты вспомни, что тебе Невзгода говорил?

– Ладно… Только дай я вначале с ним поговорю, и если не вразумлю, будем действовать.

Увидеть и тем более поговорить с аферистом Арзо не смог, в тот же день Лорса сообщил, что Ахмиева нашли расстрелянным в собственной квартире.

– Неужели я спровоцировал это? – удрученно вымолвил Арзо.

– Разумеется, нет, – циничен Лорса. – Сам подписал себе приговор. Я вспугнул, его убрали, концы в воду, и все шито-крыто… Нет человека – нет проблемы, нет доказательства воровства.

– Лорса, – Арзо думает о деле, – у нас еще есть кое-какая милиция. Наверное, фотографии, заведенное дело по факту убийства есть. Достань копию материалов, я по возможности, отвезу их Невзгоде. Может, это и не гуманно, но слово беречь надо.

Когда Арзо увидел материал уголовного дела, фотографии живого и расстрелянного Ахмиева, ему стало не по себе. Он считал себя повинным в гибели человека. Не имея возможности с кем-либо поделиться переживаниями, пару дней пребывал в угнетенном состоянии, пока посредством Дмитрия Россошанского не повстречался с заместителем генерального директора «Ставропольнефтегаз» Чемодановым.

Деятельность Чемоданова созвучна помыслам Арзо Самбиева. Моментально из сознания выметается печаль от гибели незнакомого Ахмиева: сам себе могилу рыл – заключение Арзо; сделан окончательный вывод – жить и работать надо по-честному, оттого вновь уравновешенность в душе, рвение к делам.

Проблема Чемоданова в том, что «Ставропольнефтегаз» заключил контракт с Венгерской фирмой на поставку тридцати тысяч тонн сырой нефти в первом квартале 1992 года. Уже произведена пятидесятипроцентная предоплата, квартал закончился, а отгрузили только одну «вертушку» – две с половиной тысячи тонн. И это с огромным трудом, с превеликими издержками. Если и далее в таком режиме работать, то сделка обойдется в ущерб, и виной тому заранее не просчитанные, чисто технические нюансы.

Месторождение в Нефтекумске по объемам невелико, до миллиона тонн в лучший год, и технологически завязано на нефтекомплекс Чечни. Прямого выхода к транзитной трубе у «Ставропольнефтегаза» нет, есть прямая ветка только на НПЗ Грозного. Мятежная республика якобы в блокаде, тем не менее поставка нефти и отгрузка нефтепродуктов не прекращается ни на минуту. Однако Грозный принимает нефть, а отправлять может по продуктопроводу и железнодорожным транспортом, только нефтепродукты, но никак не сырую нефть, что заложено в контракте с Венгрией.

Заключая сделку, Чемоданов надеялся перегонять нефть по трубе до перевалочной станции в Чеченской станице Ищерская, а там заливать ее в цистерны и отправлять далее в порт Новороссийск. Вот тут на перевалках и фрахте он просчитался: все дорого, железная дорога график не соблюдает, да и цистерн нет; в итоге – затраты велики, время просрочено, штрафные санкции по контракту довлеют. Так и это не все: хотя «Ставропольнефтегаз» и государственная контора, а этот контракт – воровской; для личной наживы начальники объединения стараются. Эта информация просочилась, и мафиозные группы всех мастей – от уголовников до работников правоохранительных структур обложили нефтедельцов данью за еще не завершенный контракт. В Новороссийске, в Ищерской и даже в родном Нефтекумске Чемоданову нет прохода, а он уроженец Грозного, с Дмитрием в институте вместе учился, и узнав, что Арзо нефтью интересуется да еще и Лорса у него есть, просит поддержки, помощи или совета; и хотя бы на Чеченской территории в станице Ищерской – оградить от поборов за умеренное вознаграждение.

По просьбе Самбиева, Чемоданов только пересказывал возникшую по контракту ситуацию, а в уме Арзо уже родилась блестящая, как он считал, идея.

– Так, значит, у вас есть на тридцать тысяч тонн нефти экспортная квота и лицензия? – перебил Самбиев.

– Даже на пятьдесят есть, – ответил Чемоданов.

– А транспортные издержки – от Ищерской, до порта и далее – стоят двадцать шесть долларов? – наводящие вопросы задает возбужденный Самбиев. – Я обязуюсь для начала доставить в Венгрию двенадцать тысяч тонн нефти в этом квартале, если вы мне заплатите авансом ровно половину. При этом учтите, у вас никакой головной боли, только официальный договор между нами, и столько же нефти вы доставите на имя моей фирмы в Грозный, на НПЗ.

– Неужели это реально?

– Абсолютно, – идя ва-банк, рискует Самбиев.

– А как быть с мафией? – тих голос Чемоданова.

– В Новороссийске у вас пока дел не будет, а что касается Ищерской и, пожалуй, Нефтекумска, то отсылайте ко мне. Отныне я ваша «крыша». И если меня на месте не будет, мой брат Лорса всегда здесь.

На следующий день Арзо и Чемоданов выехали в Нефтекумск, полдня занимались документацией. Под гарантию складской справки и «слова», Самбиев получил аванс за сделку, в ту же ночь выехал в Минводы, оттуда полетел в Тюмень, далее в Нижневартовск и Покачи.

Только сказка легко сказывается, а обещания Самбиева претворяются в жизнь с превеликим трудом. Еще два раза, меняя все виды транспорта, мотается Арзо из Нефтекумска в Покачи: то проблема с договором и доверенностью; то срок с лицензиями вышел; то перечисление за транспортировку по трубе не поступает, где-то в Москве, в расчетно-кассовом центре, якобы на проверку попало, на самом деле прокручивает деньги центробанк, на одной инфляции деньги делает.

Не мытьем так катанием действует Арзо: кого-то ублажает, кого-то убеждает, кому-то угрожает; в общем, с трудом договаривается, оформляет все экспортные процедуры, и когда казалось – все вопросы решены – выясняется, что есть центральное нефтехранилище в Бугульме, в Татарии, и там решается вопрос о сроках прокачки нефти по трубе. На месте выясняется, что очередь Самбиева наступит не раньше, чем в первом квартале будущего года. Двое суток Арзо атаковал все кабинеты учреждения магистральных нефтепроводов – бесполезно: денег на взятку у него нет, а иначе вопрос не решить.

Из Бугульмы Самбиев вновь мчится в Нефтекумск, а это более суток с пересадками, вновь умоляет нефтяников раскошелиться на взятку. Чемоданов и его партнеры уже не верят Самбиеву, разве может человек столько летать?

«Наверное, ты в Грозном отсиживаешься, а нам липовые документы показываешь», – твердят они. Он достает из карманов кучу проездных билетов; нефтяников поражают маршруты и оперативность передвижения; говоря, что это последний платеж, выдают ему наличные на взятку.

– А чем вы рискуете? – в свою очередь возмущается Самбиев, – я на ваше имя уже переоформил двенадцать тысяч тонн нефти, а ваши платежи и десяти процентов от этой стоимости не составляют.

Вновь Самбиев в Бугульме. Лето, жара. Карманы брюк оттопырены двумя пачками тысячных купюр.

В кабинете главного инженера Шакирова, Самбиев бросает в ящик стола двести тысяч рублей, просит хотя бы на третий квартал этого года включить его в очередь. Шакиров упорствует, «плачется», что может только в начале четвертого квартала. Дальнейший торг бессмысленен, расстроенный Арзо возвращается в убогую гостиницу; до его вылета на Москву еще четыре часа; в кармане билет и минимум денег, даже на еде экономит, пьет из крана сырую воду; мрачно ведет невеселые расчеты: только с прокачкой нефти в Венгрию он получит свою нефть на грозненском нефтеперерабатывающем заводе, и ту с учетом вычета штрафных санкций за период задержки. Этот пункт он сам внес в договор, максимально рискуя, уступая во всем, пытаясь всеми способами соблазнить нефтяников Нефтекумска на сговорчивость, партнерство, доверие.

В целом картина ясна. Учитывая ожидаемый уровень инфляции, Арзо проводит два финансово-экономических расчета: оптимальный – четвертый квартал этого года – и наихудший, если нефть будет прокачана только в первом квартале будущего года. Даже второй вариант сулит некоторые доходы, все-таки нефть – дело выгодное, от этого настроение его улучшается. Он обдумывает, чем будет заниматься полгода вынужденного простоя, на ум приходят всякие навязчивые мысли, и тут сухой стук в дверь.

В лицо Арзо сунули удостоверение, весьма деликатно отвезли в прокуратуру.

– Вот ваши двести тысяч, – на столе именно его пачки с согнутыми краями. – Шакиров уже сознался, так что и вы подпишите протокол и отправляйтесь восвояси.

– Таких денег я никогда в глаза не видел, – более чем надо тверд голос Самбиева, и он, радуясь этому, еще больше наглеет – ни Шакирову, ни кому иному я взятки давать не обязан и считаю это позором. У меня вся документация в порядке, можете проверить.

– Мы тебя за твою строптивость лет так на пять усадим за решетку.

– А за что? – не унывает задержанный.

В ход идут все изощренные способы советских допросов: от ласкающего – кофе с сухарями, до жестких – угроз, пытки и насилия. Несколько следователей ведут перекрестный допрос – Самбиев неумолим. Под вечер его отводят в подвал, в отдельную камеру, и следом «залетает ксива»: «Самбиев: извини, я рассказал всю правду. Ты не волнуйся, я все возьму на себя, а ты подпиши, чего требуют, и уезжай, я один легче разделаюсь. Ф.Шакиров».

Хотя Арзо с почерком Шакирова не знаком, однако знает, что такой интеллигентный человек, как инженер Шакиров, попав под следствие, не догадается, да и не сможет без подсказки прислать записку, к тому же, как бы он ни был хладнокровен и жизнестоек, таким размашистым, вольным почерком сразу после ареста не пишут, рука все равно будет дрожать.

Тщательно обдумывая, Самбиев еще раз ознакамливался с посланием, когда к нему в камеру пиная, за шиворот закинули еще одного подследственного – маленького беззубого татарина с запахом водки и табака, и так он был похож на друзей из комендатуры Столбищ, что по телу Арзо аж дрожь пробежала.

– Русские – свиньи, – прошепелявил новенький, вставая с бетонного пола, – вот так они нас, мусульман, изводят.

«Ты смотри», – подумал Арзо, – меня за лоха принимают, подсадили идиота, и он уже знает, что я тоже мусульманин».

– Хочешь курить? – приблизился татарин.

– Конечно, хочу, – поддался дружескому рукопожатию Арзо и, жадно выкурив дешевую сигарету, таинственно прошептал. – Я сейчас хочу поспать, заодно кое-что обдумать, а утром я с тобой, как с местным, посоветуюсь, поделюсь секретом.

– А ты щас поделись, легче спать будешь.

– Щас, – передразнивает Арзо, – не могу, голова так болит, что ничего не помню… Не шуми, береги мой сон и готовься к утренней беседе.

Спустя недолгое время татарин разбудил Самбиева:

– Давай покурим.

– Я ведь тебе сказал, не буди, охраняй мой сон… Иль ты не понял?

– Понял, понял, все понял… Утром и покурим, и поговорим.

Где-то за полночь, основательно выспавшись, посвежевший Арзо проснулся. Знакомый интерьер камеры, рядом, на деревянных нарах, распластавшись, вяло храпит татарин. Самбиев спокойно задумывается над ситуацией. Взятками в России никого не удивишь, многовековая традиция, историческая данность. Видимо, под Шакирова кто-то «копает», вот и попался он случайной жертвой. Как бы себя ни вел, что бы ни говорил Шакиров, у Арзо должна быть одна четкая, ясная и твердая позиция – никому взяток не давал, ничего не знает. Иного варианта нет, и сели даже Шакиров раскололся, надо, сжав скулы, держаться до конца своей линии. По документации у него все в порядке, и как бы его ни мурыжили, отыгрываться будут только на Шакирове.

Вот только одну оплошность допустил Арзо: в его дипломате есть материалы дела расстрелянного Ахмиева, с фотографиями. Мотаясь по стране, он рассчитывал выбрать момент и заехать к Невзгоде в Ростовскую область. Теперь эта услуга могла выйти боком. Конечно, в целом, ничего ему из-за этого не пришьют, однако подержать, до выяснения, определенное время могут.

Наутро опасения Арзо подтвердились. Видимо, поступил ответ на запрос, и следователи уже знают о «богатом» прошлом Самбиева. Вновь вопросы о даче взятки, и затем резкий переход к делу Ахмиева. Готовый к такому обороту, Самбиев рассказывает все без утайки, только привирает, что Невзгода его товарищ.

– А может, ты его убрал, выполняя заказ? – неожиданный оборот принимает допрос.

– Какой мне смысл? – пытается спокойно держаться Арзо, но чувствует, как предательский мандраж прокатился по телу, овладевает психикой, порабощает сознание, сеет губительный страх.

Молодые следователи вряд ли заметили реакцию Самбиева, зато многоопытный главный прокурор уловил ее, надменно усмехнулся. Наверняка, будь иное время, стали бы «копать» и по этому делу, однако ныне не до этого.

– Нечего нам и в этом дерьме ковыряться, – слышит Арзо охрипший бас начальника в соседнем кабинете, – если он даже и сделал это, то нашу работу выполнил, во всероссийском розыске список уменьшил. И слава Богу: пусть друг друга побольше мочат, нам дышать будет полегче. А Шакирова он не заложит, знаю я эту чеченскую породу. Так что пошел он на…, – последовал спасительный мат.

Не веря в избавление, Арзо помчался в аэропорт, за полцены сдал неиспользованный билет, на последние деньги приобрел новый. В Москве остановился у своего товарища по аспирантуре в общежитии сельхозакадемии. Еле-еле сдерживал порыв позвонить Шакирову, поинтересоваться его судьбой, спустя сутки не утерпел – с переговорного пункта поздно ночью набрал домашний телефон.

– Самбиев? – спросонья, не узнаваем голос инженера. – Мужчина… Твое сегодня ушло… Пока больше не звони. Давай! – гудки. Арзо ничего не понимает: неужели его нефть включили в список транспортировки?

Не веря ушам, от нетерпения Арзо сразу же позвонил в Нефтекумск по домашнему телефону Чемоданова.

– Какой Самбиев? Разве вы не знаете который час? – возмущенная жена, и вслед послышался мужской голос. – Арзо! Ты фокусник! После обеда получили телекс, что наша партия ушла… Слушай, выручай до конца. Еще четырнадцать с половиной тонн надо отправить.

– У меня денег совсем нет.

– Что значит «нет»? Ты обладатель целого состояния. До Минвод можешь вылететь? Я тебя встречу.

– Я вначале в Грозный полечу, порешаю тамошние дела, приму от вас нефть на заводе и потом приеду к вам.

– Арзо, это не проблемы, как дважды два – решаемо, пожалуйста, завтра же лети сюда, генеральный лично хочет тебя увидеть, поговорить, отблагодарить.

– Ладно… Завтра встречай утренний рейс в Минводах.

По спецсвязи нефтяников Арзо из Нефтекумска связался с Дмитрием Россошанским в Грозном, через сутки вновь отправился в Сибирь. Из пятидесятитысячной экспортной квоты «Ставропольнефтегаз» исчерпал только четырнадцать с половиной тысяч, и Арзо вместо положенных по контракту пятнадцати с половиной тысяч тонн пытается отправить в Венгрию тридцать четыре с половиной тысячи тонн нефти, полностью используя квоту.

За очень короткий период в Нижневартовске произошли кардинальные перемены. Они связаны не с обликом города, город тот же: грязный, душный, комариный. В корне изменились люди, точнее руководители нефтяной отрасли. Сотни, а может и тысячи москвичей, иностранцев наводнили таежный регион: цена на нефть резко подскочила, а генеральный директор «Покачинефть», который совсем недавно недоверчиво рассматривал доллары и консультировался по этому поводу с женой, теперь требует стопроцентную предоплату и по пять долларов с тонны наличной валюты лично ему, рыночная экономика торжествует!

По перечислению вопросов нет – московская нефтяная биржа якобы «регулирует» цену на нефть, а вот кэш явно завышен. Самбиев торгуется как за свое и после двухдневных торгов добивается снижения магарыча до трех долларов с тонны, ибо особо «зарываться» тоже не гоже, сволочье кругом, на жирный кусок слетятся, и кто тогда огородит гендиректора от рэкетиров?

Закончив дела в Нижнеавртовске, Самбиев набрался наглости и направился в Бугульму. От его появления в кабинете Шакиров чуть в обморок не упал; ни копейки не взял, только документацию и, пообещав решить вопрос в третьем квартале, буквально вытолкнул визитера, плотно прикрыл дверь. Единожды обжегшись в этом городе, Арзо осторожничает: в гостинице не селится, аэропортом не пользуется, на автобусе приехал, так же уехал до Альметьевска и далее, на Казань. До сих пор с потаенным страхом и риском в душе, возит в портфеле дело Ахмиева, и ничего не нужно ему от Невзгоды, только хочет он реабилитировать свой народ в глазах хотя бы одного человека.

В аэропорту Казани Арзо обнаруживает, что есть рейс до Ростова-на-Дону, и летит туда к Невзгоде, несмотря на катастрофический цейтнот, на массу накопившихся в Грозном интересных дел.

Невзгоды на месте нет, говорят куда-то на несколько дней уехал. Арзо даже рад этому, передает секретарю дело и сверху записку: «Так получилось… Не все мы такие».

Поездом на рассвете, после почти месячных скитаний, прибыл Арзо в Грозный, из ведра (в ожидании верблюжьего молока водопровод капризничает) искупался, за завтраком в течение получаса пообщался с Поллой и Ларисой Валерьевной и на своей машине, в одиночку, вооружившись на всякий случай – времена смутные! – пистолетом, тотчас отправился в Нефтекумск для расчета за оказанные услуги.

До неприличия сухо приняли в Нефтекумске Самбиева – дело сделано, и роль услуги умалена. В кабинете гендиректора Арзо вскипел, замахал в гневе руками. По-бандитски небрежно сунутый за пояс пистолет нечаянно обнажился, восстановил память нефтяников и заодно справедливость договоренностей.

За свои труды к двенадцати тысячам тонн Самбиев заработал еще десять тысяч тонн сырой нефти. При нем отправляется в Грозный телекс: «В первой декаде июня 1992 года ПО «Ставропольнефтегаз» поставило на ПТК – Грозный 56 тыс. тонн нефти, в том числе 22 тыс. тонн – принадлежат кооперативу «Бук».

«ПТК – Грозный» – монополия: пожалуй единственное четко функционирующее предприятие – нефте- и продуктохранилище, – посредством которого принимается и отпускается нефтехимическая продукция республики. С приходом новой власти по велению руководства республики, государственное предприятие стало арендным. Кто арендатор – неизвестно. Правда, известно, что руководит некто Мадагов – бывший заправщик, ныне очень влиятельный, чопорный господин; представитель известного монолитного, дерзкого вайнахского клана, который в жесткой, доходящей до кровопролития, упорной борьбе потеснил другие кланы, в том числе и два родовитых тейпа, финансировавших приход к власти президента-генерала и считающих, что мятежный лидер будет верен им и своим словам…

Еще весной, мечтая о нефтяном бизнес, организовывая схему, Самбиев Арзо без особого труда наладил контакт и заинтересованное взаимопонимание со всеми сопутствующими делу структурами: от Северо-Кавказского магистрального нефтепровода и железной дороги до нефтеперерабатывающего завода, различных министерств и таможни; и только с Мадаговым контакт не получался, никак он Самбиева не принимал, ни на какие рекомендации не реагировал, словом, брезговал общением с «мелюзгой».

Тем не менее Арзо не сдавался: до боли в желваках сжимая в обиде скулы, он порой по полдня ожидал Мадагова то в приемной, то у входа в контору, то вовсе у ворот предприятия. Поздний снег ложился на голову – таял; весенний дождь обливал – стекал; первый майский зной мучил – а Арзо упрямо, до стыда упорно ожидая, выстоял.

– Что ты хочешь? – наконец сжалился Мадагов, принял Арзо.

– Поставить нефть на давальческой основе.

– Да ты что?! В нефтебизнесе – киты, они съедят тебя, раздавят.

– Посмотрим, – очень тих голос Арзо, чуть ли не по стойке смирно стоит он перед вальяжно рассевшимся в кожаном кресле холеным начальником.

– А реализовывать куда будешь?

– За рубеж.

– Покупатели есть?

– Сколько их здесь шастает.

– Смотри, «кинут», глазом не моргнут.

– Подстрахуюсь.

– А как с цистернами, с таможнями, с границами, с портом, фрахтом судна?

– Кое-что обговорено, остальное решаемо.

– Когда поступит нефть и в каком количестве?

– Ваше добро на приемку и в течение месяца до двадцати тысяч тонн.

– Ладно… Иди к заму, подпиши договор. По положению, тридцать процентов от давальческой нефти остается республике, остальное узнаешь у зама.

Самбиев особо запомнил, что тридцать процентов от его нефти достанется не кому-либо, а именно родной республике, и выяснил у зама, что «остальное» – значит доллар за тонну наличным, и только – деньги вперед.

Не имеющий опыта внешнеэкономической деятельности Самбиев Арзо не знал, что экспортные операции необходимо начинать с конца, а именно, с покупателя. Желающих заиметь нефтепродукты хоть отбавляй, даже несмотря на смутное время, иностранцы наводнили Грозный, и это не мудрено – разница цен на нефть и нефтепродукты в России и в Европе колоссальна.

Самбиев Арзо первым в республике «загнал» на переработку давальческую нефть и без каких-либо препонов со стороны окологосударственных структур имеет возможность распоряжаться своей собственной продукцией, посему вокруг него особый ажиотаж. Постоянного места дислокации у него нет, нахальные покупатели рвутся в квартиру Россошанских и даже выискивают его в Ники-Хита.

Арзо не спешит. Простой арифметический подсчет показывает, что он ныне миллионер, а если эту сумму перевести в суррогаты-рубли – то миллиардер. Однако, хоть нефть – безусловный капитал, желательно бы обладать более ликвидным богатством, в виде валюты, а для этого необходимо иметь соответствующий антураж, средства, позволяющие успешно и выгодно произвести обмен одного капитала на другой, чтобы свой капитал был не на заводе, а в кармане, под рукой, а частично и в надежном западном банке.

По просьбе Лорсы, а в основном ввиду необходимости наличных рублей, Арзо одним росчерком пера в заявке, стоя перед нефтезаводом, продал одному грузину всего три цистерны, сто восемьдесят тонн бензина и заимел массу денег.

Далее Арзо перерегистрировал кооператив во внешнеэкономическое объединение «Бук-Барт» с лицензией на экспортные операции, арендовал лучшие помещения в центре города под офис, и самое главное, за мизерные, как он ныне считает, деньги провел прямо с телефонной станции в свой кабинет линию спецсвязи, которой ранее пользовались только высшие руководители республики, помимо этого у него есть аппарат с прямым московским номером. Отныне три телефонистки круглые сутки посменно обслуживают его, знают на память все телефоны в Батуми, в Новороссийске, Баку, Дербенте, Махачкале, Нефтекумске, Нижневартовске, в течение трех минут соединяют с любым абонентом, и даже если номер на том конце занят, вклиниваются в разговор, чем озадачивают партнеров Арзо, создают ауру его всесилия. За это телефонистки получают ежемесячную зарплату, значительно превосходящую их жалование, выраженное, как у госслужащих, талонами на хлеб, сахар, бензин. (Обретая свободу, Чечня катится в обратном направлении развития, стремится к военному коммунизму, идет поиск врагов независимости.)

Многочисленные окна офиса обрешечены, поставлена металлическая входная дверь, внутри помещения из железобетона встроено глухое темное помещение – хранилище, где, помимо будущих капиталов, ныне сосредоточена особо важная документация, всех видов оружие.

Последнее – непременный атрибут времени – находится в строгой иерархии Лорсы, который отныне имеет красивую должность – заместитель генерального директора по связям с общественностью. В подчинении Лорсы семь человек, обеспечивающих круглосуточную охрану офиса.

В отличие от предпринимателя Арзо, вечно вращающийся в непонятных кругах Лорса знает криминогенную ситуацию в республике, требует, чтобы старший брат ездил только с охраной, однако Арзо тяготится присутствием вооруженного человека, сам постоянно при оружии, начеку, тоже ощущает неспокойствие обстановки, но на охрану надеяться не хочет, да и знает, что незачем излишне привлекать внимание; если уж нападут, то один человек не поможет – волков бояться, с волками не жить.

Помимо Лорсы еще два зама у генерального директора Самбиева Арзо: первый – Дмитрий Россошанский, который по указанию Арзо, продолжает числиться в государственной нефтяной организации, и рекомендованный старыми знакомыми бывший комсомольский работник, некто Сускиев, ровесник Арзо – маленький, прыткий, на вид очень молодой человек; полиглот, на «ты» с оргтехникой, галантен, вежлив, прекрасно танцует, неплохо поет, наизусть знает Шекспира, Пушкина, Лермонтова; от его тостов в стихах женщины плачут; из жалости к росту, из-за милого лица и маленьких, нежных ручек – любят, прилюдно ласкают.

Дмитрий и Лорса Сускиева не переваривают, по мнению Арзо, они его просто ревнуют к нему, ибо Арзо часто консультируется с Сускиевым – тот более трех лет прожил в Европе и в Америке, знаком с экономикой и юриспруденцией цивилизованного мира, может многое подсказать и посоветовать. Именно он предложил Арзо надежных, респектабельных покупателей из Англии. Богатые англичане в Грозный лететь боятся. Лететь в Англию – дело хлопотное, требующее затрат времени с визой. И вот Сускиев по телефону предложил англичанам прибыть в Стамбул для знакомства с Арзо и заключения контракта.

Трое суток Арзо живет в пятизвездном отеле «Свисс-Кемпински» на берегу Босфора. Все затраты по роскошному проживанию оплачивает английская фирма. Более того, Самбиева повезли в шикарный магазин и, пока он попивал кофе с сигарой, преподнесли очередной подарок – фирменную одежду с головы до ног, ибо только так должен выглядеть нефтяной делец. За рубежом Сускиев незаменим: он и переводчик, и консультант, и внимательный товарищ, словом, родной человек, земляк, владеющий всем, знающий все.

Щедрый жест англичан не расхолаживает Самбиева. На удивление покупателей, он владеет формулой складывающейся цены на нефтепродукты в день коносамента, исходя из цен на Лондонской или Генуэзской нефтяных бирж. Эти сведения он почерпнул, живя в грязной гостинице Нижневартовска, в ожидании поступления банковских перечислений, общаясь с иностранцами и московскими бизнесменами.

В целом Арзо не торгуется, не умеет, он знает ориентировочную цену, дает возможность прилично подзаработать англичанам, и только по форме оплаты возникает спор – тут он неумолим.

Общая сумма сделки – более двух миллионов долларов. Самбиев требует один миллион доставить наличными в Стамбул, он перевезет их в Грозный. Полмиллиона в рублевом эквиваленте должны быть перечислены в Москву на счета «Ставропольнефтегаз» и «Покачинефть» за поставку новой партии нефти, и полмиллиона будут положены на личный счет, открытый в турецком филиале лучшего английского банка – «Ллойдс-банк».

Англичан все устраивает, кроме одного: возить такие суммы наличными – небезопасно. После вежливого спора остановились на сумме пятьсот тысяч наличными, которая передается в Стамбульском филиале банка в руки Самбиева.

В свою очередь, Сускиев советует со временем специально вылететь в Лондон и открыть там счет в банке, в связи с тем, что Турция страна неблагонадежная, может выдать информацию кому угодно, вплоть до органов власти в России, и тогда последуют большие неприятности с потерей капитала и, весьма вероятно, даже свободы.

К тому же турецкая экономика нестабильна, в любой момент филиал банка может обанкротиться и деньги Самбиева – «тю-тю». Примеры сплошь и рядом, Самбиев об этом слышал, что Англия надежней Турции догадывается, и дает добро на вылет в ближайшее время в Лондон.

В итоге, после трех дней переговоров, обговорив все нюансы сделки, подписали контракт, составленный на английском и русском языках.

Оставшись наедине, Арзо спрашивает у Сускиева, сколько он хочет иметь помимо текущей зарплаты от этой сделки.

– Ну-у, – покраснел Сускиев, смутился. – Может это и не скромно, но я рассчитываю на пятьдесят тысяч баксов.

– Что такое баксы? Доллары… Хе… Ты получишь в два раза больше – сто. Доволен?

– Арзо, дай я тебя обниму! Спасибо!… Можно я тебе тоже сделаю небольшой подарок?

– Какой?

– Сейчас самую красивую девочку приведу!

– Нет, – категоричен Самбиев. – До завершения контракта – никаких девочек, никаких гуляний и выпивок… Строгая дисциплина и мобилизованность во всем. Это приказ по фирме.

Все, подготовительная работа завершена. Не теряя времени, прямо из гостиницы Арзо звонит в Грозный. Россошанский отправляется в Ростов-на-Дону для контроля железнодорожников: ВЭО «Бук-Барт» арендовало две вертушки – сто нефтеналивных цистерн – сроком на полгода. Все цистерны должны быть отмыты паром, быть на ходу и отогнаны в Грозный.

В тот же день Лорса направляется по маршруту Грозный-Махачкала-Дербент-Баку для проверки готовности железной дороги и таможен России и Азербайджана к беспрепятственному прохождению составов с продукцией ВЭО «Бук-Барт».

А Сускиев прямо из Стамбула вылетает в Москву, оттуда в Нижневартовск для пролонгации ранее заключенного договора.

Все три заместителя должны выполнить чисто механическую работу – поприсутствовать, без никакого умственного и физического усилия. В этом нет нужды: до них по несколько раз с «боями», с лаской, с угрозой, подкупом и вознаграждением эти пункты навещал лично Арзо – удобрил почву, усластил отношения, наладил контакт, а кое с кем даже дружбу.

… При заходе на посадку от перепада давления Арзо пробудился, протирая глаза, огляделся. Вокруг него на шести первых рядах крепко спят уставшие в трудах челноки, за ними весь салон битком набит турецким барахлом. «Слава Богу, что я не этим должен заниматься, – подумал Арзо. – Да я бы и не смог».

Лайнер коснулся родной земли, Самбиев прочитал благодарственную молитву. Он впервые побывал за рубежом, да и как побывал! Как надо! Он был горд за себя, за свое дело. Он доказал в первую очередь самому себе, что на многое способен, преодолеет все, без страха пойдет на риск, ибо крупный бизнес тех лет в полубандитской России, и тем более в Чечне, – это мужество, где-то подвиг, и неординарность мышления впридачу.

Было заполночь. Шел проливной дождь. Прямо у трапа Самбиева поджидали ребята Лорсы. По мрачному ночному Грозному довезли до дома Россошанских, проводили до дверей, пока Полла не открыла, ждали.

– Как съездил? Все получилось? – сияла жена. – Как ты красив в этом костюме!

– Полла, – обнимая, зашептал он ей на ухо, – основное позади, все получилось.

– Я не сомневалась. Иначе и быть не могло… Пошли.

– Не туда…

Он взял жену на руки, как в день ее приезда в Столбище, стремительно понес в свою комнату… Вожделенное женское тело – красота красот! После долгих разлук – страсть как порох: ярка, сильна, скоротечна… Блаженство рая иссякло, и если мужчина не торопится в ванную, не отстраняется с брезгливым или хотя бы с равнодушием в движениях, а только чуточку ослабляет объятья, сладостно вдыхает позабытый аромат вспотевшей кожи, пальчиками, нежно играет шелковистыми прядями, вслушивается в ее неутоленное, сквозь приоткрытый рот, жадное дыхание, с не злой иронией шепчет всякую ерунду – значит ценит, дорожит близостью, соскучился… Это искренность, чистота и ненасытность чувств, это взаимная радость, это любовь!… Полла в этот миг счастлива!

Как только из порта Батуми пришло сообщение, что первый состав с топочным мазутом без сучка и задоринки прибыл на место, Самбиев Арзо вылетел в Москву, где его ожидал Сускиев с многоразовой визой в Англию. Любоваться стариной Лондона не пришлось, Арзо торопился обратно.

Всезнающий Сускиев заранее назначил встречу в банке. Из непродолжительной беседы не владеющий английским Арзо, уловил только одно, когда банковский работник повторяя, медленно спросил:

– Вы братья?

– Все чеченцы – братья, – улыбался Сускиев.

– Да, – подтвердил Самбиев и сделал подписи там, где ему указали, вслед за доверенным лицом Сускиевым.

Несмотря на просьбы партнеров погостить в Лондоне, Самбиев в тот же день под недовольное ворчание Сускиева вылетел вместе с ним обратно.

В Грозном ни на минуту нельзя было снимать руку с пульса. Круглые сутки, только изредка уходя домой, Арзо просиживал в сигаретном смоге рабочего кабинета. Днем и ночью по телефону он контролировал ход операции, в зависимости от специфики проблемы направлял в места «прорыва» своих замов, и только раз вынужден был выехать сам.

По вине железнодорожников, произошла задержка состава; срывался отлаженный график поставки. Грозили немыслимые штрафные санкции за простой танкера в Батуми. И тогда Арзо настоял, чтобы одним составом отгрузили не две с половиной тысячи тонн, как положено по норме, а четыре.

– Локомотив не потянет, – кричал начальник отделения дороги.

– Соединяй два локомотива, – по телефону приказывал Самбиев, зная по подсказке начальника грузоперевозок, что это практикуется.

– Дороги не ремонтировались, ветхие, не вынесут они такого веса.

– За все заплачено – значит вынесут, – настоял на своем Арзо.

В два часа ночи раздался звонок в офисе.

– Что мне делать? Меня снимут с работы, посадят, – гробовым голосом плакался начальник отделения дороги.

– Что случилось? – спросонья ничего не понимает Арзо.

– За Гудермесом состав сошел с рельс, перевернулся. Хорошо, что медленно ехали и не бензин везли, а то взрыва бы не избежали.

– Жертвы есть? Остальное решаемо, я выезжаю.

Из-за «ЧП», хоть и ночь в кабинете начальника дороги много людей.

– Без паники! – невозмутим виновник аварии. – Лучше скажите, что надо делать?

– Из Кизляра железнодорожный кран пригнать.

– Так звони.

– Звонил. Крановщик только к восьми на работу выйдет, а пока сюда направят, еще сутки пройдут.

– Не пройдут, – тверд Самбиев, – дай мне кого-нибудь из работников.

В шесть утра Самбиев разбудил опухшего от пьянки крановщика, к половине седьмого были у железнодорожного крана, и тут крановщик, старый рабочий – забулдыга, заартачился:

– Без похмелья не поеду.

– Как это не поедешь? – придвинулся Арзо, в бок воткнул дуло пистолета, – а ну, вперед… После дела купаться в водке будешь.

С превеликим трудом, попортив нервы, набив «шишки», набрав опыт, заимев влияние и авторитет делового человека, Арзо в строго оговоренный срок выполнил первый контракт в неимоверном напряжении. Как было заранее оговорено, полетел с Сускиевым в Лондон и только, увидев на своем счету шестизначную сумму, впервые за три месяца исполнения контракта широко улыбнулся.

Три дня жизни в Лондоне не были отдыхом, поднаторевший в нефтяном бизнесе Самбиев требовал от партнеров пересмотра многих пунктов нового контракта, и особенно графика поставок, из-за нестабильной политической ситуации не только в Чечне, но и на всем Кавказе.

Из Лондона чеченцы вылетели в Стамбул. Там выяснилось, что на Грозный рейсы отменили, а они уже успели взять в банке полмиллиона долларов наличными. Немного подумав, Арзо решил лететь в Баку и оттуда на машине до Грозного.

– Да ты что, с ума сошел? – закричал Сускиев. – Я на этот риск не пойду, мне жизнь дороже. В аэропорту наши деньги просветят, и нам конец! Убьют! Ведь это полмиллиона, тяжеленная сумка! Все будут знать об этом…

– Если боишься, лети отдельно, – вроде спокоен Арзо. – Лучше боятся от наличия денег, чем от их отсутствия… К тому же Дмитрий сообщил, что поступила вторая партия нефти, тридцать тысяч; второй контракт выполнять надо.

– Арзо! – взмолился Сускиев, – отдай, пожалуйста, обещанные мне сто тысяч. Я не могу больше работать, не могу жить в диком Грозном, да и не нужно мне больше ничего. Арзо, послушай меня, ты миллионер, зачем тебе рисковать, еще работать, с такими деньжищами ты, как сыр в масле, кататься будешь в любой стране мира… Послушай меня, ведь все в Грозном знают, сколько ты заработал, под прицелом будешь, опомнись, угомонись…

– Замолчи! – оборвал нытье Самбиев, – на твои сто тысяч и проваливай. И знай, не деньги меня прельщают, мне много не надо, а дело… достойное дело.

– Арзо, – совсем тих голос Сускиева, – ты ведь в Москве представительство открыть хочешь. Давай я там работать буду, ведь тебе расширяться надо, на новый уровень выходить.

– Нет! Трус – везде трус. А дикости в Москве не меньше, чем в Грозном; и там ты сбежишь, как кто-либо топнет.

– Арзо, – все-таки не хочет расставаться с кормушкой Сускиев, – зачем через три границы такие деньги таскать? Кому нужен этот подвиг?

– Горячую кашу есть – тоже не легко, а деньги мне в Грозном нужны. И как их иначе доставлять, ведь ни один банк в республике не работает; мы в блокаде… А теперь выполни последнее поручение – купи мне билет до Баку, и ты свободен.

Больше Самбиев помощнику не доверяет, сразу же как остался один, позвонил в Грозный в офис. По указанию Арзо, или Дмитрий или Лорса должны постоянно быть у телефона. На сей раз оба оказались на месте: Арзо Дмитрию сообщил результаты, пересказал диалог с Сускиевым.

– Не отпускай его Арзо, – обеспокоен Дмитрий, – раз он владеет всей финансовой информацией и даже его подписи в банке, то без переоформления счетов рассчитываться с ним опасно, от этого подхалима что угодно можно ожидать.

Следом трубку взял Лорса.

– В Баку нет проблем, все схвачено, – уверен его голос, – ты ведь знаешь, что мы с Гарби там вытворяли?

– Лорса, вместе мы ездить не должны. Надо страховаться. Ты пришли две машины, четырех человек с Гарби и лично позвони Гасанову, а потом перезвони мне.

Вскоре Сускиев вернулся, с чувством выполненного нелегкого долга, бросил на стол паспорт и билет Самбиева, облегченно вздохнул, стал собирать свои вещи.

– А где мои сто тысяч? – вдруг вскричал он.

– Я забрал, – смотрит футбол по телевизору Самбиев, – свой паспорт тоже мне давай, – холоден его голос. – В Грозном я с тобой рассчитаюсь.

– Не поеду я в Грозный… не дам паспорт.

– Как это не дашь? – встал Арзо, массой надвинулся на маленького Сускиева. – Подобру отдай… Вот так. И не бзди, в Баку нас министр обороны Азербайджана будет встречать и сопровождать до границы. Ты ведь знаешь, что Гарби, да и мой Лорса в Карабахе были,… то на той, то на другой стороне. Ха-ха-ха!

– Твои Гарби и Лорса – убийцы.

– Они воины; а вот если узнают, что ты так сказал, наверняка станут убийцами.

– Ты деспот, Арзо!… Когда ты со мной рассчитаешься?

– Полетишь с Россошанским в Лондон, вместо твоей подписи поставим подпись Дмитрия, и тогда – свободен, сто тысяч твои.

– Ты что, веришь этому русскому больше, чем мне?

– Видишь ли, мой маленький друг, – от злости щурится Самбиев, – я, по-твоему, деспот, Лорса и Гарби – убийцы, Дима – не свой, а скажи мне, кто ты?

– Я – специалист…

– Никакой ты не специалист, деньги любишь, а как опасность – в кусты. Дрянь ты…

Без приключений добравшись до Грозного, разбогатевший Арзо сказочно расщедрился, всех ублажил; последней осталась Полла.

– А тебя как одарить, дорогая моя? – снисходителен тон преуспевающего бизнесмена.

– Позволь на работу устроиться, – жалобно просит жена, – все врачи – специалисты уехали, людей лечить некому.

– Хочешь, я тебе клинику приобрету? – от богатства меценатством заразился Арзо. – Дмитрий перебирается в Москву, там будет представительство нашей фирмы открывать, поезжай с ним. Жить будешь у его жены Ани. Постарайся их свести… По просьбе Ларисы Валерьевны, я Диме только чуточку денег дал, чтобы Вике не достались, а остальные отдашь лично Ане, скажешь, что свекровь так велела… Заодно выбери для клиники новейшее оборудование, изучи что нового в твоей кардиологии… Кстати, и мне польза, что-то сердце шалить стало, о себе постоянно напоминает.

– Еще бы, Арзо, такая нагрузка, бешеный ритм, столько куришь.

– Ничего, вот второй контракт выполню, отдыхать вместе куда-нибудь далеко-далеко, где тепло и море, поедем.

– Арзо, – печален голос Поллы – можно я в Москве проверюсь?

– Обязательно. Букаевы Виситу зажали. Ну ничего, еще богаче стану – сами отдадут… А жена обязана рожать детей, – будто кинжалом резанул он. – Сколько можно ждать? Мне дети нужны, для кого я стараюсь?

Позже, вспомнив этот разговор, Арзо пожалел о тоне, но не о сути – он хочет иметь много детей. Мать и сестры постоянно затрагивают этот тревожащий его вопрос, и даже Лорса, благоволящий Полле, намекает, что Поллу надо подлечить или… Нет, только не это… Где-то на стороне, по пьянке, он погулять может, но не иметь рядом Поллы, жены, родного, близкого, дорогого человека – даже представить невозможно.

Более месяца Полла провела в Москве. Как обычно, Арзо мотается по всему Кавказу, почти каждый день из любого конца звонит в Москву жене, интересуется ее настроением, делами, однако о лечении, хоть и знает, что это главное, – ни слова; боится лишний раз ранить ее. И даже, когда Полла возвратилась, похудевшая, бледная, с синяками от уколов на теле, он ничего не спросил, только все больше и больше отвлекал, подбадривал на открытие клиники. Постепенно Полла сама заразилась этой идеей, в ней нашла утешение, и соревнуясь в делах с мужем, оказалась упорной и настырной, умудрилась зарегистрировать клинику как подшефную организацию «Бук-Барт», нашла помещение, подобрала медперсонал и до того своими проблемами загрузила Арзо, Лорсу и остальных работников фирмы, что, казалось, клиника первична, а нефтебизнес – потом.

– Так, Полла! – наконец не выдержал генеральный директор. – У нас своих забот предостаточно, – без злобы говорил он, – вот твой бюджет, у тебя есть свои работники, сама занимайся своим делом. И помни, больше денег я не дам, ты на самоокупаемости. И еще, твоя деятельность не должна сказываться на моей личной жизни – ты моя жена.

Этот разговор происходил в кабинете Самбиева. Полла сидела боком к нему на стуле для посетителей. Она вся, вплоть до ушей, зарделась, опустила голову; с кокетством брошенная на заманчивую грудь не длинная, но толстая коса безвольно свисла, сникла, как позабытая, за ненадобностью повешенная на стену, вдоволь избитая плеть.

– Я не смогу быть тебе женой, – тяжело глотая, с трудом, шепотом выдавила она. – Я… не рожу. Стон вырвался из ее груди, еще ниже она склонила голову, прикрыла лицо руками, задрожала всем телом.

– Брось! – вскочил Арзо, обогнул стол, обхватил плечи жены, что-то хотел сказать, но в это время зазвонил телефон.

Самбиев бросился к аппарату, Полла выбежала из кабинета.

Вечером после ужина угнетенно-молчаливая Полла поставила в коридоре приготовленную к поездке дорожную сумку мужа. Арзо должен был выехать в Минводы, оттуда лететь в Нижневартовск.

– Я сегодня не поеду, – сказал он.

– А дело? – удивилась жена.

– Дело – для благополучия нашей семьи. Я не могу тебя в таком настроении оставить… Иди ко мне, – и нежно, на ушко: – Что с тобой?

– Я нормальна, – выдавила она подобие улыбки.

– Эх, Полла, Полла! Что я из тебя сделал? Где твоя лучезарная улыбка? Неужели я тебя довел до такого состояния?

– Нет, Арзо, нет! Ты мне все… Это я… Что мне делать? – лбом уткнулась она в его плечо.

– Любить.

– Ах! Как я люблю, как я страдаю.

– Не страдай и меня не мучь.

– Арзо, тебя мучить не буду, и никому не позволю… Что мне сделать?

– Улыбнись…

Рано утром, провожая мужа, Полла спросила:

– А клиникой мне… заниматься?

В ожидании ответа она затаила дыхание, потупила горящий взгляд. Арзо надолго уставился на нее: с клиникой он поторопился, ему не нужна жена-врач, но раз Полла этим заразилась, в этом находит утешение и отвлекается от горестных мыслей, сквозь зубы, сжалился: «Занимайся».

У станицы Стодеревской, что на границе Ставропольского края и Чечни, на усиленном контрольно-пропускном пункте машина остановилась, от прокуренных, резких голосов сидящий на заднем сиденье Албаст Докуев проснулся. Уже рассвело, в затемненное лобовое окно заглядывало еще не жалящее летнее солнце. Ретивая оса залетела в открытую дверь, пронеслась по салону, закружилась вокруг облизанных спросонья толстых губ Албаста, от резких взмахов испуганных рук, заметалась, зажужжала, найдя выход – улетела; воцарив тишину.

Албаст со страхом огляделся: колючая проволока, рвы, дзоты, танк и бронетранспортер. Вооруженные до зубов российские солдаты с озверелыми лицами обступили машину. Увидев предъявленное сидящим за рулем Мараби удостоверение, сдобрились, скучковавшись, о чем-то поговорили, угостились его сигаретами, отпустили.

Буквально через пятьсот метров – следующий пост. Никаких дзотов и строений, только откуда-то притащенный, прострелянный вагончик без окон; во что попало одетые, обросшие молодые вооруженные люди. На плакате «Чеченская Республика – Ичкерия» – снизу волк и еще какой-то непонятный символ. Вся эта картина напоминает Докуеву Албасту сцены из старых пиратско-бандитских фильмов; и если на российском посту он только страшился, то здесь это чувство усилилось несдерживаемой дрожью во всем теле. Однако говорливый Мараби и здесь раскрепощен, снова показывает удостоверение, и они продолжили путь.

Когда посты давно остались позади и уже проехали станицу Ищерскую, Албаст окончательно успокоился, глубоко вдохнул, восстанавливая встревоженное дыхание, спросил:

– У тебя, Мараби, удостоверение одно или несколько, на все случаи жизни?

– Хе-хе, – ухмыльнулся бывший нукер Домбы, лукаво лыбясь, ничего не ответил, притопил газ мощной иномарки, сделал громче вульгарно-простецкую песню чеченского исполнителя на русском языке; с высокими словами, с непонятным смыслом.

– Да, Мараби, – пытаясь перекричать бренчание музыки, крикнул Албаст, – только ты от этой ситуации выгадал.

– Х-хе-хе, – вновь ухмыльнулся Мараби. – А ваш отец Домба-Хаджи?- искоса с укором глянул он, больше ничего не проронил. Ныне не стесняясь некогда влиятельного старшего Албаста, без его разрешения закурил очередную сигарету, смачно сплюнул, ветер в приоткрытое окно подхватил капельки, до противности слегка оросил лицо сзади сидящего Албаста.

Больше говорить с Мараби было не о чем, до этого поговорили, поругались насчет политической ситуации в республике, поссорились. Давно не бывший в этих краях Албаст внимательно оглядывался.

– Да-а-а, – как бы для себя сказал он, – раньше здесь все было засеяно, сколько скота паслось, а ныне?

– Свободные волки не сеют, не пашут, – надменно бросил Мараби.

– А воруют, – в тон ему поддразнил Албаст.

– Воровали и грабили – вы, а мы сейчас хотим навести порядок.

– То-то и видно, даже столь доходные виноградники в запустении.

– Шариат запрещает производить и тем более пить вино, – серьезно сказал Мараби.

– А наркотики?

Шофер ничего не ответил, только со сморщенным в неугоду лбом, сурово глянул в зеркало заднего вида, потом до фильтра, глубоко втягиваясь, докурил сигарету, бросил в окно, вслед плюнул; и вновь лицо Албаста ощутило мерзкую росу, пепельно-никотиновую гарь.

За станицей Алпатово до Наурской ровная, прямая дорога. Мараби прикрыл окно, включил кондиционер, приятная прохлада поползла по ногам, освежила тело, а потом сознание Албаста. С тоской вглядываясь в скучно-монотонный пейзаж степи родного притеречья, Албаст глянул на часы: еще час-два и он увидит мать – Алпату. По ней одной он ныне сильно скучает. Только мать осталась самым родным человеком на свете. Конечно, все остальные родственники, слава богу, живы-здоровы, но теперь после стольких пережитых потрясений между членами семьи Докуевых легла незаживающая расщелина, которая никак не стянется, не замуруется – нет для этого предпосылок, нет позывов. Да и как сойтись, если в корне поменялась жизнь, изменилось положение, но не осознание.

Так, к примеру, взять этого Мараби. Ну и что, что он сегодня важный чин в службе национальной безопасности, что-то вроде бывшего КГБ в Чечне? Конечно, он сегодня богат, надменен, важен и своим удостоверением свободно козыряет и в Москве, и в Ставрополе, и тем более в Ичкерии. И бизнес его, некогда порожденный и поощряемый им, Албастом, и его братом Анасби, сегодня, говорят, как никогда процветает, баснословные доходы приносит. А занимается Мараби, как и ранее, проституцией, наркотиками, и если ранее все было на полукустарном, подпольном уровне и был он подмастерьем, исполнителем заказов и прихотей Докуевых, то ныне он босс: совершенно безнаказанный, да и кто его в республике теперь наказать может? С размахом развернул он свое грязное дело и теперь, легализуя капитал, наживая доброе имя благодетеля, раздает щедрую милостыню нуждающимся, особенно односельчанам, открывает и строит магазины, кафе, бензозаправки, словом, одной рукой творит, другой травит. И пусть у него теперь огромный дом в Грозном, такой же строит в Ники-Хита, две молодые жены и еще о двух, как шариат допускает, он мечтает, для Албаста Докуева Мараби Докуев, как был нукер отца и их семьи, так и останется. Доказательство тому – попросил Албаст отца по телефону прислать кого-нибудь понадежней за ним в Ставрополь, Домба-Хаджи прислал именно его – верного слугу Мараби. И как ни богат сегодня Мараби, как ни важен, как нос ни задирает, а Домба-Хаджи приказал: видать, все-таки повыше должностью он в иерархии какой-то службы, хоть и Мараби не пешка, как-никак подполковник СНБ. А для Албаста – пусть он хоть генерал, все равно он тот же нукер с восьмиклассным образованием, вечный холуй их семьи, ныне – отъевшаяся мелюзга. И давно, прямо при встрече в Ставрополе, поставил бы на место Албаст этого идиота – выскочку, в крайнем случае, куда следует «послал» бы, так в стратегическом плане нельзя: поводырь нужен, и как ни крути, в минуту опасности свой – родственник, тоже Докуев. К тому же, если отец Албасту в очередной раз денег не даст, может отказать, надоел, то придется к этому нуворишу за подаянием обращаться… Вот так! Такова жизнь! И кто бы мог подумать?! За какие-то два неполные года некогда преуспевающий Албаст стал не только нищим – в долгах погряз. И сам он так не считает, но даже близкие, не стыдясь, вслух твердят – вконец опустился. Может, так оно и было, но прошло. Албаст твердо уверен, что темная полоса его жизни миновала и он потихоньку, с трудом выползает из трясины. Нет, все станет на свои положенные места, все восстановится, и такие как Мараби останутся в нукерах, а он, грамотный, солидный, еще сохранивший природную красоту, зрелый мужчина, Албаст Докуев, вернется на достойные его ума и мужества позиции.

Под эти мысли подъехали к терскому мосту у Червленой. Многочисленный вооруженный пост, обросшие, дикие для Албаста лица. Мараби даже не вышел и удостоверение не показал; здесь, ближе к городу, его уже в лицо знают, заискивающе улыбаются, обнажая покрытые никотином, а скорее, горечью насвая, почерневшие, не совсем здоровые зубы.

– Как дела? Что нового? – крикнул в окно Мараби.

– Да хреново, митинг оппозиции в Грозном совсем оборзел, нашего президента турнуть хотят…

– А мы для чего?

– Ясно дело – всех козлят-оппозиционеров придушим. Ха-ха-ха, а сигаретка у тебя есть? – постовой, прикуривая, заглянул в богатый салон, с нескрываемой завистью причмокнул губами: – Вот это машина!

– Ты еще не заимел? – пренебрежителен тон Мараби.

– Скоро, ой как скоро! Президент уже команду дал: волк должен грабить, а не с голоду выть! Ха-ха-ха!

– Молодец! Так держать! Ну, я поехал.

За постом, как назло Албасту, вновь прикуривая, Мараби глянул в зеркало заднего обозрения – их ненавидящие взгляды встретились; Албаст уступил, отвернулся, с горечью подумал, что даже в этом не тверд, а о прочем и говорить нечего; вот за эту интеллигентность, якобы воспитанность, пострадали все, в том числе, простой народ.

– Ты смотри, на жизнь генерала-президента зарятся! – перебил мысли Албаста Мараби и вновь отхаркиваясь смачно выплюнул, громко крикнув: – Козлы!

– Да, именно козлы, – мысленно поддержал его Албаст. – Хм, вот и генерал?! – тяжело подумал он, припомнив, как впервые в середине 1991 года, будучи у власти, случайно встретился с генералом, еще не президентом, в доме своего отца. Обшарпанная обувь; невзрачный, абсолютно не похожий на чеченский, облик, нервный, мечущийся взгляд; очень вялая, маленькая кисть; непонятный для слуха получеченский говор, и только переспросив, когда генерал ответил по-русски, Албаст его понял, снисходительно ухмыльнулся… Дурак был.

Как обычно бывает в таких самосудных размышлениях, Албаст быстренько принизил свою роль в истории, перевел, как ныне принято на людях и с самим собой, огонь критики на другого, бывшего лидера республики, своего бывшего тестя – Ясуева.

Да, Ясуев – дрянь. Как его назвать иначе, если не уберег народ, не сохранил республику? Конечно, можно оправдываться, что были силы извне, что они и сейчас есть, и с ними не справиться. Так другие-то справились.

Ведь точь такая, если не похлеще, взрывоопасная ситуация была и в Татарстане, и в Дагестане, и в Кабарде, и в Адыгее. Так лидеры наций с ситуацией справились, сумели противостоять смутьянам, дали отпор злым силам, а Ясуев не посмел, забоялся и другим не позволил; спокойно жить дальше, хоть где, лишь бы сытно, захотел.

Взять хотя бы соседний с Чечней Дагестан. Теперь это Албасту доподлинно известно. В отличие от однородной Чечни в Дагестане с десяток, а фактически и более разных народов проживает. И вот в начале девяностых появились здесь, как и в Чечне, митинги, да у каждого народа свой, и у каждого митинга один-два новоявленных лидера – тоже как в Чечне, то ли генералы, то ли уголовники, а в общем отщепенцы. Тогда, чтобы противостоять этому хаосу и раздраю, который мог привести к страшным последствиям в многонациональном Дагестане, собрались подлинные лидеры народов на загородной даче и решили теми же методами противостоять смутьянам, дабы сохранить порядок в республике, сохранить свою власть, в конце концов сохранить свои жизни. И в этом тайном круге представители разных народов, которые генетически не приемлют друг друга, и тем не менее под общей угрозой они отбросили свои амбиции, крепко сплотились, решили еще неделю, дней десять подождать, выяснить ситуацию, а для поддержки или просто зондажа ситуации, в Москву послали своего представителя. Через день из столицы сообщение – прямо в своем номере гостиницы «Россия» представитель неизвестно кем убит выстрелом в затылок.

Это был удар в назидание. «Или мы, или нас!» – твердо, смело решили лидеры Дагестана и, не дожидаясь недели, сразу собрались, поклялись: каждый разберется со смутьянами от своего народа, срок – одна ночь.

И хотя из-за утечки информации, кто-то донес, за ночь не справились, однако в три ночи волна загадочных, жестоких убийств с обеих сторон, пронеслась над взволнованным Дагестаном. Выкинуло на берега пену, спесь, что-то на дно опустило, а в целом выровняло ситуацию, угомонило политизированный люд, перебило охоту зариться на власть, призывать к борьбе, к революции, к беспорядку.

Разумеется, в Чечне по объективным причинам ситуация была тяжелой; только в советский период, не говоря об ином, истерзанный варварской депортацией вайнахский народ боялся новых издевательств, репрессий и жаждал от первого родного лидера Чечни доброты, порядочности, внимания. Однако Ясуев этой сентиментальностью не страдал, другим был поглощен: усилением своей власти, личным обогащением. Не сумел он стать лидером нации, не сделал существенных начинаний, даже не нашел добрых слов, просто навстречу шагом не ступил. Он с народом не считался, а когда настал решающий момент, оказался трусом – бежал, и не куда-нибудь, а в ругаемую им же Москву…

Теперь с ненавистью глядя на разжиревший, в складках и прыщах, чисто выбритый затылок Мараби, Албаст в глубине души, с укором для себя понимает, что отчасти и он, как и многие другие, помимо одного Ясуева, повинен в случившемся.

В начале сентября 1991 года, когда еще толпа митингующих не выкинула из здания Политпроса законный Верховный Совет и Ясуева, он, Албаст Докуев, тоже депутат, не последний человек в республике, высказал большую заботу о женщинах и детях, и с одобрения тогдашнего тестя вывез в Москву свою жену, детей, тещу, других родственников Ясуева, хоть и говорили, что неспокойно в России после ГКЧП, однако все же не свои, чумазые. И несмотря на обещание всем через сутки вернуться – не смог: обустраивал родню в Москве. Ведь хотя есть в столице и у него, и тем более у Ясуева огромные, благоустроенные квартиры в самом центре, даже дачи есть, а все равно надо прописать, театры, цирки, парки показать, детей в школу устроить. И пока он о семье заботился, Верховный Совет и Ясуев вылетели, власть потеряли.

Тогда тем более Албаст поехать в Грозный не смог; тяжело вспомнить, но то ли понос, то ли запор, словом, несносный недуг скрутил его, задержал в столице. И даже опальный Ясуев еще в Грозном, а все члены элитарного клуба, да и не только они, к удивлению, Албаста, уже давно в Москве, припеваючи в беззаботности живут, ностальгией по грязной Чечне не страдают, квартиры купили, на работу устроились, фирмы пооткрывали.

Вскоре в первопрестольную прибыл и сам Ясуев. Чтобы он сильно не обижался, не гневался, за труды пред родиной ему еще одну шикарную квартиру в элитном доме выделили, на высокую должность, прямо в «супротивном» стане, в администрации президента, устроили.

Видя это, озадаченный зять с поклоном и сочувствием, как «выздоровел», поплелся к сватам, а его не приняли, даже обругали, предателем обозвали. Да и как не обозвать, если его родной отец Домба-Хаджи ныне важный реформаторский орган, комитет старост, возглавляет, каждый вечер по телевизору всякое вранье горланит. А зять Албаста Майрбеков, кто по протекции Докуевых министром МВД стал, в лихую годину в стан врага переметнулся, ту же должность сохранил и Анасби Докуева в заместители назначил.

Разозлился Албаст на сватов, в отместку на жену Малику с кулаками набросился; в ответ то же самое, только с криками, проклятиями, причитаниями, и если в Грозном пошумели бы по привычке и позабыли, то в Москве – нет, все-таки цивилизация сказывается, вызвала Ясуева милицию, показала свои синяки, написала заявление. Албаста увели, бока в отделении помяли, карманы вывернули, предупредили, что оскорблять, тем более бить, женщин в России нельзя, но за деньги все можно.

С тех пор Албаст только изредка появлялся в своей роскошной московской квартире, по детям скучал.

А жена ему:

– Уходи, я не могу позволить, чтобы мои дети, как все Докуевы предателями стали.

– Чего? – замахнулся Албаст.

– Только попробуй, милицию вызову.

Их брак, изначально зачатый и вынашиваемый на представительстве должностей Ясуева, с его падением завершился выкидышем. Как и положено, женившийся по расчету Албаст Докуев пострадал сильно; считая себя благородным, уступая жене во всем, желая поскорее от нее избавиться, он лишился недвижимости в Москве, зато приобрел свободу жизни и политического выбора.

Особо не терзаясь, Албаст легко пошел на поклон к новому кумиру, ныне авторитетному человеку в России – спикеру Верховного Совета России. Некоторые трения, некогда возникавшие между ними – не помеха: родина в опасности, и нет врагов и друзей, есть, как у Англии, интересы.

Спикер, считавший, что лично породил генеральский режим в Чечне, явно просчитался. У президента-генерала кисть мягкая, нежная, а хватка – железная, и, оказалось не пластилиновый он, как обещал, а парообразный, и пар этот несносный – обжигающий, как туман зимой – густой, плотный, и как всякий газ – все ниши, все дыры, все поры занял, полностью подмял, узурпировал Чечню. И если откровенно, по душе, «до лампочки» спикеру эта Чечня, всего пару лет там жил, и то мучился, а ныне, что там мизерная Чечня, когда фактически под пятой почти что вся Россия, и вспоминать о родине негоже, так нет – клика президента-генерала в угоду московским противникам твердит, что Чечня-Ичкерия теперь в Россию не входит, а депутат от Чечни – спикер – нелегитимен; отзывается.

Рвет и мечет спикер, – сам породил, сам и убью – угрожает, и в Чечне начинается мощное оппозиционное движение.

Особых потуг для реванша в Чечне и не надо. За полгода правления революционеры, по традиции, ничего не создали – все кромсают, рушат, грабят. Единственное, в чем преуспел президент-генерал, так это в создании многочисленных полувоенных-полубандитских формирований, в организации парадов и торжественных приемов для восхваляющих его гостей, особенно из Москвы.

Амбициозный лидер, спикер, как и прежде Ясуев, допускает роковую для народа ошибку: собирает вокруг себя не сильных личностей – потенциальных конкурентов, а послушных болтунов, чревоугодников. Из этих, в основном ординарных людей создается координационный совет в количестве двенадцати человек, для них на нужды переворота выделяется сто миллионов рублей (деньги немалые), много оружия; есть информационная и прочая поддержка.

Председателем координационного совета избирается умно говорящий, мало, как спикер, в Чечне проживший толковый интеллигент. Чтобы интеллигент от прилива вдохновения в облаках не витал, к нему секретарем приставлен многознающий Докуев Албаст. И как ни странно, никто не возмущается, что у Албаста вся родня в верхах противника: то ли знают все, что это не фанатизм, а в угоду «ветру», то ли приказ есть, в итоге, Албасту сподручней, как опытному хозяйственнику, не политикой заниматься, а материально-техническим обеспечением, иначе, по-революционному – тылом.

Доверили «козлу оппозиции» капусту, а он распорядился ею как мог, как мыслил, как хотел. Словом, встретились на совещании обнищавший Докуев и его шеф, по традиции, нищий интеллигент, ныне надежда нации. И говорит умудренный секретарь:

– Зачем народу столько денег раздавать? Ведь мы рискуем, а вдруг убьют, кто тогда о наших семьях подумает? Давай, как положено, возьмем сразу аванс по десять миллионов, и… в бой.

Надолго задумался творческий интеллигент. И пока он пребывал в творческом раздрае, опытный взяткодатель Докуев сунул ему в портфель не десять, а пятнадцать миллионов, чтоб меньше колебался. А когда председатель на выдохе, смирился с обогащением, поступило новое, очень человечное предложение.

– А может, и оружие продадим? Ведь стрелять, убивать людей не гуманно!… перекуем «мечи на орала», а ты новые победные стихи для народа создашь, чем будешь убивать брата!

– Да-да, ты прав Албаст! Ты – настоящий патриот! Молодец!… Мы добрым словом и делом возведем здесь порядок, ибо мы древнейший, избранный Богом народ.

В Чеченской Республике простой люд уже недоволен режимом, к обозначенному дню – 31 марта 1992 года – много тысяч людей из притеречных и равнинных районов оккупировали центр Грозного, без труда захватили телецентр, здание правительства, все жизненно важные узлы, и в решающий момент, когда горе-интеллигенту оставалось только сесть в кресло, стукнуть кулаком по столу и гаркнуть: Я, вашу мать, здесь хозяин! Ты министр МВД, ты КГБ, ты в связи, а ты в финансах! – оппозиция забздела, в кабинет не вошла, готовую власть не взяла. В общем затрясся координационный совет, от всего отказался, бежал.

В отличие от лидера, простой секретарь совета Албаст Докуев не трус, не бежал, дождался, пока все оружие на рынках не продалось; и не предал – отказался от уговоров отца дать взятку родственнику президента, ныне старшему кадровику, и стать вице-премьером Ичкерии. Нет, Албаст не такой, не посрамит свое доброе имя – что такое вице-премьер в Грозном, когда за такие же деньги он может стать сразу замминистра целой России? Во всяком случае такой диалог уже по телефону состоялся; в Москве он отдал высокому чиновнику деньги, заполненную трудовыми доблестями анкету и ждет.

Собственного жилья у Албаста в Москве уже нет, снимать дешевые квартиры не к лицу, да и некогда; как назло, «Метрополь» и «Националь» на ремонте. Чтобы не портить имидж и, главное, быть постоянно рядом с Кремлем, он снимает номер «люкс» в «Интуристе».

Проходят недели, месяцы, полгода. Высокий московский чиновник – настоящий друг, честный человек, по крайней мере три раза в неделю он является к Албасту и за роскошным обедом в ресторане «Максим» (иначе Докуеву угощать не солидно), изрядно подпив, плачется, что все инстанции бумага прошла, что он (Албаст) всем нравится, особенно умом, и что уже и жена, и дочь президента России дали добро, просто сам президент то в разъездах, то пьян, то болен. И в доказательство своих речей, чиновник все чаще и чаще является не один, а в сопровождении известных генералов ФСБ, МВД, охраны президента и даже ГРУ. И все эти генералы в восторге от Албаста, от его умных речей, острых анекдотов, щедрости, красоты, лояльности.

Наконец дело решено. С трепетом входит Докуев в Кремль. В большом кабинете – не виданный доселе в телевизоре, но будоражащий фамилией слух, очень высокий чин ведет строгое собеседование. Отбор пройден, но надо доплатить еще столько же, и это не беда, за пару месяцев, будучи в должности, Албаст все восстановит.

Московские реформаторы оказались честными людьми. Албаст законно назначается двадцать вторым заместителем министра России, и вдруг буквально через неделю министра снимают, новый министр всех выводит за штат, а в чеченце Докуеве больше не нуждается. Албаст бросается к другу-чиновнику, требует вернуть деньги (хорошо, что рестораны не отрыгать), и тогда появляются знакомые генералы.

– Тебя обещали замминистром назначить? Назначили? А что ты еще хочешь? Еще только пикни! И вообще, проваливай в свою Ичкерию… пока живой… Понял? Чурка…

В течение многих месяцев, ожидая назначения, еще богатенький Албаст скрашивал свое вынужденное безделье девушками, коньяком, казино. Однако всегда соблюдал меру, дабы к утру, вдруг позвонят, быть в форме, в здравии, с ретивым блеском в глазах… Обманувшись, Албаст запил, загулял, а потом нашел место для срыва своего гнева – казино. Проигравшись вконец, еще дважды у отца и один раз у брата Анасби брал в долг под процент, и это проиграл. Потом стал брать в долг у друзей и знакомых – тоже проиграл. Когда стал не только нищим, а должником, когда жизнь потеряла всякий смысл, в далекой Чечне замаячил огонек надежды, проблеск светлого луча, новый всплеск волны против режима президента-генерала.

Дело в том, что глаголить о государственном суверенитете и независимости Чеченской Республики совсем недостаточно. Мало того, бить себя в грудь и кричать, что свободен, надо, как положено в мире, как сделали при развале СССР многие союзные республики, провести общенародный референдум: «Вы за независимость и суверенитет Чеченской Республики: «да» или «нет»? – или, хотя бы, вопрос по-другому: «Вы за Чеченскую республику в составе России: «да» или «нет»?

Президент-генерал что угодно говорит, только по цивилизованному пути идти не согласен; твердит – мы будем воевать, мы на колени Россию поставим, и при этом в неделю раз, а то и два поздней ночью в аэропорт Ханкала военные российские самолеты приземляются, не скрываясь, разве что ночь, генералы из Москвы прямо в президентский дворец приезжают, с президентом мятежной Чечни, о чем-то общаются, под утро, изрядно охмелев, улетают.

Как Сталин, по ночам работающий президент Ичкерии, утром отдыхает, и только к двум-трем часам пополудни под усиленной охраной на работу приезжает. Недосуг ему референдумы устраивать, он сказал «независимы», значит, достаточно. А на мир и цивилизацию ему чихать; у него в друзьях Ливия, Ирак, Судан, и почему-то Югославия…

За два года существования независимой Ичкерии к середине 1993 года республика в полнейшем кризисе: банковской системы нет, экономика отсутствует, пенсии и пособия на детей не выплачиваются, хаос во всем, преступность процветает. Лидеры республики объясняют все это проделками России, просят народ еще немного подождать, потерпеть, «шишками и соломой питаться, из шерсти носки вязать, готовясь к войне – подвалы рыть, а не дома строить». Однако чеченский народ хоть и малообразован из-за депортации, а все понимает, с холуйством в глазах обман не перенесет. С каждым днем ситуация обостряется, народ недоволен, и даже у президента власть номинальная. Вот и командиры чеченских воинских формирований объединяются, прямо по телевизору ультиматум режиму выдвигают, кажется вот-вот все решится, разум народа возобладает, и тут, как бы для консолидации оппозиционных сил, для правильного руководства народом, появляется мощная, финансово обеспеченная сила из Москвы во главе с общеизвестными лидерами.

На Театральной площади Грозного все разрастающийся, непрекращающийся митинг оппозиции. Поддержка народа колоссальная; есть громкоговорители, есть охрана, есть деньги, четкая организация, масса оружия.

И тут Докуев Албаст не растерялся, проявил расторопность, помчался в Грозный: его обняли, чуть ли не прослезились от радости, приняли сразу в штабе и даже поручили сверхважное, опасное задание – отпечатать в Ставрополе бланки предстоящего референдума. Албаст с заданием справился, правда, сопровождать бланки побоялся, через Домбу-Хаджи попросил подчиненных Мараби, потенциальных врагов, доставить груз в Грозный в штаб оппозиции, и только когда узнал, что бланки благополучно дошли, посмел выехать сам в сопровождении Мараби.

… Вот и Грозный с Терского хребта виден стал, скоро Албаст будет дома, рядом с любимой матерью; от этого радостно на душе, но не до конца – что-то кошки на душе скребут, что-то неладно.

Вроде дураком себя Албаст не считает, а толком понять ничего не может. Так, в прошлую весну, когда координационный совет власть захватывал, его отец, слезно просил сына его пожалеть, мол, старик, ничего в политике не смыслит, обманулся. И знает Албаст, что его отец, как и другие лидеры Ичкерии, говорят, и сам президент, спешно упаковывал чемоданы, вычисляя, в какую сторону бежать. А когда узнали, что председатель оказался трусливее их, они воспряли духом, вернулись во власть. Сейчас совсем иное. Домба-Хаджи одобряет решение сына, снисходительно улыбается, как кот с мышонком, игривые речи ведет, будто все заранее знает, абсолютно за нынешнюю власть не переживает и даже помогает противникам-оппозиционерам в доставке бюллетеней.

Наконец-то родные пенаты, как нигде ныне уютно и спокойно Албасту сидеть меж родителей, сытно есть.

– Как ты похудел, сынок, – жалится Алпату, скрывает слезу. – И это поешь, – пододвигает она первенцу еще одно блюдо. – Поизносился весь… Давай я у Анасби костюм для тебя попрошу.

– Не надо, – с едой во рту отвечает Албаст, – завтра референдум, мы возьмем власть, и мне обещан пост любого министра.

– Хе-хе, – усмехнулся не злобно отец, – вашего референдума не будет.

– Как это не будет? – поперхнулся Албаст.

– Вот так, – улыбается Домба-Хаджи. – Давай я тебя лучше министром здесь поставлю… А то в долгах погряз.

– Да ты что, Дада? Я ведь в оппозиции!

– Какая «позиция-оппозиция», деньги делать надо. Большим ты сынок вырос, а ума не набрался. Черное от черного отличить хочешь. Помнишь, как мы с одной бочки вино разливали, какие угодно этикетки клеили, вот и сейчас с одного кабинета нами руководят, как хотят обзывают, разводят.

– Дада, не все продажны, как ты думаешь…

– Конечно, не все, но кого надо, давно купили,… иначе миллионами ворочать не позволили бы.

– Я не пойму тебя, Дада, – вскочил Албаст. – Сейчас последнее заседание штаба перед референдумом.

– Да сиди дома, – советует отец, – зря идешь, они тебе то же самое скажут.

Албаст трепу отца не верит. «Совсем старый стал», – думает он. Однако попав на заседание штаба передумал; то ли прозорлив отец, то ли все знает.

– Нечего более митинг продолжать, – настаивает новый лидер оппозиции, – это и недемократично. Иностранные наблюдатели могут потом нас обвинить в вооруженном давлении на массы. Сегодня митинг распускаем, расходимся по домам отдыхать, а завтра с утра всех убеждаем идти на референдум.

Домба-Хаджи оказался прав, референдум не состоялся. В четыре часа ночи здание мэрии Грозного, где находится штаб оппозиции и бюллетени в подвале, окружили преданные гвардейцы президента. Артиллерийский залп и взрывы гранатометов сотрясли центр города.

В загоревшемся, окруженном здании находилось человек двадцать вооруженной охраны, в основном молодых ребят. Требованию нападавших сложить оружие и сдаться, юноши, поверив, подчинились, но как только они остались без оружия, их стали расстреливать. Кое-кто в темноте попытался бежать, многих догнали, добили.

– Кто еще митинговать хочет? – появился в телевизоре на следующий день лидер нации. – Вот что будет с врагами народа, – на экране сгоревшая мэрия, кровь на асфальте. – Хе-хе-хе, я для свободы родного народа столицу не пожалею, только каждый третий останется в живых, но он будет счастлив и свободен! И столицу мы в новом месте построим! На то эти руки есть, свободная воля есть, и весь цивилизованный мир за победу над Россией нам миллиарды даст. Поняли? Ждите и терпите! А врагов мы не пощадим, всех накажем.

Видя и слыша это, Албаст в подвал подался, Алпату своей жизнью будет защищать первенца, у двери в погреб села, топор в руки взяла.

– Да ты что?! – смеется Домба-Хаджи. – Ничего не будет, так, двух-трех самых хилых и беззащитных для видимости посадят, а вас – лидеров пальцем не тронут, небось еще спасибо скажут.

– А спасибо-то – за что? – трясется все равно Албаст.

– Как «за что»? Я присутствовал на одной встрече с вашим лидером так называемой оппозиции. Так вот он говорил, что полный чайник вскипит, потом недопитый остывает, а дров и огня уже нет, израсходовали. Он это, как я помню, красивым словом назвал, по-моему, энтропия… Объяснял, что энергия в мире не исчезает, она взаимопревращаясь, теряет работоспособность… Короче, пар выпущен.

– А кто еще, кроме тебя и лидера, при разговоре был?

– Не скажу, – лыбится Домба-Хаджи, – лучше ты скажи, кем в Чечне хочешь быть?

– Нет, сынок! Не поддавайся соблазну! – закричала Алпату. – Хоть ты, Албаст, не лезь в это дерьмо. Я умоляю тебя! Хоть ты человеком останься, не приведут они к добру, ведь ты-то своего отца знаешь…

– Замолчи, дура! Что ты в политике, да и в жизни понимаешь? Разжирела на моем горбу, умной стала. Хочешь, голодай как все, на базарах в мороз и зной сутками стой, своих внучек в проститутки отдай…

– Вот-вот, вот к чему вы народ привели! Ублюдки!

– Замолчи, сука! – замахнулся Домба-Хаджи.

– Не трожь мать! – вступился Албаст, легко оттолкнул отца.

– Хм, тоже мне, защитник! Как нищий стал, облагородился: о матери, народе, родине вспомнил! А чем ты раньше, когда миллионы у народа воровал, думал? Пойдешь министром – долги отработаешь.

– Нет, сынок, уезжай… я тебе деньги дам.

– А у тебя откуда деньги? Значит, ты меня обворовала?

Вопли, проклятия, ругательства и плач наполнили дом, двор Докуевых, и так это долго длится, и все несносней мат, что двое охранников Домбы-Хаджи вышли за ворота, а сторожевые псы, скуля, полезли в погреб… После обличительно-ликующих речей лидеров Ичкерии по телевизору, передачи прекратились, одновременно погас свет в городе. Непроглядный мрак и гробовая тишина овладели столицей, где-то в зарослях Сунжи протяжно, истошно завыл зверь.

– Неужели в городе волк? – испуган голос юного охранника.

– Все мы волки… гордись! – с хрипотцой ответил второй.

И вновь тишина, только изредка в разных концах автоматные очереди, и охранники Докуева гадают, когда выстрелы в воздух, когда в цель… может в живую…

Грозный. 1993 год. Город снова сдан, но еще стоит.