Секрет скарабея: Исповедь журналистки

Глава вторая От перемены мест слагаемых сумма не меняется

Мы оккупировали скамейку в моем любимом скверике.

Перебив привкус Галкиной валерьянки двумя сигаретами, я безразлично наблюдала, как она нетерпеливо ерзает, не решаясь беспокоить меня расспросами. Наконец подруга не выдержала:

— Ну, что там у тебя случилось?

— Опоздала на полчаса — взяла интервью. Не понимаю! Он даже соображениями о Терентьеве поделился, планами — и все!

— А часы у тебя не спешат?

— На четыре минуты.

— Не понимаю, как это может быть!

— Я тоже. Я ведь в него влюбилась! Это самый красивый мужчина, который встретился мне в жизни!

— Митин? — Галка уставилась на меня, как на чокнутую. — Ты серьезно?

— А почему нет?

— Ой, нет! У тебя шизофреники в роду были? Говорят, по наследству передается…

— Да что такое?

— Как бы тебя не обидеть… Если ты способна влюбиться в такого урода, — прости Господи, о покойниках плохо не говорят, — то я в этой жизни больше ничему не удивлюсь! Я ж видела фотографию твоего красавчика на сайте УВД. Глыба жира, глазки кроличьи… К тому же ему под шестьдесят… было. У тебя, наверное, эдипов комплекс — последствия изнасилования в колыбели?

— Никто меня не насиловал! Я ему и тридцати не дала бы, и он был потрясающе красив — Джонни Депп отдыхает!

— Очень интересно!

— Может, это не он?

— С тобой от скуки не завянешь! Хочешь сказать, что пресс-служба УВД вместо фотографии Митина по ошибке выставила на сайт фотку случайного рецидивиста? Можешь полюбоваться — все редакции уже выложили его семейные альбомы!

— Да нет, послушай, может, я не у него интервью брала?

— А у кого? Ты фамилию записала?

— Нет!

— Копец! — Галя обхватила голову руками. — Как можно было влипнуть в такую идиотскую историю? — Она отчаянно ударила кулаком по скамейке, охнула и метнула гневный взгляд на свой маникюр. — Из-за тебя сломала ноготь! Только вчера нарастила! Какая же ты!.. Пошли в офис!

Вход в редакцию нетерпеливо сторожил издерганный Лев:

— Маслова, ты ничего не хочешь мне сказать?

— Лев, вот сейчас мы кое-что выясним, и она все расскажет, — зажурчала Галя с колыбельной интонацией. — Она запуталась, и чтобы распутать, нам необходимо на минуточку залезть в Интернет. Тогда все выяснится. Юлечка станет на табуретку и торжественно объяснится.

В редакции стояла гробовая тишина, которую нарушал лишь перестук клавиш репортерского компьютера. За ним сидела координатор Лена.

Лев тут же набросился на нее:

— Зачем убивать клаву? Ты что, аккуратнее не можешь? Тебе уже тысячу раз твердили — это не довоенная печатная машинка, это современная техника! Достаточно нежного нажатия, и она работает!

Я почувствовала себя виноватой. Это из-за меня он бросается на всех. И бедной Ленке досталось…

— Ты что пишешь? — не отставал от нее Лев.

— Новость про завод поршневых колец. Объем производства увеличился на двенадцать процентов.

— Брысь с компьютера! Пусти девочек, завод потерпит!

Ленка обиженно потрясла своей голубой головой и отправилась приводить в порядок стеллажи с папками.

Галя мгновенно перешла по ссылке на сайт милицейской пресс-службы, на первой же странице которого красовалась фотография самоубийцы.

— Вот он, смотри внимательно. Хочешь, зайдем на сайт телевизионщиков, ты еще на видео полюбуешься.

Я обреченно водила глазами по тексту, обрамлявшему фотографию. Никаких сомнений. Между распухшим фасадом самоубийцы Митина и моим утренним собеседником не было ничего общего.

— Это не он!

Лев уставился в монитор из-за Галкиного плеча.

— Кто не он? Маслова, ты у кого брала интервью?

— У молодого такого, красивого — фамилию не записала…

— Мать моя, вот бог наградил работником! Ты что, серьезно?

Через минуту компьютер с развернутой во весь экран фотографией Митина был окружен плотной цепью сотрудников агентства.

— Не он, не он! Я зашла в его кабинет, включила диктофон, все шло как по маслу… Зачем мне спрашивать у него фамилию, если я ее и так знаю, а?

— Ты раньше никогда не видела Митина? — Лев был близок к истерике.

— Нет! На его прессухи ты сам ходил, а…

— Вот история! — то ли захохотал, то ли яростно заскулил Лев. — Нонсенс! А вы чего встали? Работы мало? Лена, у нас на это время ничего нет?

— Почему нет? Есть, вот — выставка поселковых художников, заседание совета ветеранов, открытие чемпионата по айкидо…

Таня с Дорой деликатно заторопились к себе.

— У нас агентство экономических новостей! Какое, к черту, айкидо?

— Ты сам спросил, — чуть ли не в слезах отозвалась Лена.

— Садись дописывай свой завод! Галя!

— Здесь!

— Эээ… как там наши арестованные моряки?

— Я утром звонила. Связи с Португалией нет…

— Утром! Ночь же у них там! Звони немедленно в пароходство! Игорь! Где, мать твою, обзор за неделю?

Кефиров уныло поплелся к своему компьютеру, не дожидаясь, пока Лев рухнет на пол или станет крушить стены.

— У кого еще нет работы?

— У меня, — робко пискнула я.

— Ты уже наработала… Где этот проклятый Полухин?

— На сессии, — угрюмо напомнила Лена. И на всякий случай добавила: — Инна в отпуске.

— А ты чего здесь расселся? — Лев уткнулся взглядом в своего томного аманта, который с тусклой миной перелистывал подшивку журнала «Бухучет». — Пойди лучше пива купи, «Славутич», светлое.

— Бу сде, господин начальник, — кокетливо складывая губки и растягивая гласные, отозвался тот и продефилировал к выходу, изящно виляя задом. Когда он исчез за дверью, Лев подступил ко мне, сосредоточенный, как кобра перед нападением, и зашипел:

— А теперь, Юлечка, будь добра, солнышко, соберись и расскажи папе все по порядку!

— На! — Я протянула редактору диктофон. Он, как хищник, рвущий добычу, принялся лихорадочно тыкать пальцами в кнопки.

— Батарейки! Батарейки у нас свежие есть? Я сегодня сойду с ума! Всех урою!

— В фотоаппарате аккумуляторы заряженные, — как бы между прочим сказала Лена, не отрывая глаз от монитора.

— А тебя спрашивают? — рыкнул Лев, бешеными прыжками пересек комнату и полез на полку с фотоаппаратом.

Когда диктофон наконец включился, все, не дыша, стали вслушиваться в мое злосчастное интервью, не забывая создавать видимость самозабвенной работы. Лена с невиданной аккуратностью методично нажимала на клавишу «-», Галя прижимала к уху трубку, набирая несуществующий номер. Кефиров с наглой прямолинейностью глядел в потолок, изображая муки зарождения монументальной мысли. Лев поставил диктофон на стол и подпер голову двумя кулаками. Таня и Дора как бы ненавязчиво застряли у входа с пустыми кофейными чашками. А я сидела на стуле и нервно болтала ногами.

Когда прозвучала фраза о квалифицированных аналитиках, Кефиров, как я и предполагала, просиял. Все мило высказанные лже-Митиным сенсации в свете последних перипетий абсолютно утратили свой блеск и очарование, о чем я не могла не пожалеть.

Запись Лев прокрутил четырежды, и с каждым разом его лицо выражало все большее недоумение. Наконец он утомился и отложил диктофон в сторону. Все оживились.

— Маслова, кто это?

— Не мучай меня, Лев. Не знаю.

— Чудненько! А трупа Митина ты точно поблизости не видела? По сведениям милиции, он был там. Ты говоришь, опоздала на полчаса, да?

— Там шкаф стоял. Наверное, Джонни Депп его в шкаф спрятал. — Я и сама не понимала, что несу.

— Какой Джонни Депп? Ты что мозги мне паришь?

— Этот Митин, ну, который теперь не Митин, — он поразительно на Джонни Деппа похож. Даже красивее.

— Что ж, по крайней мере теперь милиции фоторобот составлять не придется. Распечатают кадры из «Пиратов Карибского моря», и хорош — берите убийцу!

— Может, он не убийца!

— Приехали! Тогда не скажешь ли, кто это вообще такой?

— Я в милицию не пойду!

— Как миленькая! Но об этом позже… Значит, по твоей версии, труп Митина был в шкафу, пока ты выслушивала экономические сказочки про ноу-хау, млея от комплиментов по поводу своего профессионализма…

— Разрешите напомнить, что Митин выстрелил себе в висок и упал посреди кабинета. Или вы не верите экспертизе? — вмешался Кефиров.

— Ах, Игорь! А может, ты знаешь, куда он исчез на те четверть часа, когда Маслова забавляла секс-символа своими бездарными вопросами?

— И экспертизу, между прочим, провести еще не успели — это данные предварительные! — зло отмахнулся от ехидного аналитика Лев. И опять вцепился в меня: — Откуда ты взялась на мою голову, нелепое существо? А Митин хорош! Договаривается со мной об интервью на девять и вдруг вышибает себе мозги. Почему же он тебя, Юлечка, не дождался, если хотел сделать это в присутствии прессы? Наука тебе, подруга, — кого угодно достанешь своими опозданиями!

— Ты бы предпочел, чтобы я записала его предсмертные стоны на диктофон?

— Ей богу, лучше заткнись!

— А если это был сотрудник «Ойл Стар»? — вмешалась Галка. — Какой-нибудь менеджер…

— И зачем он выдавал себя за директора? — гаркнул Лев. Галя притихла.

К счастью для всех нас, в этот момент пришла заместитель редактора Софья Герценштейн. С ее приходом в комнату вплыл аромат надежды. Ее неординарный интеллект не раз выводил агентство из тупиковых ситуаций.

— Привет! Как вам последняя сенсация? Дали в утренней ленте новостей?

— Мы, Софьюшка, теперь не только публикуем новости, мы в них участвуем! — как-то сразу успокаиваясь, обиженно пробурчал Лев. — Наша Юлечка — вон, видишь ее? — умудрилась взять интервью у покойника через полчаса после смерти! Да-с!

— Лев, что за юморок?

— У нас и диктофонная запись имеется. Что ни слово — чистая сенсация! Мы теперь в книгу рекордов Гиннесса можем номинироваться.

— Ребята, не смешно. Что случилось?

— Она опоздала на полчаса, взяла интервью якобы у Митина, приехала в редакцию и только тут решила взглянуть на его портрет. И что же ты думаешь?

— Это оказался не он?

Лев подсунул Софье диктофон, и мы в очередной раз прослушали вещественное доказательство моей мистической невезучести.

— Феноменально! — подытожила Софья. — Интервью с мертвецом.

Минутой всеобщего молчания воспользовался Кефиров.

— Я одного только не пойму — почему он не пристукнул тебя, Маслова?

— Типун тебе на язык!

— Он вроде как четверть часа строил тебе глазки, а труп Митина лежал у него под письменным столом? Когда он успел его туда затолкать? А еще вероятней — этот сексапильный маньяк расчленил Митина на кусочки…

— Это очень, конечно, остроумно, Игорь, но нам и так до безобразия весело, — сказала Софья. — Надо идти в милицию. Чего ждать?

— Я решил дать Юлиане недельный отпуск — пусть уладит проблемы с ментами и соберет мозги. Нечего ей крутиться здесь. Скоро у нас будут околачиваться все городские СМИ, — отрапортовал Лев.

— Галюня, — ласково попросила Софья, — позвони в УВД, узнай, есть ли новости по этому поводу. Тебе, конечно, ответят, что нет, но нам и не нужно. Ты, главное, выясни, кто ведет это дело, — имя, фамилию, должность, по какому сидит адресу…

— Понятно. — Галя тут же засела за телефон.

— Юля, — строго продолжала расставлять нас по местам самая трезвомыслящая девушка в агентстве, — запиши телефон Куракина. Он один из лучших в городе адвокатов. Курирует нашу редакцию. Правда, обращаться к нему ни разу не доводилось… Это на всякий случай. Малейший наезд со стороны милиции — звонишь ему. Опасность тебе не грозит — мы уж постараемся пошуметь о тебе как следует в случае чего.

— В общем, не дрейфь, Маслова! — ворвался в разговор Лев. — Ты, конечно, редкая идиотка, но в обиду не дадим!

— Хватит оскорблений! В конце концов, я ни в чем не виновата. Это дурацкое стечение обстоятельств! А тебе, между прочим, я устроила бесплатный пиар. Да еще какой!

— Ах, ты из патриотизма Митина кокнула! Так бы и сказала!

— Хватит! — прервала нас Софья. — Лена! Сделай копию с этой записи и отдай ее Юле. А ты расскажешь следователю все, как было, отдашь кассету. Пожурят да отпустят.

— Ничего не пожурят! — снова не выдержал Кефиров. — Еще медаль дадут — за содействие в особо крупных размерах! А может, даже и в штат возьмут.

— Кем? — заинтересовалась я.

— Тебя к мафиози забрось десантом, ты такое им начудишь — до заката капитализма не распутают! Психологическое оружие!

Мне вдруг показалось, что меня нет, никогда не было и никогда не будет… Через десять минут, получив пять долларов на такси, я поехала в УВД. Не вслушиваясь в жалобы таксиста на подорожавший бензин, я с завистью рассматривала мелькающих прохожих. Мне, как никогда, хотелось быть такой же обычной, спешащей и суетливой. Ведь суета во благо общества полностью лишает нас личных забот. Но когда вдруг эти заботы становятся настолько острыми и болезненными, что ее величество общественная суета расступается перед ними, — дело дрянь.

— Я корреспондент «Медиа-плюс». Мне срочно к полковнику Сухорукову.

— Опять журналисты, — сплюнул голубоглазый охранник у входа в УВД. — Звони в пресс-центр.

— Вы не поняли. Мне нужно сообщить полковнику кое-что очень важное.

— Уже девятая за сегодня! Сказано — в пресс-центр! Думаешь, самая умная?

Голубоглазый снял трубку и набрал внутренний номер:

— Петр Севастьянович, еще журналистка. Говорит, нужно получить сведения от полковника Сухорукова. Лично!

— Да не получить, а передать! — зло закричала я. — Пе-ре-дать!

Охранник положил трубку и повернулся ко мне с гнусной улыбочкой.

— Кому вы звонили?

— Начальнику охраны.

— Позвоните Сухорукову!

— К вашему сведению, гражданочка, два часа назад полковник Сухоруков сам приказал не пускать журналистов ни под каким предлогом, ясно?

Я сдалась. Покурила, побродила вокруг и придумала. Дождусь, пока полковник с работы идти будет! Только как я его узнаю? Надо у этого швейцарика особые приметы выудить.

— Простите…

— Опять? Вам же сказано — пускать не имею права!

— Я только спросить хочу. Полковник Сухоруков — это такой плотный блондин? Вчера по телевизору видела…

Охранник захихикал, обнажив редкие младенческие зубки.

— Полковник — лысый, как колено, и худой — у него язва.

— А когда у вас рабочий день кончается?

— Хе — придумала! Караулить будешь? У нас черных хода — четыре! Ты на всех стоять собираешься?

Кокетничать с оловянным солдатиком было бесполезно. Мой бурный темперамент совершенно не способствует совращению милиционеров. Голубоглазик захлопнул входную дверь, окончательно отрезав мне путь.