Секреты Родни Длаба. Артефакт тёмных эльфов (СИ)

Мини-серия 3. На грани

Утро первого учебного дня встретило наших студентов визжавшей сиреной. Кракс и Ваал, по-быстрому заткнув уши, собрались было ещё понежиться в кроватях, но те, внезапно взбунтовав, ожили и скинули первокурсников с грохотом на пол.

— Вот дела! — потирая ушибленное место, пробурчал красный демон. — Чего в такую рань будить-то!

— Чур, я первый в ванну, — быстро вскочив на ноги, ответил ему моментально проснувшийся Кракс и скрылся за дверью.

Ваал лишь успел разлепить глаза и увидеть кончик хвоста своего соседа по комнате.

Тем временем наш друг, надёжно заперев замок, снял с себя одежду с подвеской и встал под прохладный душ.

«Так намного лучше».

Вдоволь намывшись, он нащупал полотенце и наспех вытерся. Нацепив на шею артефакт, Кракс взглянул в зеркало и в ужасе схватился за сердце.

— Тьфу ты! Ну и рожа. Никак не привыкну, — и он щёлкнул пальцами по рогам.

В дверь затарабанили.

— Долго ты там будешь ещё торчать? Намываешься, словно барышня.

Быстро отперев дверь, тёмно-синий невозмутимо вышел и был встречен парой глаз, подозрительно его разглядывающих.

— Чего это ты запираешься-то? — нахмурился Ваал. — Боишься, что приставать буду? Так я не по этой части.

«Ну вот чего он всегда до меня докапывается?» — подумал тёмно-синий демон, и, проигнорировав вопрос, резонно заявил.

— Иди уже давай, а то на завтрак из-за тебя опоздаем.

Через несколько минут парни уже стояли в столовой на первом этаже. Народу, надо сказать, было немерено. Почти все столики уже были заняты. Демоны заозирались по сторонам, в поисках свободного места, как вдруг их окликнул знакомый голос.

— Кракс! Ваал! — в центре зала, в паре рядов от них, махнул рукой Дайгон Шераз.

Все четверо уселись завтракать. Пока Ваал о чём-то увлечённо беседовал с тёмным эльфом, его сосед по комнате намеренно пнул под столом ногу Кракса.

— Эй! Держи свои коряги при себе, — возмутился демон.

На что Эдвард Хексли, лишь презрительно хмыкнув, процедил сквозь зубы, так чтобы лишь Кракс услышал.

— Ты мне не нравишься, рогатый.

— Слава Святой Горне[1]! — язвительно парировал тот, а потом запоздало спохватился.

Но Хексли уже заметил его оплошность и вылупил на него свои широко распахнутые глаза. От последующих неприятностей Кракса спас громкий звонок, оповещающий о скором начале занятий. Парочка демонов подскочила с места и наскоро попрощавшись вылетела из столовой, торопясь на свой первый урок.

День, не задавшийся для Кракса с самого утра, обещал стать ещё хуже, когда на первом же занятии по портальной магии декан факультета Тарх, по прозвищу Жестокий, вызвал его к доске.

— Ну, студент Кракс! Покажите на что Вы способны. Вы, как представитель одного из высших родов[2], разумеется, уже что-то умеете, — чёрный демон плотоядно улыбнулся.

«Кто? Я?» — испуганно зашёлся в истерике Кракс.

Все одногруппники предвкушающее замерли в ожидании, и только Ваал, зная о том, что тот не в ладах с магией, попытался спасти новоявленного друга от позора в первый же день.

— Думаю, что не только высшему роду есть, чем похвастаться, — нарушил тишину красный, переводя внимание декана на себя.

— А Вас никто не спрашивал, студент…, — тот мельком глянул в реестр. — …Ваал. С Вашей родословной вообще удивительно, как Вы поступили на мой факультет, — презрительно скривившись, осадил его декан.

— В правилах академии указано, что на время обучения, статусы всех студентов уравниваются. Ваше заявление некорректно.

— А Вы я посмотрю любитель следовать предписаниям, — оскалился преподаватель и, вновь обращаясь к тёмно-синему демону, приказал. — Студент Кракс, садитесь на место. Давайте дадим возможность вашему соседу по парте проявить себя.

После урока Кракс нагнал в коридоре красного и, хлопнув того по плечу, от чистого сердца произнёс.

— Спасибо, дружище!

— Пустяки, — ответил ему Ваал и улыбнулся, вспоминая лицо декана. — Видел, как я утёр этому напыщенному индюку нос, когда создал меж пространственную сумку?

— Угу. Ты молодец, — завистливо протянул Кракс.

— Не переживай ты так. И у тебя когда-нибудь получится, — подбодрил красный друга.

— Да куда уж мне, — разочарованно буркнул себе под нос тёмный демон.

Они свернули в главный холл и вышли на полигон. Следующей парой у них по расписанию была боевая подготовка. Проводилась она совместно со вторым курсом стихийников. Ваал, завидя среди второкурсников Шераза и Хексли, сдержанно кивнул в приветствии. Кракс же, избегая последнего, спрятался поглубже в толпе.

Пару уже несколько лет вёл преподаватель по физической подготовке — загорелый поджарый орк по имени Грых[3]. Но в честь первого занятия к орку присоединился и чудаковатый декан факультета стихий — мистер Флавен. Магистр Флавен сегодня выглядел ещё более нелепо: тренировочные штаны обтянули его худощавые ноги, очки то и дело съезжали набекрень, а ветер раздувал и без того непослушные волосы в разные стороны. Первогодки, взглянув на магистра, не сдержали улыбку, и были тут же отчитаны преподавателем.

— Отставить смешки! Особо весёлые сегодня встанут в пару со мной.

Все сразу притихли. Никому не хотелось иметь в напарниках преподавателя-орка, к тому же владеющему боевой магией. Тот тем временем продолжил.

— Магистр Флавен милостиво согласился провести со мной совместное вводное занятие. Сегодня мы с Вами разучим два заклинания из общей магии: огненный шар и огненный щит. Магистр?

Декан стихийников вышел вперёд и, сделав пас рукой, сплёл заклинание. В его руке тут же возник шар размером с ладонь. Орк одобрительно кивнул, и магистр Флавен кинул в него огненный сгусток. Шар полетел в сторону преподавателя и, зависнув в паре сантиметров от того, растворился в воздухе.

— Я применил рассеивающие чары, — пояснил студентам орк. — Но для того, чтобы этому научиться, нужно сначала освоить простой базовый щит, от которого заклинания отскакивают. Мы с вами сегодня будем изучать огненный, — обратился он к портальщикам. — После того, как вы сможете создавать щит одной из стихий, изменив всего один элемент в плетении, Вам станет доступно рассеивание направленного на Вас заклинания этой стихии. Это, конечно, более затратно, но намного эффективнее. К тому же щит периодически подпитывается Вашим противником. Всё понятно?

Толпа первокурсников согласно закивала.

— Отлично. Тогда приступим. Портальщики будут изучать заклинание щита вместе со мной. Стихийники — заклинание огненного шара с магистром Флавеном. На следующем занятии поменяемся группами.

Следующие пол часа друзья изучали плетение и даже постарались опробовать его на практике.

— Ну-с, думаю пора немного потренироваться, — привлёк всеобщее внимание магистр Флавен. — Второкурсники, выберите пожалуйста себе партнёра.

Орк согласно кивнул и гаркнул, запугивая.

— Пошевеливайтесь! Кому не достанется пары будет практиковаться со мной и магистром.

Студенты завозились, особо прыткие уже построились друг напротив друга. Кракс, пробиваясь через толпу, выискивал глазами Дайгона, но был схвачен за руку назойливым соседом эльфа по комнате.

— Не так быстро, рогатый, — ухмыльнулся тот. — Как насчёт попрактиковаться со мной?

Кракс было дёрнулся, пытаясь освободиться, но щуплый на вид человек имел просто завидную хватку.

«Вот блин вцепился, как клещ. И чего он такой настырный?».

— Отлично, раз все нашли себе партнёра по тренировкам, давайте приступим, — громко пробасил Грых.

Тёмный демон обречённо вздохнул, а Эдвард ядовито ухмыльнулся.

Эдвард Хексли, заметив в толпе тёмно-синего демона, стал с любопытством его рассматривать.

«Чудной он. Вот как не посмотри!»

С самого утра мысли его занимало упоминание Краксом Святой Горны в столовой. Уж чего-чего, но такого он никак не ожидал. С каких пор рогатые поклоняются богине земли? Всё подозрительнее и подозрительнее.

Он был настолько увлечён мыслями и наблюдением за Краксом, что прослушал, как магистр Флавен объяснял всем усовершенствованное плетение огненного шара, затрачивающее меньше сил. Да и что там плетение, он вообще прослушал даже то, что работать они сегодня будут со стихией огня.

Пришёл в себя Эд только тогда, когда преподаватели распорядились найти себе партнёра для отработки плетений. Он, боясь упустить такую прекрасную возможность, резво кинулся на встречу проходящему мимо демону. Вцепившись в руку Кракса мёртвой хваткой, человек, улыбаясь, произнёс.

— Не так быстро, рогатый. Как насчёт потренироваться со мной?

Демон попытался было вырваться, но куда уж там. Преподаватели к тому времени огласили начало тренировок. Пропустив весь урок мимо ушей, Хексли вместо положенного огненного шара создал шаровую молнию и под ужас студентов и преподавателей кинул её в опешившего демона. Тот отчего-то даже не попытался пригнуться. Вместо того демон неподвижно застыл, как посудил Эдвард, от удивления. Хексли, мгновенно осознав свою оплошность, поспешил исправить ситуацию и кинулся было заклинанию наперерез, но, к удивлению наблюдавших, молния развеялась в пару сантиметров от груди тёмно-синего, не причинив тому никакого вреда.

— Студент Кракс, вижу Вы в полном порядке? — обратился к демону поспевающий навстречу магистр Флавен. — А Вы, Хексли, ко мне в кабинет после занятия. Что это ещё за выходка?! Не ожидал от Вас такого!

— Простите магистр, — искренне извинился Эдвард, ещё не отойдя до конца от произошедшего.

К троице подбежал орк. Повторно убедившись в сохранности первокурсника, тот заглядывая ему в глаза, поинтересовался.

— Почему ты раньше не сказал, что уже умеешь ставить рассеивающий щит? Меня чуть инфаркт не хватил.

— Я? — заторможено переспросил плохо соображающий демон.

— Грых, оставьте мальчика с расспросами. Думаю, тот и сам немного в шоке. Хорошо хоть он знал контрзаклинание. А то нам с Вами пришлось бы отчитываться перед ректором.

— Да, да. Вы правы магистр. Отличная работа студент Кракс! А Вы Хексли, чем Вы только думали?

— Прошу прошения, сэр, — повторно принёс извинения Эдвард, опустив взгляд.

В свете произошедшего урок был закончен досрочно, и преподаватели распустили студентов, взяв с них обещание не шуметь в коридорах академии. Пока магистр Флавен обсуждал произошедшее с орком, Хексли отыскал Кракса в компании Ваала и Дайгона на краю полигона и обратился к первому.

— Слушай, я правда случайно, — начал оправдываться он. — Магистр Флавен прав, нам повезло, что ты успел среагировать и создать нужный щит. Не ожидал от тебя такого мастерского владения магией, — с трудом выдавил он из себя похвалу.

— Ничего я не создавал. Я вообще не владею искрой, — то ли от отчаянья, то ли от шока признался темнокожий демон, заставляя Эдварда с Ваалом удивлённо переглянуться.

[1] Святая Горна — богиня, которой поклоняются исключительно гномы.

[2] Чем темнее окрас демона, тем чище кровь.

[3] У орков нет фамилий. И все обращаются к ним по имени, либо просто говорят сэр.