Секреты семьи Блом

Глава 11 Тайник

Я хотела оказаться в этом шкафу с Джо не потому что я испытывала к нему симпатию, а потому что у меня остались вопросы. С того момента, как он вылил на меня признания в любви и обвинения в сторону Маркуса, у меня было время все обдумать. Маленькая я в своей голове, как умалишенная, носилась от «Джозефу Блому нельзя доверять, он плохой» до «А что, если он говорит правду?». Да и сегодняшняя поездка в машине не принесла никаких плодов — Джо всячески избегал этой темы. Поэтому я собиралась использовать эту возможность на все двести процентов.

— Маркусу не очень понравится, что мы с тобой здесь вдвоем, — сказал он, как только двери гардеробной закрылись. — Кстати, тут довольно уютно и много места. — Он оглядел ряд аккуратных вешалок, висевших вдоль стены. — Не то что мой шкаф, — усмехнулся, облизывая губы.

— Но его здесь все равно нет, — произнесла я с грустью. Я осознавала, что он точно уже не появится. — Скажи мне честно, Джо, зачем ты придумал все это?

— Что ты имеешь ввиду? — Он сложил руки на груди, а его взгляд сделался серьезным, хоть он и сильно пьян. — Я не привык врать, Рейвелин. А уж выдумывать совсем не в моем стиле.

— А что в твоем?

— В моем? Хорошо, что ты спросила, — он опустил глаза, а на лице снова появилась та довольная улыбка, что я уже видела в машине. — Я уважаю честность. Искренность. Считаю, что главная ценность, что есть между людьми — это доверие. Открылся тебе, потому что хочу завоевать твое доверие. — Он подошел ближе. Я почувствовала, как от него исходит аромат не только пачули, но еще и крепкого виски. — А еще я хочу, чтобы ты, наконец, увидела, кем является Маркус на самом деле. Спроси его напрямую, и сама все узнаешь.

— Если ты испытываешь такие сильные чувства ко мне, как говоришь, то почему ничего не предпринимаешь? — Выпалила я, сама удивившись той смелости, что открылась во мне сегодня.

Джозеф сжал челюсти. Вопрос сильно задел его.

— Ты влюблена в Маркуса, Рей. Я не имею права рушить твое… Счастье, — последнее слово он произнес с отвращением. — Я лишь предупредил тебя о моем брате, потому что мне больно смотреть, как он обманывает тебя. Да, у меня есть к тебе чувства. Я не скрываю этого. Но я хочу, чтобы ты сама решила быть со мной. Я не вправе заставлять тебя. — Прошептал он, подойдя почти вплотную. — Ты умная, невероятно привлекательная. На твои прелестные кудряшки я готов смотреть вечность. Твое чувство юмора очень мне импонирует, а еще ты любишь старые книги и пионы, — его шепот пустил волну мурашек по моей коже, и даже приятное ощущение где-то в животе, чего я сама не ожидала. — Ты для меня уникальна, Рей. Этим и нравишься. В тебе я не вижу алчности, желания завладеть абсолютно всем и высокого самомнения. Зато в тебе есть свет, доброта и сострадание. А с какой самоотверженностью ты решилась на общение с ночными тварями, вроде меня, чтобы найти подругу? Это сильный поступок. И я хочу чтобы ты знала: мое уважение к тебе никогда не будет поставлено под сомнение. Уж поверь, «никогда» для вампира — это очень долго.

Я не решалась поднять глаза. Боялась встретиться взглядом с Джозефом. Тогда бы он все понял. Понял, что его слова подействовали на меня, а мое сердце и ощущения подтаяли. Джозеф заправил непослушные волосы мне за ухо.

— Знай, Рей, что я никогда не обижу тебя. — все еще шептал он, — да, я никак не могу повлиять на брата и то, что он делает. Я просил его перестать обманывать тебя, но он меня не слушает. Он преследует свои цели. Скорее всего он наговорил тебе много плохого обо мне. Не все из этого не правда. Да, я не самый лучший человек на планете. Даже слово «неплохой» не совсем ко мне подходит. Я это признаю. Я совершал много очень плохих поступков, Рей. Но не стану оправдываться.

В голове проносились возгласы. Я метала от желания поскорее отодвинуться от Джозефа подальше, ведь он монстр. Ему нельзя верить. Но какая-то часть меня, вырывалась наружу чужеродными мыслями, что еще не появлялись до этих «семи минут в раю». А даже если и появлялись, то я не воспринимала их всерьез и тут же забывала. А что, если Джозеф и вправду хороший? Он стоял передо мной в этой темной гардеробной, раскрыв себя так широко, что я могла буквально дотронуться до струн его души. Казалось, что он честен. Я все же собралась с мыслями и взяла себя в руки. Джо нависал надо мной, ожидая реакцию.

— Я спрошу у Маркуса. — выдавила из себя, отойдя на шаг назад.

Спиной уперлась в дверь шкафа, отчего она скрипнула.

— Можем заключить пари. — Джозеф тоже сделал шаг назад, развернувшись к вешалкам, осматривая наполнение шкафа. — Ты поговоришь с Маркусом. Поймешь, наконец, кем он является на самом деле. А я до тех пор не появлюсь в твоей жизни.

— Звучит, как прекрасный шанс отделаться от тебя навсегда, — проговорила я, пытаясь сгладить серьезность разговора.

Джозеф обернулся. По его лицу пробежала недовольная гримаса. Видимо, эта шутка ему не очень понравилась. Я виновато потерла руки и уставилась в пол.

— И как только ты поймешь, что Маркус не тот, за кого себя выдает, — Джо продолжил, решив не заострять внимание на моем высказывании, — ты… Я не прошу тебя обо всем сразу. Предлагаю хотя бы попытаться стать друзьями. — Его лицо погрустнело, а в глазах я увидела блик надежды.

— Хорошо, — я протянула руку, чтобы скрепить сделку рукопожатием.

— Хорошо, — повторил он, нежно сжав мою руку, не отрывая взгляда от глаз.

— Ваши семь минут закончились! — Лори забарабанил по двери гардеробной. — Одевайтесь и выходите!

От неожиданности я отдернула руку от Джозефа и убрала за спину. В его пьяных глазах скользнула тень удовольствия. Он улыбнулся.

— Нам пора. Наверное очередь из похотливых школьников уже выстроилась чуть ли не до входной двери. А вот и я! — он двумя руками отпер створки шкафа, разводя их по сторонам, и пропустил меня вперед. — Прошу. После вас.

Всего на секунду я забыла, какой на самом деле Джозеф, но его манера речи тут же вернула меня в реальность. Яркий свет в прихожей ударил мне в лицо.

— Рей, дорогая, почему ты скрывала от нас, что ты расхитительница сердец? — Мелисандра протянула вверх стакан, салютуя, — Нам бы поучиться у тебя!

Я улыбнулась ей. Почувствовав, как мое лицо становится пунцовым. Решив поскорее убраться из комнаты, чтобы сбросить с себя всеобщее внимание, я вышла. Одноклассники продолжали играть в «Семь минут в раю», поддерживая следующую парочку. Джозеф скрылся из виду.

Прошлась по остальной части дома и осмотрелась. На диване в гостиной кто-то устроил жаркие обнимания, поэтому я сразу же ретировалась, проходя дальше. Кухня оказалась пустой. Здесь я и решила остановиться, чтобы перевести дух. Джо ясно дал мне понять свои намерения. Он действительно ненавидел брата? Нет. Маркус говорил, что семья для него — все. Как он мог говорить все у него за спиной? Хотя… Он же не вредит ему. Джозеф, если верить его словам, пытается помочь мне. Зерну недоверия удалось пустить корни и даже прорасти. И я выполню наш уговор. В следующий раз, когда представится возможность, я задам вопрос Маркусу. И пусть только попробует мне соврать.

Телефон в кармане завибрировал. Я уже мысленно чертыхнулась, предвкушая звонкий голос мамы на другом конце трубки, но звонила не она. Маркус. Я подняла трубку.

— Ты еще у Лори? — его голос звучал взволнованным. — Собирайся. Колина нет дома. Я скоро приеду за тобой.

Не успела хоть что-то ответить, как он сбросил вызов. Ноги сами понесли меня к выходу из этой обители подростковой похоти. У нас появилась возможность проникнуть в дом Эмилии, и ее нельзя никак упустить.

Я вылетела из дверей и чуть не столкнулась с Колином лоб в лоб.

— Черт! — воскликнула я то ли от неожиданности, то ли от того, что тот, в чей я дом собиралась влезть, стоял передо мной.

— О, Рейви-Рей, а мама в курсе, что ты здесь? — в его глазах блеснула та самая искра удовольствия, что всегда возникала, когда он совершал нечто плохое. — Не беспокойся, я не расскажу никому. Или расскажу. Не знаю! — Он рассмеялся.

Я знала, что Колин дружит с парнями из баскетбольной команды, поэтому его появление здесь предсказуемо.

— Не говори родителям, — с жалостью произнесла я, — прошу тебя.

Позади него возник Маркус. Он положивший руку ему на плечо. Брови Колина взметнулись вверх, он медленно повернулся.

— Некрасиво подходить к людям со спины, — прошипел Колин.

— Некрасиво угрожать девушкам, которые не могут ничего сделать в ответ, — уверенно ответил Маркус, но его слова о моей беспомощности больно укололи. — Рей, нам пора, — обратился он уже ко мне.

Теперь он точно расскажет родителям.

— Не стоит наезжать на людей старше тебя, Маркус Блом. Это может плохо кончиться, — Колин встал в позу. Знал бы он, с кем сейчас говорит, прикусил бы язык.

— Это мы еще посмотрим. Хорошего вечера. — Он потянул меня за руку, ведя к машине Джозефа. Колин скрылся за дверью дома Лори.

— А где твой Мерседес? — спросила я ему вслед.

— Поедем на машине Джо. Я оставил свою у дома.

— Что? А где ты был? — я одернула руку и остановила его, желая поскорее получить хоть какой-то ответ.

— Рей… — произнес он звонко выдохнув, словно пытался совладать с эмоциями, — У меня есть и свои дела. Какая тебе разница? Это что-то поменяет в твоей жизни?

— Я ждала тебя дома. Думала, мы вместе поедем сюда. Тты ведь обещал меня забрать. И не отвечал ни на одно мое сообщение. — я старалась звучать как можно серьезнее, пытаясь показать Маркусу, что он вел себя неправильно.

— Но ты ведь все-таки сюда приехала, верно? Полагаю, ты отлично повеселилась с одноклассниками. — Он открыл пассажирскую дверь, приглашая меня внутрь. — Давай, Рей, нам пора. — Моя медлительность явно его раздражала, — Если Колин вернется когда мы будем там — у него возникнут вопросы.

Меня не совсем устроил этот ответ и тот тон, которым Маркус со мной разговаривал. Но я кивнула, пройдя к машине. Нужно действовать быстро. Оставим разборки на потом.

Маркус завел машину. Мы помчались, рассекая воздух на пустынной улице. Я не хотела разговаривать с ним после всего, что произошло этим вечером. Сначала он игнорировал меня, потом подослал брата, чтобы тот проводил на вечеринку. Теперь этот тон и холодность в общении. Здесь явно что-то не так. Или, может, всегда было что-то не так, а я просто не хотела этого замечать, ослепленная влюбленностью в Маркуса? Я украдкой осмотрела его: взволнованный, раздраженный. Маленькая деталь также не ускользнула от моего взора — на шее, чуть ниже подбородка, застыли несколько капель крови. Порезался, когда брился? Вряд ли. У вампиров же раны заживают быстро.

Не доезжая до дома Эмилии, мы свернули на узкую улицу, что скрывалась в тени деревьев. Он заглушил мотор. Как Маркус узнал, что Колин ушел из дома, если он решал какие-то секретные дела? Я чувствовала, как у меня иссякает терпение. Груда вопросов и сомнений теперь давила на плечи, плавно сползая на спину. Я словно покосившаяся тумбочка, на которую наставили слишком много толстых книг. Выдохнула и взяла себя в руки. Неизвестно когда еще появится возможность исследовать комнату Эмилии. Сначала расследование, потом выяснение отношений.

— У тебя, случайно, нет ключа? — он прервал молчание, вглядываясь в темноту пустой дороги, где по левую сторону располагалась наша цель.

— Нет, он есть только у мамы. Вряд ли получится сейчас его взять.

— Плохо. Придется влезать в окно. Идем, — он вылез из машины.

Вечер стал еще более холодным. Опавшие листья танцевали в вихрях, создаваемых дуновением холодного ветра. Он прибивал их к бордюру, прерывая короткое веселье, как мои мысли застилали то хорошее, что я чувствовала к Маркусу. Мы украдкой подобрались к дому. Я повернула голову, проверив, что в моем доме не говорит свет. Родители все еще не узнали, что я сбежала на вечеринку. А если бы они узнали, что я собираюсь сейчас сделать… Хотя, мою мать бы больше расстроило, что я переспала с парнем, не обсудив это с ней, чем незаконное вторжение в дом моей лучшей подруги.

— Где окно комнаты Эмилии? — спросил шепотом мой сообщник.

— С другой стороны, — я указала рукой в сторону того самого садика.

Маркус без слов двинулся вперед, а я за ним. Сухая трава шелестела под ногами.

— Я заберусь наверх, попытаюсь открыть дверцы не задев стекло. А ты подожди меня здесь. — Скомандовал он. — я быстро, — он чмокнул меня в щеку. — Кивнув, я прикоснулась к щеке, пытаясь стереть поцелуй. Меня пугало, как быстро я стала относиться к Маркусу иначе. У меня словно открылись глаза.

В долю секунды Маркус уже забрался наверх, удерживаясь одной рукой за выступ над окном на втором этаже. Надавил на деревянную створку. Я услышала, как в комнате Эмилии со звоном упала заглушка с щеколдой, что раньше держала окно закрытым. Маркус приземлился на землю рядом со мной:

— Все получилось, пошли. — Он обхватил меня рукой за талию, унося с собой вверх. Я зажмурила глаза.

Комната Эмилии осталась такой же, какой я запомнила ее. Стены, окрашенные в нежные розовые тона, подвесное плетеное кресло, прикрученное к потолку.

— За дело! — снова скомандовал Маркус, включив фонарик на телефоне.

Он уже направился к полке у стены, где по одной вытаскивал книги и пролистывал. Я подошла к кровати. На покрывале аккуратно сложены в стопочку постиранные вещи Эмилии. Видимо, Колин оставил их здесь. Как странно. Даже когда она сбегала с эко-активистами, она брала с собой любимое изумрудное платье. А теперь оно лежало среди других вещей, словно не принадлежало ей.

Я раскрыла шкаф. Ровный ряд вешалок, где слева направо можно проследить цветовой градиент, не тронут. Привычка Эмилии с детства. Запустив руку вглубь, я начала ощупывать каждую вещь на предмет чего-либо в карманах. Маркус позади шуршал бумагами, изучая содержимое стола Эмилии. В моих руках оказался серый спортивный костюм, который мы обе купили, чтобы ходить в одинаковом. Я похлопывающими движениями осматривала карманы — пусто. Абсолютно чистые.

Мои плечи бессознательно опустились от досады. Мы провели в комнате уже минут десять, а так ничего и не нашли. Возможно, мы ничего и не найдем.

Я подставила к шкафу стул. Хотела осмотреть верхнюю полку. Несколько коробок со старой обувью, теплые свитеры, что ждали своего часа холодной зимой. Чувство разочарования уже подкрадывалось ко мне. Я расстраивалась не только из-за того, что наши поиски не увенчались успехом, но еще и из-за Маркуса.

Я перевела на него взгляд и смотрела с высоты стула. Он рылся в ящиках стола.

— Что-нибудь нашел? — спросила я, надеясь, что его результаты лучше моих.

— Ничего нет, — расстроено ответил он.

— И у меня тоже, — я громко выдохнула и подняла глаза наверх.

Наконец-то.

На лопасти вентилятора, прямо под потолком, я заметила кусочек скотча. Направила фонарик телефона на свою находку. Выпуклая глянцевая поверхность крепко удерживала в своих объятиях ключ серебряного цвета.

— Маркус! — я показала на потолок, — Подсади меня, я достану его.

Он тут же оказался рядом. Бросил то, в чем копался в ящике, и посадил меня на свои крепкие плечи.

— Я держу тебя, — прошептал он.

Еще вчера я бы, возможно, растаяла от этого сладкого шепота, но теперь он вызывал у меня отторжение. В эту секунду я приняла для себя решение — разговор состоится. Сегодня. И не важно, какой у него будет исход.

Я отклеила маленький кусочек скотча от лопасти вентилятора, и холодный ключ оказался у меня в руке. Маркус помог вернуться на землю.

— От чего он может быть? — вполне логичный вопрос задал он.

— Не знаю. — Я пыталась вспомнить хоть что-то, о чем могла мне рассказывать Эмилия. Но ничего не приходило в голову.

Я по кругу осмотрела комнату. Ждала, что взгляд зацепится за что-то, что открывает этот ключ. Эмилия не просто так спрятала его под потолком. Это определенно важно для нее. Что-то, о чем никто не должен знать. Время шло, Колин мог вернуться в любой момент. Нельзя медлить.

Я принялась постукивать по всем стенкам в комнате. По ящикам стола, книжному шкафу, спинке кровати. Наконец, снова подошла к шкафу и услышала заветный глухой звук. За стенкой пустота. Но где замочная скважина? Напару с Маркусом мы светили фонариками на телефонах, вынимая вещи из шкафа.

— Нашел! — чуть ли не прокричал он, — тут задвижка, дай ключ!

Я быстро передала его в руки Маркусу. Он отпер дверцу внутри обыкновенного, на первый взгляд, шкафа. То, что оказалось за ней, невероятно удивило меня.

Широкая полка заставлена явно ведьминскими атрибутами: склянками с неизвестной жидкостью, недогоревшими черными и красными свечами, капли от которых расплескало повсюду. Тут же лежала колода потертых гадальных карт. Сухие бутоны цветов и лепестки рассыпаны по всей полке. Маркус взял черную тетрадь, страницы которой разбухли от влаги.

— Явно рукописные заклинания, — проговорил он, — только я не понимаю язык. Возможно, наша старая знакомая могла бы помочь?

— Что? — Я не могла поверить своим глазам, — ты хочешь сказать, Эмилия — ведьма⁈

— Не думаю, что она ведьма. — Он отложил блокнот на то место, где нашел его и взял цепочку с розовым камнем, висевшую на одной из свечей, — Но она явно пыталась ей стать. Смотри, это розовый кварц. Говорят, он привлекает романтику в жизнь. — я взяла подвеску из его рук, — не знаешь, кого Эмилия хотела привлечь?

— Понятия не имею. Отношения и романтика не сильно ее интересовали. По крайней мере, я так думала.

Очередное доказательство, что я ничего не знала о своей лучшей подруге. Может и вправду нужно снова наведаться к старой ведьме, несмотря на ее запрет? Нет. А что, если к Лунным ведьмам? Одна из них принимает заказы.

— Кто здесь⁈ — неожиданный восклик с первого этажа напугал меня. Браслет выпал из рук, ударившись о деревянный пол, рассыпавшись. Бусины покатились под шкаф. — Я вызываю полицию!

Колин бежал по лестнице вверх. Я быстро схватила черную тетрадь. Маркус закрыл алтарь Эмилии. Схватил меня за руку, и мы вместе бросились к окну. В считанные секунды оказались на земле. Маркус подхватил меня за талию, буквально унося дальше по улице. Обернувшись, я увидела голову Колина в окне, направленную прямо на меня. Он кричал вслед беглецам, не называя их по имени. Ох, как я надеялась, что он не догадался, что это мы с Маркусом.

Машину решили оставить там, где она стояла — в тени деревьев в переулке. По холодной улице мы пешком направлялись в дом Бломов. Ко мне возвращаться попросту глупо. Тогда Колин сразу бы догадался, кто шарился в комнате его сестры. Я шла рядом с Маркусом, продрогшая насквозь, и не могла сдержать дрожь в теле. И не только от холода. Еще и от безумного волнения перед предстоящим разговором.

Мы прошли в дом Бломов. Маркус сразу поставил чайник. Он видел, что я жутко замерзла.

— Ну и ночка у нас выдалась, конечно… — проговорил он и достал чашки, — больше не пойдем так далеко без машины. Не хочу, чтобы ты простыла.

Я улыбнулась ему. Его забота была бы приятна, если бы я не собиралась прямо сейчас разрушить наши отношения. Если бы он не разрушил их своим поведением.

— А лимоны есть? — Спросила я, подойдя к холодильнику. В голове все еще пыталась составить предложения, с которых начну свой допрос, а пока нужно чем-то занять руки от волнения. Я знала, что Бломы используют лимоны для сада, чтобы делать настой для отпугивания вредителей. Поэтому это показалось мне логичным решением. Чай с лимоном не должен вызвать подозрения.

— Да, в нижнем ящике должны еще остаться.

Я открыла дверцу холодильника. То, что находилось внутри, пораждало у меня противоречивые чувства. Холодильник вампиров наполнен медицинскими пакетиками крови, сложенными в несколько рядов. Они заполняли буквально все полки. И в самом низу, в ящике, где обычные люди хранят овощи и фрукты, лежали лимоны. Я взяла один, помыла под проточной водой и обтерла бумажным полотенцем. Достала доску из верхнего шкафчика и нож. Острие уже через секунду больно поразило мой палец, а сок лимона неприятно защипал на открытой ране.

— Ауч, — прошипела я, пытаясь остановить кровь полотенцем.

Я обернулась на Маркуса и увидела ужасающую картину. Все его лицо покрылось тонкой черной паутинкой, исходящей из покрасневших глаз.

— Черт, извини! — В панике проговорила я, подставляя палец под холодную воду. — Сейчас остановится.

Маркус промолчал. Он глубоко дышал, уставившись на мою руку под водой. Его грудь медленно вздымалась и также медленно опускалась.

— Все в порядке. — Низким голосом произнес он. Паутинка на лице растворялась, возвращая ее хозяину былой лик.

— Недавно Джозеф приходил к дому Эмилии. Мы немного поговорили. — Я убрала кровоточащую руку за спину. Сердце так и норовило выпрыгнуть из груди.

— Да? А что он хотел? — спросил он, словно только что все его лицо не превратилось в маску зверя.

В холодной гостиной от чая еще сильнее струился пар.

— Маркус, скажи мне правду, ты пьешь кровь живых людей?

— Что за глупости у тебя в голове? — Со смехом спросил он, — Я же не животное какое-то. Мы вроде уже обсуждали это.

— Джозеф рассказал мне о Хранилище.

По лицу и тону Маркуса я точно поняла, что он понял, о чем я говорю.

— Я так и думал, что нельзя оставлять вас наедине. Надо было самому отвезти тебя на эту тупую вечеринку. Он наверное всю дорогу тебя убеждал, что я какой-нибудь монстр.

— Нет, по дороге он ничего такого не говорил, — ответила я. По сути не соврала.

— Тогда что? — Его тон стал немного выше. Он, будто, терял терпение, хотя повода для этого я не находила.

— Ответь на мой вопрос. — отчеканила я, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Получается, всего один разговор с моим братом и ты готова поверить всему, что он обо мне скажет? — Теперь Маркус не скрывал своих эмоций, он по-настоящему злился. Словно брат разрушил все его планы, что он так тщательно и кропотливо строил на мой счет. — Джо внушил тебе свою благосклонность, а ты так глупо повелась на его провокацию!

Меня напугали слова, которые он произносил. Я попятилась назад. Медленно продвигалась к выходу.

— И что ты решила? Теперь уйдешь? Все⁈ — он развел руками в стороны, — А как же мы, Рей? Как же наша история⁈ Для тебя это пустой звук?

Я молчала, не зная как реагировать на поток ненависти, что открылся в совсем еще недавно любимом мною человеке.

— Джо забрался тебе в голову, словно грязный таракан, и ты ему поверила. — продолжал он. — Я не пью кровь живых людей, Рей, тебе это ясно? И не стал бы ходить в непонятные заведения с сомнительной компанией. Он состоит в заговоре с Розой, как ты этого не понимаешь! Они задумали рассорить нас! И как я посмотрю, у них это отлично получилось!

Я еле сдерживала слезы. Ком предательски садил в горле.

— Когда мы впервые встретились, Маркус? — Тихо спросила я, подозревая, какой ответ услышу.

— Что? — Он всплеснул руками, громко выдохнув. — Не знаю. Когда ты шла под дождем по улице и я тебя подвез? Я не помню, Рей, какая сейчас в этом разница?

Вот он. Ответ, которого я так боялась. Ответ, который навсегда поставил точку в вопросе, что терзал меня последнюю неделю.

Джозеф говорил правду.

Я быстро развернулась и выбежала из дома Бломов, оставив дверь открытой. Помчалась по дороге вперед, не оглядываясь. Старалась убежать от него, хоть это и глупо. Способности и скорость вампира не соотносятся с обычным человеком. Маркус за считанные секунды оказался передо мной. Я затормозила, чуть ли не врезавшись в него.

— Рей, — он потянулся ко мне, выставив ладонь, чтобы меня остановить.

— Убери свои руки от меня! — Крикнула я так громко, что, казалось, слышно на другом конце улицы. — Как ты мог врать мне все это время, Маркус! Я ведь верила тебе!

— Перестань, — его тон погрубел, как во все те разы, когда он настаивал на своей правоте и заставлял меня тем самым замолчать, — ничего ты не верила мне. Иначе ты бы и слушать не стала моего брата. Своим поведением сейчас ты все портишь, ты это осознаешь?

Его слова повергли меня в глубокий шок. Всего несколько дней назад я чувствовала безумную любовь к этому парню. Вспомнив разговор с Мелисандрой на кухне, я решила воспользоваться ее советом:

— Иди к черту, — ответила я четко, смотря прямо в глаза этому лживому вампиру.

Именно в этот момент я по-настоящему поблагодарила Мелисандру за то, что она сказала мне сегодня вечером. Эта мысль закрепилась в подкорке. Как бы больно не было уходить, это нужно сделать. Надо выбирать себя.

Я шла по темной улице одна. Благодарила все, что только могла, за то, что Маркус не пошел за мной следом. Может, он понял, что в этом не будет смысла. Какой бы план у него на мой счет не зрел — он провалился. Я почувствовала, будто мне стало легче дышать.

Как дошла до дома — не знаю. Ноги сами привели меня. Никогда в жизни я еще не чувствовала себя так опустошенно. Мой первый парень оказался козлом, что же тут еще сказать. А рядом даже нет лучшей подруги, чтобы поговорить. Рядом вообще никого. Я прошла по участку Эмилии, прямо до ивы, где Джозеф рассказал мне всю правду о Маркусе. Где мы с моей лучшей подругой всегда делились секретами. Присела на ту самую скамейку и горько заплакала. Мое сердце разрезали тысячи маленьких осколков после столкновения с реальностью. Они пронзали плоть по очереди, делая тем самым еще больнее. Как легко он манипулировал мной все это время. Как легко я повелась. О, Эмилия, как нужна ты мне сейчас!

— Рейви-Рей? — услышала я над собой.

Подняв голову, сквозь залитые слезами веки, я увидела Колина. Его лицо показалось обеспокоенным. Он держал руки скрещенными на груди. Ну все, сейчас посыплются обвинения.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил он.

Я не могла найти в себе силы, чтобы ответить. Только еще сильнее заплакала.

— Тебя кто-то обидел? Это Маркус?

— Нет, — хрипом сорвалось с моих губ.

Я не хотела, чтобы Колин пошел к моим родителям и рассказал им, как плохо их дочь выбирает парней. Он опустился на корточки передо мной.

— Я просто очень скучаю по Эмилии, — произнесла я следом.

— Я понимаю, Рей, — Колин обнял меня и я впервые за столько времени ощутила тепло, исходящее от другого тела. — Я тоже очень скучаю по ней. Она обязательно вернется. Я верю в это.

— Ты же ненавидишь ее, — пробубнила я, уткнувшись в его грудь. Слезы заливали его серую домашнюю кофту и сразу впитывались в ткань, образовывая темные круги.

— Знаешь, я думал, что ненавижу ее. Думал, за что жизнь послала мне такое сложное испытание в виде маленькой рыжей девочки. А когда она на самом деле исчезла — я словно потерял часть жизни. Потерял часть себя. Как бы мы не ругались, она все-таки моя родная сестра. Моя семья, — он погладил меня по спине. — И ты моя семья, Рейви-Рей.

Я отстранилась и уставилась на него с недоверием, сдвинув брови к центру. Никогда бы не подумала, что Колин на самом деле считает меня семьей.

— Не смотри на меня так! А то ты весь момент испортишь, — он встал и засмеялся, — а ну, быстро домой! Нечего тут в моем саду слезы лить, как маленькая. И не смей никому рассказывать о том, что я тебе только что сказал! — он шутливо погрозил пальцем.

Ну вот, Колин снова стал собой. Я вытерла лицо рукавом и кивнула ему.

— Кстати, ты не поверишь, но кто-то влез в комнату Эмилии сегодня вечером! — сообщил он, когда я уже встала со скамейки и хотела уходить.

— Серьезно⁈ — я старалась разыграть удивление как можно правдоподобнее, — Что-то украли?

— Я хотел вызвать полицию, но, похоже, ничего ценного они не забрали. Деньги и все украшения на месте. Только разворошили ящики стола и шкаф. Но вряд ли моя сестра хранила там что-то важное. Я бы знал об этом.

О, Колин, как ты ошибаешься. Даже я не знала о том, что хранит в своем шкафу Эмилия. Я покрепче уцепилась за лямку сумки, в которой спрятана та самая черная тетрадь с неизвестными надписями. Надеюсь, что лунные ведьмы прольют свет на то, чем занималась Эмилия. Иначе придется идти к той старушке, которая пообещала меня убить, если еще раз увидит на пороге.