Семь нот волшебства (СИ)

— Разгадать нотный каменный шифр. Потом вместе с Гранатом и остальными задать перца всем, кто посмеет попробовать превратить нашу спокойную жизнь в кровавый кошмар наяву.

Румс переместился из камина в спальне ко мне на плечо и проворчал:

— Некоторые родственнички хуже разбойников. Будь осторожна, Лиска. Смерч явно выплетает какую-то свою интригу. Не знаю, что там задумал этот мальчишка, но… Он с каждым днём бредит тобой всё сильнее. Впрочем, такое же странное поведение демонстрирует и Айрон дель Тиролль. Честно говоря, мне не понятно, почему…

Тут на шее у Граната мягко засиял амулет связи, и колдунья Амелия Риндорр попросил уделить ей время:

— Это очень важно, Гранат. Похоже, Ллярс и Ядвига готовы на что угодно, лишь бы Лисичка стала женой их наследника. Уж не знаю, что за блажь нашла на эту не слишком умную парочку правителей. Очень рада, что Эльвия предпочла спокойную жизнь с любимым колдуном весьма сомнительному служению с летальным исходом своему отцу. Лиска, мой дар предсказания говорит, что тебе надо до дня Середины Зимы разобраться со всеми этими загадками. Тогда до весны успеете отточить совместные действия. Ллярс двинет свои и союзнические войска на Таарнскор в первый день лета. Его оракул посоветовала так поступить, чтобы поход был быстрым и победоносным.

Я ужаснулась, представив, что всех нас ждёт, если эти планы станут явью. Поэтому поклялась сама себе, что неугомонные соседи не получат ничего. Кроме неожиданного и очень болезненного щелчка по носу. Потом нас оставили в покое. Сегодня как раз был седьмой день недели. Когда никто не учился и не работал. Кроме отрядов на границе и городской стражи.

Мне не давали покоя секреты моего снежного кварца. Он открывал мне всё новые свои свойства, но слишком медленно. Как ускорить каменное обучение я не знала. Поэтому обратилась за советом к бывшей Дочери Леса.

— Весь фокус в том, Лисичка, что этот артефакт имеет разные свойства. Тут многое зависит от тебя. Мне стыдно признаваться, но приручение этого амулета — своего рода экзамен для магианны твоего уровня.

Внутри меня зрел протест. Почему меня, точно слепого котёнка, бросали в бурное море во время шторма? Ведь надежды на то, что всё осилю и выплыву сама, не было. Сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя войти в то состояние, которое мой старший брат Соболь характеризовал шуточным присловьем: «Зачем вам мой шарфик? Идите все на фиг»… То есть сознание становилось таким же спокойным и непробиваемым, как толстое стекло, усиленное особыми чарами.

С помощью голоса я могла узнать только семь заклинаний из двенадцати. Как подобраться к оставшимся пяти, была ни сном, ни духом. С ужасом поняла, что подсказать мне даже верное направление не имели права ни Дети Леса, ни Эннира. Душа Камня виновато на меня посмотрела, точно извиняясь, что строгие и древние правила не дают ей ринуться мне на помощь. Хотя очень хочется.

Отчего-то была уверена, что пение уже ничем не поможет. Последние пять плетений были древними и очень могущественными. В своём арсенале их имели далеко не все каменные маги. Просто потому, что первые семь мог добыть любой носитель этой разновидности магии. Последние пять требовали терпения, ума и умение искать необычные пути к решению проблем. Такое деяние оказывалось по плечу далеко не каждому каменному магу. Таких счастливчиков было совсем немного. Мне безумно хотелось попасть в их число, но я была совсем не уверена, что мне по плечу окажется эта хитрая загадка.

Не знаю почему, но не оставляло странное предчувствие, что снежный кварц — ключ к высшей каменой магии. Многие и не преуспели только потому, что не подумали об этой стороне задачи. Вопрос был только один: как добраться до последних пяти заклинаний в древнем свитке. Помогать мне никто не имел права. Таковы были правила такие древние, что даже уцелевшие в Реке Времён Дети Леса, не помнили тех далёких времён.

Я уже целый месяц воевала с вредным шифрованным текстом, но так полностью и не раскрыла всех его тайн и загадок. Больше всего мешало не опустить рук именно этот зреющий, как земляника на лесной полянке, протест. Никогда не мечтала стать колдуньей, магианной или целительницей. Попала в переплёт только потому, что у кого-то из моих предков были слабенькие магические способности. По какому-то капризу богов во мне они проявились очень сильно. Только и спрос оказался слишком велик для моей души. Это даже если не учитывать, что пришлось пережить в Ардэне.

Янтарь и розу Равенна вернула своему дяде от моего имени с запиской. В ней я категорически отказалась от любых знаков внимания и подарков с его стороны. Как ожидала, он посчитал себя оскорблённым и преданным. Только какое мне было до этого дело? Сейчас на кону стояло слишком многое. Времени на глупости у меня не было.

Сессия прошла совершенно незаметно… Впереди ещё ждало четыре курса учёбы из семи. Только была совсем не уверена, что успею освоить и отточить все стороны моего капризного дара. Хотелось выть и биться головой об стенку. Эта задача никак не желала решаться. Только эти пять заклинаний могли гарантировать, что пока мы с Гранатом вместе, живы и здоровы, никто не попытается завоевать наше королевство. Инстинкт самосохранения был силён даже у королевской четы проклятой богами Лиоссии.

Мне было горько и обидно. Прекрасно понимала, что разгадка совсем рядом. Только мне никак не удавалось её отыскать. Решив сделать небольшую передышку, предупредила мужа, что решила пройтись по лавкам ювелиров. Может, мне удастся найти такие основы для амулетов, которые позволят мне ещё больше сосредоточиться на важном для всех деле и не отвлекаться ни на что вокруг. Зима пройдёт быстро, а уже в первый день первого летнего месяца король Ллярс и королева Ядвига с союзниками попытаются попробовать нас на зуб.

Услышать над ухом ненавистный голос Смерча не ожидала совсем:

— Они слишком много от тебя хотят, Лиска. Как минимум чуда. Только ты ни разу не Дочь Леса, чтобы совершить его.

— Я должна докопаться до ответа. Ты не понимаешь, Смерч, — мой голос всего на мгновение дрогнул, а племянник моего мужа тут же попытался обнять меня за плечи.

Только его неуклюжая попытка утешения могла слишком сильно выйти нам с мужем боком. Поэтому отстранила его руки и проронила как можно мягче:

— Прости, но давай не будем создавать вокруг себя двусмысленных ситуаций. Ни тебе, ни, тем более мне, они и даром не нужны.

— Почему ты вышла за дядю, а не за меня? — Мимолётно удивилась, увидев в глазах блондина боль.

— Любовь — дело такое. Коварное и совершенно непредсказуемое. Мы оба оказались совершенно не готовы к тому, что события заставят нас пропустить этап между помолвкой и свадьбой. Иного пути у нас не было. Сам же всё прекрасно понимаешь. Не маленький, — и поспешила оказаться внутри одной из лавок.

Кроме меня там внутри оказалась ещё колдунья. Судя по необычайно высокому росту, стройному телу и необычному оттенку зелёных глаз, в её роду было много Детей Леса. Только что-то насторожило меня, и я шарахнулась от незнакомки, как от чумной. Запоздало поняв, что она хотела отнять подаренный родителями кулон, с которого всё так круто изменилось в моей судьбе.

— Глупая девчонка! — Сверкая гневными глазами, шипела она. — Эта высшая магия не для простых смертных людишек! Даже если им была дарована высшая каменная магия! Довольно с тебя будет и первых семи плетений! — Незнакомка явно была носительницей тёмного и очень злого дара.

Только она не ожидала, что Смерч увяжется за мной и рискнёт встать между нами. Единственная стихия, с которой не могли справиться тёмные чары из Заповедной Чащи, была как раз огнём, что пел в крови племянника Граната с рождения. Тёмные паутинки злого колдовства вспыхнули. Уже через миг моя обидчица плюхнулась на не слишком чистый пол и взвыла:

— Бедная я, несчастная я! Никто меня не любит, не жалеет! Даже собственная мать отдала в услужение к королеве Ядвиге! Проклятая Эльвия нашла лазейку на свободу! Только эта тропинка не подарит мне возможность жить так, как мечтаю, пока супруга короля Ллярса сама не отпустит меня на волю! — Потом она попросту растаяла в полумраке торговой лавки.

— Больше никуда не ходи одна, Лиска. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой случилось какое-нибудь несчастье, — и Смерч с помощью специального амулета вызвал ректора и передал меня ему буквально с рук на руки. Мы вернулись домой сразу же, как я подобрала и приобрела нужные мне каменные основы и слитки металла для оправ.

Остаток дня прошёл в безуспешной попытке добыть самые ценные заклинания, что были всё ещё скрыты в подаренном Душой Камня свитке. В тщетной попытке докопаться до истины была готова пожертвовать едой, отдыхом и сном, но Гранат не позволил мне так над собой издеваться.

— Лиска, сделай паузу. Отвлекись от проблемы. Возможно, ответы никто и не нашёл только потому, что они слишком очевидны.

Я тяжело вздохнула и вернула пергамент в сейф в нашей спальне. В голове зрело понимание, что есть какая-то небольшая странность. Я сильно устала от тревог и безрезультатных попыток вырваться из неприятной ситуации. К сожалению, она коснётся всех, а не только меня и тех, кто мне дорог.

Хотелось визжать от собственного бессилия, но позволить себе такого глупого поведения я не могла. Все вокруг начали бы кричать, что жена ректора — глупая девчонка и ни на что не годная пигалица. В этом случае интриг вокруг нас сразу же стало бы в разы больше. Поэтому попросту отправилась в собственную мастерскую дома и принялась делать основы по заказам мастера Тилля.

Пообещала себе, что вернусь к решению проблем уже утром. Меня так измучили поиски ключа, что голова переставала думать при одном воспоминании о свитках с высшими заклинаниями каменной магии и так и не открывшим мне все свои тайны снежном кварце. Сейчас для успокоения займусь ненадолго любимым делом. От него сладко таяло моё сердце, и душа переполнялась тихой радостью.

Было очень приятно, что Гранат присоединился ко мне. Уж не знаю, где он раскопал древний фолиант, написанный каменным магом Ринаромм Тариссом. Произошло это событие пять тысяч лет тому назад.

С удивлением нашла там довольно большую главу о разнообразных разновидностях амулетов из снежного кварца и их свойствах. Поэтому, когда мы сделали особо срочные заказы, к счастью их оказалось совсем немного, осталось время на то, чтобы вдумчиво прочесть заветные строчки. Удивилась, что моему некроманту тоже было любопытно узнать о так и не раскрывшем даже мне всех своих секретов своенравном амулете. Когда мы завершили оказавшееся увлекательным для обоих чтение, было уже довольно поздно.

Гранат лично убрал бесценную книгу в сейф, прекрасно понимая, что наши недруги делают всё возможное и не очень, чтобы добыть хранящиеся в них знания. Им было жизненно важно выкрасть её и свиток с пятью так и оставшимися вне досягаемости для меня пятью высшими каменными заклинаниями. Меня ласково обняли, и мы соскользнули в сон почти одновременно. Слишком уж беспокойным и хлопотным оказался улетевший в прошлое день.

Оказаться в компании с ведьмой-неудачницей оказалась совсем не готова. Напавшая на меня в колдовской лавке девица тут же набросилась на меня с упрёками:

— Мерзкая Лисичка, — шипела она рассерженной кошкой, когда ей не дали стащить мясо, нарезанное служанкой для приготовления обеда. — Что ты вцепилась в эту побрякушку, как голодный клещ в волчье ухо?

— Я не собираюсь допустить того, чтобы жители нашего королевства пострадали из-за не в меру больших аппетитов короля Ллярса и королевы Ядвиги.

— Не лезь в эти дела, девчонка. Могу гарантировать, что с твоей головы не упадёт ни один волос. Правители Лиоссии оставили для тебя тёплое местечко возле своего обожаемого наследника. И что они только в тебе нашли? Тьфу, смотреть не на что: ни редкой красоты, не знатного происхождения, ни богатства.

Я тактично промолчала. Ведь мой дар был очень редким. А если ещё удастся стать Высшим каменным магом, то мужу придётся беречь меня как зеницу ока. Ничуть не меньше, чем ценные фолианты и артефакты, надёжно запертые в сейфе в нашей спальне. Там хранилось всё, что надо было унести с собой. Если однажды придётся спешно покинуть столицу или королевство под гнётом непреодолимых обстоятельств. Откуда этой ведьме было понять, что любовь не променяю ни на что? Даже на более высокое положение в обществе, титул или несметные богатства.

Заработать себе на безбедную жизнь эффективными амулетами и прекрасными ювелирными украшениями я могу всегда. Поэтому вопрос денег для меня не стоял остро с тех самых пор, как стала работать у отца в мастерской.

— Простите, госпожа, но щедрое предложение ваших хозяев меня не интересует. Оставьте меня в покое, сделайте такое одолжение, — хотелось ответить на беспардонное вторжение через сон довольно жёстко, но я уже научилась обходить острые углы. Сказывался опыт общения с придворными. — Всего вам наилучшего, прощайте, — и пробормотала несложный наговор. Именно им в таких случаях настоятельно рекомендовала пользоваться госпожа Риндорр.

Незваная ночная гостья взвыла от бессильной злобы и даже попыталась ударить меня с помощью какого-то заклятья, но не преуспела. Госпожа Амелия обезопасила нас с Гранатом от подобного разряда неприятностей. Я даже испугаться не успела, как сильные чары вышвырнули нахалку вон. Правда, открыла глаза и так и не смогла уснуть.

Осторожно выползла из-под одеяла. Не хватало ещё разбудить Граната. Слишком хорошо понимала, что в этом случае мне не избежать наказания. Мой муж, хоть и был высшим некромантом, предпочитал по ночам спать, а не ввязываться в разные сомнительные аферы.

На цыпочках прокралась к сейфу и выудила оттуда лист пергамента. Мне очень хотелось раскрыть все его тайны как можно скорее. Слишком уж темно и опасно могло быть будущее нашего королевства, если я не найду ответы на эти загадки. Краем глаза увидела Энниру. Душа Камня понимающе мне улыбнулась и сделала сон моего гневливого супруга ещё крепче и слаще:

— Ты достаточно отдохнула, Лиска. Попробуй докопаться до клада. Нам нужны эти каменные заклинания. Только в этом случае король Ллярс и королева Ядвига не посмеют вторгнуться на территорию королевства Таарнскор. Во всех других вариантах будущего, как самое меньшее из зол, будет кровопролитная и затяжная война. Продлится она не менее восьми лет.

Я тяжело вздохнула и решила сначала дочитать фолиант с разными разновидностями амулетов из снежного кварца именно для магов моей специализации. Чтобы не напортачить, надо было точно знать, к какой именно из них принадлежит подаренный мне кулон. Дочитав, с ужасом поняла, что он тут, как раз, и не присутствует.

Достала родительский подарок и завертела в пальцах, изучая с помощью своего не до конца ещё укрощённого таланта. Форма была странноватая, чем-то похожая на неправильный лист. Он был сильно ассиметричным. Внутри вспыхивали и гасли серебристые искры. Точно это был иней на оконном стекле в погожий зимний денёк. Положила сильно непохожей на вторую по изгибам стороной на расправленный свиток. Чтобы пергамент не скручивался, по краям расположила специальные охранные держатели в виде лисичек. Фигурки что-то с нескрываемым интересом молча рассматривали на потолке спальни. Их мне подарил Гранат совершенно без всякого повода. На душе потеплело.

Было забавно вспоминать ту молоденькую и наивную провинциальную ремесленницу, которой я тогда была. Обладая даром правды, далеко не сразу поверила, что ректор мне совсем не враг. Сейчас, спустя три года, было смешно вспоминать ту перепуганную диковатую девчонку из Гремячего Предела, которой я тогда была. Правда, дружба и поддержка Игоры, сестёр дель Гарэтт и госпожи Риндорр и моих немногочисленных друзей, как и бескорыстная и верная любовь Граната помогли мне справиться со всеми испытаниями.

Удивилась, что зажатый в пальцах снежный кварц засветился очень нежным серебристым светом. Только сейчас я поняла, почему многие каменные маги так и оставались с носом. Они просто думали о власти, богатстве, королевских милостях и привилегиях. Поэтому пять Высших Каменных Истин так и остались для них недостижимыми. Кулон был создан Детьми Леса. Он видел самую суть своего владельца. Как и то, что им движет на пути к знаниям и приручения собственных способностей.

Мне даже ничего не пришлось читать. В моей душе снова воцарился покой. Такой же безбрежный, как у Души Камня, что так нежно опекала меня. Словно я была её собственной дочерью. Удивилась, услышав в голосе нотки гордости за меня:

— Даже не сомневалась, что твоя добрая душа и порядочность помогут обрести сокровище. Только пяти высшим Каменным Защитным Заклинаниям по силам уберечь нас от страданий и утрат. Они были бы неизбежны, если бы началась война с Лиоссией и её многочисленными союзниками. Теперь ответь мне, почему Кальмирр передал кулон со снежным кварцем именно тебе? — Эннира строго посмотрела на меня, совсем как преподавательница столичной академии в Ардэне.

— Дело не только в том, что он хотел спасти пленённую тёмными чарами леса жену. Тут всё гораздо масштабнее. Сейчас избавить нас от посягательств короля Ллярса и его союзников могут только высшие защитные каменные заклятья. Защитный дар этого типа встречается куда реже, чем его боевая разновидность. К тому же его носителем может быть только особа женского пола, — я только сейчас начала понимать, какая ответственность ляжет на наши с Гранатом плечи, когда я через четыре года окончу академию и после практики получу диплом.

Радовало только то, что помогу разделить неподъёмную ношу. Она давила слишком сильно на плечи моего мужа. Он с трудом умудрялся справиться с таким грузом ответственности. Ведь не имел права подвести всех жителей нашего королевства.

— Вашу встречу предсказала сто лет тому назад госпожа Риндорр. Это она посулила ему, что однажды все его злоключения окончатся. Он обретёт любовь, семью и верную подругу в лице собственной супруги. Юная каменная магианна живым чудом ворвётся в его жизнь. Вернёт яркие краски и вкус весны, точно порыв свежего ветра. Правда, чтобы беречь и ценить собственное счастье, ему придётся набить много шишек. После них на сердце и душе высшего некроманта останутся суровые шрамы. Тебе даже ничего не надо будет учить. Положи ладони на пергамент, — я зажмурилась и выполнила просьбу Души Камня.

По моему телу точно пробежала приятная волна дрожи. От неожиданности зажмурилась. Потом почувствовала, словно масло для рук впиталось в кожу, чтобы она не загрубела от домашней работы и возни в мастерской мастера Тилля.

Довольный голос Граната заставил меня открыть глаза, чуть не подпрыгнув от неожиданности:

— Ты чудо, Лиска! Мы с Румсом, Амелией, Равенной и Неринкой ни капли не сомневались в тебе. Как и Игора и остальные твои друзья. Сейчас тебе надо отдохнуть, а завтра придётся заняться, помимо учёбы, укреплением границ королевства, — в ореховых глазах было столько любви и полного приятия, что я не стала ничего говорить. Обняла мужа за плечи, прижалась к тёплому боку и позволила увести себя в спальню.

Утро, так ожидаемо, началось с жуткого переполоха. Приоткрыв глаза, увидела незнакомого молодого человека, который пытался взломать сейф. Откуда ему было знать, что он уже фатально опоздал? Брюнету удалось незаметно проникнуть в наш с Гранатом дом. Только, когда не обнаружил заветного свитка, утратил самообладание и неловким движением столкнул на пол пачку бумаги. Им, после того, как я их отдам в переплётную мастерскую, было суждено стать курсовой работой по «Методам траволечения и оказанию первой и неотложной лекарской помощи для не-целителей».

Я не удержалась от почти истерического смешка. Больно уж забавное выражение лица застыло на лице неудачливого воришки. От такой моей реакции он ещё больше расстроился и растерялся. Запнулся об прикроватный пуфик и, изрыгая проклятия, растянулся на моём любимом ковре с длинным ворсом. Мой некромант, видимо, знал возмутителя нашего спокойствия, в отличие от меня. Поэтому он точно перетёк из кровати, на ходу оправляя сбившееся во время сна одеяние из чёрного шёлка, и проворчал:

— Гиссоррр, может быть, мне стоит подать королевской чете прошение о том, чтобы всех внебрачных и законных отпрысков и родственничков короля Ллярса и королевы Ядвиги гнали в три шеи не только из моей академии, но и из нашего королевства? Скажите мне на милость, принц, что вы забыли в моей спальне?

Сердитые зелёные глаза сейчас были похожи на взгляд загнанного в угол охотничьей сворой матёрого волка:

— Я всё равно найду и заберу то, за чем пришёл, ректор! Всякие там некроманты и их фифы-недоучки мне не указ! — Аристократ задрал нос, в этот момент сильно напомнив Гранату правителя Лиоссии.

— Говорил я твоим родителям, что в твоём случае не поможет и порка вожжами на конюшне. Более тупого и безголового человека, если честно, в жизни не встречал. Даже твой папаша и то быстрее соображает. Очень вовремя чует, куда можно не в меру длинный нос совать, а куда лучше не стоит. Ничего, кроме дискомфорта во время выполнения сидячей работы, в этом случае вас не ожидает, любезный.

Когда городская стража увела возмутителя нашего спокойствия, мой муж устало пожаловался:

— Вот скажи мне, Лиска, почему у высшей знати часто рождаются такие недалёкие и недогадливые дети? Да ещё, помимо законных наследников, целая толпа бастардов обоего пола. Эльвия не в счёт. Она просто пала жертвой бессердечности собственного отца.

— Ну, похожая ситуация и у богатых горожан, если, как мои родители, они не учат ценить каждую заработанную монетку. Даже если она серебряная. Мы все вместе преумножаем имущество семьи, а не разбазариваем его, как Глория дель Фифф и остальные.

— Наверно, ты права, любимая. Знаешь, что окончательно убедила меня, что трудовая терапия для высокородных балбесов только пойдёт им на пользу? — Я ласково улыбнулась и, прижав палец к губам. Потом выпустила из амулета заклятие от прослушивания. Только потом поделилась радостью. — Эннира объяснила мне, как с максимальной пользой для нас использовать добытые мной высшие каменные заклятия. Мы посадим в лужу всех наших недругов. Даже тех, кто втайне служит Ллярсу и его союзникам. Только, боюсь, наше консульство будет засыпано совсем уж гневными протестами. Никто из этих зазнавшихся господ не любит проигрывать. Причём сопливой девчонке, простолюдинке, безродной дочери ювелира.

— Это их личные сложности, — проворчал Румс, стараясь не сильно брюзжать. Он прекрасно понимал, что для нотаций сейчас нет ни малейшего повода.

— Полностью с тобой согласен, друг мой, — весело сверкнув глазами, поддержал саламандра ректор. — Сообща и соблюдая разумную осторожность, мы способны избежать многих бед в будущем.

В этот миг сладкая парочка настолько была похожа, что я с тихим хрюком упала на постель и закопалась в одеяла, точно спряталась уютной в норке. Прижатая к губам ладонь значительно улучшила ситуацию.

— Ах ты, вредная Лиска, — в «праведном гневе» притворно напустился на меня мой маг смерти, грозя возмутительнице порядка в моём лице пальцем. — Раскрыла нашу самую большую тайну с духом огня.

— Это какую? — Смеяться уже не было сил. Поэтому прошелестела, точно ветерок в высоких лесных кронах. — Нас хлебом не корми, а дай поворчать и пожаловаться на ленивую молодёжь. Особенно «голубых кровей»! — Меня ласково обняли и прижали к тёплому боку. — Поспи ещё пару часов, Лисичка. У тебя слишком уж усталый вид, — когда уговоры не подействовали, Румс напустил на меня сонные чары.

Провалившись в сон, снова столкнулась с вредной ведьмой. Взгляд бездонных глаз был обречённым:

— Всё, нам не жить. Мы упустили свиток. Ты победила, женщина с каменным сердцем.

Никогда не понимала вот такого глупого поведения. Поэтому пробурчала в лучших традициях саламандра и моего мужа:

— Спорим, ты сама не веришь во всю ту чушь, которую сейчас несёшь, колдунья? То, что вы не преуспели — благо для моего королевства. Вы можете рассчитывать на милость наших правителей. Достаточно принести клятву, что не станешь вредить. Такую, какую принесла принцесса Эльвия. Она ни разу об этом не пожалела. Уж можешь мне поверить.

— Какой смысл давать нам убежище, жена некроманта? — Сразу поняла, что в Лиоссии всё совсем плохо. В любых действиях искали личную выгоду. В милосердие, видимо, не верили совсем. — Объясни мне, герцогиня дель Рэнс? Далеко не всем так крупно повезло, как тебе. Выбилась из грязи в аристократки, наглая ремесленница!

— Вы — носители полезной информации о том, что творится вокруг, и знаний. К тому же, свежая кровь никогда не помешает. Это залог успешного будущего и процветания.

— Я поговорю с остальными. Сообщи королевской чете о том, что мы подумаем. Только не могу обещать, что обречённые на смерть последуют твоему совету. Но скажу им обязательно, что никакого подвоха в твоём предложении нет. Саламандры избирают в спутники только тех, в ком ясным пламенем горит пламя дара правды. Не стану говорить тебе своего имени. Чтобы господин мой Ллярс не учуял, что никто не собирается умирать на алтаре его непомерных амбиций.

— Надеюсь, все примете правильное решение. Ваша жизнь станет такой, какой вы её сами сделаете, — к счастью, в этот момент Гранат меня разбудил.

Поделилась тем, что узнала. По молчаливому согласию мы не стали обсуждать этот вопрос дальше. Это могло насторожить супруга королевы Ядвиги и аукнуться всем нам слишком крупными неприятностями. У нас были более важные дела. Нужно было создать непреодолимые барьеры для любого, кто пришёл в нашу землю со злыми намерениями. Он просто не сможет переступить невидимую границу.

Чтобы сотворить такое чудо, требовалась семейная пара из некроманта и каменного мага. Причём оба они должны были быть обязательно высшими. Иначе попросту ничего не получится. Продержится такая защита, пока они оба живы и продолжают любить друг друга.

Мы стояли точно на том месте, куда указала Душа Камня. Каждый из нас прочитал свою часть заклинания. Потом мы соприкоснулись ладонями. Было удивительно видеть, что словно золотой солнечный луч соединяет нас в одно целое. Эннира довольно улыбнулась и выдохнула:

— Моё колдовство всегда убережёт вас обоих от любой беды. Как и тех, кто вам дорог. Ровно до того времени, когда боги решат призвать вас к себе на отдых. Только и произойдёт это у вас одновременно. В свой срок вы вернётесь, чтобы сменить тех, кто оберегал эту землю до вас. А теперь вам пора в Академию на занятия. Всё, что от вас требовалось, уже сделано. Никому уже не под силу разрушить ваш союз, кроме вас самих. Не позволяйте сиюминутной страсти лишить не только вас счастливого и спокойного будущего. Никогда не забывайте об этом.

С того дня началась моя взрослая жизнь. Это хорошо, что ответственность мы с Гранатом разделили пополам. Такая ноша была слишком тяжела для простого смертного. С ней было нипочём не сладить в одиночку.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Эпилог

Те беженцы из Лиоссии, кто попросил убежища, стали кровью в венах нашего королевства. Участь других была предрешена. Король Ллярс не щадил никого. Даже близких родственников, если те не справлялись с поставленной перед ними задачей. Мы все доучились и получили заветные дипломы. У меня и Эльвии родились первенцы. Сын у меня и дочь у неё. Жизнь шла своим чередом. К счастью война нам больше не угрожала, до тех пор, пока мы живы и любим друг друга.

Конечно, судьба подбрасывала сложные ситуации и загадки, но, по крайней мере, среди них не оказалось ни одной заведомо невыполнимой. Шли годы, а беды и невзгоды обходили Таарнскор стороной. В этом была не только наша заслуга. Мы слишком хорошо понимали, к каким печальным последствиям могла привести гордыня.

Лиоссия постоянно сталкивалась с неурожаями, засухой, болезнями и нашествиями бывших союзников. Когда истаяла и тень надежды поживиться за наш счёт, они предали короля Ллярса и стали растаскивать его земли по кускам. Не думаю, что в ближайшее время на тех землях воцарится и слабое подобие мира.

Конец книги.