Семь звезд (СИ)

Выбрать только одного

Когда бизнес-джет выровнялся в синем небе над Америкой, звезды синхронно продолжали молчать. Сперва девушка не обращала на это внимания, затем старалась не обращать внимания, а потом стала ощутимо напрягаться. Они что, ждут активности от нее? Ждут, что Дэлл заговорит с кем-нибудь сама? Бросится просить автограф у Ивы, или подсаживаться к кому-то, или кому-то улыбаться. «Ни за что, они же решат, что я выбрала любимчика» — подумала та, уставившись в пол. «Буду делать ставку на тех, кто хочет общаться со мной, а не наоборот. Проявлять активность к кому-то одному, да еще и сходу — провальная стратегия. Вдруг не выгорит? А пятно на репутации уже будет не смыть».

Она чувствовала на себе их взгляды. Внимательные, изучающие, выжидающе. Казалось, именно так люди смотрели на редких животных, вышагивающих за вальером зоопарка. Будто… звезды ожидали чего-то. И были, в общем-то, готовы протянуть руку с хлебом, чтобы покормить зверя. Если зверь им понравится.

— Что-то народ совсем притух. — Заговорил Стэн, откинувшись в кресле. — Все так застеснялись гостью, или что? Камон, наша девочка просто душка. Правда же? — Он вновь поднялся с своего места, подошел к Аронст, и закинул той руку на дальнее плечо. — Поедешь со мной и моим личным водителем до отеля, киса?

— А как будут добираться остальные? — Пробубнила та, изо всех сил смиряя раздражение. Этот навязчивый, скользкий флирт уже не просто злил, а начинал пугать.

— Ну. — Парню явно не понравился этот вопрос. — В аэропорту нас заберут четыре автомобиля, чтобы не ютиться в салоне. Мы поедем по двое. И вот… я предлагаю тебе свое общество.

— Я пока не знаю. — Девушка сжала в руках подол платья, сминая милые подсолнухи.

— Детка, ну что значит «не знаю»? — Элрик закатил глаза. — Тебе что, предлагает прокатиться какой-то ссаный бомж? Почему ты не знаешь? Или я не понравился?

— Дело не в этом. — От волнения сердце начинало глухо биться под ребрами. Влажнели пальцы. Чем больше времени проходило, тем сильнее Дэлл терпеть не могла Стэна.

— А в чем? — Он странно ухмыльнулся. — Ну вот в чем, скажи мне.

— Стэн. — Вдруг заговорил сидящий неподалеку Грегораст, отрывая взгляд от планшета. Правильное, удивительно красивое лицо озарила мягкая, дружелюбная улыбка. Сейчас эта улыбка казалась Аронст самой спокойной и самой доброй на всей земле. — Не дави на девушку. Она итак устала после перелета, достаточно. Если хочешь с ней сблизится, попробуй сделать это на земле, после заселения в отель. А ты, Дэлл, не волнуйся. Он не всегда такой, просто нервничает.

Гостья облегченно выдохнула. Эти слова успокоили, подбодрили и порадовали одновременно. Она невольно столкнулась взглядом с голубыми глазами длинноволосого мужчины, затем так же невольно его отвела. Что это… что это было? «Максимилиан Грегораст, скорее всего, здесь хороший парень» — мельком подумала Аронст. Такие иногда встречаются в разных компаниях. Хороший парень — в меру мягкий, эмпатичный, справедливый и добрый, который стремится всем помочь и защитить слабых. По крайней мере, Макс производил именно такое… второе впечатление.

— Спасибо за поддержку. — Смущенно пробормотала Дэлл. — Просто я тут никого не знаю, по-человечески… не знаю, поэтому мне трудно вот так вот сходу выбирать, с кем ехать.

— Твой выбор не повлияет на отношение других к тебе. — Продолжил Грегораст, медленно прикрыв глаза. — Все понимают, что ты у нас новенькая, так что твой выбор, считай, палец в небо, или подкидывание монетки. Можешь, если не хочешь решать, в самом деле монетку подкинуть. — Парень лениво пожал плечами.

— Да нет, я к концу полета что-нибудь решу. — Аронст неловко вздохнула. — Простите, мне нужно в уборную. Это же ближе к трапу, так? Оттуда, откуда я пришла.

— Все верно. — Макс с улыбкой кивнул. — По коридору до входа в кабину пилота и налево.

— Спасибо. — Дэлл встала, уставившись в пол обошла Стэна, и меньше чем через минуту скрылась в соседнем помещении.

Вновь в комнате «звезд» воцарилось гробовое молчание. Элрик злостно мялся, он явно не хотел возвращаться в свое кресло, но и стоять тоже не хотел. Максимилиан же чуть поправил рукава пиджака, и стал сверлить друга тяжелым едким взглядом.

— Ты. — Молодой человек тихо, медленно чеканил каждое слово. — Играешь свою роль дерьмово. Еще чуть-чуть, и она начнет от тебя шарахаться. Нежнее. Аккуратнее. Мне не нравится динамика ваших отношений.

— Я понял. — Стэн слегка раздраженно нахмурился. — Ну откуда я, блять, знал, что она такая ханжа.

— Лавируй. — Грегораст вновь поднял жуткий взгляд с планшета на друга. — Адаптируйся. Видишь, что не работает? Смени стратегию. Хватит долбиться одним и тем же способом в одно и тоже место. Если она замкнется в себе, ничего не выйдет. А если она замкнется в себе из-за тебя… я вышвырну тебя из семерки. И твоя рекламная кампания захлебнется гавном. — Он стиснул зубы.

— Воу, воу, полегче, Макс. — Элрик оскорбленно шарахнулся, затем вернулся в свое кресло. — Я не понял, что за наезды? Ты меня сам просил быть этаким дамским угодником, так что не надо теперь на меня гнать.

— Анализировать входные данные тоже входит в твои обязанности. — Рыкнул парень. — Сейчас они таковы, что девушка не знает, как от тебя съебать. Корректируй поведение. Ищи другие пути.

— Окей. — Раздраженно прошептал Стэн. — Если б я еще знал, кто в её вкусе.

— Теперь знаешь, что не ты. Не тот ты, которым был пару минут назад. — Процедил Макс сквозь зубы. — Вывернись наизнанку, но сделай так, чтобы она захотела поехать в машине с тобой, иначе хер знает, кого лепить к ней как партнера. Она не проявляет очевидной симпатии ни к кому здесь, просто смотрит под ноги. Если так продолжится, наша затея может пойти прахом. Заставь её расслабиться. К слову, это относится ко всем присутствующим. — Он вернулся взглядом в планшет.

Никто в салоне самолета не вмешивался в их диалог. Множество зрачков скользили по лицам говорящих, но никто ничего не вставлял, не комментировал. Близнецы со смешливым укором смотрели на Элрика, иногда кидая друг другу странные быстрые жесты. Девушки вовсе притихли, а блондин попросту безотрывно таращился в телефон.

Что богатые, что бедные одинаково часто скролили ленту, а богатые может и чаще, день через день вбивая в поисковик собственное имя. Разница заключалась лишь в гедонистической адаптации, у бедных она была на массмаркет сегмент и скромные квадратные метры, а у богатых — на люкс сегмент любой отрасли рынка, и свои неимоверно шикарные дворцы, размером с небольшой многоквартирный дом. Вот только лента новостей у всех, в общем-то, не сильно различалась, разве что по интересам.

Стэн, все же, с кислой миной вернулся в кресло. Раздраженно уставился в окно, закинув ногу на ногу. День… сегодня не задался. Отношения с гостьей в самом деле не клеились, он это прекрасно видел, но никак не мог повлиять на сложившуюся обстановку. Просто не знал, как повлиять. Вскоре вновь послышалось шевеление, открылась вбок дверь — девушка вернулась. Робко прошла мимо всех, глядя куда-то в сторону, и села на свое место.

Дэлл откинулась, переводя взгляд в иллюминатор, на пейзаж синего неба и редких белых облаков. Биение сердца постепенно успокаивалось, стихало, становилось легче, ведь Стэн от нее отстал. Аронст вновь чуть смутилась, украдкой глядя на Грегораста, правда тот больше на нее не смотрел. Хаотично бил пальцами по планшету, иногда чуть хмурился, иногда расслаблялся.

«Хороший парень» вызывал внутри хотя бы относительное чувство безопасности. Макс ощущался тактичным, уважительным, несмотря на свой статус, внимательным и спокойным. Сперва девушка думала поехать с Ивой, потому как то был бы относительно беспроблемный вариант, но боялась настроить против себя прилепившуюся к ней Терезу. Вряд ли итак раздраженная фигуристка будет в восторге от того, что кто-то ворует её подругу. А Дэлл, вроде как, поклялась себе, что не станет наживать себе врагов среди детей мультимиллиардеров.

Простым вариантом будет взять Стэна, потому как тот сам себя предлагает. Остальные могли бы разбиться на пары по своему усмотрению, вот только Аронст стоически этому противилась. «Ну уж нет, в свой отпуск я не собираюсь страдать, а сидеть рядом, в машине, наедине с этим парнем — явно несчастливый исход. Новую волну такого флирта, а еще поглаживания коленей и скользкие намеки я просто не перенесу. Еще озлобится, если я откажусь. Тогда вообще крах, настроит тут против меня, как минимум, половину. Нет, только не он. Не Стэн» — размышляла она, провожая зрачками какое-то озеро внизу, покрытое разрозненными солнечными бликами.

Решение проблемы сидело прямо перед ней. Никто, ведь, не будет против, если Дэлл решит поехать с хорошим парнем? СМИ упорно вещали, что Максимилиан Грегораст не женат, не помолвлен, и не имеет отношений. Выходит, его не будут ревновать, а парни компании не сочтут такой выбор за флирт. Наверняка «хорошего парня» часто выбирали в попутчики или собеседники просто из-за безопасности.

«С тобой поеду, Макс» — она неловко подняла глаза. «Надеюсь, ты не против».

Чуть позднее они заговорили о чем-то своем. Обсуждали каких-то людей, которых Дэлл не знала, рассказывали короткие странные истории про своих менеджеров. Кто-то говорил про планы заняться конным спортом, в какой-то момент девушка перестала слушать, несмотря на то, что ей это было бы полезно. Дабы потом иметь возможность поговорить со звездами на их темы.

Но она угрюмо отвернулась в иллюминатор, провожая глазами очередное пушистое облако, которое проплывало мимо. Отдых только начинался, а Аронст уже чувствовала себя лишней. Неспособной поддержать разговор, молчащей, постоянно смущенной и неловкой. Подруга… в чем-то была права. Но светлый энтузиазм не позволял опускать руки. Возможно, все наладится. Возможно, встанет на круги своя.

Постепенно люди замолчали. Кто-то встал с места, и ушел в соседнее помещение. Дэлл мельком видела, что там стоял, роскошный, бежевый угловой диван, прямо как в холле самого пафосного отеля. Кожа на нем слегка поблескивала от яркого летнего солнца. Напротив стояла барная стойка, за которой висели черные лаковые ящики с напитками, там же был узкий белый рабочий стол, для того, кто делал напитки, и маленькая, круглая, такая же белая раковина.

Похоже, звезды, которые вышли позднее, сидели именно там. Хотелось зайти, посмотреть получше, но Аронст вечно себя одергивала. Её туда никто не приглашал. А быть зверушкой, которая в изумлении слоняется по роскошному вольеру как-то не очень хотелось. Все равно с некоторым процентом вероятности люди, привыкшие к этой роскоши как к должному будут посмеиваться при этом в кулак.

Несколько часов, в итоге, пролетели как-то слишком быстро, то ли от напряжения, то ли от легкой дремоты, которая иногда нападала на девушку. Когда пилот объявил о посадке, сердце вновь забилось быстрее. Впереди и внизу виднелись великолепные постройки, огромные, стеклянные высотки, перемешанные с шумящими экзотическими деревьями, мостовые дороги над другими дорогами, и… бесконечный голубой океан, который был виден толстой внушительной полоской. По спине поползли мурашки, несмотря на странный перелет, а губы сами искажались в довольной улыбке. Местами этот океан сливался с таким же голубым ярким небом.

Перед посадкой звезды вновь расселись по местам, ленивым, приевшимся взглядом рассматривая местные пейзажи. Должно быть, для них это… не более, чем чуть лучше среднего. Не более, чем: «мы снова здесь, в очередной раз».

Ладони мокли, на лбу выступала заметная испарина.

«Что, нравится?» — с улыбкой бросил девушке один из близнецов. «Скоро подлетим». Дэлл неловко кивнула.

И действительно. Самолет снижался, пока не коснулся шасси асфальта местного аэропорта. Мягко, бесшумно и комфортно, чтобы дети сильнейших не надумали сменить летчика из-за недостаточно мягкой посадки. Их взгляды казались задумчивыми, тяжелыми, даже какими-то унылыми. Правда, Аронст пыталась сказать себе, что ей это только кажется.

Через какое-то время самолет разгерметизировали, опустили трап. Издали раздавались голоса персонала, люди стелили на трап ковер, готовились, нервничали, приводили все в норму. После того, как шевеление стихло, звезды медленно повставали и пошли к выходу. Девушка заерзала, неловко встала, и пошла следом. Самой последней.

Никто из них не утруждал себя брать багаж. Его возьмет прислуга. Доставит в отель, и оставит на входе в номер, чтобы золотые дети себя ничем не утруждали. Чтобы не думали ни о чем, кроме своих дел.

В глаза ударил яркий свет. Затем, когда глаза чуть-чуть привыкли, стало видно, что четыре черных матовых автомобиля стояли прямо здесь, на посадочной полосе. Дэлл тяжело выдохнула, сердце с грохотом упало вниз живота. Прямо здесь ей придется сказать, с кем она будет ехать. Прямо сейчас.

И действительно. Звезды остановились, все взгляды устремились на гостью. Задумчивые, выжидающие, заинтересованные. Горячий ветер трепал их волосы, поднимал в воздух, шевелил одежду.

— Слушай. — Послышалось прямо рядом с ухом. — Ты… не бери в голову, если я тебя, там, смутил, или типа того. — Стэн выдавил из себя улыбку. — Давай не будем ссориться в первый же день. Ну что? Поедем вдвоем? Узнаем… друг друга поближе, все такое. Расскажешь мне, как там у вас в Миннесоте.

— Да ничего, все нормально. Проехали. — Буркнула девушка себе под нос. Теперь отказать ему будет еще сложнее, но фраза «узнаем друг друга поближе», буквально, прибивала к земле. Что он под этим имеет? Опять начнет трогать её колено, оказавшись в замкнутом пространстве автомобиля? Закинет ей руку на дальнее плечо?

— Ну так что? — Элрик, сдвинув брови, уставился на гостью.

— Я хочу поехать с ним. — Аронст подняла глаза на Грегораста, который все еще напряженно копался в планшете. Сперва молодой человек даже не понял, что к нему обратились, но потом медленно поднял голову, столкнувшись зрачками с красной от волнения и жары Дэлл. — С… с тобой, если ты не против. Макс.

Они едва не раскрыли рты. Потерянно, и даже с какой-то опаской друг на друга таращились, невольно пожимали плечами, затем посмотрели на слегка ошарашенного Максимилиана. Тот, наконец, погасил планшет и опустил его, сжимая в бледной ладони.

— Конечно, почему нет? — Грегораст сногсшибательно улыбнулся. — Поехали вместе. Расскажу по дороге, в каких местах нам обязательно стоит побывать, куда сходить. Ты не пожалеешь.

Девушка довольно кивнула, после чего неловко повернулась к Стэну.

— Ты извини. Это не значит, что ты мне не нравишься, или типа того, ты нормальный. Просто я слегка побаиваюсь раскованных парней. Потом, когда мы друг к другу привыкнем, начнем общаться нормально. Хорошо?

— Угу. — Тот покачал головой. Так напряженно и тяжело, словно вот-вот должен был раздаться скрип его шеи.

— Садись, Дэлл. — Грегораст подошел к одной из машин, открыв её заднюю дверь. — Я сейчас уточню кое-что у персонала и сяду рядом с тобой.

— Спасибо. — По спине пополз легкий, приятный холод. Единственный сын мультимиллиардера открывает перед ней дверь. Наверно… этот день стоит запомнить.

После того, как гостья села, молодой человек тут же закрыл авто, повернувшись к друзьям.

Ива перестала улыбаться. Нервно поглаживала блестящее серебристое платье, одергивала его, поджимала губы. Потом, все же, набралась смелости и подошла к парню. Ветер поднимал её пшеничные кудри вверх и безбожно путал меж собой.

— Макс. Я думала мы, типа, ну, поедем вместе. Вместе с тобой.

— Предлагаешь мне ей отказать? — Тот злобно прищурился. — Правда что ли? Чтобы совсем все запороть? Она не слишком-то активная. Нужно ловить момент.

— Ну я, как бы. — Лицо из разочарованного становилось обиженным. — Ты сказал, что вместе поедем. Вместе будем жить в отеле.

— Планы меняются, теперь будем жить по одиночке. — Молодой человек лязгнул зубами, но потом взял себя в руки и прикрыл глаза. — Я тебя люблю, ты же знаешь. — Абсолютно буднично, прохладно бросил он. — Но нужно уметь анализировать сменившуюся обстановку. Стэн нашей гостье не сильно интересен, будем менять планы, исходя из этого. А вы. — Грегораст поднял зрачки на всех остальных. — Не вздумайте шептаться у нее за спиной, еще очень рано. Она должна расслабиться, без этого ни черта не выйдет. Дайте ей на адаптацию пару дней. Сделайте лица как на приеме у мэра Майами, улыбаемся и машем.

Звезды разрозненно закивали.

— Поедь с Терезой. — Макс вновь обратился к певице. — За одно напомни ей, как реально должна вести себя стерва со стажем. Все время молчать не выгорит. Слышала? — Он повернулся к брюнетке. — Если не знаешь, какую остроту кинуть, посмотри ролики на ютубе. Заучи что-нибудь. Твоя роль очень важна для нашего успеха.

— Я поняла. — Сдавленно ответила бывшая фигуристка, невольно отвернувшись. Голос совсем не звучал стервозно, напротив, она казалась молчаливой, замкнутой. Слегка потерянной.

— Отлично. Потренируйся еще в отеле, уверен, у тебя получится. — Грегораст в очередной раз сногсшибательно улыбнулся. — Итак, я поехал. Вопросы или просьбы пишите в чат. Увидимся. — Молодой человек обошел машину, и сел на соседнее от гостьи сиденье.

Черный, глухой автомобиль с тонированными стеклами медленно тронулся.