– Здравствуйте, мои дорогие! – раздался до боли знакомый голос с порога. – Небось, не ждали, дорогого гостя?
«Хуже нежданной тещи, может быть только понос в общественном транспорте» – подумал Хомячков, вставая с дивана и натягивая на лицо радостную улыбку. Радостную он подобрать не успел, поэтому натянул первую попавшуюся.
– Что это тебя так перекосило, зятек? – спросила мама, вплывая в комнату. – Не уж то лимон целиком сжевал?
– Ну, что Вы, Глафира Поликарповна, это у меня от радости.
– Смотри, не обмочись от избытка чувств, – предупредила его теща и повернулась все корпусом к Фане.
– Вот, доченька, решила я к вам на денек выбраться. Соскучилась по тебе и твоему… придатку. Как поживаете?
– Спасибо, мамочка, хорошо. Мы тоже по тебе скучали. Вот не далее как вчера вспоминали тебя.
– То–то мне целый день икалось, – вспомнила Поликарповна.
– Может с дороги джакузи примете? – спросил Хомячков, желая угодить «дорогой мамочке».
– Нет уж, дайка ты мне лучше чаю. А то от ваших заморских напитков живот пучит. Ты, что же это, чаю теще жалеешь? – спросила Глафира Поликарповна, наблюдая, как Хома наливает кипяток в маленькую чашечку. – Ты мне в кружку налей, да побольше.
– А может прямо в чайнике заварить? – поинтересовался Хома.
– Ишь ты, шутник доморощенный! – воскликнула теща. – Ты случайно юморески не пишешь. А ну марш в комнату, мы тут с доченькой сами управимся.
Выходя из кухни, Хомячков от всей души желал ей крепкого здоровья и долгих лет жизни.
Через час в комнату вошла теща в сопровождении Фани.
– Дорогой, у нас хорошие новости, – сказала жена, улыбаясь, как кот нагадивший в тапочки хозяину. – Мама купила домик в деревне, и теперь хочет разводить там хрюшек. Правда, здорово?
– Она, что собирается стать наперсточницей? – удивился Хомячков.
– Какой наперсточницей? – не поняла теща.
– Ну, Вы же хотите этих самых хрюшек на деньги разводить.
– Ты не понял, дорогой, – терпеливо сказала Фаня. – Она хочет купить здесь на рынке свинку, ты отвезешь ее в деревне, а через время у свинки появятся маленькие поросята. Понял? Она их продаст и будут деньги.
– Хома даже подпрыгнул с дивана.
– За кого вы меня принимаете? – вскричал он. – Чтобы я – со свиньей? Да как вы могли подумать такое? Фанюшка! И ты с этим согласилась? И вообще, от скрещивания человека с животным потомства не бывает.
Женщины удивленно переглянулись, а потом разразились громогласным хохотом. Хомячков впервые в жизни наблюдал как смеются бегемоты.
– Ты что подумал, золотце? – отсмеявшись, сказала Фаня.
– Тоже мне, возомнил из себя хряка–производителя. Да из тебя боров, как из табуретки балалайка. Тебе только помочь привезти ее нужно, а там уже папа все сделает.
– Ну, если у него есть опыт в этих делах, то желаю ему удачи. Что ж, хорошо.
– А вот согласия твоего и не спрашивают, – сказала, как отрезала теща.
Хомячков снова сел на диван и уже собирался досмотреть свой любимый сериал «Ну, погоди», но вместо зайчика на него смотрело милое лицо Глафиры Поликарповны.
– А почему это мой дорогой зятек ты почем зря мебель портишь?
– какую? – удивился Хома.
– Вот этот диван, к примеру.
– Так я же его не порчу.
– Ты на нем сидишь?
– Сижу.
– Своим полумягким место на него давишь?
– Не знаю. Наверное.
– Ага. А раз давишь, значит, он продавливается. А раз продавливается – портиться.
Хомячков посмотрел на продавленность у себя, затем на то как подогнулись ножки дивана на стороне тещи, хотел было что–то сказать, но передумал.
– Нет, чтобы помочь своей жене. Она, бедная, умаялась уж совсем. Убирает, стирает, готовит, бегает по магазинам.
«Болтает часами по телефону, смотрит сериалы, сплетничает у подъезда с соседками» – мысленно продолжил Хомячков.
–… А ты вечерами валяешься на своем четвероногом друге, да в ящик пялишься. Совсем замучил мою девочку.
Хома взглянул на жену. Она совсем не походила на замученного узника концлагеря.
– Ты когда последний раз пол мыл? – не унималась теща.
– В че…
– В четверг? А этот четверг был в прошлом году! Я так и знала. Доченька! Ты живешь с лодырем и лежебокой! И поэтому, я хотела бы, чтобы ты немедленно взял тряпку и протер везде пыль.
– И с Вас тоже? – спросил Хома.
– Я сказала, везде! – отрезала теща и встала. Хомячков услышал, как диван облегченно вздохнул.
– Может быть еще чаю? – вежливо предложил Хома.
– Ты слышишь, доченька? Твой муж хочет, чтобы я в троллейбусе обмочилась, – всплеснула руками Глафира Поликарповна.
– В таком случае, могу предложить котлетку, – не сдавался Хомячков.
– Не, это не зять, это чистое наказание, – запричитала теща. – И он еще смеет мне предлагать всего одну котлету. Да я на меньше десяти не согласна.
– Хорошо, мамочка, пойдем, я сама тебе что–нибудь придумаю.
Они удалились на кухню, но оттуда еще долго доносилось ворчание мамы. Хомячкова вдруг осенила одна идея. Он незаметно прокрался в коридор, бесшумно выскользнул на лестничную клетку и позвонил соседу напротив.
– Кто там?
– Это вас сосед беспокоить, – волнуясь, ответил Хома. – У меня к вам дело.
– Не хочу дело. Хочу водки.
– Вот об этом я и пришел поговорить.
– А чего о ней говорить, ее родимую пить надо, – и дверь распахнулась.
За ней стоял небритый, с опухшим лицом сосед Биня.
– Прошу прощения за интимный вопрос, – начал Хомячков. У Вас тараканы живут?
– В приписанных жильцах не числятся, – ответил сосед.
– А нелегально?
– Наверное. Они же непьющие, потому меня избегают. А я на них и не обижаюсь.
– Я бы хотел купить у Вас семейную пару.
– Серьезно? Это конечно не мое дело, но, по–моему, куриная ножка лучше.
– Мне не для этого. Ну, так что, продадите?
– За бутылек хоть всех.
– Всех не нужно, а вот два–три в самый раз. По рукам.
Через пять минут Хомячков держал в руке коробок с тремя тараканами.
– Слышь, сосед? А на кой тебе они? – не удержался Биня.
– Понимаете, у меня в квартире поселился злой дух, а тараканы их превосходно выводят.
– Действительно? Может бизнесом заняться? Тараканами торговать, – почесал в затылке сосед. – Пойду, напишу объявление.
А Хомячков так же незаметно прокрался в квартиру, вошел на кухню и незаметно выпустил свою покупку. Реакция была мгновенной. Теща, увидев тараканов, издала вопль, при котором пожарная сирена стыдливо замолкла бы. Схватила сумочку и оставшуюся котлету, рванула к выходу, сметая все на своем пути. Входная дверь ни на секунде ее не задержала, а с лифтом она бросилась на перегонки. Глафира Поликарповна это соревнование выиграла, причем лифт от нее отстал на три пролета.
До самых сумерек Фаня бранила мужа, но для него это была сладкая музыка.