Сердце бури. Том 3

Глава 2. Первый доброволец

К сожалению, присутствие в гильдии двух таких красавиц как Рагни и Катрина, никак не помогало с набором новых участников. Их агрессивное поведение привлекало только фанатов предпочитавших наблюдать за ними издалека. С одной стороны хорошо, что в гильдию не будут пытаться пролезть их безумные фанаты, но с другой стороны в конце месяца нас распустят, если не найдём новых участников.

Уже неделя прошла с окончания первого задания, а к нам не поступило ни одной заявки. Катрина порывалась на свершение великих подвигов, но пока на доске объявлений были только задания, требовавшие внушительного количества времени на их выполнение. Мы не могли этого позволить в сложившейся ситуации.

Я пытался намекнуть девушкам, чтобы они завели хотя бы пару друзей и привели их в гильдию, на что получал только язвительные высказывания со стороны Рагни и возмущённые крики от Катрины. Оставалось организовывать всё своими силами.

В отличие от парней, девушки относились к нашей гильдии с неприязнью, в которую чаще всего переходит женская ревность. Но у меня на примете была одна личность, которая могла присоединиться к нам, если подойти к ней с правильного угла.

Я каждый день продолжал ходить на крышу к своей излюбленной скамеечке, всегда в одно и то же время в надежде снова услышать знакомый голос.

И наконец спустя неделю я её услышал.

— Вам не следует так часто прогуливать занятия, вы же сюда каждый день ходите, — донёсся из-за перегородки знакомый робкий голосок.

— Но по крайней мере, я снова с тобой встретился.

— Там вы за этим сюда ходили?

— Ну конечно, за чем же ещё? — надо было её заманить к нам в гильдию любым способом.

— Хммм, и что же вы от меня хотели? — с интересом поинтересовалась девушка.

— Хочу для начала проверить свою догадку. Ты же Куронэ Венрес из моего класса? Или я не прав?

— Аууу Вы уже догадались? А я то надеялась, что, не зная меня в лицо, вы будете ко мне лучше относиться.

— Но ведь ты уже давно поняла, кто я?

— С таким то количеством прогулов как у вас, Крито, любой бы догадался.

— Ха-ха. Как я глупо попался. Ну, в любом случае сиди и не двигайся.

— А? Что?

Перекинув через перегородку заранее заготовленную верёвку, я быстро насколько мог, перемахнул через стенку и оказался с Куронэ лицом к лицу.

— Привет! Давно не виделись, — Помахав ей рукой с глупым выражением лица, я попытался разрядить атмосферу.

— Ва-ва-ва-ва здравствуйте! — задыхаясь от волнения Куронэ с трудом выдавила из себя эту фразу.

— Всё-таки ты разговариваешь со мной слишком официально. В прошлый раз мы кажется уже перешли на ты.

— Ну, я не знаю. В прошлый раз вы были просто незнакомцем, прогуливающим уроки, и разговаривающим с неизвестными девушками через стенку, а теперь Вы стали довольно-таки известны, а я такая неуклюжая недоволшебница, — её голос дрожал от волнения, надо было пользоваться моментом.

— Ну, ну я не так уж и популярен, да и мы только одно задание смогли выполнить, какое же это достижение.

— Но вы победили чёрного дракона, и к тому же заставили её к вам присоединиться. Многие поговаривают, что вы такими темпами можете стать очень сильной гильдией.

— Но, даже так, нам сейчас катастрофически не хватает новых людей. Поэтому хотелось бы спросить, а ты уже вступила в какую-нибудь гильдию?

— Я? Ну нет, кому я нужна, моих сил с трудом на пару волшебных стрел хватает. Меня никуда не берут, — Куронэ опустила глаза, и казалось вот-вот заплачет.

— А то, что ты говорила на экзамене? Ты и правда можешь становиться невидимой и читать мысли?

— А ну это… Я не уверена, ведь проверить возможности не было, но кажется да.

— Так это же замечательно, ты не представляешь, как эти навыки могут быть полезны в бою. А ты можешь сделать это прямо сейчас?

— Ну я могу попробовать, но это у меня не получается когда кто-то смотрит прямо на меня, можешь ненадолго отвернуться? — я не думал что её голос может звучать ещё более робко.

— Ну ладно, — не знаю может она стесняется, но раз девушка просит.

Прошло около тридцати секунд, а ответа от Куронэ не было. Надо было проверить, но когда я повернулся никого не было, правда казалось, что в одном месте крыши если всмотреться воздух слегка расплывался, образовывая силуэт человека. Конечно увидеть его можно было только если сильно всматриваться, и я решил проверить его, подойдя неторопливым шагом.

— Куронэ это ты? — на всякий случай поинтересовался я у силуэта.

— Ах, вы меня видите? — тонкий голосок трясущейся девушки, доносился со стороны силуэта.

Недолго думая я протянул к нему руку и ухватил за предполагаемое плечо. В тот же момент силуэт принял форму девушки в голубой форме. Куронэ действительно могла становиться не заметной, хоть и не полностью.

— Поразительная способность, я тебя почти не видел, но стоило мне вглядеться в место, где ты стояла, как твой силуэт стал более отчётливым.

— Вот в том то и дело! — радостно воскликнула Куронэ, — Я не становлюсь невидимкой, по крайней мере я себя вижу, но каким-то образом я заставляю людей не обращать на меня внимания. И пока они не начинают усиленно меня искать, я остаюсь незаметной.

— Интересная особенность, а что насчёт телепатии?

— Ну я могу передавать мысли другим, и читать мысли тех, кто открывает мне свой разум. Но пока мне не на ком было это проверить кроме своих родителей, — Куронэ тихо опустила глаза и продолжила: — В нашем городе было сильно влияние инквизиции, поэтому родители запретили пользоваться этими способностями, опасаясь за мою жизнь.

— А ведь странно, я не знаю, какой вид магии мог породить такие способности. Но из того, что я знаю о демонической магии, это невозможно, — кажется мои слова немного напугали девушку: — Не волнуйся: инквизиторов я терпеть не могу, и никогда не выдам им кого-нибудь за его способности.

— Спасибо, но я не понимаю, как я могу помочь вашей гильдии…

— Будь уверенней в своих силах. И главное развивай их. Давай я дам тебе небольшое испытание, ладно? Если сможешь его пройти, используя свою силу, то поверь мне — ты не будешь обузой для гильдии.

Куронэ робко улыбнулась в ответ и кивнула. Я разъяснил ей, что нужно делать, и назначил встречу на завтра. Теперь дело за малым — разъяснить всё Катрине.

Катрина с Рагни с недовольным видом сидели в гостиной гильдейского дома. Недовольство Катрины было понятно. Рагни получила свою стипендию четвёртого класса, довольно внушительную сумму в 150 золотых, но не собиралась жертвовать в казну гильдии ни копейки.

— Зачем тебе все эти деньги? — лицо Катрины нервно подёргивалось от злости.

— Надо, — выдала Рагни невозмутимым голосом, при этом закинув в рот печеньку из свежеоткрытой пачки.

Как ни странно я до сих пор не видел Рагни, не жующую что-нибудь в свободное время. Как только она не толстеет? Хотя, если вспомнить, что я читал о физиологии драконов, ответ напрашивался сам собой.

— Тебе ведь не надо платить за обучение за этот год? — Катрина не отставала.

— Допустим, — отстраненно проговорила драконесса.

— И тебе не нужно платить за форму: её пошили под заказ за деньги твоей мамы.

— Тоже верно, — не переставая хрумкать печеньки, подтвердила Рагни.

— Тогда зачем тебе столько денег?! — казалось, Катрина сейчас лопнет от злости.

— Ну для начала снять комнату в общежитии, а остальное — на еду, — прикончив первую пачку печенья, Рагни взялась за следующую.

— На еду невозможно тратить столько денег!!!

— Можно, — ехидно улыбнулась Рагни: — Как дракону, мне нужно очень много энергии, к тому же я могу есть, что захочу и не поправляться.

Для меня это прозвучало как: «Я буду есть сколько захочу, и не собираюсь тратить ни копейки на эту гильдию».

— Девушки не ссорьтесь, у меня хорошая новость — я нашел одного кандидата для поступления в нашу гильдию, — решил я прервать этот бессмысленный спор: — Завтра я её с вами познакомлю, только надо решить, где встретиться.

— Хм, почему бы не привести её сюда? — с невозмутимым видом сказала Катрина.

Рагни чуть не подавилась печенькой, которую интенсивно жевала в этот момент.

— Да любой нормальный человек убежит на край света, едва увидев эту халупу! — возмущенно рявкнула Рагни. — Если хочешь хоть кого-то завербовать, то потрудись выбрать более приемлемое место для собеседования.

— Стоит пригласить её в какое-нибудь хорошее место, — неохотно согласилась Катрина.

— Хмм я тут знаю в соседнем городе небольшое кафе, недорого и готовят вкусно, правда еда немного экзотическая, — с безразличным видом сказала Рагни.

— Скажи, ты ведь эти дни не искала новобранцев для гильдии? — голос Катрины заметно дрожал.

— Неа.

— Ты только искала места, где бы вкусно поесть?

— Ага.

— Ах ты — бесполезная ящерица!!! — Катрина с яростью выпустила в Рагни средних размеров молнию, однако драконесса с лёгкостью блокировала молнию одной рукой, не переставая при этом наворачивать печеньки.

К сожалению, от такого светопреставления пострадал только пол нашего дома, покрывшись парой новых ожогов.

Кафе, о котором упоминала Рагни, находилось в Римии в небольшом двухэтажном домике, в одном из переулков, примыкавших к главной улице. Первый этаж был занят кухней, а на улице находилось несколько столиков, между которыми бегали официантки в симпатичной форме. Уж не знаю, чем раньше была занята просторная площадка перед зданием, но теперь она превратилась в летнее кафе.

Мы заняли небольшой столик на четверых, Катрина стела поближе к стеночке, а я с Рагни окружили её по бокам: так можно было не волноваться за безопасность случайных прохожих. Кафе носило странное название «Юки», но ещё более странными были блюда в его меню: суши, якисоба, рамен, онигири, данго, такояки. Из всего списка я смог узнать только чай, кофе и пару названий тортов, которые очевидно были добавлены из-за их популярности в других кафешках.

— Куда ты нас привела? — недовольно буркнула Катрина: — Я не могу ничего разобрать в этом меню.

— А ну здесь вроде готовят национальную кухню какой-то небольшой страны, но всё довольно вкусно, — Рагни придвинулась поближе к Катрине: — Смотри это блюдо из рыбы, а это что-то вроде лапши, вот эти можно отнести к десерту, — Рагни аккуратно водила пальчиком по меню, и поясняла состав каждого блюда, и было очевидно, что она приходила сюда далеко не в первый раз.

— Знаешь что! Сколько раз ты была в этом ресторане за эту неделю?? — на Катрину снова начало накатывать раздражение, — Ты ведь не могла всё перепробовать за пару визитов.

— Ну что ты, — Рагни расплылась в улыбке. — Я сюда всего лишь в пятый раз прихожу, и перепробовала далеко не всё.

— Нет чтобы поработать на благо гильдии, — в воздухе вновь стали собираться электрические разряды.

— Успокойся Катрина, если ты разнесёшь это кафе, то вряд ли произведёшь хорошее впечатление на новенькую.

Услышав о новенькой, Катрина сразу притихла. Она должна была появиться с минуты на минуту, поэтому принцессы демонстративно изобразили задумчивый вид.

Спустя десять минут после нашего прихода, к столику подошла официантка.

— Ч-ч-ч-что бу-бу-будете заказывать? — голос официантки дрожал от волнения. Да что с ней не так?

Это была молодая девушка в симпатичной форме официантки, немного похожей на одежду горничной. Её руки тряслись, а лицо она пыталась закрыть подносом. Неужели она нас так стесняется. Хотя в ней было кое-что знакомое, я ни разу в жизни не встречал другого человека с такими же нежно голубыми волосами, но не может же быть, чтобы она ЗДЕСЬ работала!

Выслушав заказы, официантка слегка пошатнулась и робко побрела в сторону кухни.

— Асура, а можно мне стакан воды, пока не принесли заказ?

— Конечно, сейчас принесу.

Ай-я-яй так легко спалиться. Официантка покраснела до кончиков волос и спешно убежала на кухню. Если присмотреться, то среди официанток можно было разглядеть и близняшек. Название кафе теперь обретало смысл — это была часть названия их гильдии.

— Что? Ты где-то увидел эту заносчивую мечницу? — Катрина, ну нельзя же быть такой невнимательной.

— А ты не заметила, что у официантки были голубые волосы? Не знаю как ты, но я других таких же девушек не встречал.

— Что?! — глаза магички изумленно расширились. — Так её гордые слова о воинской славе были пустым звуком, и она работает простой официанткой?

— Я бы попросила не оскорблять госпожу! — незаметно к нам подкралась одна из близняшек, а поскольку волосы у них обеих были распушены, то я совершенно не мог отличить кто из них кто.

— Уааа! — Рагни чуть не опрокинула стол от неожиданности: — Разве ж можно так к клиентам подкрадываться!?

— Хымх, вы ведь собирались стать выдающейся гильдией воинов, так зачем было открывать какой-то мелкий ресторанчик? — Катрина даже не пыталась унять свою иронию.

— Да что Вы, принцесса, понимаете. Все излишки со стипендий уходят на оплату аренды этого здания. Даже если мы будем не вылезать с заданий, денег полученных за работу будет хватать только на новое снаряжение. Таким как вы не понять, что значит дорожить своим оружием. Леди Асура, чтобы помочь мне с сестрой, однажды даже отказалась от починки своей катаны, и из-за этого в битве у неё возникли проблемы. После этого мы с сестрой предложили открыть этот ресторан, с доходом от него нам хватает денег не только на аренду, но и на снаряжение.

— И правда я слышала, что многие гильдии открывают подсобное производство, или другие предприятия для дополнительного дохода. Ведь контрактов может на всех и не хватить.

— Прости, я не хотела так отзываться о вашем ГМе, — Катрина виновато потупила взор: — У нас у самих проблемы с деньгами, но я думала, что зарабатывать их таким способом — недостойно для учеников академии.

— Это, между прочим, был бы неплохой заработок и для нашей гильдии.

— А у вас есть ещё вакансии для этих двоих? — я не удержался, чтобы не подколоть Катрину.

— Нууууу нет, нам не нужны официантки, которые могут ударить клиента молнией, или же съедают в обед больше, чем все клиенты за день, — девушка говорила абсолютно серьезным голосом, но в глазах читалась неприкрытая насмешка.

Ух, как она их метко подловила.

— М? — так и не поняв намёка на себя, Рагни продолжала изучать меню, планируя, что съесть следующим.

Мы ей конечно не дали заказать половину меню как она хотела изначально, чтобы не шокировать новенькую, но она продолжала готовиться к следующему визиту в кафе.

Слегка поклонившись, близняшка ушла обслуживать другие столики. Вскоре принесли и наши заказы, с назначенного времени прошло уже полчаса, а новенькая всё не показывалась. Катрина начинала заметно нервничать:

— А ты ей точно правильное место и время сказал?

— Да точно, точно. А ну и ещё я сказал ей замаскироваться. Так что она может быть уже здесь, а вы её не замечаете.

Кафе было небольшим всего на десять столиков. Клиентов в это время дня было немного: две влюблённые парочки, несколько местных жителей и девушка в красной форме Академии. Она пришла пять минут назад, и мирно потягивала кофе за своим столиком. Можно было заметить, что она периодически бросает косые взгляды в сторону нашего столика. Девушка была очень красива: у неё были длинные рыжие волосы, немного не доходящие до пояса, пышные алые губы прекрасно сочетались с загорелой кожей, а её неестественно красные глаза добавляли ей ещё больше привлекательности. Красная форма, говорившая о том, что она маг огня, была слегка изменена сверху, чтобы подчеркнуть её выдающуюся грудь. На девушке также было много дорогих с виду украшений: браслеты, кольца и даже пряжка на ремне похоже были выполнены из золота и драгоценных камней. Обычно такие богатые девушки имели личных поваров. То, что она показалась в таком маленьком и недорогом кафе, было вдвойне подозрительно.

— Ты же не хочешь сказать, что это та вульгарного вида кхм… девушка? — Катрина с подозрением впилась в меня взглядом.

— Нет, определённо нет! Как бы она не замаскировалась, так она выглядеть не смогла бы, — это определённо была не Куронэ, но почему-то мне казалось, что она следит за нами какое-то время.

— Ну если ты так настаиваешь, то ладно, — с облегчением проговорила волшебница, а потом добавила: — Слушай, а может она вообще не прийдёт? Или просто решила над нами поиздеваться?

Голос Катрины уже начинал немного дрожать от злости, но было рано раскрывать все карты.

— Не беспокойтесь, она наверно просто опаздывает.

— Ммм ну ладно, может она не может найти это место, подождём ещё немного.

Прошёл уже час с назначенного времени, новенькая так и не появилась, почти все сидевшие в кафе сменились. Только девушка в красном оставалась на своём месте, и теперь, уже не скрывая, буравила нас взглядом.

— Наверно глупо было надеяться, что кто-то так быстро к нам присоединится, — печальный голос Катрины предвещал конец нашему ожиданию. — Наверно надо уходить, пока мы не начали доставлять неудобства.

— Да ладно тебе, принцесса, не грусти, — даже Рагни прониклась сочувствием к Катрине: — Давай я заплачу за обед: у меня всё-таки денег побольше, чем у вас будет.

Пытаясь приободрить девушку, Рагни открыла недавно принесённый счёт. Но её лицо тут же сменило выражение на удивлёние, а потом на гнев.

— Эй, официантка, тут явно что-то не так!

На её возглас вышла сама Асура, прятаться ей уже было бесполезно.

— Что-то случилось? — в её голосе не было уже того смущения как раньше — это вновь был идеальный тон снежной королевы.

— Вы нам тут лишнего понаписали, эти блюда мы не заказывали, да хотя бы кофе! Мы заказали только три чашки, куда по вашему делась четвёртая? — Рагни продолжала срывать свою злость на Асуре.

— Так вот же она, — также хладнокровно Асура указала на пустую чашку из-под кофе стоявшую на пустовавшем месте за нашим столиком.

— А? Когда вы успели? — Рагни никак не могла понять, как официантки смогли провернуть трюк с чашкой.

— Давайте уже я скажу, — пора было вмешаться, пока не дошло до драки: — Это всё заказала она.

Взяв Рагни за руку, я положил её на голову человеку, которого до сих пор она не замечала. На свободном месте уже полчаса сидела Куронэ. Катрина от неожиданности даже свалилась со стула.

— Ко-ко-когда она тут появилась?? — тихо взвизгнула принцеска.

— Она сидит здесь почти с самого вашего прихода, а вы так её и не заметили, — в разговор встряла девушка в красном: — Насколько же бестолковыми клушами надо быть, чтобы не замечать человека, который пришёл к вам на встречу, несколько раз встревал в ваш разговор, и даже на ваши деньги заказала себе еду?

— Что? Это как так? — лицо Рагни было перекошено удивлением: — Этого не может быть, мы бы её точно заметили.

— Ауу. Извините, что расстроила вас перед этим, просто господин Крито просил так прийти на первую встречу, — Куронэ оправдывалась своим привычным вежливым тоном: — Ну он сказал, что это будет такое испытание.

— Испытание чего? — теперь и Катрина начала что-то подозревать.

— Это наш новобранец — Куронэ Венрес, между прочим, наша одноклассница. Её особая способность — она может становиться невидимой.

На лицах собравшихся вокруг нас людей читалось недоверие и удивление одновременно.

— Просто я сказал ей тренировать эту способность, и если она смогла бы просидеть здесь с нами целый час, и вы её не заметите, то она будет принята, — терпеливо разъяснял я. — Но то, что она даже смогла сделать заказ, тоесть стать видимой только для официанток, и ещё и вмешиваться в разговор, превзошло мои ожидания. Я уверен, что она будет нашим самым важным бойцом.

От таких слов Куронэ засмущалась. Катрина, не верившая в невидимость до последнего, внезапно осознав её преимущества, подскочила к Куронэ, и радостно сказала:

— Ты просто супер! Вступай в нашу гильдию!

— Аууу. Я-я-я-я вообще-то и собиралась, — под внезапным напором Катрины робкая Куронэ слегка отступила назад.

— Но для начала я бы хотел спросить кое-что у нашей неожиданной собеседницы, — я повернулся к девушке в красном: — А как ТЫ могла её увидеть, если не видел никто другой?

— Какой грубиян, к незнакомой девушке и сразу на ты, — кокетливо улыбнувшись, красавица продолжила: — Ваша спутница может отводить взгляд другим, но она продолжает излучать тепло. Моя семья, потомственные огненные маги, развила способности чувствовать врага только по излучаемому им теплу. Она может спрятаться от обычных людей, но если вы наткнетесь на врага ориентирующегося по запаху, так просто ей не скрыться.

Элегантно допив своё кофе, девушка оставила после себя несколько золотых, намного больше, чем стоил её заказ. И направилась в академию.

— Мисс, а ваша сдача? — попыталась остановить её одна из близняшек.

— Я на такие мелочи внимания не обращаю, — не поворачиваясь, девушка помахала нам рукой и мирно ушла.

— Вау это же так круто! Ты можешь например забраться в королевский погреб и съесть всё что захочешь, или на экзамене незаметно подойти к учителю и срисовать все правильные ответы, — почему-то на ум Рагни приходили только такие способы применения силы Куронэ.

— Я не делаю ничего такого! — даже скромняжку Куронэ оскорбляли такие предложения.

— Рагни! Я тебя сейчас покараю за нецелевое использование природных ресурсов! Её способности заслуживают уважения, но надо аккуратно продумать, как использовать их в реальном бою.

— Ну наверное я могу быть хорошим разведчиком, — робко предложила Куронэ.

— Не уверен, та девушка верно сказала и если мы планируем сражаться с монстрами, то твои способности могут не сработать, — нельзя было подвергать её такой опасности.

— Значит, я всё-таки бесполезна, — её лицо было мрачнее тучи.

— Ну-ну, не волнуйся, ведь это не всё на что ты способна. Кстати, ты говорила, что умеешь неплохо вести дела, и этому тебя научил отец?

— Конечно до опыта моего отца мне далеко, но основы управления бизнесом я знаю неплохо.

— Ну, это намного лучше, чем полагаться на нашего ГМа, — при этом я пренебрежительно ткнул пальцем в Катрину: — А посему предлагаю тебе должность казначея в нашей гильдии.

— Хымх, не так уж я и плохо веду дела, — капризно насупив губки, сказала Катрина.

— Любой, кто не потратит деньги с контракта, ещё до его выполнения, будет лучше. Я за! — Рагни не упускала шанса подразнить ГМа.

— Значит решено. Куронэ теперь ты отвечаешь за наши финансы! Осталось только найти ещё одного человека, и можно будет немного расслабиться.

— Спасибо за оказанное мне доверие, я вас не подведу, — Куронэ сделала глубокий поклон, и робко задала нам вопрос: — А кстати, как вы искали себе новичков?

— Мммм ну я присматривался к первокурсникам, пытаясь вспомнить, кто ещё не состоит в гильдии, а потом вспомнил о тебе, — мне было нечего скрывать.

— А… м… я пыталась заговорить несколько раз с одноклассниками, правда они обычно от меня разбегались, — скромно сказала Катрина: — Ну и ещё сделала плакатик: «вступайте в нашу гильдию» на доске объявлений.

— Мммм а я не искала, — откровенно призналась Рагни, — у меня были дела и поважней.

— Например? — грозно нахмурилась принцесса.

Многозначительно подняв пальчик, драконесса серьезно ответила:

— Поиск еды!

«Тум» удар локтём от принцессы прервал полосу пафоса Рагни.

— Ну не удивительно, что у вас так мало людей, — улыбнулась новенькая. — Найти первокурсников без гильдии не так уж сложно: обычно гильдии делают брошки в виде герба гильдии и раздают всем участникам, их можно увидеть на лацканах пиджаков у парней или на груди у девушек.

— Здорово! Наверное, я тоже хочу такие для моей гильдии, — Катрина завистливо закусила ноготь.

— Ну его можно делать только официальным гильдиям, а вашей не хватает ещё одного человека.

— Тогда завтра же начнём искать людей без значков!

Катрина, ободрённая долгожданным вступлением в гильдию новых участников, наметила нам план на завтра.