Сердце бури. Том 3

Глава 3. Камень против пламени

Один день в неделю отводился каждому курсу для практических занятий. И день для первокурсников был как раз через два дня. Конечно, полигонов индивидуально для каждого не хватало, и поэтому студенты сбивались в группы, под предводительством одного или нескольких преподавателей. Крупные гильдии, имевшие свои поля для тренировок, часто занимались отдельно, чтобы не показывать свои таланты и тактику посторонним, но многие начинающие гильдии выходили на охоту за новичками. Мы были в их числе.

Полигоны располагались к югу от главного корпуса, по обе стороны от широкой улицы, где студенты сбивались в группы для тренировок.

Четыре человека с не самой хорошей репутацией в академии прогуливались по центру улицы, выискивая подходящих новичков. Правда студенты от нас шарахались как от огня.

Воины часто собирались вместе с теми, кто владеет таким же оружием, но часто переходили от полигона к полигону, чтобы проверить себя в схватке с другими стилями.

Маги же чаще всего собирались по стихиям, здесь была группа магов воды, человек 50, в толпе можно было разглядеть и Милену Варден. Она была одной из сильнейших магов Академии, но похоже она не планировала завлекать новобранцев для гильдии. Сидя в сторонке от основной группы, она вежливо отвечала на вопросы первокурсниц.

На соседнем полигоне тренировались маги молнии, их было немного больше, чем магов воды, и их красивая золотистая форма ярко выделялась на фоне окружающих. Мне на секунду показалось, что одна из первокурсниц бросила в нашу сторону презрительный взгляд и резко отвернулась. На ней, несмотря на золотую форму, была бело-голубая мантия, значит она была по совместительству и магом воздуха. Уж не знаю, что я успел ей такого сделать.

Наше мирное шествие было прервано взрывом с дальнего конца улицы.

Полигонов на всех могло не хватить, поэтому преподаватели часто бронировали место на полигоне со своей группой. Учитель Леврис занималась как обычно со своей небольшой группой магов земли. Это была самая маленькая группа студентов, всего около пятнадцати человек, поэтому заказывать место надо было заранее, или можно было не попасть на тренировку. Леврис была умным и предусмотрительным человеком, и всегда заранее заказывала поле для тренировок. Но в этот раз ей не повезло, полигон, доставшийся ей по результатам жеребьёвки, был одним из самых крупных, он находился в конце улицы, и граничил с морем, поэтому кроме внушительной территории, там же был и пляж, где можно было отдохнуть после тренировки. Это был лучший из полигонов, но из-за этого создавалось много проблем, ведь он достался самой маленькой группе, и среди других преподавателей были те, кто хотел бы забрать у неё право тренироваться на этом полигоне.

Так случилось и в этот раз, пока Леврис со своими студентами ожидала опоздавших, к ней подошла самая большая группа студентов. Маги огня во главе с Кирамом, худший из возможных вариантов. Помимо того, что он был одним из самых сильных магов академии, он был ещё и жестоким и беспринципным человеком. Кроме того, он умел давить на психику людей и хорошо знал законы академии, по которым он мог получить полигон в обход Леврис.

— О, учитель Леврис, я как раз хотел попросить вас не занимать сегодня этот полигон, — злорадно ухмыляясь Кирам начал давить на учителя.

— Н-н-но ведь он нам по честной жеребьёвке достался, — голос Леврис дрожал, она откровенно его боялась.

— Но разве ж это справедливо, у вас самая маленькая группа, а вам достаётся такой полигон.

— Но других свободных полигонов не осталось, нам ведь некуда будет пойти.

— Ну не думаю, что если кто-то из ваших студентов попадёт камешком в прохожего, то сможет навредить ему, а вот мои студенты изучают настоящую боевую магию, будет плохо, если кто-то обожжётся, — Кирам демонстративно зажёг в руке небольшое пламя, от чего Леврис немного вздрогнула и попятилась назад: — вы вполне можете позаниматься и в чистом поле.

— Полигон ведь большой, может быть мы со студентами сможем расположиться на противоположной от вас стороне, и не помешали бы друг другу.

— Хм. Всё же ваши ученики будут только отвлекать мою группу, а что случится, если одно из заклинаний моих учеников ранит кого-то из ваших. Это будет весьма неприятно, — этот наглый ублюдок вёл себя так, будто уже купил этот полигон, вместе со всей академией: — но мы всегда можем разрешить наш спор как маги, при помощи дуэли.

В руке Кирама разгорелось синее пламя, известное за свои разрушительные способности, оно превосходило обычное пламя магов огня. Конечно у Леврис не было бы шанса выйди она против него.

— Не-не-нет наверное я со своими учениками лучше поищу другое место, — Леврис не смогла даже ничего возразить. Она раскланялась и собралась было уйти, когда в Кирама полетело несколько камней с внушительной скоростью.

Грэйн не мог стерпеть того унижения, что Кирам причинил Леврис.

— Я буду с тобой драться! — его слова звучали уверено, но всё же вряд ли у него был шанс.

— Ох, ну что же вы, студенту не гоже вызывать на дуэль преподавателя. Но я дам тебе возможность ответить за свои слова, если сможешь победить одного из моих учеников, то я уступлю, — по лицу Кирама скользнула мерзкая улыбочка: — Мигель ты не поможешь мне здесь с небольшой неприятностью.

Из группы магов огня вышел паренёк в белой с золотой окантовкой форме, и с мантией мага огня. Это был высокий парень, немногим ниже самого Грэйна, с тёмными волосами, и вечно ухмыляющейся физиономией. Он не просто так был правой рукой Альфреда в его гильдии, редкостный садист, он мог расправиться с Грэйном самым жестоким способом.

— Конечно учитель, можете не волноваться, я выбью всю дурь из этого выскочки.

Когда мы подошли к месту битвы, Грэйн уже заметно сдавал позиции.

Он бросал в Мигеля уплотнённые пласты земли, и быстро ставил стенки, закрываясь от контратак. Но местная почва явно была недостаточно прочна, чтобы нанести вред такому магу.

Мигель в свою очередь лишь забавлялся, он был не так хорош в огненной магии как Альфред, но его мастерство с лихвой компенсировалось группой силой.

Его оружие было похоже на оружие Грэйна, перчатки с золотыми крестами хорошо концентрировали магию для мощных атак. Направив немного магии в кулаки, он мог ими с лёгкостью разбивать камни брошенные Грэйном. Но в ответ его атаки были намного сильнее, огненные стрелы с лёгкостью прошивали земляные щиты, и наносили удары магу за ними. Грэйну постоянно приходилось уклоняться, чтобы следующая стрела не оказалась для него критической.

Толпа магов огня ликовала, похоже дурные повадки Кирама передавались и его студентам. В толпе можно было увидеть Альфреда, делая приличный вид, он не выказывал такой сильной радости, при виде избиения мага земли, но по его лицу иногда проскальзывала довольная усмешка. Также в толпе я заметил знакомую красноглазую красавицу, она была единственная кому эта битва не приносила удовольствия. Но она могла лишь презрительно наблюдать за действиями Мигеля. Учитель Леврис что-то доказывала Кираму и просила его остановиться эту битву, но он явно наслаждался происходящим.

Мигелю вскоре наскучило играться со своей жертвой. Скопив побольше огня в правом кулаке, он с силой выстрелил им в противника. Огненный удар, простейшее заклинание, которое можно вытворить с любой стихией, сгусток манны большой плотности, поражал не эффектами своей стихии, а своим весом. Удар таким «кулаком» был сравним с ударом кувалдой. Не успев уклониться, Грэйн получил прямое попадание в плечо и отлетел назад на пару метров. Кажется этот удар выбил ему сустав, и от боли Грэйн не мог подняться на ноги. Битва была закончена, но по лицу девушки в красном я понял, что это ещё не конец. Пока один из дуэлянтов не признал поражение, или оба находились в сознании, битва считалась неоконченной. Обычно поверженного противника не добивали, но Мигель только и ждал этого момента.

Не давая возможности противнику признать поражение, Мигель собрал огромный огненный шар и метнул в лежащего на земле мага. Леврис бросилась спасать своего ученика, но она не успела это сделать. Огненный шар пролетел мимо неё и взорвался перед ослабевшим Грэйном.

Маги огня затаили дыхание, в то время как маги земли с ужасом ждали, когда рассеется дым.

Но вскоре наглая улыбка сошла с лица Мигеля. Грэйн был невредим, в последний момент перед ним раскрылось чёрное чешуйчато крыло, полностью отразившее пламя.

Смерив Мигеля презрительным взглядом, принцесса чёрных драконов плавно сложила свои крылья обратно под форму.

— Как низко добивать лежачего, — её голос сейчас звучал также величественно как у матери.

— Пока бой не окончен, я могу с ним делать что захочу, — Мигель с угрозой подошёл к Рагни.

— Если вмешался кто-то посторонний, то дуэль считается оконченной, — не знаю даже, когда она успела выучить правила.

Мигель явно был не рад такому исходу, но второй раз подряд биться он пока не хотел.

— Мерзкая ящерица, — буркнув под нос оскорбление, он развернулся и хотел было уйти.

Не скрывая ехидной ухмылки, Рагни отвесила смачный плевок прямо на мантию огненного мага.

— Нарываешься на драку? — Мигель не мог сдержать обуревавшей его ярости, а лицо Рагни с каждой секундой расплывалось во всё более широкой улыбке.

— Кхм Мигель, твоя мантия, — слегка опустив глаза, Альфред обратился к согильдийцу. И только сейчас тот заметил, что его мантия загорелась в том месте, где на неё попал плевок драконессы: ведь слюна дракона это чистый напалм, и на воздухе вспыхивает сильнейшем пламенем.

— Ах ты тварь!!! — Мигель буквально кипел от злости, а Рагни только театрально развела ручки в стороны и не понимающе наклонила голову.

Мгновенно собрав в кулаке огненный шар, он нанёс удар в лицо дракону, но его рука, покрытая огнём, была легко перехвачена Рагни. Пинком ноги принцесса отправила мага в полёт на несколько метров.

— Убью!! — в гневе он высвободил внушительное количество манны, собрав над головой огненный шар огромных размеров. После этого он свёл руки вместе и, сжав шар, увеличил его плотность, вместе с ней усилилось и пламя. Шар стал светящегося синего цвета, почти как пламя Кирама, хоть на него и уходило значительно больше манны. Да хоть Мигель и не блистал умом, силы у него было хоть отбавляй.

Маги, стоявшие за Рагни, в страхе разбежались в стороны, удар такого файрболла мог ощутимо подпортить ландшафт. Однако сама драконесса лишь легонько зевнула, зажмурив глаза и прикрыв рот ручкой.

— Файрбласт! — чтобы ещё больше увеличить поражающую силу огня, Мигель выпустил его в самой концентрированной форме. Луч способный прожечь даже самую толстую сталь, столкнулся с выставленной навстречу ему рукой мгновенно покрывшейся чёрной чешуёй.

Рагни окутало бушующее пламя, зрители затаили дыхание, но волноваться было не о чем. Не смотря на всю силу этого заклинания, чешуе чёрного дракона, выдержавшей сильнейший удар Катрины, бояться было нечего.

Вскоре Мигель исчерпал свой запас, а Рагни только безмятежно почесала слегка закоптившуюся ладошку.

— Думаю теперь моя очередь? — улыбнувшись Рагни сделала сальто вперёд, выставив подальше правую ногу. При этом на её каблучке собралось пламя и волной устремилось к цели. Выставив двумя руками перед собой огненный щит, Мигель всё же смог отразить заклинание, но при этом его отбросило ещё дальше.

— Я тебе покажу свою силу! — выставив вперёд обе руки, он выпустил заклинание огненных змей, переплетаясь они создали струю зелёного пламени. Я слышал раньше, что их семья может использовать необычное зелёное пламя, пожирающее пламя противника, но в деле мне не доводилось его видеть.

— Тч, грязный трюк, — расправив крылья, драконесса взмыла в воздух, уклонившись от вспышки. Странно, но в этот раз она не блокировала его руками с той же лёгкостью, как и в прошлый. Не теряя времени, Мигель выпустил второй заряд зелёного пламени в парящую в воздухе Рагни. Но в этот раз она не уклонилась, а, замахнувшись посильнее крыльями, со всей силы выпустила перед собой воздушную волну. Она сбила пламя и обрушила его обратно на заклинателя. К всеобщему недоумению, Мигель упал на колени и залился продолжительным кашлем. Странно, ведь первое чему учат магов огня — как оградить себя от своего же пламени. Рагни тем временем спикировала вниз и повалила его на землю. Теперь драконесса с победным видом стояла над своей добычей, демонстративно поставив одну ногу ему на спину.

— Надо же жалкая ящерица победила великого и ужасного охотника.

Стиснув зубы, Мигель попытался поднять руку, чтобы бросить в неё ещё один заряд пламени, но получил пинок свободной ногой и успокоился. От удара из его руки выпал небольшой пузырёк.

— Ай-я-яй как это низко, господин инквизитор, — на лице Рагни красовалась довольная улыбка, покрытая чешуёй, лапа была занесена над жертвой, готовая добить его, если решит рыпаться. Но бой прервал позолоченный посох, уткнувшийся в грудь драконессы.

— Бой закончен, — с недовольным лицом Альфред помог подняться своему поверженному товарищу, и отвёл его в сторонку.

Наконец когда бой утих, Леврис поторопилась проводить раненного Грэйна в больницу. Он был слишком тяжёлым, и она с трудом его поддерживала, но неожиданно его с другой стороны приподняла всё та же красноглазая красавица.

— Я вам помогу.

— Селерия, что ты делаешь? — из всех, кто не понял произошедшего, Альфред высказался первым.

— Я тут подумала, что с такими, как вы, не так уж и интересно, — её грубый ответ бил по самолюбию Альфреда, но тот молча развернулся и пошел с сторону здания Академии. Не смотря на всё произошедшее, Кирам со своими студентами, за исключением Мигеля и Альфреда, проследовал на полигон.

— Катрина, если ты не против, может они могли бы потренироваться у нас? — надо было поддержать обиженных магов земли.

— И правда, у нас в гильдия большая территории, хотя там даже барьеров никаких нет.

— А это будет не слишком щедрое предложение с вашей стороны, ведь из-за меня ваша подруга вмешалась в эту драку, — учитель Леврис, ну нельзя же быть настолько тактичной.

— Возведите забор вокруг нашей гильдии, а то там только ворота стоят, — Куронэ подала, неожиданно разумное предложение: — Ну и конечно после тренировки вы уберёте наше поле. Это и будет платой за аренду полигона.

— Ну если так то почему бы и нет, — лицо учительницы прояснилось: — Проводите моих учеников, а я пока схожу за доктором.

Мы проводили молодых магов в гильдию. Парни сразу принялись за дело, и в скором времени территория гильдии была окружена самодельным забором из плотного земляного вала. Наконец-то нашу гильдию ограждали не только четыре подгнивших столбика. Конечно для полноценных тренировок нам не хватало ещё магических барьеров, но, по крайней мере, теперь к нам не заберутся воры, хоть красть у нас особо и нечего.

А девушки в это время с интересом изучали Рагни, сидевшую на стуле, сделанным ими из камня, и мирно жевавшей печенье. Девушки разглядывали её платье, просили пару раз превратить руку в лапу и ахали каждый раз при превращении. Одна даже осмелела настолько, что не стесняясь поглаживала чёрные драконьи рожки, что доставляло Рагни необъяснимое звериное удовольствия, от которого она даже иногда постукивала каблучком об землю.

Вскоре вернулась и Леврис с доктором. Осмотр показал, что ранение не было таким уж серьёзным, и через неделю всё пройдёт, если он не будет двигать рукой.

Раскланявшись в благодарности перед доктором и ещё раз перед Катриной, учительница собрала расслабившихся студентов, и приступила к тренировке. Тренировки были слишком простыми. Сначала они возводили различные фигуры из земли, потом тренировались в уплотнении пород, а потом нарабатывали навыки бросания камней на разную дистанцию и с разной силой.

— Как ни крути, но на боевую магию это не тянет, — тихо произнёс я.

Все четыре члена гильдии всё это время наблюдали за тренировкой на лавочках и лежаках воздвигнутых всё теми же студентами из местных камней.

— Боюсь что ты прав, — Грэйн уже очнулся от шока и с грустным видом наблюдал за Леврис, вдохновлено командующей учениками: — Я хотел создать боевую магию, но пока всё что я могу — это бросить пару булыжников. Это не назовёшь настоящей битвой.

С каждой фразой его лицо мрачнело всё больше. Даже поражение от мага огня для него не было столь же болезненным, как эта тренировка.

— Мне кажется это не всё, на что вы способны. Я много книжек в библиотеке перечитал при подготовке к экзамену и думаю, что ты сможешь развить свои навыки. Только тебе надо тренироваться немного в другом направлении.

— Спасибо что подбадриваешь, но я даже не знаю с чего начать.