Сердце женщины

12

Амбуджам читала только что полученное письмо от Чандры. Она сильно обиделась на подругу; даже думала, что та нарочно не пришла на свадьбу, но едва узнала, что Чандру не пустила мачеха, как сердце ее растаяло: «Напрасно я на нее злюсь. Ведь она должна слушаться мачеху!» И медленно, слово за словом, Амбуджам стала перечитывать письмо.

Муж тихо подкрался к ней.

— Ты так увлечена, что даже не заметила, как я вошел… — игриво сказал он. — От кого это послание?

— Боюсь, вы мне позавидуете, когда узнаете, от какой интересной девушки это письмо, — в тон ему ответила Амбуджам.

— Может быть, и не позавидую… Кто же эта «интересная девушка»?

— Моя подруга Чандра… Почитайте, как хорошо пишет. Немногие умеют выражать свои мысли, как она.

И Амбуджам протянула мужу письмо, но, вместо того, чтобы прочесть его, он поднял ее голову и, глядя ей в глаза, лукаво спросил:

— А как ты думаешь, я умею выражать свои мысли? Только правду говори!

— Зачем вы задаете такие каверзные вопросы? — Амбуджам ласково отвела его руку и снова попросила: — Прочтите же!

Раманадан принялся за чтение с неохотой.

— Какой прекрасный почерк! — не смог он сдержать восхищения. — Каждая буква — как жемчужина.

— И самая дорогая жемчужина — ее душа, — обрадовалась этой похвале Амбуджам. — Другой такой девушки не сыщешь на всем белом свете.

— А я вот нашел, — с улыбкой возразил Раманадан.

Амбуджам поблагодарила его долгим взглядом.

— Мы с Чандрой не просто старые приятельницы. Мы любим друг дружку как сестры. Я могу упрекнуть ее только в одном: чрезмерной гордости. Даже от меня она не желает принимать никакой помощи, а вообще девушка замечательная: с сильной волей, светлой головой и чистым сердцем, — не мне чета!

Раманадан дочитал письмо до половины.

— Не знаю, правда ли твоя подруга такая хорошая, как ты расписываешь, но одно я могу сказать с уверенностью…

— Что?

— Жена у меня не эгоистка! Других хвалит, а собственных достоинств не замечает!

— Спасибо на добром слове, — смутилась Амбуджам, — вы такой милый. Слышали бы вы, что о вас говорит мама!.. Я молюсь богу, чтобы он послал моей подруге такого же мужа, как и мне!

На этот раз Раманадан не нашелся, что сказать. Амбуджам не сводила с него глаз в немом благоговении. Он казался ей прекрасным, как сам бог. Она свято верила в чистоту его сердца. Скорее солнце взойдет на западе, чем ее муж совершит что-нибудь недостойное!

— Вы, наверное, очень устали после работы? — сказала Амбуджам. — Сейчас напою вас чаем.